La pluie s’écrasait avec une rare violence sur les carreaux des fenêtres, plongeant Poudlard dans une ambiance morose qui seyait si bien aux journées sans le moindre rayon de soleil. Il y avait comme un voile sombre sur les visages des cafards que j’avais le malheur de croiser — eux qui espéraient peut-être caracoler dans le parc sous le regard sans âge des statues déposées ici et là — et ceux qui avaient le malheur de revenir d’un cours de Soins aux créatures magiques ou de Vol traversaient le Hall d’entrée les cheveux dégoulinants, les yeux dans le vide, dispersant des miasmes impurs de quelques éternuements intempestifs. Un jour de fête, en somme. Une enfant à l’air profondément débile renifla non loin de là et une grimace mauvaise plana un instant sur mon visage. Vivement que Grand-Père débarrasse cette école de toute cette vermine. Si les beaux jours rendaient la chose un peu plus supportable, cela devenait difficilement vivable lorsque les rats emplissaient les couloirs pour fuir le mauvais temps. Heureusement, là où je me dirigeais, la mauvaise engeance ne me suivrait pas.

Le claquement de mes bottes sur les pierres grises résonnait, amplifié par les voûtes formées par les cachots. Les commentaires de mon frère adoré m’accompagnèrent jusqu’à la porte de son antre, son ton arrogant me dispensant des ordres qu’il me fallait suivre à la lettre. Rien de plus simple : pas de vermine — ça avait la sale habitude d’infecter les tissus — et c’était exceptionnel — que je ne m’habitue pas à pouvoir jouir de cet endroit comme bon me semblait. Qu’il se rassure, j’avais bien mieux à faire le reste du temps que de venir me perdre dans un endroit sans la moindre lumière, quand bien même le passé historique des lieux apportait une touche stimulante à l’endroit. La porte dévoile une pièce d’une taille respectable — il fallait une certaine place pour entreposer tous les impurs, quelques années plus tôt — et dotée d’un confort somme toute… rustique. Voilà qui ne ressemblait guère à mon jumeau, mais entre la certitude de ne pas attraper la moindre maladie au contact d’un sang-de-bourbe et le confort de nos salles communes, il avait visiblement fait son choix. Un choix qui lui ressemblait parfaitement. Mes doigts s’agitent vaguement et les chandelles présentes s’allument, éclairant suffisamment les lieux pour ce que j’avais besoin d’y faire. Je dépose mon sac à même le sol et m’installe nonchalamment sur l’un des canapés. Je n’avais plus qu’à attendre la venue de Carla.

Ses qualités n’étaient pas nombreuses, mais je ne pouvais nier qu’elle était ponctuelle. Trois coups secs résonnèrent contre la porte et un grincement annonça son entrée. « Je ne te prrrésente pas les lieux, je crrrois que tu les connais déjà. » C’était l’une des conditions pour que Finnbjörn accepte que j’investisse sa garçonnière le temps de quelques heures : que je ne dévoile pas son refuge secret à n’importe qui. Visiblement, Yaxley était sur la liste des privilégiés. La Serpentard s’installa en face de moi, toujours aussi lisse, toujours aussi polie et un sourire fauve étira doucement mes lèvres pour l’accueillir. C’était à notre rencontre importune, dans une boutique réservée aux initiées, à Oslo, que nous devions ce petit tête à tête aujourd’hui. Aucun des objets présents ce jour-là ne pouvait répondre à ses recherches, mais le vendeur qui connaissait bien ma famille m’avait fait part d’un arrivage prochain. J’étais une cliente régulière de sa petite collection, ce qui me donnait droit à quelques privilèges. Dont celui de bénéficier des nouveautés les plus passionnantes. Bien évidemment, je n’avais pas donné le nom de Carla Yaxley comme destinataire : c’était une occasion trop belle de découvrir ce qu’elle comptait réellement faire avec un tel artefact, ou du moins d’en avoir un bref aperçu. Que ce soit pour elle ou pour son aveugle de meilleure amie, cela importait peu. Je lui avais donc fait savoir que, par un heureux hasard, une erreur absolument imprévisible, sa commande m’était parvenue. Et nous voici, face à face, elle attendant que je lui remette son bien, moi manoeuvrant pour en découvrir les effets.

