ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

Est-ce que la crainte qui nous avait animés (et qui nous animait peut-être encore) avait vraiment lieu d’être ? Si j’aimais espérer que non, je n’en savais finalement rien. Il n’était pas impossible que tout ait pu se terminer là, dans cette Réserve idiote, pour des paroles qui ne l’étaient que davantage… Et ça n’avait finalement que peu de sens au regard de toute notre relation. Nous nous étions disputé tant de fois que j’étais incapable de les compter, nous nous étions probablement balancés au visage toutes les horreurs possibles sans rougir ni prendre la peine d’y déposer quelques excuses pour en adoucir la dureté… Et voilà que, pour ces mêmes raisons qui n’avaient toujours fait que partie d’un jeu masochiste dont on ne s’était jamais passé, tout prenait un tour affreusement plus réel et effrayant. J’avais beau cherché, je peinais à trouver pourquoi. Bien sûr, nous avions touché à quelque chose de plus fragile que nos seuls egos… et il n’était pas impossible que le fait que tout puisse nous échapper pour se glisser dans des mains étrangères ne devaient pas arranger les choses… mais de là à prendre le risque de tout briser ? de là à nous blesser si violemment…? Je ne pouvais m’empêcher de ressentir une culpabilité rare et étouffante face à ce corps blotti contre le mien. Oh, j’étais bien, je ne le niais pas ! Je ne regrettais pas la tournure que tout cela avait pris, loin de là ! Mais je ne pouvais que regretter de lui avoir fait le moindre mal. Et pour que nous en arrivions à cette étreinte aussi nécessaire que délicieuse, je ne doutais pas qu’il y en avait eu plus qu’un peu…

— Les prrromesses sont faites pour êtrrre tenues.
— Je le sais. Elle le sera.

Je ne savais pas ce que je pouvais faire de plus pour la rassurer. Je voulais bien tout tenter pour un peu qu’on me mette sur la voie. M’inquiéter des autres ne faisait pas partie de mes habitudes et quoi que je fus toujours naturellement plus enclin à le faire auprès d’elle, il me restait bien des lacunes… Pourtant, j’étais parfaitement sûr de moi sur ce point : je ne l’abandonnerais pas. Il m’était impossible d’imaginer le moindre avenir dont elle ne faisait pas partie et la crainte que je pouvais bien ressentir à l’idée de ce futur trop proche qui finirait immanquablement par nous éloigner n’en était qu’une preuve de plus. Et sa tentative, attendrissante je l’avouais, de chasser les nuages qui planaient encore au-dessus de nous ne suffit pas à me faire fermer les yeux sur ce qui nous attendrait un jour. Il y aurait un moment où la couronne qu’elle acceptait de me laisser me serait arrachée par celui qui me ravirait la Reine toute entière. Et elle n’avait beau prétendre qu’il n’y avait pour l’instant que moi à prétendre au titre de Roi, je savais pertinemment que ça ne durerait pas. Et elle le savait sûrement aussi bien, en réalité. Toute la bonne volonté du monde ne suffisait pas à m’y faire croire. J’aurais donné cher, n’importe quoi même, pour retrouver l’innocence de notre début de soirée. Qu’elle n’ait qu’à me reprocher mon manque connu d’enthousiasme pour les surprises ! Je m’en voulais, néanmoins, de réagir aussi bêtement. Qu’est-ce que cela pouvait bien me faire que son cher Charles ait à ses yeux plus d’importance que je ne l’avais imaginé ? Elle ne m’avait rien promis et était parfaitement libre d’aller roucouler avec le premier abruti qui croisait son chemin si le coeur lui en disait ! Notre amitié n’était en rien une entrave et d’aussi loin que je me souvienne, nous n’avions jamais fait ces pactes enfantins et intenables qui se terminaient par la promesse d’un lien indéfectible « à la vie à la mort »… Peut-être l’aurions-nous dû…

Notre étreinte n’avait aucune fin et je ne lui en souhaitais pas. Qu’importe si ce qui aurait dû être l’exploration de contrées inconnues ne se résumait finalement qu’à un câlin maladroit. Ça me semblait préférable. Plus que ça, même. Je me sentais bien. Pourtant, notre bulle finit par éclater brusquement alors qu’un grimoire s’écrasait au sol. Toutes les questions restaient en suspend tant cela semblait venir de nulle part. Il n’y avait aucune âme dans les parages et rien qui aurait pu en être l’auteur. Nous étions seuls. Totalement seuls… Et puis le livre se mit à bouger. Ça n’annonçait rien de bon. Je ne savais pas exactement quels ouvrages se trouvaient ici mais je savais par expérience que certains livres sorciers étaient dotés de pouvoirs insoupçonnés. Notre bibliothèque familiale, qui ne comportaient pourtant presque exclusivement que la collection paternelle, avait quelques spécimens qui avaient laissé sans voix le gamin curieux que j’étais alors que j’avais eu le malheur de les ouvrir… Les moldus avaient au moins le mérite de ne jamais laisser derrière leurs oeuvres quelque mauvaise surprise. Sinon la nullité même de leurs écrits… Mais on s’en remettait toujours bien mieux que des maléfices étranges tapis entre les pages… Erin voulut s’en approcher mais je l’en empêchai. Contre toute attente, elle consentit à s’en éloigner.

