ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

L’heure du couvre-feu n’était pas encore tombée mais il me semblait que depuis cette nouvelle rentrée, personne ne prenait véritablement la peine de mettre le nez dehors bien tard. Est-ce que c’était les événements de Noël qui laissaient derrière eux cet arrière goût de danger ? Ça n’était pas totalement impossible... Je reconnaissais sans mal me sentir moins à l’aise dans les couloirs sombres de Poudlard qu’à l’accoutumée, de même qu’il était difficile de fermer les yeux sans avoir l’impression grandissante d’être pris au piège. C’était ridicule, sans doute, peut-être n’avions-nous vraiment rien craint mais il restait une part de moi qui refusait cette évidence troublante. Mon père était resté vague. Il n’avait pas vanté son implication dans cette menace encore floue mais il n’avait pas non plus prétendu que ça ne venait pas de nous. Il me semblait seulement qu’il n’en savait rien et que son ego piqué au vif refusait d’admettre qu’il avait été laissé de côté dans cette affaire. Comme moi... J’aurais aimé prétendre « comme nous » mais l’attitude de Finnbjörn me poussait à croire qu’il en savait bien plus qu’il ne le laissait paraître. Alors pour ne pas nuire à l’image de l’importance toute paternelle, je m’étais contenté de me taire. Qu’on pense que j’en savais autant que les autres était probablement ce qui pouvait arriver de mieux ! Mais j’avais tout tu par la même occasion... Notre ignorance complète sur le sujet et les séquelles que ça avait laissé chez moi. Les réveils en sursaut pour avoir senti encore l’odeur piquante des flammes, la distance que je ressentais face à cet ami qui ne m’avait jamais tant paru inaccessible, la nuit qui m’apparaissait plus terrifiante encore... Pour la première fois de ma vie (la deuxième peut-être, encore que les restes s’étaient estompés avec le temps), j’avais compris que la pureté de mon sang et la noblesse de ma famille ne m’éviteraient pas tous les dangers... Quoi qu’il se passe, il fallait penser autrement et ne pas aveuglément faire confiance à des préceptes qui, bien que justes, ne pouvaient pas m’apporter toute la protection que j’espérais... C’était fort de cette déduction qui m’était apparu comme une évidence durant les vacances que j’avais décidé de rejoindre l’équipe de Serpentard et ses joueurs à l’impureté répugnante. Faire profil bas et pouvoir prétendre, dans le pire des cas, être en train de chercher une once de rédemption au milieu de la vermine. C’était bien le seul endroit où je pouvais me risquer à tomber aussi bas sans que mes proches ne puissent me reprocher quoi que ce soit. Après tout, c’était un sport plus que sorcier et il était inadmissible qu’aucun d’entre nous ne foule le terrain sous nos couleurs… Je n’étais pas certain que cette entreprise soit bonne mais je n’avais de toute façon aucune autre option potentielle. Il fallait jouer sur deux tableaux, dans le doute, alors que les deux m’échappaient tout entier. Je faisais au mieux et advienne que pourra…

Confortablement installé sur mon lit, des lueurs sous-marines changeantes dansant devant les lucarnes en face de moi, je terminai distraitement le roman glissé par mon père dans mes bagages. Il devait paraître quelques semaines plus tard et, comme à notre habitude, je servais d’ultime cobaye. Malheureusement, il n’était pas à la hauteur de ce que j’en avais attendu. Je m’étais rapidement lassé du sentimentalisme des personnages et supposais que ma mère aurait été plus sensible à cette histoire que moi. Les aventures de petits orphelins désargentés qui, à force de travail et de courage, réussissaient à atteindre les plus hautes sphères de notre société ne touchaient aucune corde sensible et je ne m’identifiais à rien. Je continuais, encore et encore, dans le seul espoir qu’il se ramasse à la fin même si j’avais fini par me faire à l’idée qu’il épouserait la gueuse qu’il côtoyait depuis toujours et qu’ils seraient heureux jusqu’à la fin des temps… Il n’y avait ni sang ni larmes, rien qui ressemblait à des sang-de-bourbes maltraités ou des moldus massacrés… (Je savais pertinemment que ça n’était pas dans un catalogue officiel que nous pouvions mettre en avant ce type d’oeuvres, mais elles n’en restaient pas moins plus attrayantes à mes yeux.) En d’autres termes, ce livre était d’une banalité à faire peur et d’un ennui mortel. Un soupir venait de m’échapper lorsqu’on frappa à la porte de ma chambre. Je n’avais rien contre l’idée d’être tiré de ce long, très long, fleuve tranquille, aussi je quittai prestement mon lit en abandonnant mon occupation derrière moi sans l’ombre d’un regret. J’abandonnai ma main sur la poignée et ouvris distraitement… pour tomber nez-à-nez avec le mur du couloir. Je fronçai légèrement les sourcils, jetai un regard à droite puis à gauche mais le couloir semblait désert. J’étais d’accord pour être distrait, pas pour être pris pour un imbécile. Cette année, les nouvelles recrues me paraissaient plus stupides encore que les années précédentes, aussi j’imaginais sans mal qu’un petit malin se croyait drôle et ricanait comme l’imbécile qu’il était quelques mètres plus loin. Je secouai la tête, désespéré par tant de bêtise, et laissai claquer la porte derrière moi. Je n’eus même pas le temps de retrouver mon lit que l’on frappa à nouveau. Je voulais bien me montrer d’une patience d’ange, la même que l’on me connaissait d’ordinaire, mais il ne fallait tout de même pas qu’il s’amuse à ça toute la soirée, il risquait, qui qu’il soit, de retrouver la porte de son dortoir coincée durant la nuit et oublier jusqu’à l’espoir d’en sortir demain… J’ouvris à nouveau sans plus de résultat. Personne… Je retins un soupir en m’avançant dans le couloir dans l’espoir d’apercevoir quelque chose. Une ombre, un dortoir entrouvert… Mais rien. Strictement rien… Tout paraissait aussi calme que lorsque j’étais rentré dans le mien. Il n’y avait que l’impression d’un frôlement sur mon épaule et le parfum reconnaissable entre mille d’Erin. Jusque là, je n’avais pas supposé qu’elle me manquait plus que cela. Nous passions nos journées assis l’un à côté de l’autre, elle était assurément la personne avec laquelle je passais le plus de temps sur une semaine… Aussi que mon inconscient ne me l’impose avec tant de naturel me gêna autant que cela m’amusa. Je finis par faire demi-tour, en espérant seulement que ça ne recommencerait pas une troisième fois, et me remis tranquillement sur mon lit en récupérant le livre que j’y avais négligemment balancé.

— J’espérrrais un accueil plus chaleurrreux. Mais au moins, cette fois, tu es là, déclara la voix moqueuse de ma meilleure amie à quelques dizaines de centimètres de mon lit.

Je sursautai malgré moi tout en dardant un regard des plus surpris dans sa direction. Ce fut ce moment-là qu’elle choisit pour ôter un tissu brillant et dévoiler son joli minois qui n’avait de toute évidence rien à faire là. Je restai hébété un instant, incapable de savoir quelle réaction adopter. Étrangement, je sentais mon intimité violée. Ça n’avait pas beaucoup de sens, pourtant, elle prenait ma chambre pour la sienne et partager mon lit avec elle m’avait paru d’une évidence toute naturelle. Elle y était à sa place, sans le moindre doute. Mais ici, dans ce dortoir commun, ça me semblait affreusement différent. Je n’avais pourtant pas grand chose à cacher… Il y avait seulement une photo de mes parents sur ma table de nuit, la lettre d’une cousine reçue le matin même abandonnée à côté et une balle appartenant à mon chat gisant telle une offrande au pied du lit. Mon bureau était peut-être un peu moins bien rangé qu’à l’ordinaire mais ça n’était que des livres maladroitement empilés faute de place, des parchemins de cours et quelques brouillons de devoirs à venir, la plume qu’elle m’avait offerte à Noël plantée dans un lourd socle ouvragé comme seul signe d’une richesse que j’étalais d’ordinaire avec joie… Dans le petit espace qui m’était alloué ici, il n’y avait rien de choquant ni d’honteux, tout Poudlard aurait pu y passer qu’on aurait eu bien du mal à trouver quoi que ce soit à y redire. Mais c’était un cocon où personne ne mettait jamais les pieds, personne avec qui je ne le partageais pas du moins, et je crois que j’aurais aimé que ça le reste. Avec le recul, je pense que j’avais brusquement pris conscience, au moment où elle m’était apparue, que l’endroit me paraissait affreusement indigne, tant de moi que d’elle, ce qui accentuait la gêne abstraite que sa présence avait fait naître. C’était d’une bêtise incroyable, évidemment, son dortoir à elle ne devant pas être bien différent de celui-là. Nous étions à Poudlard, il était difficile de trouver plus triviaux que ces dortoirs tous identiques qui s’étalaient le long du couloir…

— Surrrprrrise, rajouta-t-elle, ses yeux de glace pétillant d’amusement.

Je me ressaisis enfin et laissai mes lèvres s’étirer d’un sourire discret. Celui-là même qu’il était courant de me voir arborer à la moindre occasion. Elle savait sûrement mieux que quiconque que je détestais être ainsi pris au dépourvu et elle devait très certainement trouver la situation à son goût. Moi, j’étais pris entre deux feux : d’un côté il était évident que j’étais content de la voir, d’autant plus là que personne ne viendrait la ravir, mais d’un autre, elle me mettait au pied du mur et me sentir ainsi acculé ne me donnait guère envie de faire grand effort. Je passai la main sur mon visage sans jamais cesser de la fixer puis je me laissai retomber sur mes oreillers, le dos contre le mur.

— Ne refais jamais ça. Déjà, j’ai frôlé la crise cardiaque. Et puis on prévient avant d’entrer chez les gens ! C'est que tu aurais eu l’air bien fine si je n’avais pas été seul, tiens...

