Le départ de Lena mettait l’équipe dans une position délicate. Cette année, les joueurs ne se bousculaient pas pour faire partie des équipes et ils jouaient tous avec un nombre restreint de coéquipiers. Casey avait bien tenté d’encourager Hadley à faire partie de l’équipe une dernière fois et à ne pas se laisser abattre par son niveau de l’année précédente, mais cela n’avait pas abouti. Elle se préparait donc à faire face aux Poufsouffle avec seulement elle et Cameron en temps que Poursuiveurs, Mallory au poste d’Attrapeuse et Avalon, fidèle à sa batte, mais c’était sans compter le bout de parchemin qu’elle avait reçu dans la semaine. Elle voyait bien vaguement qui était ce Blaze et s’interrogeait sur les raisons qui le poussaient à vouloir rejoindre l’équipe de Quidditch si tard dans l’année. Elle n’allait pas mentir, cela l’arrangeait. Encore fallait-il s’assurer de son niveau et vérifier ses aptitudes.

Attablée face à son bol de chocolat chaud, elle avait le nez plongé dans un livre qu’elle ne referma qu’une fois prête à se rendre sur le terrain. Simplement vêtue d’un pantalon souple et de son maillot de Quidditch passé par-dessus un t-shirt à manches longues, elle attrapa son balai - cadeau de son géniteur d’un Noël passé. Le temps était clément : il faisait froid, mais le ciel était dégagé et le soleil réchauffait agréablement lorsqu’on était disposé à rester sous ses rayons. Avec un petit soupir, elle pénétra dans les vestiaires et ouvrit la porte menant au matériel. Elle ne s’attendait à rien, n’ayant jamais vu ce garçon voler et gardant à l’esprit qu’il n’avait pas passé les sélections de début d’année pour une bonne raison. Laquelle ? C’était un mystère. Mais enfin, il pouvait aussi bien être une belle surprise qu’un dramatique échec. Aussi n’avait-elle pas envie de sortir le grand jeu tout de suite. Ils allaient simplement jouer un petit peu tous les deux, sans mannequins ni rien, et elle aviserait selon ce qu’elle parvenait à déceler chez lui. Elle avait prévenu Cameron qu’elle faisait passer une sélection rapide à un gars de leur maison par hibou et qu’elle le préviendrait si cela valait le coup qu’il les rejoigne pour voir ce que cela donnait à eux trois.

Ainsi, elle s’empara simplement du Souafle, referma l’armoire derrière elle, et retourna sur le terrain savourer l’air frais. Il eut le mérite de se pointer à l’heure, souriant et décontracté. Sa familiarité dénotait violemment d’avec la réserve, et de la Capitaine, et du reste de l’équipe. Les Serdaigle qui la composaient n’étaient pas exactement les plus jovials de tous. Salut l’accueille-t-elle en le jaugeant de son regard polaire, son visage éternellement impassible. J’espère que toi aussi, il vaut mieux que tu sois en forme. Il n’avait pas l’air d’être ni endormi, ni du genre ramolli, c’était déjà un bon point. Peut-être qu’elle pourrait le pousser un peu plus dans ses retranchements qu’une simple partie de passe. Pour partager quoique ce soit, il faudra gagner. Ils avaient perdu leur premier match contre les Serpentard qui avaient gagné leur second match. Pas besoin d’être à Serdaigle pour calculer que la première place ne serait pas pour eux cette année. Ceci dit, ils pouvaient toujours se hisser à la seconde.

Tu es prêt ? l’interrogea-t-elle, enfourchant son balai avant de s’élever rapidement. À plusieurs mètres au-dessus du sol, ils se firent face. On s’échauffe par quelques tours de terrain. Rien de plus simple, et cela lui permettrait de se faire une première idée de sa rapidité et de son agilité.

