CE MESSAGE A ÉTÉ ÉDITÉ PAR ERREUR. LE PROCHAIN QUI FAIT LA REMARQUE JE LE BOUFFE.

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Une différence notable avec mon premier duel était ces premiers échanges de paroles, polies, qui n'avaient pas eu lieu un seul instant en compagnie de Sherwin. Nous n'avions pas échangé un seul mot, hormis lorsque cette pathétique garce s'était jetée sur moi, mettant fin à notre duel et notre mutisme respectif. Il fallait croire qu'elle n'avait pas le sang-froid nécessaire pour une rivalité portée sur ce plan-là. Qu'en était-il de Carla ? Nous n'étions pas animée de cette animosité brûlante : j'avais beau juger ses fréquentations récentes douteuses, il fallait considérer qu'elle avait repris ses esprits en se présentant désormais au bras de mon frère. Aussi la saluai-je d'un sourire, tandis qu'elle me rend la pareille, assortissant ses salutations d'une politesse concernant mes capacités en sortilèges. J'espèrrre pouvoirrr en dirrre de même de toi à la fin de notrrre duel répondis-je, mon sourire plus amusé. Je n'avais jamais eu l'occasion de me battre contre Yaxley, ni même de la voir à l'oeuvre avec sa baguette, il m'était donc impossible de connaître son niveau. Et les flagorneries hypocrites, je les laissais à mon jumeau adoré, dans l'assemblée.

Je ne laisse pas le temps à la Serpentard de prendre l'avantage, lançant un sort rapide, efficace, espérant la déstabiliser mais me satisfaisant malgré tout de la voir contrer ma première tentative. Si le duel contre Sherwin n'avait été qu'une escalade de violence afin de décupler ce plaisir jouissif de la voir souffrir, il n'en était pas exactement de même avec la blonde. Vaincre restait ma priorité, la seule qui soit immuable, mais je pouvais bien m'amuser un peu plus. Il fallait que je garde à l'esprit que Yaxley connaissait sûrement des sortilèges que je ne maîtrisais pas encore, pas suffisamment pour m'en servir ici du moins, ce qui pourrait me valoir quelques surprises, si je ne restais pas suffisamment attentive. Ce qui était, évidemment, hors de question.

Prrrotego ! La barrière translucide empêche ma baguette de s'envoler, me permettant de répliquer sans perdre une seconde. La rapidité jouait un rôle crucial. Bloclang. Restons dans les sortilèges innocents pour l'instant, il me serait facile de choisir quelques formules plus offensives pour la déstabiliser ensuite.

Restait à voir si elle allait l’éviter ….

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Mes deux premiers sortilèges étaient des plus inoffensifs, bien loin de ceux dont j’avais gratifié l’Impératrice des Garces en personne. Chaque duel était unique, c’était bien là tout le bonheur d’affronter encore et encore de nouveaux sorciers. Si Finnbjörn était un adversaire de taille qui me poussait à dépasser mes limites, à redoubler d’inventivité, de force et de concentration ; si Sherwin s’était avérée être un parfait exutoire à une rage sourde ; Carla était bien différente. Je n’éprouvais nulle animosité à son encontre, peut-être un vague mépris pour ses fréquentations passées, mais surtout une belle indifférence dont je sortais progressivement à mesure que sa relation avec mon frère se dessinait sous nos yeux. Je ne l’avais jamais vue à l’oeuvre en sortilèges, aussi prenais-je doucement la température, me fendant de quelques sorts basiques qu’elle contre sans difficulté.

Sa riposte atteint mes pieds que je ne recule pas assez vite. Mes souliers collés au sol, incapable de me mouvoir, du moins de cette manière, je pourrais attendre que l’enseignante se décide à me lancer un contre-sort, mais toutes les opportunités étaient bonnes à prendre. L’échauffement venait de se terminer, Carla s’avérait être une adversaire moins facile à vaincre que prévu, bien que je ne doutais pas un seul instant d’y parvenir. Ce n’étaient pas un petit Bloclang ou un Flipendo gentillets qui pourraient m’offrir la victoire. Alors sans attendre, profitant de l’effet de surprise de celle qui pense que Thorstein allait intervenir avant que je ne reparte à l’attaque, je lui envoie un Diffindo acéré, parfaitement exécuté. C’était l’un de mes sortilèges favoris : efficace, coupant, incapacitant s’il touchait sa cible au bon endroit. Idéal pour ce genre de duel, n’est-ce pas

