ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

Ce que je voyais du château de mes grands-parents disparut dans un tourbillon de tissu pêche alors que ma mère m’enlaçait pour la énième fois depuis ce matin. Si son parfum sucré avait toujours eu quelque chose de rassurant, aujourd’hui je le trouvais particulièrement agaçant. Je ne partais que quelques jours, dans une famille tout ce qu’il y avait de plus respectable, elle n’était pas obligée de se comporter comme si je partais en guerre et qu’elle n’était même pas sûre de me revoir ! Dans dix jours, je serais de retour. Enfin… normalement… Je gardais en tête cette vision gênante et l’angoisse qui y était associée. Nous n’avions pas fui. Nous n’avions même pas préparé quoi que ce soit… Plus les jours passaient, plus la certitude que cette Norvège au bout du monde serait le théâtre de quelque drame s’installait. Je ne savais pas quoi, ni quand, pas même comment, mais quelque chose finirait par ne plus tourner rond… Je n’avais rien dit à mes parents, je n’en avais même jamais reparlé à Erin. J’attendais, seulement, de savoir ce qui nous attendait. Je me laissai étreindre sans opposer de résistance, mon regard partant à la recherche de celui de ma meilleure amie avec tout le désespoir du monde. Heureusement que mon père ne s’était pas donné tant de peine ! Un « amuse-toi bien » à la table du petit-déjeuner, et il avait disparu, retournant vaquer à ses occupations. Ça m’arrangeait merveilleusement bien, je l’avoue, j’avais passé ces premiers jours à le fuir comme la peste, posant sur lui et sa chère fille tout le mépris qu’il m’était possible d’avoir pour quelqu’un.

— Tu feras bien attention, hein ? Et tu seras sage. Pas de bêtise, répéta-t-elle d’une voix chevrotante alors qu’elle tournait la tête en direction d’Erin comme pour lui faire promettre qu’elle ne ferait rien de répréhensible, je ne veux entendre que du bien à ton retour, d’accord ? Je compte sur toi.
— Oui, Maman…

Je retins un soupir las, conscient de la honte qu’elle était en train de m’offrir sous le regard sûrement moqueur de la Poufsouffle. Je n’étais plus un enfant ! Et elle-même semblait le savoir très bien puisqu’elle ne s’embarrassait pas d’un jeune âge ou d’une existence encore toute adolescente pour envisager à ma place une suite bien trop adulte pour moi. Il n’y avait qu’à voir ce mariage idiot et cette fille toute aussi idiote qu’elle m’avait présentée, profitant de l’absence d’Erin pour jouer les entremetteuses pathétiques. Peut-être exagérai-je un peu… Elle ne m’avait pas semblé aussi insupportable avant que ma chère mère ne se fende de sous-entendus sans fin toute la journée d’hier… Maintenant, je ne voyais qu’une naine grasse d’un regard bovin, et d’une blondeur fadasse… J’avais laissé entendre qu’elle était comme ça en permanence mais, dans le fond, si ça n’était pas parfaitement faux, je ne l’avais jamais vu aussi insistante. J’aimais à croire que c’était seulement l’excitation de l’alliance de ma cousine qui lui montait un peu à la tête… Et qu’elle grossissait le trait pour me faire comprendre que le petit jeu que j’avais joué avec Erin tout au long de la réception ne lui plaisait guère… J’avais seulement fait ce que j’avais dit que je ferais : laisser entendre au monde que la place à ses côtés n’avait plus rien de libre. Il faut croire que le message était assez clair pour parvenir jusqu’à ma mère. Il faut dire que je n’avais pas toujours fait dans la finesse… Comme laisser entendre qu’il s’agissait de ma petite-amie, sur le chemin du retour après une interminable danse loin d’elle, auprès de quelques crétins qui bataillaient pour savoir qui l’aborderaient en premier. Est-ce que je la voyais réellement ainsi…? Je n’en étais pas certain. Il y avait quelque chose de bien trop trivial à cette appellation. Erin était plus que ça, plus que tout en réalité, et je trouvais ça dommage de la cantonner à quelques cases sans intérêt. L’idée de meilleure amie me plaisait bien davantage, laissant entrevoir sa position bien supérieure à celle du reste du monde.

— Tu vas tellement me manquer… À Orpheus aussi, je suis sûre que tu lui manqueras…

C’était la première fois que je partais aussi loin sans personne en qui elle avait toute confiance pour m’accompagner… En réalité, c’était la première fois que je partais aussi loin tout court. Je n’étais pas toujours resté entre les frontières françaises et britanniques, certes, mais je ne m’étais jamais envolé pour le grand Nord… Ses lèvres finirent par se poser sur ma joue dans un baiser sonore avant qu’elle ne daigne me rendre ma liberté. Ses doigts glissèrent dans mes cheveux pour repousser une mèche rebelle avant qu’ils ne se mettent à lisser correctement le gilet que j’avais enfilé par dessus mon tee-shirt en prévision des températures polaires qui m’attendaient sur les terres des Sørensen. Elle prit tout de même la peine de dire au revoir à Erin alors que ses propres parents nous adressaient un signe depuis la terrasse. Je ne savais pas où était l’enfant de Satan que constituait ma demi-soeur mais ça me peinait malgré tout de laisser ma pauvre mère seule avec ça…Pourtant, ça n’était pas comme si j’allais en avoir le choix. Ces vacances étaient prévues depuis bien trop longtemps pour y renoncer maintenant, et je savais pertinemment que quelque chose nous attendait, ce qui me confortait dans l’idée d’y aller… Si je devais faire quelque chose me valant des ennuis avec la justice, je préférais que cela se fasse loin d’elle et des miens… À quelques pas de nous, le pot en terre ébréché se mit à s’agiter. C’était l’heure ! Je finis par m’arracher aux attentions maternelles, attrapai la main de ma meilleure amie sans prendre la peine de m’intéresser à l’air sûrement offusqué qu’on pouvait poser sur mon geste et laissai l’autre reposer sur la surface chaude de notre portoloin. À peine eut-on le temps de le toucher que le monde se mettait à bouger.

— N’oublie pas de m’écrire. Dès que tu arrives, Junior, n’oublie pas, entendis-je de très loin alors que tout n’était plus qu’un tourbillon sans image.

Nos affaires nous attendaient sur place, tout comme les autres d’ailleurs. Si je n’avais rien contre l’idée de retrouver Finnbjörn et Judith, la présence de quelques autres entachait mon enthousiasme. Enfin… Là encore, le choix ne m’appartenait pas. Ce qui n’aurait dû être qu’une formalité pris un tour plus inquiétant. Notre portoloin commença à grésiller étrangement avant qu’une explosion retentissante de nous en éjecte violemment. J’essayai tant bien que mal de m’y raccrocher mais déjà la chute se faisait sentir, la gravité nous entrainant toujours plus proches de la Terre ferme. Je tâtonnai maladroitement ma poche, tentant en vain de mettre la main sur ma baguette pour amortir notre atterrissage mais tout allait bien trop vite et ce fut sans le moindre sortilège de coussinage que l’on rencontra le sol dur et froid qui se présenta. Durant quelques secondes, je fus bien trop sonné pour réaliser quoi que ce soit. La douleur de cette rencontre brutale irradiait dans tout mon corps. Si j’avais déjà connu des atterrissages de portoloin assez ratés, celui-ci avait clairement la médaille ! Est-ce qu’on ne l’avait pas lâché à temps et que c’était pour ça qu’il nous avait repoussé ? Sûrement. Je ne voyais pas d’autres explications plausibles… Péniblement, je me redressai, à genoux dans ce qui semblait être une herbe presque gelée. Un léger vent glacé s’engouffra sous mes vêtements, m’arrachant un long frisson. On m’avait prévenu qu’il risquait de faire un peu plus froid en Norvège, mais certainement pas aussi froid que ça ! J’avais hâte de retrouver ma valise et d’enfiler toutes les couches de vêtements possibles et imaginables. Autour de nous, rien. Le vide absolu. Une étendue sans fin d’herbe qui ressemblait à celle-là et quelques montagnes enneigées qui se dressaient au loin. Je me relevai non sans une grimace et tendis la main à Erin pour en faire de même. Je me sentais grelotter comme sur les toits de Londres, contrôlant difficilement les soubresauts de ce corps luttant pour s’adapter.

— Tu aurais au moins pu prévenir que c’était le Pôle Nord, chez vous, râlai-je en relâchant un petit panache de buée auquel je ne m’attendais pas. Par où va-t-on ?

Je ne me posais que peu de questions sur ce lieu désert, supposant bêtement que les sortilèges de protection qui entouraient le domaine des Sørensen étaient si puissants et efficaces que nous ne le voyions pas… Elle agiterait sa baguette ou glisserait quelques mots aux sonorités anciennes et nous pourrions retrouver la chaleur d’un intérieur confortable. Ou, du moins, il fallait l’espérer…

ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

Le silence qui régnait à notre arrivée était total. Il n’y avait que le chant lointain et régulier du vent pour nous divertir. Pas un bruit d’oiseau, pas l’éclat d’une voix… rien… Je ne savais pas vraiment à quoi je m’étais attendu, en réalité… Je ne savais même pas à quoi pouvait ressembler leur ville, village ou qu’importe ce que c'était encore, si c’était moldu ou totalement sorcier… Je m’étais sûrement attendu à rien mais surtout à rien qui puisse ressembler à ça. Je n’avais jamais envisagé la Norvège comme un désert gelé. J’y voyais peut-être de la neige, par principe, c’était le Nord après tout… mais surtout de la vie. Ici, ça paraissait mort. Mais dans le fond, il n’y aurait rien eu d’étonnant à ce que les Sørensen s’exilent un peu, s’éloignant des regards gênants et des oreilles curieuses. Après tout, s’il y avait des histoires assez louches pour me valoir la mémoire rien que pour avoir été mentionnées, mieux valait se tenir à l’écart du monde… La main encore chaude d’Erin finit par se saisir de la mienne le temps de se relever. Elle semblait tout aussi sonnée que j’avais pu l’être, gardant religieusement un silence qui ne lui ressemblait guère. Il fallait avouer que la manière dont nous avions été éjectés était particulièrement brutale… et douloureuse également… Je n’étais pas certain à cent pour-cents mais il y avait de grandes chances qu’on s’en sorte avec quelques bleus et égratignures… Son regard clair semblait battre la campagne interminable, cherchant sûrement à recouvrer ses esprits après la chute. Mes doigts frôlèrent doucement les siens, comme s’ils avaient voulu la rassurer. C’était désagréable mais nous n’avions rien, il faudrait cependant éviter de rester planter là trop longtemps si on ne voulait pas mourir de froid… Elle finit par s’éloigner un peu, repérant les bouts brisés de notre portoloin. Elle avait l’air un peu ailleurs. Presque éteinte. Loin, bien loin du volcanisme que je lui connaissais d’ordinaire.

— Erin…? m’inquiétai-je d’une voix douce. Tout va bien ?

Je ne pensais pas nécessairement d’ordre général, j’avais plutôt tendance à croire que sa chute avait été plus mauvaise que la mienne. Est-ce qu’elle s’était cognée la tête en atterrissant ? Ça n’était pas impossible et ça aurait pu expliquer son attitude étrange… Son silence était angoissant. La voir observer le peu qui nous entourait presque avec absence l’était plus encore. Elle finit par tourner la tête dans ma direction, me laissant plonger sans retenue dans l’océan de ses yeux. J’aurais aimé pouvoir y lire quelque chose. N’importe quoi. Qu’elle m’explique ce qui n’allait pas. S’il fallait prendre la route du premier hôpital qui puisse exister, si seulement il en existait un, nous le ferions, mais qu’elle parle !

— Ce n’est pas chez moi.

Sa déclaration me fit l’effet d’une gifle. Durant une seconde, je restai là à la fixer, la bouche entrouverte comme si je cherchais de l’air ou des mots mais, rien ne vint, ni l’un ni l’autre. Je finis par me reprendre, un peu difficilement, et entrepris de me voiler la face avec tout le soin possible.

— C’est vrai que le portoloin a agi bizarrement… on a dû être envoyés un peu plus loin que prévu mais on va bien finir par retrouver notre chemin.

Je retins un « ça va aller » qui sonnait affreusement faux alors que je me rapprochais d’elle avec mille et une précautions. Elle me paraissait si mal que je craignais de faire quoi que ce soit qui la pousse à fuir. C’était étrange, dans le fond… désagréable peut-être aussi… S’il y avait bien une personne qui paraissait solide quoi qu’il se passe, c’était elle ! Ma main se posa doucement sur son épaule et y exerça une pression tendre. Je ne voulais pas la brusquer mais il serait de bon ton de nous mettre en marche pour mettre la main sur quelqu’un qui puisse nous aider ou, mieux, un coin qu’elle pouvait reconnaître.

— Ce n’est pas du tout chez moi.

Les espoirs d’une suite tranquille semblaient s’envoler à grande vitesse. Comment ça, ça n’était pas du tout chez elle ? Si je voulais bien admettre qu’on ait un peu dévié de notre destination initiale, ça devait être de quelques kilomètres tout au plus. On viendrait nous chercher bien vite en nous expliquant que le portoloin avait disjoncté avant l’arrivée et que c’était un fâcheux incident… sans gravité aucune. Les terres des siens devaient être quelques parts dans les environs, peut-être un peu loin, au pire nous marcherions… De toute façon, vu le froid, mieux valait éviter de rester statiques jusqu’à ce qu’on vienne nous récupérer !

— Je n’ai aucune idée de où nous sommes.

J’accusai difficilement le coup. Être loin n’aurait pas été agréable mais nous aurions pu faire quelque chose… mais là… Si elle ne savait même pas où nous étions, comment pouvions-nous retrouver notre chemin ?! Un frisson interminable me prit pour cible, sûrement un mélange de températures glaciales et de désespoir total. Nous étions perdus. Complètement perdus. Au milieu de rien, en plein hiver… Sans affaire, sans nourriture, sans rien… Si on ne venait pas nous chercher très vite, je ne donnais pas cher de notre peau ! Ma main abandonna son épaule alors qu’elle esquissait un mouvement. Je la suivais des yeux sans trop chercher à comprendre. On était perdus. Les craintes infondées et infantilisantes de ma mère prenaient tout leur sens. On ne rentrerait peut-être jamais parce qu’on était au milieu de nulle part et qu’on mourait de froid avant même qu’on ait remarqué notre absence ! Ma meilleure amie posa sa baguette sur sa main, ce qui m’arracha un geste nerveux, secouant la tête dans l’espoir qu’elle s’arrête.

— Tu ne devrais pas f…

Mais je n’eus pas le temps de terminer ma phrase que déjà sa baguette s’agitait et pointait en direction du nord. Nous n’étions pas majeurs, pas autorisés à lancer des sorts en dehors de l’école et nous ne savions même pas où nous étions. Pour un peu qu’on ait atterri dans un pays aux lois douteuses, vu le froid je supposais que la Russie puisse être un bon exemple, qui savait si on ne finirait pas traîner devant la justice pour avoir voulu trouver notre chemin ?! Les restes du Ministère me revinrent… Ne seraient-ils pas à notre recherche pour nous aider…? À moins qu’il soit question de nous enfoncer davantage…? Combien de règles inconnues allions-nous bafouer ici ? Je voyais déjà les incidents diplomatiques et les conséquences désastreuses que cela pourrait avoir sur notre avenir… pour un peu qu’on survive bien sûr. Est-ce qu’on pouvait atterrir ailleurs que dans notre pays de destination ? J’aimais à croire que non, mais je n’avais jamais supposé qu’un portoloin validé par l’État puisse être porteur d’un quelconque dysfonctionnement… alors au point où nous en étions..

— Le norrrd est là-bas. Allons au sud.
— Au sud ? Mais pourquoi ? Tu as dit que tu ne savais même pas où nous étions ! Qui te dit qu’on ne va pas s’éloigner ?

