Déroulement du cours:

Ce nouveau professeur ne lui disait rien du tout et le sujet de son cours non plus. En fait, tout ça puait l’entourloupe à plein nez. Un enseignant arrivant en plein milieu d’année, passe encore, on ne pouvait pas vraiment accuser van Aken d’être volontairement mort pour servir les intérêts de l’Etat. Quoique. Mais que leur premier exercice consiste à apprendre une potion pour parler en langue étrangère était plus que suspect.
Nikita ne desserra pas la mâchoire de toute l’introduction, attendant comme on appréhende le couperet de savoir quelles langues seraient proposées à l’étude et se retint de soupirer lorsque seuls l’anglais, l’allemand et l’espagnol furent annoncés au programme.

Cela ressemblait pas mal à de la propagande atlantiste, ce tropisme européen dans le choix des potions, mais au moins n’aurait-il pas à craindre que ses camarades se mettent soudain tous à parler russe. N’empêche. La graine était semée. Qui pouvait préparer une potion pour parler espagnol le pouvait également pour n’importe quelle autre langue. Il faudrait se montrer plus prudent à l’avenir, lorsqu’il discuterait avec le Kot Baioun, on ne savait pas qui pouvait épier… Non sans avoir gratifié le professeur Bevans d’un regard suspicieux tout du long de son introduction, Nikita suivit docilement le reste de ses camarades pour prendre ses ingrédients. Quelqu’un qui savait parler plusieurs langues avait l’étoffe d’un espion. Sans doute un agent du ministère, ou sous les ordres du MI6, comme Selene. Il fallait absolument qu’il prévienne son chat dès que l’heure serait terminée.

Avec précautions il vint chercher ses ingrédients manquant sur les étagères, comme ils le faisaient à chaque fois, non sans avoir jeté un coup d’œil du côté de Dmitri. Lui aussi était bilingue, en Tchèque. C’était là typiquement un exercice pour anglophones, incapable de parler plus d’un langage sans se mordre la langue.

Il alluma son feu d’un coup de baguette – au moins se trompait-il rarement sur les sortilèges élémentaires, quoique son dernier échec à dompter le têtembulle l’avait un peu échauffé – et entreprit de mesurer la quantité d’eau appropriée à la préparation de la potion. Comme cette matière ne demandait pas de compétence particulières en sortilèges, elle était l’une des rares où Nikita n’était pas plus mauvais qu’un autre, ayant reçu les bases dans son ancienne école de Koldovstoretz. S’il y avait bien quelque chose que maîtrisaient les babouchkas, c’étaient les vieilles décoctions magiques.

Ses camarades s’activaient tout autour et tandis qu’il laissait chauffer son eau, il se dirigea vers les fleurs que le maître des potions avait disposé à leur intention.

Un instant il fut tenté de se saisir d’un edelweiss. La proximité de sa famille avec l’Europe de l’est avait rendu l’apprentissage de l’allemand absolument nécessaire dans la haute société des boyards et il était déjà presque germanophone. C’était tricher un peu, mais si d’aventure sa potion échouait au moins pourrait-il faire illusion.
Avec une moue maussade, il délaissa la fleur pour s’emparer du lys. Ses quelques bases en français mériteraient un coup de boost et cela ferait bientôt plus deux trois ans qu’il n’avait pas pratiqué la langue de Molière, et encore, au mieux pour demander « un croissant s’il vous plait ». Quant à l’espagnol, c’était une langue de paysans méditerranéens, depuis longtemps abâtardis par la moitié de l'Afrique, rien de gracieux ne pouvait sortir de cette culture.

C’était assez circonspect et à fleur de peau que Dmitri s’était levé, lorgnant l’attitude de son camarade de dortoir comme en quête d’un prétexte pour s’énerver contre lui et défouler ce trop plein de colère qui bouillonnait en lui. Silas ne lui en laissa pourtant pas l’occasion et s’il semblait un peu plus jouasse qu’un matin de cours habituel, il se garda bien de la moindre remarque pouvant attiser le courroux du Tchèque. C’en était presque frustrant. Cette frustration, il la laissa murir en lui jusqu’à ce qu’ils arrivent dans le couloir des cachots, retrouvant pour la première fois depuis la rentrée la salle autrefois occupée par son aïeul.

