—  Cette fois-ci, Haley était bien décidée à lui parler. Si elle avait trouvé le courage de proposer une soirée à Misha, elle pouvait bien s’entretenir avec sa meilleure amie, la seule fille pour laquelle elle n’avait jamais le moindre secret ! Plusieurs semaines durant, elle avait rongé son frein, laissant du temps à Rosalie pour tout lui expliquer, suppliant intérieurement pour qu’elle vienne lui en reparler d’elle-même, mais nulle révélation n’avait été faite et lorsque pour la première fois, la poufsouffle avait envisagé l’idée d’aller en quémander, quitte à secouer un peu l’autre fille, un drame plus important que n’importe quelle altercation un peu perturbante dans des toilettes était survenu. Ça n’était pas qu’un attentat un brin perturbant dans leur école déjà attaquée à plusieurs reprises au fil des temps, mais bien une explosion qui avait touché les deux préfètes en plein cœur : Artemis avait été blessé, gravement qui plus était... et tous les autres soucis de l’anglaise avaient été soufflés par la déflagration. Seul importait le serpentard, sa convalescence loin d’elles et son retour à Poudlard avec des séquelles difficiles apprivoiser. À côté de ça, une pauvre dispute – qui n’en était pas vraiment une – dans les toilettes des filles, ça n’était pas bien important.

Les semaines passant et leur meilleur ami commençant à reprendre ses marques, soutenu dans cette lourde tâche pas les encouragements de la flamboyante écossaise – ainsi que la pluie de bonbons qu’elle avait déversée sur lui – et le sérieux scolaire de la poufsouffle pour faciliter au mieux son rattrapage. Les conséquences de l’attentat dans la tour privilèges commençaient doucement à s’atténuer et peu à peu, le souvenir de cette rencontre tardive dans les sanitaires revenait à l’assaut, rappelant la peine et la frustration qu’elle avait soulevées dans le cœur de Haley. C’était décidé, aujourd’hui, elle parlait à Rosalie ! Les étoiles s’alignaient parfaitement pour lui donner l’occasion de la prendre entre quatre yeux et de régler définitivement ce problème : les devoirs dans toutes les matières s’accumulaient de plus en plus, à mesure que les BUSEs approchaient. Ils étaient de plus en plus complexes et longs à faire, même pour elle qui était d’ordinaire si prompt à travailler longuement et assidûment. L’appel au secours de son amie pour celui de sortilèges était une parfaite occasion : elles s’installaient dans une salle, armées de leurs manuels, et tentaient d’en venir à bout ensemble... une fois ceci fait, elle n’aurait plus qu’à la questionner.

Bien décidée à ne plus laisser sa chance passer, pas même à cause d’un nouvel attentat, d’un incident, d’un meurtre ou d’un quelconque autre drame, elle n’avait eu qu’à donner rendez-vous à sa meilleure amie dans la salle des préfets, rare lieu plutôt tranquille où elles étaient certaines de n’être dérangé par personne, si ce n’était peut-être leurs rares comparses à l’insigne surmonté d’un P.

Son sac plein à craqué de manuels de cours, de livres empruntés à la bibliothèque et de parchemins, la jeune fille s’était donc dirigée vers le troisième étage à l’heure voulu, quoiqu’elle fût bien en avance sur le rendez-vous. Rosalie et elle avaient dû se séparer pour leurs options respectives, l’une pour le soin aux créatures magiques tandis que l’autre déchiffrait des énièmes runes dans un cours un peu moins vivace que le premier. Le trajet entre sa salle de classe et celle des préfets étant moins long que depuis le parc, il n’était donc pas surprenant qu’elle ait le temps de faire un crochet par la bibliothèque tout en arrivant en première. Lorsqu’enfin la gryffondor la rejoignit, elles se mirent à travailler et bavasser joyeusement, piochant régulièrement dans un sachet de bonbon qui ne les quittait décidemment plus dès lors qu’il était question de faire un devoir. Le sucre était bon pour le cerveau, disait-on !

