Dehors, une branche presque nue venait de perdre un nouvel éclat orangé. La feuille ne tenait plus que par quelque miraculeux effort et voilà qu’elle avait abandonné, baissant les bras une dernière fois avant de tournoyer sans se presser vers ses comparses éparpillées au sol. L’automne glissait doucement sa couverture sur les derniers relents estivaux, colorant le parc du château de charmantes nuances. « Miss Paulet ? » Selene cilla, dirigeant ses prunelles vers le psychologue assis en face d’elle, quand bien même elles n’étaient, en réalité, tournées qu’en elle-même, à la fois actrices et témoins de cette introspection guidée à laquelle elle se livrait tous les lundis matins. « Je ne sais pas vraiment, je ne me souviens que de deux saisons… » Elle savait déjà qu’il faisait trop chaud, en été, pour pouvoir disparaître dans des pulls aussi grands que confortables, sans compter que les longues journées où le soleil brillait plus haut que jamais n’étaient visibles qu’à travers les carreaux des fenêtres de sa chambre, à Londres. Certainement, ce n’était pas là sa saison préférée. L’automne lui plaisait un peu plus, avec ses nuances qui lui faisaient tourner la tête, ses journées de pluies qui laissaient la place à des rayons pâles et timides, comme s’ils ne voulaient pas brusquer qui que ce soit. Dans ses carnets, quelques feuilles ramassées à la faveur d’un moment perdu dans le parc s’étaient vues insuffler une seconde vie. L’une, allongée et d’un vert sombre, avait pris la forme d’un oiseau sous la plume de Selene ; une autre, dotée de trois pointes d’un rouge vibrant, était devenue la robe d’une princesse imaginaire ; une troisième, d’un jaune pâle, s’était transformée en la carapace dodue d’une tortue. Ainsi, elles survivraient à l’hiver. Selene ne pouvait que s’imaginer le château recouvert d’un manteau blanc, le ciel plus pâle qu’il ne le serait jamais, les jours bien courts et les nuits bien longues. Il y avait un tableau, sur le chemin du bureau du psychologue, qui représentait justement un paysage hivernal et elle ne pouvait passer devant sans tirer un peu plus sur les manches de son pull. « J’aime bien l’automne, mais je crois que j’aimerais bien le printemps. J’imagine que ce doit être super beau de voir les fleurs éclore et les arbres retrouver leurs couleurs. Oui, je dirais le printemps. » Là où l’automne s’étiolait en teintes foncées, jusqu’à ce que toutes soient avalées par les premiers frimas, le printemps n’était qu’une déclinaison de délicats pastels qui se réveillaient après un long repos.

« Bien. J’aimerais que pour notre prochaine séance, vous fassiez le point sur comment vous vous sentez. » conclut l’homme au regard perspicace avant d’amorcer le départ de la jeune fille en se glissant sur le bord de son fauteuil. Il la raccompagna jusqu’à la porte et lui souhaita une bonne journée, politesse qu’elle lui retourna avant de disparaître au coin du couloir. Ses pensées suivaient déjà le fil de la question qu’ils aborderaient dans huit jours, l’étudiant sous tous ses angles, cherchant au plus profond d’elle-même une réponse honnête. Selene ne disait pas toujours tout, à M. Raywood. Nombreuses étaient les incertitudes qu’elle gardait pour elle-même, hésitante à tout partager, craignant que cela parvienne, d’une façon ou d’une autre, aux oreilles intransigeantes de Père. Peut-être qu’elle pourrait tout de même lui dire qu’elle se sentait bien. Tous les jours n’étaient pas aussi faciles que les autres et sa mémoire n’était gorgée que des souvenirs qu’elle se créait au fur et à mesure, mais elle avait l’impression de respirer plus facilement. Poudlard était si grand que les murs ne l’étouffaient pas comme le faisaient ceux de sa chambre, les devoirs étaient une corvée banale dans cette école, le reste du monde n’était pas qu’une secte étroite et imperméable. Surtout, elle se sentait libre de ses mouvements, comme si les filins translucides qui la maintenaient sous le bon vouloir paternel s’étaient détachés lorsqu’elle s’était engouffrée dans le train. Ils gisaient à plusieurs  centaines de kilomètres, abandonnés sur le quai d’une gare silencieuse, et elle seule décidait désormais de ce qu’elle voulait faire et où elle souhaitait aller. Elle hésitait encore souvent, parce que l’été n’était pas si loin et ses habitudes non plus, mais elle hésitait de moins en moins et chaque fois allégeait ses épaules habituées à crouler sous le poids des attentes. Un léger bruit coupa court à ses réflexions et un éclat argenté sur le sol attira son regard. Un bracelet gisait là, les trois fines bandes de métal tressées les unes aux autres dans un cercle qui n’avait ni début, ni fin. Du bout des doigts, elle le ramassa et le fit danser quelques secondes sous ses prunelles attentives, cherchant en vain une initiale ou quelque chose qui le lierait à quelqu’un.

