Le dernier fait divers qui avait secoué l’équipe enseignante de Poudlard avait fait couler pas mal d’encre au sein des concernés. Par chance, Caerwyn n’en avait été que vaguement mêlé, n’ayant eu droit qu’à des bruits de couloirs concernant le professeur Walsh et son licenciement en catastrophe. Le directeur de Serdaigle avait toujours trouvé la Divination nébuleuse de toute façon. Il n’était donc pas étonnant que des problèmes quelconques viennent de cette discipline à la science discutable. Néanmoins, l’ingénu professeur de potions n’avait pu dire non à la demande de Fergal d’organiser une sorte de cours de prévention, visant à mettre les élèves en garde contre le genre de comportement inacceptable de la part d’adultes. Caerwyn n’avait pas spécialement hésité à venir en aide à son ami et désormais patron. Mais peut-être aurait-il dû y réfléchir plus longtemps : il n’avait pas spécialement relevé l’identité de son binôme sur le moment mais au vu de leur désormais « passif », était-ce bien approprié ? Il se prenait bien trop la tête pour des idioties. Personne n’avait reparlé de ce qu’il s’était passé entre eux et c’était ainsi que cela devait se passer. Néanmoins, cela rendait cette préparation de cours particulièrement cocasse. Caerwyn devait définitivement songer à réfléchir avant d’agir. C’était digne de Gryffondor, pas de Serdaigle, enfin.

Leur nouvel échange épistolaire les avait une nouvelle fois poussé au bout de la nuit et la décision d’organiser leur cours commun, un samedi matin à l’aube était peut-être la solution la plus rationnelle. Caerwyn était levé depuis un moment. Il n’aimait pas particulièrement les soirées, là où certaines personnes commençaient à vivre. Il l’avait fait dans sa jeunesse, évidemment, comme la plupart des badauds mais en vieillissant, se casant également, il avait vite abandonné ce mode de vie qu’il ne lui convenait finalement pas tant que cela. Il préférait largement la quiétude de l’aube, là où quasiment personne ne daigne mettre le bout de son nez dehors. Il faisait cependant encore trop froid pour aller regarder le Soleil sortir timidement de derrière l’horizon et Caerwyn ne pourrait encore que se les imaginer dans son sombre cachot sans fenêtre. Il aurait mentir de dire qu’il était parfaitement détendu à l’idée de la journée qui arrivait. Jack ne cessait de démontrer à quel point elle pouvait être imprévisible et même si leurs lettres avaient eu des promesses d’un samedi léger et complice, il savait qu’un mot de travers et tout pouvait vriller. Pas de cannabis cette fois-ci pour lui donner des ailes qu’il n’avait clairement pas. Mais dans le pire des cas, elle claquerait sa porte et ils en resteraient là.

Il avait vidé son bureau de ses esquisses en tout genre et de ses copies à corriger. Il avait même songé à rajouter une table si jamais ils avaient besoin de plus de place pour leurs notes. Le tableau juché sur des roulettes dont il se servait durant les cours avait même était réquisitionné dans la pièce. Il trouvait bien plus facile si les deux professeurs avaient besoin de coucher leurs idées sur un quelconque support en commun et également plus pratique que de se passer des parchemins raturés. Et si jamais ils avaient encore le temps pour que Jack s’improvise professeure de français, le tableau serait tout à fait approprié. Non, il avait préparé les lieux de manière studieuse et appliquée, ce qui dénotait clairement avec accoutrement des plus simples. : une veste, un t-shirt, un jean, c’était le week-end après tout. Ce n’était pas lui qui faisait l’aller-retour à Paris après tout (il était toujours impressionné par le fait que sa collègue puisse le faire en transplanant). Jack apportant le petit-déjeuner, il avait anticipé le reste avec les boissons chaudes. Il avait même demandé aux elfes de maison de leur ramener une carafe de jus d’orange. Néanmoins, entre le thé ou le café, il ignorait ce qu’elle choisirait. La directrice de Poufsouffle débordant déjà suffisamment d’énergie comme cela, l’infusion semblait peut-être plus appropriée mais il n’allait rien lui imposer. On frappa alors à sa porte et il regarda l’heure. Ponctuelle évidemment. Bien plus que lui lorsqu’il avait dû aller chercher les ingrédients pour la potion Tue-Loup. Il ouvrit la porte et eut un sourire poli en voyant sa collègue.