Rejetant mes cheveux en arrière, je me penche légèrement vers elle, l'œil allumé d’une flamme indescriptible. « J’espèrrre que l’attente n’aurrra pas été trrrop longue pourrr Pumpkin. Ce n’est pas le genrrre d’objet que l’on trrransporrrte à la vue de tous. » C’était la dernière de mes préoccupations mais je doutais toujours de la réelle raison de sa présence, ce jour-là, dans cette boutique. Du moins, je portais en moi l’espoir vivace que Yaxley soit plus qu’une parfaite idiote au service d’une autre et qu’elle cache quelque chose de plus profond. La déception m’attendait dans un coin, mais d’ici qu’elle m’enveloppe, je me permettais de croire encore qu’elle n’était pas une cause entièrement perdue. Ce n’était pas grand chose, un espoir infime insufflé par sa présence à Oslo, ce jour-là, qui était loin d’être suffisant pour balayer le mépris accumulé par les années. Mais c’était déjà un intérêt qui n’existait pas auparavant.

Doucement, mes doigts défirent la lanière en cuir de mon cartable, glissèrent sur le tissu de ma cape d’invisibilité — que j’emmenais partout avec moi depuis que ces tableaux ne nous lâchaient pas — et en sortirent l’objet de toutes ses envies, enroulé dans un tissu beige. Je posais le tout sur la petite table au bois élimé et vieilli par les ans qui se trouvait entre nous deux avant d’en retirer l’étoffe, dévoilant ce qui ressemblait fort à un sablier. Le bois était celui d’un if et quelques runes étaient gravées aux deux extrémités de l’objet. Fait captivant, le sommet était arrondi, comme si une demi-boule de cristal avait été enfoncée à la place du bois. Des volutes indistinctes tourbillonnaient à l’intérieur. Fait plus captivant encore, le sable noir voletait de manière imprécise, faisant fi de toute gravité. « Comme tu le souhaitais, un arrrtefact magique lié à la voyance. » C’était sa requête et le vendeur m’avait assuré que cet objet répondait à celle-ci. « Il y avait quelques prrrécisions supplémentairrres, jointes au colis. » Je lui dévoilai un bout de parchemin plié en quatre, sur lesquels s’étalaient ce qui avait tout l’air d’un poème suivi de deux phrases, le tout en norvégien. Loin de le lui donner, je le repliai plutôt, masquant les informations juste après qu’elle se soit rendue compte que ce n’était pas une langue qu’elle pouvait déchiffrer. « Évidemment, tu n’auras pas besoin de mon aide pour la suite étant donné que tu lis parfaitement le norvégien » fis-je négligemment, en me renfonçant dans le canapé, laissant ma proposition implicite flotter entre nous deux.

@Carla P. Yaxley

( Pando )

Les coïncidences pouvaient s’avérer étonnantes. Détonnantes, même. Comme celle qui avait poussé nos pas dans une même boutique, au même moment. Quelques instants loin de la plèbe — dans le secret d’une boutique qui renfermait bien des artefacts magiques — nous poussaient aujourd’hui à nous isoler — volontairement, cette fois-ci — pour poursuivre ce qui avait débuté en Norvège. Jusqu’où cela allait bien pouvoir nous conduire ? Les prochaines minutes nous le diraient. Pour l’heure, un voile passif-agressif enveloppait nos politesses et limait nos langues acérées. Désinvolte, je ne fais pas grand cas de sa remarque et dépose entre nous l’objet de toutes les convoitises. Le tissu coule entre mes doigts et se retire, dévoilant un sablier en bois aux particularités fascinantes. Pumpkin n’était plus qu’un vague prétexte qui nous avait réunies toutes deux pour contempler les runes gravées aux bases inférieure et supérieure du sablier et se perdre dans les détails qui le composaient. « En effet » commentai-je sobrement, sans une once de moquerie dans la voix. Magnifique, c’était peu dire. L’objet dégageait une aura magique captivante indéniable — même à mes yeux qui ne s’étaient jamais intéressés à la divination autrement que par et pour Junior. Sa conception pure et simple était un travail remarquable, d’une précision qui habillait les moindres interstices de l’artefact. Le sable noir n’en finissait de voleter, sans aucune considération pour la gravité, dans une danse presque hypnotique. Il y avait là un potentiel dont je voulais découvrir les limites.

