( Our walls are closing in )

‎‎  ‎ Cette histoire de liste anonyme avait longuement trotté dans la tête de Septimus après qu’il l’eut arrachée du panneau d’affichage. Parce qu’il la trouvait grossière et insultante, bien sûr ; parce qu’il refusait qu’on sexualise des mineurs au vu de tous et toutes sans intervenir ; parce que les moqueries sous-jacentes et la hiérarchie adolescente qui empestaient ce parchemin, il ne les connaissait que trop bien. Du haut de son autorité vacillante et de sa volonté – juste, mais naïve – de rendre justice et de ne pas laisser ce méfait impuni, il avait laissé traîner ses oreilles, posé quelques questions aux elfes de maison dont on sous-estimait trop souvent le savoir ; enfin, il avait gratté du bout de l’ongle une piste intéressante. Celle d’une rumeur qui menait toujours aux mêmes noms, au même duo qui constituait effectivement le coupable idéal selon les critères de cette hiérarchie adolescente qu’il connaissait par cœur pour en avoir été la victime toute sa puberté durant. Il ne disposait d’aucune preuve concrète, mais ça n’était pas là l’important ; il était assez évident que Kenneth Appleton et August Rowle étaient impliqués de près ou de loin dans l’établissement de ce classement grotesque, sous couvert d’humour gras. Il suffisait d’écouter les rumeurs, les élèves et les elfes qui avaient été témoins d’événements concordant avec les fraques d’élèves populaires et sûrs d’être intouchables. C’était un profil qu’il connaissait bien ; et il savait désormais que lorsque les rumeurs revenaient toujours aux mêmes noms, ce n’était pas sans fondement. Qu’il s’agisse de la stricte vérité ou d’un bout de celle-ci, la piste valait en tout cas le coup d’être explorée.
‎‎  ‎ Pour cette raison, il avait donné rendez-vous au plus préfet d’entre eux un vendredi soir après les cours. L’échange de lettres lui en avait dit suffisamment sur le jeune homme pour qu’il sache à quoi s’attendre. Quelqu’un qui n’avait rien à se reprocher n’aurait pas couché ces mots sur le papier, selon le concierge. Alors, il se tiendrait à ce qu’il s’était promis de faire – peu importait l’anxiété qui le taraudait dans un coin fragile de sa mince poitrine.
‎‎  ‎ Lorsque la porte de son bureau s’ouvrit, ses deux lapins occupés à grignoter un tunnel en bois de saule dans un coin de la pièce dressèrent les oreilles avec intérêt vers le nouveau venu ; il s’agissait d’un comité d’accueil fort sympathique, que Septimus se plaisait à penser agréable et décontractant. Il n’avait pas invité August pour le sermonner ou l’accuser, et il escomptait bien appliquer la même bienveillance qu’il accordait à tous les élèves à ce Gryffondor qui avait – selon son dossier et les informations qu’on lui avait transmises – vécu une année difficile. Assis à son bureau, les mains croisées sur son front penché vers un document qu’il relisait à voix basse, Veturia se redressa sur sa chaise et salua le jeune Rowle d’un sourire doux. “Bonsoir, August. Viens t’asseoir” l’invita-t-il en désignant l’une des deux chaises de l’autre côté du bureau. “Golgoth et Crevette” présenta-t-il ses deux protégés qui avaient repris leur mastication pensive en continuant de fixer l’intrus avec