Connaissez-vous l’histoire de la jeune Alice ? Cette blondinette à l’allure candide qui, un beau jour d’un ennuyeux et long été, décida de suivre ce curieux lapin blanc, portant une montre à gousset. En avez-vous beaucoup croisé, des lapins ayant des montres à gousset ?! Alice non plus ! Et c’est bien comme cela que commença son périple au pays des Merveilles. La belle Niamh n’en reste pas moins émerveillée et dévorée par la curiosité que le fut la jeune Alice dans le conte de Lewis Caroll. Depuis sa plus tendre enfance, la jeune fille est friande de nouvelles histoires saugrenues, qu’elle s’invente parfois, mais surtout d’aventures. Il ne peut se passer une journée sans qu’elle n’ait besoin de s’évader de la réalité. Au diable les princesses et leurs princes ! Niamh est une aventurière. Du moins, elle tends à le devenir progressivement. Secrètement, elle se plait à s’imaginer être une Alice de sa génération, capable de tout face à l'absurdité du monde. Et après tout, Alistria ne contenait-il pas Alice ? Ce n’était certainement pas un hasard. Niamh ne croit décemment pas au hasard.

Ses parents sont de fervents défenseurs de la cause animale et voyage dans le monde entier. La jeunette est très friande de toutes ces histoires et photos que lui rapporte son père depuis qu’elle est toute petite. Activité qu’elle partage avec sa grande sœur, Melinda. Leur grand-mère fut également un pilier dans ces nombreuses histoires, tournant principalement autour de la magie. Elle leur avoua même avoir une grande préférence pour ces histoires-là. Comme si à quelque part, elle s’y retrouvait. Niamh trouva échos dans les dires de sa grand-mère. Les mondes magiques étant ses préférés. Penny vivait avec eux depuis la naissance de la dernière de la famille. Victor et Patty étant souvent en voyages et son défunt époux désormais au ciel, elle y vit une belle occasion de pouvoir se rendre utile à sa petite famille. Les deux jeunes Mandragoran grandirent donc aux côtés de leur grand-mère paternelle.
Durant son enfance, toutes ces histoires, ces monts et ces merveilles, ne servent qu’une seule chose. Niamh tente désespérément de trouver sa place dans un monde qui ne lui convient pas. Trop sérieux, sans fantaisie… Non, il manquait clairement quelque chose à ses longues journées d’école. Niamh étant une petite fille débordant d’imagination, elle y remédia rapidement.




Débordant d’énergie et d’imagination, Niamh était la favorite de la cours de récréation. Elle avait toujours les meilleures idées de scénarios fantastiques pour les jeux et tout le monde voulait participer à ses créations de jeux de rôles. Il y avait de tout et chaque ou presque était une nouveauté ! Mais le jeu favori de Niamh restait celui des pouvoirs magiques. Son cœur ne cessait de lui dicter qu’elle était spéciale… Qu’elle avait des dons et qu’elle deviendrait une grande magicienne qui sauverait le monde d’un grand danger ! De bien belles ambitions, lorsqu’on a 6 ans. Elle ne cessait de clamer qu’elle était une vaillante magicienne, mais personne ne voulait la croire. Encore moins les grandes personnes. Ils la regardaient tous avec ce regard compatissant de la candeur de l’enfance qu’elle émanait. Pourtant, elle le savait. Elle avait quelque chose de spécial au fond d’elle. Et un jour, elle leur prouverait ! Ces jeux-là ne plaisaient guère aux enseignants puisqu’elle outrepassait parfois les règlements, entraînants les autres avec elle... Mais en dehors des disputes parentales, ce n'était pas ce qui l'inquiétait le plus.
Deux ans passèrent ainsi, la jolie Niamh dirigeants des troupes de magiciens super-héros qui devaient sauver le monde de la menace. Arriva les 11 ans de sa grande-sœur, signant le changement de sa vie. Melinda venait de recevoir une lettre de Poudlard, à la surprise des parents qui crurent d’abord à une plaisanterie. Mais les événements qui suivirent durent leur mettre l’évidence en face : Leur aînée avait bel et bien quelque chose de spécial. Melinda était totalement apeurée, ne comprenant rien de ce qu’il se passait. Une école de sorcellerie ? Elle ne voulait pas être une vilaine sorcière… Les parents gardèrent cela le plus secret possible dans leur famille, même Niamh ne fut au courant de rien. Qu’allait-on en dire ? Ils vivaient dans un village de campagne… Tout se savait bien trop vite. Et ce fut le cas. Les parents prétextèrent que leur fille voulait étudier à l’étranger pour justifier cette scolarité étrange. Niamh fut d’autant plus inquiète pour Melinda, qu’elle ne semblait pas enchantée de s’y rendre, malgré le discours des parents sur son choix personnel.
Tout le village le sut rapidement, l’aînée des Mangragoran n’étudierai pas à l’école secondaire de la commune… Les rumeurs eurent bon train. Certains justifiant les craintes qu’affichaient Melinda comme celle d’une lourde punition en pensionnat de correction. Que les parents, peu fiers de ce qu’il était advenu, décidèrent de maquiller ça en études à l’étranger. Niamh devint alors la sœur de la délinquante, qu’elle s’entêtait à proclamer innocente. Très vite, elle devint la cible de railleries et lors d’un après-midi de printemps, plusieurs enfants se mirent à la bousculer dans la cours, disant qu’elle allait aussi devenir une mauvaise graine à son tour. Prise de panique et de rage contre l’injustice que vivait sa sœur, Niamh ne fut pas prudente et les garçons se retrouvèrent avec des queues de cochons, tandis que d’autres voyaient leurs bas s’enflammer. La jeune fille fut déclarée comme encore plus étrange que sa sœur et insultée de Sorcière. Niamh le savait, mais elle ne se pensait pas mauvaise… Et si ce n’était pas le cas ? Quelque fois, dans les histoires, les personnages mauvais ne le devenaient qu’après un tragique événement.