Carla conserva le silence quelques longues secondes avant qu’un murmure ne s’échappe de ses lèvres absorbées par les runes et ne prononce le nom de la plus puissante d’entre toutes. « Ses connotations sont nombrrreuses. » Les runes étaient un art aussi violent que subtil. Il s’agissait de les manier avec érudition et de les assembler sans omettre les dangers qu’elles représentaient. Ici, l’association de diverses runes comptait une histoire de voyance et de bouleversements. Des ruptures qui narguaient une certaine puissance. Une lecture qui pouvait aussi bien être son exact inverse. C’était bien tout l’intérêt de ce langage ancien et sacré : la magie dans tout ce qu’elle avait de phénoménal et d’imprévisible. Mon regard opalin croisa celui de la Serpentard et un ricanement souligna l’ineptie de sa mise en garde. Son mouvement de recul ne m’avait pas échappé mais je n’étais pas en mesure de l’interpréter autrement que comme un signe de faiblesse. La peur pouvait être intéressante lorsqu’elle était bien manipulée ; elle n’était qu’un frein le reste du temps. À en croire la lueur brillante qui avait pris possession de ses prunelles, Carla ne se laisserait pas arrêter par les siennes. Tant mieux. « Je le sais parrrfaitement. » Néanmoins, le sablier n’était pas livré seul et quelques lignes de vieux norvégien se faisaient un devoir d’éclaircir quelque peu son usage. Coincé entre mes doigts, je l’offris à l’attention de Yaxley avant de le replier sur lui-même et de sourire un peu plus sauvagement encore.

Il s’agrandit encore un peu quand elle balaya ma prétendue naïveté de quelques mots… était-ce une pointe d’agacement ? Je ne pouvais plus m’amuser qu’en flirtant avec la patience de mes interlocuteurs, c’était un péché mignon qui me ravissait. « Tu pourrrais, c’est vrrrai. Encorrre faudrrrait-il que je consente à lui donner ceci. » J’agitai le bout de parchemin pour souligner le fait que je l’avais toujours en ma possession. Et sans ces instructions, Finnbjörn et sa curiosité intellectuelle ne seraient pas d’un grand secours. Quoiqu’il serait capable, si la tâche lui plaisait suffisamment, de se lancer dans des recherches qui avaient bien des chances d’aboutir : mon jumeau était des plus intelligents et je ne doutais pas qu’il soit capable de percer à jour les secrets de cet artefact. Mais, enfin, les probabilités restaient ce qu’elles étaient et le temps qu’il lui faudrait retarderait encore le cadeau de Yaxley à Pumpkin. « Sinon, tu pourrrais aussi consentirrr à l’essayer en ma compagnie. Tu suis bien des courrrs de divination, n’est-ce pas ? » Était-ce une condition obligatoire à l’activation de l’artefact ? En réalité, je n’en savais rien, mais pour révéler le plein potentiel du sablier, il était probablement plus intéressant de s’entourer d’un certain don pour la voyance, aussi fantasmé soit-il. Je ne savais rien de l’appétence de la Serpentard pour les « arts » divinatoires. Je misais plutôt pour cette curiosité qui enflammait ses iris, tel le reflet de la mienne.

Je gardai le silence tandis que le sien me soufflait qu’elle pesait le pour et le contre. Si je ne savais pas ce qu’elle pensait de toute la situation, je pouvais formuler quelques hypothèses et toutes me plaisaient assez. Il n’était pas dans ma nature de m’attrister à l’idée de provoquer de tels sentiments chez autrui. Dès lors que mon attention avait enveloppé ce sablier soigneusement livré, je n’avais pu me détacher de l’envie d’en connaître les secrets. Quoiqu’il nous révèle, ma curiosité brûlante voulait le connaître. Finalement, Carla me fit part de sa décision et je me redressai, abandonnant ma nonchalance, l'œil enflammé. Je fis glisser dans sa direction le premier bout de papier, sur lequel le texte s’étalait, en norvégien, accompagné d’un second noirci de mon écriture. J’avais bien essayé de respecter la poésie des vers anciens mais cela me semblait tout aussi nébuleux que les originaux.

@Carla P. Yaxley

Spoiler:

( Pando )

Pour les avoir lus à maintes et maintes reprises, je n’avais pas besoin d’avoir les vers sous les yeux pour qu’ils dansent dans mon esprit telles des lettres de feu. C’est que j’avais veillé à les traduire le plus fidèlement possible — je souhaitais faire l’expérience des pouvoirs de ce sablier, par faire les frais d’une magie mal interprétée — ce qui ne s’était pas avéré aussi aisé qu’on pourrait le croire. Une poésie ancienne qui ne formulait pas la moindre réponse, préférant de nouvelles interrogations. Chaque mot avait son importance, de ça, impossible de douter. Et les peut-être promis par le sablier excitaient ma curiosité. Je n’avais jamais suivi le moindre cours de Divination, principalement parce que les tirages de cartes et les boules de cristal ne m’inspiraient qu’un profond mépris. En revanche, une certaine magie existait autour de nous qui liait l’avenir au présent. Junior en était la preuve : ses visions n’étaient pas de la mystification. J’aurais peut-être pensé de manière bien différente si nos longues nuits passées sous les étoiles à distraire son esprit en proie à des cauchemars bien sombres ne m’avaient pas initiée à ce don. De fait, je restais persuadée que la grande majorité de ces charlatans qui s’auto-proclamaient voyants n’était rien d’autre qu’une gigantesque imposture. Néanmoins, il existait quelques possibilités et le futur était bien trop intrigant pour que je ne saisisse pas cette opportunité d’en découvrir les réalités. S’il fallait, pour ça, rester un peu plus longtemps en aussi délicieuse compagnie, ainsi soit-il.