« Aaaah c’est pas trop tôt ! » soupira Haley en reculant sur son fauteuil après avoir annoté sa copie de son nom. Elle était plutôt fière de ce qu’elles étaient parvenues à faire sur leurs devoirs respectifs de sortilèges, même si elle n’était pas convaincue de tous les développements et qu’elle n’était pas certaine d’avoir compris toutes ces histoires de nature intrinsèque de l’objet ensorcelé. En la matière, Artemis était sûrement bien plus au fait qu’elle ne l’était. « Les profs ne mentaient pas quand ils disaient que la cinquième année était la pire. » Mais ne disaient-ils pas ça chaque année ? La préfète ouvra un nouveau sachet de fizwizbiz, ultime récompense pour leurs efforts de la journée et dernier encouragement avant de s’attaquer à ce qui occupait un coin de son esprit depuis le début de la journée. Après avoir avalé une deuxième de ces boules de sorbet, elle planta son regard bleuté dans celui de son amie, hésitant sur la manière d’aborder les choses. « Dis Rosa... » Elle ne voulait pas lui donner le sentiment de la prendre en otage – elle tenait trop à elle pour la mettre ainsi mal à l’aise – mais en vérité, leur entrevue en prenait tout de même l’allure. « Je sais qu’avec ce qui s’est passé dans la tour et la blessure d’Arte, on avait toutes les deux d'autres choses en tête... » Diantre, qu’elle détestait ce genre de situation ! « Mais depuis le temps... tu me dois des explications ! » La gryffondor ne lui avait peut-être pas formellement promis de lui en donner, mais l’anglaise avait toujours estimé qu’elle l’avait fait au moins implicitement. Et quand bien même ça n’était pas le cas, elle méritait bien de comprendre ce qui s’était passé dans les toilettes ! Elles n’étaient pas de simples amies, c’est bien plus que ça. « Je pensais qu’on avait pas besoin de secrets entre nous... » La poufsouffle marqua une longue pause et sans plus rien dire, lança un regard chargé de suppliques à sa meilleure amie en attente d’une réponse, ou tout d’un moins d’un signe de compréhension de sa part. Quelque chose, même un infime début de vérité. Plus après plusieurs minutes de silence de sa part, laissant à l’écossaise tout le loisir de déverser un flot de paroles, elle murmura presque dans un soupir : « Je n’arrête pas de repenser à ce qui s’est passé dans les toilettes. »

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  —  Le temps de s’attarder sur leurs devoirs, Haley avait mis de côté les questions qui lui brûlaient désormais les lèvres. Elle avait tenu les braises de ses angoisses bien à l’abris durant plusieurs semaines, les oubliant à la faveur des examens qui approchaient, de la saison de quidditch qui se faisait plus stressante et de l’explosion dans la tour qui avait laissé un Artemis durement atteint. Toutes ces préoccupations avaient été suffisante pour occuper son esprit et lui faire oublier ce qui était infiniment moins pressant. Mais plus les jours passaient, plus elle avait l’impression que montait en elle une envie de lâcher prise, d’exiger des explications qui tardaient trop à venir. Ses entrailles commençaient à brûler de cet ardent désir de réponse. Ça lui irritait le gosier au point qu’à présent, elle ne pouvait plus le retenir. La décision avait été prise : elle devait parler à Rosalie. Tout comme elle s’estimait en droit de connaître le fin mot de l’histoire, elle se sentait obligée de ne plus lui cacher sa tristesse et sa déception.

Son soupir de satisfaction, qui ponctuait la clôture tant espérée d’un devoir bien trop long à faire, était tout autant la manifestation de l’épuisement qu’il avait nécessité qu’une tentative de prendre son courage à deux mains pour enfin aborder le sujet épineux avec la gryffondor. Au fond, elle avait un peu peur de la braquer et de réitérer leur semblant de dispute – qui n’en était pas vraiment une – dans les toilettes de l’école. La préfète écouta son amie déclamer sa lassitude mortelle de tout ce travail qui semblait s’accumuler sans jamais qu’elles ne parviennent à en voir la liste décroître, malgré toute l’assiduité qu’elles pouvaient y mettre. La plus jeune des deux alla se réfugier sur un des canapés de la salle des préfets, avantage fort sympathique de celle salle de travail improvisée : elles étaient à l’écart de la foule, profitant d’un certain confort et du calme plat de la pièce. Répondant à la traditionnelle supplique muette de sa camarade, Haley la ravitailla de ces précieuses sucreries qui ne quittaient décidemment jamais leurs séances studieuses. « M’en parle pas, tous ces devoirs finiront par m’achever ! » Des deux, la poufsouffle avait toujours été la plus confiance en ses capacités tout autant qu’en celle de ses plus proches compagnons. Sans doute qu’à force de fréquenter également Artemis, qui n’était pas moins studieux qu’elle, elle n’imaginait pas que le dernier membre de leur trio puisse échouer aux examens. Peut-être n’était-elle pas aussi à l’aise qu’eux, mais elle tenait bon et travaillait, c’était tout ce dont il fallait pour réussir les BUSE ! « Tu ne redoubleras pas. » affirma-t-elle d’un ton catégorique, avant de rajouter avec empressement. « Et je t’interdis de te faire virer de Poudlard ! » Si elle perdait sa meilleure amie, elle n’était pas sûre de s’en remettre. Ou plutôt elle était certaine de ne pas pouvoir s’en remettre. L’inquiétude qu’avait provoqué la convalescence d’Artemis avait été, en la matière, riche en enseignement : une partie de sa vie d’adolescente reposait sur la présence de ses deux meilleurs amis. Si l’un partait, elle n’osait pas imaginer le profond désarroi dans laquelle cela la plongera.