attention. “Golgoth, c’est le bélier et Crevette, la blanche. Tu peux aller leur dire bonjour si tu en as envie, mais n’insiste pas s’ils ne viennent pas te voir.” Avisant qu’il allait se perdre un peu trop rapidement en considérations lagomorphiques s’il s’attardait sur le sujet, Septimus émit un petit rire embarrassé. “Excuse-moi, il ne faut pas me lancer sur les lapins, c’est terrible. Tu as passé une bonne journée ?” s’enquit-il en rangeant soigneusement les dossiers et papiers éparpillés sur son bureau le temps de le laisser répondre.
‎‎  ‎ Le concierge ne prêta pas attention au petit mot enchanté qui vint se glisser sur la pile de documents rangée, qu’il savait provenir de Fergal puisqu’ils échangeaient régulièrement en fin de journée pour prévoir leur soirée. Enfin, il reporta son attention sur August – de sa façon bien à lui, c’est-à-dire en posant ses yeux trop clairs sur un point au-dessus de son épaule. Prenant conscience qu’il frottait nerveusement ses mains l’une contre l’autre depuis qu’elles n’étaient plus occupées à ranger et trier, il les croisa sagement sur le bureau en espérant qu’elles demeureraient suffisamment immobiles pour lui donner un semblant de crédibilité. D’un petit soupir, il haussa les épaules en exposant la situation : “Tu sais pourquoi tu es ici, tu es un garçon intelligent si j’en crois ton dossier. Je ne vais pas affirmer ou infirmer quoi que ce soit au sujet de cette liste qui nous occupe ce soir, puisque nous n’avons collecté aucune preuve tangible et il n’est pas dans mes intentions de te faire subir un interrogatoire ; ce serait contre-productif et inutile. En revanche, tu dois sans doute savoir qu’on murmure que ton ami Kenneth et toi avez rédigé cette fameuse liste. Il ne m’appartient pas de décider ou non qu’il s’agit de la vérité et nous savons tous les deux pertinemment que nous n’aurons probablement pas le fin mot de cette histoire, à moins que le ou les concernés ne se dénoncent. Partant de là, j’estime que mon rôle est d’au moins faire un peu de prévention auprès des noms qui me sont rapportés ; ne serait-ce que parce qu’il n’est jamais inutile de faire une piqûre de rappel si tu n’as rien à voir dans cette histoire. Si, au contraire, tu as participé de près ou de loin à cette liste, j’aurais fait d’une pierre deux coups. Cet entretien sera donc simplement orienté autour de la sexualité, du respect et du consentement. Je ne vais pas t’assommer plus longtemps que je ne le fais déjà” rit-il en décroisant ses doigts pour écarter les bras d’un air désolé, “je vais plutôt tâcher d’en faire un échange dynamique. Alors, si tu le veux bien… J’aimerais savoir ce que tu penses de cette liste, de ce qu’elle dit de tes camarades nommés. Et je ne m’intéresse pas à ta réponse de préfet, mais à ce que toi, August, tu penses.”
‎‎  ‎ Septimus acheva son discours en s’enfonçant dans son siège après avoir croisé les bras pour laisser autant de place au dialogue qu’à l’expression de soi que le jeune homme voudrait bien saisir après cette tentative de contact. Il ignorait complètement si quoi que ce soit de constructif ressortirait de ce tête-à-tête, mais s’il pouvait apporter un peu de bien en ce monde, alors il en saisissait l’opportunité.