— Ah, salut ! Je t’en prie, entre.

Il lui tient la porte et lui fit signe du bras pour l’inviter à avancer. Après qu’elle soit à l’intérieur, il s’enquit innocemment :

— Il ne faisait pas trop froid, dehors, ça allait ?

Il referma la porte et désigna un porte-manteaux proche du battant en bois.

— Oh tu peux mettre tes affaires là, si tu veux.

Il eut un sourire poli et retourna auprès de son bureau, presque intimidé, essayant pourtant de conserver l’air le plus détaché possible. C’était seulement le début de la journée. Il savait qu’il se détendrait au fur et à mesure de minutes. Il semblait néanmoins bien plus à l’aise à papoter par lettres qu’en face à face.

Aussitôt arrivée, aussitôt Jack ne tarda pas à faire un commentaire sur l’obscurité des lieux et le manque de lumière naturelle. Caerwyn n’aurait pu qu’approuver sa remarque. Même s’il restait cloîtré tel un ermite dans son cachot toute la sainte journée, l’absence de rayons solaires allait finir par lui peser sérieusement sur le moral. Car, contrairement à ce qu’il pourrait laisser penser de prime abord, le professeur de potions aimait être dehors. Sentir le vent dans ses cheveux, le Soleil frapper ses épaules, l’odeur des fleurs au printemps. Avril sonnait le début de sa saison préférée, le renouvellement de cette nature qu’il pouvait passer des heures à représenter sur un morceau de papier. L’hiver ne lui avait pas permis de trop mettre le nez dehors. Les paysages enneigés avaient leur charme également, mais l’épaisse couche grise de nuages et le froid mordant l’avaient poussé à rester à l’abri dans son cachot pendant ces derniers mois. Sans compter cette désagréable habitude de vouloir éviter le plus possible tout contact humain. Mais les beaux jours arrivant, il y avait plus de chances de voir le fantomatique (sauf quand il s’agissait de crier dans les gradins de Quidditch) professeur Bevans dans le parc. Le potionniste avait beau ne pas porter Poudlard dans son cœur, il en appréciait toutefois les paysages.

Une fois sa critique légère sur le côté sinistre des lieux, Jack posa subitement une main sur l’épaule de Caerwyn et accola brièvement chacune de ses joues contre les siennes, décontenançant un instant le professeur de potions qui demeura interdit. Ce fut sa salutation française qui rafraîchit la mémoire du directeur de Serdaigle : ah oui, la « [bise] », cette tradition typique des mangeurs de grenouilles que Bevans n’avait jamais bien compris. Il eut un sourire amusé et la regarda s’avancer dans le bureau. Jack semblait d’une humeur rayonnante qu’il ne lui connaissait pas encore. Surpris, mais pas désagréablement, il la laissa s’installer tranquillement et prendre ses aises. Suite au questionnement du professeur de potions sur la température extérieure, Jack insista sur le fait que la météo est parfaite et l’invita à mettre le nez dehors. Sa jovialité était communicative, comme s’il avait rapporté elle-même un peu de soleil de l’extérieur. Comme il s’y était attendu, ses précédentes anticipations nerveuses s’étaient évaporées. Il n’avait cependant pas imaginé que cela serait arrivé si rapidement, mais il ne s’en plaignait pas. Déjà beaucoup plus détendu, il retourna à son bureau et regarda d’un air curieux dans la poche que lui offrait sa collègue.

— Je rejoins ton avis sur mon bureau, tu sais. L’année prochaine, je demande à Fergal de me donner celui avec le plus de lumière possible. C’est bien plus agréable pour dessiner, j’ai l’impression de dépérir là.

Un sourire léger aux lèvres, il finit par piocher un croissant, à la demande de Jack. Avant de s’asseoir, il se servit un café et y rajouta du lait et un sucre. S’installant confortablement dans son fauteuil, il ajouta en haussant innocemment les épaules :

— Après, rien ne nous empêche de travailler dehors. S’il fait beau, autant en profiter non ?

Trouver un coin discret à l’abri du regard des élèves curieux de voir ce que leurs professeurs mijoter contre eux ne serait pas bien difficile. Caerwyn rêvait déjà de l’odeur des conifères, des reflets du Soleil sur le Lac Noir et des gazouillis des oiseaux. Oui, la nature lui manquait, plus qu’il ne l’avait imaginé. Tant pis pour le tableau, l’ambiance studieuse, etc. Ils pourraient toujours prendre quelques parchemins, un grand plateau avec toutes leurs victuailles dessus et s’asseoir au pied d’un arbre. Mais peut-être était-ce déplacé pour deux professeurs de travailler en dehors de leur bureau. Il ne voyait pas bien en quoi, certains élèves révisaient bien dehors après tout mais bon. Il laisserait cette décision à Jack. Reportant son esprit sur l’obscurité morose du cachot, il prit une bouchée du croustillant et moelleux croissant doré. Surprit par la pâte fine et craquante de l’extérieur de la viennoiserie, il passa rapidement une main dessous pour éviter que trop de miettes ne tombent. Après s’être assuré qu’il n’en avait pas mis partout, il s’essaya dans un français approximatif :

— Merci, c’est très bon !

Son vocabulaire dans la langue de Molière était plus que limité mais il savait que sa prononciation n’était pas exécrable. Déjà, il savait que les sons « on » et « an » n’étaient pas la même chose et évitait de faire quelque chose d’approximativement similaire. Avec un sourire un peu fayot d’élève satisfait, il releva le menton et regarda Jack comme pour se faire bien voir. Finalement, il reprit un peu plus sérieusement en désignant le croissant du menton :

— Franchement, c’est vil ce que tu fais. C’est un truc à me rendre accro.

L’humeur légère et le cœur joyeux, il but une gorgée de son café sucré, oubliant presque la morosité sombre de son bureau.

Caerwyn était beaucoup plus détendu depuis que Jack s’était installée à son bureau. L’appréhension de ce tête-à-tête avait été rapidement chassé, fugace, ce qui n’était pas pour lui déplaire. Il n’aurait cependant jamais imaginé que se promener dans Paris puisse rendre quelqu’un si guilleret. Il s’agissait après tout d’une capitale, l’une des plus connues, des plus touristiques, elle ne pouvait pas être aussi parfaite que ce qu’elle était dépeinte dans les séries ou les films, il n’y croyait pas. Mais peu importait, en réalité. Si cela pouvait rendre sa collègue de bonne humeur, il ne dirait pas non. Après tout, il ne la connaissait que peu, pour l’instant. À sa remarque sur la difficulté qu’il aurait de sortir des cachots, il haussa les épaules, eut un sourire taquin et répondit sur un faux ton mystérieux :

— J’ai des contacts.

Son amitié avec Fergal n’était pas un secret et il se sentait suffisamment à l’aise avec Jack désormais pour plaisanter dessus. Le directeur de Poudlard demeurerait pourtant impartial à son égard mais Caerwyn espérait naïvement qu’un simple déplacement de bureau ne le dérangerait pas. Ce n’était, après tout, absolument pas incompatible avec le fait de continuer de donner des cours dans les cachots. Jack s’engouffra alors dans une brèche que le potionniste lui avait un peu trop facilement offerte, concernant le dessin. Il ne sut dire s’il s’agissait d’une question réellement intéressée ou d’une rhétorique polie, n’arrivant pas bien à comprendre la lueur dans son regard.

— Oui c’était même mon job pendant des années avant de travailler sur le Chemin de Traverse.

Il eut un sourire presque timide. Il aurait pu lui montrer mais avait cette crainte de l’enfant introverti qui avait peur qu’on juge ses gribouillis. Pourtant, il le savait, Jack n’allait pas le lâcher à ce sujet. Elle allait le tenir entre ses griffes jusqu’à ce qu’il cède et finisse par lui montrer ce qu’il était capable de faire. S’il n’avait aucun doute sur ses compétences d’illustrateur, il avait en revanche une certaine appréhension ridicule par rapport à sa collègue : cette crainte d’être jugé, toujours et encore. Pourtant, après un instant d’hésitation et s’attendant à ce que Jack reprenne la parole à ce sujet, il finit par consentir à retirer un parchemin (*) de son tiroir et le mettre rapidement sous les yeux de la professeure de botanique., comme pour s’en débarrasser. Il dit alors hâtivement, pouvant donner l’impression de vouloir se justifier :

— Je préfère dessiner ou peindre la nature mais avec le froid qu’il a fait cet hiver, je n’ai pas tellement pu. J’ai fait ça l’autre jour pendant une retenue avec Dmitri. C’est, malgré moi, la seule source d’inspiration que j’ai sous le nez en ce moment.