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Rapidité plus effet de surprise faisaient souvent bon ménage. J’étais impatiente de pouvoir maîtriser les sortilèges informulés : je voyais Hannibal s’y entraîner et je ne doutais pas de l’avantage que cela pouvait offrir dans des situations telles que celle-ci. À défaut de maîtriser cette branche-là de la magie, j’étais parvenue à percer les défenses de Carla. Elle s’attendait sûrement à ce que je laisse Thorstein intervenir pour me décoller les pieds, mais je n’avais pas besoin de mes pieds pour poursuivre le duel. La coupure sur son poignet devait être douloureuse, cela m’arracha un sourire fauve. J’avais visé exprès sa main forte : dans un duel, toutes les faiblesses étaient bonnes à révéler et à accentuer.

Je n’allais cependant pas faire la même erreur que la Serpentard, et je ne baisse pas mon attention d’un cran. Bien m’en pris, car elle ne laissa pas non plus le temps à l’enseignante d’intervenir pour répliquer, le visage fermé, cette lueur de colère que je reconnaissais si facilement chez les autres brûlant au fond de son regard. Tiens, c’était une chose que je ne m’attendais pas à déceler chez la jeune femme qui me faisait face : une fierté exacerbée de mon fait qui transformait l’orgueil en flamme irritée. Amusant. Mon bouclier m’ôte l’affront de me figer aux yeux de tous les spectateurs et je réplique aussitôt. Nous allions vite, dans un crescendo des plus satisfaisants. Pas le temps d’échanger la moindre parole, c’était à qui serait la plus vive pour briser les défenses de l’autre. Thorstein ne pourrait sûrement intervenir que si l’une des deux se retrouvait entièrement immobilisée. D’ici là, nous n’allions rien lâcher. Expedimenta !

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Je commençais à sentir l’agacement de Carla, celui qui faisait doucement virer ce duel d’un simple affrontement cordial en quelque chose qui tenait plus de l’ego et de la fierté. Je voulais gagner elle ne voulait pas perdre. Du moins, pas sans me donner du fil à retordre. Et je ne pouvais qu’admettre me trouver face à une adversaire qui valait le coup. Ce n’était pas Finnbjörn, mais elle se défendait plutôt très bien. Son bouclier puissant la protège de mon sortilège et Thorstein n’a toujours pas le temps d’intervenir entre nous deux, nos passes s’intensifiant avec une rapidité toujours plus vive. Un sourire féroce sur mon visage alors que je me demande qui elle souhaite impressionner le plus : moi, ou mon frère adoré qui nous observait dans le public ?

Ce qui m’apparaissait clair, c’était qu’elle ne souhaitait pas me faire de mal. Carla Yaxley n’était pas vicieuse comme pouvait l’être Bluebell Sherwin, encore moins violente. Elle jouait le jeu des duels mais ne cherchait pas à me blesser. Juste à m’immobiliser. Même mon sortilège qui la faisait saigner n’était pas parvenue à briser cette barrière-là qu’elle s’imposait. Soit, c’était un élément à prendre en compte. Je pars son Stupéfix, signe renouvelé qu’elle préférait m’incapaciter que me brutaliser, et je le contre d’un énième bouclier réussi. Puis, sans perdre une nouvelle seconde, toujours engluée au sol, je riposte. Lashlabask persifflé-je avec une ardeur décuplée par cet affrontement stimulant, visant cette fois-ci sa poitrine.

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Intéressant. Mon regard reflétant l’éclair de magie qui file en direction de Carla, je ne la lâche pas du regard. Et ne perds pas une miette de cet air qui s’empare de ses traits, de son corps qui se fige, de ses yeux écarquillés. Un étonnement teinté de considération traverse les miens. Parce qu’elle se reprend, à la toute dernière seconde, son sortilège certes crié d’une voix où je pouvais déceler de la panique, ses yeux se fermant sous l’appréhension. Malgré tout, sa barrière s’érige autour d’elle et lui évite la sensation cuisante du sortilège. Bien joué fais-je alors qu’elle regarde autour d’elle, comme étonnée de n’avoir rien senti.

Oh, si ce n’était pas une colère flamboyante, ça. Mon sourire s’étire, plus féroce encore. Elle était touchée, touchée dans sa fierté, touchée dans ses peurs, et moi, je notai bien précieusement cette crainte qui était la sienne. Je n’allais pas m’en servir tout de suite, ça non. Elle allait trop être sur ses gardes maintenant, et puis il serait bon de lui imposer un peu plus de fatigue avant de ne l’attaquer d’un Incendio. Son sortilège est lancé d’une voix furieuse, il doit être imprégné de son ressentiment, ça n’en fera un coup que plus violent. Alors, toujours sans bouger, mes pieds encore collés au sol, je fends l’air en diagonale de ma baguette, au moment où je prononce un Deflecto qui lui renvoie sa propre offensive.