— Je te suis.

Mieux valait le laisser là. Au pire il s’agiterait ainsi toute la nuit et MacCreery trouverait quoi en faire le lendemain matin… Ou s’il ne trouvait pas, il serait le seul à subir le courroux potentiel de l’ouvrage… Mais tout ne se passa pas aussi bien que prévu. À peine avions-nous tourné les talons qu’il se mit à nous suivre. Il s’arrêta en même temps que nous. Le silence qui flottait sur la bibliothèque me mettait un peu mal à l’aise. Il y avait d’au côté les souvenirs agréables de notre étreinte et de l’autre ce brusque retour à la réalité dont je ne savais quoi faire. Je savais que nous ne reparlerions jamais de tout ça et une part de moi s’en désolait. Le livre, en soi, ne me dérangeait pas. Nous avions toute la nuit pour le semer et, dans le pire des cas, il finirait bien par se lasser. Mais ma meilleure amie n’était pas aussi tranquille que moi face à ce pot de colle littéraire. Le regard qu’elle lança dans ma direction en disait long sur sa patience maltraitée.

— Superrr, il ne manquait plus que ça : un livrrre qui monte la garrrde.

Je haussai distraitement les épaules en coulant un regard en direction du fautif. Il s’était à nouveau arrêté à quelques mètres de nous et s’agitait sur place, comme enthousiaste à l’idée de reprendre sa route. Il ne nous avait probablement pas désigné par hasard et il aurait été utile de savoir après lequel d’entre nous il en avait mais l’idée ne nous traversa pas l’esprit. Je n’avais de toute façon aucune envie de m’éloigner d’elle pour l’instant, trop peu sûr que les ombres de cette soirée pathétique n’attendent pas la moindre occasion pour s’étendre à nouveau entre nous. Qui savait, même, si demain ne serait pas désagréable étrange, plein des stigmates de notre dispute…? Elle esquissa un pas en avant et, après un dernier coup d’oeil au grimoire tremblant, je la suivis sans broncher.

— Tu penses qu’il va continuer longtemps ainsi ?
— Tout dépend de ce qu’il nous veut… Si le problème est notre présence dans la Réserve, il s’arrêtera quand nous en serons sortis. Sinon… Attends-toi à être suivie toute la nuit.

J’avais finalement retrouvé tout le calme que je me connaissais d’ordinaire et n’accordais qu’un intérêt limité à cette situation étrange. Il nous suivait, certes, mais restait à une distance respectable, si bien que nous ne courrions pas de véritable danger. Si jamais il continuait à nous suivre, il faudrait le feinter d’une quelconque manière d’ici le retour de MacCreery mais nous n’étions pas non plus à la minute… Huit heures me paraissait loin et j’étais bien incapable de savoir si cela me réjouissait ou me désespérait… Et puis, sans prévenir, le volcan Erin entra en éruption.

— Ça suffit.

Elle ne me laissa pas l’occasion de réagir qu’elle fondit sur le pauvre livre et l’empoigna avec force. Je voyais d’ici la lutte qui s’était engagée et les soubresauts de leur duo mal assorti. Elle délogea un autre livre que je ne pus m’empêcher d’attraper au vol, tant pour lui éviter des dommages que pour m’assurer qu’il n’avait rien de plus dérangeant encore que celui qu’elle venait de fourrer presque rageusement à la place du premier. Fort heureusement, il ne s’agissait que d’un manuel de potions pour potionnistes confirmés. Je le reposai sur une étagère au hasard alors que la Poufsouffle revenait vers moi, visiblement satisfaite. Personnellement, je n’étais pas certain que l’idée ait été brillante et m’attendais presque à ce qu’il saute de son nouveau perchoir pour nous suivre à nouveau à la trace.

— Bon, où allons-nous ?

J’allais ouvrir la bouche pour suggérer que nous passions aux rayonnages suivants, ne serait-ce que pour avoir l’impression d’avoir profité de la Réserve (alors qu’il n’en était rien, bien évidemment) lorsqu’un craquement inquiétant se fit entendre derrière nous. J’eus à peine le temps de me retourner que le meuble tout entier commençait à s’agiter comme le livre l’avait fait un peu plus tôt. Est-ce que lui aussi allait nous suivre ? J’étais incapable de détourner les yeux du spectacle qui se déroulait à quelques pas de nous. Si le bruit du grimoire était agaçant, il ne risquait pas d’alerter qui que ce soit, là, c’était bien moins sûr !

— On devrrrait filer…
— Je te suis, répondis-je dans un hochement de tête alors que je reculais presque machinalement.

L’étagère commençait même à vaciller, emportée par la force de l’ouvrage qu’on y avait contraint à entrer. Nous n’avions même pas eu le temps de quitter le rayonnage que le meuble s’effondra sur celui qui lui faisait face dans un boucan monstre. Tous les livres tombèrent et je crus reconnaître la couverture de notre pisteur dans le tas. Dans tous les cas, nous risquions d’être pris au piège. D’un côté, il y aurait le bibliothécaire appâté par le bruit et de l’autre le bouquin qui nous trahirait à la première occasion.

— Viens, on va se cacher dans la salle principale !

