Hope était en train de suivre le mangemort qui allait lui montrer sa nouvelle tâche. Elle était sérieusement à bout de force, et elle ne savait pas combien de temps encore elle pourrait tenir de cette manière là. Le simple fait de ne pas manger à sa faim pesait beaucoup sur son moral. Ils n'étaient même plus autorisés à aller manger dans la grande salle. Non, désormais ils devaient se contenter des pitoyables restes des repas. Le fait aussi de devoir dormir dans les cachots. Hope ne comprenait pas comment il était possible qu'elle ne soit toujours pas tombée malade. Il y faisait tellement humide avec en plus, des courants d'air de tous les côtés.

Elle sourit à sa binôme du jour, Octavia. Il fallait voir le bon côté des choses : au moins elle n'était pas seule pour faire ces tâches imposées. Du moins, la plupart du temps. Car il lui était déjà arrivé plusieurs fois de travailler seule. Parfois un de ces mangemorts la surveillait pour être sûr qu'elle faisait bien son travail. Parfois elle était complètement seule, et dans ces rares moments là, elle pouvait s'accorder de craquer. Alors elle se mettait à pleurer. Silencieusement. Elle espérait de tout cœur que la situation allait changer, que quelqu'un allait agir. Même les elfes de maison étaient considérés comme supérieurs à eux. Elle pensait souvent à Riley, sa petite sœur. Mais elle pensait également beaucoup à ses amis. Lila, Zach, Sirana, Milo. Elle espérait que tout allait pour le mieux pour eux. Ils lui manquaient énormément. Plus qu'elle n'aurait plus l'imaginer. Elle se sentait terriblement seule.

Ses pensées se tournèrent encore vers Milo. Comme souvent ces derniers jours, il fallait l'avouer. Elle ne l'avait plus vu depuis leur baiser. Elle sourit comme une idiote en y repensant. Ce baiser avait été timide, mais il signifiait beaucoup pour elle. Elle avait remarqué que depuis quelques temps, son comportement changeait quand elle était avec le Poufsouffle. A chaque fois qu'ils étaient tous les deux ou même simplement dans la même pièce, son cœur commençait à battre la chamade sans pouvoir le contrôler. Était-elle amoureuse de Milo ? Elle n'en savait rien à vrai dire. Elle ne l'avait jamais été, donc comment le savoir, la première fois ? Elle était perdue. Et puis surtout, elle se demandait ce que pouvait ressentir Milo. Ressentait-il ce qu'elle ressentait ? Et puis, qu'est-ce qu'elle ressentait exactement ? Une chose était sûre cependant, il lui manquait. Elle avait besoin de le voir.

Ils arrivèrent à la salle des trophées. Trophées qu'elles allaient devoir nettoyer à la main. Ensuite ce sera au tour du sol. Le mangemort s'était mit sur le côté, et souriait en les regardant faire. La Serdaigle le regarda d'un oeil mauvais avant de se mettre à la tâche. Elle remarqua que ses mains tremblaient. Sûrement à cause du fait qu'elle était à bout de force et qu'elle avait froid. Elle avait toujours été de nature frileuse, mais en ce moment elle vivait dans le froid, ça n'améliorait pas son état.

Après quelques minutes, elle entendit quelqu'un parler à l'homme qui était resté derrière. Elle releva la tête, surprise d'entendre cette voix plus que familière. Elle tourna la tête et elle le vit enfin. Mais que diable faisait-il ici ? Elle n'avait pas entendu le début de le conversation, mais apparemment Milo avait besoin d'elle. Quelque secondes de réflexion suffirent au mangemort à l'autoriser à le suivre. Hope se mit alors sur ses jambes et suivit le jeune garçon. C'était bête, mais même dans un moment comme celui-ci son cœur s'emballait.

Ils s’arrêtèrent non loin de là, et la brune aperçut la flaque d'encre par terre. Se retournant discrètement, elle put voir que le mangemort n'étai vraiment pas loin. Elle s'accroupit pour pouvoir commencer à nettoyer cette tache et Milo lui demanda de l'excuser, qu'il n'avait pas su quoi faire pour l'attirer ici. Elle s'arrêta dans son action et releva la tête pour le regarder.