Un peu plus loin, les arches en pierres qui donnaient sur une cour intérieure entrecoupaient les ombres du couloir de coupoles lumineuses asymétriques. L’une d’entre elles différaient plus encore de ses égales puisqu’elle hébergeait une silhouette immobile et esseulée. Des rires étouffés provenant de l’autre côté du cloître s’enfuirent en ne laissant derrière eux qu’un écho qui ne dura pas, poussant Selene à jeter un regard derrière elle, mais il n’y avait pas âme qui vive aux alentours. Excepté cette forme dont les détails lui échappaient encore mais se précisaient à chacun de ses pas. Elle avait déjà parcouru la moitié de la distance qui les séparait quand elle reconnut les mèches châtains du garçon qu’elle croisait tous les lundis matins dans un chassé croisé qui le libérait du bureau du psychologue pour laisser sa place à la Serdaigle. August. Un prénom retrouvé, non pas grâce à un éveil inespéré de sa mémoire, mais du fait de toutes ses lèvres adolescentes qui s’agitaient ici et là pour disséquer, jour après jour, les dernières nouvelles. C’était arrivé peu de temps après la rentrée, un murmure entre deux élèves de sa classe à propos du Gryffondor qui était resté absent une année entière. Elle n’avait pas été sûre, pas immédiatement, qu’il s’agissait du même A. griffonné en bas de l’unique carte postale en sa possession, mais les indices s’étaient accumulés, se transformant en une déduction presque impossible à désavouer. August était rarement seul alors Selene n’avait pas osé l’approcher une seule fois, se contentant d’un regard en biais dans l’antichambre du thérapeute, un regard qui s’enfuyait de quelques battements de cils rapides. De crainte de forcer son intimité, elle était restée étrangère au retour de ce garçon envers lequel la Selene du passé se sentait si redevable. Ce n’étaient plus vraiment des sentiments qui lui appartenaient mais, malgré tout, elle était parfaitement incapable d’ignorer l’ombre qu’il laissait traîner ici et là. Encore quelques pas et elle passerait à côté de lui qui ne l’avait même pas vue, ou qui faisait semblant de ne pas la voir. Rares étaient les fois — en dehors de cette passation matinale — où elle le croisait seul, était-ce une chance qu’elle pouvait laisser filer ? Avant que ses pensées aient eu le temps de se fixer — sur ce qu’elle voulait lui dire, sur ce qu’elle pouvait aborder, sur cette envie qui frôlait le besoin et qui serpentait dans sa poitrine sans qu’elle ne le comprenne bien — elle toussota pour adoucir son intrusion dans le silence qui enveloppait son camarade. « August ? » Le prénom frôla ses lèvres, laissant une gêne muette s’emparer de ses joues. La jolie poupée s’était débarrassée de ses chaînes, goûtant la saveur de la spontanéité, mais c’était encore trop frais pour qu’elle soit capable de bien la maîtriser, ce qui la laissait gauche et un brin désemparée. « Je sais pas si… si tu te souviens de moi, » Quelle terrible entrée en matière. « on s’en fiche, en fait. Je voulais juste te dire que j’étais contente de voir que tu allais mieux, assez pour revenir à Poudlard. » Un sourire chaleureux chassa l’embarra de son visage, sincère élan qui venait souligner ses mots qui l'étaient tout autant.

ft @August P. Rowle

Il avait des yeux aussi bleus qu'un lac sans fond et le calme régalien de ceux qui ne doutent de rien, si ce n'est d'eux-mêmes. Entre ses doigts, les flammes vacillantes qui se succédaient jouaient le rôle d'un phare sournois, attirant la petite barque perdue jusqu'à un rivage mensonger, profitant du brouillard automnal pour ne rien dire des récifs tranchants qui la feraient, tôt ou tard, s'échouer. La dernière étincelle brûlante mourut dès qu'elle s'approcha et un bref silence se déposa sur l'étrange tableau qui se dessinait. « Selene. » Son cœur s'élança, sans savoir si c'était de crainte ou d'espoir. August était une occurrence ténue, à peine un lointain personnage secondaire dans des carnets qui se penchaient sur tant d'autres silhouettes. Pourtant, c'était de lui dont elle avait fait un fantasme intouchable, un rêve lointain auquel elle se raccrochait sans bien en saisir les raisons. C'est qu'il l'avait sauvée des eaux une première fois et, au sein du gouffre de celles qui l'avaient finalement emportée, sa carte était tout ce qui lui restait, petit rectangle de papier cartonné dont l'écriture différait de celle qui recouvrait les pages de ces cinq carnets. Jusqu'à ce qu'elle mette les pieds à Poudlard, c'était la seule preuve tangible qu'elle n'avait pas été qu'un bâteau fantôme errant en solitaire sur des mers infinies. Des chimères dont le souffle puissant gonflaient son gréement du courage nécessaire pour aborder ce grand voilier à trois-mâts, aussi impressionnant qu'il paraissait inaccessible depuis sa frêle embarcation à elle. Derrière son sourire quasi parfait, les fêlures de ses blessures hurlaient des espérances vaines, sottises d'une naïveté débridée. Les prunelles au couleur de l'océan ne lui ouvriraient pas les portes d'une cité perdue où elle trouverait la place qui lui manquait, elles n'étaient que l'œuvre d'une sirène dont le chant pouvait l'entraîner plus profondément encore.