Je levais les yeux au ciel avec exagération et finis par lui jeter un coussin en guise de réprimande. Il ne m’avait pas fallu bien longtemps pour me radoucir mais j’espérais sincèrement qu’elle n’en ferait pas une habitude ! Qu’elle vienne, je n’avais rien contre (c’était probablement cette première fois qui rendait la situation gênante, les prochaines seraient différentes) mais qu’elle ait au moins la décence de prévenir avant ! Après, il était évident qu’il n’y aurait eu absolument personne sinon mes colocataires mais c’était seulement en hommage à Charles-Auguste qui m’avait ruiné toute une partie de notre anniversaire… Elle pouvait bien croire qu’elle n’était pas la seule à s’amouracher du premier bon parti de passage, ça ne lui ferait pas de mal. Et j’aimais à imaginer qu’elle ne le vivrait pas mieux que moi... Je consentis seulement maintenant à abandonner le fond de mon lit pour me rapprocher d’elle. Je tendis distraitement le bras et mes doigts glissèrent sur l’étoffe de sa cape tandis que j’y posais un regard suspicieux.

— Donc maintenant tu joues les espionnes invisibles, c’est ça ?

Ça lui ressemblait tout-à-fait et je la revoyais encore m’embarquer à la suite de Sherwin et Pumpkin lors de leur réception… Mon sourire se fit plus franc alors que je lâchais un soupir audible et résigné comme si je tranchais enfin après une longue lutte intérieure.

— Mais... d’accord. C’est une bonne surprise.

Ce qui ne m’empêchait pas de ne pas porter les surprises, quelles qu’elles soient, dans mon coeur, bien évidemment. Mais je voulais bien faire une petite exception pour celle-ci, parce qu'elle venait d'elle…

ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

L’arrivée d’Erin jeta un froid perplexe dans le dortoir. Je ne réagis pas, me contentant de la fixer bêtement. Qu’est-ce qu’elle espérait, hein ? Que je saute de joie à l’idée de la voir débarquer à l’improviste dans le seul endroit de cette école qui n’était pas encore un véritable lieu de passage ? Sûrement… Pourtant, c’était mal me connaître. Bien sûr que sa présence me faisait plaisir et que j’étais content de la voir (j’étais toujours content de la voir !) mais j’aurais aimé que les choses se fassent autrement. Qu’elle me demande mon avis. Ou tout du moins qu’elle me prévienne… Son sourire s’était fait la malle et elle ne semblait plus aussi enthousiaste qu’à son arrivée. Je ne doutais pas une seule seconde qu’elle m’en voyait seul responsable et n’avait pas pris la peine de se remettre une seule seconde en question. Qu’est-ce que ça pouvait faire que je passe mon existence à me plaindre à chaque fois qu’on me prenait au dépourvu de la sorte ? Pourquoi aurait-elle dû se sentir concernée par quelque chose qui ne la touchait pas directement ? Ça ne m’étonnait pas vraiment mais je ne m’en sentis pas moins vexé. J’aurais aimé qu’elle sache d’avance que ça ne me plairait pas, juste parce qu’on était censés se connaître assez pour ça. Et là, elle prendrait la mouche parce qu’elle n’avait pas été accueillie comme la Reine qu’elle était. Évidemment… Notre entrevue n’avait même pas encore commencé qu’elle m’épuisait déjà. Tout ça pour une bêtise que je n’avais jamais demandée…!

— Je ne rrrecommencerrrai pas, ça, c’est cerrrtain.

Je levai les yeux au ciel une fois de plus en l’entendant. Son air boudeur laissait plus largement entendre qu’elle ne reviendrait absolument jamais plutôt que de seulement prendre en considération la possibilité de m’avertir de sa venue. Je n’étais même pas en tort mais ne pouvais m’empêcher de ressentir une infime culpabilité poindre dans mes veines face à sa moue vexée. C’était le genre de choses qui n’arrivait bien qu’avec elle. Sûrement parce que d’aussi loin que je puisse me souvenir, c’était la seule à qui j’ai jamais vraiment tenu. Je doutais parfois de la réciprocité de tout ça, supposant sans mal qu’entre elle et moi, c’était elle qu’elle choisirait. La preuve, même moindre, en était encore là. Mais c’était sûrement Erin dans toute sa splendeur, il aurait été ridicule d’en attendre autre chose. Qu’importe l’espoir tenace…

— J’ai frrrappé à ta porrrte, je te signale, me fit-elle savoir, déclenchant un soupir aussi agacé qu’amusé. J’étais néanmoins rassuré à l’idée que le parfum que j’avais cru sentir, comme si mon inconscient me renvoyait à elle alors même que je venais seulement de la quitter, n’était pas le fruit de mon imagination. L’idiot de gamin, c’était elle, et le fantasme odorant, c’était elle également. Et si tu n’avais pas été seul je serrrais simplement parrrtie.

Je l’espérais, en effet ! Ça ne m’était jamais arrivé jusque là mais je savais avec une certitude troublante que le souvenir de cette présence invisible n’allait pas me laisser tranquille tout de suite… Que ça soit pour inviter qui que ce soit à partager un instant mon dortoir que pour y vivre tout simplement. J’imaginais bien qu’elle n’allait pas rester là indéfiniment et qu’elle aurait bien mieux à faire de son bien que de squatter ma chambre jusqu’à la fin des temps mais… Comment savoir ? Il me fallait trouver une solution d’ici la prochaine fois.

— Encorrre que je ne vois pas de qui tu pourrrais vouloirrr la compagnie dans cette maison, elles sont toutes banalement vulgairrres.

Elle marquait un point mais je ne me laissai pas démonter pour autant et me contentai de hausser les épaules comme si, moi, je le voyais très bien. En réalité, des filles qu’il y avait à Serpentard, seule notre préfète était potentiellement fréquentable mais elle n’était ni vraiment jolie ni très bien entourée… Je doutais qu’Erin puisse statuer sur ce premier point, je n’avais pas l’habitude de parler de mes goûts en matière de demoiselle avec elle… Quant au deuxième… Il était toujours plus simple de changer les fréquentations de quelqu’un que de purifier son sang. Elle ferait parfaitement l’affaire pour ce soir ! Après tout, ce n’était qu’une ombre flottant vaguement sur le temps que je passais loin de ma meilleure amie, rien de plus… Je n’attendis pas davantage pour l’attaquer lâchement à coup de coussin dans l’espoir de dérider un peu la situation. Un sourire victorieux étira mes lèvres alors qu’elle se le prenait en pleine tête puis je finis enfin par bouger vraiment. Je sentais son regard détailler le moindre de mes gestes et ne cherchai pas une seule seconde à m’en défaire. Elle ramena ses jambes contre elle au moment où je m’en rapprochais, marquant ainsi un éloignement évident qui me peina plus que je l’aurais cru. Mon visage s’assombrit légèrement alors que je respectais son choix et gardais au maximum mes distances, effleurant seulement un pan du tissu qui reposait sur le lit.

— Je peux jouer les amies invisibles, si tu prrréfèrrres.
— Non, je ne le préfère pas, déclarai-je simplement, mais après tu es bien libre de faire ce que tu veux.

Je ne la forçais à rien, ni à me fuir ni à me supporter. Je ne l’avais d’ailleurs jamais fait et si cette amitié parfois un peu bancale existait depuis si longtemps, c’était seulement parce qu’elle l’avait bien voulu également. Son regard s’accrocha au mien et je le soutins un moment. Je ne savais pas vraiment ce qu’elle me voulait, ce soir, mais je n’étais pas décidé à la laisser s’enfuir si facilement. J’aimais à croire que ça n’était pas seulement pour me montrer sa trouvaille. Elle avait une semaine entière pour le faire, se glisser illégalement jusque là n’était pas d’une parfaite nécessité. Mais avec Erin, on n’était jamais sûr de rien… Le combat ridicule que nous venions d’entamer, à chercher presque celui qui détournerait les yeux en premier, me tira un sourire plus sincère et plus amusé. Je n’étais pas doué pour tenir mes humeurs très longtemps avec elle et quand bien même je n’avais véritablement pas apprécié son entrée et le viol sauvage de mon intimité, j’étais bien incapable de lui en tenir rigueur davantage. Son visage se fendit à son tour avant qu’elle ne roule des yeux avec une exagération presque théâtrale.

— Je sais. Mais si tu ne sais pas l’apprrrécier à sa juste valeurrr, j’irrrai ailleurrrs la prrrochaine fois.

Je pris alors l’air le plus prétentieux et sûr de moi que je pouvais avoir en stock, une esquisse presque séductrice dansant dans sur mes lèvres qu’au fond de mes yeux clairs, et affichai clairement le doute que sa menace m’inspirait.

— Je suis sûr que tes pas te mèneraient quand même jusqu’ici, mon amour. Tu avais tout Poudlard à portée de main et c’est dans mon dortoir qui tu es venue te perdre… Avoue que tu es incapable de te passer de moi.

En réalité, je n’en étais pas aussi certain, même s’il y avait sûrement une petite part de vérité derrière tout ça. De toutes les options qu’offrait Poudlard, c’était quand même celle-ci qu’elle avait choisi. Probablement l’une des moins palpitantes du lot. Elle aurait pu profiter de la salle de bain des préfets qui, disait-on, était d’un luxe inégalable, fouiner dans le bureau de la directrice pour essayer d’en apprendre davantage sur ses intentions ou se glisser dans la Réserve pour mettre la main sur ce qu’on nous interdisait de savoir (et qui aurait pu être utile pour exterminer toute une partie de la population) mais au lieu de ça, elle était venue me voir, moi, alors qu’elle me voyait tous les jours. Ma déduction me tira une moue convaincue et, sans vouloir me l’avouer, satisfaite. Erin se défit alors de sa cape et l’abandonna à côté d’elle, comme s’il était question d’un tissu sans importance.

— C’est un cadeau de moi à moi.

Madame se gâtait ! Son aveu me tira un sourire plus grand. C’était souvent les meilleurs cadeaux qu’on pouvait recevoir, certain à cent pour-cents que la surprise ne serait pas mauvaise.

— J’en voulais une depuis longtemps et une boutique de l’Allée des Embrrrûmes possédait celle-ci, reprit-elle alors que je hochais simplement la tête. Je n’étais pas un très grand adepte de cet endroit, contrairement à quelques cousins qui y traînaient bien trop pour ne pas finir par paraître affreusement louches. Les boutiques étaient d’un goût douteux et les fréquentations me laissaient toujours un peu craindre pour ma vie. Mais que les Sørensen, du moins Erin, en soient friands, ça n’avait rien de surprenant. J’y voyais très bien Finnbjörn également, soit dit en passant. C’est merrrveilleux, non ?