«Ne t'en fais pas, ça ne me dérange pas de nettoyer une petite tâche d'encre si c'est pour pouvoir te voir...» dit-elle avec un léger sourire. Elle continua sa besogne mais presque au ralenti, pour pouvoir rester le plus longtemps possible avec lui. Ses mains tremblaient toujours autant, quoiqu'elle puisse faire. Des dizaines de questions lui brûlaient la langue.

«Comment tu vas ? Comment se passe la vie au château maintenant ? Ils vous traitent bien, au moins ? »

Ça lui faisait un bien fou de le voir. Surtout par les temps qui courent. Il y a quelques jours elle avait pu revoir sa meilleure amie, Lila. Une chose était sûre, c'est que ça allait lui rebooster le moral. Elle était prête à endurer tout et n'importe quoi désormais. Elle se sentait entourée, et elle l'était. Rien que de voir ce que Milo avait fait pour la voir. Ce n'était pas son genre du tout de faire ça d'habitude. Quand elle le vit passer la main dans ses cheveux l'air un peu gêné, son cœur s'emballa encore plus. Elle détourna un peu les yeux. Car oui Hope était un peu timide avec lui. Elle avait terriblement envie de lui parler de leur baiser avant la bataille. Mais elle avait peur. Peur que pour lui ça ne signifiait rien. Mais il fallait tout de même qu'ils en parlent, non ?

Elle sourit légèrement lorsqu'il dit que c'était révoltant de les savoir traités comme ça. Ça la révoltait aussi, bien sûr.

« Je vais bien. Je tiens le coup grâce à vous. C'est pas toujours facile mais je vais survivre. » Elle n'aimait pas qu'on la considère comme une petite chose fragile. Certes, elle était peut-être fragile physiquement mais certainement pas psychologiquement. Elle avait déjà enduré tellement de chose dans sa vie que ce n'était pas le fait d'être traitée d'esclave et de moins que rien qui allait changer quelque chose à son optimisme. Car après tout, elle savait que ses amis ne le pensaient pas et c'était le plus important. Heureusement, sa famille n'était pas au courant de tout ça. Elle ne voudrait pas leur dire de toute façon, de peur qu'ils s'inquiètent. Et puis de toute façon, que pourraient-ils bien faire en tant que simples moldus ?

Quand il lui fit signaler qu'elle n'avait pas l'air bien, elle essaya de reprendre contenance. Elle ne voulait pas l'inquiéter, c'était ce qu'elle voulait à tout prix éviter. Alors elle mentit. En espérant que ça passerait inaperçu. En soi ce n'était pas un vrai mensonge. Seulement en moitié. A l'intérieur elle allait bien. Mais son corps lui, souffrait un peu trop. Elle était déjà mince habituellement et frêle, alors avec le peu de nourriture qu'elle mangeait, le peu de sommeil qu'elle pouvait avoir et le froid constant dans lequel elle vivait dans les cachots, c'en était un peu trop.


« Non ne t'en fais pas, ça va. J'ai juste besoin de repos. » dit-elle en souriant.

Elle se retourna légèrement pour voir si le mangemort était toujours à sa place. Malheureusement oui. Elle ne savait pas combien de temps l'excuse de la tache d'encre allait encore tenir. Mais il fallait être réaliste : ça ne prend pas deux heures. Ils allaient devoir trouver une autre excuse s'ils voulaient se voir un peu plus longtemps. Il leur restait tout de même encore un peu de temps avant que ça ne devienne critique. Elle voulait lui parler de ce baiser mais elle avait peur. Peur d'être rejetée. Néanmoins elle se jeta à l'eau. Car elle avait besoin d'une réponse. Plus que tout.

« Heu... Milo...» commença-t-elle en se mordillant la lèvre inférieure. C'était son tic. Quand elle était stressée elle le faisait tout le temps, c'était plus fort qu'elle. Elle ne savait pas comment formuler sa question. Elle était complètement perdue. Elle aurait bien besoin de Lila pour ses précieux conseils. Malheureusement elle n'était pas là, elle allait devoir se débrouiller toute seule. « Il faudrait qu'on parle de...enfin tu sais quoi...» termina-t-elle. Elle devait probablement avoir les joues rosies, mais elle n'en n'avait que faire. Elle espérait tout de même que le Poufsouffle avait comprit de quoi elle parlait, elle avait tellement été évasive sur le sujet.