Pourquoi le rôle de la méchante sorcière devait tomber sur elle…? D’accoutume, c’était elle, le héros des histoires…



Fort heureusement pour Niamh, malgré sa popularité en chute libre, elle put toujours compter sur ses deux amies d’école et sa cousine Amélia avec qui elle s’entendait à merveille pour beaucoup de choses. N’ayant plus de grands jeux à organiser lors des récréations, la jeune fille développa une nouvelle lubie : Laisser sa trace. Il arrivait donc que parfois, des chaises soient posées à l’envers, sans aucune raison. Que des objets changent soudainement d’endroit ou apparaisse dans des lieux improbables. Parfois même, elle laissait des énigmes pour que les propriétaires d’objets perdus puissent le retrouver. Pleins de petits détails mystérieux qui restaient toujours anonymes. Afin de réussir ses tours de passe-passe, Niamh se fit très observatrice de l’environnement et de la cible qu’elle se choisissait, afin d’être sûre de réussir ses coups et d’apporter un peu de magie dans la vie des gens. Seulement, son comportement ne passait pas inaperçu, surtout depuis qu’elle n’était plus la star de la cours de récré… Très vite, elle devint la fille bizarre de l’école.

Comme toutes les sorcières dans les Contes, Niamh était crainte par les garçons qui ont eu à subir son courroux, prit dans ses sortilèges étranges. Les jeunes garçons étaient bien décidés à rétablir la vérité et prendre la sorcière en flagrant délit. Munit d’un téléphone portable avec vidéo, ils suivirent la jeune fille alors qu’elle allait tranquillement se balader avec un sachet de pierres. Mais pas n’importe quelle pierre ! Des jolies, toutes plates et rondelettes, qu’elle avait recouvert d’une peinture phosphorescente. Comme ça, la nuit, le parcours où elle voulait les parsemer deviendrait un monde féerique. Ce fut donc sans crainte qu’elle se rendit jusqu’à l’étang de Duckpond. Un joli carré d’eau entouré d’un petit parc, au cœur de la ville. Niamh aimait beaucoup cet endroit pour entendre les grenouilles chanter et y observer les poissons. Ses parents lui ont toujours dit d’être prudente et de ne jamais s’approcher trop près de l’eau. La vase était fourbe et celui qui s’y retrouverait prit se verrait comme aspirer au fond de l’eau. De plus, tous les contours de la berge étaient protégés par des écriteaux d’interdiction et des petites barrières au sol.
Faisant fi des avertissements, Niamh enjambât très facilement la petite barrière, voulant absolument que ses pierres se retrouvent au bord de l’eau. De l’autre côté, les garçons observèrent ses faits et gestes, ne s’étonnant même plus de la voir faire des choses incompréhensibles. Tout ce dont ils étaient sûr se résumait au fait qu’ils allaient devoir lui faire peur pour qu’elle se sente agressée et que ses pouvoirs de vilaine sorcière s’active. Après cela, ils n’avaient plus qu’à filmer le tout et publier ça au grand jour. La jeune fille était quant à elle totalement absorbée dans sa tâche, accroupie sur le sol à déposer ses pierres non sans chantonner quelques airs. Le groupe de garçons en profita alors pour surgir de leur cachette en criant et brandissant des bâtons en l’air, droit sur elle. Niamh ne réalisa pas réellement ce qui était en train de lui arriver… Dès qu’elle entendit des cris, sa tête se redressa dans leur direction. Son air surprit ne les étonnas pas. Ce fut plutôt la peur qu’ils virent passer dans son regard. Comment pouvait-elle avoir peur ? Elle pouvait les exterminer en un rien de temps ! Seulement, dans le sursaut de cette panique, la jambe de Niamh dérapa sur la terre fraîchement mouillée et elle retomba dans un bruit sonore, directement dans l’eau…