En pénétrant dans l’antre du nouveau maître des potions, il ignora ostensiblement la salutation à l’allure enjouée de l’adulte pour rejoindre sa place habituelle. La voisine – celle qu’occupait habituellement Silas – avait été un peu retravaillée et adaptée aux conditions de son camarade, qui avait l’air aussi surpris que lui. Tout avait changé : des murs qui n’étaient plus recouverts de peintures vivantes à l’établi du serdaigle boiteux, en passant par l’expression plus affable de l’enseignant. Les tableaux qui animaient le cachot lui manquaient, mais il ne pouvait en tenir rigueur le nouvel enseignant puisqu’il s’agissait simplement d’une volonté de sa propre famille que de récupérer l’intégralité de l’héritage d’Alexander. En d’autres circonstances, peut-être Dmitri aurait-il pour apprécier quelques-unes de ces initiatives mais pas en ce jour.

L’aiglon s’installa en silence à son propre établi, déposant ses affaires comme à ses habitudes, pour ne relever finalement le regard que lorsque l’adulte s’éclaircit la gorge, prenant la parole pour la première fois. Son discours était à l’allure de son physique : peu entretenu, négligé même, il n’avait rien de comparable au strict et guindé professeur van Aken. Il était difficile de soutenir la comparaison, cela dit, surtout aux yeux du Tchèque qui ne voulait bien lui accorder de l’attention qu’au moment de découvrir le sujet du cours ; car malgré l’aversion très arbitraire qu’il nourrissait déjà à l’égard du nouvel enseignant, il demeurait un garçon par nature curieux et la discipline lui tenait suffisamment à cœur pour qu’il daigne se montrer attentif. La déception n'en fut que plus grande : pour un adolescent qui avait baigné dans une double culture et parlait trois langues, le sujet ne revêtait pas le même intérêt que pour tous ces anglais incapables d’aligner trois mots dans un autre dialecte. Il se leva de la chaise, mu par un manque certain de motivation, et emboita le pas de Silas pour aller chercher les ingrédients. En chemin, son regard croisa celui de Yaga ; ils ne se fréquentaient pas beaucoup, à dire vrai, sans doute parce que le gryffondor passait beaucoup de temps avec Appleton junior et le serdaigle avec Jørgensen, des fréquentations qui n’étaient guères compatibles, quel que soit le point de vue. Pour autant, le jeune van Aken n’avait pas vraiment d’autres reproches à lui faire et leur altercation dans les cachots avant les vacances l’avait conduit à apprécier, d’une certaine façon, le Russe. Les poings étaient finalement une autre façon de communiquer. Il n’était pas son ami, mais il admettait de le regarder comme son égal ; deux slaves expatriés, violents et éduqués dans un milieu comparable par certains aspects... ils n’étaient pas si différents. Comme pour confirmer leurs quelques similitudes, Nikita arborait un visage fermé ; difficile à dire s’il était dubitatif ou méfiant – d’autant qu’il affichait rarement une expression très joviale – mais il ne semblait pas beaucoup plus convaincu par la potion du jour que le Tchèque. Ce constat le ragaillardi un peu ; Silas semblait ravi, sûrement parce que le professeur avait mis un point d’honneur à le séduire à grand renfort d’établi adapté, et même Teddy se montrait plus emballée par le cours que d’ordinaire – ce qui n’était pas rien compte tenu de son caractère relativement peu studieux.

Revenu à sa place, il disposa les ingrédients sur l’établi en regardant d’un œil dubitatif la marche à suivre. C’était ridicule. Le coup d’œil que lui lança Silas semblait vouloir lui dire « fais pas chier, mec, je vis ma meilleure vie, gâche pas tout » et un instant, il lorgna en direction de ses ingrédients en envisageant l’hypothèse de faire docilement sa potion... mais l’idée ne resta pas longtemps en place.