Son cœur se serra lorsqu'il lui dit qu'il était désolé de ne pas pouvoir les aider. Que ça le rongeait d'être là-haut alors que les nés-moldus vivaient l'enfer ici, dans les cachots. Il avait vraiment l'air de s'en vouloir. Mais il ne pouvait rien faire. Personne ne pouvait rien faire. Du moins ici, dans le château. Peut-être que de l'aide extérieure finira par arriver. Il fallait garder espoir, c'était l'une des seules choses qu'il leur restait désormais. Quand il lui murmura encore une fois qu'il était désolé, c'en fut trop pour elle. Elle lui saisit la main et la serra très fort. Elle voulait lui montrer qu'elle était toujours là, que pour rien au monde elle ne lui en voudrait. Il n'avait pas à être désolé, ce n'était pas de sa faute. Et que pouvait-il bien faire contre eux, après tout ? Ce n'était qu'un adolescent de 15 ans.

« Milo, tu n'as pas à être désolé et surtout, tu n'as rien à te reprocher. » dit-elle en le regardant droit dans les yeux. « Tu ne pourrais rien faire, personne ne le pourrait. Ils sont bien trop nombreux et forts. Et puis, ce que tu as fait pour me voir aujourd'hui, c'est déjà beaucoup. Alors s'il te plaît, ne t'en veux pas. » termina-t-elle en lui lâchant la main. Elle était soudainement très gênée d'avoir fait ça. Pour être honnête, elle ne savait même pas pourquoi elle l'avait fait. Peut-être en avait-elle tout simplement eu envie, tout simplement. Et puis elle espérait que ça lui aurait remonté un peu le moral.

Quand elle remit le sujet du baiser sur le tapis, le Poufsouffle écarquilla les yeux, comme s'il ne s'attendait pas à ce qu'ils en parlent. Pourtant il le fallait. Ce serait mieux comme ça, plutôt que de continuer à vivre dans l'incertitude. Elle ne voulait pas que ce qu'il s'était passé ce soir là gâche leur amitié. Heureusement, d'après ce qu'elle pouvait voir, ça n'en n'avait pas l'air. Ce baiser, elle n'arrêtait pas d'y penser. Surtout que c'était son premier vrai baiser. Elle avait déjà embrassé un jeune moldu qui habitait non loin de chez elle, il y a 2 ans. Mais ce n'était rien comparé à ce qu'elle avait échangé avec Milo.

Il lui dit alors qu'il comprenait qu'elle ne l'appréciait qu'en ami, pas plus. Hope fut quelque peu déroutée par cette réponse. C'était vraiment ce qu'il croyait ? Elle aperçut le sourire qu'il tentait de faire, même s'il avait l'air plutôt forcé. Elle ne savait pas trop quoi dire. Elle pouvait presque sentir son propre cœur se briser en mille morceaux. S'il lui disait cela, c'était qu'il ressentait la même chose vis-à-vis d'elle. Une amie, rien de plus. Pourtant de son côté, c'était plus que ça. Elle y avait beaucoup réfléchi ces derniers jours. Il n'y avait qu'avec Milo qu'elle ressentait ce genre de choses. Son cœur qui s'accélère, ses joues qui rougissent. Avec Zach ou même Thomas, ce n'était pas pareil. Alors non, elle avait la grande impression qu'elle ne l'appréciait pas comme un ami. Mais qu'en était-il pour lui ?

« En ami ? Qu'est ce qui te fait dire ça ? C'est comme ça que tu me considères moi aussi, une amie ? »

Non mais, quelle réponse stupide. Elle aurait mieux fait de se taire plutôt que de dire ça. Mais c'était sorti tout seul. D'habitude, c'était une fille plutôt réfléchie, légèrement timide mais à peine. Mais quand elle était en présence de Milo, elle perdait tous ses moyens.