Clic. Une nouvelle flamme vint faire briller plus fort ses espoirs aveugles. Les signes étaient là — elle se sentait ballotée comme dans cette barque qu'elle avait oubliée, le lac placides était le même que le flegme de ces pupilles, les brumes matinales les isolaient — mais elle ne les voyait pas, hypnotisée par la lueur dorée qui dansait au bout de ses doigts. « Comment oublier celle qui m’a harcelé toute l’année ? » Une main invisible déposa un manteau de culpabilité sur ses épaules, lui susurrant qu'elle n'était décidément bonne à rien, elle qui l'avait oublié tout entier, n'était-ce cette correspondance passée dont elle n'était même pas tout à fait l'auteure. Dans le fond, était-elle autre chose qu'une imposture, vêtue d'un costume trop grand pour elle, engoncée dans un rôle dont elle peinait à se remémorer les répliques. L'embarras succéda aux remords, tirant une couverture rosée sur les pommettes mortifiées de Selene. Comment ça, harceleuse ? Cette moue était-elle moqueuse ou accusatrice ? « Je… » Prise au dépourvu, sa voix mourut sans se battre. Alors quoi ? Depuis des jours, elle réfléchissait à la meilleure manière de venir lui parler, le moment le plus opportun de lui glisser quelques mots amicaux, la façon la plus adéquate de renouer ce lien qui lui pendait entre les doigts ; tout ça pour découvrir que ses fantaisies n'étaient que des mensonges ? Le nœud dans son estomac se resserra, poussant ses doigts à raffermir leur prise crispée sur la torsade argentée trouvée un peu plus tôt. Ce n'était pas qui elle était, ce devait être une plaisanterie qui lui échappait… Cette petite voix perfide qui s'assurait de ne jamais lui laisser de répit susurra à son oreille une mélodie qu'elle seule pouvait percevoir. Comment pouvait-elle être sûre de ce qu'elle était et de ce qu'elle n'était pas ? La Selene qui errait dans Poudlard n'était rien d'autre qu'une coquille vide soumise aux bons souvenirs de ses camarades ; ils étaient les seuls à savoir.

« Mais dis-moi, ce serait pas mon bracelet que t’as là… ? Alors quoi, tu me voles en plus, maintenant ? » Le rose sur ses joues se transforma en un rouge écarlate tandis que sa poitrine se révoltait contre ces appellations. Harceleuse, voleuse, quelle piètre image avait-il de cette inconnue qui le tenait en si haute estime ? Selene pensait qu'en suivant le fil, elle serait tombée sur une main tendue, similaire à celle qui l'avait déjà sauvée par le passé, mais elle n'en était plus certaine. Un courant invisible glissa sur les traits princiers de l'adolescent, déroulant un sourire railleur qui frappa Selene avec la violence d'une vague poussée par un océan joueur. Il se moquait d'elle ? Son menton se leva dans une pointe de défi soulignée par un regard froncé d'être ainsi tourmenté. August, à la morgue sereine ; Selene, déstabilisée par cet aplomb souverain ; le combat était parfaitement déséquilibré. Elle se sentait sur le point de perdre pied mais l'air qui emplit ses poumons après avoir brièvement retenu sa respiration la rassura : elle ne s'était pas encore noyée. Elle ne s'en sentait pas moins ridicule, petite poupée désarticulée entre des mains trop habiles pour qu'elle puisse leur résister. « Désolée, je te dérange pas plus. Bonne journée. » La fuite n'était pas la solution mais que pouvait-elle faire de plus que mettre les voiles pour s'éloigner du danger ? Il la troublait et ça l'affolait. August n'avait rien de la rassurante spontanéité de Dash, rien des élans curieux de Silas, rien de la compréhension qui brillait dans cet étrange reflet aux cheveux blonds et aux yeux bleus qu'était Daisy, rien non plus des émotions débordantes de Jin qu'elle pouvait presque toucher du doigt, rien des prunelles noires de colères et de dédain de son père. Il siégeait, inaccessible et incompréhensible, ni doux ni brutal, dans un entre deux narquois que Selene découvrait pour la première fois.