Son enthousiasme me tira un rire discret, accentué par l’élargissement de son sourire. Mon regard glissa sur la boule de tissu posée sur le lit et remonta machinalement le long du bras de la Poufsouffle pour se reposer enfin sur son visage.

— J’ose espérer que tu as des projets plus ambitieux que de venir me tenir compagnie la nuit…? …non pas que j’y vois la moindre objection, bien sûr… Mais ça ne serait pas franchement à la hauteur d’une telle cape.

La supposition qu’elle puisse se faufiler jusqu’ici au milieu de la nuit couplée au souvenir de sa chaleur rassurante s’étendant sous mes draps me troubla une seconde à peine mais je ne laissai rien entrevoir, sinon un sourire gentiment taquin. Je ne doutais pas une seule seconde qu’elle ait pu déjà tout prévoir. Le château vivait sûrement ces derniers instants de calme et le pauvre n’en savait rien.

— Sérieusement…? Quel est le programme, ma belle espionne ?

Après avoir risqué ma vie sur un toit trempé seulement pour qu'elle puisse profiter de la neige et franchi tous les interdits que pouvait bien encore comporter ma vie, il était évident qu'il en faudrait beaucoup pour que je ne la suive pas aveuglément dans ses bêtises...

ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

Notre relation m’avait toujours paru évoluer dans un entre-deux troublant mais étrangement satisfaisant. Il n’était pas question de se laisser marcher sur les pieds sous prétexte que nous étions proches et nous ne reculions que rarement à l’approche d’une dispute, la laissant éclater dans des moues boudeuses et des silences tendus… Mais il n’était pas non plus question de s’embourber dans des différends idiots qui menaçaient de détruire notre belle entente, si bien que l’orage passait à une vitesse incroyable. J’imagine que pour un oeil extérieur, c’était parfois difficile à suivre. Comment, en cinq minutes à peine, nous pouvions nous regarder en chiens de faïence dans l’air glacé de nos désaccords puis rire avec une complicité naturelle comme s’il ne s’était rien passé ? J’aurais été bien incapable d’en donner la moindre explication. Il n’y avait bien qu’avec elle que les choses se déroulaient ainsi. Il en fallait de toute façon beaucoup pour me tirer la moindre bouderie tant l’intérêt que j’offrais aux autres était minime… Malgré sa surprise maladroite et mon accueil peu chaleureux, nous étions parvenus à retrouver des sourires entendus. La tension s’était apaisée et passées les premières secondes d’une gêne palpable, il me semblait plus aussi dérangeant qu’elle se retrouve dans mon dortoir. Nous étions loin de l’intimité feutrée de ma chambre, à Londres, et je ne pouvais m’empêcher de garder l’oreille alerte, mais ça faisait néanmoins l’affaire.

— Je pourrrais bien apprrrendrrre à me passer de toi au vu de ta bonté à mon égarrrd, menaça-t-elle en s’approchant doucement de moi, un sourire délicieusement séducteur accroché aux lèvres. Ce qui serrrait bien dommage, non ?

J’aimais ces jeux d’enfants qui me donnaient l’impression d’être le centre de son monde. Qu’importe si je savais pertinemment que ça n’était pas le cas et que trop de monde gravitait autour d’elle… Les vacances m’en avaient offert un tableau trop précis pour être appréciable et quand bien même je feignais désormais l’indifférence, je ne pouvais que craindre le jour où elle finirait par jeter son dévolu sur n’importe quel maraud de passage et se détournerait de moi. Je n’avais jamais véritablement pensé à l’idée qu’il puisse y avoir autre chose entre nous qu’une seule amitié, bien trop traumatisé par les conséquences désastreuses qu’un simple baiser avait pu avoir mais je savais qu’elle était infiniment trop importante pour supporter de la voir roucouler auprès d’un autre. Je voulais garder à tout jamais l’exclusivité de notre règne et les souvenirs tendres qui en avaient toujours découlé. Après tout, elle était ma Reine et je refusais d’avoir à la partager. Pour l’heure, nous étions loin de tout ça. Il n’y avait que nous, sans personne pour savoir ne serait-ce qu’elle était là. J’haussai un sourcil amusé face à ce visage effronté et m’appuyai négligemment sur le matelas.

— Il n’y a pas à dire, j’aime mieux quand tu ne me fuis pas.

Elle comprendrait parfaitement l’allusion à son mouvement de recul passé, je n’en doutais pas. Est-ce que c’était bête d’avoir été blessé pour si peu ? Sûrement… Mais ça avait été plus fort que moi. Qu’elle boude, c’était une chose, mais qu’elle cherche à mettre toute la distance du monde entre nous… Heureusement, elle n’avait pas gardé ses positions très longtemps et venait d’assassiner quelques centimètres avec une insolence parfaitement Erinienne.

— Et puis ça n’aurait aucun sens. Nous savons tous les deux que ma bonté à ton égard est sans égale.

Je n’étais pas parfaitement convaincu de la véracité de mes propres dires, bien sûr, mais il était certain que c’était auprès d’elle que ma propre bonté était la plus prompte à s’exprimer. Du reste, je ne pouvais qu’espérer ne pas trop m’éloigner de la vérité. Elle profita de mon inattention pour se défaire de sa cape et la laisser reposer négligemment sur le lit. Je l’observais un instant et finis par remonter jusqu’à sa propriétaire, qui s’installait plus confortablement encore. La distance qui séparait ce lit du mien me parut tout-à-coup interminable. Qu’il aurait de la chance, cet imbécile, de profiter de son odeur rassurante toute la nuit ! Son enthousiasme finit par revenir sans s’inquiéter des difficultés que nous avions eues à son arrivée. Elle paraissait contente de me raconter l’histoire de son acquisition et semblait l’être plus encore à l’idée que je puisse partager son sentiment à l’idée de tout ce qui se dessinait à l’avenir. C’était affreusement difficile de rester indifférent à cette Erin plus simple et plus candide qu’elle ne l’était d’ordinaire.

— C’était bien assez ambitieux au vu de ton accueil. J’avais bien l’imprrression que tu y trouvais de nombrrreuses objections, au contrrrairrre.

Un nouveau sourire vint fleurir sur mes lèvres, vaguement moqueur. J’aimais assez l’air de reproche qui s’entendait derrière tout ça. J’espérais qu’elle soit aussi gênée que j’avais bien pu l’être face à la menace d’une éviction, sans pour autant avoir à l’esprit de la mettre en application. Il le faudrait bien un jour, bien sûr, d’un côté comme de l’autre, cédant à la pression de ces familles dans l’expectative de quelques alliances intéressantes et héritiers bien nés mais j’avais l’intention de profiter des années de liberté qu’il me restait encore. …et d’en profiter à ses côtés… Elle finit par se relever, abandonnant son bien derrière elle et un frôlement le long de mon bras. Son geste me rappela son arrivée et je ne pus que me sentir idiot d’avoir cru que tout ça ne venait que de moi. Heureusement qu’elle n’en avait rien su, je voyais d’ici son air railleur et quelques piques d’une moquerie bien prétentieuse. D’un regard absent, je suivais ses pas dans mon antre provisoire, amusé qu’elle se sente si à l’aise peu importe où elle mettait les pieds. Le monde entier était sa maison et elle agissait partout comme si elle était chez elle.

— Espionne ?
— Oui, soufflai-je dans un haussement d’épaules amusé, tu as un dictionnaire sur mon bureau, si cela t’intéresse.

Il était évident que je ne m’attendais pas à ce qu’elle perde une seule seconde de son précieux temps à fourrer le nez dans un bouquin chiant comme la pluie. Surtout pas alors que j’étais en mesure de lui éviter ça. Je me préparais d’avance à quelques phrases vindicatives dans un norvégien désespérément inaccessible. Si elle avait fini par prendre l’habitude de mots doux pathétiques et français, la réciproque n’était pas vraie. Pourtant, ça n’était pas rare de les entendre glisser quelques mots étrangers dans leurs conversations, tous Sørensen qu’ils étaient, mais je n’avais jamais cherché à les suivre sur ces chemins-là. À tort, peut-être…? Je n’étais pas à l’abri d’un revirement de situation, un jour, mais pour l’heure je m’en passais très bien.

— Je n’avais aucun prrrogrrramme prrrécis en tête, mon tendre ami. Tu sais que j’aime suivrrre ce qui s’offrrre à moi. Alorrrs je me disais que nous pourrrions choisirrr quoi explorrrer ensemble.

Sa proposition me tira un sourire ravi. Qu’elle projette sur notre complicité sur ses bêtises me faisait plus plaisir que je ne l’avouais vraiment. Elle aurait très bien pu proposer cela à qui que ce soit d’autre. Son frère, par exemple… ou Bradford puisqu’il avait eu l’air d’une importance incroyable l’autre soir… Néanmoins, la dernière fois qu’il n’y avait pas eu de programme à suivre, nous avions failli nous écraser lamentablement au bas de mon immeuble et nous étions tristement retrouvés à jouer les serviteurs. Je n’étais pas certain que l’inconnu nous seyait très bien mais je n’avais aucune envie d’y renoncer pour autant. Je me laissai négligemment tomber sur le dos, fixant un instant l’émeraude piquetée d’argent du ciel de mon baldaquin tandis qu’elle revenait enfin vers moi. Elle m’apparut à l’envers durant une seconde, ce qui me fit étouffer un ricanement enfantin.

— Une idée ?

Je haussai alors les épaules, sans trop savoir. Comme tout élève de Poudlard, j’avais bien envie de prendre possession du luxe réservé aux préfets mais il était de notoriété publique qu’il fallait un mot de passe… et attendre dans le couloir désert que quelqu’un y entre ou en sorte ne me faisait guère rêver.

— Non… pas vraiment… Mais si tu veux jeter ton dévolu sur la Réserve, il faudrait y aller tout de suite. Ce serait plus discret de se faire enfermer à l’intérieur de la Bibliothèque que de tenter d’en rouvrir la porte ensuite.

Il n’y avait pas mille et un endroits hors de notre portée d’ordinaire alors si elle avait l’intention de visiter ce qui nous avait échappé jusque là, il n’y avait pas beaucoup de possibilité. Après, je n’avais rien contre l’idée de profiter au hasard du château endormi mais la nouveauté risquait de prendre un coup dans l’aile. Sans avoir été habitué à enfreindre le règlement à tout va, qui n’était jamais sorti hors de sa salle commune après le couvre-feu…?