« Je t'apprécie beaucoup Milo, et peut-être pas simplement en ami. » murmura-t-elle. Elle avait parlé tellement bas qu'elle ignorait s'il avait entendu ce qu'elle avait dit. D'un côté elle espérait qu'il n'avait pas entendu. La honte quand même. Elle devait avoir les joues complètement cramoisies alors elle baissa un peu la tête et chipota avec un de ses bracelets en tissu. Elle n'avait qu'une envie : se cacher dans un trou sous terre et ne jamais en sortir.

Milo avait l'air tout perturbé, peut-être avait-elle fait une erreur de remettre ce sujet sur le tapis ? Peut-être que ça s'était passé, et qu'il ne fallait plus en reparler. Ce genre de choses arrivent bien plus souvent qu'on ne le croit, après tout. Bien qu'elle le trouvait tellement mignon quand il bégayait comme cela et quand il ne savait pas quoi dire, elle se sentait tellement bête. Elle était quasiment sûre qu'en fait, elle n'était qu'une amie et que ce baiser était une erreur pour lui. C'était pour cela qu'il ne savait pas comment s'y prendre pour lui annoncer, pour ne pas lui faire de la peine. Mais quelle idiote. Qu'est-ce qu'il pourrait bien lui trouver de toute façon ? Lui, venant d'une grande famille et sang-mêlé, alors qu'elle n'était qu'une simple petite née-moldue avec un passé difficile. Elle ne se trouvait même pas particulièrement jolie. Juste banale. Oui, c'était bien le mot qui la définissait.

Il lui demanda si elle était sérieuse. Sérieuse de quoi ? Elle ne savait même pas. Elle avait l'impression qu'un étau lui enserrait le cœur. Le voir tellement confus avait suffit à lui comprendre qu'il ne l'aimait pas spécialement. Elle s'était imaginé des choses, et maintenant elle en payait les conséquences. Mais elle devait rester forte et ne pas montrer que ça la blessait. Fierté quand tu nous tiens.

« Bah heu... » balbutia-t-elle. Elle ne savait pas quoi dire, tout s'emmêlait dans sa tête. Elle voulait retourner près d'Octavia et ne plus penser à tout ça, ça ne l'aidait en rien. Même si au fond d'elle, elle avait envie de rester avec lui. Parce qu'elle était bien avec lui.

« C'est pas grave, je suis maladroite aussi. Je n'aurais pas dû en reparler, c'était une erreur. Pardon. » dit-elle en évitant tout contact visuel. Ça devait sauter aux yeux, mais elle n'en n'avait que faire. De toute façon elle avait presque fini sa tâche, et elle devrait retourner dans les cachots en compagnie des mangemorts pendant que lui pourrait reprendre sa vie dans le château. Elle était soulagée de savoir qu'au moins, il était bien là-haut.

Elle n'avait même pas fait attention que ça faisait plusieurs minutes qu'elle frottait le sol au même endroit, et que du coup, ça n'avançait pas beaucoup. Elle devait vraiment avoir l'air stupide. Parfois elle se faisait pitié. Mais bon, ce n'était pas trop le moment de s'apitoyer sur son sort.

« Milo, je vais bientôt devoir retourner là-bas... » bredouilla-t-elle. Et voilà, maintenant qu'ils étaient sur le point de se quitter, elle n'en n'avait plus envie. Mais il le fallait. Ça ne servait à rien de continuer de parler de ça, c'était fait et oublié - ou presque - et c'était pour le mieux. Du moins c'était ce qu'elle essayait de se faire croire.

Milo la regarda en écarquillant les yeux. Qu'avait-elle dit ? Elle s'arrêta net dans sa tâche et se retourna, peut-être avait-il vu quelque chose. Mais rien en vue, à part ce mangemort qui commençait largement à s'impatienter. Elle avala difficilement sa salive face à cette vue. Qu'est-ce qu'elle n'avait pas envie de retourner avec lui. Elle se sentait tellement bien avec Milo, et ça lui brisait le coeur de devoir repartir. De toute façon, elle avait comprit. Pour lui, elle n'était qu'une amie, rien de plus. Elle allait devoir apprendre à vivre en sachant cela. Elle avait une furieuse envie de pleurer, mais elle ne craquerait pas. Pas devant lui.