HS:

Ce garçon avait l’air d’être un sacré spécimen. Casey repassait mentalement chaque membre de l’équipe et ne pouvait que noter le décalage impressionnant qui existait entre Blaze et ceux qui occupaient déjà un poste. Cela n’avait guère d’importance dans le fond, mais ils avaient réussi à créer une certaine forme de cohésion tous ensemble, assez étrange quand on les connaissait individuellement, mais qui existait bel et bien. S’il intégrait l’équipe, comment les choses se dérouleraient-elles ? Cela ne devait cependant pas être pris en compte : seul son niveau comptait, ils n’avaient pas assez de prétendants au titre pour pouvoir faire les fines bouches. S’il jouait bien, le reste suivrait. Du moins l’envisageait-elle sous cet angle avant qu’ils ne s’envolent.

Ils s’élevèrent, gagnant des températures de plus en plus froides qui ont le mérite de fouetter le visage de Casey et de la rendre totalement alerte. Jouant avec ses doigts pour réactiver la circulation du sang et réchauffer ses mains, la jeune femme pointe du doigt l’opposé du terrain pour expliquer à Blaze qu’ils commenceront pas un tour de terrain. Elle souhaitait simplement pouvoir constater son agilité et sa rapidité avant toute chose. Visiblement, il ne l’entendait pas de cette oreille. Il faisait preuve d’une énergie débordante et d’une bonne foi appréciable… mais un peu trop. Penché sur son balai pour aller au plus vite, il vient jusqu’à Casey lui demander de se lancer dans une course d’obstacles. Il ne lui laisse pas le temps de répondre et s’éloigne déjà. Freinant de biais, Casey se redressa et observa d’un air imperturbable son petit manège.

Mais qu’est-ce qu’il faisait ? Emporté dans une vrille qui le fait tourner à toute allure autour des tours des spectateurs, il a l’air aussi heureux que possible, de là où est la jeune femme et de ce qu’elle peut distinguer à l’allure qu’il adopte. Avec un petit soupir désespéré, elle rabat une mèche de cheveux que le vent fait danser, son balai manié de manière à suivre les avancées de Blaze. Elle l’observa ralentir mais évidemment tout ne se déroula pas comme il devait l’avoir prévu. De loin, elle voit son balai s’approcher bien trop près des tribunes et elle pourrait prédire ce qu’il va se passer tant cela est évident. Attrapant sa baguette, Casey se penche pour gagner en vitesse et se rapprocher suffisamment en cas de besoin. Un sortilège de coussinage lui éviterait de terminer à l’infirmerie.

Alors que la jeune femme allait définitivement lancer un sortilège afin de lui éviter une cuisante chute, Blaze parvient à reprendre possession de son balai. Il effleure la pelouse de justesse et regagne les airs après une remontée à angle droit. Si elle pensait qu’il allait s’arrêter-là, c’est qu’elle ne le connaissait absolument pas. Il termina par un looping plein de prétention. S’humectant les lèvres, la brune l’observe revenir jusqu’à elle, un grand sourire toujours collé sur ses lèvres. Elle était face à un sacré énergumène et n’avait pas l’habitude de gérer des profils comme le siens. Elle s’entourait en général d’individus bien plus calmes et bien moins impétueux. Le culot de celui-ci était des plus élevés, mais il n’y avait rien qui puisse la troubler. Tu sais quoi, je crois que j’en ai assez vu. Elle préférait éviter qu’il ne tente une deuxième fois quelques vrilles malvenues. Il devait être suffisamment échauffé. Quant à son agilité, elle avait pu la constater et la mesure à sa maladresse. Elles s’équivalaient.

D’un coup de baguette qu’elle range ensuite rapidement dans un élastique de son maillot, Casey fait venir à elle un Souafle. Puisque tu occuperais le poste de Poursuiveur si jamais tu intégrais l’équipe, nous allons jouer un peu. Tentes de réceptionner mes passes et ensuite de tirer des buts. Si j’essaie de tirer, tu essaies d’intercepter le Souafle. Cela n’enlevait aucun risque à une nouvelle lubie de sa part, mais peut-être se concentrerait-il un peu plus sur la balle et le jeu que sur les galipettes qu’il était capable d’effectuer avec son balai. S’élançant une fois qu’il fut prêt, Casey s’élance, gardant Blaze du coin de l’oeil, se demandant quel était son style de jeu. Violent ? Peut-être plutôt insistant.