S’éloigner de quoi, en revanche, je n’en avais pas la moindre idée… Autour de nous, il n’y avait rien… Dans un sens ou dans l’autre, ça semblait un peu équivalent… Mais jouer ma vie ainsi au hasard ne m’enthousiasmait pas. J’eus beau remettre en doute sa proposition, je la suivis néanmoins sans opposer l’ombre d’une résistance. Si elle voulait partir par là, nous partirions par là… Mais si nous errions indéfiniment dans le froid polaire de ce coin perdu, elle aurait notre mort sur la conscience, il était hors de question que j’en prenne la moindre responsabilité !

— Ne refais pas de magie avant que l’on sache au moins où on est. Je n’ai aucune envie de finir ma vie dans une prison du bout du monde.

Plus les minutes passaient, plus le froid semblait mordant. Il ne faisait pas particulièrement chaud sur les côtes, quelques vingt degrés tout au plus, mais j’avais l’impression que nous en avions perdu au moins cinquante en arrivant ici. Mes mains, enfoncées dans mes poches dans l’espoir de trouver quelque chaleur, tremblaient désespérément et je sentais toutes les aiguilles glacées de ce vent cruel qui s’enfonçaient toujours plus loin sous ma peau. Devant nous, cap au Sud, toujours rien. Nous aurions pu marcher dix kilomètres comme faire trois pas que dans ce désert qui continuait à perte de vue cela n’y aurait rien changé. Avec un peu de chance, chez nous, on s’inquiétait déjà. J’espérais que les Sørensen écriraient rapidement à mes parents pour savoir où nous étions passés et que tous se rendraient compte avant ce soir de notre disparition. Ça ne devait pas être bien compliqué de retracer le chemin d’un portoloin, n’est-ce pas…?

— Dis… Tu crois que c’était ça, les ennuis ? finis-je par lui demander tandis que nous continuions de filer droit sur rien.

Il aurait sûrement été plus juste de dire « que ça », parce qu’il était évident, maintenant que nous y étions, que c’était lié… mais jusqu’à quel point ? On nous recherchait seulement parce que nous avions atterri on ne savait trop où ? Ou ça n’était qu’une raison parmi d’autres…?

ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

Il ne fallut pas bien longtemps à Erin pour se reprendre, ses doigts quittant les miens sur lesquels ils s’étaient posés pour prendre les rênes de notre perte. De mon côté, j’avais du mal à encaisser le choc. L’idée même que nous soyons perdus au milieu de nulle part, sans rien ni personne pour nous venir en aide me plongeait dans une angoisse sourde. Je ne m’étais jamais prétendu d’un courage à toute épreuve et, clairement, l’abandon général dont nous étions alors les victimes n’arrangeait pas les choses. Normalement, il y avait toujours mes parents pour me sauver la mise, ma mère pour veiller sur moi… Il ne m’était jamais rien arrivé dans la cage dorée qui constituait ma vie. Les seuls ennuis que j’avais bien pu avoir un jour avaient toujours été quand je m’étais éloigné de la protection tenace des miens… À Londres, à Poudlard, ici… Je regarde la baguette de ma meilleure amie tourner un instant avant de pointer dans une direction claire. Mes réticences moururent dans son mouvement. Ça n’était pas une bonne idée, c’était un fait, mais elle n’avait pas l’air de s’y intéresser. J’aurais aimé qu’il y ait quelqu’un avec nous. N’importe qui. Quelqu’un sur qui nous reposer et n’avoir qu’à nous laisser guider… Comme ça avait toujours été le cas. Mais non… On ne pourrait compter que sur nous-mêmes pour l’instant, en espérant qu’il ne dure pas trop longtemps. Le froid aurait bien vite raison de nous, de toute façon.

— S’éloigner de quoi ?
— De n’importe quoi, sifflai-je d’un ton boudeur, il y a peut-être de la vie de l’autre côté… ou par là… ou n’importe où ailleurs.

C’était risqué de choisir notre destination au hasard, sans savoir… Peut-être allions-nous partir droit sur rien alors que quelque chose était à proximité… Il fallait bien admettre que ça n’en avait pas vraiment l’air, tout semblait si vide, si désert… mais rien n’était impossible. Je n’étais pas très enclin à suivre un chemin seulement parce que sa baguette en avait machinalement indiqué un autre. Il était évident qu’il nous faudrait bouger mais c’était bien trop approximatif pour me convenir. La peur d’avoir à errer indéfiniment comme ça n’aidait pas. Je nous imaginais déjà avoir à passer la nuit dehors dans ce rien sans fin… Est-ce qu’on nous aurait retrouvé, d’ici ce soir ? Il fallait croiser les doigts. De toute façon, le portoloin était là, si quelqu’un devait retracer sa route, il parviendrait jusqu’à nous. Si nous ne marchions pas pendant des heures vers on ne savait même pas quoi… Mais s’il y avait un vrai problème et que personne ne pouvait nous trouver…?

— Une intuition.
— Merveilleux.

J’avais confiance en elle, ça n’était pas le problème, mais la dernière fois qu’elle s’était sentie pousser des ailes, on avait tous failli mourir dans un incendie parce que personne n’était jamais venu nous tirer de là… Son intuition ne me disait rien qui vaille…

— Tu prrréfèrrres rrrester ici ?

Je me contentai de hausser les épaules en lui emboîtant le pas. Peut-être que je l’aurais préféré, oui… Si quelqu’un venait à notre secours, il commencerait par là où nous avions atterri… Si nous n’y étions plus… Qui savait s’il continuerait ses recherches dans ce vide de tout ? Où que mon regard puisse se porter, il n’y avait rien. À la place de qui que ce soit, j’aurais rebroussé chemin bien vite. L’inquiétude monta d’un cran. Je jetai un regard à ma montre pendant qu’Erin, elle, scrutait derrière nous. Nous aurions dû être arrivés depuis cinq bonnes minutes déjà. Ceux qui nous attendaient, quels qu’ils soient, allaient bien finir par s’inquiéter, non ? Je savais que nous n’étions pas connus pour notre ponctualité, loin de là, mais rares étaient les fois où ça se comptait en heure… d’ici une quinzaine de minutes, les questions commenceraient sûrement à se poser… Ou, du moins, je l’espérais. N’aurait-il pas été plus judicieux d’attendre un peu sur place avant de partir en exploration ? Pas forcément longtemps… Juste une demi-heure, quelque chose comme ça, le temps de laisser au monde la possibilité de commencer à s’inquiéter. Admettons que nous soyons seulement dans un coin de son pays qu’elle ne connaissait pas… très très au nord vu le froid… on ne mettrait pas longtemps avant de nous retrouver… Je savais bien qu’elle disait qu’elle n’était pas chez elle mais, en toute objectivité, je ne connaissais pas la France entière même en y allant souvent. C’était impossible qu’elle ait une connaissance totale de la géographie norvégienne… aussi je m’accrochais presque désespérément à l’infime possibilité que nous ayons atterris très loin mais toujours entre leurs frontières…

— Il faudrrrait peut-êtrrre laisser des trrraces du chemin que nous prrrenons…

L’idée n’était pas mauvaise, loin de là. Si nous devions revenir sur nos pas… ou si quelqu’un devait essayer de nous suivre… Mais il n’y avait rien, littéralement… Pas d’arbres auxquels accrochés des morceaux de tissus, pas de chemins bien nets près desquels abandonner quelques graviers… Nous étions entourés d’herbe à moitié gelée… et rien d’autre.

— Et qu’est-ce que tu veux qu’on fasse ? Un trou dans l’herbe ?

Il n’y avait aucune moquerie dans ma voix, j’étais tout à fait prêt à l’aider à faire des traces, sincèrement, mais je ne voyais pas lesquelles. Tout se ressemblait et nous n’avions rien sous la main… Même si nous trouvions des petits cailloux pour les semer, ils passeraient inaperçus… Plus les secondes passaient, plus notre situation me paraissait chaotique. Est-ce que je regrettais d’avoir accepté ces vacances en Norvège…? Oui, peut-être un peu… mais en même temps, je préférais être là que d’attendre inlassablement des nouvelles d’Erin sans pouvoir en obtenir. Risquer à moitié ma vie avec elle plutôt que de la savoir risquer seule la sienne…
Notre route finit par se poursuivre. Je ne savais pas ce qui nous attendait à l’arrivée… sûrement rien. Le bras de ma meilleure amie glissa sous le mien et son corps effaça maladroitement la distance qui nous séparait encore. Sa chaleur ne suffisait pas à faire taire le froid mordant mais son contact avait au moins le mérite de me rassurer un peu. J’avais toujours supposé que rien ne pourrait jamais nous arriver tant que nous étions ensemble et peut-être restait-il encore quelque chose qui y ressemblait, tout au fond de moi, même si tout aujourd’hui hurlait littéralement le contraire. Elle était là. Ça n’arrangeait pas tout, évidemment, mais elle était là. Je resserrai tant bien que mal mon étreinte sur son bras et tâchai de garder la cadence.

— En prrrison pourrr un Pointe au Norrrd ? Ce serait exagérrré. Mais d’accorrrd. Pas de magie tant que nous n’y sommes pas contrrraints.
— Exagéré mais pas impossible, répliquai-je alors que je shootai nerveusement dans un énième petit caillou qui trainait sur notre chemin, si nous ne sommes pas Norvège, c’est qu’on est entrés illégalement ailleurs alors évitons de rajouter d’autres lois violées à celle-ci…

Il y avait peu de chances qu’on nous en tienne réellement rigueur si les Ministères français et norvégiens expliquaient le problème mais si quelqu’un nous tombait dessus avant cela, potentiellement dans une langue qu’on ne parlait même pas, on passerait sûrement un sale quart d’heure si nous avions enchaîné les erreurs. C’était sûrement idiot mais je préférais rester prudent. Surtout qu’il n’y avait pas l’air d’avoir âme qui vive dans les environs, aussi toute trace de magie nous serait, à raison, attribuée. Mais puisqu’elle semblait d’accord pour nous éviter ça… tout irait bien… enfin… il fallait espérer… rien qu’un peu… Le paysage, affreusement monotone, me donnait l’impression de marcher depuis des heures, le froid engourdissant mes membres bien trop vite pour ne pas accentuer cette impression… Mes pensées voguaient laborieusement, engourdies elles-aussi, mais n’avaient aucune mal à se diriger droit sur les images de ma dernière prémonition… Une fois encore, ça semblait coller. Je n’étais pas au Ministère, et je n’y serais sûrement jamais, mais de toute évidence, on finirait par nous rechercher… Je me risquai à demander l’avis d’Erin sur la question alors que nous entreprenions tant bien que mal d’escalader ce qui ressemblait à une petite colline dont la pierre s’effritait presque à chaque pas.

— C’est possible. Dans ta vision, le type demandait s’il y avait des nouvelles nous concerrrnant et s’ils avaient rrréussi à nous trrrouver ?

Je hochai simplement la tête. Oui, c’était quelque chose dans ce goût-là. Mais maintenant que j’y pensai, la réponse était négative, ce qui laissait entendre que nous en aurions pour un moment… Quand bien même ils étaient déjà au courant de notre mésaventure, il se passerait assez de temps pour qu’on entame les recherches, sûrement conjointement avec chez elle et chez moi, et pour qu’on puisse poser la question en espérant une réponse positive (quelques heures au moins)… en sachant que c’était non à ce moment-là… En toute objectivité, je peinais à envisager une issue positive… Si personne ne nous trouvait avant la nuit, sans eau, vêtement chaud ni nourriture, nous ne la passerions probablement pas.

— Ça doit êtrrre ça, alorrrs. Je t’avais dis que je n’étais au courrrant de rien.

Je levai doucement les yeux au ciel en l’entendant, l’ombre d’un sourire se frayant un chemin sur mes lèvres comme il venait de le faire sur les siennes. Je n’avais jamais remis sa parole en question. Elle m’avait dit qu’elle ne savait pas, je l’avais cru sans hésitation. Mais le doute premier était tout de même légitime, non ? Enfin… Il m’avait paru l’être en tout cas.

— Tu l’as mal pris ?

Je n’avais jamais eu l’intention de la vexer, bien loin de là. Je voulais juste savoir. Si je devais mettre les pieds dans quelque magouille toute sørensienne, il me semblait normal de savoir à quoi m’attendre. Mais il était vrai que, finalement, ils n’y étaient pour rien. Personne, en réalité… Tout avait été fait dans les règles, c’était un regrettable accident. En espérant qu’il ne nous soit pas fatal. Je voulais que nous en reparlions dans quelques semaines, tout en regards et sourires complices, nous moquant de nos difficultés et du temps sûrement interminables qu’il faudrait à des incapables pour nous mettre la main dessus.

— Je dois t’avouer que ça n’était pas vraiment la fuite que j’imaginais.

C’était sûrement à peu près tout le contraire, même, en réalité… J’avais espéré quelque chose de plus sûr et confortable, juste elle et moi dans un cadre intime et rassurant. Profiter de quelques moments rien qu’à nous, oublier la bienséance et la pression parentale… Juste… juste n’être que des adolescents un peu idiots comme il y en a beaucoup. Certainement pas devoir lutter contre le froid et l’angoisse et errer sans but pendant je ne savais même pas combien de temps. Pendant ce temps, notre ascension toucha à sa fin. Devant nous, le même paysage interminable, fait de nuances de gris et de quelques taches verdâtres d’une végétation mal en point… à la différence près qu’un long ruban d’eau semblait courir d’un bout à l’autre de mon champ de vision. Mon bras se resserra doucement sur celui d’Erin. Je m’attendais presque à l’entendre réclamer des excuses pour avoir douté de son intuition. Tout à ma surprise, je ne fis pas très attention au reste, trop occupé à réaliser que nous aurions au moins de quoi tenir plus longtemps que prévu si jamais il le fallait…

— Nous devrions longer la rivière, avec un peu de chance des gens vivront à côté.

Je ne savais même pas si c’était une rivière mais qu’importe. C’était de l’eau et un humain normalement constituer ne s’en éloignerait pas trop. Il fallait croiser les doigts pour trouver un village sorcier mais vu la situation, je ne prendrai pas la peine de cracher sur quelque habitation moldue pour un peu qu’il y fasse chaud… Quoi qu’il en soit un petit espoir venait de renaître : peut-être que tout n’était pas complètement fichu !

ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

Peu à peu, la réalité s’imprégnait dans mon esprit : nous étions perdus. Juste là, au milieu de nulle part, sans personne à contacter ni endroit où aller… Bien sûr, on se mettrait sûrement à notre recherche… je l’espérais du moins… mais dans combien de temps ? Une éternité, à n’en pas douter… Plusieurs heures avant qu’on nous localise, dans le meilleur des cas, et sûrement une poignée d’autres avant qu’on puisse venir nous récupérer… J’aimais à croire qu’on tiendrait jusque là mais devais bien admettre que j’en doutais malgré moi. C’est qu’il faisait affreusement froid ! Si je m’étais plaint de risquer l’hypothermie en me glissant dans les eaux froides du lac en sa compagnie, il était évident que nous y aurions le droit cette fois-ci ! Il fallait que l’on bouge, que l’on s’active, mais je ne voyais ni pour aller où ni pour quoi faire. Partir de cet endroit signifiait rater potentiellement les secours et le rien qui nous entourait limitait les chances de pouvoir laisser la moindre trace pour nous retrouver. La peur m’empêchait de réfléchir logiquement et la seule chose qui me parvenait encore correctement était la fin qui nous attendrait bientôt. J’espérais que ça aurait au moins le mérite d’être rapide et sans douleur… Je ne m’étais jamais renseigné sur ce que l’on pouvait bien ressentir en mourant de froid… Erin semblait à des kilomètres de ces considérations là. Elle voulait faire quelque chose. N’importe quoi. Et c’était certainement tout à son honneur… Personnellement, j’avais juste envie de m’asseoir à côté des restes de notre portoloin et de prier pour qu’on vienne rapidement nous chercher. Est-ce qu’elle l’avait compris ? Sûrement… Son regard le laissait en tout cas largement entrevoir.