Sans attendre la moindre réponse, je l’entrainais sur nos pas, remontant toute la Réserve jusqu’au cordon de sécurité que je défis d’un geste brusque. Il pendouilla lamentablement sur son socle alors que nous quittions ces rayons maudits. Notre escapade touchait à sa fin et terminait aussi mal qu’elle avait commencé… Si je doutais fort qu’on puisse écoper de plus que quelques points en moins pour avoir pénétré ici sans autorisation, avoir détruit en partie l’endroit nous offrait bien plus d’ennui ! Si quelqu’un parvenait à nous mettre la main dessus, il y avait des chances pour que les conséquences soient dramatiques…

PAIR — Une cachette en vue, je continuai ma route sans ralentir. Pourtant, je fus bien obligé de m’arrêter net quelques mètres plus loin alors que la porte cliquetait à nouveau. Je forçai Erin à s’accroupir à mes côtés derrière une table de travail, seule chose pouvant nous masquer de la porte qui s’entrouvrait… Attiré par le boucan que nous avions fait, MacCreery débarquait déjà. Le regard que je lançai alors à la Poufsouffle était clair : si elle ne dégainait pas sa cape d’invisibilité sur le champ, nous serions dans de très sales draps.

(DÉ n°2) PAIR — Comme si ça ne suffisait pas, le frottement de la couverture de cuir sur le sol recommença de plus belle et l’ouvrage se glissa avec nous dans la salle principale. Nous nous en débarrasserions jamais, c’était une catastrophe !

ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

Il y avait des choses immuables, à Poudlard, et l’obligation implicite de ne jamais s’attendre à rien de bien en faisait immanquablement partie. Pourtant, en compagnie d’Erin, je n’avais jamais eu à me frotter à de telles idioties. Nos chamailleries n’étaient qu’un prétexte à nos retrouvailles et les silences qui nous entouraient parfois naissaient d’une complicité si évidente que les mots n’avaient pas toujours de place. Ce soir, en revanche, il n’en était rien. Si retrouvailles il y avait et qu’elles étaient délicieuses, elles ne semblaient pas totales. Comme drapées d’une ombre sombre qui menaçait de rejaillir à tout moment… Et des silences dont on s’enveloppait, il n’y avait pas grand chose à en tirer sinon des non-dits gênants que je ne nous avais jamais connus… Je détestais cette impression tenace d’avoir touché à quelque chose de trop fragile pour être réparé. J’étais incapable de savoir quoi. Nous avions toujours fait comme nous faisions tout le temps et pourtant le résultat était catastrophique. Et toute l’intimité du monde ne suffisait pas à me voiler la face. La catastrophe ne s’arrêtait malheureusement pas à notre seule relation… Le cadre même de notre soirée en suivait le chemin… D’abord cet insupportable livre traînant inlassablement sa couverture derrière nous… Agaçant, peut-être, mais pas assez pour me faire renoncer à la bulle percée qui s’étendait encore autour de nous. Puis l’emportement d’Erin a son encontre et son maintien forcé dans une étagère dont il ne voulait pas. C’est à partir de là que notre séjour entre les murs de la bibliothèque prit un tour désespérant… Le meuble tout entier qui se mit en branle et s’écrasa sur son vis-à-vis, déversant sur le sol un torrent de pages et de mots. Il y eut malgré nous une seconde de stupeur face à tant de dégâts. Comment notre soirée en tête-à-tête, certes bancale, pouvait avoir dégénéré à ce point ? Dans le fond, l’étalage pathétique de ces ouvrages était à l’image de ce qu’il se passait entre nous… La solidité de ces meubles imposants que nous avions toujours crus inébranlables venait de s’envoler en fumée, ne laissant derrière elle qu’une structure fragile menaçant de s’écrouler au moindre choc…

Un sursaut de bon sens ne tarda pas à nous prendre et à nous pousser loin d’ici. Il fallait trouver refuge hors de la Réserve et attendre patiemment que quelqu’un entre pour nous délivrer. L’idée était de nous glisser à l’exact opposé de notre position actuelle, là où personne ne poserait ne serait-ce qu’un regard, bien trop occupé à réaliser les dégâts que nous venions de causer bien malgré nous. Sur le papier, ça semblait être un plan tout-à-fait correct. Dans la pratique, en revanche, ce fut affreusement plus compliqué. Nous n’avions même pas eu le temps de traverser la bibliothèque que déjà la clé tournait dans la serrure. Je finis ma course derrière une table, incapable d’aller plus loin sans prendre le risque d’être aperçu par MacCreery. J’attirai Erin à ma suite et observai, non sans sentir mon coeur battre à tout rompre, la porte qui s’ouvrait déjà. Notre abri était plus que sommaire et ne nous protégerait en rien du regard du bibliothécaire que j’imaginais sans mal courroucé et, comme si nous ne nous trouvions pas assez dans de sales draps comme ça, le livre qui avait tout déclenché revint d’entre les morts et traîna péniblement sa couverture à notre suite. Malgré moi, j’ouvris de grands yeux désespérés. Il ne nous lâcherait jamais ?! Nous étions sortis de la Réserve, qu’est-ce qu’il pouvait bien vouloir de plus ?! Erin jura, me faisant grimacer légèrement. Ça n’était pas le moment de nous faire repérer de quelques manières que ce soit ! Est-ce que nous pourrions nous faire renvoyer, ce soir, si on se faisait attraper ? Si je ne m’étais en aucun cas posé la question pour une simple escapade interdite, j’avais plus de mal à croire que nous nous en sortirions sans dommage alors que les étagères étaient en train de s’écrouler derrière nous ! Elle finit par tirer la cape de sa poche et laissa son regard accrocher le mien presque tristement. Je m’efforçai de lui sourire en retour, dans l’espoir idiot que cela puisse être rassurant, mais il fallait bien avouer que je partageais sans mal son émotion. Il n’y avait sûrement rien à tirer de cette soirée et ce qui aurait dû être une nouvelle page brillante dans notre règne se révélait être une tache sombre dont personne ne parlerait jamais. Certainement pas nous, en tout cas… Je ne doutais pas que cette escapade n’aurait aucune existence dans notre histoire commune et que nous ferions tout notre possible pour l’oublier. Enfin… Plus ou moins… Je n’étais pas certain d’en avoir très envie… Je voulais bien fermer les yeux sur les catastrophes successives, oui, mais il serait bien plus difficile de tirer un trait sur son corps chaud reposant tout contre le mien et le bien-être inattendu que cela avait bien pu me procurer. Et la nécessité brutale d’en arriver là, aussi, risquait d’être difficile à mettre aux oubliettes… Tout, en réalité. C’était une catastrophe depuis le début, évidemment, mais c’était avant tout une première et n’y rien comprendre m’empêcherait de faire comme si rien avait existé. Nous n’en reparlerions juste pas, c’était ce qu’il y avait de plus probable…