- Professeur ? lança l’adolescent pour attirer l’attention de l’homme. Il arborait une expression polie et parlait d’un ton calme, si bien que l’on pourrait lui donner le bon Merlin sans confession. « Sauf votre respect, la rigueur dans la préparation des potions est supposée être acquise en première année. Deuxième, à la rigueur. »

Était-ce donc ça, les ambitions du nouvel enseignant ? Que ses élèves parviennent à suivre quelques instructions élémentaires et ne tournent pas trois fois la louche au lieu de deux ?

- Je conçois que vous n’avez peut-être pas eu le temps de vérifier les thématiques déjà abordées en cours, cela doit demander beaucoup de travail... Son rictus trahissait le sarcasme évident. « Mais on va accumuler du retard s’il faut reprendre les bases les plus élémentaires des potions pour palier à votre manque de préparation. »

Ses lèvres étaient retroussées en un sourire froid qui semblait presque être un reflet mauvais de celui du professeur. L’aiglon scrutait le visage de l’adulte en quête d’une réaction, testant les limites et le répondant de l’homme comme pour le jauger.

Professeur C. Bevans a écrit:

Bienvenue au cours de potions sans Van Aken !

Non sans avoir adressé un regard noir à Silas qui se permettait de faire l’andouille – était-il surpris de l’avoir vu jeter son dévolu sur l’espagnol ? pas du tout – Nikita s’empara du lys et s’en retourna à sa paillasse. Il était encore en train d’aligner ses ustensiles et s’apprêter à commencer sa préparation, maintenant que l’eau s’était mise à bouillir, quand la voix de Dmitri l’interrompit. Curieux et définitivement pas très emballé par l’exercice, il releva le nez pour suivre l’esclandre avec curiosité. Dmitri avait du caractère et ne se laissait pas marcher sur les pieds, il avait le caractère honnête des gens de l’est et incarnait un peu ce que Nikita aurait put être, s’il n’avait pas su se maîtriser en société.

Le Tchèque n’avait pas complétement tort, même si Nikita le suspectait de vouloir avant tout faire chier le monde. Lorsqu’ils s’étaient rencontrés dans les cachots quelques semaines plutôt, le Serdaigle avait eu besoin de se passer les nerfs sur lui – mal lui en avait pris d’ailleurs – suite à la mort de son grand-oncle. Il devait en aller également ainsi ici ce soir et quand bien même on eut pu trouver un peu puéril d’en vouloir au remplaçant de van Aken pour avoir simplement récupéré le poste d’un mort, un zest d’empathie faisait que Nikita pouvait comprendre sa réaction.

Avec un demi sourire, il plongea le nez dans sa préparation, non sans laisser traîner son oreille. Après avoir coupé et pesé ses oignons – jusque là la thématique de la soupe était respectée – il les jeta dans sa marmite frémissante et s’attela aux carottes suivies des feuilles d’orties. Des coups d’œil fréquents à la recette pour enchaîner convenablement les étapes, il cru à un moment s’embrouiller les pinceaux dans la précipitation. Ce genre de parchemins étaient toujours écrits avec une calligraphie vieillotte et, en anglais, on avait vite fait de prendre un mot pour un autre.

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➤ 1 ; 2 ; 3 : et c'est une réussite monsieur*
4 ; 5 ; 6 : il est temps de retélécharger duolingo
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*en français dans le texte, ndt

Le citron, de nouveau les oignons, puis les germes de pomme de terre s'en allèrent rejoindre la mixture qui commençait doucement à sentir comme le potage aux légumes. Nikita ensorcela sa cueillière pour la laisser touiller doucement pendant qu'il s'emparait de la langue de chartier et l'envoya à son tour avec le reste. Il retourna son sablier, laissa couler une minute puis, sans frémir, s'enfila une lampée de la mixture.

Au début, ce fut comme si sa langue le chatouillait et il jugea cela plutôt bon signe, le français avait tendance à le faire zozoter. Il s'assura que la potion lui avait bien rincée la bouche, se racla la gorge et tenta, dans un français parfait, quelque phrase d'improvisation.

- Putain de bordel de merde j'ai des baguettes qui me grattent le dos parbleu est-il dès lors plus joli minois que n'en vois-je Molière l'archiduchesse ?