Le Poufsouffle s'abaissa alors, de sorte à se mettre à genoux. Ils étaient à la même hauteur à présent, étant elle-même dans cette position pour nettoyer cette tache d'encre. Elle le regarda sans trop comprendre ce qu'il faisait. C'est vrai, pourquoi ne partait-il pas ? Elle avait compris, pas besoin de continuer de la sorte, ça n'allait faire qu'empirer les choses. Mais... attendez un peu. Que venait-il de lui dire ? C'était à son tour d'écarquiller les yeux. Alors là, elle ne s'attendait absolument pas à cela. Elle avait presque l'impression d'avoir imaginé ce qu'il venait de lui dire. Pourtant, vu la gène de Milo, elle comprit tout de suite que c'était bien réel. Les joues de la Serdaigle se mirent à rougir légèrement. Alors c'était donc vrai ? Ils pensaient la même chose ? Et ils avaient failli ne jamais le savoir. A cause de quoi ? Leur timidité, leur maladresse. Elle n'avait encore jamais dû faire ça auparavant, alors elle ne savait pas quoi faire dans ce genre de situation. Elle supposait que c'était le cas de Milo également. Pendant qu'il s'excusait, de peur de l'avoir agressée en lui disant cela de cette manière, Hope le regardait et souriait. Son cœur était en train de se recoller et était presque en train de danser dans sa poitrine.

« C'est vrai ? » demanda-t-elle avec un grand sourire. « Alors, ça veut dire qu'on pensait la même chose depuis le début ? Mais qu'on avait trop peur pour le dire... »

Elle trouvait la situation risible. Qu'est-ce qu'ils pouvaient être bêtes. Et surtout elle. Elle avait tiré une conclusion beaucoup trop hâtive, et avait failli perdre sa chance. Elle s'en serait voulu. Mais qu'allait-ils bien pouvoir faire, maintenant ? Ils allaient de toute façon être séparés. Mais pour combien de temps ? Cela pouvait durer indéfiniment.

« Alors, hum... qu'est-ce qu'on va faire maintenant ? Parce que je vais devoir partir et je sais pas quand on pourra se revoir... » dit-elle en baissant les yeux. Elle n'avait pas envie qu'il remarque sa tristesse. Il lui manquait déjà alors qu'il n'était même pas encore parti. Mais il venait de lui promettre de revenir bientôt. Et hop, un autre petit sourire niais.

« Ne t'en fais pas, tu n'as pas à l'empêcher de venir me chercher. C'est comme ça maintenant. je vais devoir retourner à mes occupations. » s'exclama-t-elle en mimant des guillemets pour ce dernier mot. Mais rien que de savoir qu'il reviendrait bientôt avait boosté son moral, et même le fait de devoir retourner près de ce mangemort n'allait pas écourter cette sensation.

Billie ? Pour être honnête elle ne la voyait que rarement. Mais à chaque fois qu'elles se croisaient, la jeune fille avait l'air d'aller plutôt bien. Ils étaient presque tout le temps par binôme et les deux filles n'étaient pas ensemble. De toute façon, si elles l'avaient été, ça aurait probablement fait des étincelles. Il semblerait que la Gryffondor ait une dent contre elle, et Hope n'est même pas sûre de savoir pourquoi. Bien qu'elle ait un petit doute là dessus. Peut-être était-ce à cause de son petit rapprochement avec Milo ? Elle lui en parlera un jour, quand tout ceci sera terminé.

« Elle va bien, enfin je pense. On ne se voit pas beaucoup. On se croise parfois, mais c'est tout. Seulement quelques minutes par jour. Mais t'en fais pas, elle gère tout Billie, tu la connais. » lui dit-elle avec un petit sourire rassurant. Non, il n'avait pas trop de soucis à se faire pour sa meilleure amie. Ni pour personne d'ailleurs. Ils allaient tous plus ou moins bien.

Elle venait de terminer de nettoyer le sol où était la tache auparavant. Elle n'avait donc plus de raison de rester ici, désormais. Elle se remit doucement sur ses jambes, voulant rester le plus longtemps possible ici, avec lui.

« Il est temps pour moi d'y aller maintenant. » déclara-t-elle en jetant un coup d’œil vers le mangemort.