— Oui, pourrrquoi pas.

Mais elle ne paraissait pas satisfaite pour autant. Est-ce que nous avions beaucoup mieux pour l’instant ? Je nous voyais presque déjà écrit un grand « help » en creusant le sol dans l’espoir qu’un idiot passant au-dessus d’ici en balai, en cheval ou qu’importe son moyen de locomotion puisse nous venir en aide mais déjà ma meilleure amie s’éloignait, s’échinant à rassembler des poignées entières de cailloux. Son petit monticule reprenait forme doucement et elle termina son oeuvre par un caillou plus gros. L’idée était loin d’être mauvaise, bien sûr, mais les couleurs du paysage, toutes grisâtres comme sa pyramide approximative, ferait rapidement disparaître notre repère, à moins qu’on soit assez proches pour voir qu’il s’éloignait du ras du sol… Elle essuya ses mains sur son pantalon, ce qui m’arracha une moue passablement dégoûtée, avant de reposer son regard clair sur moi. Je haussai simplement les épaules.

— Au moins, j’essaye.
— Je n’ai rien dit.

Je lui reconnaissais sans broncher le mérite de tenter quelque chose là où je ne le faisais absolument pas. Notre route reprit, le bras d’Erin glissé sous le mien, sa chaleur m’enveloppant de plus en plus faiblement à mesure que les mètres passaient. Combien de temps avant que nous ne la ressentions plus du tout ? Je sentais le bout de mes doigts devenir un peu douloureux, chaque muscle de mon corps luttant vainement contre les tremblements. C’était l’Enfer sur Terre. Qu’importe si on l’imaginait brûlant, je ne voyais pas d’endroit plus horrible que celui-ci. Sans se concerter, on garda le silence un moment. Il n’y avait sûrement pas grand chose à dire de toute façon. Nous étions pleinement impuissants. Notre survie ne dépendait plus vraiment de nous, seulement du temps que mettraient nos familles respectives à réaliser que nous n’étions nulle part et les autorités à faire correctement leur travail. En attendant, il nous faudrait tenir en espérant… Croiser les doigts pour trouver un village au hasard des intuitions de la Poufsouffle… Beaucoup de hasard… Trop même… Nos pas nous menaient vers le Sud, ou du moins c’est ce qui était prévu. J’aurais été incapable de dire si nous avions dévié ou non. Je ne réfléchissais plus vraiment à notre route. Tout était trop similaire, trop mort pour constituer le moindre repère auquel s’accrocher. Il n’y avait qu’une colline caillouteuse dont on entama tant bien que mal l’ascension… Je n’avais aucune idée où tout ça allait nous faire atterrir… Je ne pense pas que je croyais réellement à une fin positive. Il n’y aurait rien dans ce désert gelé. Rien de plus que ce que nous y avions vu : des cailloux, de l’herbe et puis nous.

— Oui, me fit-elle savoir d’un ton railleur après que je lui ai demandé si mes doutes avaient été mal pris.

En réalité, ça n’était même pas vraiment des doutes… Seulement une vague incertitude…? Je n’avais pas cherché plus loin quand elle m’avait dit qu’elle ne savait rien. Je l’avais crue, sans plus d’hésitations. J’avais seulement envisagé qu’elle ne m’ait pas tout dit de prime abord… Pas forcément pour me cacher quoi que ce soit, je n’en savais trop rien… Ses dernières confidences m’avaient valu un tête-à-tête qui avait laissé des traces alors… elle aurait très bien pu vouloir m’éviter autre chose.

— Je suis désolé. Ça n’était en rien mon intention.

Je n’étais pas certain d’en avoir eu la moindre. J’étais juste là, au milieu d’une nuit compliquée, à devoir gérer les angoisses qu’un avenir incertain me dessinaient. Tout était sûrement possible. Ça parmi le reste. Et elle était la seule que je pouvais interroger dans l’espoir d’en apprendre davantage. Je comprenais qu’elle ait pu être vexée, sincèrement, et je ne l’avais jamais voulu… J’avais seulement improvisé… visiblement très mal. Elle n’avait pas eu l’air de m’en tenir rigueur bien longtemps, notre complicité se défaisant sans le moindre mal de la rudesse de mes questions. Et je n’étais même pas sûr qu’elle aurait abordé le sujet aujourd’hui si je ne l’avais pas fait en premier. Je resserrai doucement mon étreinte sur elle alors que nous approchions du haut de la colline.

— C’est parrrce que ce n’est pas celle que je te prrréparrre. La vrrraie serrra parrrfaite. Et plus chaleurrreuse.

Sa bêtise me tira un sourire un peu violacé. Je ne doutais pas qu’une fuite organisée par ses soins puisse être infiniment mieux que celle-ci. Pire serait de toute façon bien compliqué. Si nous survivions à ça, je voulais bien la suivre au bout du monde, peu importe où elle voudrait m’emmener. Je promettais de n’opposer aucune résistance ni même de me plaindre de son choix. Seulement de profiter d’avoir droit à une seconde fois.

— Comment tu l’imaginais ?
— Parfaite et plus chaleureuse, soufflai-je avec un amusement attendri alors que nous achevions enfin notre escalade.

Devant nous, le paysage recommençait inlassablement, à ceci près qu’il y avait de l’eau. Un détail non négligeable vu notre situation ! Il fallait espérer que des gens se soient mis en tête de vivre dans les environs… N’importe qui tant qu’ils étaient prêts à nous accueillir le temps qu’on vienne nous récupérer. Idéalement des sorciers, bien sûr, d’autant plus que je ne voyais pas comment expliquer à des moldus que nous étions arrivés là par hasard et que nous ne savions même pas comment retourner chez nous. Ça n’aurait à leurs yeux aucun sens… On passerait seulement pour des aliénés… Finalement, le bras d’Erin s’arracha au mien. Le froid ne fut que plus présent encore, tant et si bien qu’un frisson me parcourut avant même qu’elle n’ait eu le temps de me tourner le dos. Elle se remit en quête de pierres pour son tas et je fis l’effort de me joindre à elle. Sans enthousiasme, sans même l’impression de faire quelque chose d’utile mais pour garder en tête que nous étions dans le même bateau et qu’il fallait que nous nous serrions les coudes jusqu’au bout. Je lui passai quelques pierres et finis par l’imiter, essuyant mes mains sur mon pantalon non sans un pincement au coeur. Bien sûr, il était déjà sale à cause de notre atterrissage pitoyable mais tout de même… Nous étions bien loin des manières inculquées par mes parents et je trouvais ce geste tout juste bon pour le bas peuple. Erin glissa son doigt entre ses lèvres, comme si elle s’était coupée. Il fallait espérer que ça ne soit pas grand chose de grave, si en plus nous nous blessions, nous n’étions certainement pas au bout de nos peines…

— Tu t’es fait mal ?

Une fois rassuré, je reportai mon attention sur cette eau prometteuse. Ça ne voulait peut-être rien dire mais nous avions un repère et cela suffisait à faire renaître l’espoir. Nous pourrions suivre la rive jusqu’à ce qu’on tombe sur autre chose… Peut-être que ça n’était pas le sud, j’en savais rien, mais tant pis. Si quelqu’un avait posé une maison dans les environs, il y avait de grandes chances qu’elle en soit proche plutôt que posée au milieu de rien seulement parce qu’il s’agissait un peu plus du sud.

— Si des gens vivent ici, ce serrrait logique qu’ils soient prrroches de l’eau, en effet.
— Je ne dis pas toujours que des bêtises.

C’était rien d’autre qu’une phrase taquine, sûrement la preuve que je me reprenais un peu… Juste un peu… Nous étions loin d’être sortis d’affaire et j’en avais plus que conscience mais qu’importe. Tout n’était pas perdu. Peut-être pourrions-nous nous mettre bientôt à l’abri. J’espérais. Je l’espérais vraiment.

— Je ne sais pas où nous sommes, mais ça ne peut pas êtrrre la Norrrvège : c’est bien trrrop dénué de tout charrrme.

Je levai les yeux au ciel en l’entendant et la suivis alors qu’elle amorçait notre descente. Honnêtement, il m’avait semblé bien plus simple de monter. Les cailloux roulaient sous nos semelles, menaçant notre équilibre à chaque pas. Je gardais un oeil sur l’endroit où je mettais les pieds, l’autre sur Erin qui peinait autant que moi. Elle finit par glisser, se retenant tant bien que mal de chuter. Je me hâtai de descendre jusqu’à elle et laissai filer mon bras autour de sa taille pour l’aider à se stabiliser. Cela rappelait d’autres moments, tout aussi froids mais bien plus délicieux. Qu’il me tardait de pouvoir me vautrer dans un lit ! Blotti contre elle… Bercé par son souffle tranquille… Loin de la mort imminente qui planait sur nous depuis ce qui me semblait être une éternité… Même pas une heure d’après ma montre… L’heure était toujours française mais elle me permettait au moins de voir les minutes qui défilaient…

— Ça va ? Tu n’as rien ?

Je n’étais pas très pressé de la lâcher. C’était le seul instant agréable que nous connaissions depuis que nous avions quitté les environs de Cherbourg. Mes doigts abandonnèrent doucement une caresse sur sa hanche avant de consentir, péniblement, à lui rendre sa liberté. Il fallait que nous reprenions notre chemin. Qui savait combien de temps nous avions avant la tombée de la nuit ? Mieux valait nous assurer d’avoir un endroit où la passer avant qu’elle ne survienne…

— Qu’est-ce que…
— Quoi ?
— J’ai crrru voirrr quelque chose parrr là-bas.

Mon regard se mit machinalement à scruter l’endroit qu’elle m’avait désigné. Je n’y vis rien. Seulement le même paysage à vous rendre dépressif… Erin ne semblait pas le revoir non plus puisqu’elle finit par hausser les épaules et reprendre prudemment sa route.

— C’était sûrrrement le soleil.

Oui, sûrement… Mais j’avais du mal à m’en détacher malgré tout. Et s’il y avait vraiment quelque chose par là-bas ? Est-ce que nous pouvions réellement nous permettre de le louper si bêtement ? Ma persévérance paya puisqu’un instant plus tard, le soleil tapa à nouveau sur quelque chose qui le réfléchit. J’étais incapable de dire de quoi il s’agissait mais il y avait bien quelque chose dans cette direction, quelque chose qui n’était pas un simple caillou ou de l’herbe gelée. C’était mieux que tout ce que nous avions jusque là ! Il fallait aller voir !

— Tu as raison, m’écriai-je en lui emboîtant le pas, essayant de marcher vite pour rattraper mon retard, il y a bien quelque chose là-bas !

Malheureusement, dans ma précipitation, j’oubliais de faire attention à là où je mettais les pieds, si bien qu’un morceau de roche se détacha et m’emporta avec lui. J’eus beau tenter de me rattraper, rien n’y fit et ma course s’acheva douloureusement une dizaine de mètres plus bas. Sonné, je mis un moment à parvenir à me redresser. Mon dos me faisait un mal de chien… Mon pantalon s’était déchiré au genou et laissait voir une blessure peu profonde mais sanguinolente… Mes mains n’étaient pas dans un meilleur état… Un soupir gémissant m’échappa bien malgré moi. C’était sûrement les pires vacances que l’on pouvait imaginer et si l’on devait vraiment venir nous chercher, je ne pouvais qu’espérer qu’on le fasse très vite avant qu’un véritable accident ne survienne. Et vu la malchance que nous semblions nous traîner aujourd’hui, je ne doutais pas qu’il surviendrait…

ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

Je ne savais pas jusqu’à quand nous allions marcher ainsi, errant sans but ni repère dans un désert qui me paraissait sans fin. Est-ce que nous trouverions quelque chose ou bien nous contentions-nous seulement de rendre plus difficile notre recherche ? Là encore, je n’en savais rien, j’osais à peine espérer, suivant simplement Erin parce que c’était sûrement ce qu’il y avait de mieux à faire… Je n’étais pas certain qu’elle sache mieux que moi ce qui était en train de nous arriver mais elle avait le mérite de faire assez semblant pour me convaincre. Il fallait bien faire quelque chose, de toute façon. Rester là, au gré du vent et du froid, nous annonçait une fin certaine pour un peu que les secours mettent du temps à arriver. Et ils en mettraient, j’en étais certain. Honnêtement, je ne pensais pas qu’ils en mettraient autant et je crois que même dans mes pires cauchemars je ne l’aurais jamais envisagé. Mais je savais que tout n’arriverait pas en un clin d’oeil, j’avais vaguement conscience de la situation dans laquelle nous étions et une idée assez claire des accords que les différents gouvernements devraient faire jouer pour nous récupérer. Sans savoir où nous étions, il y en avait déjà deux ou trois en jeu alors pour un peu que nous soyons loin de tout ce que nous connaissions, loin des traités qui régissaient le monde magique, ça pourrait s’avérer affreusement compliqué. Est-ce qu’Erin avait en tête les mêmes réalités que moi ? Je n’en étais pas convaincue. Je la connaissais assez pour savoir que la foi qu’elle avait en les siens dépassait tout, même parfois l’entendement, aussi je n’aurais pas été étonné qu’elle envisage que ça n’était qu’une question de minutes avant que ses parents ou grands-parents ne fassent jouer leurs relations pour nous tirer de là. Quand bien même j’avais une totale confiance en les capacités de ma propre famille, je m’estimerais heureux si ça ne mettait qu’une dizaine d’heures… On parvint finalement à la fin de notre ascension, tombant sur une suite qui s’annonçait quasi similaire à ce début pourtant chaotique. Il y avait de l’eau, voilà toute la différence. Dans le fond, c’était suffisant pour me redonner espoir mais ça ne changeait pas grand chose à la marche qui nous attendait. Face à nous, rien. Pas de village, pas même une maison isolée… Absolument rien… Erin se mit en tête de faire une nouvelle sculpture de cailloux, je l’y aidais tant bien que mal. Nous étions loin de ce que nous connaissions. D’ordinaire, j’aurais eu quelqu’un pour faire ça. N’importe qui. Un elfe, un cousin, peu importe… Mais là, c’était elle, et il m’avait semblé normal de lui prêter main forte. Je refusais de me reposer sur elle jusqu’à ce que nous soyons tirés d’affaires. Elle méritait mieux.

— Je n’ai jamais affirrrmé que tu en disais toujourrrs… mais souvent !

Je levai les yeux au ciel et serrai doucement sa main dans la mienne. Elle exagérait, je n’en disais pas tant que ça ! Quelques unes, parfois… Rarement. Mais ça ne faisait rien. C’était rassurant de retrouver ce que nous étions alors que le monde que nous connaissions s’était fait la malle sans que nous puissions rien faire pour le rattraper. Elle était là, égale à elle-même, et notre relation n’avait pas changé davantage. Au milieu de ce vide à perte de vue, aucun repère ne me serait jamais paru préférable. Tant bien que mal, on entama notre descente. Pire encore que la montée… Les cailloux manquaient de voler notre équilibre à chaque pas et l’appréhension faisait trembler mes jambes plus encore que le froid. J’étais tendu, sûrement plus que je ne l’avais jamais été. Tendu au point que c’en devenait douloureux. Malheureusement, un rocher suicidaire manqua d’emporter ma meilleure amie. Elle parvint à éviter le pire et j’arrivai à la stabiliser. Plus de peur que de mal. Je ne sais pas quel spectacle nous offrions, ainsi accrochés l’un à l’autre au milieu d’une colline rocailleuse, mais j’aurais aimé que ce moment dure toujours. Depuis que j’étais levé, c’était sûrement ce que j’avais connu de plus agréable. C’était dommage que ça arrive au pire moment, alors que nous jouions un peu contre la montre. Dans notre malheur, j’avais l’impression d’avoir de la chance : elle était là. C’était sûrement idiot dans le fond, et j’aurais préféré mille fois la savoir en sécurité, bien sûr, mais quitte à devoir partager cet Enfer avec quelqu’un, j’aimais autant le faire avec la seule sur laquelle je savais pertinemment pouvoir compter. Ses doigts s’attardèrent sur ma joue, ils me semblèrent plus glacés encore, puis ses lèvres les remplacèrent, m’arrachant un frisson plus doux et une chaleur diffuse qui ne dura qu’un instant.