ft. @August P. Rowle

credit; timus (code); timus (icons)

( Our walls are closing in )

‎‎  ‎ Septimus n’avait jamais été un fin psychologue, mais l’attitude d’August était sans conteste hostile ; du genre d’hostilité qui mettait l’adulte en difficulté, car il la comprenait mal et ne cernait que très peu ses limites et son canevas. D’une certaine façon, cette déstabilisation lui permit de prendre suffisamment de recul pour ne pas avoir à accuser les coups passifs-agressifs assenés avec autant de souffrance que lorsqu’il était adolescent. Ce comportement mâtiné de mépris, il le connaissait heureusement (ou malheureusement) assez pour l’avoir longuement subi ; ses parents, maîtres incontestables en la matière, lui avaient en quelque sorte permis d’ériger un bouclier d’ignorance épais contre les piques immatures. S’il fut aisé de ne pas faire grand cas de son dédain clairement affiché lorsqu’il pénétra dans le bureau, sa réponse grossière au sujet des lapins fut plus compliquée à encaisser. “Non merci, c’est pas dans mes habitudes de saluer la viande que j’affectionne.” Une réplique outragée bouillit un moment dans le secret de ses entrailles, mais seule une ride sévère pinça sa bouche pour toute réponse. Ne lui donne pas ce qu’il veut. Mantra dûment répété depuis son plus jeune âge. La pensée mi-attristée mi-agacée que certains jeunes hommes s’accrochaient désespérément à leur alimentation carnée comme preuve idiote de leur pseudo-virilité lui permit cependant d’émettre un rire dégagé en évacuant le sujet avec légèreté. Ce qu’il n’anticipa pas, en revanche, fut le dossier pourtant parfaitement rangé sur le bureau qui tomba lourdement au sol ; trop occupé qu’il était à fixer un point au-dessus de l’épaule du garçon, il lui fut incapable d’émettre autre chose que l’hypothèse rationnelle selon laquelle il avait posé l’objet avec trop de négligence ; si ses yeux trop clairs n’avaient pas été absorbés par leur effort, ils auraient sans doute remarqué sans trop de mal que le dossier avait été projeté par une main invisible pleine de rage – tout comme ces étranges marques de brûlure surgies de nulle part qui le suivaient comme un fantôme calciné depuis le printemps. Le préfet lui-même n’en fit pas grand cas, préférant répliquer sur le ton de la conversation que oui, sa journée avait été très bonne, tandis que son interlocuteur rangeait son bureau avec un froncement de sourcils contrarié par la chute du dossier. “Parfait” enchaîna le concierge sans attendre d’être relancé – habitude qu’il n’avait de toute manière jamais acquise et qui ne lui traversa pas l’esprit.
‎‎  ‎ Appelant ses mains agitées au calme, il exhala un soupir – trop conscient que cet échange se présentait davantage comme une passe d’armes que comme une conversation posée. Mais August ne méritait pas moins que les autres qu’il s’échine à lui tendre la main ; raison pour laquelle il enchaîna sur une longue exposition des faits sans sourciller malgré l’attitude prédatrice de l’adolescent, dont l’échine était aussi dressée que ses mots étaient acérés. Septimus, toutefois, ne se laissa pas décontenancer par les interruptions intempestives qui, de toute façon, étaient si impertinentes qu’elles ne méritaient aucune réponse. Le caractère extrêmement pragmatique du concierge avait au moins cela de bon qu’il s’épargnait sans en avoir conscience un certain nombre de méchancetés gratuites.
‎‎  ‎ De longues secondes suivirent la fin de sa dernière phrase presque enthousiaste – ce fameux enthousiasme jamais douché par une vie pourtant très déterminée à lui retirer minutieusement, année après année, la moindre envie de sourire ou d’espérer. Enfin, August s’agita puis répéta pensivement les mots de l’adulte. À son tour, il se lança dans un grand discours qui ne souffrit aucune interruption ; lancé d’une diction hachée par un boucher qui n’avait aucunement l’intention de se laisser dérober sa pitance. La mention de Kenneth, d’abord, tira un cillement surpris à Veturia, qui ne voyait vraiment ce que son camarade venait faire dans cet échange, puis sa prétendue absence de pensée au sujet de la liste étira une moue désolée sur ses lèvres jusqu’ici inertes. Enfin, la mention de sa libido lui arracha un petit rire incrédule, ainsi qu’un jeu de sourcils confus. Vraisemblablement, il ne s’était pas montré suffisamment clair ; comme en attestait l’attitude hérissée du garçon et ses mains soudain trop présentes sur son bureau.
‎‎  ‎ “August, enfin… Je vois suffisamment Kenneth en retenue pour ne pas avoir besoin de l’inviter dans mon bureau. Notre sujet sera la thématique de sa prochaine session” s’amusa-t-il d’abord en décroisant les bras pour tendre la main vers l’une des petites statuettes de lapins qu’il sculptait en ce moment, la triturant sans vraiment y penser tandis qu’il poursuivait sa série de réponses désabusées. “Je comprends que tu sois sur la défensive, mais il n’y aura ni sanction ni retombées après cet entretien. Détends-toi, je t’en prie : c’est une simple conversation. Si tu souhaites parler de ta libido, l’infirmière sera effectivement plus qualifiée que moi sur le sujet. Je préfère que nous nous concentrions sur ce que tu penses de cette liste ; et « rien » n’est pas une réponse acceptable. Toute l’école en a parlé, tu as forcément une opinion sur le sujet. D’ailleurs…” s’égara-t-il en baissant des yeux troublés vers la statuette dont il caressait le pourtour récemment sculpté du bout de ses doigts décharnés, “tu parais être assez sensible à la question des rumeurs, que tu as évoquées plusieurs fois. Tu souhaites aborder ce sujet, alors ?”
‎‎  ‎ La question tout à fait innocente tomba entre eux comme un cheveu sur une soupe amère ; lion dubitatif contre lapin musardant avec une fleur sans prendre conscience de l’ombre gigantesque qui le drapait tout entier depuis plusieurs minutes.

ft. @August P. Rowle

credit; timus (code); timus (icons)

( Our walls are closing in )