— Passer la nuit toute entière seul avec toi, ma beauté, dans la plus pure illégalité a quand même un petit quelque chose de tentant, je l'avoue...

Mais il allait sans dire que je me fichais éperdument de notre futur point de chute. Quoi que nous fassions, je ressentais la même hâte. Braver les interdits à ses côtés commençait à faire partir des moments les plus délicieusement excitants de mon existence et il me tardait de voir lequel d'entre eux nous bafouerions ce soir...

ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

Il ne nous fallut pas bien longtemps pour nous défaire de la tension lourde de son arrivée. Ma gêne et sa vexation finirent par s’envoler, laissant place aux sourires complices que nous passions notre vie à échanger. Je me demandais, parfois, si l’entente aurait été aussi parfaite avec ce qui aurait dû être ma soeur, si nous serions parvenus un jour à nous connaître aussi bien que ça pouvait être le cas avec Erin… Et puis la question disparaissait d’elle-même parce que toute soeur qu’elle aurait pu être, elle n’aurait jamais été à ce point une alliée, seulement une rivale pénible dans la quête constante de l’attention parentale. Chaque pas de travers n’aurait pas été une occasion de s’amuser mais la promesse certaine de quelque coup bas à l’approche. Là, il n’y avait pas de doute à avoir, pas l’ombre d’une crainte. Je pouvais bien faire toutes les bêtises du monde, elle m’y suivrait sans hésiter, tout comme j’avais pris l’habitude de le faire avec elle. Je doutais qu’il puisse y avoir un jour quelqu’un à la hauteur pour la remplacer tant l’évidence coulait entre nous. Pourtant, il arriverait bien un moment où nos chemins si étroitement liés finiraient par s’éloigner… On grandirait, tout bêtement, et nos vies ressembleraient à autre chose que le terrain de jeux qu’elles étaient actuellement. Oh, j’avais hâte, quelques fois. Non pas de l’abandonner derrière moi, bien sûr, mais de voir ce que cet avenir-là pouvait bien réserver. Hâte d’être pris plus au sérieux que ça l’était actuellement et de pouvoir exister par moi-même plus qu’au travers de l’existence paternelle. J’espérais seulement que les amis que j’avais eu jusqu’ici n’auraient pas complètement disparu d’ici là… Et toute présente qu’elle était, Erin s’approcha plus encore de moi, me tirant un sourire toujours plus grand, tendrement victorieux, comme si le seul fait qu’elle fasse machine arrière après s’être reculée m’offrait une supériorité évidente.

— Et moi quand tu n’as pas cet airrr insatisfait en ma prrrésence.

Je n’avais pas vraiment eu un air insatisfait, il fallait toujours qu’elle en rajoute ! Et puis, quand bien même, je m’étais largement rattrapé depuis, non ? Elle devait bien voir que sa présence me satisfaisait parfaitement et que j’en profitais comme il se devait. Je me savais assez chanceux pour vivre ce moment étrange alors que personne d’autre dans cette école n’avait vraiment cette chance. La seule véritable barrière qui existait encore entre nous, c’était nos maisons différentes et elle venait de tomber d’un seul coup.

— Je ne suis jamais insatisfait quand tu es là, reconnus-je en achevant le peu de distance qui subsistait encore, le bout de mon nez frôlant presque le sien, jamais jamais.

L’ambiguïté qui s’était toujours posée sur notre relation m’amusait. La proximité qui nous liait, les mots doux que nous nous lancions, la jalousie qui nous dévorait… C’était parfois un peu troublant, j’en convenais, mais toujours d’un délice absolu. Juste pour cela je n’étais pas certain que l’ombre toute féminine que je m’étais plu à faire planer à son arrivée puisse devenir réelle pour l’instant. Est-ce que j’étais prêt à prendre le risque de la perdre, elle, pour une innocente incapable de prendre dignement la relève ? Certainement pas ! Au grand dam de mes parents, d’ailleurs, qui voyaient la liste de potentielles prétendantes désespérément vide. J’avais bien le temps pour ces considérations-là, et je ne doutais pas un seul instant qu’ils feraient tout leur possible pour pallier au manque et me présenter tout ce que leur répertoire faisait de plus fréquentable. J’espérais seulement que ça finirait à peu près aussi bien qu’eux, dans une entente tendre et complice, à défaut d’être un amour inconditionnel… C’était tout le mal que je me souhaitais et probablement le mieux que je pouvais en attendre.

— Ça, mon amourrr, il faudrrra me le prrrouver carrr j’en doute désorrrmais affrrreusement.
— Et quelle preuve te faudrait-il, mon ange, pour faire enfin fuir tes doutes ?

Le problème avec Erin, c’était qu’on ne savait jamais ce qui pouvait se passer dans le labyrinthe de ses pensées. Aussi lui demander quelque chose d’aussi banal que cela pouvait s’avérer risquer… J’avais beau tenir sincèrement à eux, il fallait bien avouer que les jumeaux Sørensen étaient parfois un peu étranges… pour ne pas dire clairement louches… On ne savait jamais vraiment sur quel pied danser avec eux et ce qui pouvait apparaître purement innocent venant des autres se révélait parfois parfaitement intéressé venant d’eux. Et si ça ne me dérangeait en rien avec elle, avec lui j’en étais moins certain… Nos entraînements me semblaient parfois douteux et je craignais de m’être lancé dans quelque chose qui me dépassait un peu. Étais-je réellement prêt à m’ouvrir à ce point à quelqu’un, sans borne ni limite ? Je n’en étais pas certain… encore moins alors que le retour n’était pas à la hauteur du sacrifice… Et depuis le bal de Noël, je peinais plus encore à me sentir à l’aise dans cette relation qui me paraissait presque à sens unique. Pour la première fois de ma vie, son calme légendaire m’avait semblé presque inhumain. Quelque chose m’avait profondément dérangé au point que je préfère la fuite au semblant de protection qu’aurait pu m’apporter sa présence. Son indifférence, l’ordre douteux de ses priorités, les accusations qu’il avait pu laisser tomber… C’était trop, trop d’un coup, trop pour moi… Si je ne le fuyais pas pour autant, même depuis la rentrée, je n’en étais pas moins sur la réserve. Il subsistait quelque chose qui me mettait mal à l’aise sans que je ne puisse réellement dire quoi. La Poufsouffle finit par quitter le lit qu’elle occupait et se perdit dans la piètre découverte de ce qui faisait ma chambre. Nous étions loin de mon véritable domaine et des quelques mètres carrés qui m’appartenaient depuis cinq ans on en faisait vite le tour.

— Frekkas.

Je n’avais pas la moindre idée de ce que cela pouvait bien vouloir dire et ne lui ferais pas le plaisir de le lui demander. Néanmoins, je me satisfaisais de la connaître aussi bien. J’aurais pu mettre ma main au feu qu’elle se délesterait de quelques mots dans sa langue nordique en guise de vengeance, et je l’aurais retrouvée évidemment intacte ! Je ne pus m’empêcher de rire fièrement, comme un enfant auquel on ferait un compliment bien mérité. Son regard glissa jusqu’à mon bureau et je l’imaginai cherchant des yeux le dictionnaire mentionné sans jamais avoir l’intention d’y poser rien qu’un doigt.

— Pas suffisamment pourrr que je me lance dans l’explorrration de ce fouillis. Si mon prrrince veut bien m’éclairrrer…

Je l’observai un instant, un sourire à peine esquissé flottant sur mes lèvres, puis reportai mon attention sur le fouillis si tristement désigné. Elle n’avait pas tort : quand on me connaissait cela ressemblait à un affreux bazar. Pourtant ça n’était que quelques piles de parchemins et de livres, peut-être une plume ou deux mais rien de particulièrement choquant… Il n’y en avait pas partout, ça n’était pas sur le point de choir et ça restait relativement lisible même pour un oeil non averti. Mais était-ce de ma faute si je ne pouvais pas m’étaler comme bon me semblait et que nous manquions de place dans cette chambre ?! Je faisais comme je pouvais mais comparé à la pièce immense que j’occupais à Londres, il était évident que les rangements se faisaient moins présents… J’aimais à croire que Beauxbâtons aurait été plus à la hauteur de ce que devait être une école prestigieuse !

— Sur la droite, juste à côté de celui de runes. Tu ne peux pas le louper, il y a les drapeaux sur la tranche, c’est affreusement criard.

Mon sourire se fit plus amusé encore alors que j’affichais un air parfaitement innocent. Je savais très bien qu’elle n’avait pas espéré que je l’éclaire sur l’endroit où elle pouvait trouver le dictionnaire en question mais plutôt que je lui balance enfin la signification du mot en lui-même, mais c’était bien trop tentant de la laisser s’impatienter un peu. Mais, évidemment, elle n’était pas venue ici pour recevoir un quelconque cours de vocabulaire, fut-il en français ! Aussi elle dessina dans l’atmosphère tranquille de notre soirée un tableau des plus plaisants. Madame avait l’intention de se jouer du règlement mais également de m’entraîner avec elle sur les chemins tortueux de l’illégalité. Ça n’était pas la première fois mais ça n’en était pas moins excitant pour autant. Étendu sur mon lit, sans pression ni entrain véritable, j’attendais de voir ce que nous réserveraient les heures à venir lorsque le visage d’Erin, à l’envers, vint se placer au-dessus du mien, ses longs cheveux bruns effleurant distraitement ma peau. Ça me fit rire et je repoussai avec une tendresse évidente les mèches qui me chatouillait. Elle parut vexée que je ne me presse pas davantage à l’idée de bouger mais ça ne dura qu’un instant : ma proposition parut lui convenir puisqu’elle sourit à nouveau. Je ne pus m’empêcher de l’imiter tout en jouant négligemment avec ses cheveux qui ondulaient toujours juste au-dessus de moi. Elle ne me laissa toutefois pas faire plus longtemps et s’éloigna brusquement, me forçant à me redresser un peu pour continuer de voir ce qu’elle faisait. Elle récupéra sa cape et se tourna à nouveau vers moi juste avant de disparaître à nouveau.