Avant de reprendre notre route, elle laissa entendre qu’elle avait aperçu quelque éclat un peu plus loin, m’indiquant une direction aussi vide que le reste du paysage. Pourtant, je m’acharnai, refusant de laisser passer la moindre information. Je voulais voir, trouver un but, qu’importe qu’il soit à des kilomètres de là, il y aurait au moins quelque chose… Suivre un éclat était toujours mieux que d’avancer dans l’obscurité totale, suivant des peut-être qui ne promettaient rien. Ma persévérance paya ! Mais ma précipitation beaucoup moins… J’eus à peine le temps de lui faire savoir que j’avais aperçu le reflet dont elle parlait qu’une pierre se déroba et m’emporta avec elle. La voix d’Erin me parut lointaine, noyée dans un océan de bruits secs et sourds à vous en donner la nausée. Ma chute me parut interminable. À chaque fois qu’il me semblait sur le point de me rattraper, un autre morceau de roche m’abandonnait, m’entraînait toujours plus loin. Lorsque je m’arrêtai enfin, mon corps tout entier n’était que douleur. Je devais sûrement être couvert de bleus et d’égratignures mais il ne me semblait pas avoir grand chose de grave. Péniblement, je me redressai, regardant autour de moi d’un air un peu perdu. L’ombre de la colline se dessinait derrière moi, laissant entendre que je l’avais dévalée jusqu’en bas. Mon état ne me paraissait pas dramatique. Mon genou était salement amoché mais je pouvais plier la jambe sans trop de problème. Encore plus fois, plus de peur que de mal… et sûrement plus de peur que je le pensais. Erin sembla sortir de nulle part et se jeta littéralement à mon cou, m’enlaçant sans prévenir et m’enveloppant de son parfum entêtant. Je lui rendis son étreinte sans me faire prier, oubliant même la douleur que cela faisait naître dans mes paumes écorchées. Mes lèvres se posèrent sur sa tempe avec une douceur tendre dans l’espoir de la rassurer.

— Eh… Tout va bien…

Elle finit par se reculer, laissant le froid revenir plus fort encore, et planta son regard dans le mien. Elle avait l’air inquiète. Vraiment inquiète. Sûrement plus que je ne l’avais jamais vue l’être en réalité… et je ne pus que m’en vouloir de lui causer plus de troubles aujourd’hui alors que nous avions déjà assez de soucis comme ça. Je me risquai à lui sourire mais celui-ci devait sûrement avoir quelques airs de grimace. J’étais en un seul morceau, bien sûr, mais pas sans maux. Ça n’était que l’histoire de quelques heures, il n’y avait pas de quoi en faire un drame, mais c’était sûrement ce que j’avais connu de pire. Même au Quidditch, ça ne durait jamais très longtemps. Une ecchymose restait une heure à peine avant d’être réparé d’un coup d’onguent… Là, il allait falloir tenir un peu plus longtemps.

— Tu ne dis pas que des bêtises mais tu en fais beaucoup.
— Mais… ce n’est pas ma faute, me dédouanai-je avec le regard innocent que je réservais d’ordinaire à mes parents lorsqu’ils me reprochaient quelque chose, j’ai glissé.

Sa main s’empara de la mienne, ses yeux clairs me détaillèrent sans retenue. Je la laissai faire. Elle allait bien se rendre compte que je n’étais pas dans un trop sale état. Enfin… Sale, si, je l’étais mais ça n’était pas ce qui nous empêcherait de nous remettre en route. Nous n’allions pas pouvoir rester ainsi longtemps, le froid reprenait ses droits et l’heure tournait. Je ne savais pas quand la nuit étendrait son drap sombre mais nous avions intérêt à être à l’abri d’ici là… et vu le peu qu’il y avait autour de nous, ça ne serait certainement pas une mince affaire…

— Tu as quelque chose de cassé ?

Je secouai simplement la tête. Je n’avais pas l’impression en tout cas. Et rien ne me laissait supposer que je m’étais cogné la tête dans ma chute, ni douleur ni nausée, rien de rien, ce qui était plutôt bon signe. Elle n’avait pas à s’inquiéter, ça avait sûrement été plus impressionnant que dramatique. Fort heureusement d’ailleurs !

— Je crrrois que c’est typiquement une situation où j’ai le drrroit de fairrre usage de la magie.

À nouveau, je secouai la tête et resserrai doucement mes doigts sur les siens. Il serait sûrement difficile de lui faire entendre raison sur ce point mais peu m’importait.

— Quelques gouttes d’essence de dictame une fois que nous serons chez toi feront largement l’affaire, Erin, je t’assure, je vais bien. C’est juste des égratignures.

Mes lèvres se posèrent tendrement sur la main que je tenais avant que je ne prenne la peine de me relever. Je faisais bonne figure autant qu’il m’était possible de le faire mais mon genou me faisait bien plus mal que prévu ! Néanmoins, je serrai les dents et ravalai mes plaintes. Tout allait bien. Nous n’étions pas à l’abri d’une erreur de sortilèges qui pourrait aggraver la situation, mieux valait nous en tenir à ça. J’avais confiance en elle, ça n’était pas la question, mais les circonstances étaient particulières, beaucoup plus stressantes que d’ordinaire et nous n’avions rien pour faire face à un quelconque échec, même infime. Je regardais autour de nous, cherchant à voir le reflet de tout à l’heure. Mes repères étaient un peu brouillés, je ne savais pas exactement quelle trajectoire avait pris ma chute.

— Je te disais que j’avais aperçu quelque chose, moi aussi. Sûrement la même chose que toi. Nous devrions aller voir, on ne sait jamais, repris-je comme si de rien n’était, alors que je peinais un peu à mettre tout mon poids sur ma jambe écorchée, c’était par là, non ?

Sans attendre vraiment de réponse, je fis quelques pas boitillant dans cette direction. Au pire, elle me corrigerait mais elle verrait au moins que j’étais décidé à reprendre notre route… et en état ! Je ne prétendais pas que tout était parfait mais d’ici quelques mètres, la douleur se dissiperait sûrement. C’était comme une chute de cheval, mieux valait remonter en selle tout de suite…

ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

Alors qu’elle s’était empressée de me serrer contre elle, le temps s’était brutalement suspendu. C’était une bulle d’émotions implacables qui me tomba dessus sans prévenir. Un mélange de peur et de soulagement, son inquiétude peut-être aussi, un espoir renaissant et tout ce qu’elle m’avait toujours inspiré. C’était intense, certes, mais clairement pas le moment. Nous perdions du temps et Merlin seul savait combien il nous en restait encore. La nuit n’était pas encore tombé, si le soleil déclinait, il ne semblait pas prêt à laisser sa place… Sûrement que nous avions quelques heures encore devant nous, quelques heures pour mettre la main sur cet éclat inconnu qui catalysait à lui seul tout ce que nous pouvions encore vouloir ici. Il fallait trouver un abri, quel qu’il soit, nous ne pouvions pas nous permettre de passer la nuit dehors, certainement pas vêtus comme nous l’étions, certainement pas ici alors qu’il n’y avait rien pour nous protéger… Qui savait si ça ne rôdait pas d’animaux sauvages ou de créatures sanguinaires ? Bien sûr, là, comme ça, tout semblait mort mais Poudlard nous avait toujours appris à nous méfier d’un calme trop apparent. Je resserrai doucement mon étreinte autour de son corps fin, m’enivrant éhontément de son parfum rassurant. Ça n’était pas le moment mais je n’avais absolument pas le coeur de m’en défaire. Ce fut elle qui le fit en s’éloignant, plantant son regard clair dans le mien qui se voulait des plus innocents. C’était un accident. D’accord, je n’avais pas fait très attention mais ça n’en était pas moins un accident ! Et sans grande gravité de surcroît !

— Je ne suis pas Clairrre, ça ne fonctionne pas avec moi.

Je haussai les épaules, l’ombre d’un sourire étirant doucement mes lèvres.

— Tu appelles ma mère par son prénom, maintenant ? C’est le début des grands amours.

Je n’eus pas l’occasion de rajouter grand chose que son regard quittait le mien pour m’examiner avec attention. Je me laissais faire sans broncher. Je n’avais pas grand chose ! Je ne niais pas que j’avais mal, bien sûr, mais j’étais en état de continuer ! Ça n’était pas la peine de nous attarder là-dessus tout de suite, nous le ferions lorsque nous trouverions un abri ou lorsque nous arriverions chez elle. Je n’étais pas à deux minutes, je n’allais pas mourir pour un genou amoché, je pouvais même le lui jurer si ça la rassurait. Je n’attendis pas qu’elle me fasse savoir qu’elle n’était absolument pas de cet avis pour me relever tant bien que mal et m’éloigner un peu dans une direction hasardeuse que je pensais potentiellement être la bonne. J’avais perdu le peu de repère que j’avais dans ma chute et étais bien incapable de savoir dans quel sens nous devions aller… Heureusement, Erin me rattrapa en quelques enjambées et laissa ses doigts rejoindre les miens.

— Ce n’est pas parrr-là du tout, c’est même carrrément de l’autrrre côté.
— Te moque pas, vilaine.

Je ne l’avais absolument pas mal pris et étais tout à fait prêt à me laisser embarquer à l’opposé de là où j’allais, conscient qu’elle était sûrement plus à même que moi de retrouver notre chemin. Mais avant de repartir, elle posa ses lèvres sur les miennes, ce que je pris comme un encouragement silencieux. J’aurais aimé que ça dure jusqu’à ce qu’on nous retrouve. Est-ce que ça m’avait manqué ? Oui, évidemment. Ça me renvoyait aussi à la situation dans laquelle nous étions… une urgence oppressante qui ne nous laissait que peu l’occasion de nous égarer sur de tendres chemins plus habituels. Il fallait espérer que ça ne serait que temporaire… D’ici quelques heures, peut-être même avant, nous serions tirés d’affaires et pourrions reprendre le cours normal de notre existence… Je croisais les doigts. Malheureusement, notre échange eut rapidement une fin. …mais ce que j’avais pris pour un encouragement n’était en fait que la manipulation de mon attention.

— Episkey, prononça-t-elle à peine ses lèvres loin des miennes.

Une chaleur bienvenue s’empara de mon genou, rapidement remplacée par un froid qui ne détonnait pas de celui ambiant… Ma blessure n’était plus que quelques égratignures sans intérêt et la douleur presque de l’histoire ancienne… Ma fierté, elle, en revanche, avait pris un sacré coup. Je savais que ça n’était pas mal intentionné mais je me sentais comme un môme dont l’avis n’avait guère de poids face à celui de ses aînés. Elle me pensait fragile à ce point ? Incapable de supporter le moindre petit bobo jusqu’à qu’on puisse se poser ? Sans compter qu’elle n’en faisait clairement qu’à sa tête et faisait totalement fi de la seule demande que j’avais pu formuler jusque là. Je l’avais suivi sans broncher, partant au Sud parce qu’une intuition venue de nulle part l’avait décidé, abandonnant derrière nous le seul lien qu’on avait avec de possible secours juste parce qu’elle voulait bouger… La seule chose que je lui avais demandé en retour était de se passer de magie tant que nous le pouvions… Et là, concrètement, nous le pouvions très bien ! Mais non, pourquoi y accorder la moindre importance, hein ? Après tout je n’étais là que pour l’accompagner, on se fichait bien de ce que je pouvais bien vouloir tant que Madame, elle, était satisfaite !

— Maintenant, nous pouvons aller voirrr.
— Merci, sifflai-je d’un ton amer qui donnait à ce simple mot des airs de reproches aussi glaciaux que le désert qui nous entourait.

Je ne rajoutais rien, conscient que ça n’était pas le moment pour faire des histoires mais je n’en pensais pas moins. J’étais vexé, infantilisé et le stress de cette catastrophe idiote ne m’aidait pas beaucoup à relativiser. Son bras passa sous le mien alors que nous nous remettions en route, et si j’eus envie de la lâcher sans plus de cérémonie, la chaleur même infime qu’elle me procurait me convainquit de ne rien en faire. Je ne fis néanmoins plus le moindre effort pour rendre cette errance ne serait-ce que supportable. Elle n’avait pas l’intention d’écouter ce que je pouvais bien dire ? Et bien autant ne rien dire du tout ! Ça me paraissait interminable… Nous avions beau marcher, il n’y avait rien. Jamais rien. Toujours rien… seulement des cailloux par milliers, de l’herbe à l’agonie et un froid toujours plus mordant. Parfois, je somnolais à moitié tout en marchant, enveloppé par ces températures polaires qui menaçaient d’avoir gain de cause. Je ne ressentais plus grand chose, sinon une lassitude profonde et une fatigue qui n’en finissait plus de grandir. Ce fut la voix d’Erin qui me tira de ma léthargie. D’abord lointaine, je dus m’y accrocher pour parvenir à tirer du sens de ces quelques mots.

— Tu penses que c’est quoi ?

Un ultime effort me permit de hausser doucement les épaules. Je n’en savais rien. Peut-être pas grand chose… Nous avancions possiblement droit sur rien, nous accrochant à des espoirs qui n’existaient peut-être déjà plus.

— J’espère seulement que c’est plus qu’une trace laissée par un autre égaré…

Ça n’était pas impossible, si ? Un petit quelque chose argenté abandonné là dans l’espoir que le soleil le fasse voir de loin et attire ainsi une aide quelconque…? Nous avions bien laissé des tas de cailloux derrière nous, pourquoi quelqu’un ne laisserait-il pas autre chose ? Je priais sincèrement pour que nous tombions sur une habitation, qu’il y ait quelqu’un ou non à l’intérieur… J’étais prêt à supporter des moldus idiots, à devoir inventer des excuses ridicules pour expliquer notre présence ici, à faire comme si j’étais l’un d’eux, même, s’il fallait… Peu importait tant que cette déambulation sans but prenait fin. Il nous fallut au moins une éternité supplémentaire pour voir se dessiner les contours d’une… maison ? Une cabane ? Je ne savais pas exactement ce que c’était, seulement qu’il y avait des murs en tôle rougeâtre et que c’était susceptible de nous offrir un abri pour la nuit. Machinalement, notre progression s’accéléra. J’étais à nouveau tout réveillé, presque parfaitement alerte. Il y avait quelque chose ! Après des heures et des heures de marche dans un froid polaire, nous touchions enfin au but ! Erin ouvrit brusquement la porte dès qu’elle l’atteignit, laissant celle-ci claquer contre le mur dans un bruit de métal qui se répercuta dans l’air glacé. À l’intérieur, il n’y avait personne… et pas grand chose… Je l’y suivis malgré tout, sans prendre la peine de retenir une moue dégoûtée. Le ménage ne datait certainement pas de la veille et nous étions affreusement loin d’un confort quelconque. Dans un coin, un lit qui ressemblait plus à une vague paillasse semblait dater d’un autre temps, un vieux poêle graisseux servait de support à une unique casserole mal en point… Deux chaises autour d’une table trop petite pour tant de monde… Un vieux calendrier de 2020 accroché au mur… Quelques meubles branlants sûrement attaqués par les mites… Ça ne donnait absolument pas envie de s’installer… et ça promettait sûrement des maladies quelconques si nous avions le malheur d’y poser les mains. Erin mit un coup de pied dans un caillou qui valdingua un peu plus loin, me tirant un sursaut surpris.