PAIR - Elle feinte en se laissant brusquement tomber de plusieurs mètres et fait une passe droite en direction de Blaze. Allait-il réussir à la réceptionner ?
IMPAIR - Elle n’hésite pas longtemps avant de zigzaguer à toute vitesse jusqu’aux anneaux et tirer directement dans celui le plus à droite. Restait à voir s’il pourrait l’intercepter.

Le ton distant et mesuré de Casey ne semblait guère affecter le jeune homme outre mesure. Il conservait ce sourire teinté d’impertinence et avait l’air d’un enfant à qui l’on venait d’offrir son tout premier jouet. La jeune femme retint un soupir, le conservant par devers elle. Il détonnait vraiment du reste de l’équipe, tous renfrognés et plutôt discrets, bien loin de l’image qu’il renvoyait. Mais ce qui était le plus frappant, c’était ce besoin de montrer qu’il savait faire. Enfin, surtout qu’il savait faire le pitre. Ça, il n’y avait aucun doute là-dessus. Après sa tentative de pirouette qui aurait pu bien mal se terminer et arrêter là cet entraînement qui venait à peine de commencer, Blaze revient à la hauteur de Casey qui lui explique qu’ils vont faire quelques passes. Tant pis pour les tours de terrain et l’échauffement, ce qu’elle avait constaté de son agilité lui suffisait, elle n’avait guère besoin d’en voir plus pour l’instant. Du moins n’était-elle pas pressée de l’envoyer à l’infirmerie parce qu’il aurait tenté une nouvelle fois de voir si l’herbe était suffisamment verte.

D’une docilité qui étonnerait presque la capitaine, le jeune homme va se poster à mi-chemin entre elle et les anneaux, sa tentative d’humour lui passant bien au-dessus. Sans attendre plus longtemps, la brune s’élance pour feinter aussitôt et se laisser choir de plusieurs mètres, sensation grisante qui lui fait rosir les joues. Elle se stabilise et repart en direction des anneaux, satisfaite de constater que Blaze ne s’est pas laissé déstabiliser et qu’il revient bien vite à ses côtés, attentifs à ses mouvements. Elle préférait largement observer ça chez lui que des figures aériennes qui n’apporteraient rien, ni au jeu, ni à une équipe.

D’un coup précis elle lui envoie le Souafle. Il le frappe d’un grand coup de pied et Casey s’arrête sur le côté, observant la balle filer jusque dans l’anneau le plus à droite. L’exclamation de joie de Blaze lui fait tourner la tête dans sa direction. Il débordait d’un enthousiasme fou, elle ne pouvait pas le nier. Et si on exceptait sa tendance à faire le pitre, il n’avait pas l’air d’être le dernier des imbéciles. Il jouait bien, restait à voir s’il serait capable de ne pas trop tirer la couverture à soi durant un match. Rabattant une mèche brune derrière son oreille, Casey le contempla revenir jusqu’à elle. N’avait-elle pas donné sa chance à Cameron, persuadée qu’il ferait un très bon coéquipier malgré qu’il soit du genre à la jouer très perso ? Et même s’ils n’avaient pas remporté la victoire face aux Serpentard, le jeu du jeune homme s’était avéré à la hauteur de ses espérances. Alors peut-être qu’elle pouvait accorder à Blaze le bénéfice du doute et qu’il se révèlerait tout autre une fois en jeu.

C’était bien approuva-t-elle en assortissant ses paroles d’un léger hochement de tête. Au loin le Souafle attendait que quelqu’un s’empare de lui, délaissé par le joueur qui aurait dû le récupérer. Reposant son regard cobalt sur son camarade, Casey et sa franchise ne prirent pas plusieurs pour chemin pour lui exposer franchement ce qu’elle pensait. Tu ne te débrouilles pas mal du tout. Cependant, si tu veux intégrer l’équipe pour te faire bien voir de tous et pour pouvoir montrer tes pirouettes aux yeux de toute l’école, tu devrais passer ton chemin tout de suite. Tu as un bon niveau, mais le principe de jouer en équipe est de faire passer le jeu et la victoire avant sa fierté personnelle. Elle avait dit tout cela sans ciller, ni même frémir. Au moins, elle verrait tout de suite de quel bois il était fait. Également, poursuivit-elle, un geste du menton en direction de l’objet de son discours. le Souafle ne va pas revenir tout seul.