Il eut un sourire qui trahissait presque le léger malaise qu’il ressentait. Pourquoi Diable cela le gênait-il autant ? Il but alors une gorgée de son café, comme pour se cacher derrière la tasse, attendant patiemment le jugement. Il retrouva alors un air plus jovial, moins coincé, lorsqu’elle acquiesça le fait d’aller dehors. Ils se débrouilleraient bien pour faire ce fichu cours de prévention sexuelle même si le cadre était moins adapté. Par ailleurs, le sujet ne gênait par particulièrement Caerwyn, qui estimait qu’il était plutôt nécessaire d’avertir les élèves de ce qui pouvaient les attendre plus tard. Le fait que son binôme pour ce cours unique soit Jack rendait cependant la chose particulièrement cocasse. Il n’avait, néanmoins, pas tellement envie d’aborder le sujet, laissant cette fameuse nuit au passé. Il n’y aurait ni suite, ni vraiment d’allusion approfondie, c’était ce qu’ils s’étaient tacitement dit ce soir-là. Autant faire comme si de rien n’était, c’était la chose la plus simple et la plus sage à faire. Jack semblait elle-aussi perdue dans ses pensées et se laissa aller à un commentaire nostalgique. Il ne le releva pas tout de suite, se contentant d’avoir un sourire presque désolé. Il aurait pu à nouveau la laisser s’exprimer, mais préféra plutôt changer d’atmosphère et prendre un de ces fameux croissants.

Il eut un bref rire soufflé devant le français superbe de Jack et n’en attendait pas moins de celle qui avait enseigné à Beauxbâtons pendant des années. Oh, il savait qu’il avait encore tout à apprendre concernant la langue de Molière mais il ne put s’empêcher d’arborer un sourire fier devant l’approbation de sa professeure improvisée de français. Soutenant son regard avec un grand sourire, il l’observa s’appuyer sur son bureau en lui promettant d’aller goûter toutes les meilleures boulangeries de la capitale parisienne. Il eut un rire bref et franc mais nullement moqueur.

— C’est que j’essaye de faire attention à mon tour de taille ces derniers temps !

Avec un sourire amusé, il eut envie de lui dire qu’ils avaient, après tout, bloqué leur week-ends à tous les deux. S’ils avaient fini d’honorer leurs responsabilités de professeurs rapidement, ils auraient tout le loisir d’aller à Paris dès le lendemain. Visiblement, le transplanage ne semblait pas être un problème Jack, plus dans le cas de Caerwyn en revanche, mais l’escorte était tout à fait faisable. Cependant, il se ravisa à proposer l’idée. Transplaner était peut-être d’une facilité affligeante mais le potionniste n’avait aucune autorisation, moldue ou non, pour se trouver sur le sol français. Si être un visiteur clandestin de Paris pour se gaver de viennoiseries avait quelque chose d’amusement, il ne voulait pas prendre le risque. Conservant son sourire doux, il répondit plutôt :

— À l’occasion, ce serait avec plaisir.

Il se rendit également compte que cette idée de s’enfuir à Paris aurait pu paraître déplacée et mal interprétée. Il n’avait, après tout, aucune attente quelconque loin de là. S’embourbant lui-même dans ses pensées, il finit son café et se leva rapidement, amorçant le départ vers l’extérieur. Il regroupa quelques parchemins, un encrier et une plume (ils n’en auraient sûrement pas besoin de deux), prit un plateau sur lequel il posa les boissons et, avant de prendre le sachet de viennoiseries pour l’emmener avec lui, le tendit à Jack.

— Tu ne manges pas ?

Une fois son choix fait, il posa les victuailles sur le plateau qu’il fit léviter magiquement. Il décrocha le sac à main de Jack et le lui tendit, toujours un sourire simple au visage. Ils sortirent alors et Caerwyn dut admettre que sa collègue avait raison : il faisait incroyablement beau et doux ce jour-là. Il appréciait déjà sentir les rayons du soleil sur sa peau et l’odeur de l’herbe dans ses narines.