— On attend ici ?
— Est-ce qu’on a le choix ?

Je retirai ma main de la sienne et repoussai la porte d’un geste sec, agacé par cette journée désespérante. Elle claqua mais nous coupa finalement de l’extérieur. Les fenêtres crasseuses laissaient passer assez de lumière pour y voir clair mais nous offrait un regard limité sur l’extérieur. Je m’approchai vaguement du poêle sans trop savoir quoi en faire. Je n’étais pas foutu d’utiliser celui qu’il y avait dans ma cuisine, laissant mon elfe faire le travail bien mieux que je ne le ferais jamais… Pourtant, là, il n’y avait personne pour le faire… D’un côté, si nous allumions un feu dedans, nous aurions chaud… D’un autre, si c’était bouché nous y resterions plus vite, respirant la fumée et tous les gaz qui devaient y avoir… Je n’y connaissais pas grand chose mais vu l’état, je n’avais pas franchement confiance… Est-ce qu’il fallait prendre le risque…? Je haussai les épaules et préférai m’intéresser à quelque chose bien plus à mon niveau : une grosse malle en ferraille à côté du lit. Je l’ouvris sans trop de mal, celle-ci grinçant dans un bruit d’apocalypse. À l’intérieur, il semblait y avoir du matériel de pêche, des hameçons, quelques bobines de fil… Un bouquin sur les poissons dans une langue que je ne comprenais pas que j’attrapai machinalement comme un enfant garderait un doudou près de lui… Pas grand chose qui puisse nous aider en tout cas. Je laissai retomber le couvercle et me relevai, le coeur étrangement lourd. Je m’étais senti tout-à-coup loin de chez moi, vraiment loin de chez moi, et ma vie me manquait. Ça ne faisait que quelques heures que j’étais parti mais je n’avais jamais eu autant envie de rentrer, retrouver mon lit, mon chat, mes parents… Même cette imbécile de demi-soeur s’il le fallait ! Je voulais juste qu’on vienne me chercher…

— Eqalugaasaq, lus-je sûrement avec un accent affreux alors que j’ouvrais le livre à une page au hasard, juste sous l’image d’un poisson marronnasse avec un oeil jaune tout rond, on ne va pas aller loin avec ça…

Je continuai bêtement à tourner les pages, me raccrochant à cet ouvrage illisible pendant qu’Erin faisait bien ce qu’elle voulait… Je prenais mon temps, bien sûr, comme une pause bien méritée après notre traversée du désert, mais je ne doutais pas qu’elle saurait me rappeler à l’ordre… Après tout je ne faisais pas exactement ce qu’elle devait attendre de moi, ça risquait de ne pas lui plaire beaucoup…

ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

Une fois remis en marche, il n’y eut plus rien que le silence pour nous entourer. Ça n’était pas vraiment habituel entre nous… pas dans un moment comme celui-ci en tout cas… En même temps, avions-nous rien qu’une fois connu quelque chose de semblable ? Certainement pas ensemble ! Et, à ma connaissance, jamais même sans elle… Nous étions tellement loin de l’image que j’avais pu avoir de ces vacances partagées, tellement loin de l’excitation qu’elles avaient fait naître en moi… Bien sûr, j’avais craint de me retrouver face à ses grands-parents, gardant malgré tout l’ombre d’un traumatisme tenace, mais j’avais bien plus hâte que peur… Et maintenant… Maintenant c’était à peine si une issue positive était en mesure de se dessiner… Peut-être qu’on viendrait nous chercher… dans longtemps sûrement… peut-être qu’on ne viendrait même pas… Après tout, nous nous étions éloignés de la seule chose qui nous liait à notre voyage d’origine… et puis rien ne disait que le portoloin n’avait pas complètement disparu des regards magiques au moment où il avait dysfonctionné… Nous n’étions plus sûrs de rien… Même pas de passer la nuit… Si nous ne trouvions rien, je ne donnais pas cher de notre peau. Notre mutisme rendait le temps plus long encore, notre périple interminable. Un périple sans fin pour un éclat qui n’existait peut-être même pas… Heureusement, le destin n’était pas si cruel que ça et petit à petit, une forme se dessina à l’horizon. Incertaine d’abord puis plus précise, plus rouge à mesure que nous avancions. Il y avait donc bel et bien quelque chose ! Évidemment, rien qui ne soit particulièrement encourageant… Nous étions au milieu de nulle part, en plein désert, et pour nous nulle oasis, seulement quatre murs de tôle qui semblaient à peine tenir debout… Mais difficile de faire la fine bouche alors qu’il n’y avait sûrement rien d’autre à des kilomètres à la ronde…

La déception fut totale dès qu’Erin en ouvrit la porte. Je n’avais jamais espéré un palace, certainement pas ici, mais au moins un semblant de confort, une propreté correcte… peut-être une chaleur accueillante dès la porte passée… J’en savais rien, peu importe ! Mais il n’y avait rien de tout ça… absolument rien… Ça paraissait abandonné depuis une éternité… La poussière s’était installée comme habitante permanente… Les meubles ne disaient rien qui vaillent… Il suffirait sûrement de s’installer sur une chaise pour que celle-ci tombe en morceau… Je n’avais pas besoin de poser les yeux sur ma meilleure amie pour savoir qu’elle n’en pensait rien de mieux. Il n’y aurait au moins pas à supporter l’existence du moindre moldu, c’était toujours ça… Mais il y aurait au moins eu quelqu’un pour s’occuper de nous… Juste un peu… Nous faire savoir que nous ne resterions pas livrés à nous-mêmes peut-être jusqu’à ce que mort s’en suive, en tout cas… La porte claqua et le monde extérieur cessa presque d’exister. Il ne restait que le vent qui soufflait, chantant trop fort contre la tôle. Je ne m’en sentis que plus pris au piège encore. Notre seul salut tenait dans cette cabane pathétique. C’était injuste ! Nous n’avions rien fait pour mériter ça ! Je ne me sentais pas particulièrement apte à tenir dans un tel environnement, j’avais bien trop l’habitude d’être servi, choyé, dorloté… Mais ça n’était de toute façon pas le moment de m’apitoyer sur notre sort, aussi je me mis en tête de fouiller notre habitation temporaire. Au pire, ce serait une nuit. Nous pouvions survivre durant une nuit. Il fallait juste trouver une couverture ou quelque chose comme ça. De la nourriture peut-être aussi… Même si vu l’état de la maison, je préférais ne rien manger qui puisse être là…

Un bruit de tissu froissé se fit entendre dernière moi mais je ne me retournai pas, jetant mon dévolu sur une malle abandonnée dans un coin… Sans surprise, à l’intérieur il n’y avait pas grand chose sinon un livre auquel je me raccrochai presque désespérément. C’était la seule chose qui me rappelait à peu près des choses aimées. Encore que je me fichais bien des poissons et que je ne comprenais pas un traitre mot des pages qui défilaient sous mes yeux… Des lettres qui s’enchainaient sans le moindre sens par paragraphe entier… S’il n’y avait pas eu un dessin à côté, je n’aurais sûrement jamais pu deviner ce dont il était question… Alors que le couvercle de la malle se refermait sur quelques objets d’une importance inexistante, toute la distance qu’il y avait entre chez moi et ici me tomba fourbement dessus. Je ne savais même pas où nous étions exactement mais je n’en avais pas besoin pour me sentir au bout du monde. Ça ne faisait même pas une journée et, déjà, ma vie me manquait terriblement. Ça se faisait physiquement sentir, c’était désagréable, douloureux… J’avais envie de me poser dans un coin et de ne plus en bouger jusqu’à ce qu’on nous tire de là… Erin choisit cet instant précis pour se rapprocher et poser sa tête sur mon épaule. J’eus un réflexe stupide et la repoussai presque aussitôt, le regrettant sur le champ. Le poids qui s’était logé dans mon estomac se fit plus conséquent alors qu’elle s’éloignait.

— Tu boudes encorrre pourrr tout à l’heurrre ?

Je n’en savais rien, pour être honnête. Peut-être un peu… pas totalement… C’était un mélange de beaucoup de choses en réalité. Trop pour une seule journée. J’en avais assez que tout se passe mal, qu’il n’y ait rien à garder de ces heures désespérantes ! J’étais fatigué, apeuré, frigorifié… Ça n’était pas une excuse, d’accord, mais ce qui m’aurait peut-être paru insignifiant à un autre moment m’avait l’air inacceptable ce soir… Pourtant, je savais qu’elle n’avait pas parfaitement tort… et je savais aussi que je lui devais beaucoup depuis que nous étions arrivés. Oh, pas pour une histoire de blessures soignées, non, mais parce que sans elle je serais sûrement toujours en PLS à côté des morceaux de notre portoloin brisé.

— Tu m’en veux parrrce que j’ai tenu à te soigner ?

Elle croisa les bras, visiblement en colère, et riva son regard au mien. Je le soutins une seconde et ouvris la bouche pour protester mais évidemment, elle ne m’en laissa pas le temps et reprit en se justifiant à moitié :

— Tu étais blessé et tu voulais, quoi ? que je… oh, et puis, laisse tomber.
— Erin, soufflai-je alors qu’elle me tournait le dos et retournait s’installer contre le mur fin de notre abri.

Elle ne releva pas, à moins qu’elle ne m’ait pas entendu, en tout cas je n’insistai pas et reportai mon attention sur le livre que je tenais toujours. Machinalement, je glissai jusqu’aux pages près de la couverture, jetant un oeil à ces informations dont tout le monde se fichait bien mais sur lesquelles j’avais toujours eu l’habitude de voir étaler la fierté paternelle. Au milieu d’une suite de lettres semblable à toutes les autres : Grønland. Je fronçai légèrement les sourcils. En soi, ça n’était pas une langue que je comprenais, ça non plus, mais ça se rapprochait assez de celles que je maîtrisais pour avoir une vague de notre localisation… Ça ne nous servirait à rien, bien sûr, mais c’était toujours mieux que rien… Ça me permettait presque d’avoir l’impression de garder la main sur quelque chose, fut-ce rien que quelques connaissances qui nous avaient échappées jusque là. Derrière moi, Erin bougonnait.

— Tu n’aurrras qu’à me dirrre quand tu aurrras besoin que je lance un sorrrt parrrce que tu n’arrrives pas à allumer un feu de manièrrre moldue. Je m’en abstiendrrrai sans ton aval prrréalable.

Elle m’agaçait. Je n’avais aucune envie d’une dispute ce soir, notre situation était bien assez chaotique comme ça ! Je retins un soupir et fis quelques pas dans sa direction, lui tendant mon livre ouvert sans plus de cérémonie et sans l’ombre d’une explication. Elle n’était pas idiote, elle comprendrait. Je ne m’attardai pas davantage et repartis explorer le reste de la cabane. Comme elle tout à l’heure, j’avais besoin de bouger… d’avoir l’impression de contrôler notre vie… un minimum au moins… Qu’elle reste à bouder dans son coin si ça lui faisait plaisir, j’étais capable de m’en sortir sans elle ! C’était affreusement faux, bien sûr, et toute la mauvaise foi du monde ne suffisait pas à m’y faire croire rien qu’une seconde. Alors que je me redressais, quelque chose attira mon attention sous le petit lit. En un rien de temps, j’en sortis une valise poussiéreuse. Je ne pus m’empêcher de toussoter légèrement avant de m’essuyer les mains sur mon pantalon. Au point où il en était… Un cliquetis se fit entendre alors que je défaisais les loquets et elle finit par déverser ses secrets. Il n’y avait pas grand chose à l’intérieur non plus… Quelques sous-vêtements, deux paires de chaussettes roulées en boules et un bonnet sombre… et, en dessous, le Graal : une couverture soigneusement pliée. Elle sentait clairement la poussière et n’avait pas l’air d’avoir été lavée depuis plusieurs décennies mais c’était toujours mieux que rien… Je la secouai un peu pour essayer de la rendre aussi propre que possible et revins sur mes pas pour la poser sur les épaules d’Erin. Mes doigts glissèrent dans ses cheveux, tendrement, mais ne s’y attardèrent pas assez pour qu’elle puisse me virer en guise de vengeance et je repris mon exploration en m’intéressant à l’un des rares meubles qui occupaient la pièce. J’ouvris à la volée l’un des deux tiroirs. Il n’y avait que quelques couverts oxydés… Ça laissait entendre qu’il y avait eu un jour quelque chose à manger, c’était une nouvelle plutôt bonne… Je le refermai sans ménagement et ouvris le second. Une paire de ciseaux, de la ficelle, un crayon pas taillé… et une boîte en carton avec une flamme dessus qui attira mon attention. Je poussai l’espèce de petit tiroir pour découvrir plein de petits bâtons avec un bout marron. J’en attrapai un, m’attendant presque à ce que la flamme se fasse voir immédiatement mais rien… Je le tournai entre mes doigts, appuyai sur le bout rond mais rien à faire. Au bout d’un moment, le bois se brisa sans qu’aucune flamme ne sorte.

— Tu sais comment ça fonctionne ? lui demandai-je en m’accroupissant près d’elle, agitant la boîte sous son nez comme pour lui faire remarquer le feu qu’il y avait dessus.

Je ne prétendais pas qu’elle s’y connaissait particulièrement en invention moldue, loin de là, elle était sûrement aussi réticente que moi sur ce point, mais elle avait fait étude des moldus pendant trois ans, peut-être qu’on leur avait appris comment se servir d’un bâton à feu ? Si par hasard cette matière devait se révéler utile un jour, c’était clairement le moment ou jamais…

ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

Je n’étais pas certain de préférer ce moment à la longue errance qui l’avait précédé. Bien sûr, le silence était le même mais il avait eu le mérite d’être excusable alors que nous nous épuisions à avancer au plus vite pour nous mettre à l’abri. Là… Il n’en était plus rien. Nous aurions très bien pu discuter tout en fouillant la cabane, ne serait-ce que pour essayer de trouver des choses utiles… des vêtements chauds, de la nourriture… Mais au lieu de ça, elle boudait comme une enfant et je faisais ce que je pouvais pour mettre la main sur l’essentiel. Sûrement en vain, j’en avais parfaitement conscience, mais ça me donnait l’impression tenace de garder un semblant de contrôle sur ce qui nous entourait. Sinon quoi ? Nous resterions assis là en attendant qu’on vienne nous chercher ? Et si ça prenait encore longtemps…? Plus les heures passaient, plus l’espoir que ça ne soit qu’éphémère s’amenuisait. Je ne prétendais pas qu’on nous retrouverait jamais, juste qu’il faudrait plus de six ou sept heures… Peut-être plusieurs jours… une semaine… On ne pouvait pas rester là les bras croisés en attendant que le temps passe. J’en deviendrais sûrement fou. Déjà qu’il était difficile de garder son calme et que nos nerfs étaient mis à rude épreuve… Je m’accrochais à ce que je pouvais et décidais de ne pas accorder d’intérêt aux marmonnements d’Erin. Qu’elle continue à faire la tête et à mettre toute la mauvaise volonté du monde dans ses bouderies, je m’en fichais. J’avais mieux à faire que de composer avec ses enfantillages. Je ne pus m’empêcher de tourner brièvement la tête vers elle lorsqu’elle se mit à ricaner. Un soupir attristé m’échappa discrètement alors que je reprenais mon exploration. Je ne doutais pas que ça finirait par passer, ça passait toujours, mais ça n’en était pas moins désagréable. Aujourd’hui plus encore que d’ordinaire… Heureusement, quelques trouvailles vinrent chasser un peu les nuages. Une couverture à la propreté douteuse mais qui ferait largement l’affaire pour aujourd’hui fut sortie d’une vieille valise à moitié vide. C’était sûrement le plus important pour l’instant. Il fallait qu’on parvienne à se réchauffer… Et vu le froid, un feu, magique ou non, ne suffirait peut-être pas… Sans réfléchir, je vins emmitoufler Erin dedans. Elle était insupportable, certes, mais elle restait bêtement ma priorité, même sans que je ne pense à mettre le moindre mot sur le sujet. Pour moi, c’était juste… normal. Ce qui n’avait aucun sens quand on connaissait mon égoïsme habituel ! Mais avec elle, il n’avait jamais trop existé. Et, bien inconsciemment, je savais que si l’un des deux devait s’en sortir mieux que l’autre, je voulais que ce soit elle. Je ne m’attardais pas à ses côtés et repris mon occupation. Dans le fond, ça m’évitait de réfléchir. J’avais quelque chose à faire, inutile peut-être, alors notre situation me semblait moins dramatique. Je n’y pensais plus vraiment. Je n’étais pas en mesure de me voiler la face aussi bien que j’aurais pu le faire à un autre moment, j’avais froid, je grelotais presque sans discontinuer et mes gestes étaient un peu flous tant je ne sentais plus mes doigts, mais c’était moins catastrophique que ça l’avait été jusque là… Ça non plus ça ne durerait sûrement pas mais cette pause dans la crainte étouffante qui avait été mienne jusque là était plus que bienvenue. Mon exploration me fit mettre la main sur autre chose… des bâtons de bois censés produire du feu d’après la boîte. Je ne voyais pas comment du bois pouvait s’enflammer sans une flamme préalable mais visiblement les moldus, eux, savaient. J’eus beau essayer, rien à faire. Je n’avais pas la moindre idée de comment c’était censé fonctionner, seulement que c’était sûrement la solution à notre problème. Faire du feu sans utiliser la magie. Je savais bien que nous n’étions sûrement plus à ça près, si jamais nous devions avoir des ennuis avec le Ministère, l’usage qu’elle en avait fait suffirait… Mais je ne voulais pas aggraver notre cas. Enfin… Son cas. Mais c’était exactement la même chose, s’il fallait agiter ma baguette pour qu’elle ne soit pas seule, il était évident que je le ferais. Je ne l’abandonnerais pas, qu’importe s’il était seulement question de finir interrogé par le Ministère d’un pays vide. Sans trop savoir comment elle allait m’accueillir, je finis néanmoins par aller demander de l’aide à Erin. Ce fut son sourire moqueur que je remarquais en premier.

— Au moins, j’essaye, soufflai-je simplement avant de m’accroupir près d’elle et de lui monter la boîte et ses bâtons.

Je ne savais pas à quel moment les rôles s’étaient à ce point inversés… Je ne disais pas que nous jouions toujours les mêmes, ça n’était pas vrai, mais là quelques heures avaient suffi pour que tout soit parfaitement bouleversé. Je ne lui en tins même pas rigueur, en réalité, mais ça n’en était pas moins agaçant. J’aurais aimé qu’elle fasse l’effort de me filer un coup de main, même si elle n’y croyait pas, même si ça n’avait pas de sens à ses yeux, peu importe… Je l’avais fait avec elle alors qu’elle montait des tas de cailloux qui n’auraient sûrement jamais la moindre utilité… J’avais besoin de me raccrocher à quelque chose comme ça avait été son cas avant moi, elle aurait sûrement été en mesure de le comprendre si elle ne s’était pas contentée de bouder dans son coin. Son regard se planta dans le mien, je le soutins sans ciller. Je ne savais pas vraiment à quoi elle jouait, je savais seulement que je n’aimais pas ce jeu-là.

— Bien sûrrr. Tout ce qui est moldu c’est une passion chez moi.
— Tu pourras te montrer aussi sarcastique que tu le désires lorsque nous serons tirés d’affaire, en attendant, fais un effort, s’il te plaît.

Ma voix n’avait rien de réprobateur ou d’agacé, je faisais tout mon possible pour garder un certain calme et éviter d’entrer dans son jeu. Je ne voulais pas qu’on se dispute. Pas maintenant. La seule chose rassurante dans cette histoire était sa présence et je n’étais pas prêt à devoir tirer un trait dessus pour des bêtises. Ses doigts se saisirent de la boîte en carton, non sans qu’elle lâche un reniflement méprisant au passage. Je savais que ça ne lui plaisait pas et je devais bien reconnaître que ça ne me plaisait pas davantage mais la situation était exceptionnelle. Nous étions loin de chez nous, perdus au milieu de nulle part, entrés dans un pays sans en avoir l’autorisation, sans même connaître les lois en vigueur ici, sans être majeurs… Nous n’avions pas le droit de faire de la magie pour l’instant et pire encore nous n’étions pas en mesure de faire face à un quelconque échec. Je ne doutais pas qu’elle se croyait capable de toutes les prouesses du monde et, dans le fond, je l’en croyais capable également mais elle ferait ses preuves à un autre moment. À un moment où la fatigue et le stress ne prendraient pas le dessus sur nous et où quelqu’un pourrait venir nous sauver la mise. Là, on aurait aucune deuxième chance, pas de plan B, rien. Je refusais que nous prenions le moindre risque. Quel qu’il soit.

— Frrrotter l’embout d’un geste sec.

Et alors que je m’étais attendu à ce qu’elle me tende l’objet comme si elle avait largement fait sa part de travail, ma meilleure amie se mit à essayer, frottant un bâton contre la boîte. Je la regardais faire sans un mot. Deux bâtons se brisèrent avant que le troisième n’émette un petit crépitement. Rien d’exceptionnel mais c’était la chose la plus enthousiasmante qui m’était arrivé depuis qu’on avait pris le portoloin. Il fallait croire que mon niveau d’exigence était devenu très bas depuis que nous avions atterri ici…

— Faen. C’est inutile, ça ne fonctionne pas ton trrruc.
— C’est pas grave, nous trouverons autre chose.

J’étais certain qu’elle se mettrait à claironner qu’elle m’avait bien dit qu’il nous faudrait faire usage de la magie et qu’elle attendait que je lui demande, histoire de bien me faire savoir qu’elle avait raison depuis le début mais au lieu de ça, elle s’acharna encore avec les bouts de bois. Je restai idiot, à la regarder, une immense bouffée de reconnaissance me prenant par surprise. Elle était insupportable, c’était un fait, mais je ne l’aurais échangée pour rien au monde. Et finalement, au bout de la sixième tentative, une flamme apparut au bout du bâton avant de consumer celui-ci et de disparaître aussi vite qu’elle était arrivée. Un lourd silence se posa sur nous alors qu’elle laissait tomber le morceau de bois noirci. Son regard revint jusqu’au mien, je l’accueillis en souriant. Il n’y avait pas grand chose de moqueur, bien au contraire. J’étais seulement soulagé, de voir que cela avait fonctionné, peut-être, mais surtout de la retrouver. Peut-être qu’elle boudait encore mais au moins elle était prête à faire autre chose que la tête et à nous aider à faire de cet exil forcé quelque chose de vaguement plus vivable. Sans un mot, elle se releva, abandonnant la couverture sur une chaise et reportant son attention sur le poêle. Elle ouvrit la trappe, grimaça, la referma… et frappa u grand coup dans le tuyau… Celui-ci vibra si fort qu’il fit trembler toute la structure de tôle. Durant une seconde, je craignis qu’elle ne s’effondre sur nous. Il n’en fut rien. Quand elle rouvrit la trappe, un petit nuage de poussière noire s’éleva et la fit tousser.

— Il faudrrrait de quoi lancer le feu.

Je hochai la tête et attrapai le livre qu’elle avait abandonné derrière elle pour en arracher les pages. C’était le genre de chose que je détestais par dessus tout d’ordinaire, je prenais grand soin des ouvrages que j’avais entre les mains, mais aujourd’hui ça ne comptait pas et entre un bouquin que je ne pouvais même pas lire et de quoi nous réchauffer tous les deux, le choix était largement fait ! Je les lui tendis sans attendre, mine de rien ravi de ce semblant d’équipe que nous formions à nouveau. Lorsqu’elle en eut assez, j’entrepris de déménager notre cabane pendant qu’elle allumait le feu. Je repoussai la table et ses chaises dans un coin avant de tirer le lit jusqu’à la place qu’elles avaient occupée jusque là, au plus près du poêle. Ça n’était pas génial mais nous aurions chaud. Autant que possible en tout cas. Je récupérai la couverture et grimpai sur le lit avant de m’envelopper à moitié dans le tissu, laissant toute une partie pour qu’Erin puisse s’y glisser également. Il faudrait que nous songions à aller chercher de l’eau… et potentiellement de quoi manger… Mais après. Demain matin, peut-être…? Je n’avais aucune envie de ressortir pour l’instant. Le froid finirait par nous avoir et puis… nous n’étions plus à deux minutes. J’attendis qu’elle me rejoigne pour l’emmitoufler correctement dans la couverture, me collant légèrement à elle avant de passer tendrement mon pouce sur sa joue pour retirer une trace de suie. Je ne pus m’empêcher de sourire légèrement devant son visage un peu sale, bien loin de sa peau blanche et impeccable de d’habitude.

— Tu es sans le moindre doute la fille la plus surprenante que je connaisse, souris-je doucement alors que je continuais à effacer du bout des doigts les traces plus foncées qui maculaient son visage, et j’ai une chance insolente de t’avoir à mes côtés.

C’était on ne pouvait plus sincère. Je savais la chance que j’avais. Elle n’était pas toujours facile à vivre, pas toujours facile à suivre et nous nous disputions plus que de raison mais personne au monde ne valait plus qu’elle le coup d’être connue. Et puis, dans le fond, c’était un peu une façon détournée de la remercier de tout ce qu’elle faisait depuis notre départ… Elle était insupportable mais sans elle je ne serais sûrement plus en état de m’en rendre compte…

ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

La tension qui avait été si palpable ces dernières heures fondit comme de la neige au contact de la flamme naissant entre les doigts d’Erin. Son regard s’était accaparé le mien, laissant un sourire plein d’une gratitude silencieuse étirer mes lèvres. Elle aurait très bien pu continuer de bouder dans son coin sans prendre la peine de saisir la main que je lui tendais, sans s’abaisser à jouer les expérimentatrices auprès de gadgets moldus… Je n’aurais pas pu lui en vouloir… pas vraiment. À l’un comme à l’autre, on nous avait toujours appris à rester loin des inventions ridicules de toute cette vermine, nous rappelant à tout va combien notre magie valait infiniment mieux que ce qu’ils pouvaient bien avoir mis en oeuvre pour compenser leur médiocrité. Mais je n’étais pas sûr que « toujours » comprenne encore aujourd’hui… Qu’en était-il de la magie quand nous n’avions pas le droit de la pratiquer ? Qu’en était-il des échecs que nous connaissions tous alors que nous continuions notre scolarité quand nous n’avions même pas le droit à l’erreur ? Et si la fatigue et le stress jouaient contre nous et mettaient feu au seul abri que nous avions été capable de trouver ? Je ne doutais pas des capacités de ma meilleure amie, je la savais infiniment douée, mais aujourd’hui, juste aujourd’hui, je préférais la sous-estimer plutôt que de prendre le risque qu’il nous arrive quoi que ce soit. Est-ce qu’elle avait fini par voir les choses de la même manière ? J’aimais à croire que oui sans en être certain pour autant. Je pariais plus volontiers sur la même volonté que celle qui m’avait animé alors qu’elle faisait des tas de cailloux : ne pas laisser l’autre seul. Nous étions dans la même galère, mieux valait continuer à se serrer les coudes malgré nos différends. Comme d’habitude, en réalité… Il ne fallait pas que ça change, encore moins maintenant. Et, comme d’habitude, ma Reine prit les choses en main, et s’accroupit près du poêle. Je l’aidai comme je pus, déchiffrant éhontément les pages du livre trouvé un peu plus tôt. Je décapitai les poissons sans un regard pour eux, scindant les chaînes de lettres incompréhensibles sans l’ombre d’un remord. Il fallait que l’on allume ce feu coûte que coûte. Quand Erin eut assez de papier, je la laissai s’occuper du reste pour revoir notre aménagement. Nous avions bien trop froid pour nous éloigner du poêle et notre marche interminable dans ces vents gelés nous promettait trop de douleurs et de courbatures pour nous contenter du sol. En un rien de temps (peut-être un peu plus, je l’admets), le lit se réchauffait à la lueur des flammes qu’elle avait réussi à faire naître. Il faudrait un moment pour que nous puissions arrêter de grelotter ou retrouver la pleine possession de nos doigts frigorifiés mais nous étions sur la bonne voie…

Installé sur le matelas peu confortable et enveloppé dans la couverture poussiéreuse, j’attendis qu’Erin me rejoigne enfin. Pour la première fois depuis que nous étions arrivés, il était envisageable de faire une pause. Une vraie pause. Nous pourrions nous reposer un peu, souffler un instant… Jusqu’à demain matin, en espérant qu’on soit venu à notre rescousse d’ici là. Si ça n’était pas le cas, il faudrait bien reprendre notre exploration des environs pour trouver de l’eau potable et de la nourriture… Si la magie pouvait nous aider, en dernier recours, pour le premier point, elle ne pourrait rien pour nous concernant le deuxième. Tout sorcier que nous étions, il nous faudrait faire autrement de toute façon… Je l’enroulais du mieux possible dans notre couverture et ne pus m’empêcher de retrouver la tendresse naturelle qui ponctuait nos têtes-à-têtes. Et alors que j’essuyai une trace de suie sur sa joue, je ne pus que réaliser combien elle était jolie, même là, sale et épuisée. Non, elle n’était même pas jolie, pas seulement, elle me semblait plus belle que jamais. Ça n’était probablement pas objectif pour une noise mais c’était plus que frappant. S’il était évident que je m’extasiais à chaque fois que je la voyais apprêtée, je le faisais bien davantage encore à chaque fois qu’elle ne l’était pas… C’était bien la seule qui pouvait se targuer d’être absolument divine le visage crasseux et les cheveux maltraités par le vent. Elle se tortilla un peu et je me perdis volontiers dans l’océan amusé de son regard.

— Si tu fais rrréférrrence à ma victoirrre contrrre ces bâtons moldus, je t’interrrdis d’en parrrler à qui que ce soit.

Je pris un air aussi innocent que possible, la fatigue me faisant légèrement loucher sur ce doigt dressé devant moi. Les nuages qui avaient assombri notre ciel paraissaient être un lointain souvenir et rien n’aurait pu être plus rassurant. Dans ce cabanon miteux, perdus au milieu de nulle part, nous nous retrouvions enfin. Il n’y avait plus l’ombre d’un reproche entre nous, seulement les sourires complices que nous comprenions si bien.

— Ce qui se passe dans cette cabane restera dans cette cabane, promis-je dans un gloussement enfantin. Ce sera notre secret.

Son doigt finit par se poser sur ma joue. Je bougeai imperceptiblement pour profiter de son contact, comme si tout son corps ne se trouvait pas collé au mien. Puis ses lèvres se posèrent au coin des miennes, m’arrachant un sourire plus grand. Amusé, toujours, mais immense. Je sentais mes épaules s’alléger d’un poids, l’épuisement se faire sentir davantage. La chaleur commençait à arriver, engourdissant mes membres dans une douleur agréable. J’étais bien, je crois. Aussi bien qu’on puisse être dans une situation comme la nôtre. Si j’avais conscience qu’il nous faudrait encore attendre, je réalisais en même temps que ça n’était plus si dramatique. Nous étions à l’abri. Et nous étions ensemble.

— Celui-là ce n’était pas une diverrrsion.

Ma main caressa sa joue une dernière fois avant qu’elle ne glisse dans sa nuque et que j’abandonne sur sa bouche un baiser moins farouche. Depuis ce matin, nos tendres et habituels égarements se comptaient sûrement sur les doigts d’une main… Ma mère ne nous avait pas laissé souffler bien longtemps et notre arrivée sur ces terres désertiques ne nous avait pas offert maintes occasions de nous perdre en caresse. Nous pouvions bien y accorder un instant. Ça n’était plus comme s’il y avait plus urgent dans l’immédiat… Je finis toutefois par me reculer et m’adossai à la tête de lit, ou du moins au bord vaguement plus haut qui semblait en faire office, dans un soupir entre la lassitude et la satisfaction.