MacCreery arriva à notre hauteur et tomba face à face avec le livre qui achevait lui aussi sa course. Durant une seconde, je craignis le pire. Si le livre était hors de son trou, il devait sûrement savoir que c’était une main humaine qui en était la cause. Et la porte fermée à clé qu’il avait rouverte lui-même était la preuve que le coupable était toujours dans les parages… Pourtant, il se contenta d’immobiliser l’importun et, après un regard plus suspicieux, il continua sa route en direction de la Réserve. Il devait sûrement penser que nous étions toujours sur les lieux du crime. Il aurait fallu être bien bête pour s’y risquer plus longtemps. Je le regardai s’éloigner sans oser bouger pour autant. Il marmonna quelque chose que je ne compris pas, s’arrêta une seconde pour jeter un long regard en arrière comme s’il s’attendait à voir quelque criminel sortir de nulle part et finit par passer le cordon toujours détaché et pendouillant. Il fallait espérer qu’il n’y ait pas que nous en vadrouille ce soir, histoire que nos camarades de dortoir ne nous trahissent pas en cas d’interrogatoire. Je ne pensais pas franchement qu’une vague aventure nocturne dans la bibliothèque puisse valoir une enquête approfondie mais il ne fallait pas non plus oublier que la dernière personne connue à y être entré en avait brûlé toute une partie… Peut-être qu’on allait penser que tout était volontaire et dans le seul but de nuire à l’école. Qui savait ce que nous avions involontairement saccagé ? Pour un peu que ça tombe sur des ouvrages douteux, l’école allait encore être dans un émoi ridicule. Erin ne mit pas longtemps à me tirer de la contemplation du bibliothécaire disparu…

— On s’en va ?

Je hochai simplement la tête et me redressai sans un bruit. Bien à l’abri sous sa cape, je suivis ses pas, m’éloignant de la Réserve et fuyant au travers des rayonnages déserts. Le bruit qui résonnait faiblement derrière nous laissait entendre qu’il était en train de réparer notre bêtise. Devant, en revanche, la sortie se dessinait, immense. Un pincement au coeur me prit bêtement alors que je réalisais que nos chemins se sépareraient bientôt… sur une note étrange… Je posai la main sur la poignée et laissai reposer mon poids dessus. La clenche tourna dans un grincement horrible et la planche pivota dans un grincement pire encore. Les pas précipités de MacCreery se firent brusquement entendre derrière nous alors que je poussai littérairement Erin hors de la bibliothèque. Son propriétaire beugla quelque chose qui ne ressemblait à rien mais le temps qu’il arrive jusque là, nous serions déjà loin. Le couloir nous accueillit en son sein et ce fut sans un regard en arrière que je m’y élançai, ma main se saisissant presque machinalement de celle de ma meilleure amie. Sans un bruit, les mètres défilaient, peuplés de torches tremblotantes et de portes désespérément closes. Notre cadence finit par ralentir d’elle-même quelques instants plus tard, alors que le danger semblait n’être plus que de l’histoire ancienne. Puis, à quelques pas des grands escaliers, elle s’arrêta totalement. Mon regard clair s’attarda sur le visage de la Poufsouffle, le détaillant presque comme si c’était la dernière fois. Je détestais cette excursion interdite plus que je n’avais jamais détesté le moindre moment en sa compagnie. Je regrettais presque d’avoir accepté de la suivre alors que tout avait si mal commencé… Mes doigts se resserrèrent légèrement autour des siens tandis que mes lèvres se délestaient d’un soupir.

— J’imagine que c’est ici que nos chemins se séparent…?