Mes informations erronées tirèrent un ricanement désabusé à la Serpentard qui rectifia immédiatement mes propos. « Comprrréhensible » commentai-je simplement, d’un ton lourd de bien des sous-entendus. Aucun ne franchit mes lèvres car nous avions bien plus intéressant pour nous occuper que de se lancer dans une nouvelle joute verbale où les points se comptaient en fonction du mépris. Je lui donnai le bout de parchemin contenant le texte original ainsi que ma traduction, quand bien même il lui était impossible de lire le premier. Une fois l’artefact en sa possession et sa parole donnée pour que nous l’essayions, je n’avais que faire de conserver avec moi une poésie surannée. Elle pourrait toujours demander une seconde traduction et constater à quel point la mienne était irréprochable. Puisque je souhaitais plonger dans les pouvoirs de ce sablier — et ce, depuis que mes yeux s’étaient posés sur les runes gravées dans le bois de cet objet — il n’était pas dans mon intérêt de falsifier les renseignements en ma possession. Carla se pencha sur les vers, les étudia attentivement, et releva enfin son regard de jade jusqu’à moi. Si je voulais l’activer ? « Tu es celle qui voulait cet objet » lui fis-je remarquer, comme je le ferais auprès d’un enfant un peu trop stupide qui a besoin qu’on lui expose les évidences. « D’autant plus que je n’ai aucun talent pourrr la divination. » Si j’étais celle de nous deux qui tentait d’activer l’artefact, j’étais prête à parier qu’il ne se passerait absolument rien. Mon troisième œil était bel et bien inexistant, tout mon être vibrant et vivant dans un présent qui se satisfaisait de lui-même, cette perspective offerte sous la forme d’un sablier exceptée.

Carla s’en empara donc et l’actionna, le tournant une fois, deux fois… à la troisième, il s’emballa, mue par une impulsion qui n’était plus celle des doigts de la Serpentard. Les arabesques se confondirent en un tourbillon sombre et hypnotisant dont je ne détachai pas mes yeux un seul instant. Après un temps quelconque, le sablier ralentit. Ce fut d’abord imperceptible puis le sable noir se détacha des parois pour revenir, progressivement, se placer en suspens derrière le verre translucide. Encore trois, deux, un tour sur lui-même et l’objet retrouva son immobilisme premier. Mes prunelles opalines cherchèrent celles de Yaxley. La garçonnière de mon frère était toujours la même et aucun avenir ne s’était dévoilé à moi durant la danse effrénée du sablier. Une humeur sombre enfla en moi jusqu’à éclater au creux de ma poitrine. « As-tu vu quelque chose ? » Une pointe agressive s’était glissée entre mes mots. Je ne savais pas si elle se jouait de moi ou si elle cherchait à se montrer plus rusée qu’elle n’en était capable, toujours est-il que les battements de mon cœur se firent désagréables. Un sentiment que je n’aimais guère — pour ne l’avoir ressenti qu’en de rares occasions, je ne souhaitais pas le côtoyer plus longtemps — s’insinuait au creux de ma poitrine, déclenchant quelques frissons désagréables. « Quelle perrrte de temps. » D’un mouvement presque félin, je quittai le canapé sans accorder plus d’attention à Carla et ouvris la porte d’un geste brusque. J’avais la sensation de fuir sans que cela ne soit dans mes habitudes, sans même savoir d’où provenait cette émotion irrationnelle.