— Je te laisse choisir là où tu veux t’installer. Tu connais certainement mieux le parc que moi.

Et ce, pour plein de raisons : Jack était professeure de botanique et ne passait clairement pas la plupart de son temps enfermée dans les cachots. De plus, elle était à Poudlard depuis bien longtemps que lui et il se l’imaginait un peu plus aventureuse. Cependant, il glissa :

— J’aimerais bien avoir une vue sur le Lac cependant.

Il lui emboîta alors le pas, appréciant décidément retrouver la quiétude de la nature dans ce début de printemps. Une légère brise caressait leur peau, jouant légèrement avec leurs cheveux, Caerwyn en ignorait totalement les potentiels élèves matinaux qui profitaient également du soleil. De toute façon, les adolescents, à cet âge-là, préféraient se lever aux alentours de midi plutôt que de profiter de la quiétude de l’aube. Tant mieux, ils auraient la paix ainsi. Tandis qu’il se laissait guider par Jack, il dit d’une voix innocente :

— Tu as dit que tu la France te manquait. C’est par rapport à l’ensoleillement ou à autre chose ?

Il avait comme l’impression que le cours, réel prétexte à ce week-end improbable, ne serait pas travaillé tout de suite. Il ne savait pas vraiment pourquoi il était aussi pressé de se mettre à la tâche, ils avaient pourtant le temps. Il avait peut-être le souhait implicite de remettre des barrières professionnelles entre eux, comme si cela pouvait lui faire oublier ce qu’il s’était passé. Et pourtant, son cœur était aussi léger que ce doux vent qui les effleurait délicatement.

Caerwyn ne savait pas pourquoi il se sentait si gêné à l’idée de montrer ce qu’il pouvait dessiner à Jack. Quelle importance, non ? Il n’avait pas à rougir, il savait ce qu’il valait, il avait après tout travaillé plus de dix ans dans cela. Au commentaire de sa collègue sur sa supposée âme d’artiste, il se contenta d’hausser les épaules humblement, souriant simplement. Il en aurait mis sa main à couper qu’elle savait qu’il dessinait. Avec tout ce qu’ils s’échangeaient en lettres, il était surpris qu’elle n’avait pas eu cette information qui était pourtant un grand pan de sa personnalité. Il essaya de rester détendu en attendant le verdict (pourquoi Diable se sentait-il nerveux bon sang ?) et eut un sourire amusé au commentaire de sa collègue.

— Parce que ce n’est qu’un gribouillage – mis au propre certes. Et qui représente un enfant retardé.

Il ne savait pas trop s’il avait le droit de parler de Dmitri en des termes si peu élogieux et parfaitement faux. Mais le récalcitrant adolescent lui avait bien brisé une épaule, il avait bien le droit de déverser un peu de son sel auprès de Jack qui ne le contredirait probablement pas. Ôté d’un poids pourtant, il recouvra son sourire. Néanmoins, sa collègue sembla moins réceptive à ses plaisanteries innocentes. En effet, sur l’idée qu’il puisse faire attention à sa silhouette et ainsi ne pas accepter immédiatement l’invitation pour Paris, Jack posa sur lui un regard inquisiteur qui eut presque le mérite de mettre Caerwyn mal à l’aise. Elle le balaya éhontément de haut en bas de ses yeux bleus et froids sans que le professeur de potions ne sache s’il devait s’offusquer d’être scruté ainsi ou s’il devait se laisser faire. D’ailleurs, il ne savait même pas pourquoi elle l’inspectait de la sorte : elle l’avait bien vu à moitié torse-nu, non ? Finalement le verdict tomba et il était pour le moins inattendu. Bevans ne se serait jamais attendu à ce que sa collègue au verbe parfois caustique puisse aller contre son sens à ce sujet. Il s’était préparé à un commentaire approuvant qu’il pouvait s’amincir un peu mais non. De la part de celle qui l’avait qualifié de bedonnant, il n’eut qu’une brève phrase presque rassurante. Déstabilisé, il ne répondit rien sur le moment, se contentant de faire un sourire poli, malgré l’ordre autoritaire qui survint juste après au sujet des viennoiseries.