Il hocha la tête, satisfait, et reposa sa potion sur le feu.

Nikita était en train de se masser la mâchoire, satisfait de son jargonnage franchouillard lorsque, passant à ses côtés, l’enseignant le félicita. Le Russe se fichait un peu de la compétition des quatre maisons mais les points lui firent plaisir malgré tout. Ce n’était pas si souvent qu’il réussissait son coup en classe, cela changeait du cours de sortilèges.
Il se croyait presque en paix mais le professeur Bevans n’en avait pas terminé avec lui.

- Nikita et… Silas, c’est ça ? Pour la deuxième potion, vous allez être un binôme. Comme vous avez tous les deux choisi une langue différente, vous allez faire celle qui permettra de comprendre l’autre.

Le jeune homme haussa un sourcil. Pourquoi le corps enseignant se croyait-il obligé de lui coller Silas dans les pattes le plus souvent possible depuis leur altercation ? S’ils pensaient ainsi en faire de bons amis, c’était mal connaître le caractère de cochon du Serdaigle qui ne voulait jamais rien écouter des conseils qu’on lui prodiguait. Certes leur relation s’était apaisé, mais cela ne signifiait pas qu’ils étaient des potes à la compote pour autant. Il ne contesta pas la décision du professeur pour autant, légèrement amadoué par les points que ce-dernier venait de lui attribuer.

Il échangea un regard critique avec Silas, autant pour lui signifier qu’il n’était pas dupe de son ironie que pour souligner la lourdeur de la décision de l’enseignant.

- Je ne comprends rien à ce que tu dis*, répondit-il avant de réaliser qu’il avait parlé en français. « I don't understand a word you are saying. »

*en français dans le texte, ndt.

Il se saisit de l’œillet et le considéra d’un œil critique. « Même en anglais une fois sur deux tu ne comprends pas ce que je dis de toute façon. Mieux vaudrait une potion pour lire dans les pensées. »

Il aurait pu, bien sûr, la légilimancie servait précisément à cela et vu le caractère de Silas, Nikita doutait que ce-dernier soit en mesure de déployer la rigueur et le sérieux nécessaire pour cloisonner sa tête. Mais il n’était pas certain d’avoir envie de découvrir quelles idées glauque hantaient l’esprit de son camarade. Il avait entendu des… rumeurs. Et quand bien même ! ce n'était pas un jeu.
Se saisissant des oignons et des carottes, il entreprit de recommencer la décoction de zéro.

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➤ 1 ; 2 ; 3 = quand on l'a déjà réussie une fois, la deuxième est plus facile
4 ; 5 ; 6 = quand on l'a déjà réussie une fois, on prend la confiance et on se plante
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Pendant que Silas s’affairait autour de son chaudron avec ce même air ravi qu’il arborait quand il échangeait le soir des mots doux avec Dashiell, Dmitri arborait quant à un lui un visage plus fermé et froid et peinait à ne pas foudroyer du regard le nouveau professeur d’entrée de jeu. Il lui avait laissé une maigre chance, une infime interstice dans laquelle il aurait pu s’engouffrer pour obtenir le respect du serdaigle, mais il n’y était pas parvenu, faisant grincer légèrement les dents du garçon. La grimace se mua en sourire mauvais quand l’enseignant s’approcha d’eux pour s’intéresser aux travaux de l’handicapé. Face à son aïeul, il ne se serait jamais risqué à l’alpaguer ainsi en public ; dans le secret du manoir ou de son bureau, il lui était arrivé de se montrer insolent, mais devant un parterre d’élèves, il n’avait jamais osé franchir cette ligne. Il ne lavait son linge sale qu’en famille.

La riposte de l’adulte le laissa de marbre... et passablement peu convaincu. Ils ne partageaient vraisemblablement pas la même vision de la discipline des sortilèges, comme des potions d’ailleurs, mais le Tchèque n’était pas là pour discuter magie avec quelqu’un qui ne lui semblait pas bien doué avec sa baguette. Il ne cessait d’accumuler les préjugés réducteurs à l’égard du maître des potions et chacune de ses paroles le confortait. Il croyait sérieusement qu’il avait quelque chose à faire des points accordés à sa maison ? Il avait l’impression d’entendre McGregor, ce qui l’irritait d’autant plus.