Le ton de ma voix trahissait sans le moindre mal l’absence d’envie de la laisser filer mais, d’un autre côté, il me semblait qu’il y avait eu assez de dégâts pour ce soir… Les cachots n’étaient qu’à quelques flopées de marches que je pouvais sûrement descendre sans la protection de sa cape et je me réjouissais presque de ne pas avoir à rester là, à quelques pas de l’entrée de ma salle commune, à subir des au revoirs dérangeants. Mais dans le fond, je crois que j’avais envie qu’elle s’offusque et refuse de tout laisser tomber si brusquement. Notre aventure prenait fin, c’était un fait, mais peut-être qu’elle ressentait, tout comme moi, un poids inconnu s’installer au creux de son estomac…?

PAIR — Avant que nous le réalisions pleinement, les pas lourds du bibliothécaire (j’étais persuadé que c’était lui, en tout cas) se firent entendre derrière nous. Il ne pouvait toujours pas nous voir, heureusement, mais il avait probablement suivi le bruit que nous produisions dans notre fuite. Finalement, peut-être qu’il y aurait un sursis avant d’avoir à la laisser derrière moi…?

ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

Je n’avais jamais été aussi rassuré de laisser la bibliothèque derrière moi que ce soir-là. Je n’avais aucune envie de payer pour un crime que nous n’avions même pas commis, aussi notre fuite me sembla particulièrement bienvenue. Personne ne nous aurait cru si nous avions simplement dit que c’était un accident ! Je voyais déjà les regards soupçonneux plein d’un regain de méfiance depuis le catastrophique bal de Noël… Peut-être auraient-ils tous penser que nous oeuvrions pour je ne sais quelle sombre histoire alors que notre seul tort avait été de passer une porte close… Enfin qu’importe ! Personne ne saurait jamais qu’il s’agissait de nous. MacCreery semblait trop occupé à ranger le désordre que nous lui avions laissé pour s’intéresser au bruit que faisaient nos pas en s’approchant désespérément de la sortie et ça ne fut qu’en entendant la lourde porte grincer qu’il réalisa que les coupables étaient en train de lui échapper. Je ne sais pas s’il se mit à notre recherche sur le champ ou s’il prit d’abord la peine de sécuriser son antre. Ç’aurait été dommage que le reste des rayonnages s’effondre comme un jeu de dominos uniquement parce que le bibliothécaire était un incapable de premier ordre, non ? Ainsi, le début de notre fuite se fit tranquille, seulement troublé par le silence oppressant du château. Mes doigts qui s’étaient saisis de ceux d’Erin en profitaient, conscients que la fin de cette soirée n’était plus très loin. La fin de tout, peut-être aussi ? S’il était évident que nous garderions contact, on ne brisait pas des années d’amitié pour une ombre indistincte comme celle-ci, je n’étais pas certain que nous puissions espérer de retrouver l’innocence enfantine qui nous avait toujours enveloppés. Sans que je ne parvienne à comprendre de quoi il s’agissait exactement, quelque chose s’était brisé ce soir. Nous nous étions égarés sur des chemins qui ne ressemblaient en rien à ceux que nous explorions d’ordinaire et je n’étais pas certain d’avoir envie de m’y enfoncer davantage. Je n’étais plus certain de rien, pour être honnête… Nos bêtises avaient abimé bien plus qu’un rayonnage en bois et la confiance déjà branlante en l’éternité qui nous attendait était probablement restée coincée sous les ouvrages suicidaires. Les escaliers arrêtèrent finalement notre course. Derrière nous, le silence. J’en déduisis, avec un mélange de soulagement et d’inquiétude, que notre soirée n’irait pas plus loin. C’était assez étrange et catastrophique ainsi, je n’étais pas convaincu que nous acharner nous apporte quoi que ce soit d’intéressant… Est-ce que cela valait vraiment le coup d’achever ce qui restait de notre amitié alors qu’elle était sûrement plus fragile que d’ordinaire après la tempête que nous avions essuyée ? Pas à mes yeux en tout cas… À ceux de ma meilleure amie, je n’en savais rien. Ses traits se troublèrent une demi-seconde à peine avant que ses lèvres n’esquissent un sourire que je ne sus comment interpréter. Elle n’eut pas le temps de m’éclairer que déjà quelqu’un se pressait dans notre direction. Il n’y avait pas besoin d’être devin pour savoir qu’il s’agissait de MacCreery, suivant sûrement notre trace depuis que nous nous étions enfuis.

— Il semblerrrait que non, souffla-t-elle avec une pointe de satisfaction qui ne put que me faire lever les yeux au ciel non sans un certain amusement.

D’un côté, bien sûr, c’était rassurant de voir qu’elle n’était pas pressée de m’abandonner et que quoi qu’il ait pu se passer ce soir, elle tenait encore à notre escapade nocturne… Mais d’un autre, je ne pouvais m’empêcher de craindre le pire à la seule lumière de ce que nous avions traversé jusque là. Mais la question ne se posait plus : notre fuite reprenait. La main d’Erin resserra son étreinte autour de la mienne, m’intimant sans un bruit de laisser mes doutes derrière nous, alors qu’elle m’entrainait sur notre gauche, le long d’un couloir sombre qui menait je ne savais où. Notre allure était rapide mais discrète, soucieuse de ne pas éveiller l’attention de qui que ce soit. Si le bibliothécaire était à nos trousses, nous savions pertinemment qu’il y avait des préfets en pleine ronde également. Ils ignoraient pour l’instant tout de notre présence ici (du moins, je l’espérais) aussi était-il inutile de les alerter. Les couloirs défilaient alors que nous nous enfoncions sans cesse davantage au coeur même du château. Poudlard me paraissait alors plus immense que d’ordinaire. Nous tournions à n’en plus finir, pressés de semer notre poursuivant. Mais rien n’y fit et les bruits de pas retentirent, plus proche que jamais. Sans avoir à nous concerter, notre allure s’accéléra. Il fallait vraiment réussir à nous débarrasser de lui, et vite ! En réalité, je suis certain que si nous nous étions tassés derrière la première statue possible, il aurait continué son chemin sans se poser de question. Après tout, il ne nous voyait pas alors il lui aurait été impossible de discerner quoi que ce soit… Mais dans la précipitation et la pression que sa présence pouvait nous imposer, aucun de nous n’eut ne serait-ce que l’idée de nous cacher avant de repartir dans l’autre sens…