Était-il vexé ? Sans un mot il s’éloigne, sans un mot Casey le suit du regard. Elle percevait un caractère bien trempé, mais surtout diamétralement opposé à celui de tout le reste de l’équipe. Avalon était peut-être celle qui était la moins renfermée, en temps normal du moins. Mais depuis la rentrée et l’absence de Savannah, elle ressemblait douloureusement à Casey : repliée sur elle-même, bien que cela ne change pas son caractère naturel et sa facilité à la franchise. Quant aux jumeaux… et bien, ils étaient aussi liés que les doigts d’une main mais c’était bien plus complexe lorsqu’il s’agissait de s’ouvrir aux autres. Ils y étaient pourtant parvenus, tous autant qu’ils étaient. Et Blaze Mansfield, dans tout ça ? Les avertissements de Casey quant au jeu d’équipe et la réaction du jeune garçon lui faisait se demander si Poursuiveur était réellement un poste fait pour lui. Il aimait la compétition et il aimait être sous le feu des projecteurs. Attrapeur ? Ce serait le rôle idéal : il récolterait les lauriers en cas de victoire et pouvait montrer toute son agilité aux yeux de tous sans se soucier d’autre chose que d’un Vif d’Or. Et en cas de défaite, alors ? De toute manière, la question ne se posait pas : Mallory occupait ce poste et elle était parfaite dans ce rôle. Mais Casey le nota dans un coin de son esprit et se promit d’y réfléchir plus tranquillement. Du moins, si le Serdaigle rejoignait leurs rangs. Peut-être que le petit discours de la Capitaine l’avait refroidi.

Il était simplement parti chercher le Souafle et revint rapidement faire face à Casey, la balle sous le bras. Ses traits étaient empreints d’un sérieux qui détonnait avec son attitude depuis le début de cet entraînement. Ses pupilles se firent de glace tandis qu’elle observait son interlocuteur, se demandant s’il allait l’insulter ou bien… ou bien elle ne savait pas trop. Comment pouvait-il réagir, c’était un mystère, elle ne le connaissait pas, et ses muscles tendus, et ses sourcils froncés pouvaient aussi bien souligner une profonde réflexion qu’une envie d’envoyer paître la jeune femme. Ses sourcils se soulèvent à son petit discours. Est-ce qu’il espérait entrer dans l’équipe de cette manière ? Casey n’avait pas non plus grand chose à faire de la Coupe des Quatre Maisons. À l’origine, elle était entrée dans l’équipe pour se défouler, voler le plus souvent possible sur un balai et parce qu’elle adorait ce jeu. La victoire, les spectateurs, les points ? C’était secondaire. Petit à petit, évidemment, elle s’était prise au jeu, mais jamais au point d’être profondément déprimée lors d’une défaite. Elle savait ses capacités et n’en doutait pas. Cette année avait été légèrement différente : pour la première fois, elle avait une équipe sous sa responsabilité, et de perdre l’avait affectée plus que les fois précédentes mais parce qu’elle ne voulait pas lire le dépit dans leur regard. Mais enfin, s’il avouait sans détour s’en ficher, qu’est-ce qui le motivait ?

Il changea légèrement de position par la suite, exprimant dans un sourire son désir de gagner. Avant de nuancer aussitôt ses propos par son manque d’habitude à jouer en équipe. Un petit soupir fin chatouiller les narines de Casey. C’était bien le même problème pour tous les Serdaigle. Érudits et savants, oui. Coopératifs et communautaires ? Beaucoup moins. Tu ne serais pas le premier d’entre nous à n’avoir jamais fait partie d’une équipe. En fait, elle avait presque envie de dire qu’ils étaient tous dans le même cas. Mais nous nous en sortons plutôt très bien, alors c’est que c’est à ta portée également. S’il désirait réellement apprendre à jouer en équipe, il le pourrait. Si tu n’as rien à faire de la victoire ou de la Coupe… qu’est-ce qui te motive à vouloir intégrer l’équipe de Quidditch ? demanda-t-elle après quelques secondes de silence, ses pupilles sondant les traits du jeune homme.