Vous connaissez cela sûrement, les réprimandes. Tout ce qui nous est interdit de faire, parce que c’est bien trop dangereux, lorsque l’on est enfant. En cet instant, ce fut la seule chose qui passa dans l’esprit de Niamh. Ses parents avaient peut-être raison…



Lorsque Niamh affirme avoir souvent de la chance dans ses malheurs, ce n’est pas une idiotie inventée pour se rendre intéressante. Il lui arrive souvent d’avoir des ennuis, qui finissent bien souvent par se résoudre. La jeune fille s’est finalement tirée de cette mauvaise passe, les garçons bien trop effrayé pour rester silencieux, ont ainsi alerté le voisinage. Après avoir manqué de se noyer et d’y rester pour de bon, deux hommes réussirent à l’extirper de la ventouse de vase qui l’empêchait de remonter, fort heureusement pour elle. Complètement paniquée, les parents de la jeune fille furent contactés aussitôt pour la ramener chez elle. Malgré toutes leurs inquiétudes, Niamh n’échappa pas au sermon. Perdue dans sa crise de panique et la peur d’avoir vue sa vie terminée ainsi, Niamh se promit à elle et ses parents, d’écouter plus sagement leurs conseils et les règlements instaurés. Depuis ce jour, Niamh s’est décidé à devenir plus discrète pour se faire oublier, tiraillée entre cette peur qui lui tenait encore au ventre et la honte de ce qu’il s’était passé… Encore une Mandragoran à problèmes.
Les rumeurs sur Melinda ne faiblirent pas plus quand bien même que de longs mois s’étaient écoulés. Lorsqu’elle revenait durant les vacances, Niamh la trouva totalement changée. Vive, de bonne humeur et son optimisme retrouvé. En plus de cela, Melinda lui raconta une toute nouvelle histoire qu’elle avait inventé, juste pour elle. L’histoire d’une jeune fille, pas comme les autres, qui allait étudier dans une école où la magie était au centre de toutes les attentions. Que l’on apprenait à voler sur un balais, à faire des potions… Et même des sortilèges. Niamh but chacune de ses paroles et ne put s’empêcher de s’identifier à cette héroïne.

Quelque part, la jeune fille a toujours fait preuve d’une très grande intuition et il était rare les fois où, lorsqu’elle était persuadée et convaincue d’une chose, qu’elle s’avère fausse par la suite. Il ne s’agit pas de quelque chose de magique, bien loin de là. Niamh reste quelqu’un de très observatrice, aspect qu’elle ne laisse pas transparaître, puisque d’apparence, elle semble être souvent dans la lune. Il existe bien en ce monde quelque chose à laquelle Niamh était plus que convaincue, comme un appel au fond de son être qui lui donnait raison de croire en cette vérité. Elle possédait quelque chose de spécial. Ce fut pour cette unique raison que ses parents refusèrent de révéler quoi que ce soit concernant Melinda.
Ils avaient simplement peur que cette crise existentielle que semblait traverser Niamh, ne se transforme en une jalousie pure, si elle venait à apprendre que sa grande sœur était ce qu’elle-même affirmait être : Une Sorcière. Alors, le secret fut gardé, à la discrétion de Penny et Victor.