À la place, nos pas nous menèrent droit dans un cul de sac. La surprise fut totale et le temps que nous cherchions péniblement à faire volte-face, la cape nous piégea en son sein. Nos gestes ne furent plus qu’un ballet flou et pathétique avant que l’équilibre ne nous abandonne totalement. Erin chuta et je ne pus que la suivre dans son mouvement. Notre cavale s’arrêtait ici de la plus pitoyable des manières… Ou, en tout cas, c’est ce que je crus premièrement. En un rien de temps, nos corps serrés l’un contre l’autre à la demande de cette cape fourbe finirent leur course sur le sol pierreux. Un nuage de poussière s’éleva autour de nous et je dus me faire violence pour ne pas tousser. Le silence était d’or, à présent, d’autant plus que notre chute avait dû éveiller l’attention de MacCreery. Durant un instant, je ne bougeai pas, fixant distraitement le visage de ma meilleure amie affreusement proche du mien. L’oreille alerte, je tâchai bêtement d’écouter ce qui se passait derrière nous. J’étais incapable de savoir ce qui s’était réellement passé mais il était évident que la tenture qui recouvrait le mur que nous avions tenté d’éviter n’en était pas une. Ou alors qu’il n’y avait pas de mur de l’autre côté, qu’importe… Le bibliothécaire dut penser, tout comme nous, qu’il n’y avait aucun échappatoire dans ce morceau de couloir, aussi ses pas s’éloignèrent doucement. Je consentis seulement à rendre à Erin toute sa liberté en me laissant péniblement rouler à ses côtés, toujours à moitié empêtré dans sa cape. Puis, sans prévenir, un gloussement idiot me prit pour cible et si je tâchai tant bien que mal de le garder étouffé pour ne pas éveiller les soupçons du château endormi, je mis d’interminables secondes à m’en débarrasser complètement. C’était sûrement nerveux, le stress de cette soirée infernale qui retombait un peu.

— Tu ne t’es pas fait mal ? lui demandai-je finalement lorsque mon calme fut revenu.

La véritable question aurait sûrement été plutôt de lui demander si je ne lui avais pas fait mal puisque ma course avait fini tout contre elle plutôt que directement sur le sol froid mais ça n’avait guère d’importance, mon interrogation restait sensiblement la même. Je me défis de la cape enfin de la cape puis me redressai péniblement. Je laissai glisser mon regard clair sur la Poufsouffle et finis par sourire presque malgré moi. Nous étions sûrement hors de danger et la voie aurait été libre pour un peu que nous restions bien à l’abri des regards indiscrets… Nos dortoirs nous attendaient, sans l’ombre d’un doute et il aurait été bien plus sage de les rejoindre avant qu’autre chose ne nous tombe dessus vu la chance que nous semblions avoir ce soir… Mais personne ne pouvait nous trouver derrière ce mur qui n’en était pas un et je n’avais plus très envie de me dépêcher. J’avais envie de profiter rien qu’un peu de cette intimité étrange que personne ne pourrait venir briser. Et en soi, il n’y avait rien ici qui pouvait virer à la catastrophe. Pas de meuble à deux fois de s’effondrer, pas de livre pour nous embêter à n’en plus finir… Nous étions les seuls à pouvoir tout mettre en pièce, à présent, et j’aimais à croire que nous avions eu trop peur de nous perdre pour nous y risquer rien qu’une fois de plus… Mais cela voulait sûrement dire marcher sur des oeufs… Mes doigts s’approchèrent doucement d’elle et glissèrent entre ses cheveux dans un geste tendre.

— Tu as de la poussière partout.

Si c’était un fait, peut-être que cela prenait en même temps des airs d’excuse pour garder jusqu’à la fin l’ombre de la proximité que nous avions connu un peu plus tôt. Notre aventure touchait bientôt à sa fin, je le savais pertinemment, aussi je tenais juste à en profiter jusqu’au bout…

ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

Le rire qui me secoua alors que les pas de MacCreery mourraient dans le couloir voisin trahissait sans mal la nervosité qui était mienne depuis que nous nous étions enfuis de mon dortoir. C’était un mélange étrange de gêne et de frustration qui ne m’était pas habituel et dont je ne parvenais pas à me défaire aussi facilement que je l’aurais voulu. Bien sûr, j’avais craint que le bibliothécaire ne finisse par nous tomber dessus, j’avais craint que nous ayons des ennuis pour des choses que nous n’avions pas vraiment faites mais ça n’était finalement que la partie visible de l’iceberg que nous nous étions pris ce soir… La partie la plus simple à admettre, en réalité. Finalement, Erin ne mit pas bien longtemps à me suivre dans mes gloussements idiots. Nous devions avoir l’air bien fin, vautrés dans la poussière, à moitié recouverts de sa cape, à ricaner comme des enfants simplets ! Mais ça n’avait finalement aucune importance : c’était la première fois depuis qu’elle était arrivée que nous nous abandonnions ainsi, sans retenue et sans raison. Il n’y avait ni angoisse ni excuse derrière cet échange maladroit, si bien que les liens complices qui nous avaient toujours uni semblèrent se renouer légèrement. Il fallut attendre que nous nous calmions enfin pour que je prenne la peine de m’inquiéter de son état. Elle n’avait pas l’air à l’agonie, certes, mais je n’oubliais pas que la chute avait dû être douloureuse, d’autant plus que, dans notre empêtrement, elle avait amorti la mienne.

— Non, s’empressa-t-elle de répondre, égale à elle-même, avant d’essayer de se redresser à son tour. Elle grimaça avant de se rallonger au sol et mon regard se voila malgré moi d’inquiétude. Peut-êtrrre un petit peu, j’aurrrais un bleu demain.

Il fallait espérer que ça ne soit bien que ça et que sa fierté immense ne la pousse pas à cacher quelque chose de plus grave… Dans le pire des cas, je trouverais bien une excuse fumeuse pour l’attirer à l’infirmerie, de gré ou de force. Il était hors de question qu’elle souffre plus que d’un bleu ni ne prenne le moindre risque. Je ne savais pas particulièrement ce qu’on pouvait bien risquer avec un os cassé ou une épaule déboîtée ou je ne savais quoi encore mais, par principe, c’était bien trop important (dangereux, même) pour qu’Erin reste ainsi… Le monde entier s’il le fallait mais pas elle. Je n’eus pas le temps de lui faire savoir que je la garderais à l’oeil dans les jours à venir qu’elle reprenait déjà :

— Et toi ?
— Je n’ai rien.

Et je ne laissais finalement que peu de place au doute alors que je me défaisais de sa cape dans des gestes certes rendus malhabiles par le piège de tissu dans lequel nous étions pris mais absolument pas douloureux. Je sentis son regard clair me suivre dans le moindre de mes mouvements mais je ne cherchai pas à la faire arrêter. Le mien finit machinalement par s’y plonger alors qu’un sourire venait étirer mes lèvres. Cette soirée n’était rien d’autre qu’un interminable ascenseur émotionnel, tant et si bien que je ne savais plus vraiment quoi en penser. Nous passions de tout à rien sans la moindre pause et il fallait bien admettre que c’était épuisant. J’aurais donné n’importe quoi pour tout recommencer et ne garder que les bons moments. Encore que le meilleur d’entre tous n’aurait probablement jamais existé sans la crise que nous avions dû traverser… Finalement, la douleur d’Erin semblait s’être estompée puisqu’elle parvenait à se relever sans trop de mal. Je ne la lâchai pas des yeux, prêt à la rattraper en cas de problème, mais n’eus pas à bouger le petit doigt. Elle allait bien. Du moins, aussi bien que possible. L’inquiétude baissa d’un cran. J’assassinai la distance et laissai mes doigts chasser la poussière qui s’était prise dans sa crinière brune. Il y avait quelque chose d’étrangement intime à se retrouver dans ce placard oublié du monde. Nous étions presque certains que personne ne viendrait nous chercher ici et le secret qui régnait en maître sur l’endroit ravivait les souvenirs pressants de notre étreinte. J’aurais aimé que nous lui offrions une suite mais craignais d’être le seul à l’espérer. C’était sûrement qu’un instant de faiblesse. Le silence que nous avions gardé sur ce point ne faisait que le confirmer. L’enchaînement désespérant que nous venions d’essuyer l’avait poussée à jouer sur un autre tableau et il n’était pas impossible qu’elle le regrette, à présent. Aussi je me contentai de ce simple geste, dont l’excuse évidente ne laissait guère de place à la moindre interprétation.

— Et toi donc, lâcha-t-elle en essuyant sûrement une trace sur ma joue.

Je ne pus retenir un sourire amusé alors que je haussais les épaules avec indifférence. Je me fichais bien de l’état pathétique dans lequel je devais être, il en valait probablement la peine. Du moins, dans ce cagibi délaissé, j’en avais à nouveau l’impression. Mais ça n’était sûrement rien d’autre que ça, une impression… Erin finit par se détourner, laissant sa main glisser sur les murs que nous entouraient. L’espace d’une seconde à peine, mon sourire se fana mais je me repris presque aussitôt. Assez vite en tout cas pour qu’elle ne puisse rien remarquer alors qu’elle se plantait à nouveau devant moi.

