Super soirée en perspective ! D'abord s'amuser à s'effrayer avec ses potes, ensuite il avait rendez-vous avec Skyler et quelques projets intéressants, non décidément ça s'annonçait génial ! De quoi oublier les ennuis du reste de ses cours et les devoirs qui commençaient doucement à s'accumuler à présent que les profs étaient plus en confiance.

Sur les conseils de Lucy, il avait décidé de réutiliser le costume de spiderman qu'il avait acheté l'année précédante pour Halloween également. Un sortilège d'amplificatum correctement dosé l'avait remis à sa taille, lui faisant constater avec plaisir qu'il avait pris plusieurs centimètres depuis la dernière fois. C'est donc vêtu de rouge et de bleu qu'il s'était rendu au discours d'Appleton avec Misha, Jade et Sasha comme à leur habitude mais cette dernière leur annonça finalement que les groupes avaient déjà été décidé à l'avance. Blaze accueillit la nouvelle d'un haussement d'épaule. La première étape serait donc de se retrouver les uns les autres.

Après avoir indiqué qu'il se rendait en salle n°3 ce qui correspondait en fait à l'infirmerie. C'était pratique, on n'était pas loin. Profitant un instant du spectacle de tous ses camarades costumés, le jeune homme fila en direction de la pièce de soin où il pénétra le premier, découvrant une ambiance lugubre qui lui arracha un sourire. Il faudrait plus que quelques gémissements kitchs et de la pénombre pour l'effrayer, il espérait que la soirée ne se résumerait pas à errer dans quelques décors vaguement horrifiques. En général les halloween à Poudlard étaient plus inventifs, mais connaissant Appleton et son goût pour les activités chiantes de moldu, il n'était pas impossible qu'elle ait décidé toute seule de se passer radicalement de magie et de leur infliger des monstres en carton-pâte.

Curieux et parce qu'il était le premier ce qui pouvait peut-être lui permettre de découvrir un indice ou un objet intéressa,t sans mettre les autres au courant, il entreprit d'entrouvrir un par un les paravents et d'y jeter un oeil, histoire de ne pas passer à côté de quelque chose d'important.

Y aller, ne pas y aller. Telle avait été la question. Finalement, Mallory s'était inscrite sur la liste au dernier moment, suivant le mouvement de son frère qui lui aussi s'était inscrit sur un coup de tête. Après tout, la fête d'Halloween n'avait pas été trop nulle l'an dernier et elle avait bien aimé son déguisement de Bonnie et Clyde. Alors il n'y avait pas de raison que ça soit différent cette année.

Le jour J, il ne fallait pas être sorti d'une grande école d'ingénieur pour comprendre que la fête se déroulerait dans une des tours du château. Vu le remue-ménage et l'interdiction d'y accéder avant l'heure fatidique, c'était plutôt évident. Mallory retrouva son frère dans la Salle Commune à vingt heures trente afin qu'ils se rendent à la fête ensemble. Cette année, elle n'avait pas choisi un costume assorti à celui de son frère. Elle avait jeté son dévolu sur un sari bleu ciel, dans l'esprit Bollywood. Lui avait choisi un costume de loup-garou, ce qui était très ionique en sachant que Shepherd en était une vraie.

Arrivés au bas des marches de la tour, les jumeaux se retrouvèrent avec un petit cookie en forme de citrouille dans la main, joyeusement distribué par un elfe de maison. Mallory le retourna entre ses doigts tout en se disant qu'elle aurait peut-être dû amener un sac s'il le but de la soirée était de récolter des friandises. En attendant, elle le glissa dans une poche cachée dans un pli de sa robe. C'est à ce moment-là que la directrice fit son apparition en les saluant avec cet air maternel qu'elle adoptait souvent. Son costume était très élégant en tout cas. Les consignes furent données, ainsi que le ton de la soirée. Mallory échangea un sourire avec son frère. Visiblement, ça allait être amusant.

Curieuse, Mallory piocha une lampe torche et y trouva son numéro. Elle leva les yeux vers son frère mais fut aveuglée par sa torche qu'il braqua sur sa tronche.