Que pouvaient-ils faire, pour ainsi calmer tout ce qui débordait de leur cadette ? Niamh ne semblait trouver sa place nulle part, si ce n’était dans les fabuleuses histoires que Melinda faisait semblant d’inventer, pour lui partager sa vie quotidienne à l’internat. La vie réelle était bien trop ennuyante, trop morne. Rempli d’interdits et ne laissant aucun accès à la magie de l’imagination. Aux possibilités… Elle se demandait souvent, en regardant les pleines lunes depuis la fenêtre de sa chambre, s’il n’existait pas un ailleurs, où elle pourrait enfin être pleinement elle-même.

Et le jour de ses 11 ans, elle reçu une lettre. La plus belle lettre qu'elle n'aurait jamais pu recevoir.

La patience… Maître mot de bien des vertus. Niamh en oublia totalement la signification lorsque ses parents furent obligés de lui révéler la vérité, lettre de l’école de sorcellerie de Poudlard en main. Si la jeune fille n’était pas du genre à exprimer bruyamment ses émotions, ce ne fut pas le cas pour l’accueil de cette nouvelle. D’un cri strident, elle se mit à courir dans toute la maison, sautant sur les poufs, le canapé et les différents paniers de tous leurs animaux de compagnie. C’était la concrétisation d’un rêve de toute une vie ! Elle pouvait dire adieu à l’école de secondaire miteuse du village voisin. Elle n’était pas folle ! Elle avait eu raison de tenir tête à tout le monde, durant ces années ! Éprise d’un grand élan de surexcitation, Niamh planifia de clouer le bec à tout le monde, en se demandant si elle ne connaissait pas déjà des sorts, pour leur prouver qu’ils avaient torts.
Ses parents furent obligés de calmer ses ardeurs et de lui expliquer que les choses ne pouvaient pas être dites aussi simplement. Et qu’il y avait bien des raisons pour lesquelles les moldus n’étaient pas au courant de l’existence des gens comme sa sœur et elle. C’est donc avec résignation qu’elle dû oublier ses projets. De toute manière, elle ne les reverrait plus !

Lorsqu’il fallut se rendre aux achats de rentrée scolaire, Melinda guida sa petite sœur dans les ruelles avec le plus grand des plaisirs. Elle pouvait désormais répondre librement à toutes ses questions, lui parler de sa maison à l’école, de sa baguette. Et de tout ce qui passa par la tête de la sorcière novice qu’elle était, vivant comme dans un rêve auquel elle ne voulut pas de fin. Toutes ses fournitures furent prises sur le chemin de traverse, à l’exception d’une chose : l’animal de compagnie. Ce n’était pas comme s’ils en manquaient, dans leur maison. Des chiens, des chats, des rats, des furets, des poissons, des oiseaux… Certains reptiles même. Une véritable ménagerie à laquelle Niamh fut assignée pour nommer chacun d’entre eux, d’une référence de Conte. Son favoris était Pax et elle fut comblée de savoir que les rats étaient admis à Poudlard.

La suite des événements se fit avec la même candeur. Si bien que chaque chose était une nouvelle découverte. Comme si enfin, elle était l’héroïne d’une histoire dont elle rêvait si souvent. Elle avait sa propre baguette et l’avenir allait lui dire à quel point elle serait doué pour les sortilèges et enchantements.

Quand enfin le long périple les mena jusqu’à la grande salle, Niamh n’en revint pas. Tout était si… Non, il n’existait même pas de mots pour décrire tout ça. Et dire qu’il existait des gens de famille de Sorciers, parmi tout ça ! Elle se promit d’enquêter un peu plus sur ces familles là, un jour. Non, sa curiosité ne cesserait jamais d’être rassasiée en ces murs.

- Niamh Mandragoran.

Alors qu’elle était occupée à tenter de percevoir le bout du plafond, la jeune fille sursauta à l’entente de son nom, le cœur battant à vive allure. C’était l’heure de vérité…