Elle n'avait pas fait huit pas qu'elle s'arrêta net. Telle une ancre l'empêchant de dériver plus loin, le bracelet d'argent la coupa dans son élan. Si elle ne voulait pas qu'il continue de lui prêter les traits d'une voleuse, peut-être que lui rendre son bijou avant de s'enfuir pouvait s'avérer utile. Selene fit donc volte face, ses prunelles accrochant presque immédiatement celle de son camarade dont le sourire goguenard semblait savoir qu'elle n'allait pas aller très loin, déposant un nouvel affront rougeoyant sur ses joues déjà bien malmenées. « Je ne suis pas une voleuse, il était par terre. Je crois qu'il est cassé, » clarifia-t-elle, son intonation accompagnée d'une moue plissée, indignée qu'il puisse sérieusement penser cela d'elle, encore plus à l'idée qu'il était juste en train de la mener en bateau. Aussi immobile qu'une statue grecque, le héros présomptueux n'esquissa pas le moindre geste pour reprendre ce qui lui appartenait, aussi Selene finit-elle par laisser retomber son bras le long de son corps. C'était dur, de lui parler alors que ses prunelles mi-sérieuses mi-moqueuses ne lui laissaient pas une seconde de répit, mais elle s'était promis d'essayer, de ne pas laisser les fils abandonnés par l'ancienne Selene l'entraver. « C'est vrai que je t'ai harcelé ou… ou tu te fiches de moi ? » demanda-t-elle avec un air de défi bien peu convainquant qui faisait luire ses pupilles d'une émotion nouvelle. Elle ne portait pas le pull magiquement modifié par Silas dont les lettres traçaient une vérité sans qu'elle n'ait besoin de la déclamer, non, elle n'avait qu'un haut crème sur lequel, ironie du sort, deux mains tendues ne se touchaient jamais. « Je ne m'en souviens pas, si c'est le cas. » Peut-être en avait-il entendu parler, cette histoire d'amnésie qui s'était répandue ici et là dans Poudlard, occupant les rumeurs pendant quelques jours avant qu'une affaire plus adolescente ne la remplace.

ft @August P. Rowle

Partir sans se retourner était le choix le plus sûr ; de fait le meilleur. Car Selene n'avait rien du courageux Orphée venu braver les Enfers impénétrables pour en tirer ses espoirs les plus fous ; August n'était pas Eurydice se voyant offrir une seconde chance pourvu que les rimes de son poète soient assez fortes. Se souviendrait-elle de ce mythe ancien qu'elle ne percevrait nulle concordance avec la réalité, n'était ce chemin qu'elle essayait d'emprunter avec la même peine que cette légende oubliée, le silence suspendu à ses pas, le regard de celui qu'elle ne sauverait d'aucunes limbes planté dans son âme. Nul héros, nul amour tragique, rien que des moqueries méconnues qui la poussaient dans une fuite en avant timide. Elle ne le tirerait d'aucune prison éternelle et croiser son regard ne le ferait pas disparaître à tout jamais ; se retourner ne causerait donc aucune perdition, sauf la sienne peut-être. Dans les brumes épaisses de l'automne qui les dissimulaient au reste du monde — et qui leur voilaient réciproquement ce monde en question — il était facile de se figurer un Styx austère et immobile dans l'attente de ce revers fatal. Parce qu'elle n'était nul Orphée et qu'il n'était pas Eurydice, l'inverse non plus ; parce qu'elle pouvait donc s'arrêter entre ces colonnes dont les ombres entrecoupaient brutalement les carreaux de marbre sur le sol ; parce qu'ils n'étaient pas grand-chose et trop à la fois ; parce qu'elle caressait encore ces reflets engageants que le petit A en bas du papier cartonné faisait miroiter ; parce qu'il était un lien paradoxal qu'elle craignait de lâcher ; toutes ces choses et bien d'autres encore qui la poussèrent à faire volte face et à perdre, aussi facilement que ça, aussi fatalement que que l'ancien héros grec avait laissé filer entre ses doigts son unique de chance de ramener sa bien-aimée. Contrairement au récit épique, la silhouette d'August ne se volatilisa pas au moment où les prunelles claires de Selene se posèrent sur ses traits railleurs, ni quand elle revint sur quelques-uns de ses pas pour se rapprocher de lui. Elle ne le comprenait vraiment pas, pas plus qu'elle ne discernait les récifs dangereux qui sommeillaient bien au fond des yeux bleus lénifiants de son camarade. Il n'était pourtant pas un lac tranquille dans lequel on sombrait sans s'en rendre compte, presque sans troubler la surface, dans une chute lente et silencieuse ; non, il était un océan dormant dont les vagues glacées jouaient avec les pieds nus pour mieux les entraîner loin du rivage, les faire danser dans l'écume de ses étreintes et les attirer dans ses profondeurs, le tout avec une violence inouïe que l'on avait tout le temps de goûter. Étrangère à ces contrées nouvelles qu'elle appréhendait mal, Selene n'était qu'une silhouette indistincte qui, apercevant un éclat brillant, s'était penchée pour le ramasser, sans remarquer, juste sous la surface, les doigts acérés qui n'attendaient que ça pour l'entraîner dans des abysses inconnues. Peut-être les verrait-elle plus tard, peut-être pas. Pour l'heure, jaugée par toute la morgue du garçon dont la nonchalance n'avait pas frémi — alors qu'elle-même frémissait toute entière de ce qu'il lui infligeait — elle se justifia sur la présence du petit bracelet entre ses doigts. Le bras tendu, elle était prête à rendre à August ce qui appartenait à August, mais l'empereur sur son trône de pierre n'amorça pas  le moindre geste pour lui faciliter cette épreuve. Au contraire, il semblait se renfoncer dans le confort de sa position, un sourire fauve sur ses lèvres désinvoltes. « Mhmh. Et donc, tu comptes me le rendre ?  » Jusqu'au bout, il se jouait d'elle. Le bleu tendre de ses yeux se fronça légèrement. Cette spéculation commençait à se muer en certitude et d'autres s'effondrèrent sous le poids de celle-ci. Entre les hauts murs de Poudlard, elle avait commencé à se rendre compte d'un décalage dérangeant entre les sentiments les plus intimes couchés sur le papier par celle qu'elle avait été et ce qu'elle découvrait jour après jour. Personne n'était tout à fait le même, tout paraissait différent, à se demander si la Selene d'avant était vraiment passée par ici ou si elle avait tout inventé. « Ça dépend. Tu veux le reprendre ? » répliqua-t-elle avec un élan d'effronterie insoupçonnée. Lancée dans un jeu dont on ne lui avait pas expliqué les règles, elle était assurée de perdre mais se débattait quand même.