"Rhaa t'es bête, baisse ça !" gloussa-t-elle à son tour en lui donnant un coup de coude. Visiblement, ils n'avaient pas le même numéro... Mouais, elle commençait à y être habituée. Mais la directrice avait dit qu'ils pourraient éventuellement se retrouver par la suite alors ça lui allait.

Attendant un peu que la foule d'ados excités se soient entassés dans les escaliers -elle se sentait toujours autant mal à l'aise dans la foule-, Mallory grimpa à son tour les marches et chercha sa salle. Elle poussa la porte numéro 3 et se retrouva dans ce qui semblait être l'infirmerie. Comme il faisait super sombre, elle alluma sa lampe torche et scruta la salle. Des lits, des paravents, une armoire un bureau... et une odeur puante de désinfectants. Ou alors c'était l'odeur de Blaze qui était arrivé juste avant elle, allez savoir.

En revanche, il y avait des gémissements discrets qui devaient certainement faire partie de l'ambiance sonore. Elle braqua sa lampe vers les lits pour voir d'où venait le bruit plus exactement.

Tenue d'Alice:

Les paravents étaient un peu décevant et s'ils cachaient véritablement un secret, Blaze n'eut de toute façon pas vraiment plus de temps pour approfondir ses recherches que déjà la porte de l'infirmerie s'ouvrait pour laisser passer plusieurs personnes. Mallory Brown, pour commencer, qu'il toisa d'un sourire mi-sympathique mi-goguenard. Il savait que la jeune fille n'avait guère apprécié la dernière fois qu'ils avaient fait équipe : la trouvant trop lente le jeune homme l'avait tout simplement abandonnée dans un marais pour s'associer avec une partenaire plus dynamique.

- Salut Mallo ! T'inquiètes pas, ce soir il y a pas d'oeuf à gagner. dit-il en ricanant.

Il aurait été tenté de se montrer un peu plus pinçant mais elle était tout de même la soeur de Cameron et ils étaient amenés à cohabiter assez régulièrement, Blaze n'avait donc aucune envie de se compliquer la vie plus que nécessaire en se faisant une ennemie de la jeune fille. De fait, il lui adressa un clin d'oeil amical.

Derrière elle, une autre personne était entrée que Blaze reconnu comme étant la professeure Cooper, sacrément bien déguisée d'ailleurs. Même s'il n'avait pas cours avec elle, il avait vu chacun de ses enseignants au banquet de début d'année où ils avaient été présentés et de toute façon, il gardait en tête un maximum d'informations sur ses profs, des fois qu'ils lui inspirent l'objet d'un article du Croâsseur à l'occasion.

L'enseignante salua Mallory avant de s'adresser à lui. Instantanément, Blaze avait repris toute l'apparence d'un élève modèle et s'il n'avait été en costume de spiderman il aurait été parfaitement sérieux.

- Mansfield, Miss. Blaze Mansfield. Heureux de vous rencontrer.

Il laissa ensuite tourner son regard sur la pièce, toujours d'un air enjoué.

- Sympa hein ? Ils sont fort pour les ambiances glauque dans le château, vous croyez qu'ils vont bloquer la porte et qu'on devra trouver un moyen de sortir ou un truc comme ça ?

Pour l'instant, il ne se passait pas grand chose mais Mallory ne doutait pas que ça allait arriver. La directrice avait été plutôt éloquente sur le sujet et il semblait peu probable que la soirée se résume uniquement à de jolis décors sombres à observer avec une lampe torche.

"Salut Blaze." répondit-elle à son camarade, levant les yeux au ciel en souriant à sa remarque. Oui, elle lui en avait voulu de l'avoir lâchement abandonnée lors la chasse au trésor mais elle était passé à autre chose désormais. Blaze était quelqu'un avec beaucoup d'entrain, parfois un peu trop pour elle, mais il était sympathique et Mallory s'entendait relativement bien avec lui, sans compter qu'il était un très bon coéquipier de Quidditch.

"T'as trouvé quelque chose ?" lui demanda-t-elle en le voyant scruter les paravents.

La Serdaigle se retourna vers la nouvelle personne qui venait d'entrer et Mallory reconnut sa prof d'Arithmancie. C'était une des rares matières qui trouvait grâce aux yeux de la jeune fille et Mallory pouvait se vanter d'être plutôt bonne en calculs.