Une fois à l’extérieur, Caerwyn se laissa docilement guider par Jack qui semblait parfaitement savoir là où elle allait. Elle opta pour l’ombre d’un saule pleureur et il valida silencieusement ce choix. Il aimait bien cet arbre, la forme mélancolique de son feuillage et le bruissement du vent dedans. Cela créait presque une intimité particulière. Ils s’assirent alors et il écouta religieusement la professeure de botanique parler de la France qui semblait vraiment lui manquer. À sa courte liste nostalgique, Caerwyn se retrouva à nouveau bien muet, ne sachant pas trop comment rebondir à cela. Pour ce qui concernait la météo et la gastronomie, il voulait bien la croire tout à fait. Ce n’était de toute façon pas difficile de faire mieux que les tréfonds de l’Écosse même si le temps doux et ensoleillé du jour les faisait clairement mentir. Quant aux bons souvenirs, il ne pouvait pas y faire grand-chose et cela ne le regardait pas de toute façon. Se refusant de la laisser dans un silence qu’il trouvait pourtant rassurant, il lui tendit la poche contenant les viennoiseries afin qu’elle s’empare délicatement d’une chocolatine et dit :

— Tu y as passé tellement de temps, j’espère bien que tu en gardes de bons souvenirs.

Il eut un sourire doux et détourna finalement ses iris pour les poser sur le Lac Noir, évitant de trop s’attarder sur son regard. Il ne manquerait plus qu’il lui donne l’impression de se perdre dans ses yeux. Si Jack ferma ses paupières pour profiter du calme et de la quiétude de l’instant, Caerwyn, lui, les garda plutôt ouvertes, appréciant retrouver les détails du vent dans l’herbe d’un vert vif, des reflets du soleil sur les ondulations sombres de l’eau, des quelques spores qui voletaient avec la brise. Il eut un profond soupir apaisé, profitant du doux parfum des fleurs (à moins que ce ne soit celui de Jack à côté ?), appréciant simplement l’instant. Il n’avait pas l’impression de s’être senti aussi en paix depuis un moment. Pourtant, il y avait encore de ces problèmes que Caerwyn n’avait absolument pas résolus mais les branches tombantes du saule pleureur semblaient couper cet improbable duo du monde extérieur. Il suivit alors une poussière du regard qui fit reporter ses yeux sur Jack à côté de lui. Remarquant la miette au coin de ses lèvres, il dit timidement, conscient qu’il brisait ce silence apaisé entre eux :

— Tu… Il te reste une miette, là…

Il montra sur lui-même le côté où se trouvait le petit morceau de pâte avant d’avoir à nouveau un léger sourire. Il regarda machinalement Jack enlever ses talons pour venir caresser l’herbe de ses pieds avant de déplacer rapidement et à nouveau ses yeux vers l’horizon. Puis contre toute attente, elle indiqua vouloir se rapprocher de l’eau et le fit dans l’instant. Caerwyn n’eut le temps de dire quoique ce soit, même s’il n’avait rien à commenter et la suivit des yeux, ces derniers se perdant sur les plis de sa robe ou l’ondulation de ses cheveux blonds avec le vent. Se rendant compte que son regard s’attardait plus qu’il ne le voulait sur sa collègue, il se força à fixer l’herbe devant lui. S’agaçant contre lui-même, il se mordilla nerveusement l’intérieur des lèvres, quelque peu désemparé sur ce qu’il devait faire. D’un côté, il n’avait certainement pas envie de déranger Jack qui semblait si calme et en paix. D’un autre, il voulait aller la rejoindre, ne souhaitant pas rester seul sous son arbre à s’énerver sur ses propres pensées. Finalement, il opta pour la deuxième option. Il ne sut trop ce qu’il l’avait décidé à agir mais une fois pieds nus lui aussi, il remonta légèrement le bas de son pantalon au niveau des mollets et rejoignit sa collègue.

— Putain, elle est froid.

Dans son français approximatif, le juron était étonnamment impeccable, contrairement à l’accord de genre. Avec une grimace exagérée qui exprimait le froid mordant de l’eau sur sa peau, il eut un sourire amusé en direction de Jack. Il préférait une badinerie puérile plutôt que de se laisser enlisé dans ses rêveries taciturnes qui l’agaçaient plus qu’autre chose. Se cachant derrière l’humour, il reprit avec un sourire taquin :

— Chiche de te jeter à l’eau ?