Essayant de ne pas perdre pied dans cet océan d'inconnues, Selene chercha à démêler le vrai du faux, à savoir où commençaient les railleries, où s'arrêtait la sincérité, dans quel entre deux elle était piégée. Elle n'était pas capable d'imaginer le pire et de partir du principe que rien n'était vrai, que tout n'était que fabulations d'un esprit moins candide que le sien. Son sourire lui allait bien, il ne dégageait pourtant rien de rassurant ; ses fossettes étaient des leurres qu'il fallait être bien habile pour discerner. « Quoi ? Tu t’en souviens pas ? » Sans se méfier un seul instant de ce que cachaient ses pupilles écarquillées et cette indignation exagérée, Selene secoua la tête en réponse à sa question. Une seconde trop tôt, juste avant que le verbe pointu d'August ne réponde à son interrogation à elle, coupant net son élan. « Mais comment oublier toutes ces heures perdues à m’envoyer des cartes ? » Le résultat était clair, il se fichait bel et bien d'elle, petite poupée désarticulée qui s'était perdue bien plus profondément dans ce labyrinthe décadent qu'elle ne le savait. « À moins que t’en écrives à tous les garçons que tu trouves charmant… » « Je ne t'écrivais pas parce que t'étais charmant ! » se défendit-elle instinctivement — quand bien même son instinct lui jouait décidément des drôles de tours, car n'était-il pas le responsable de cette conversation aux allures de confrontation ? — l'estomac brûlant de ces aveux qu'il lui arrachait sans en vérifier l'authenticité, les joues brûlées par l'amusement narquois qui trouait les pommettes de son vis-à-vis, les yeux brillants du reflet agité de la flamme que son briquet venait de faire naître. Petite flamme qui dansait gaiement au bout de ses doigts, tel un présage de mauvais augure susurrant qu'il pouvait la brûler toute entière si l'envie lui prenait, aussi facilement qu'un clac composé par ses doigts. « Quel dommage. Moi qui pensais être ton préféré. » Son ricanement trancha dans le vif la tension qui s'était emparée de ses épaules, ses joues pâlissant sous le constat que son sérieux à elle n'était pas de taille face à son amusement à lui. De fait, tout ce qu'elle pouvait lui dire ne servirait à rien. Quelque part, entre les pages cornées d'un grimoire de botanique, les lianes d'une plante complexe dessinaient un destin funeste pour ceux qui n'étaient pas capable de la reconnaître, s'entortillant autour de leurs victimes et l'enserrant de plus en plus à mesure que celles-ci se débattaient. La seule manière de sortir vivant d'une telle étreinte était de se détendre et de cesser de lutter ; alors la plante perdait tout intérêt pour sa proie et la libérait. La frontière entre conscience et inconscience était trop bien gardée pour qu'une pensée clandestine comme celle-ci puisse s'y faufiler mais, à son insu, August lui faisait penser à cette plante dangereuse. « Et si c'était le cas ? » Les battements de son cœur s'emballèrent face à l'imprudence de cette réplique. Selene discernait désormais le sarcasme dans les sourires de son camarade sans en saisir pour autant toutes les subtilités. Dans ce péristyle grignoté par le brouillard, elle goûtait une saveur nouvelle qu'elle n'était pas certaine d'apprécier mais, comme toute nouveauté, il lui était impossible de trancher si aisément. Elle pouvait bien se gorger de toute la fausse assurance à sa portée, elle n'était pas moins une âme errante qui s'accrochait de toute ses forces aux rebords de sa frêle embarcation, contemplant les eaux qui l'avaient dévorées comme si, cette fois, elles pourraient la sauver. Or, ils n'étaient que deux inconnus dont les fils de vie s'étaient brièvement entremêlés sous la houle de clapotis funestes qui les avaient poussés dans les bras l'un de l'autre, lors d'un sauvetage qui n'avait rien de romantique, rien de rédempteur non plus.