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Ma feinte atteint son objectif : surprendre Carla, suffisamment pour la déstabiliser. Entre les étincelles brûlantes et le retour de son attaque, j’étais parvenue à percer pour la deuxième fois ses défenses. Encore un coup, un seul, et je remporte le duel. Je m’autorise une seconde, tandis que le professeur Thorstein intervient pour me décoller du sol et pendant que mon adversaire revient dans le cercle qui définissait les limites de notre arène, une seule seconde donc, pour jeter un regard amusé à Finnbjörn, me demandant quels commentaires silencieux il pouvait bien faire face à cette scène, tout en étant capable d’en formuler un aperçu proche de la vérité. Je voulais me battre contre lui, et contre lui uniquement. Peu m’importait Sherwin, peu m’importait Yaxley, elles n’étaient que des cibles à abattre avant de parvenir au dernier duel qui, il le fallait, serait contre mon tendre jumeau. Cela faisait presque un an que nous ne nous étions pas affrontés et je bouillonnais d’impatience depuis trop longtemps déjà.

Mes pieds détachés du sol, je fais quelques pas, reportant mon attention sur Carla qui semblait retrouver son souffle et ses esprits. Nouveau sourire qui ourle mes lèvres en attendant que l’enseignante termine cette pause qui avait déjà trop duré. Le signal est aussitôt lancé que la Serpentard reprend l’offensive là où elle l’avait laissée. Ma mobilité retrouvée, j’étais ravie de pouvoir jouer un petit peu, et je me contente de me décaler d’un pas avant que le trait ne me frappe et ne m’immobilise. Impedimenta ! fais-je d’un mouvement rapide, certes, mais pas suffisamment précis puisqu’il passe au-dessus de Carla et se perd dans les ombres du plafond. Froncement de sourcils qui vient ombrager mes prunelles : ce n’était pas très convenable.

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Mon offensive se perd au-dessus de la tête blonde de mon adversaire, m’arrachant un rictus insatisfait. J’étais encore bien loin d’avoir atteint mes limites, ce contretemps n’avait pas lieu d’être. Prrrotego ! Le dôme lumineux m’empêche de perdre l’esprit sous le sortilège de Carla qui n’avait pas perdu une seconde, tandis que l’éclair de lumière zébrait l’air trop haut pour l’atteindre, avant de me renvoyer son attaque. Je voyais qu’elle avait le souffle court et je savais avoir une certaine ascendance. Pourtant, elle ne perdait rien en vivacité et en réaction. Qu’importe mon envie de gagner et mon sourire qui s’étirait à chaque fois que je la touchais ou que je lui faisais perdre mes moyens, je reconnaissais avoir en face de moi une adversaire de taille. De celle que l’on prend plaisir à affronter parce que l’enjeu est présent.

J’avais toujours cette impression plaisante de m’amuser, de me jouer de mon adversaire, mais celui-ci s’avérait plus coriace que le petit chaton que je me figurais au début de notre duel. Je gardais à l’esprit que de nouvelles étincelles, ou pire, pourraient la déstabiliser, suffisamment peut-être pour m’apporter la victoire, mais j’avais encore envie de me mesurer à elle. Encore un peu, encore le temps de nous dépasser, de nous surpasser. De voir jusqu’où nous tenions dans nos échanges répétés de sortilèges qui demandaient une énergie que nous consommions depuis de longues minutes déjà. Locomotorrr Morrrtis ! L’éclair fuse, s’écrase à ses pieds. Trop haut ou pas assez puissant. Je resserre ma prise sur ma baguette, injuriant mentalement le bois de tremble qui me renvoyait lui aussi son mécontentement. Je n'avais pas raté un seul sortilège offensif depuis le début du duel, et voilà que maintenant deux d'affilés échouaient à trouver leur cible. Peut-être fallait-il que je retourne à mes préférences, mais il était tellement plus amusant de tester de nouvelles choses.

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Les duels demandaient une énergie magique importante. Une endurance que tout le monde ne possédait pas. Nous enchaînions les sortilèges, avec Carla, attaquant et contrant tour à tour, avec une vivacité qui demandait certaines capacités. Ni l'une ni l'autre ne cédions un pouce de terrain, c'était bien ce qui rendait le duel si intéressant. Probablement que le public avait son attention rivé à nos sortilèges qui fusaient avec une intensité que les minutes décuplaient. Je ne le voyais plus, pour ma part, toute entière concentrée sur mon adversaire et je lisais dans son regard qu'il en était de même.