Dmitri ouvrit la bouche pour riposter, mais son camarade de vitesse le prit de vitesse en le narguant d’une question assénée dans un espagnol qui ne nécessitait nulle traduction ; l’air moqueur de Silas suffisait amplement pour comprendre l’intention générale.

- Je ne t’ai pas sonné, toi. Contente toi de jouer les lèches-bottes en silence.

L’aiglon hésita un instant mais l’enseignant semblait déjà jeter son dévolu sur les autres élèves qui lui causaient moins de souci. Qu’à cela ne tienne, puisqu’il osait se gausser de lui, il escomptait bien lui prouver qu’il était non seulement l’un des meilleurs élèves – si ce n’était le meilleur – de cette classe, mais également que lui était un mauvais professeur. Il alla chercher sur la table le dernier ingrédient qui lui manquait, la fleur pour déterminer la langue ; irrité par l’attitude de son camarade de dortoir, il exclut d’office l’espagnol et jeta plutôt son dévolu sur l’allemand. Naturellement, sa culture tchèque le rapprochait plus de celle germanique et cette langue lui paraissait être très appropriée pour insulter quelqu’un ; plus, en tout cas, que les dialectes latins. En revenant à son établi, il passa devant Silas qui rejoignait Nikita – une belle blague du maître des potions, l’homme remontait presque dans son estime pour ce choix de binôme – et le bouscula volontairement d’un coup d’épaule avant de s’attabler devant son chaudron.

Comme il s’y attendait, la potion était très simple à réaliser ; respecter quelques instructions élémentaires était à la portée de n’importe quel ignare, après tout. Le plus grand risque semblait d’ailleurs de s’endormir d’ennui durant le processus, mais le Tchèque était si irrité qu’il ne fut pas un seul instant tenté de fermer les yeux. La dernière étape terminée et la potion arborant une robe d’un vert sombre luisant, il en but une louche sans hésiter. La texture était assez désagréable et le goût faisait penser à celui d’une soupe anglaise – ce qui n’était pas un compliment – mais il ne ressentit nul malaise, nul effet secondaire qui aurait trahi un échec dans la confection.

Dmitri laissa la potion agir quelques instants avant de se tourner vers l’arrière du cachot où se trouvait les deux germanophones qui rencontraient visiblement quelques soucis avec leurs potions.

- Ich glaube, ich werde Deutsch lernen. Diese Sprache scheint großartig zu sein, um unfähige Menschen wie Bevans zu beleidigen.

De son air le plus angélique, il se tourna vers l’enseignant, comme s’il ne venait pas de lui manquer ouvertement de respect. Peut-être comprenait-il allemand – à moins qu’il n’ait lui-même pris de la potion avant, ce qui aurait été le plus intelligent – mais il s’en moquait éperdument. S’il ne comprenait pas, en revanche, le plaisir était d’autant plus grand qu’il pouvait savourer la bêtise de l’adulte.

Il lui sourit.

- Une perte de temps, ce cours. Au moins monsieur Aylmer ne nous prend pas pour des idiots à peine capable d’agiter une baguette et fais des cours de notre niveau.

Puisqu’il tenait à se comparer aux cours de sortilèges, il voulait bien aller sur ce terrain avec lui ; l’aiglon était bon dans la discipline du directeur de serpentard, quand bien même il ne portait pas l’homme dans son cœur. Quoique depuis un certain cours destiné aux cinquièmes années, il était remonté dans son estime ; tout ce qui revenait à humilier publiquement Appleton était bon à prendre, même s’il n’était pas là pour y assister.

Dé:

Comme réponse à la provocation de Silas, Nikita lui adressa un regard noir.

- Et moi pas dans la tienne, la moitié de tes pensées sont gluantes et l’autre idiotes.

C’était puéril, en plus d'être linguistiquement un peu approximatif, mais d’un an son aîné le Serdaigle avait tendance à l’agacer rapidement quand il s’en donnait les moyens. Or c’était comme si se montrer provoquant faisait partie de la seconde nature de Silas, ce qui avait tendance à mettre Nikita sur la défensive.
Studieux, il se remit à la potion en tâchant de se concentrer sur la recette. Il connaissait déjà le processus pour cette seconde itération et obtint un résultat convenable rapidement. Non sans avoir échangé un coup d’œil sceptique avec Silas, il récupéra la cuillère et bu une gorgée à sa suite. Le goût n’était pas mauvais, cela ressemblait à une soupe un peu fade.

- Vas-y, cause en français pour voir.

- Qu’est-ce que je dois dire ?* demanda-t-il bêtement avant de réaliser dans quelle langue il venait de s’exprimer. « Oh, cela vient en tout point spontanément. »

* italique = en français dans le texte, ndt

Peut-être parce que son esprit était châtié et élégant, les mots qui lui venaient spontanément dans cette langue étrangère l’étaient aussi. C’était toutefois légèrement perturbant et Nikita serra les lèvres par réflexe, inquiet de ne pas complétement maîtriser ce qui sortait de sa bouche.

- Ce que l'on conçoit bien s’énonce clairement, et les mots pour le dire arrivent aisément, déclara-t-il, citant Boileau dans le texte.

Il jeta un coup d’œil du côté de l’enseignant qui regardait ailleurs. Cette potion était définitivement bien pratique pour l’activité de contre-espionnage mais s’il s’en était tout d’abord méfié, une autre idée lui venait à présent et il dévisagea Silas.

- Il est fort désappointant que ce soient des fleurs qui nous dictent le langage, peut-on vraiment croire que lys soit intrinsèquement français ? Maintenant dis-moi : si d’aventure on jetait dans cette potion des ingrédients inappropriés, quelle langue parlerait-on ? Quelque chose de nouveau peut-être ? d’original ou d’inconnu ? Penses-tu qu’une dahlia aztèque en fasse ressurgir le vocabulaire des confins de l’oubli ? ou qu’il soit possible d’inventer un langage qui nous soit propre ?

Comme toujours, Jørgensen se mêlait de ce qui ne le regardait pas ; il ne savait décidemment pas la fermer, celui-là. Qu’il se contente de faire sa potion de son côté, puisqu’il semblait bien décidé à se faire bien voir du nouveau professeur – sûrement avait-il envie de se poser en meilleur élève de la classe en jouant les garçons modèles, seule technique viable qu’il avait pu trouver pour se donner l’illusion de surpasser le Tchèque. Sé réponse, suivie d’une mimique moqueuse, ne se fit pas attendre et provoqua chez Dmitri un roulement des yeux vers le plafond, l’air exaspéré.

- Ne te fais pas cette peine, j’ai déjà un elfe de maison pour les cirer.

C’était petit, dans la mesure où il savait pertinemment quelle réaction il risquait de susciter de la part de Silas en évoquant la question mais après tout, c’était lui qui avait commencé à le chercher. Qu’il éclate en sanglots comme la dernière fois s’il le désirait, l’aiglon ne s’en préoccupait pas le moins du monde ; sans doute la présence de temps d’autres élèves allait-elle le dissuader de pleurer, de toute façon. Il aurait l’air bien malin à chialer comme un gamin devant Yaga.

Détournant l’attention de son camarade de dortoir – qui pour l’heure avait décidé d’être insupportable – le jeune van Aken se mit finalement à la tâche, préparant la potion qui n’était pas bien difficile à concocter. Elle demandait un peu de concentration, certes, mais il n’y avait là rien de bien magique – c’était le moins que l’on puisse dire. Il était persuadé que même Thomas pourrait arriver à un résultat relativement probant. Son œuvre une fois terminée et la potion ingurgitée, Dmitri se tourna vers ses deux camarades germanophones, une expression goguenarde sur le visage. Le professeur n’eut pas l’air de comprendre un traître mot de sa remarque, à l’inverse des deux poufsouffles, Teddy rebondissant sur ses propos, rapidement suivie par Maximiliana, dont la pertinence rendait presque l’enseignant intéressant... elle aimait bien enfoncer des portes ouvertes, elle.