Suspendus aux rayons de soleil, les confettis de brume conféraient une teinte mystique à ce tête-à-tête irréel. Ils flottaient avec légèreté, gagnant en intensité à mesure que l'astre diurne poursuivait sa conquête de la galerie dans une bataille contre les ombres qu'il était en train de remporter. Il n'en restait plus que sur le visage de Selene qui retenaient son sourire de fleurir. Elles avaient l'avantage sur ce terrain fragile et ne comptaient pas laisser passer leur chance, étendant leur emprise jusque dans ses orbes pâles, éteignant tout sur leur passage. C'était une chose que de dévoiler son amnésie à des visages inquiets ou surpris ; c'en était une autre de la nommer en plein milieu d'une tempête qui avalait ses cris. En fin de compte, est-ce qu'il ne valait pas mieux renoncer à ce fil tissé par ses espoirs et ramasser les quelques miettes restantes de son ego éreinté ? Ce n'était pas une question de fierté, elle n'en était pas encore là, c'était plus pragmatique que ça. Son âme avait beau avoir quinze ans, son je n'était vieux que de quelques semaines et il se laissait si facilement influencer qu'elle devait fournir des efforts constants pour qu'il ne se morcèle en plein de petits bouts qui ne seraient plus tout à fait les siens. Il n'était pas encore trop tard, elle pouvait laisser une seconde chance à sa fuite avortée et s'échapper de cette atmosphère particulière qui annonçait un orage unique, elle pouvait... « Qu’est-ce qu’il y a, princesse en détresse ? T’as aussi oublié qui j’étais ? » Selene n'était pas une princesse, c'était Daisy qui en était une, Daisy et ses beaux cheveux blonds qui brillaient au soleil, Daisy et ses grands yeux bleus qui faisaient rêver ceux qui les croisaient, Daisy et son aura naturelle qui enchantait tout un chacun, alors qu'elle, elle était plutôt un fantôme du passé qui cherchait son présent, une ombre qui se fondait parmi toutes les autres, un personnage secondaire oublié. Selene chercha une trace de moquerie sur le visage d'August mais ses fossettes avaient disparues. Était-il troublé par cette soudaine compréhension ou était-ce son souhait à elle ? « Pas que. » Elle éprouva de la difficulté à articuler ces deux petits mots maintenant que les flammes n'étaient plus et que leur morsure ne l'échauffait plus. Oui et non aurait aussi été une réponse juste. Non et oui. Si elle ne se souvenait de rien le concernant, ses espoirs avaient tissé des images sans aucune ancre, prêtes à s'envoler au moindre coup de vent trop violent. Il y avait cette réalité oubliée, fragments fragiles hors de sa portée, et il y avait ses envies, ses attentes, ses rêves informulés qui lui faisaient espérer des choses insensées. « T’as vraiment tout oublié, c'est ça ? » Les particules aériennes retombèrent à ces mots, le soleil cédant finalement la place aux ténèbres et à la grisaille de cette matinée. C'était comme ça qu'elle risquait de se noyer, encore une fois, les yeux fermés et le pas volontaire. Parce qu'une fois toute la moquerie effacée de son visage, son instinct ne se méfiait plus de rien. August se rapprochait dès lors du garçon qu'elle avait imaginé et le lien entre ses doigts devenait impossible à abandonner. « Oui. Un accident idiot. Il y avait… » personne pour me sauver, s'apprêtait-elle à dire, mais elle retint cette dure vérité du bout des lèvres. C'était un accident stupide qui avait avalé toute sa mémoire, aussi facilement qu'August faisait apparaître et disparaître des flammes grâce à son briquet. Aussi facilement que ça. « Il y a pas grand-chose à faire à part attendre que ça revienne ou s'adapter si ça ne revient jamais. » se reprit-elle, repoussant tant bien que mal l'étreinte glaciale des eaux dont elle ne se remémorait rien d'autre que cette sensation saisissante. C'était ironique : il l'avait sauvée une fois et il se heurtait maintenant à un fantôme que la fatalité avait poussé dans un autre lac, loin de celui où ils s'étaient trouvés et pourtant si similaire. Était-ce le destin ou bien quelque funeste jeu, l'un dans l'autre c'était bien mesquin.