Une brise printanière se faufila entre mes mèches brunes, jouant avec elles tandis que mes yeux analysaient le paysage qui s’offrait à moi. Pas la moindre pierre suintante d’une humidité millénaire, aucune torche solidement fixée au mur, nul écho qui habitaient d’ordinaire les cachots. Il y avait quelque chose d’irréel dans le château en flammes qui ponctuait l’horizon, une netteté qui n’avait rien de naturel en même temps que des contours flous qui semblaient marquer la fin d’un rêve. Était-ce ainsi que mon meilleur ami plongeait dans le futur lors de ses nuits agitées ? Carla se matérialisa dans mon champ de vision et, sans détourner le regard de cette scène étrange qui ajoutait un pressentiment funeste à cette angoisse qui me serrait déjà le cœur, je lui proposai : « Apprrrochons-nous. » Il n’y avait pas besoin d’une longue analyse pour comprendre que ce tableau était l'œuvre du sablier. Ce que cela cachait, en revanche, à nous de le découvrir. « Je n’imaginais pas la voyance ainsi » fis-je en ricanant, masquant au plus profond de moi ces craintes infondées qui ne me quittaient pas. La vue des flammes avait quelque chose de familier, presque apaisant, mais je me questionnais sur la petite assemblée qui vaquait à ses occupations dans le parc du domaine, sans se soucier de la bâtisse rongée par le feu.

@Carla P. Yaxley

( Pando )

Une fois que nous eûmes réglé les détails insignifiants, il fut temps de passer à ce qui avait une réelle importance : ce sablier et les promesses dont il était porteur. Carla se pencha légèrement en avant, ses boucles blondes accompagnant son mouvement, toutes mes attentes suspendues à ses doigts qui effleurèrent le bois de l’objet avant de le faire tourner sur lui-même jusqu’à ce qu’il s’emballe, pressé d’obéir à des instances qui n’avaient rien de physique. Hypnotisés par sa danse folle, mes yeux clairs ne quittent pas le tourbillon de sable noir un seul instant. Les émotions qui s’infiltrèrent au plus profond de mon être lorsqu’il ralentit et s’arrêta enfin balayèrent tout ce qui n’était pas frustration, amertume et une crainte froide qui glissa au plus profond de ma poitrine. Je n’avais rien vu et rien de plus ne semblait se produire. Alors, détachant mon regard de l’artefact, je les posai sur la Serpentard qui me retourna une réponse négative. Quelle frustration. Quelle déception. Quel optimisme n’avais-je pas placé dans cette entreprise perdue d’avance. Escompter que Yaxley se montre d’une utilité quelconque était bien stupide.

Sans un mot de plus, repoussant d’un geste agacé mes mèches brunes dans mon dos en même temps que ces sentiments désagréables qui accompagnèrent mes pas, je n’avais plus qu’une envie : quitter ce cachot et son ambiance déceptive. À la place d’un long couloir sombre, un paysage brûlant grava mes rétines. Je sentis Carla s’agiter, dans mon dos, et sa présence me rejoindre devant cette vision des plus étranges. Ça avait quelque chose d’apocalyptique en même temps que de complètement naturel. La netteté et le flou s’affrontaient, dans une guerre qui ne laissait aucun vainqueur. Et les flammes grignotaient un château lointain, tandis que les alentours restaient paisibles. La Serpentard me tira de cette contemplation hypnotique, me demandant de refermer la porte. Un claquement de langue accompagna mon ton dédaigneux. Oh, pourtant, je mourrais moi aussi d’envie de repousser le battant et de me soustraire à ce tableau qui faisait battre mon cœur un peu plus vite, sans que je ne sache pourquoi. Une intuition étrange me soufflait que je ne trouverais rien d’agréable, par là-bas. Bien au contraire. Cependant, il était hors de question que je laisse les fantômes d’une crainte quelconque me figer sur place et m’empêcher d’avancer. Par orgueil et par entêtement, j’enjoignis Carla à avancer, qui se rebiffa comme une jument craintive. Un ricanement se faufila entre mes lèvres. Sa peur tapissait la mienne, l’invisibilisait, comme un contrepied facile à prendre. « Depuis quand est-ce qu’une vision peut nous fairrre physiquement du mal ? » répliquai-je, mes angoisses reculant à mesure que celles de la Serpentard transparaissaient plus clairement sur son minois bien pâle. Elle craignait le feu, je l’avais bien compris lors d’un duel qui nous avait opposées. Mais enfin, celui-ci n’avait rien de réel. Des inquiétudes sourdes tentaient encore de tambouriner à la porte de ma conscience mais je les écrasai sans la moindre pitié. Qu’importe la raison derrière ces étonnantes émotions, je refusais de me laisser submerger. Je n’étais pourtant pas de celles qui cherchent à les maîtriser ou les dompter, mais je ne voulais rien avoir avec cette palette-là.