Il avait beau faire beau et doux, l’eau n’en demeurait pas moins gelée. Ils n’étaient pas obligés d’y rester longtemps et puis, ils étaient sorciers après tout, non ? N’y avait-il pas un sort pour sécher instantanément leurs habits ? Caerwyn retrouvait sa témérité spontanée, parfois irréfléchie et impulsive. C’était toujours mieux que de sentir son cœur s’alléger agréablement dès que son regard se poser sur elle, se disait-il.

En bons collègues, les deux enseignants plaisantèrent sur l’enfant terrible du moment. Les commentaires de Jack sur la drogue et les hormones arrachèrent un rire sincère à Caerwyn qui s’imagina un instant Dmitri, un joint à la main et une camarade sous le bras. La vision avait quelque chose de burlesque et ridicule mais terriblement drôle. Il acquiesça les dernières paroles de Jack, conservant son sourire rieur et tout deux sortirent alors des cachots pour rejoindre les rayons réchauffants du soleil. Caerwyn n’était vraiment pas mécontent de voir un peu la lumière du jour et il s’étonna que tous deux n’aient pas eu l’idée dès le début. Pourquoi est-ce qu’ils avaient choisi les cachots, d’ailleurs ? Les serres étaient tellement plus lumineuses et agréables comme lieu de travail que les sombres donjons où le professeur de potions passait peut-être un peu trop de temps pour le bien-être de sa santé mentale. Cependant, l’extérieur n’était pas forcément le lieu le plus propice à l’élaboration d’un cours. Les distractions étaient diverses avec cette nature qui se réveillait et qu’ils retrouvaient après des mois de nuages et de neige. L’hiver était beau à sa façon mais était un peu trop monochrome au goût du potionniste.

Tous deux assis sous le saule pleureur, Jack se laissa aller à quelques pensées mélancoliques concernant sa vie passée en France. Caerwyn n’osa pas insister. Égoïstement, il se dit que le temps et le cadre étaient trop agréables, trop idylliques pour venir les assombrir de regrets nostalgiques et de confessions maussades. Il laisserait cela aux bons soins des cachots où l’obscurité humide se mariait à merveilles avec les digressions du passé. Mais s’il n’avait pas eu le courage de relancer la conversation, le silence morose n’était pas préférable pour autant. Alors avait-il mis l’accent sur la miette rebelle qui avait décidé de rester jalousement accrochée au coin des lèvres de Jack. Sa remarque avait timide, peu assuré, craignant d’avoir dérangé sa collègue tandis qu’elle se perdait dans ses pensées ou profitait de la brise et du parfum des fleurs. Il n’aurait su dire mais elle était  Le sourire amusé de la professeure de botanique créa son jumeau sur les lèvres du potionniste dont les yeux se posèrent brièvement sur la poche de viennoiseries. Il était vrai qu’il avait été lui-même surpris par la fine pâte craquante et espérait simplement qu’il n’en ait pas dans la barbe depuis qu’ils avaient quitté les cachots.

Après une simple phrase, Jack était à nouveau debout, se dirigeant sans plus de cérémonie vers l’eau froide et sombre du Lac Noir. Après quelques instants d’égarement à regarder l’élégante silhouette de la botaniste, Caerwyn s’était finalement décidé à la suivre. Il n’allait pas rester seul au pied du saule à prendre racines lui-aussi. Non, il préférait priver ses yeux de ce vers quoi ils semblaient être attirés. Comme pour le soleil qu’il était interdit de regarder, il détourna ses iris de ce qui pouvaient les brûler. Sans un mot d’abord, il se plaça à côté de Jack, plongeant ses pieds dans l’eau glacée. Ce fut le froid mordant du Lac qui lui arracha un commentaire franc et honnête, faisant au moins de parler en français, réunissant comme il le pouvait les quelques mots et règles de grammaire qu’il pouvait dans la langue de Molière. Visiblement, ce n’était pas si mal mais sa professeure improvisée le corrigea, bien qu’il ne sache trop pourquoi. Pourquoi devait-il rajouter un son supplémentaire à la fin du mot ? Les Français avaient tout un tas de lettres muettes dans leurs mots mais « froid » n’en faisait pas partie ? Élève consciencieux pourtant, il marmonna avec application :