ft @August P. Rowle

Un sourire louvoya sur ses lèvres ombragées et le pauvre palpitant malmené de la sirène échouée cogna à en perdre la voix. August n'était ni Eurydice, ni aucune âme en peine à sauver des abysses infernales ; il était Hadès en personne, maître par delà le Styx, silhouette régalienne surplombant les morts qui contemple avec indolence les vivants. Il ne craignait rien ni personne, lui qui était la fin de toute chose, lui qui savait tout posséder, lui à qui tout revenait, tôt ou tard. Un enfant capricieux qui transformait les non en fatalité, lui dont les rictus esquissaient des calamités. Une flamme affolée réchauffa un instinct primaire qui n'avait pas eu à survivre depuis trop longtemps, un sens éphémère que ses prunelles orgueilleuses soufflèrent sans peine ; le jeu ne faisait que commencer et la petite poupée continuerait de danser entre ses griffes acérées jusqu'à ce qu'il se lasse. « Pas forcément. Je préfère plutôt que tu le gardes, même, que t’aies un petit souvenir de moi. Ça te ferait pas plaisir ? » L'incompréhension étincela dans ses yeux clairs. Il l'accusait de vol et de harcèlement puis lui offrait ce bracelet en argent ; comment pouvait-elle s'y retrouver, dans ce labyrinthe savamment élaboré ? Du bout des doigts, elle caressa distraitement les brins entremêlés du bijou. Un murmure imperceptible souhaitait la convaincre de lui rendre et d'ainsi s'en débarrasser, mais le bruit des vagues glacées étouffait tout le reste, ne laissant que cette douce mélodie trompeuse capable de perdre même une sirène. « Pas si c'est pour mieux me traiter de voleuse. » Pourtant, sa main était retombée le long de son corps, et l'éclat argenté qui sommeillait entre ses doigts tissa un fil moiré entre les deux silhouettes séparées par quelques pas. Selene pouvait bien se débattre, elle avait déjà perdu ; elle n'avait jamais eu la moindre chance de gagner. Il savait évidemment ce qu'il faisait et en jouissait sans s'en cacher mais comment aurait-elle pu le savoir ? Il était ce A que ses espoirs avaient maintes et maintes fois caressé, une lettre lumineuse jetée dans l'obscurité de son été. Il était un habitué rusé de ces chemins de traverses là où elle n'était qu'une sirène échouée sur des rivages inconnus. Elle pouvait essayer, de toutes ses forces, mais il était un fantôme imperméable à son chant, aussi doux soit-il, un être dépourvu de pitié qui se délectait de son propre plaisir. « Je croyais que j’étais pas charmant. » Selene cilla et ses sourcils se froncèrent le temps d'une seconde échappée. Sa langue était douée pour déformer les propos étourdis de la sienne. « Mets-toi d’accord avec toi-même, on verra ensuite ce qu’il se passe si c’était le cas. » Ce n'était pas ce qu'elle voulait dire, il devait le savoir, pourquoi ce sourire sinon ? Elle ne lui écrivait pas parce qu'il possédait un charme certain, ce qui ne voulait pas dire qu'elle ne constatait pas ce dernier, rien de plus. Mais il lui arrachait sa propre voix pour la transmuer en semi-vérités qui l'entraînaient dans les profondeurs glacées de ces eaux traîtresses, la laissant sans défense, incapable de rétorquer et de lui faire entendre raison. Pire encore, il s'en délectait, forçant la naissance d'un rosissement impromptu sur des pommettes sensibles à ses clins d'œil. Elle s'était montrée imprudente et en payait un prix au goût salé ; mieux valait arrêter les frais et tourner les talons, sauver ce qu'il lui restait de dignité et ne pas se faire plus malmener. Pauvre petite âme dépourvue de cette sagesse qui s'élança maladroitement dans la toile tendue par des soins malintentionnés. « J'ai jamais dit ça. Je disais que ce n'était pas pour ça que je t'écrivais. Puis, tu peux parler, qui fait des cadeaux à une harceleuse et une voleuse ? » C'était une défense bien effrontée pour quelqu'un dont la mémoire en lambeaux la laissait à nue ; elle s'en rendit compte à mesure que les mots quittait ses lèvres et que quelque amusement moqueur dansait sur les traits définitivement pourvus de charme de son camarade. Il ne fallait surtout pas qu'elle poursuive ce sentier escarpé et qu'elle garde pour elle les et si dangereux qui fleurissaient sur le bas côté ; et si son cadeau lui faisait plaisir, et si elle le trouvait charmant, et s'il était son préféré, et si tout était perdu avant même d'avoir commencé ?

Un nuage passa, travestissant les ombres en lumières et l'inverse aussi. August se para d'un sérieux qui brisa les faibles résistances de Selene et celle-ci s'abandonna plus volontairement dans l'étreinte saline de l'océan tourmenté, accrochée comme si sa vie en dépendait à la chaleur du métal contre sa paume, tel un lien l'ancrant à un rivage fantasmé. Du bout des lèvres, elle conta sa dérive et perdition, incapable de mettre le doigt sur ce qui la poussait à se livrer comme ça. Derrière la douceur de ses douleurs, il y avait un espoir vain et inconséquent d'éveiller une tendresse quelconque, une chaleur dont elle manquait cruellement. Sotte espérance qui se brisa sur les récifs vicieux et bien cachés. « Aussi idiot que de plonger dans le lac quand tu sais pas nager ? » Un frisson désagréable lui griffa lentement le dos, remontant jusqu'à sa nuque, redressant son menton, crispant ses poings impuissants. Le contrecoup de ses mirages voila ses prunelles. « Parce que c’est que t’as fait, y a deux ans. C’est comme ça que tu m’as connu. » « Je sais », répliqua-t-elle d'une voix enrouée par l'amertume des souvenirs qui n'étaient pas vraiment les siens, pas non plus ceux d'une autre. « Tu veux toute l'ironie de la chose ? Oui, c'était aussi idiot, en fait c'était aussi un lac, aussi des garçons idiots, mais personne pour… me rattraper. » Ces derniers mots s'échouèrent quelque part entre cet élan mordant et la violente douleur qu'ils réveillaient dans sa poitrine. C'était comme se noyer encore une fois, sentir l'eau emplir ses poumons et l'air lui manquer, ne plus être capable de respirer et n'avoir d'autre choix que de se laisser couler, main tendue vers un ciel éclatant dévoré par ce trouble opaque qui se refermait sur sa fragile silhouette. « Pas la peine d'en rajouter », conclut-elle en vain, feignant le désintéressement alors que sa gorge enflait de cette tristesse qui finissait toujours par déborder. C'était hors de question, pas devant August, pas face à lui. « Et t’aimerais que ça revienne ? » Selene, sonnée, chercha le regard pénétrant de son camarade pour s'y raccrocher. La question était tombée, inattendue et violente. Comment faisait-il pour que chacun de ses mots touchent leur cible, sans jamais se rater et tomber à côté ? Ses yeux papillonnèrent, échappant pour une seconde au moins à l'intensité qui émanait de sa silhouette, se perdant dans les ombres qui cachaient ces filins qu'elle seule pouvait voir. Si elle tendait le bras, elle pouvait les effleurer, les raccrocher et se reconstituer prisonnière de tout ce qu'ils représentaient. La voix du psychologue qu'elle venait de quitter traversa le temps et les couloirs pour souffler à son oreille. J’aimerais que vous fassiez le point sur comment vous vous sentez. Avait-elle le droit de l'avouer à haute voix ? De l'avouer à lui en premier ? D'en faire une réalité qu'elle ne pourrait plus jamais ignorer ? Quelque chose dans les lèvres pincées d'August, dans son corps penché légèrement en avant, dans l'amertume avide de ses prunelles qui hurlait des choses insensées dans une langue étrangère, dans l'attention dont il la couvait toute entière, un rien du tout jeta ses doutes au feu, embrasant son être tout entier. « Non. » La douce sonorité claqua en elle et la fit chanceler. Elle ne voulait pas que ses souvenirs reviennent, elle ne voulait pas renouer avec la Selene du passé qui semblait si triste dans ses carnets, elle ne voulait jamais retrouver cette peine et devoir la faire sienne. Elle souhaitait avancer sur des chemins nouveaux, se débarrasser des fantômes accrochés à ses pas et danser aussi joyeusement qu'elle l'avait fait avec Silas. Danser à en avoir le vertige, à en perdre la tête, à ne plus se retrouver peut-être. « J'aime ça », avoua-t-elle d'une voix asséchée par cette constatation, si lointaine que ça ne semblait pas être la sienne. « C'est comme… une seconde chance. » Une chance à ne surtout pas gâcher, mais cette vérité était si nouvelle qu'elle n'en saisissait pas encore tous les tenants et aboutissants ; ni la beauté de cette vision, ni son égoïsme profond. Elle voulait profiter de sa résurrection, se détourner des Enfers qu'on lui promettait pour goûter tout ce qui lui avait été inaccessible jusque là. Si elle s'inquiétait de renouer avec les silhouettes de son passé, elle adorait cette sensation de compter pour elles, de sentir le vide se combler. « Et toi ? » Ses yeux clairs ne quittèrent pas les siens, abîmés dans cette curieuse proximité qui venait de s'établir par cette conversation déroulée à l'abri de ces colonnes, entre les jeux d'ombre et de lumière, là où personne ne pouvait ni les voir, ni les entendre, ni même les atteindre.

ft @August P. Rowle