"Bonsoir professeur." répondit-elle poliment tandis que Blaze se présentait lui-même.

Le Serdaigle émit l'hypothèse que le thème de la soirée puisse être de trouver un moyen de sortir de la pièce. Mallory fronça le nez et regarda de nouveau autour d'elle.

"Pourquoi pas, mais après le bal de Noël passé puis le dernier cours du professeur Thorstein... ça ferait un peu redondant..." fit-elle remarquer juste avant qu'une voix féminine crie littéralement son prénom derrière elle. Surprise, Mallory se retourna et la lumière de sa lampe révéla la présence de Veronica.

"Oh salut Roni !" répondit-elle avec un sourire sincère. Veronica était toujours bien apprêtée et, il fallait l'avouer, toujours très jolie en général. Pourtant son costume du moment n'était pas très parlant. "T'es déguisée en quoi ?" lui demanda-t-elle en observant sa tenue noire intégrale.

HRP:

Alors que l’idée d’un Escape Game grandeur nature était évoquée, Veronica était arrivée pour se joindre à eux. Devant son air interrogatif concernant son costume, sa camarade de dortoir lui expliqua qu’elle était déguisée en citrouille améliorée. Mallory éclaira de sa lampe torche le grand corps élancé de son amie et pencha la tête de côté d’un air perplexe. Une citrouille entièrement noire lui faisait penser à une citrouille pourrie, ce qui ne collait pas vraiment avec l’adjectif « amélioré ». Pourtant, Roni était canon dans ce costume noir et si elle avait par exemple ajouté une queue et des oreilles de chat, elle aurait fait une catwoman très sexy.

"Mais tu es toujours jolie, Roni... et si Caleb ne s’en rend pas compte, c’est qu’il est soit aveugle, soit idiot. Mais tu connais déjà mon avis sur lui." répondit-elle. Mallory lui avait déjà dit que le garçon sur qui elle avait craqué (faible mot étant donné qu’elle le considérait carrément comme l’homme de sa vie) n’était qu’un coureur de jupon et qu’elle méritait mieux.

"Et je n’ai pas de prince indien." ajouta-t-elle. Et ça ne lui avait même pas traversé l’esprit d’en chercher un.

Après Veronica, une autre fille était entrée en s’excusant de son retard. Mallory ne connaissait pas son nom mais son visage lui parlait vaguement. Peut-être l’avait-elle déjà croisée dans les couloirs. Une préfète peut-être, peu importait. Alors qu’elle demandait s’ils avaient déjà trouvé quelque chose, Noah arriva à son tour et s’approcha d’elles pour également demander ce qu’il fallait faire.

"Salut Noah, aucune idée pour l’instant..." répondit-elle au moment même où la voix de la directrice s’élevait pour donner des consignes supplémentaires pour la suite du jeu. Ainsi, une des personnes ayant mangé un cookie deviendrait une sorte de zombie temporaire, transformant la soirée en une partie de cache-cache géant. Mallory ne put s’empêcher de sourire alors que Veronica prenait les devants, déjà au taquet pour faire les choses de façon réfléchie.

"Détends-toi Roni, je ne pense pas qu'être une élite intellectuelle, comme tu dis, permette de gagner au jeu du chat et de la souris. On va plutôt tabler sur l'instinct de survie si tu veux mon avis. Je n'ai pas mangé le mien en ce qui me concerne." déclara-t-elle en sortant de sa poche le fameux cookie pour le montrer aux autres.

En revanche, ce n'était pas le cas de la prof qui s'excusa d'avance. Mallory braqua sa lampe sur la prof pour l'observer mais elle avait l'air de rester normale, même après a fin du décompte.

"Bon, bah on dirait que le cas zéro n'est pas dans cette pièce donc je préfère me planquer ici plutôt que de risquer de tomber nez à nez avec dans une autre pièce." expliqua-t-elle avant de se glisser sous un des lits de l'infirmerie et d'éteindre sa lampe torche. Dans un coin de son esprit, elle espérait que Cameron n'était pas le premier infecté et espérait tout simplement ne pas tomber nez à nez avec lui si c'était le cas. Pas très envie de tomber sur une version cadavérique de son frère...