— Alorrrs qu’attends-tu ?
— J’arrive, soufflai-je en me relevant, la cherchant du regard sans jamais la voir. Ça n’était pas particulièrement agréable, comme sensation, de la savoir là sans savoir où. Je visualisais à peu près l’endroit d’où elle avait disparu mais elle pouvait avoir bougé et me laisser dans l’ignorance la plus totale.

Je pris le temps d’enfiler mes chaussures abandonnées au pied de mon lit et de récupérer dans le tiroir de ma table de nuit un petit calepin et une plume à encre intégrée que je fourrai dans la poche de mon pantalon. J’ai à peine le temps de mettre la main sur ma baguette que le tissu m’enveloppe à mon tour, m’offrant une proximité toute particulière avec sa propriétaire. Notre cachette parfaitement me tira un air émerveillé tandis que mes doigts glissaient le long de la frontière entre le monde et notre bulle. Je savais, pour l’avoir vécu de l’extérieur, qu’on ne nous voyait pas du tout mais d’ici, il était difficile de s’en rendre compte. C’était comme être caché derrière un rideau dans l’espoir maladroit de passer inaperçu…

— Que dirrraient nos parrrents ?

Sa remarque me renvoya promptement à notre anniversaire et toutes les incartades qui furent les nôtres ce soir-là. Est-ce qu’une balade dans les couloirs de Poudlard était vraiment le pire que nous ayons fait ? J’en doutais. Un haussement d’épaules m’échappa alors que je replaçais une mèche brune derrière l’oreille de ma meilleure amie.

— Rien qu’ils n’auraient pas déjà dit plus d’une fois !

Et, en toute honnêteté, je ne suis pas certain qu’ils m’auraient laissé la revoir aussi tranquillement s’ils avaient eu vent des ennuis que nous cherchions à tout va. Elle était d’une influence affreuse et aucun parent normalement constitué (certainement pas ma mère qui tâchait tant bien que mal de veiller sur moi malgré la distance et l’adolescence) ne souhaiterait ça pour sa progéniture. Mais, moi, je n’en voulais aucune autre et savais avec certitude qu’il n’y avait rien de plus délicieux que de s’éloigner du droit chemin en sa douce compagnie.

— Tu es prrrêt pourrr une nuit d’illégalité, alorrrs ?
— Toujours, mon amour, lui répondis-je sur le même ton intimiste.

C’était sûrement ce que je préférais chez elle : cette capacité étrange à faire naître une intimité précieuse dans chaque idée douteuse que nous pouvions avoir. Je gardais à l’esprit ces instants flottants sur les toits de Londres comme l’expression la plus pure du cocon qu’elle n’avait aucun mal à tisser autour de moi. Le monde gardé à distance et les risques rendus muets… Plus rien d’autre au monde que sa présence délicieuse, sa chaleur rassurante et cette amitié évidente. Erin finit par esquisser un pas en direction de la sortie et je la suivis sans opposer la moindre résistance. Ma main se posa légèrement sur son bras pour m’assurer qu’elle ne s’éloignerait pas sans prévenir ou que personne ne passerait malencontreusement entre nous et le dortoir finit par n’être plus qu’un lointain souvenir. Je crois, sincèrement, que je n’avais jamais rien vécu de plus troublant que la traversée de la salle commune ainsi soustrait au regard des autres. Ils étaient tous là, vaquant à leurs occupations et continuant leurs conversations, comme si nous n’existions pas. Comme ce fut le cas sous la neige, ça laissait presque un goût de pouvoir. Nous pouvions tout faire, absolument tout, sans être inquiétés d’aucune manière. Je me rapprochai d’Erin tandis que mes doigts resserraient doucement leur étreinte sur elle. C’était à peine si j’osais encore respirer de peur qu’on nous surprenne. Malheureusement, notre traversée eut une fin et le couloir désert n’offrait pas une telle excitation. Néanmoins, je me sentais plus libre de vivre normalement. Un soupir rassuré m’échappa alors que je reprenais mes distances et rendais à ma belle toute sa liberté.

— Bon, nous n’avons plus qu’à monter, déclara-t-elle après avoir ri sans se soucier de mes camarades derrière la porte de la salle commune.

Je hochai la tête avec enthousiasme et laissai ma main glisser jusqu’à la sienne avant de l’entraîner dans le couloir.

— Dépêchons-nous avant que ça ferme !

Je me sentais réellement comme un enfant à qui on aurait promis tous les plus beaux cadeaux et il n’y avait bien qu’avec elle qu’une telle sensation existait encore. Il devait nous rester quelques minutes à peine pour arriver jusqu’aux portes de la bibliothèque avant que MacCreery n’ait tout barricadé pour la nuit. Nos pas résonnaient faiblement dans les couloirs assommés par la nuit, seul signe de notre présence en leur sein. Les flammes vacillantes des torches ne nous dessinaient aucune ombre et les vitres froides ne renvoyaient aucun reflet. Nous n’existions plus vraiment et semblions être deux âmes errantes dans un château hanté. Il n’y eut bien qu’un chat pour nous fixer, comme s’il nous voyait vraiment, et miauler sur notre passage mais il n’alerta personne et nous laissa continuer notre route. Même les escaliers jouèrent en notre faveur puisqu’ils nous laissèrent grimper jusqu’au premier sans nous faire faire le moindre détour. Je ralentis machinalement la cadence à l’approche de notre hôtel pour la nuit. Lorsque que l’on arriva à quelques mètres à peine de notre destination, le bibliothécaire fit sortir deux Serdaigle qui étaient visiblement restés jusqu’au bout. Il tourna la tête dans leur direction le temps de leur dire bonne nuit, nous offrant l’occasion rêvée d’entrer discrètement. Je laissai Erin avancer d’un pas et me glissai silencieusement derrière elle. Mes mains effleurèrent ses hanches alors que je la poussai avec une hâte fébrile à l’intérieur de la bibliothèque. Dans la manoeuvre, une planche du parquet de la bibliothèque grinça. Mon coeur s’arrêta de battre aussitôt. Il était hors de question de se faire attraper si près du but !

ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

Ainsi Madame semblait avoir des doutes quant à la bonté et l’amour que je pouvais bien éprouver pour elle. Comme si une telle remise en question avait vraiment lieu d’être ! Nous nous connaissions depuis une éternité, s’il y avait dû avoir des doutes sur ce point, ils auraient existé depuis bien longtemps ! Aussi je ne doutais pas une seule seconde qu’elle avait une idée derrière la tête. Encore fallait-il savoir laquelle… Il fallait toujours s’attendre à tout, avec Erin. Toujours s’attendre au pire, peut-être aussi… Pourtant, je n’imaginais pas qu’elle puisse me vouloir le moindre mal et les quelques humiliations dont nous pouvions nous gratifier parfois à l’instar de la fin presque chaotique de notre anniversaire n’avait jamais vraiment pour but de blesser qui que ce soit. Après tout, il n’y avait que nous et je n’avais aucune crainte de son jugement (j’espérais qu’elle ne craignait pas davantage le mien). Quelques secondes de silence s’étirèrent après mon interrogation. Je ne savais pas si elle réfléchissait réellement ou si elle ne faisait que ménager son effet. Puis un sourire un peu moqueur étira à nouveau ses lèvres, me tirant une moue légèrement dubitative. Qu’est-ce qu’elle me préparait encore…?

— Un prrrochain tête-à-tête, de l’heurrre et du lieu de ton choix, me fit-elle alors savoir. Sans la moindrrre contrrrarrriété de ta parrrt, mon ange. À la hauteurrr de ce que nous allons vivrrre ce soirrr, évidemment.

Alors c’était ça qu’elle attendait de moi ? Que j’organise simplement notre prochaine entrevue ? Je m’étais attendu à tellement pire que je ne pus m’empêcher de ricaner discrètement, soulagé. C’était mignon, en réalité. Presque trop pour la fière et dure Sørensen qu’elle était d’ordinaire. Elle se ramollissait un peu et je trouvais cela absolument charmant. J’aimais l’idée qu’elle veille à ce que le monde ne suffise pas à nous éloigner et que la bulle rassurante qui était si souvent nôtre continue de vivre encore et encore. Je me fichais bien de lire entre les lignes et d’y voir de nouvelles règles à bafouer ou de nouveaux risques à prendre… La seule chose qu’il y avait à garder à l’esprit c’était sa volonté de retrouver, déjà, alors même que nous ne l’avions pas quittée, l’intimité merveilleuse que nous partagions ensemble.

— Tout ce que tu voudras, ma douce.

Sur quoi elle abandonna le lit, me la laissant suivre du regard sans y faire particulièrement attention. Il allait falloir trouver une idée brillante pour ce prochain rendez-vous et, autant dire qu’après notre escapade sur les toits de Londres, la barre serait difficile à atteindre. J’aimais à croire qu’elle ne serait pas d’une exigence incroyable mais ça détonnait avec ce que je connaissais d’elle. Quoi qu’elle ne m’était jamais vraiment apparue comme une guimauve de premier choix mais, ce soir, elle s’en rapprochait plus que jamais. C’était loin de me déplaire, évidemment ! Puis, aux perspectives d’un avenir proche succédèrent les esquisses d’un cours de français, ou du moins le combat puéril autour d’un dictionnaire. C’était toujours amusant de lui refuser des bêtises dans le genre, de la voir perdre patience et afficher cette moue mécontente qui lui allait à ravir. Je supposais, peut-être à tort, que nous avions eu tous les deux la même habitude qu’on nous cède quasiment tout, aussi de jouer le rôle du trouble-bête me plaisait au plus haut point. Elle n’était de toute façon jamais en reste. Elle ne m’en voudrait pas longtemps, certainement pas aujourd’hui alors qu’elle commençait déjà à dessiner tout autre chose pour notre soirée. Et puis, quand bien même elle le ferait, ce serait très certainement terminé d’ici que nous passions la porte. Le regard qu’elle me lança alors était froid et n’annonçait rien de bon mais il eut le mérite de me faire sourire de plus belle.

— D’accorrrd, min hanndue, je vais m’en passer et jouer selon tes rrrègles.
— Min hanndue, répétai-je prudemment avec une prononciation probablement des plus fautives, c’est définitivement très moche.