— Viens là, soufflai-je en l’attirant vers moi, nous vautrant sans grâce dans le coussin douteux. Mes doigts retrouvèrent machinalement ses cheveux, tâchant de s’y perdre avec douceur, prenant soin de ne pas se coincer dans les noeuds laissés par notre pénible errance. Finalement, dans notre malheur, nous avons tout de même de la chance. Quelques heures d’une intimité absolument totale, c’est plus que nous en avons eues jusque là. Et puis, nous ne sommes pas si mal installés…

Mes lèvres se posèrent sur sa tempe et retinrent un nouveau soupir. Il fallait s’accrocher au positif, qu’importe s’il n’était pas très présent. Nous étions ensemble, nous étions sains et saufs, nous étions à l’abri, nous avions de quoi nous réchauffer, et quand bien même il faudrait passer la nuit ici, nous avions la possibilité de nous reposer. C’était difficile et je ne niais même pas l’angoisse qui me nouait l’estomac, mais ça aurait pu être pire. Vraiment vraiment pire. Durant quelques minutes, je me perdis dans l’observation absente des lueurs changeantes qui nous parvenaient tant bien que mal par la fenêtre sale. Il n’y avait plus qu’à attendre, à présent. À prier pour que ça ne soit pas trop long… et trouver comment passer le temps. J’aurais été incapable d’expliquer le cheminement de mes pensées durant le silence tranquille qui s’était posé sur nous, mais lorsque je reposai les yeux sur le visage d’Erin, ce fut avec un sérieux troublé. Il me fallut bien plusieurs secondes pour me décider à parler.

— Dis… C’est quoi l’histoire des trois impurs morts pour te protéger ?

Est-ce que c’était la perspective de me retrouver auprès des siens et de revoir sûrement ses grands-parents très prochainement qui avait réveillé les souvenirs de notre conversation ? Peut-être… Ou bien était-ce la crainte qu’il nous arrive quelque chose bientôt qui me poussait à vouloir savoir pourquoi j’avais accepté de jouer ma vie…? Peu importait, dans le fond, le résultat était le même…

ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

Les sourires avaient eu vite fait de remplacer les silences, nous offrant une parenthèse bienvenue dans le cauchemar que nous vivions. Notre situation n’avait absolument pas changé, nous étions toujours coincés au milieu de nulle part, sans l’ombre d’une issue, sans même pouvoir prévenir qui que ce soit de notre localisation mais, pourtant, tout m’apparaissait plus supportable. Notre complicité n’avait pas eu de mal à recréer notre bulle habituelle, tenant éloignés les nuages et évinçant le reste du monde sans le moindre mal. De toute façon, il n’existait pas, ici, le reste du monde. Nos heures d’errance ne nous avaient pas offert la moindre compagnie sinon celles de cailloux par milliers. C’était temporaire. Tout reprendrait son cours normal avant même que ça ait eu le temps de nous manquer ! Je finis par prendre mes aises dans ce qui serait notre domicile pour les interminables minutes à venir, m’installant au mieux contre les oreillers d’un autre âge. Si on m’avait dit un jour que j’accepterais de me vautrer ainsi dans la crasse, je n’en aurais évidemment rien cru ! Et pourtant… Force était de constater que ça n’était pas ce qu’il y avait eu de pire à supporter aujourd’hui… Erin ne mit pas longtemps à me rejoindre, m’enveloppant de sa chaleur. Dans ses bras, ce taudis me paraissait acceptable. Bien sûr, je n’aurais jamais signé pour y rester bien longtemps, avec ou sans elle, mais c’était toujours mieux que rien. Un confort sommaire mais présent, une sécurité sûrement un peu utopique mais suffisante… Ça avait le mérite d’être un abri et, mieux encore, le théâtre de nos retrouvailles. Je crois que l’on sentait vraiment la pression qui retombait. Les barrières que nous avions dressées depuis notre arrivée avaient chu en un rien de temps, pour mon plus grand plaisir. Il n’avait été question que d’une demi-journée à peine mais ma meilleure amie m’avait manqué.

— Tu n’avais pas besoin de trrrafiquer un porrrtoloin pourrr nous offrrrirrr cette intimité, je nous aurrrais trrrouvé de quoi, en Norrrvège.
— Fichtre, me voilà percé à jour ! gloussai-je en repoussant une mèche brune qui barrait son visage. Rien ne t’empêchera de trouver malgré tout lorsque nous arriverons, tu sais…?

Il fallait bien reconnaître que je ne faisais le déplacement que pour elle, que pour le plaisir de la suivre sur les terres qui l’avaient vue naître et qui constituaient toujours une part immense de son univers. Du reste, sans vouloir paraître impoli, je m’en fichais bien ! Aussi, si nous avions la possibilité de faire comme si nous étions seuls au monde, pour de faux, cette fois !, je n’aurais rien contre et je ne doutais pas qu’elle soit au courant. Je ne connaissais rien de plus grisant au monde que l’intimité que nous avions toujours su trouver. Je n’avais rien contre les mondanités, bien au contraire, et appréciais me sentir faire partie d’un tout, de quelque chose de grand. Mais tout de même, j’étais prêt à échanger toutes les dîners du monde pour quelques soirées en sa seule compagnie. Et, ces derniers jours, rares avaient été les moments rien qu’à nous… J’avais tenu mes promesses, la tirant loin de la fourmilière de ces noces presque princières, mais nous n’en faisions pas moins pleinement partie, contraints de faire acte de présence et honneur à nos noms. Il avait été difficile de nous exiler bien longtemps loin de tous, profitant seulement de délicieux instants volés. Je me demandais ce qu’il en aurait été si nous avions rejoins mes racines sans profiter d’une occasion comme celle-ci… Je supposais que ma mère craignait que notre amitié n’emprunte d’autres chemins sans parvenir à savoir si ses craintes étaient fondées et je tendais à croire qu’elle ne nous aurait pas offert toute la tranquillité que nous aurions pu souhaiter. Je percevais les contours de quelque chose qui me dépassait mais les mots me manquaient pour me l’expliquer. Ça avait toujours été différent, c’était un fait. Erin n’avait jamais été une amie comme les autres, elle s’était imposée le plus naturellement du monde, s’octroyant le centre de mon monde sans que je ne trouve utile de l’en déloger. Et ça avait toujours duré, et aujourd’hui encore ça durait. Aussi le changement qui nous avait secoués cette année ne me semblait pas surprenant, c’était la suite logique de ce que notre relation avait toujours été… Pour autant, j’aurais été incapable de prédire des changements à venir, pas même vraiment de les souhaiter. J’aimais ce que nous avions comme je l’avais toujours aimé. Je me laissais simplement porter, bercé parce que la vie à ses côtés avait à m’offrir. Mais si ma mère voyait sûrement bien mieux que moi ce qui nous liait, qu’en serait-il des Sørensen ? Je ne les connaissais pas particulièrement, ses parents m’apparaissaient comme des ombres vagues dans nos souvenirs, bien moins inquiétants leurs aînés, c’était certain ! Devais-je m’attendre à ce qu’on nous surveille de loin comme on l’aurait fait chez moi ? Je n’en savais trop rien… Je ne savais pas grand chose de ce qui m’attendait, en réalité… J’avais accepté les yeux fermés, ignorant jusqu’à l’appréhension que d’autres souvenirs continuaient de nourrir en moi. Mes derniers échanges avec sa famille ne faisaient guère partie des meilleurs instants qui m’ait été donné de vivre, et je craignais un peu d’y être à nouveau confronter… Une image en amenant une autre, le voile laissé sur un secret cher payé me revint… Nous n’avions jamais réabordé le sujet, presque comme s’il n’existait pas. Le moment était sans doute mal choisi… mais… tant pis. Je n’étais pas certain que l’idée soit bonne mais j’avais envie de savoir. Quitte à m’aventurer dans une vie qui n’était pas la mienne, je souhaitais la comprendre. Son regard clair rejoignit le mien alors que les mots m’échappaient. Elle ne paraissait pas m’en vouloir de revenir sur la question. Je ne la forçais à rien, j’espérais qu’elle le savait.

— Tout ce qui se passe dans cette cabane rrreste dans cette cabane.

Je hochai la tête sans jamais la lâcher des yeux, signant dans un sourire presque désolé une promesse silencieuse. Rien de ce qui se dirait ici n’en sortirait. D’une manière plus générale, je gardais pour moi la moindre de ses confidences. De quel droit pourrais-je trahir sa confiance ? C’était, je le savais, le plus beau cadeau qu’elle pourrait jamais me faire, aussi je le chérissais précieusement.

— C’est l’histoirrre d’une maladie génétique incurrrable, commença-t-elle alors. Ma gorge se serra à ces mots. Si j’avais toujours eu conscience de la maladie des jumeaux, je crois que je n’avais jamais vraiment réalisé à quel point elle pouvait les atteindre. Ça n’était à mes yeux que quelques passages à l’infirmerie qui ponctuaient leur quotidien, guère plus. Ils allaient bien. Peut-être pas chaque jour de l’année mais c’était humain après tout… Et puis, je passais le plus clair de mon temps près d’Erin, Erin qui m’avait toujours semblé d’être invincible. Tout en elle donnait l’impression de pouvoir se défaire des carcans de notre condition de mortels, au-dessus des travers de la vie. …qu’aucun rrremède connu ne pouvait soigner. Grrrand-Mèrrre a trrrouvé un trrrès ancien rrrituel qui doit êtrrre prrratiqué tous les trrrois ans si nous voulons rrrester en vie. En attendant de dénicher quelque chose de plus… durrrable.

S’ils voulaient rester en vie… Sa voix me revint comme un écho, implacable. J’aurais été incapable de dire ce que j’avais cru jusque là. Je n’avais jamais supposé qu’ils mentaient ou que c’était moins grave qu’ils le disaient, loin de là, rares étaient les fois où je remettais en cause la parole presque sacrée de la Poufsouffle mais je devais bien admettre que je n’avais jamais envisagé leur existence sous cet angle. Peut-être que je m’étais toujours voilé la face, j’en savais rien, après tout j’étais doué pour ces choses-là… Si elle ne me semblait pas plus fragile, il y avait dans son aura ce quelque chose d’éphéméréité que je n’avais jamais aperçu… Trois ans… Et si pour une raison ou pour une autre ils ne parvenaient pas à faire leur rituel…? Un vide immense et douloureux tomba au creux de mon ventre face à cette réalité qui ne nécessitait aucune réponse. Sur le coup, j’en avais oublié l’origine de ma question et les restes des trois vies écourtées… Quelle importance ? Je ne les connaissais pas, ces impurs. Si j’eus envie de l’enlacer presque désespérément, comme si on pouvait me l’arracher d’une seconde à l’autre, je n’en fis rien. Je restai aussi stoïque que possible et Dieu seul sut combien ça m’était difficile à cet instant précis. Je tâchais de maîtriser les battements de mon coeur, craignant qu’elle n’en sente le moindre changement de rythme, mais chacun d’entre eux me paraissait plus violent que le précédent. Erin haussa finalement les épaules, m’arrachant au désespoir tenace et inattendu que ses explications avaient fait naître en moi. Je sentais son regard sur moi, le mien accroché à la fenêtre comme si ce « quelque chose de plus durable » allait s’y montrer tout à coup, et il me fallut plusieurs secondes pour parvenir à me reprendre à lui offrir à nouveau toute mon attention. Aujourd’hui encore, il me reste de cette conversation un important regret, l’impression inexplicable que l’ignorance aurait mieux valu. Pourtant, lorsque mes yeux croisèrent les siens, je fis en sorte de n’en rien montrer et me raccrochai à ce qu’il y avait de plus terre à terre : cette magie inconnue dont elle esquissait à peine les contours. Je n’étais pas le dernier des idiots et les liens entre ses aveux précédents et ceux-ci se firent presque automatiquement. Ils avaient perdu la vie pour la sauver, et elle avait besoin de ce rituel pour préserver la sienne… Rien qu’y penser m’était compliqué… La nausée se fit doucement sentir.


— C’est pour ce rituel qu’ils sont morts…?

Je n’avais en réalité besoin d’aucune réponse, c’était bien assez clair à mon sens, mais je l’encourageais ainsi à poursuivre ses explications. Il n’y avait aucun jugement dans le ton de ma voix, ni nulle part d’ailleurs, je comprenais parfaitement qu’on puisse en arriver à de telles extrémités. Ils ne valaient rien, de toute façon, et c’était sûrement la meilleure fin possible pour eux que de servir à une sorcière telle qu’Erin. J’aurais seulement préféré qu’il n’y en ait aucun besoin.

— Et… repris-je plus faiblement. Et le jour où tes grands-parents ne seront plus là…?

Elle avait parlé de sa grand-mère, aussi j’imaginais que c’était elle qui s’occupait de tout ça. À tort, peut-être. Je l’espérais en tout cas… Est-ce qu’il y avait quelqu’un pour prendre le relai le jour où ils quitteraient ce monde, quelqu’un pour s’assurer que les jumeaux ne les suivraient pas…?

ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

Si on oubliait l’endroit et l’épuisement dû à notre traversée du désert, ça ressemblait presque à des vacances. Un moment tranquille qui nous promettait quelques heures rien qu’à nous, des heures à perdre dans les bras d’Erin, bercé par ses bêtises et réchauffé bien plus par son sourire espiègle que par le feu qui brûlait non loin de nous. J’étais prêt à fermer les yeux sur notre situation catastrophique pour un peu que nous restions ainsi enlacés jusqu’à ce que les secours arrivent. Ça ne devrait sûrement pas trop tarder, n’est-ce pas ? Après tout, ça faisait déjà de longues heures que nous avions disparu, tout le monde avait sûrement dû s’en rendre compte. Ou en tout cas je l’espérais… Il fallait que nos familles soient d’ors et déjà en train de remuer ciel et terre, quitte à harceler tout ce que le monde avait de ministères ! Si nous étions en mesure de tenir quelques heures de plus sans trop de mal, nous ne pourrions pas rester là éternellement. Nous n’avions rien, littéralement. Notre survie finirait par être engagée. Si j’aimais à croire qu’ils étaient déjà en route, je peinais pourtant à le faire vraiment. Un pressentiment gênant, ce qu’elle verrait sûrement comme un pessimisme à toute épreuve, m’empêchait de m’abandonner totalement à l’espoir d’un sauvetage imminent. Et si on nous retrouvait jamais ? Ça n’était pas totalement impossible, en soi… J’avais vu qu’on nous cherchait mais rien concernant l’issue des recherches… Et là, au milieu de rien, personne ne penserait à venir nous chercher. Nous avions marché des heures et des heures, notre portoloin à des kilomètres de là… Nous ne pouvions plus être sûrs de rien. Enfin… Je n’étais trop sûr de rien en tout cas, puisque jamais les certitudes de ma meilleure amie ne semblaient faiblir. Est-ce qu’elle s’attendait toujours à ce que la porte s’ouvre d’une minute à l’autre ou commençait-elle à prendre conscience que notre attente risquait de durer ? Ce serait sûrement qu’une nuit, peut-être vaguement plus, mais tout de même… Ici, c’était long. L’incertitude rendait tout ça interminable.

— C’est déjà tout trrrouvé, mon Prrrince.
— Ah oui ? J’ai hâte de voir.