« Justement. » Mes yeux quittèrent Carla pour revenir sur les flammes flamboyantes. « Si ce n’est pas de la voyance, allons voirrr de quoi il rrretourrrne. » Que disait le parchemin, déjà ? « Ne souhaites-tu pas “connaîtrrre les peut-êtrrre” ? » Une oeillade dédaigneuse et un petit ricanement furent le préambule à mon premier pas hors de la garçonnière de mon frère jumeau. « Allons, n’as-tu aucune currriosité ? » Mes mots ne trouvèrent pas de répondant : Yaxley s’était adossée contre le mur qui maintenant une séparation ferme entre ce tableau tiré d’un avenir sybillin et cette pièce bien ancrée dans notre réalité. Ses paupières closes, sa respiration haletante, je l’observai en toute impunité, les secondes titillant ma patience sans parvenir à l'éliminer complètement. Je n’avais pas la moindre idée de ce qu’elle se disait à elle-même mais cela aboutit, enfin, à une volonté de me suivre. « Soit, » acceptai-je, reportant mon attention sur le feu, humant l’air pour espérer en sentir l’odeur si particulière, me demandant comment les silhouettes lointaines pouvaient évoluer si proches d’une telle fournaise.

Plus nous avançions et plus les personnes que nous croisions se faisaient nombreuses. Toutes conversaient en petits groupes sans se préoccuper du château dévoré par les flammes. Chaque pas nous rapprochait un peu plus de l’édifice. Ce n’était pas Poudlard, ni rien qui lui ressemble. En réalité… mon cœur se serra tandis que mes yeux reconnaissaient une architecture très française. Beauxbâtons, la demeure familiale de mon meilleur ami… Refusant les implications implicites de cette constatation, je cherchai Carla du regard. Elle était à quelque distance de là, loin des flammes qui léchaient les pierres, si proches de moi. Il ne faisait pas plus chaud qu’ailleurs et, sans me poser d’autres questions, je plongeai la main dans le feu. Je la ressortis intacte et l’agitai sous les yeux de la Serpentard, un air partagé entre la satisfaction et le dépit. Une telle compagne d’infortune ne valait décidément pas grand-chose. Avec Maxton, nous serions déjà en train de flirter avec toutes les limites de ce monde imaginaire, décortiquant les possibilités infinies, cherchant à démêler le vrai du faux. Je ne croyais pas en un futur tracé d’une main supérieure. Seule une curiosité magique m’avait poussée ici. Ça et cette crainte diffuse qui ne me lâchait pas et m’emmenait toujours plus en avant, comme si on ne me laissait pas le choix d’affronter la raison de cette peur innommée. La voix de Carla me tira de mon inspection des alentours. Un château vide, loin d’être rongé par les flammes, où l’écho de nos pas résonnait longuement. Qu’est-ce que nous allions y trouver ? Je n’en avais aucune idée. Et, à ce moment précis, deux silhouettes élégamment habillées traversèrent mon champ de vision. Mon cœur rata un battement, ma bouche s’assécha, sans raison apparente. Ce n’étaient que mes frères et notre cadette qui marchaient côte à côte, tous de noir vêtus. Un noir saisissant qui faisait mal à regarder. Le volte face de Carla m’arracha à ces silhouettes hallucinées et, quand je tournai de nouveau la tête dans leur direction, elles n’étaient plus là. « Non, je... » Mes mots moururent sur mes lèvres en même temps que tout indice sur l’endroit où ils avaient bien pu aller. La mâchoire crispée, je me décidai à suivre la Serpentard dans ce dédale qui s’assombrissait à chaque seconde. « Elle n’est pas rrréelle, » soulignai-je sans la moindre émotion. « Que comptes-tu fairrre si tu la trrrouves ? » Nous étions en train de longer un couloir, dans le seul but de trouver un fantôme, une chimère que Carla ne pouvait se résoudre à abandonner, quand je constatai un attroupement d’individus à travers une fenêtre. Elle donnait sur un parc, ou un jardin immense peut-être. Tous assis en rangs parfaits, ils tournèrent à l’unisson leur tête vers l’arrière. Mes yeux à moi remontèrent l’allée, cherchant à faire taire l’angoisse sourde qui s’était réveillée.

@Carla P. Yaxley

( Pando )