Mais je n’en pensais rien. Ça n’était pas la langue la plus agréable à l’oreille, c’était un fait, ils devaient tous avoir l’impression de se faire réprimander à longueur de journée, dans le grand Nord, mais j’avais toujours trouvé fascinant de les écouter parler… Ça me faisait l’effet de vieilles malédictions dans des dialectes oubliés, celles-là même qu’on pouvait chercher dans les grimoires poussiéreux qui traînaient dans les greniers. Je suis certain que d’y comprendre quoi que ce soit aurait rompu le charme et je ne pensais pas que cela soit parfaitement nécessaire. Après tout, elle parlait un anglais parfait, notre communication était fluide, il aurait été dommage de vouloir percer les mystères qui l’entouraient encore. La bataille en resta là, dans une égalité gênante, et le visage d’Erin apparut au-dessus du mien, comme débarrassé des restes de la guerre. Elle était juste là, ses mèches brunes caressant doucement ma peau, attendant sûrement que je daigne enfin faire preuve d’un minimum d’entrain. Oh ! Il viendrait ! Seulement, j’étais bien, là. Il n’y avait rien dans cette pièce qui puisse me ravir son attention alors il était normal d’en profiter rien qu’un peu. Cela ne dura pas, malheureusement, et il me fallut déjà me redresser et me préparer pour l’expédition prochaine sous son regard redevenu invisible. Je détestais cette sensation plus encore que les surprises ! Elle était là, évidemment, mais il m’était impossible de savoir où avec la moindre exactitude. Mon regard ne savait où se poser et les brèves paroles que j’avais bien pu prononcer semblaient se répercuter infiniment sur les murs du dortoir sans heurter le moindre obstacle vivant. Il n’y eut que son rire qui s’éleva alors que je glissais plume et papier dans ma poche pour m’indiquer sa position. Je levai exagérément les yeux au ciel et sentis l’air s’agiter près de moi, signe qu’elle s’approchait. Nous partions pour la bibliothèque, plus encore pour la Réserve, nous n’avions pas la moindre idée de ce que nous pourrions y découvrir… il était évident qu’il fallait de quoi prendre des notes, juste au cas où. Je n’avais pas l’intention de passer toutes mes nuits enfermé là-bas, fussent-elles si délicieusement partagées ! Un geste d’Erin suffit à me recouvrir à mon tour, m’ouvrant la porte de sa bulle. La proximité qui fut nôtre quelques instants plutôt revint plus brutalement encore. Sa chaleur me paraissait presque perceptible et son souffle régulier s’écrasait sur moi sans que je ne trouve utile de m’en défaire. Je n’étais pas certain qu’il faille réellement bouger. Nous aurions pu tout aussi bien rester ici, blottis dans cette intimité nouvelle, sans que j’en sois particulièrement dérangé. Mais avant que je n’ai le temps d’émettre l’idée, Erin s’avança vers la porte du dortoir et je la suivis presque machinalement. Dehors, ma main se posa sur son bras pour éviter que nous soyons séparés, puis ses doigts glissèrent jusqu’aux miens pour les étreindre avec un naturel évident. Je la laissais faire sans broncher, profitant de la douceur de sa peau contre la mienne en même temps que de la sensation grisante d’avoir littéralement disparu des yeux du monde.

Sortir de la salle commune nous offrit qu’un vague instant de répit avant que nous nous précipitions dans les hauteurs. Et tout commença comme si nous ne nous étions jamais arrêtés. L’impression délicieuse d’avoir le monde à portée de main et rien ni personne pour se mettre en travers de notre chemin autant que la chaleur rassurante de cette main qui s’était à nouveau saisi de la mienne comme si elle lui appartenait. J’aimais cette balade nocturne plus que je l’aurais cru. Et alors que je réalisais bêtement combien cela pouvait être vrai, je resserrai presque imperceptiblement mon étreinte sur ces doigts fins abandonnés entre les miens. Je n’étais pas vraiment pressé d’arriver à destination, pas vraiment pressé que se rompt le charme troublant de ce trajet silencieux. C’était comme évoluer dans le plus parfait des secrets. Ce qui se passait ici n’en sortirait jamais puisque personne, absolument personne, n’avait seulement conscience de notre existence. Mais toutes les bonnes choses ont toujours une fin et notre route en eut une également. Les immenses portes de bois se dessinèrent au bout d’un énième couloir en même temps que les silhouettes un peu raides de deux Serdaigle mis à la porte. Les voix étaient étouffées, sûrement par habitude du silence régnant dans leur antre, mais leur vague conversation nous suffit à détourner toute attention de notre arrivée. Le bruit de nos pas était couvert par les mots balancés dans des chuchotements posés et même le grincement qui nous fit frôler à tous les deux la crise cardiaque sembla passer inaperçu. Figés comme deux statues ridicules, accrochés l’un à l’autre comme si nos vies en dépendaient, nous attendions que l’orage passe. Combien de temps avant que le bibliothécaire ne mette le doigt sur notre présence ? Longtemps, heureusement… Il referma la porte sans paraître se douter de quoi que ce soit et, enfin, je m’autorisai à respirer. Ma meilleure amie finit par s’éloigner et explosa d’un rire cristallin que je fis taire d’un geste vif, plaquant ma main sur ses lèvres pour en étouffer le moindre son. Il ne devait pas être loin, c’était stupide de tenter le diable ! J’étais incapable de détourner les yeux de la porte, craignant qu’elle ne s’ouvre d’une seconde à l’autre. Nous n’en étions pas loin et, abandonnés par la protection légère de la cape, totalement à découvert.

— Je pense qu’il est parrrti, maintenant, me fit remarquer Erin alors que ses doigts tiraient doucement sur mon poignet pour m’éloigner de son visage.

Je hochai simplement la tête, l’ombre d’un sourire rassuré flottant sur mes lèvres. Elle s’éloigna légèrement et je la suivis des yeux sans un mot. Je ne pouvais m’empêcher d’être légèrement aux aguets, l’oreille tendue vers le couloir désert. Ça passerait, bien sûr, mais pour l’instant, notre arrivée était trop fraîche pour être certain que personne n’était encore dans les parages.

— C’est bien plus sympa comme endrrroit lorrrsqu’il n’y a que nous.
— Tout est bien plus sympa lorsqu’il n’y a que nous, répliquai-je aussitôt, les joues vaguement rosies tant par sa déclaration que le clin d’oeil qui était venu l’appuyer.

Heureusement, la pénombre qui régnait en ce début de nuit et la danse envoûtante d’Erin suffisaient à cacher mon trouble. Elle avait bien mieux à faire que de scruter la moindre de mes réactions, trop occupée à tournoyer comme une enfant qui se rêverait princesse. Son rire emplit l’air à nouveau et je ne pus que me sentir mieux. Elle suffisait, elle, toute entière, à apaiser mes craintes et je finis par me perdre dans la contemplation éhontée de cette maladroite danseuse. Elle était toujours aussi gracieuse, presque royale, et sa silhouette fine qui se découpait, presque abstraite, dans les ombres du soir la rendait plus belle encore. Comme sur les toits, sous la neige, le décor dans lequel elle évoluait la rendait presque digne d’un rêve. Mais à chaque rêve succédait le réveil et celui-ci prit la forme du cliquetis significatif d’une clé qu’on glisse tant bien que mal dans une serrure.

— Faen !

La main arachnéenne d’Erin se mit à courir sur mon bras avant de m’attirer d’un geste brusque vers elle. Elle nous cacha désespérément derrière la première étagère venue et laissa le silence retomber sur notre couple. Une fébrilité excitante m’avait pris pour cible et, entre les battements anarchiques de mon coeur et le bouillonnement grisant de mon sens, je me sentais affreusement vivant. Il était de ces risques agréables à prendre, bien loin des flammes du bal de Noël et de la chute de notre anniversaire. La menace était trop légère pour paraître véritablement gênante et il n’y avait plus alors qu’une insolence violente et l’envie stupide de prendre secrètement le dessus sur un adulte qui l’était plus encore. La porte s’ouvrir à nouveau dans un grincement glaçant puis des pas se glissèrent à l’intérieur, faisant chanter le parquet comme nous l’avions fait en rentrant. Je me rapprochai discrètement d’Erin pour observer la scène par dessus son épaule. Les livres qui nous offraient la bonheur de voir sans être vus ne laissaient passer qu’une infime partie du spectacle mais il fallait s’en contenter. Un silence de mort s’était invité à nos côtés et même ma respiration saccadée ne se sentait pas assez légitime pour s’exprimer. Le temps s’était littéralement suspendu. Je tirai légèrement mon acolyte en arrière en le voyant s’approcher. Fausse alerte ! MacCreery se traîna jusqu’à son bureau, ouvrit un tiroir dans un nouveau grincement et le referma bruyamment. Il semblait prendre son temps comme pour nous faire languir davantage. Est-ce qu’il savait que nous étions là ? Il n’en avait pas eu l’air quand nous étions entrés, qu’importe le grincement, mais les rires de la Poufsouffle auraient pu suffire à l’en faire douter. Il fallait espérer qu’il ne s’agisse là que d’un vague oubli de je ne sais quoi et qu’il ne vienne pas s’aventurer jusqu’à nous…


PAIR — Le plus normalement du monde, je le vis glisser quelque chose dans sa poche avant de se redresser. Son regard courut dans la pièce comme pour en apprécier le calme et il fit demi-tour sans demander son reste. La porte claqua derrière lui, la clé tourna dans la serrure, en sortit et ses pas s’éloignèrent dans le couloir comme ils l’avaient déjà fait avant cela. Un soupir m’échappa alors que je me relevais et tendais la main à Erin pour l’aider à en faire de même.

— C’était moins une, gloussai-je un peu nerveusement. Cela dit… Charmante, ta petite danse.

Mon ton était tendrement moqueur, bien sûr, mais je ne lui laissai guère le temps de répliquer que ma main retrouvait la sienne et que je l’entraînais droit sur la Réserve. Quitte à devoir se faire prendre plus tard, autant avoir eu l’occasion d’y mettre les pieds un moment.

ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

Il ne nous fallut pas longtemps, malgré l’amusement et le plaisir certain que nous ressentions à nous titiller dans le confort tout relatif de ce dortoir commun, pour quitter la tanière des Serpents et profiter du château silencieux jusqu’à la bibliothèque. Je n’avais pas l’heure exacte, il m’aurait fallu me défaire de la douce étreinte des doigts d’Erin pour relever ma manche et regarder ma montre, mais le couvre-feu devait tout juste être passé ou, du moins, il vivait ses derniers instants. Et je crus que notre soirée en faisait autant alors que la porte tout juste fermée de la bibliothèque cliquetait déjà à nouveau. Ni une ni deux, nous nous retrouvions à moitié cachés derrière un rayonnage, le coeur battant à tout rompre et l’oeil avide de la vie sans intérêt de MacCreery. La chaleur d’Erin et l’impression troublante de toute puissance alors que nous l’observions sans qu’il n’en sache rien donnaient à cet instant de flottement une saveur sans pareil. Je craignais qu’il finisse par nous remarquer et que nous en restions là, bien plus que je craignais une possible sanction d’ailleurs, mais le hasard joua en notre faveur, et après avoir récupéré je ne sais quoi, il tourna les talons sans nous inquiéter davantage. Un silence total tomba alors sur la bibliothèque. Ni elle ni moi ne bougions, son corps reposait encore faiblement contre le mien, toujours à l’abri derrière notre étagère. Les pas du bibliothécaire s’éloignèrent dans le couloir, résonnant à n’en plus finir comme s’ils ne voulaient jamais nous quitter. Pourtant, notre solitude revint. Le couloir s’endormit à nouveau en nous promettant la plus tranquille des libertés et je consentis enfin à bouger. La chaleur rassurante de ma meilleure amie disparut aussitôt mais la simple perspective de ce qui nous attendait m’empêchait de la regretter. Nous étions seuls pour la nuit toute entière et nous avions à portée de main tout le savoir que recelait Poudlard ! Il y avait quelque chose d’incroyablement excitant. Bien sûr, l’interdit qui planait sur notre présence ici n’y était pas pour rien mais je ne doutais pas une seule seconde qu’une nuit entière ailleurs n’aurait pas eu tout à fait le même effet…

— C’est à nous pourrr la nuit toute entièrrre ! Un tout nouveau rrroyaume…
— Et bien partons à sa conquête, ma Reine, lâchai-je à mi-voix tout en l’entraînant loin de notre cachette sommaire.

La main d’Erin ne quitta pas la mienne et, rapidement, les étagères se mirent à défiler. Notre objectif n’était pas toutes ces sections consultables n’importe quand mais bien la seule et unique Réserve, qui échappait encore et toujours à la plus grande majorité des élèves… Enfant, je n’avais jamais vraiment envisagé mes années à Poudlard comme la recherche perpétuelle de bêtises à faire et de règles à violer… et pourtant… Je ne regrettais évidemment rien mais il était amusant de voir comment une seule personne avait suffi à me faire quitter avec envie les chemins si tranquilles que j’arpentais autrefois. On pouvait bien dire ce que l’on voulait, si j’enchaînais les caprices je restais un môme relativement sage. Assez pour que perdure encore cette image lisse et sans tache auprès de bien des adultes…

— Que penses-tu des rrrumeurrrs qui agitent les couloirrrs ces derrrniers temps ? À prrropos de toi et Phoenix.

Sa question me parut sortir de nulle part. Elle résonna dans le silence endormi de la bibliothèque et me revint si promptement que je ne pus m’empêcher d’éclater d’un rire surpris. En toute honnêteté, je m’en fichais éperdument ! On entendait tout et n’importe quoi dans les couloirs, c’était bien connu… Parfois, on prenait un petit quelque chose pour un indice évident et, à d’autres moments, on prenait l’absence parfaite de quelque chose pour un indice tout aussi évident. J’avais arrêté de m’inquiéter sur ce que l’on pouvait bien dire dans mon dos, c’était ce qu’il y avait de plus sage. J’écoutais d’une oreille distraite, m’en amusais parfois (comme celle-ci) et reprenais ma vie comme s’il ne s’était rien passé. Il y avait plus plus dérangeant à mes yeux que les fantasmes ridicules d’une bande d’adolescents dont la vie était si médiocre qu’ils se sentaient obligés d’inventer celle des autres pour exister. Ce qui me surprenait, en revanche, c’était qu’Erin y ait accordé le moindre crédit. Et qu’elle fasse planer cette histoire dans le ciel dégagé de notre soirée. Est-ce qu’elle supposait que la fille que j’aurais pu vouloir recevoir ce soir était celle-ci ? Je préférais encore ma préfète, toute traitre qu’elle était ! Le regard que je glissai alors jusqu’à elle se voulait moqueur tandis que je haussais distraitement les épaules. Que voulait-elle que je réponde à ça, sérieusement ? Dire que je m’en fichais, ce qui était vrai, ne la comblerait probablement pas. Elle prétendrait que je pouvais faire un petit effort et donner une véritable réponse, quelque chose comme ça… Mais en même temps, elle connaissait mieux que quiconque l’inimitié farouche qui me liait à Reyes. S’il y avait quelque chose que j’aimais au moins aussi peu que les impurs, c’était les arrivistes. Et que cette idiote profite de mes amis pour se faire une place dans un monde qui n’était pas le sien m’agaçait au plus haut point. Qu’elle cesse donc de se prendre pour ce qu’elle n’était pas et tout irait pour le mieux dans le meilleur des mondes ! La plèbe m’avait toujours dépassé autant qu’amusé et c’était avec des railleries mauvaises que j’en regardais leur plus fervente opportuniste se dépatouiller tant bien que mal pour gravir des échelons qui finiraient par céder sous son poids de toute façon…

— Oh… Je regrette seulement qu’on nous ait percés si vite à jour… Mais qu’est-ce que tu veux… Il faut croire que l’amour indéfectible que je peux lui porter se voit même à travers toute l’antipathie du monde…

Je me retins de rire à nouveau tant c’était ridicule. J’étais assez regardant sur le pedigree des filles que je fréquentais pour ne pas avoir envie de flirter avec n’importe quoi ! Il fallait être certain qu’elles étaient issues de famille respectable, qu’aucun impur ne soit venu souiller leur sang, que leurs idéologies ne soient pas à l’exact opposé des miennes (batifoler avec une traitre-à-son-sang me dégoûtait au moins autant que d’approcher une sang-de-bourbe) et que les seules vues qu’elles puissent avoir soient sur moi et non sur ce que nous possédions. Et qu’elles soient jolies était un atout non négligeables, bien évidemment ! Des exigences d’une normalité effrayante mais qui, de nos jours, étaient de plus en plus difficiles à satisfaire. La (très) courte liste de mes conquêtes n’en était qu’une triste preuve. Quoi que j’ai pu laisser entendre à notre anniversaire, alors que les souvenirs affreusement flous de notre baiser rencontrait le déplaisir des images de ceux qu’elle avait échangé avec ce benêt de Charles-Auguste, je n’avais jamais conté fleurette à grand monde et m’en portais à merveilles. Si mes lèvres avaient bien effleuré celles de quelques autres filles, une main suffisait largement à les compter. Mais qu’importe, j’étais prêt à rajouter Phoenix Reyes à leur nombre pour la soirée, tant que cela n’existait que dans la pénombre mystérieuse de la bibliothèque.

— À moins que tu ne cherches à vérifier que je n’ai aucunement l’intention de me jouer de toi ? l’interrogeai-je sans me défaire de mon air goguenard. Tu me diras, ce serait difficile maintenant que nos intentions ont été si salement exposées à la vue de tous… C’est une bien triste histoire que celle-là…

Je hochai la tête, comme si de voir tous les efforts et le travail de tant d’années partir en fumée me faisait terriblement mal. Mais mon jeu d’acteur, ce soir, n’était pas crédible pour une noise. Et notre route au travers de ce temple du silence continua de plus belle. Est-ce qu’elle pouvait réellement imaginer que j’avais pour projet de me rapprocher d’elle pour je ne sais quelle raison obscure ? Qu’elle puisse croire que je flirtais, ou sortais qu’importe, avec Reyes me paraissait déjà particulièrement insensé : je passais le plus clair de mon temps avec elle et je ne doutais pas que la Gryffondor passait le reste à être dans les parages à ma place, elle se serait bien doutée de quelque chose à un moment donné, elle n’était pas ni si aveugle ni si stupide… Mais, soit, admettons ! Mais qu’elle puisse supposer que j’espérais la faire mienne, elle, seulement mu par des intérêts qui, sans jamais avoir été évoqués dans les couloirs, ne paraissaient en rien louables me dérangeait bien davantage ! Elle avait donc si peu confiance…? Le sourire amusé que j’avais gardé jusque là se fana presque instantanément et, imperceptiblement, la pression de mes doigts sur les siens se relâcha. Si je n’avais jamais eu de mal à supposer qu’elle roucoulait avec le monde entier, je n’avais jamais ne serait-ce qu’envisager que sa présence à mes côtés ne soit due à autre chose qu’à l’amitié qu’elle me portait. Et, avant ce soir, il me semblait évident que cette certitude-là était partagée. À tort, peut-être…? Est-ce qu’Erin sentit également toute la distance qui nous séparait tout-à-coup ? Ça n’était pas impossible… En tout cas, elle ralentit la cadence si rapidement qu’elle s’arrêta avant même que je ne le réalise réellement. Sa main quitta tout-à-fait la mienne, ne laissant que la nuit froide pour seule compagne. Je réprimai un sursaut et m’arrêtai à mon tour quelques pas plus loin. Elle était là, à deux mètres à peine, plantée devant une étagère dont je ne distinguais rien. Je me rapprochai légèrement dans l’espoir de comprendre quelque chose à cette brusque pause mais elle ne m’en laissa pas l’occasion. Son regard clair se tourna aussitôt dans ma direction, me forçant à la regarder elle plus que les ouvrages qui s’étalaient juste derrière.

— Oui ? L’éloignement t’était déjà insupporrrtable ?

Il est évident que la disparition de sa chaleur enveloppante laissait une réponse positive me brûler les lèvres. Je ne comprenais pas ce qui lui prenait et son éloignement si en phase avec le fil de mes pensées me troublait plus que je voulais bien l’admettre.

— Non, je m’assurais juste que tu ne songeais pas à faire demi-tour, c’est tout.