— Je me demande qui a souhaité crrreuser une pièce ici et quelle est son utilité. Autrrre que nous perrrmettrrre d’échapper à MacCrrrerrry.
— J’imagine que c’est un endroit pratique pour s’entretenir bien à l’abri des oreilles indiscrètes… et tout le monde a quelque chose à cacher, ici, alors…

Un nouvel haussement d’épaules m’échappa. J’avais arrêté de chercher à comprendre la logique de ce château. Des horreurs lui tombaient dessus tous les jours ou presque et en réponse à la menace, la seule chose que l’on trouvait à faire était des réduits d’une utilité misérable. À moins qu’on puisse cacher ici tous les sang-de-bourbes des environs en cas d’invasion ennemie ? L’idée qu’il puisse exister d’autres cachettes comme celle-ci partout dans l’école ne me parut pas impossible. Peut-être que c’était ça la vraie raison de ce placard à balai…? Peut-être même qu’en cas d’urgence, il donnait sur quelque chose d’autre…? Un tunnel jusqu’à l’extérieur…? J’en étais là de mes réflexions, les yeux détaillant avec un intérêt limité les pierres qui nous entouraient, comme si j’allais pouvoir y déceler quoi que ce soit quand la voix de ma meilleure amie résonna à nouveau.

— Notrrre épopée s’arrrête ici, n’est-ce pas ?

Je sentis mon coeur louper douloureusement un battement alors que je reportais mon attention sur elle. J’imagine que le semblant d’intimité que nous avions retrouvé ici la poussait à vouloir prendre la fuite… Sinon, pourquoi un tel retournement de situation ? Elle n’avait pas eu l’air de vouloir que nous en restions là alors que nous nous tenions au bord des escaliers, tout à l’heure ! L’espace d’une seconde, je craignis qu’elle puisse supposer que je me faisais la moindre illusion. C’était idiot, elle avait été particulièrement claire sur la situation et, quand bien même elle ne l’aurait pas été, je n’attendais rien d’elle, sinon que notre complicité ne subisse pas les conséquences de cette soirée chaotique. Je me contentai de hocher la tête.

— Je te rrraccompagne jusqu’aux cachots ?

J’aurais aimé refuser, simplement, reprendre mon chemin comme un grand et nous éviter l’instant gênant qui suivrait sûrement alors que les portes de ma salle commune se dessineraient à quelques mètres de nous… mais quelque chose dans son regard m’enjoignait à ne pas le faire. Aussi je m’y pliai docilement et hochai la tête une fois de plus. La cape ne mit pas bien longtemps avant de nous dissimuler aux yeux du monde… encore que le monde était endormi et que MacCreery n’était plus qu’un lointain souvenir.

— Allons-y, soufflai-je après m’être assuré qu’il n’y avait pas âme qui vive dans le couloir.

Une main s’occupait à tenir le tissu à quelques centimètre de mon visage, l’autre s’enfonça instinctivement dans ma poche, comme pour garder à distance toute la tendresse tactile qui avait toujours sévi entre nous. Je n’avais pas envie qu’elle puisse croire plus longtemps que j’espérais quoi que ce soit ou que ce qui avait toujours fait notre amitié m’apparaissait différemment qu’il l’aurait dû. C’était n’importe quoi, de toute façon ! Nous nous étions disputé, rien de plus ! Ça n’était pas une raison pour tout remettre en question ! Un silence total nous accompagna au travers des couloirs, seulement troublé par le bruit étouffé de nos pas. Je ne parvenais pas à savoir quoi penser de cette soirée… C’était comme s’il n’y avait aucun fil conducteur, aucune logique, rien qui puisse en relier deux instants. Les images de son dos qui s’éloignaient se mêlaient au souvenir de son corps contre le mien, nos rires assourdis éclataient de concert avec la froideur de nos phrases assassines. C’était à n’y rien comprendre… et pour la première fois depuis que nous nous étions retrouvés, j’avais hâte que tout cela cesse. Je n’aimais pas les teintes que je découvrais derrière la distance infime qui s’étendait entre nous et j’y apercevais bien malgré moi la silhouette massive de son soupirant. Heureusement, le trajet jusqu’aux cachots n’était pas sans fin. Quelques mètres supplémentaires, un couloir ou deux et notre soirée ne serait plus qu’un ancien et troublant souvenir. La lourde porte de notre antre se dressa devant nous, me forçant doucement à ralentir le pas. Je m’arrêtai presque au pied de celle-ci et offris à Erin un sourire absent.

— Bon… et bien… voilà.

Je retins un soupir et m’éloignai légèrement d’elle. C’était là que tout se terminait en me laissant un goût amer dans la bouche. Je ne savais pas trop quoi tirer de cette escapade interdite, sinon une fragilité que je n’avais jamais soupçonnée. Mais j’aurais largement le temps de ressasser plus tard, pour l’heure, il fallait lui dire au revoir.

— Merci de m’avoir raccompagné, lâchai-je simplement en me défaisant de la cape. Passe une bonne nuit. Et écris-moi quand tu arrives à Poufsouffle, juste pour être sûr que personne ne te soit tombé dessus sur le chemin.

Un dernier sourire étira faiblement mes lèvres alors que mes yeux balayaient le couloir désormais désert puisque la cape était retombée sur elle, puis je prononçai distraitement le mot de passe, probablement assez fort pour qu’elle l’entende au cas où elle en ait besoin un jour, et disparus à l’intérieur de ma salle commune. La fin était, il me semble, à la hauteur de cette soirée et il me tardait presque de passer à autre chose… Retrouver, demain, le cours normal de notre amitié, loin des disputes et des étreintes de ces dernières heures…