‎‎  ‎ Curieusement, c’était la lassitude qui prenait le pas sur l’irritation et la colère que pouvait provoquer l’attitude du jeune homme gonflé de suffisance qui s’était affalé de l’autre côté du bureau. Lassitude de ne pas comprendre un comportement qui lui était étranger, lassitude de ne pas saisir le nœud du problème – puisqu’il y en avait un, n’est-ce pas ? On n’était pas méchant gratuitement. Il y avait toujours une raison, un leitmotiv, une explication. Et si August ne semblait pas le moins du monde déterminé à coopérer ou à confier quoi que ce soit, cet échange se présentait comme un désert stérile. Septimus n’avait pas spécialement envie de perdre son temps à se débattre avec un adolescent de mauvaise foi qui n’était vraisemblablement pas disposé à saisir cette main qu’on lui tendait. Il avait beau répéter qu’il n’était pas son ennemi et qu’aucune sanction ne l’attendait au bout du chemin, rien ne paraissait l’atteindre ou le toucher d’une façon ou d’une autre. Pourtant, Veturia était sympathique, non ? Alors, que faisait-il de mal dans cet échange ? Quelle clé lui manquait-il pour cerner son attitude ? C’était la frustration qui le grignotait petit à petit, davantage que la colère. L’impuissance était un sentiment qu’il avait appris à détester, à mesure qu’il retrouvait du contrôle sur sa vie. Pourtant, il était également capable d’apprendre à lâcher prise, mais ici, ça ne lui semblait pas être la chose à faire.
‎‎  ‎ Le préfet roulait des yeux, marmonnait son insolence comme n’importe quel jeune homme revêche face à une quelconque figure d’autorité. Ce n’était pas faute de ne pas se présenter comme telle ! L’impression qu’il n’obtiendrait rien de lui quoi qu’il fasse était abrutissante. Aussi choisit-il de ne pas rebondir sur le poison et le fiel qui passaient ses lèvres ; aucun besoin de nourrir ce qui ne pouvait pas fructifier. C’était ce qu’il cherchait, de toute façon – le déstabiliser, l’agacer, le détourner de ce qu’il quêtait. Sans doute le prenait-il pour un idiot fini, mais cette pensée ne provoqua rien chez lui. Il était habitué à ce qu’on le considère comme un raté ; ce qu’il était, finalement. Il était en paix avec cet état de fait, aujourd’hui. Enfin, enfin, August reprit la parole pour répondre de façon moins puérile, mais la manière dont il planta ses yeux dans les siens lui fit l’effet d’un harpon jeté en plein front. Aussitôt, il détourna le regard dans un petit geste agacé de la tête, comme si quelque chose le démangeait, le gênait physiquement. S’il supportait très peu le contact visuel, celui de ce garçon était tout bonnement urticant.
‎‎  ‎ Du reste, l’espoir que sa diatribe puisse être productive s’éteignit aussi vite qu’il avait commencé à luire – faiblement, il fallait l’admettre. Veturia ne l’interrompit pas, se contentant de triturer sa petite statuette de lapin pour s’occuper les mains, noyer sa nervosité et sa gêne physique dans une activité mécanique qui soulageait l’irritation de ses nerfs enflammés par cette situation qui lui devenait de plus en plus inconfortable. Il répondait toujours de façon posée et logique à ses interlocuteurs, et se voir opposer des imbécilités pareilles avec autant de décomplexion avait de quoi lui donner la nausée – c’était comme être accroché de force au premier siège d’une attraction à sensations fortes. Il n’y avait rien à faire, sinon subir. Dans un soupir, il reposa un peu trop brutalement la figurine, les doigts trop agités, les épaules roulant nerveusement pour chasser ce fourmillement qui le suppliait d’aller faire un tour, d’extérioriser cette conversation sans queue ni tête qui mettait son esprit troublé au supplice. Trouver quoi répondre à ça lui donnait un mal de crâne de tous les diables. “Hélas, non.” La contrition perçait dans sa voix. “Puisque tu ne parais pas comprendre l’objectif de cet entretien ni être sensible à cette conversation que j’essaie d’ouvrir, je t’invite à lire ceci.” Après avoir brièvement fouaillé dans l’un des tiroirs de son bureau, il fit glisser vers lui une brochure sur le consentement et le harcèlement. C’était artificiel et sans doute vain, mais que pouvait-il faire de plus ? Il ne se voyait pas tout simplement abandonner – son besoin de justice ne le lui permettait pas –, mais plus le temps passait, plus ses neurones crissaient de douleur sous l’ordre pénible du cerveau cherchant à trouver quoi répondre à cette bouillie infâme dénuée de logique ; du moins, d’une logique qu’il épouserait. “J’attendrai que tu aies fini, et si tu as des questions, je suis là pour y répondre.” Un sourire mécanique, fatigué, souleva mollement ses commissures étirées de rides précoces. Ses bras se recroisèrent, comme si ce faible bouclier de chair pouvait le protéger du venin que crachait le préfet à chaque saillie verbale.

ft. @August P. Rowle

credit; timus (code); timus (icons)