J’avais aussi hâte qu’elle me fasse découvrir son univers, loin de Londres et de Poudlard. Si je n’avais pas trop de mal à voir ce qui faisait son quotidien en Angleterre, ici, je n’en avais pas la moindre idée, et je devais bien admettre que je me sentais flatté qu’elle soit prête à me laisser entrer dans cette vie loin de tout ce que nous connaissions. Je voulais la suivre au travers de paysages inconnus, l’écouter parler pendant des heures cette langue dont je ne comprenais rien, découvrir toutes les facettes de son existence à côté desquelles j’avais bien pu passer ces dernières années. Et puis doucement, une pensée en entraînant une autre, les souvenirs de ses confidences me revinrent en mémoire, l’absence de fin peut-être aussi. Je n’avais jamais cherché à en savoir davantage, peu enclin à lui attirer les foudres des siens… Mais puisque j’étais sur le point de les rejoindre, d’être coincés avec eux pendant des jours entiers, peut-être était-il bon de savoir réellement ce dont il était question, non ? Je ne la forçai à rien, presque prêt à l’entendre m’expliquer qu’elle me raconterait plus tard, mais contre toute attente, elle reprit son histoire. Je n’étais plus certain du bien fondé de mon interrogatoire. Je n’étais plus certain non plus d’avoir réellement eu envie de savoir… Ou du moins, pas réellement besoin… Ce qui se dessinait me paraissait effrayant. Je ne doutais pas que mon attention ne se focalisait pas sur ce qu’elle aurait dû, ignorant la fin prématurée d’innocent pour en voir seulement la raison, bien plus que légitime à mon sens. En toute objectivité, je pense que bon nombre de sorciers en auraient fait autant, même les plus laxistes d’entre eux. Tout était bon à prendre pour sauver ceux auxquels on tenait. Ses explications étaient difficiles à avaler et je mis d’interminables secondes avant de pouvoir me reprendre assez pour continuer notre conversation. Il restait ce semblant de sentence qui bourdonnait à mes oreilles, encore et encore. Trois ans… Bien sûr, j’avais déjà craint que nos chemins se séparent, je ne l’avais jamais nié et nous nous étions assez disputés à ce sujet pour qu’elle le sache mais je n’avais jamais supposé que ça puisse être aussi définitif. Je voyais seulement des avenirs divergents, des alliances attristantes, rien qui mette un terme brutal et sans retour à notre relation… J’avais eu peur de la perdre, oui, mais jamais de cette manière là. Et je devais bien reconnaître que c’était pire encore que tout ce que je n’avais jamais envisagé. Il n’y avait aucune lutte possible, rien qui pourrait faire changer la donne. Il n’était pas question de la ravir à un quelconque soupirant ou de forcer ma vie à rester proche de la sienne… Si par malheur son rituel ne pouvait plus avoir lieu ou qu’il ne s’avérait plus efficace ou peu importe, il n’y aurait rien à faire. Égoïstement, le sort similaire de Finnbjörn ne me traversa même pas l’esprit. Il ne faisait pas le poids face à Erin. Personne ne l’avait jamais fait…

— Une vie pourrr en prrrolonger deux.

Je hochai presque machinalement la tête à sa réponse. Oui. Évidemment. Elle ne rajouta rien et je n’insistai pas. J’en savais sûrement bien assez à mon goût. Trop, peut-être… Elle n’y était pour rien, bien sûr, c’était moi qui avais demandé à en savoir davantage… mais tout de même. Je me risquais néanmoins à une dernière question, peut-être plus craintive que les précédentes. Je voulais être sûr que quelqu’un pourrait prendre le relai, être sûr qu’on prendrait soin de la garder envie aussi longtemps qu’il serait possible de le faire… Est-ce que c’était mal ? J’en avais pas l’impression… et pourtant, dans le regard de ma meilleure amie passa une lueur qui m’en fit douter. Durant une seconde, j’eus envie de lui demander pardon d’avoir fait preuve de si peu de tact avec cette question mais je me retins. Elle m’en voudrait si elle voulait mais je n’avais pas à être désolé d’avoir peur pour elle, qu’importe si c’était dans des années.

— J’aurrrais trrrouvé une solution.

Elle avait l’air si sûre d’elle… mais à mes yeux, ça ne voulait strictement rien dire. Elle avait dit elle-même qu’il n’y avait pas d’autres solutions pour le moment… S’il devait arriver quelque chose à ses grands-parents plus tôt qu’elle le supposait, qu’en serait-il ? Et puis, s’il n’y avait aucune autre solution ? Mais il s’agissait d’Erin, aussi je doutais de pouvoir en obtenir grand chose de plus. À tort…?

— Et puis, Grrrand-Mèrrre forrrme Judith aux potions. Peut-êtrrre ne s’avèrrrerrra-t-elle pas complètement inutile, à l’avenirrr.


Sur le coup, je dus me faire violence pour retenir un ricanement surpris, puis j’ouvris bêtement la bouche sans qu’aucun son n’en sorte. Elle parlait de Judith. De la même Judith à laquelle elle faisait vivre un enfer depuis toujours… Je ne remettais pas en cause ses capacités ni même le fait qu’elle puisse arriver à la hauteur de leur grand-mère, j’en étais tout à fait persuadé… mais de là à confier sa vie alors qu’elle méprisait la sienne depuis des années…? Ça me paraissait irréaliste. Qui ferait ça ?! C’était comme si on me confiait celle d’Aimée, il y aurait eu 100% de chance qu’une erreur survienne et qu’elle n’y survive pas… Aucune preuve de rien et la possibilité d’être débarrassé à tout jamais d’un poids. Pourquoi en serait-il différent entre elles ? Je n’eus pas le temps de dire quoi que ce soit que la Poufsouffle bougeait soudainement, se redressant à moitié, son regard clair me jaugeant éhontément. J’en déduisis qu’il était temps de changer de sujet. Je ne m’en offusquai pas et la suivis, le coeur plus lourd que prévu, sur de nouveaux chemins.

— Maintenant que je t'ai tout dit, je vais devoirrr te rrréduirrre au silence.

N’était-ce pas déjà fait ? J’étais réduit au silence, quoi qu’elle fasse, et même si j’avais bien conscience que ça n’était pas dit dans ce sens, sa plaisanterie ne fit que me le rappeler un peu plus. Mieux valait que je tienne ma langue si je ne voulais pas trépasser aussitôt. Je n’en laissai cependant rien voir et l’accompagnai tant bien que mal dans sa plaisanterie. Je dois bien avouer que je n’avais plus trop la tête à ça. L’épée de Damoclès qui semblait flotter au-dessus de la sienne me paraissait bien trop menaçante. Mais peu importait, ça n’était probablement pas le moment de nous apitoyer sur son sort… J’aurais tout le temps de le faire quand nous serions loin d’ici. Aussi je me redressai légèrement, tant bien que mal, plantant mon visage à quelques millimètre à peine du sien et gardant mes lèvres à distance alors même que l'envie de profiter de chaque seconde avec elle se faisait plus violente encore que d'ordinaire... La hauteur qu'elle avait réussi à prendre en bougeant agonisait silencieusement.

— Et comment comptes-tu t’y prendre, chère amie ?

Si le sérieux était maltraité par ce brusque changement d’atmosphère, il n’en était pas moins présent… pour moi tout du moins. C’était difficile de faire comme si rien n’avait été dit. Trop, peut-être.

ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

J’aurais aimé pouvoir retrouver aussi facilement qu’elle une légèreté presque parfaite mais j’en fus tout bonnement incapable. Si je la suivis loin des craintes qu’avaient dessiné ses aveux, si je ne cherchai pas à revenir sur ce sujet sensible, je ne parvins pas à oublier pour autant. Peut-être qu’à un autre moment, ça m’aurait paru moins dramatique… et encore, j’en doute… mais ce soir-là, alors que rien n’allait, ça prenait des airs insurmontables que même ses baisers ne réussirent pas à effacer… Je ne comprenais pas son détachement, trop troublé pour admettre que ça faisait sûrement une vie qu’elle vivait avec et qu’elle avait sûrement dû s’en accommoder. Le calme qui se posa sur nous après qu’elle m’ait délicieusement réduit au silence n’arrangea pas vraiment les choses. Il n’y avait que ses explications qui me revenaient en boucle, brisant le silence sans l’ombre d’une hésitation. Mon coeur battait étrangement, empli d’une appréhension que je ne lui connaissais pas. La possibilité infime mais existante que personne ne vienne jamais était plus effrayante encore. Alors je restai là pendant une éternité, les yeux rivés sur la fenêtre, prêt à bondir hors de notre abri à la moindre ombre annonciatrice de bonne nouvelle… Mais aucune ne vint. Pendant des heures, je refusai de rejoindre Morphée, trop inquiet de passer à côté de quelque chose. Si jamais quelqu’un s’aventurait jusqu’ici, qui qu’il soit, je voulais pouvoir l’arrêter et nous assurer son aide… Mais le sommeil vint avant le moindre signe de vie… Et quel sommeil… Je me réveillai un nombre incalculable de fois, presque certain d’avoir entendu quelque chose. Mais ça n’était de toute évidence jamais le cas. Ils ne devraient pourtant plus tarder, n’est-ce pas ? Les minutes semblaient durer des heures… Finalement, l’épuisement dut l’emporter parce que lorsque je rouvris les yeux, je mis de longues secondes à me souvenir d’où j’étais. Le cabanon miteux… Le Groenland… Le poids dans mon estomac se réinstalla presque aussitôt. Mon regard se posa sur Erin, occupée à fouiller les tiroirs. Notre discussion me revint, elle aussi. Ces dernières heures ressemblaient à un cauchemar.

— Qu’est-ce que tu fais ? lui demandai-je dans un souffle endormi.
— J’allais cherrrcher de l’eau, mais tu peux rrrester ici te rrreposer.

Je secouai péniblement la tête et m’assis sur le bord du lit. Si j’avais dû être parfaitement honnête, j’aurais admis ne pas avoir envie de mettre le nez dehors. J’étais fatigué, j’avais chaud, j’avais froid, je ne savais même plus très bien, chacun de mes gestes était entravé par les courbatures de la veille… Mais je ne voulais pas la laisser sortir toute seule. J’avais peur qu’elle ne revienne pas. Je n’imaginais pas qu’elle puisse m’abandonner mais elle aurait très bien pu s’éloigner et se blesser, ne pas pouvoir revenir… Comment je la retrouverais, hein, dans ce désert interminable ? Il était hors de question qu’elle sorte seule. Mon estomac gargouilla alors que je tendais la main pour attraper mes chaussures abandonnées au pied du lit. Et j’avais faim, aussi… Et j’aurais donné cher pour prendre une douche tant la couche de crasse accumulée depuis la veille se faisait sentir. J’avais envie de rentrer chez moi, mes parents me manquaient. Le réveil était particulièrement difficile et ne fit qu’accentuer l’ombre de désespoir qui planait au-dessus de moi depuis notre arrivée. Pourtant, je ne dis rien et attachai silencieusement mes lacets. Erin n’y était pour rien, ça ne devait pas être beaucoup plus simple pour elle, elle n’avait pas à subir ni jérémiades ni mauvaise humeur. Néanmoins, je ne lâchai pas le moindre mot, plus renfrogné que je ne l’aurais voulu. Dehors, il n’y eut que le froid pour nous accueillir. Le froid et les mêmes paysages déjà morts, tout de noir et de gris. Je ne pus m’empêcher de soupirer alors que la porte se refermait derrière nous. Un frisson me courut dans le dos et j’eus affreusement envie de faire marche arrière. Je ne savais pas ce qu’on avait bien pu faire pour mériter une telle sanction mais ça devait être très mal… Mais nos parents étaient sûrement en train de nous rechercher, peut-être même en chemin. Le temps de trouver de l’eau potable et ils seraient là, prêts à nous arracher à cette survie sommaire. Le bras d’Erin se glissa sous le mien et je la suivis sans résister en direction du lac que nous avions en partie longé la veille.

— Tes cauchemarrrs ont fini parrr te laisser en paix ?

J’hésitai une seconde à hocher la tête. Le pire de tous prenait forme devant mes yeux grands ouverts et refusait de me lâcher. Du reste, je ne m’en souvenais pas. C’était rare que mes souvenirs soient aussi inexistants au réveil mais j’imaginais que ça n’était pas plus mal. Vu la journée que nous avions passé, ce qui avait dû peupler ma nuit n’aurait fait qu’accroître le mal-être déjà oppressant que j’avais ressenti en me réveillant.

— Oui… Je crois.

Mon bras resserra doucement son étreinte sur le sien alors que les bords du lac se dessinaient déjà. J’avais hâte que nous remplissions la bouteille qu’elle avait trouvé et que nous retournions à l’intérieur. Enfin… Encore fallait-il qu’il s’agisse d’eau potable et pas de quelque mer assez cruelle pour s’avancer jusque là…

— Tu as réussi à passer une bonne nuit, toi ?

Elle s’était endormie avant moi mais en dehors de ça, je n’en savais rien. J’espérais seulement de pas l’avoir empêché de se reposer. Après, de là à croire que sa nuit avait été réellement bonne… Je n’étais sûrement pas assez idiot pour ça. Nous étions perdus au milieu de nulle part, seuls au monde, sans rien pour tenir très longtemps et un confort plus que minime, il n’y avait pas de quoi bien dormir… J’imagine qu’il fallait qu’on s’estime heureux d’avoir un lit et un feu, ça aurait pu être pire… Nos pas nous menèrent finalement au bord de l’eau. Ma soif redoubla juste à la voir… L’envie d’y plonger pour me défaire de la poussière collée à ma peau également… Mais tout ce que je parvins à faire fut de frissonner une nouvelle fois rien qu’en imaginant à quel point elle était glacée…

— Tu crrrois que c'est de l'eau douce ?

Je haussai les épaules sans trop savoir. J’espérais, en réalité, mais c’était bien le mieux que je puisse faire. Si ça n’en était pas, je ne voyais pas ce que nous pourrions faire… sinon user de la magie au risque de nous faire repérer. D’un autre côté… Au point où nous en étions… Ça n’était sûrement pas le pire qui puisse nous arriver. Nous parviendrions au moins à alerter quelqu’un de notre situation, quitte à passer un mauvais quart d’heure… Et encore… elle en avait fait usage deux fois la veille et personne n’était venu… Peut-être que c’était vraiment le bout du monde et qu’il n’y avait personne pour surveiller… Pas de Ministère gérant ce territoire… peut-être même pas l’ombre d’un sorcier…

— On va bien voir déclarai-je alors que je m’agenouillais tant bien que mal et y plongeais la main.

Je me défis maladroitement de la saleté et finis par porter un doigt à ma bouche, non sans avoir grimacé au contact du froid sur ma peau mouillée. Durant une seconde, je m’attendis à sentir un goût de sel et à regretter mon geste idiot (je n’avais pas d’autre idée pour savoir que de tester, de toute façon) mais il n’en fut rien. Mon regard s’illumina presque aussitôt alors que je me tournai vers Erin, un sourire soulagé aux lèvres. Bon, notre situation était catastrophique mais elle n’était peut-être pas si catastrophique. Depuis hier, c’était un véritable ascenseur émotionnel dont je ne sortirai sûrement pas indemne… Et ça ne faisait même pas encore tout à fait vingt-quatre heures que nous étions là… Je récupérai un verre et le remplis avant de le lui tendre.

— Tiens, vas-y, je vais remplir le reste.

J’en profitai pour descendre allègrement le second verre rempli dans la foulée. L’idée qu’elle ne soit pas potable ne me traversa même pas l’esprit, trop heureux de réaliser que nous ne mourrions pas de soif avant l’arrivée des secours. Peut-être que nous agoniserions pendant des heures à la place… Je terminai rapidement ma tâche, essuyant sur mon pantalon mes doigts déjà engourdis par le froid et finis par me redresser.

— Je vais chercher la casserole qu'il y a sur le poêle. On en la faisant chauffer, on pourra peut-être se débarbouiller sans risquer l'hypothermie !

Après quoi il nous resterait qu’à trouver de quoi manger et on pourrait presque envisager de s’installer dans ce taudis tant il ne manquerait rien de particulièrement essentiel… Sinon l’eau courante, la lumière, une salle de bain et des elfes évidemment…