— Froi-deuh…

Il eut un léger rire soufflé, bien conscient que le mot qu’il venait de prononcer était surchargé d’un accent anglais et que la sonorité n’avait pas grand-chose à voir avec l’impeccable français de Jack. Cette dernière pourtant le félicita de son juron et ce fut avec un large sourire exagérément fier et volontairement un peu fayot qu’il en profita pour étaler son français :

— Merci beaucoup !

Aussitôt eut-il lancé son défi qu’il eut la réponse à sa question rhétorique. Le large sourire de Jack le lui confirma. Bien évidemment qu’elle était capable. Bien évidemment que prétendre pouvoir la mettre à l’épreuve lui donnait envie de montrer à quel point elle était pétrie d’audace. Son regard malicieux ancré dans le sien amusé et dans l’attente de la voir plonger dans l’eau gelée, elle glissa doucement sa main dans celle du potionniste. Ce dernier, surprit, brisa le lien de leurs yeux pour poser brièvement les siens sur leurs doigts liés. Il reporta alors son regard dans celui de Jack, les sourcils légèrement relevés mais répondant instinctivement par une douce étreinte de sa main sur la sienne. L’instant fut aussi fugace que long, parvenant à faire oublier à Caerwyn la raison de cette lueur taquine dans les yeux de Jack. Cette dernière semblait pourtant parfaitement ce qu’elle faisait et d’un geste sec, il fut tiré vers elle. N’offrant aucune résistance, comprenant simplement qu’il avait été pris à son propre piège, il fut emporté vers les eaux un peu plus profondes par la main toujours dans la sienne de la botaniste. Brusquement pourtant, tous deux perdirent l’équilibre, faute au froid sûrement qui leur mordait les mollets ou du lit vaseux de l’étendue d’eau.

Dans une grande gerbe d’eau, tous deux chutèrent, presque entièrement immergés par la glaceur du lac. Pourtant si Caerwyn s’était attendu à atterrir sur de la terre boueuse, il se rendit rapidement compte malgré ses deux trois mèches lui tombant sur les yeux qu’il tenait à moitié Jack dans ses bras. Trop frigorifié et amusé de la situation pour être confus, il la relâcha finalement en éclatant de rire. Le cou rentré dans les épaules, les vêtements collés à sa peau crispée à cause du froid, il commençait déjà à trembler légèrement tandis qu’il se redressa. Son rire cependant ne fut pas découragé par l’eau qui raidissait chacun de ses gestes. Il lança un regard amusé à sa collègue. Quoiqu’il l’ait fait trébucher, il espérait cependant que ce ne soit pas trop sévère. L’eau était tellement froide que le moindre impact décuplait la douleur dans un orteil dénudé. Revenu sur ses deux jambes, il lui tendit alors la main qu’elle avait prise précédemment pour l’aider à se relever et lui dit après avoir calmé son long éclat de rire :

— Ça va, rien de cassé ?

Après tout, il lui était tombé dessus également. Si l’eau avait pu amortir un minimum leur chute, un coup infortuné pouvait être malencontreusement arrivé. Et chahuter était une chose, se faire mal en était une autre. Après s’être assuré que Jack n’avait de touché que son orgueil peut-être, il recouvra un grand sourire défiant et ajouta :

— Et bien moi j’irai jusqu’au bout !

Il lui tourna le dos pour commencer à s’enfoncer dans l’eau glaciale qu’il avait maintenant jusqu’à la taille. Il attraperait sûrement la mort mais c’était bien la dernière chose à laquelle il pensait.

— Et n’oublie pas de lever les pieds !

Il fut cependant considérablement ralenti lorsque le niveau de l’eau lui arriva au milieu du torse. Les bras tendus de part et d’autre de lui, comme pour conserver l’équilibre mais surtout pour leur épargner la morsure du froid, il s’efforçait de ne pas trop grelotter mais les gouttes glacées qui tombaient encore de ses cheveux et de sa barbe dans son cou rendait le défi bien plus difficile à réaliser.