Si tout ceci n’était pas de la voyance, la question demeurait, suspendue entre mes envies d’en découvrir plus et les inquiétudes de Yaxley : qu’était-ce ? Que représentait cette scène qui dégageait une angoisse folle et réveille des craintes assourdissantes ? La Serpentard ne percevait donc pas tout l’attrait caché dans ce chaos apparent ? Voyance ou non, nous avions quelque chose à découvrir ici, quelque chose à explorer, une connaissance à en tirer. Elle était bien sotte si elle ne voyait pas cette opportunité qui se dessinait sous nos regards contraires. Qu’importe le danger : il était bien peu de choses en comparaison. Néanmoins, j’avais besoin de sa présence. Non pas par altruisme ou par envie, simplement parce qu’elle était celle qui avait activé le sablier. C’était un principe élémentaire : si le sorcier à l’origine d’une telle manifestation magique se retirait de l’équation, alors tout le reste suivait. Sous l’assaut de mes paroles narquoises, Carla se redressa, comme par défi. Mes lèvres s’étirèrent en un sourire brûlant : bien, c’était ce qu’il fallait. Une fierté malmenée prête à tout pour reconquérir ce qui lui revenait de droit. La peur la paralysait, mais son orgueil pouvait faire bien plus. Il s’agissait d’un pari un brin risqué quand on savait à quel point elle était prête à le malmener. Mes yeux opalins roulèrent vers le ciel à l’entente de sa rebuffade. Ce n’était pas tant les peut-être qui m’intéressaient que cette expérience inédite. Mais autre chose balaya bien vite cette pensée et mon regard quitta le plafond, cisaillé entre les pierres grises du cachot et ce ciel assombri par la fumée, pour se reposer sur la Serpentard. Ses mots ramenèrent avec eux une vieille question poussée par un instinct profond : n’y avait-il que Pumpkin pour se passionner de voyance ?

Le doute s’installa mais n’avait pas la priorité pour le moment. Carla consentit enfin à abandonner le mur contre lequel elle était appuyée pour me suivre dans cette prairie apocalyptique. Les flammes se rapprochaient, reflet gigantesque de ce qui luisait au fond de mes prunelles fascinées qui dévoraient les moindres recoins à la recherche de réponses. Des réponses à quoi, je n’en avais pas la moindre idée, mais quelque chose se cachait forcément ici. Quelque chose qui ferait taire cette sensation dérangeante qui me nouait l’estomac et qui n’avait aucun sens. Seuls les aspects tangibles valaient quelque chose, je ne devais pas me préoccuper d’émotions parasites sans fondements. En temps normal, je n’aurais pas prêté plus attention que cela aux paroles de Yaxley — et c’est d’ailleurs ce que je fis, dans un premier temps. Puis elle mentionna les mauvaises augures qui habillaient les lieux, réveillant ce même sentiment diffus qu’elle souligna, au fin fond de ma poitrine. Il y avait comme une vérité intrinsèque dans ces paroles qui coupa court à toute envie de la contredire. « C’est-à-dirrre ? Comme un aperrrçu de ce que les choses pourrraient êtrrre sous leurrrs plus terrribles auspices ? » Je n’avais pas terminé ma phrase que la même impression louvoya, glissant dans tout mon être. Un frisson me lécha la colonne vertébrale. Je n’aimais pas ces sensations incongrues. Mais nos suppositions apportaient une note presque réconfortante. « De l’intérrrieurrr de quoi ? » Je l’observai toucher les flammes, comme je venais de le faire sans en ressentir la chaleur délicieuse, avant que mon regard ne se perde dans les alentours. Et là, descendant les escaliers en marbre blanc, les silhouettes de Finnbjörn et Judith m’emplirent d’un sentiment qui confinait à l’horreur.

Yaxley me fit détourner la tête d’un geste sec en mentionnant Pumpkin. Quand je revins à ma fratrie, ils avaient disparu. Décidément, cette sang-mêlée était partout dans l’esprit de Yaxley. Nos pas suivirent les siens tandis que je soulignais son inconsistance. Indifférente à mes propos, Carla me retourna que je ferais exactement la même chose, s’il s’agissait de Junior. Une telle vérité ne pouvait être contredite, aussi agaçante soit-elle car provenant de la Serpentard. En effet, si ça n’avait pas été mon frère et ma soeur, plus tôt, mais mon meilleur ami, je l’aurais poursuivi pour comprendre ce que sa présence ici signifiait. Ce n’étaient pourtant que des chimères qui évoluaient dans une pièce de théâtre dont nous ignorions les causes et les conséquences. Désintéressée de cette filature dans laquelle nous étions engagées, mais ne tenant pas à être éjectée des lieux si je m’éloignais trop de celle qui les avait provoqués, ma curiosité brûlante continuait d’étudier les alentours. Ce n’était qu’un couloir percé de fenêtres mais l’une d’elle m’offrit justement un aperçu qui me figea. L’angoisse incompréhensible qui m’accompagnait depuis le début de cette expérience revint, puissante, effleurant des recoins de mon esprit que je pensais révolus. Les chaises alignées en rangées parfaites et les gens vêtus de costumes élégants quoique sombres semblaient attendre quelque chose. Un mariage ou un enterrement, le tableau se prêtait aux deux. Je sentis plus que je ne vis Carla faire marche arrière et se porter à mon niveau. Ma main posée sur le rebord de la fenêtre, serrée en un poing pâle, n’était qu’une piètre illustration de la tension qui m’habitait maintenant. Yaxley craignait les flammes et pourchassait Pumpkin comme un rêve. J’étais habitée par d’autres cauchemars. Sans vouloir me l’avouer, je savais intrinsèquement à quoi cette scène me faisait penser, et aucune des perspectives qui y étaient liées ne me plaisaient.