À elle seule, cette perspective ravivait les angoisses de l’étrange altercation avec Rosalie, nouant un peu plus son estomac alors qu’elle finissait d’avaler sa friandise et attirait l’attention de la concernée en l’appelant par son diminutif. Les paroles de l’anglaise furent déclamées avec hésitation mais non sans empressement, comme si elle craignait de perdre tout son courage si, par malheur, elle prenait trop de temps à aborder le sujet. Elle avait répété d’innombrables fois son discours, préparant un interrogatoire intéressé mais pas trop agressif... pour finalement tout oublier et se contenter de laisser parler son cœur. Il y eut comme un instant de flottement lorsque son flot de paroles vint à se tarir, une hésitation au cours de laquelle la lionne put s’engouffrer pour lui répondre, les yeux imbibés d’une lueur attristée. Haley l’interpréta comme un signe de compréhension, un air désolé et le début des révélations qu’elle avait tant attendu, si bien que ses premiers mots, lorsqu’elle reprit la parole dans un murmure, avaient été comme arrachés à elle sans que son cerveau n’y réfléchisse. Lui était bien trop occupé à comprendre ce que l’écossaise avait déclamé.

La mâchoire de la Poufsouffle sembla se décrocher à mesure qu’elle recollait les morceaux d’une discussion qui n’avait plus ni queue ni tête. « Rosa... » Elle ne murmurait plus, ni ne parlait d’un ton suppliant. Le diminutif avait été prononcé comme une onomatopée surprise. Elle ne savait pas par où commencer, ni même que dire. Au bout de quelques secondes, elle en vint finalement à lâcher prise, poussant un profond qui transpirait la frustration. « Je ne comprends plus rien. » Elle se leva de son fauteuil mais ce ne fut pas pour aller rejoindre sa meilleure amie. Pas immédiatement, tout du moins. Elle se mit à marcher en long, en large et en travers, arpentant la pièce quelques instants en passant de la table au mur, et du mur à la table. Puis elle se figea, de nouveau tournée vers l’autre préfète. « Tu sais bien que rien ne pourrait jamais faire que je t’aime moins. » C’était la seule certitude qu’elle était parvenue à trouver durant son petit manège silencieux. Qu’elle voit l’avenir ou non, qu’elle ait oublié ce qu’il s’était passé dans les toilettes ou non... ou qu’elle n’y ait tout simplement jamais pris part.

La jaune et noir se rapprocha, s’asseyant à son tour sur le canapé comme si le fait de se rapprocher de son interlocutrice l’aidait à mieux saisir ce qu’elles essayaient de se dire. Elle savait que ses yeux dévoilaient bien plus que de l’incompréhension. Dansait dans ses iris une forme de tristesse alors qu’elle réalisait qu’elle lui avait menti tout ce temps sur son don, mais elle s’accompagnait d’une plus grande émotion, celle d’un attendrissement certain en comprenant l’aveux indirect qu’elle lui avait fait : elles craignaient toutes les deux de perdre l’autre, et au fond, le savoir était à cet instant plus important que le reste. « Je n’ai rien découvert du tout... » avoua-t-elle enfin, mettant terme à un quiproquo étrange qui avait au moins le mérite de laisser derrière eux trop de secrets. « Je te parlais de ma ronde, il y a plus d’un mois... quand tu t’es enfermée dans les toilettes pour m’éviter. Tu te souviens ? » Et parce que depuis qu’elle avait entendu la surprise dans la voix de son amie, elle rajouta, bien consciente de ce qui se tramait dans les couloirs de Poudlard et dont elles avaient déjà discutés ici même en début d’année : « C’était bien toi, ce soir-là, n’est-ce pas ? »

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