Il fallait reconnaître à Blaze Mansfield une certaine volonté de bien faire. Était-ce sincère ou de la simple manipulation pour parvenir à ses fins, cela restait encore à déterminer. Mais son sourire et son engouement partageaient sa détermination. Casey évoque le fait qu’il est loin d’être le seul et unique à ne pas savoir jouer en équipe ; façon de dire qu’ils sont tous dans le même cas de figure. Ou qu’ils l’étaient, tout du moins. Car il semblait à la jeune femme que les liens entre les membres de l’équipe s’étaient comme consolidés. Simple impression ou réalité ? Elle n’aurait su le dire. Mais pour qu’elle le perçoive, c’était bien qu’il y avait un fond de vérité. Elle hausse nonchalamment les épaules aux paroles du garçon : que ce soit pour la frime ou pour le plaisir, ça ne changeait pas grand chose. Quant au fait qu’il soit un gentleman, elle ne voyait pas trop ce que ça pourrait venir faire dans un match de Quidditch, bien au contraire. Si tu le dis fait-elle, d’un ton neutre. Je ne suis pas certaine que la galanterie soit utile sur le terrain, ceci étant.

Si la Serdaigle arrivait assez bien à cerner ses camarades, décelant les émotions qui s’affichaient sur les visages comme s’il s’agissait de mots inscrits sur un parchemin, il lui était bien plus compliqué de comprendre les intentions qui poussaient les autres à agir de telle ou telle manière. Voire quasiment inaccessible. Ainsi, elle avait bien compris que Blaze était sûr de lui, qu’il aimait attirer l’attention de toutes les manières possibles et qu’il avait une manière bien à lui de réfléchir, mais qu’est-ce qui pouvait bien le pousser à vouloir faire partie de l’équipe ? Sa volonté tombait bien longtemps après les sélections, qui plus est. Prise de conscience, syndrome du chevalier blanc venant sauver une équipe en sous-effectif ? Autre chose ? Casey n’en savait rien, et elle n’hésita guère à lui poser franchement la question.

Secouant la tête de gauche à droite, sa queue de cheval lui effleurant le dos, elle conteste silencieusement les premiers mots de Blaze tandis que celui-ci poursuit. Casey haussa un sourcil en entendant ces derniers. C’était pour offrir la victoire à quelqu’un ? Cette justification sonnait particulièrement étrange. Quelqu’un dans son entourage souhaitait que Serdaigle remporte la coupe et il s’était missionné pour cela. Casey n’imaginait pas un tel lien avec qui que ce soit de son équipe - les jumeaux étaient trop fusionnels pour partager quelque chose de pareil avec une tierce personne, et elle connaissait assez Avalon pour savoir qu’elle ne l’avait jamais vue traîner avec ce garçon - il restait donc tout le reste de leur maison. Et une question : pourquoi cette personne voulait tant gagner la coupe si elle ne jouait pas au Quidditch ? Problème insoluble, ou bien la réponse était plus simple que cela, et c’était tout bonnement un moyen pour le jeune homme de se mettre en avant. Ce n’est pas moi qui te dirait que la victoire est l’unique raison de jouer, bien au contraire. Mais c’est pourtant ce qui ressort de ton discours. Pour toi ou pour quelqu’un d’autre, tu veux gagner. Tu aimes bien jouer au Quidditch, au moins ? L’année risque de te paraître longue sinon. Il n’y avait nulle trace d’ironie dans son ton, Casey était bien incapable de ce biais là, mais probablement qu’on pouvait croire qu’elle se montrait sarcastique.

Bon, peu importe tes raisons, au fond, nous avons chacun les nôtres. L’essentiel restait la motivation à donner le meilleur de soi et les capacités, qu’elles soient innées ou travaillées. On fait quelques tirs au but et on aura terminé. Sur ces mots, elle va se placer derrière les anneaux pour jouer le rôle de Gardien tandis que Blaze va essayer de marquer autant de points que possible. Il aura, en plus, tout le loisir de faire toutes les figures qu’il souhaite pour tenter de l’impressionner.

HS: