Face cachée

Il se détailla dans le miroir, dont la surface ternie était piquée de taches noires, observant les longues boucles blondes qui retombaient sur ses épaules. Il avait chassé le naturel, et ce dernier était revenu au galop, sous l’apparence de Haley Strauss… Une autre fille entra dans les toilettes des filles et s’arrêta à côté d’elle, ouvrant le robinet pour se laver les mains tandis qu’il observait toujours son reflet. La fille dit quelque chose, et pris de surprise, il bredouilla quelque chose avant de s’emparer de son sac et de filer vers la sortie, comme s’il avait été pris sur le fait. Et ce fut ainsi qu’il se retrouva dans le couloir bondé d’élèves circulant d’un cours à un autre, dans la peau d’une autre, perdu dans le brouhaha des bavardages, des marmonnements des portraits dans leur tableau se plaignant eux-mêmes de l’agitation constante… Peu désireux de croiser la véritable Haley, il fila sans demander son reste, se frayant un chemin dans les escaliers, contournant la grande statue d’Agrippa. Faisant profil bas afin de ne guère susciter les interrogations, il se contenta de tailler son chemin vers le hall d’entrée : il avait envie de profiter de l’après-midi pour traîner chez Gaichiffon, et plus il serait discret, moins il avait de chance de faire une mauvaise rencontre. Mais tandis qu’il passait les grandes portes, il remarqua une élève de Poufsouffle devant les panneaux d’affichage qui venait de laisser échapper quelques livres… Par réflexe, il fut tenté d’aller l’aider, mais hésita néanmoins quelques secondes… sous sa forme féminine, il était plus raisonnable de limiter ses interactions. Mais il croisa le regard de la jeune fille, et quelque chose d’indescriptible se passa…

Hayden sentit le contrôle lui échapper. D’une démarche mal assurée, il se retrouva guidé par une force magnétique inconnue jusqu’à l’élève, dont la peau semblait presque scintiller. Il y avait quelque chose dans son visage, dans sa chevelure châtaine bouclée, un charme singulier qui le rendait profondément vulnérable… si bien qu’arrivé devant elle, il s’empressa de se baisser pour s’emparer de l’ouvrage qu’elle venait de laisser tomber. « Oh, tiens, j’espère qu’il n’est pas abîmé… ! » lança-t-il, avec une voix empruntée à la préfète, en lui tendant précipitamment le livre. Ce ne fut que face à elle qu’il se demanda ce qui diable lui prenait… Il connaissait cette fille, c’était Bella Summers, l’australienne qui avait rejoint l’équipe de Poufsouffle et qu’ils venaient d’affronter, à peine quelques jours plus tôt. Il manqua de le faire remarquer, mais se rappela à temps qu’il était censé être Haley, pas lui-même… Il s’éclaircit donc la gorge, et remit en place derrière son oreilles quelques mèches dorées qui lui obstruaient la vue. La raison aurait dû le pousser à s’éloigner, à gagner le cloître puis la route menant au village sans même regarder derrière lui… Mais il resta là, à se demander si quelqu’un avait versé un philtre quelconque dans son jus de citrouilles ce matin pour expliquer cette drôle de sensation dans son bas-ventre lorsqu’il la dévisageait. Il l’avait pourtant déjà croisée à la sortie des vestiaires sans se heurter à ce problème… Etait-ce parce qu’il ne l’avait pas suffisamment observé, ou bien parce que cette fois-ci, il revêtait des traits féminins ? Sans réponse à cette question, il se mit à bredouiller : « Tu as besoin d’aide ? On sera sûrement plus efficaces à deux, je peux t’aider à les porter, si tu veux… » Il aurait été nettement plus impressionnant qu’il puisse se servir de sa baguette pour les faire léviter avec grâce, mais il connaissait suffisamment son niveau bancal en sortilèges pour savoir qu’il risquait surtout de provoquer une seconde chute. Il ne décidait de rien, mais il en était toutefois convaincue : si cette fille le voulait, elle pourrait avoir le monde à ses pieds.

@Bella Summers

Face cachée

La présence de cette fille le perturbait anormalement, si bien que lorsqu’elle le salua sous le nom de Haley, il eut un instant de surprise. Comme s’il avait relâché son attention au point d’oublier son récent changement d’identité… ce qui d’ordinaire, ne lui arrivait jamais. Elle récupéra son bien, qu’elle observa minutieusement, probablement pour vérifier qu’il n’avait pas été abîmé par la chute… Or, cet événement, qui aurait du paraître plutôt insignifiant aux yeux de l’adolescent, ne l’était pas : comme si soudainement, ses problèmes à elle devenaient automatiquement les siens aussi. C’était curieux, parce que si Hayden avait été suffisamment lucide pour s’en rendre compte, il se serait aperçu qu’il éprouvait cette même confusion qui s’était emparée de lui près de deux ans auparavant, à l’occasion de la dernière Saint-Valentin… « Oh c’est rien, si je peux faire autre chose pour toi, n’hésite surtout pas. » lança-t-il avec presque un peu trop de ferveur. C’était à se demander ce qui lui prenait, tout à coup, à se montrer aussi mielleux… Il ignorait les relations que pouvaient entretenir Haley et Bella, lui-même ne la connaissait pas tant que ça, à dire vrai… Mais sans qu’il ne sache pourquoi, il avait une envie sincère et profonde de lui faire savoir qu’elle pouvait compter sur lui. Elle se saisit d’un morceau de parchemin pour y écrire quelque chose, et tout à coup saisi d’une curiosité irrépressible, il fut bien fortement tenté de lire ce qu’elle avait bien pu pouvoir y rédiger… Mais elle se retourna dans sa direction à ce moment précis.

Et lorsqu’elle évoqua son souhait de prendre congé pour aller réviser, Hayden sentit, dans son for intérieur, qu’il devait se raccrocher au moindre prétexte pour profiter davantage de sa compagnie. « Ça tombe bien, je suis la meilleure de la classe ! » s’exclama-t-il, avant de regretter le choix de ces mots au moment-même où ils franchirent ses lèvres. « Enfin, je veux dire… j’ai déjà plein de fiches, pour les ASPICS, je peux peut-être te filer un coup de main, ou t'interroger. » se rattrapa-t-il, avant de se rendre compte que cette proposition, en plus d’être complètement idiote, n’avait rien de réalisable. La vraie Haley en avait peut-être, des fiches, mais en ce qui le concernait, il avait à peine réussi à décrocher cinq BUSEs, au prix d’efforts laborieux, alors qu’est-ce qui légitimement lui permettait de proposer son aide à une fille d’un an son aînée, qui avait l’air nettement plus brillante que lui ? Et puis, quelles fiches ? Ce n’était pas comme lorsqu’il se métamorphosait en quelqu’un d’autre, là elle se rendrait compte de la supercherie en seulement quelques secondes à peine… ! Mais sans qu’il ne sache pour quelle raison, il était bien incapable de se montrer raisonnable avec elle : le pouvoir d’attraction qu’elle avait sur lui le dépassait, et de loin, ce qui le rendait étonnamment enclin à lui raconter des salades, pour peu qu’elle veuille bien les écouter. Mais lorsqu’elle se mit à la questionner, lui demandant si c’était Misha qui souhaitait lui faire passer un message, il fut pris de panique… « Non, non… » bredouilla-t-il, avant de se dire qu’il pouvait bien prolonger un peu leur rencontre. C’était à se demander comment il avait pu passer autant de temps dans ce château sans chercher à l’aborder… ! Et puisqu’il avait emprunté les traits de Haley, l’occasion était plutôt idéale pour chercher un motif adéquat. « Mais je me disais… on pourrait s’entraîner ensemble, tu ne penses pas ? On progresserait plus vite à deux ! ». Ce fut tout ce qu’il trouva pour tenter de la convaincre, avant de se dire qu’il risquait de se mettre dans de beaux draps : comment parviendrait-il à composer avec l’emploi du temps de la véritable Haley pour parvenir à retrouver sa camarade sur le terrain ? En fin de compte, ça n’était pas vraiment important : il aurait tout le loisir d’y penser… plus tard.

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