Après avoir salué l'enseignante, Blaze s'en était retourné explorer les coins de l'infirmerie à la recherche d'indices ou d'objets utiles pour la suite des évènements, sans vraiment accorder plus d'attention que cela aux élèves qui les rejoignaient petit à petit dans la pièce. Il n'écouta d'ailleurs la suite des discussions que d'une oreille distraite, bien décidé à prendre un peu d'avance sur les autres, stratégie qu'il adoptait systématiquement lorsqu'il était décidé à gagner quelque chose.

La voix d'Appleton néanmoins vint provisoirement mettre un terme à ses recherche, annonçant le déroulé de la soirée. Comme Blaze l'avait imaginé, on n'allait pas se contenter de déambuler dans quelques salles glauques, il y allait avoir du sport ! Un large sourire s'étira sur son visage alors qu'il se rapprochait de ses camarades, tous éclairés de leurs seules lampe-torches.

- Bon, la team serdaigle, on se sert les coudes ?

Il adressa vaguement un regard à Bonnie et la professeure Cooper avant de se retourner vers Noah, Veronica et Mallory qui était déjà en train de filer ses planquer sous les lits.

- Pour le moment je vois personne qui se transforme chez nous, donc l'attaque vient d'une autre pièce, ce qui veut dire qu'ici on est en sécurité.

Il adressa un sourire amusé à la ronde avant de braquer sa lampe vers les deux seules portes de la pièce.

- Vous croyez qu'on peut barricader les portes ? Histoire de ne pas laisser les zombies rentrer ? Ça me semble être pas mal niveau stratégie, au moins on est sûr d'être dans les derniers à rester debout.

Comme d'habitude, il s'était tout de suite laissé embarquer dans le jeu et l'excitation transparaissait dans sa voix.

- On va déplacer le bureau devant cette porte, là. dit-il en désignant la sortie menant à la bibliothèque.

Blaze se trouve derrière le bureau de Miss Gray.

Si Blaze semblait du même avis qu'elle sur le fait que le plus prudent était de rester dans cette pièce-ci plutôt que de risquer de changer de salle et de tomber sur un zombie, ce ne fut pas le cas de Veronica, Noah et quelques autres qui décidèrent, eux, de s'en aller. Bon bah, pour la team Serdaigle qui devait se serrer les coudes, on repassera.

Mallory s'était faufilée sous un lit et avait éteint sa lampe torche pour se faire la plus discrète possible. Elle entendit la voix de Blaze qui proposait de barricader les portes. Mallory n'était pas sûre que ça soit une bonne idée. Ce n'était pas un peu tricher ? Quoi que, personne n'avait parlé de ce qu'on avait le droit de faire ou non. Puis, imposant comme il était, ce bureau devait être lourd et sans magie, ça serait impossible de le déplacer. Quoi qu'il en soit, elle entendit les pas de son camarade se diriger ailleurs dans la pièce et le silence revint dans la salle.

Mallory essayait de contrôler sa respiration afin de faire le moins de bruit possible. Ça avait beau être un jeu, c'était tellement bien foutu que c'était quand même un peu angoissant. Et le stress monta d'un cran supplémentaire quand ce qu'elle identifia être un zombie entra dans la pièce. Tapie sous son lit, Mallory retint sa respiration et essaya de suivre le trajet du zombie malgré l'obscurité. Heureusement, la créature repartit aussitôt par la même porte que venaient de prendre Noah et Roni.

Mais alors qu'elle se pensait à l'abri, un bras cadavérique se glissa soudain sous le lit pour l'agripper. Mallory poussa un hurlement. Elle ne l'avait pas entendu ni vu venir. Alors que son cri mourrait dans sa gorge, sa peur s'évapora, remplacée par une envie soudaine de trouver tous les autres. Rampant au sol pour s'extirper de sous le lit, Mallory se redressa lentement et pencha la tête de côté en examinant la pièce. Blaze était-il encore là ? Devait-elle fouiller la pièce pour le chercher ou se diriger ailleurs pour trouver plus de victimes ?