Non, nous allions continuer de tout donner pour arracher la victoire. Néanmoins, toute l'énergie déjà dépensée et le combat qui ne voulait pas trouver de fin, nous laissaient quelque peu imprécises. Nos sortilèges n'atteignaient pas ce que nous visions et je commençais doucement à sentir cette impatience brûlante qui échauffait mon corps tout entier, ma baguette pulsant du même agacement. Ou bien était-ce le mien qui se répercutait dans le bois de tremble au rythme de mon cœur ? Je fends l'air de celui-ci, un Diffindo tranchant pour mettre fin à cette suite de ratés, mais il s'écrase une nouvelle fois au sol, laissant une profonde marque sur celui-ci, seul signe de l'ardeur décuplée qui rendaient mes sortilèges plus violents encore.

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L’entaille laissée dans le sol marque toute la violence que j’avais insufflé à mon sortilège. Les précédentes tentatives étaient toutes des échecs, rajoutant une nouvelle intensité à ce duel qui en charriait déjà énormément. La riposte de Carla se fit rapide, vive et parfaitement bien cadrée. Je lève le poignet pour parer d’un bouclier protecteur cette volonté de m’ôter ma baguette magique des doigts, mais l’éclair frappe cette dernière de plein fouet avant que je n’ai pu faire quoi que ce soit.

Le bois de tremble retrouve bien vite la chaleur de ma main, après quelques voltiges dans les airs. Nous étions à égalité désormais, le dernier coup serait décisif. S’il m’était inconcevable de perdre - j’avais mon jumeau adoré à affronter après tout - ce duel n’en restait pas moins à la hauteur des deux jeunes femmes issues de nobles lignées que nous étions.

Nous arrivions doucement à la fin de l’affrontement et si je n’avais pas fait preuve de délicatesse avec Carla - cela aurait été une insulte que de la ménager - j’avais cependant gardé quelques atouts dans ma manche. Ma concentration se tranche d’un sourire fauve, sadique, cruel certainement. Incendio ! Les flammes qui quittent ma baguette partent en direction de la blonde, illuminant mes pupilles claires, illuminant les siennes, illuminant tout autour d’elle. La frustration des précédents sortilèges était bien présente, les rendant plus voraces encore.

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Le feu. Il n’y avait rien de plus jouissif que du feu. Puissant, violent, dangereux. Tout le monde craignait les flammes car elles étaient imprévisibles et insaisissables. Les miennes foncent en direction de Carla, éclairant toute la peur qu’elles font naître sur son visage. Son bond arrière et son cri me font sourire un peu plus. Est-ce que je pensais gagner avec ce mouvement ? Oui, les probabilités étaient fortes. Alors mon rictus se teinte d’étonnement au moment où Carla arrête mon sortilège. Elle avait des ressources, c’était devenu incontestable. Est-ce qu’elle remontait dans mon estime ? Bien plus qu’elle ne pouvait l’imaginer. Est-ce que j’avais envie de gagner ? Encore plus qu’au début de cet affrontement. C’est le jeu des duels, Carrrla me contenté-je de répondre en haussant les épaules. Si elle craignait de se blesser, il ne fallait pas se lancer dans des duels magiques. Nous n’étions pas là pour nous envoyer tour à tour des sortilèges de première année en espérant faire rire l’autre. Nous étions engagées dans un duel, tous les coups étaient permis tant qu’ils étaient magiques et correspondaient aux règles imposées. Qu’elle se rassure, je n’allais pas lui sauter dessus pour lui tirer les cheveux. J’avais plus de tenue que cela.

Un filin écarlate sort de sa baguette après quelques secondes de flottement, se dirigeant droit sur la mienne. Diffindo ! Ma baguette fend l’air et le sortilège coupant vient diviser le lien en deux, celui-ci disparaissant au moment où il est dissocié de son lanceur. Avec un sourire moqueur au possible, je ne perds pas de temps avant de reprendre l’offensive. Aqua Errrecto ! Puisqu’elle craignait le feu et s’en offusquait, un peu d’eau lui rafraichira peut-être les idées. Mais la gerbe humide se perd à ses pieds, s’infiltrant dans l’entaille que j’y avais précédemment laissée, m’arrachant un Faen à peine murmuré.