- Vielen Dank für die Untertitel Maximilianna, lui répondit-il avant de lui suggérer, sans sarcasme cette fois-ci : « Du solltest Tschechisch ausprobieren, das würde dir gefallen. »

Sûrement attiré par la discussion germanique – et par l’insulte à peine voilée que l’aiglon lui avait adressé – Bevans s’approcha de son chaudron pour reprendre la parole d’un ton légèrement moins détendu qu’auparavant. Son sourire figé était également moins avenant et annonçait le début des hostilités. Ses lèvres crachèrent une provocation doucereuse suivie d’un rictus et d’un haussement de sourcils mauvais. Instinctivement, alors que son aïeul était amené en plein cœur de la discussion, Dmitri sentit les jointures de ses doigts se refermer en un poing trahissant sa colère ; au fond de lui grandissait une envie de le ficher dans le visage de l’adulte. La mâchoire serrée, il lutta contre cette envie, ouvrant un instant la bouche pour riposter mais l’homme ne lui en laissa pas le temps, reprenant de plus bel avant de le convoquer dans son bureau pour une retenue le lendemain. Il ne pouvait pas vraiment prétendre être surpris, pour le coup.

- Entendu, siffla-t-il entre les dents, sa main désormais refermée sur le tabouret de son établi pour mieux masquer ses tremblements de colère.

Le maître des potions s’éloigna enfin de lui, épargnant au Tchèque de devoir lutter plus longtemps contre l’envie de lui envoyer son poing, son chaudron ou un sort au visage.

L’idée lui était venue comme ça, mais de par son éducation magico-religieuse du côté de sa mère, Nikita avait reçu un enseignement critique de la sorcellerie. Non pas pour en dire du mal – elle faisait la gloire de sa famille après tout – mais parce qu’il existait l’art et la manière de s’en servir et que trop nombreux étaient ceux qui, par bêtise ou perversion, en faisaient un usage inconsidéré. Dès lors, il lui arrivait souvent de se demander comment les sortilèges fonctionnaient, a fortiori si ceux-ci risquaient d’être détournés dangereusement.

Ses réflexions semblèrent en tout cas trouver un éco chez Silas qui s’anima immédiatement et relança une préparation. Cette fois-ci, Nikita le regarda faire – ils commençaient tous deux à prendre le coup de main – tout en continuant de réfléchir à voix haute, désinhibé par l’enthousiasme de son camarade et le fait que personne ne comprenait ce qu’il disait en français.

- C’est possible car que savons nous du langage des bêtes ? Ceci étant je ne sais si l’on peut parler de langue les concernant. M’est avis que tu ne feras que hennir. Dans quelle mesure sinon nous engouffrons nous dans les stéréotypes ? une algue pour les êtres de l’eau ? un crin pour les centaures ? je ne peux songer que personne avant nous n’ait imaginé pareille expérience.

Quelque chose en lui se refusait à croire qu’ils puissent être précurseurs. La magie venait de loin et des générations et des générations de sorciers avaient inlassablement contribué à en repousser le champ des connaissances. Penser que c’était ici en cours de potion qu’ils découvriraient quelque chose de neuf était un peu absurde. Mais cette perspective avait aussi quelque chose d’excitant.

- Le problème c’est que nous n’avons pas d’hippogriffe pour vérifier ta théorie.

Il chercha autour d’eux une idée et dégotta dans un coin une faucheuse tranquille sur sa toile. Nikita échangea un coup d’œil avec Silas et haussa les épaules, l’air de dire qu’ils n’avaient pas mieux sous la main. Du bout de sa baguette, il récupéra un fil de l’araignée, provoquant au passage la panique de la petite bête, et vint jeter le filament dans la préparation.

- Voyons voir si nous causons l’arachnide.

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➤ 1 = *bruit intelligible de crochets*
2 ; 3 ; 4 ; 5 ; 6 = vous espériez quoi ? tout le monde sait que les araignées ne parlent pas
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@Silas Jørgensen