Difficilement, je déglutis, comme si de la lave coulait dans mon palais. Un mouvement et Yaxley était déjà repartie. Je pouvais rester ici à contempler, le cœur battant, une scène dont j’attendais le dénouement et risquer de trop m’éloigner d’elle, ou bien la suivre et retrouver le chemin menant vers l’extérieur pour me confronter à ce que je refusais de considérer. Ce n’était pas de la voyance, avait-elle dit. Quelque chose de mauvais augure, une menace de l’intérieur. J’étais incapable de discerner ce que cela pouvait bien signifier. Je n’étais même pas certaine de vouloir assister à ce que mon esprit me susurrait, répandant son venin avec une efficacité redoutable. D’un autre côté, fuir n’était pas une habitude que je cultivais. Après une seconde infinie, je suivis la voix de Carla qui criait à Pumpkin de s’arrêter. Le mirage nous entraîna jusqu’à une pièce, vide, dont les fenêtres offraient une vision large sur l’attente, en contrebas. Tout ceci dégageait une ambiance malsaine qui aurait pu me plaire en d’autres circonstances, mais pas cette fois. « Qu’est-ce qu’elle attend ? » soufflai-je, à l’attention de personne en réalité, plus comme une question adressée au temps qui s’écoulait dans une torpeur sinistre. Poser le regard sur Pumpkin ne provoquait rien, chez moi, pas la moindre émotion. Mais dès que mes yeux clairs se reportaient sur l’extérieur, l’angoisse revenait en trombe.

Péniblement, je m’arrachai de ce qui se jouait dehors et fis un pas de plus en direction de Yaxley, immobile face à l’ancienne Serdaigle. Comme si mon mouvement avait été le signal de quelque chose, le sol devant Pumpkin se troubla, les pierres se mirent à trembler, s’élevant jusqu’à former un socle sur lequel se matérialisa un cercueil. Un rapide coup d'œil à Carla, plus pâle de seconde en seconde, avant de revenir à ce qui se jouait devant nous. Trois marches cisallaient le côté du podium que Pumpkin emprunta, une à une, dans une lenteur aussi dense que glaçante. Son pied gauche se souleva, puis le droit, puis le gauche de nouveau et enfin sa jambe droite, plus haute encore, passa le rebord du cercueil. Quelques secondes plus tard, elle était allongée dans cette caisse mortuaire. Une seconde, terriblement longue, passa, et le socle trembla derechef, s’enfonça dans le sol et emportant la bière avec lui, laissant sur son passage des marches qui s’enfonçaient dans les ténèbres. « Tu disais que l’équilibrrre était en pérrril ? » C’était plutôt la vie elle-même, si l’on interprétait littéralement ce qui venait de se passer. « J’imagine que tu veux la suivrrre. » Ce n’était pas une question, ni même un reproche. J’étais bien trop avide de découvrir ce que la suite nous réservait. Aussi fus-je la première à m’engager dans cet escalier sombre, les doigts posés sur les pierres autour de moi qui ressentaient cette énergie vibrante. Quand la lumière perça les ombres, nous étions dans le jardin que les fenêtres nous permettaient d’observer, à l’extrémité de l’allée qui traversait les grandes rangées de chaises, tous les regards braqués dans cette direction. Mais ce n’étaient pas nous qu’ils fixaient. Nous étions probablement invisibles à leurs yeux, un peu comme un voyage en Pensine. Oui, ce devait être similaire. Ce qu’ils attendaient tous, c’était ce cercueil que nous avions suivi et qui trônait, porté par quatre sorciers armés de leur baguette, derrière une silhouette tout de blanc vêtu. Mon cœur sembla peser brusquement une tonne et tomber dans les plus profondes abysses. Pourquoi Finn et Judith assisteraient à l’enterrement d’une sang-mêlée ? Si je devais y voir une cohérence, je n’en trouvais aucune, jusqu’à ce que je remonte l’allée de mes yeux clairs qui perçaient sur un visage décidément de plus en plus pâle, jusqu’à l’autel où une silhouette bien trop familière attendait. « Ça n’a aucun sens… » fis-je d’une voix étranglée.

@Carla P. Yaxley

( Pando )