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Les dés dans le flood

La frustration des sortilèges manqués et des opportunités ratées se le disputait à l’amusement provoqué par les réactions de Carla ainsi qu’à l’exaltation qui résultait de cet intense duel. Je devais paraître bien plus flegmatique que la Serpentard, campée sur mes appuis solides, seul mon visage reflétant quelques émotions. Tour à tour irritation, plaisir décuplé, mais sans jamais perdre cette flamme flamboyante que faisait naître un duel magique. J’aimais ça, cette sensation de pouvoir qui coulait dans mes veines et faisait vibrer ma baguette. Ce n’était plus vraiment une question de point, plutôt de surpasser ses limites et de poursuivre le duel jusqu’à ce que l’une de nous deux flanche. Mon énergie était peut-être plus importante que celle de Carla, l’expérience jouant en ma faveur, mais elle donnait tout ce qu’elle avait et se révélait être une adversaire de taille. De cela, je ne pouvais que convenir. Et j’étais ravie d’avoir une duelliste aussi coriace en face de moi.

Son langage mécontentement m’arrache un haussement d’épaules amusé. Tu n’as pas l’airrr d’accorrrd me moqué-je alors. La concentration et la vivacité de nos échanges nous avaient enveloppées dans un mutisme qui se délitait doucement. Nous arrivions à un stade où nos souffles commençaient à se faire court, où les sortilèges se faisaient moins précis. Mine de rien, nous étions ralenties, grappillant quelques secondes ici et là. Le duel n’en restait pas moins agréable à regarder, je n’en doutais pas.

La blonde s’essaie à un Lashlabask, sortilège plus violent que ceux dont elle m’avait gratifiée jusque là. Quelques étincelles sortent de sa baguette, mais rien de plus. La violence n’était pas faite pour elle. Pour moi, par contre, c’était ce qui m’amusait le plus, cela se lisait dans mon regard au moment où je lève le bras dans un geste ample. Incendio !

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Les dés dans le flood

Affronter Sherwin avait été un plaisir sadique. Chaque sortilège la touchant et lui causant de la douleur était jouissif. La voir perdre ses moyens et me sauter dessus démontrait son instabilité face à ma tenue. Notre duel avait été tissé de haine brûlante et de sortilèges visant à faire mal. J’y avais pris du plaisir, oui, un plaisir brutal et féroce, l’envie de la voir se tordre de douleur. Je ne maîtrisais pas les Impardonnables, ils n’étaient même pas autorisés, mais si ces deux conditions avaient été réunies, il ne faisait aucun doute qu’un Doloris aurait été le summum du spectacle.

Affronter Finnbjörn, c’était un plaisir bien différent. Une fierté infinie mêlée de la joie d’affronter quelqu’un à ma hauteur. Il était hors de question de perdre, pourtant la victoire de l’autre était toujours méritée, et je chérissais ces affrontements. Nos duels étaient intenses, flamboyants, trésors d'inventivité et de puissance. De moqueries, également, de sarcasmes en tout genre dont je ne me privais pas pour le déstabiliser et fendiller un petit peu cette impassibilité royale. Je l’aimais évidemment de tout mon coeur, mais quand il perdait, je ne conservais jamais un silence bien poli, préférant me moquer ouvertement de lui.

Affronter Carla, enfin, s’avérait encore nouveau. J’avais eu une adversaire estimable en face de moi et je savais que perdre face à elle n’aurait pas été une honte. Non pas que cela ait jamais été une option, mais nous avions égalisé les scores à chaque fois, et il ne fallait qu’un faux pas pour que le duel se termine. Un faux pas qui avait mis du temps à venir, mais de nouvelles flammes eurent raison de sa concentration. Je connaissais trop bien la dynamique des duels pour ne pas avoir conscience qu’un part de hasard avait joué en ma faveur. J’étais talentueuse, là n’était pas la question, mais Carla était tout à fait honorable également, et la moindre inattention aurait pu me coûter cher.

Livide, aussi blanche qu’un linge, Carla accusait encore le coup de mon sortilège qui venait de m’offrir la victoire. Tu es une adverrrsairrre tenace, Carrrla. Belle défense, c’était un plaisirrr de t’affrrronter. Et j’entendais un plaisir d’avoir eu une sorcière aussi agile en face de moi. J’allais me détourner quand sa phrase me fait me retourner dans sa direction, m’arrachant un sourire réjoui. Quand tu veux, Carrrla. Je venais peut-être de me trouver une nouvelle partenaire de duel. Au loin, je croise le regard de mon frère adoré : à lui de gagner le sien, maintenant. Je n’attendais plus que de l’affronter.

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