Ce qui aurait été parfaitement inutile, en soi, puisque nous étions enfermés depuis l’extérieur. Il y avait bien la possibilité de lancer un sortilège sur la serrure pour la déverrouiller mais ça plus l’ouverture des battements grinçants de la porte risquaient de réveiller le château tout entier. J’aimais à croire qu’elle m’aurait au moins mis dans la confidence, histoire de ne pas me laisser ici, pris au piège par le retour de MacCreery, des préfets en pleine ronde ou de je ne savais qui encore… Sur quoi elle me contourna prestement et reprit notre route le plus normalement du monde.

— Bon, elle est encorrre loin cette rrréserrrve ?

Je ne pus m’empêcher de la regarder s’éloigner un peu tristement. La connexion évidente qui ne nous avait pas lâchés depuis mon dortoir était rompue et je peinais à en comprendre la cause. C’était reparti aussi vite que c’était venu et ça laissait désormais plus qu’un vide gênant. Je laissai mes yeux courir sur les livres qui l’avaient interpellée un peu plus tôt mais n’y trouvai rien d’intéressant. Il n’y avait là que des ouvrages probablement moldus, du moins à en croire les titres dénués de toute magie et les maisons d’édition qui m’étaient parfaitement inconnues… Je ne lui offris pas le temps de remarquer que je ne la suivais pas et me remis en marche presque aussitôt, les mains enfoncées dans les poches de mon pantalon et une distance affreusement raisonnable entre nous. Les dernières étagères disparurent derrière nous et enfin se dessina le Saint Graal. D’aussi loin que je me souvenais, je n’avais jamais mis les pieds dans cette partie si bien gardée de la bibliothèque. Et, à cet instant précis, je n’étais plus certain d’en avoir très envie. L’enthousiasme s’était un peu fait la malle et je regrettais presque d’avoir été ainsi tiré de mon lit.

— Après toi, soufflai-je en décrochant le cordon de sécurité qui tenait lieu de frontière.

Je le replaçai machinalement derrière nous et m’engouffrai sans grand plaisir dans ces rayonnages tant attendus. Je laissais un doigt sauter de tranche en tranche, lisant à peine ce qui se matérialisait au fur et à mesure sous mes yeux. Il y avait quelques livres spécialisés sur l’élevage de créatures dangereuses, je supposais que c’était ceux-là qui avaient brûlé par deux fois déjà… De vieux grimoires en runes qu’il m’aurait fallu des heures et des heures pour traduire la moindre page tant le titre lui-même me semblait obscur… Et puis, il fallait bien être honnête, je m’en fichais complètement ! Du titre, du livre… de toute cette bibliothèque en réalité !

— Pourquoi tu t’es arrêtée ?

Je jetai mon dévolu sur un manuel de sortilèges avancés, histoire de ne pas être venu pour rien, et le tirai doucement de son étagère. C’était en anglais et toujours plus intéressant que les créatures… Il ne restait plus qu’à en voir la table des matières dans l’espoir qu’il y ait quelque chose à en tirer…

ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

Entre Phoenix et moi, le courant n’était jamais vraiment passé et c’était somme toute de notoriété publique. Du moins, les amis que nous avions en commun le savaient et, à ma connaissance, s’en accommodaient très bien. C’était ce qu’avait laissé entendre Finnbjörn lors de la pathétique réception des Sørensen, en tout cas. Tout le monde savait que nous ne ferions que très peu de vagues, bonne éducation oblige, et je crois que c’était à peu près comme ça sur tous les points de nos vies communes. Quand bien même elle m’exaspérait, je n’avais jamais tenté de lui nuire de quelque manière que ce soit, ni même de la discréditer vraiment auprès de nos proches. Je me contentai de faire savoir qu’elle ne m’inspirait pas la moindre confiance et chacun était libre d’en penser ce qu’il voulait ! De même, je ne m’étais jamais senti menacer par la Gryffondor et n’avais jamais craint qu’elle puisse essayer de retourner qui que ce soit contre moi. Mais voilà qu’elle n’avait même pas besoin d’être là pour se mettre à planer sur le duo que nous formions avec Erin. Sa seule ombre avait d’un coup l’air bien plus menaçante que la jeune femme elle-même… D’autant plus que je ne comprenais pas l’intérêt soudain de ma meilleure amie pour les ragots et celui-ci en particulier. Peut-être que c’était seulement pour me piquer un peu mais elle savait très bien que je m’en fichais assez pour laisser couler. En soi, je ne l’aimais pas, c’était un fait, mais on pouvait bien prétendre qu’elle était la femme de ma vie si on voulait sans que ça n’entache réellement ma réputation. Son sang avait l’air assez propre, elle avait des fréquentations qui ne laissaient pas à désirer et avait su se faire accepter de bien du monde… Je préférais largement qu’on suppose que je fricotais avec elle plutôt qu’avec n’importe quelle sang-de-bourbe de l’école. Même si, en toute franchise, jamais je ne me risquerai à y poser rien qu’un doigt…

— Moque-toi autant que tu le veux, mais ce n’est pas à moi que l’on prrrête des amourrrs que je juge douteuses.

Je levai les yeux au ciel en l’entendant. Si elle espérait m’embêter, c’était raté. Qu’elle ait pu juger bon de me poser si directement la question me dérangeait bien davantage que les amours fictives qu’on imaginait entre Reyes et moi. Je ne voyais de toute façon pas en quoi cela pouvait bien regarder Erin. Je n’avais pas l’intention de lui mettre le grappin dessus, quoi qu’elle en dise, aussi j’étais bien en droit de passer mon temps libre à fricoter avec qui bon me semblait, fut-elle Phoenix Reyes. Moi, au moins, je ne multipliais pas les conquêtes ! Le seul nom qui était revenu depuis bien longtemps c’était celui-ci et seulement celui-ci…

— Ça ne saurait tarder, pourtant… Je ne suis pas sûr que tes prétendants soient tous aussi irréprochables que la mienne, répliquai-je dans un sourire condescendant alors que j’étais pris de nausées à la seule idée d’avoir lié Phoenix Reyes et prétendante dans la même phrase. Entre les pondeurs d’impurs, les impurs eux-mêmes et le Roi des Imbéciles… C’est à qui fera le plus tache dans ton arbre généalogique.

Un haussement d’épaules faussement indifférent m’échappa presque malgré moi, espérant ainsi me détacher de tout le ressentiment idiot que cette conversation m’inspirait. Si j’excellais dans l’art des caprices et que j’étais un envieux hors-pair (il faut bien reconnaître ses torts de temps en temps), je pouvais me targuer de ne pas être particulièrement jaloux ni même très possessif. Je savais ce que je valais et n’avais pas peur que mes proches puissent un jour l’oublier… Sauf avec elle. Depuis le début ou presque, je craignais que d’autres finissent par me la ravir et que le sentiment de plénitude que j’étais en mesure de connaître avec elle et elle seule m’échappe un jour. Nous avions beau passer notre vie à nous chamailler, je ne me souvenais pas m’être senti aussi à ma place ailleurs qu’à ses côtés. J’avais trouvé une alliée véritable, la seule que j’adorais sans retenue et qui, il me semble, me le rendait de la même manière. Aussi chaque être qui pouvait traverser sa vie de quelque façon me paraissait d’une antipathie monstre. Je savais qu’il me faudrait faire avec, un jour, que la bulle que nous avions su construire finirait par exploser pour que nous puissions reprendre nos vies loin de cette adolescence délicieuse mais je n’y étais pas prêt pour l’instant. Aussi difficile que cela pouvait être à avouer, j’avais besoin d’elle.

— Loin de moi ces idées, je m’inquiète simplement du bonheurrr d’Hannibal.
— Ah ? Parce qu’Erin Sørensen est capable de s’inquiéter pour un autre bonheur que le sien ?

Un ricanement moins évident que je l’aurais voulu m’échappa. Ça n’était pas très juste, j’en convenais. Je ne savais pas exactement quel lien elle entretenait avec son aîné, je supposais qu’il était moins important que Finnbjörn à ses yeux mais bien davantage que Judith, mais je n’avais aucun doute quant au fait qu’elle était très attachée à sa famille et probablement prête à bien davantage pour eux que je ne le serai jamais pour la mienne. Mais c’était entièrement sa faute, de toute façon ! J’avais un minimum de valeurs et aller faire la cour à la copine d’un autre n’en faisait définitivement pas partie. Alors le bonheur de son frère, si quelqu’un venait à l’érafler, ça ne serait pas moi ! Lui-même ne semblait pas y tenir tant que ça, en même temps, pour en faire reposer une partie sur les épaules bancales de Reyes… Dès qu’elle aurait trouvé un meilleur pigeon ailleurs, elle n’hésiterait certainement pas à aller le plumer, oubliant totalement le pauvre Hannibal derrière elle sans l’ombre d’un regret ! Mais tout ça ne me regardait pas…

— Une bien trrriste histoirrre.

À l’image de cette soirée qui battait déjà de l’aile avant même d’avoir véritablement commencé. Peut-être que nous aurions dû nous en tenir aux débuts chaotiques que nous avions entrevus et abandonner aussitôt. Après tout, ça avait déjà dégénéré à son arrivée et il n’avait fallu que de quelques minutes pour que ça recommence à nouveau… Si c’était ça sur toute la nuit, nous finirions par la passer aussi éloignés que la bibliothèque ne nous le permettait. Et, de toute évidence, Erin avait à coeur d’installer cette distance dès maintenant puisque sa main quitta la mienne quelques instants plus tard, me laissant un peu hébété. Qu’il était loin notre trajet parfait ! Le silence agréable et ses doigts glissés entre les miens… Là, l’air était lourd et sa chaleur disparue. Elle ne semblait pas l’avoir remarqué ou, du moins, n’avait pas l’air dérangée par le changement. C’était d’autant plus blessant d’ailleurs… Si elle avait juste eu besoin de compagnie pour perdre sa soirée ici, elle aurait très bien pu trouver quelqu’un d’autre… J’étais absolument certain que Bradford se serait fait un plaisir de jouer les chevaliers servants et d’assassiner sa solitude.

— Ça ne m’a même pas effleurrré l’esprrrit.

Sur quoi elle reprit sa route tranquillement, m’abandonnant derrière elle comme si je n’avais jamais été là. Je détestais cette soirée et je la détestais plus encore d’être venu me chercher pour m’imposer ça. Je perdis quelques secondes à observer les ouvrages qui l’avaient intriguée et finis par lui emboîter le pas, de moins en moins enthousiaste. Je ne pouvais pas dire que l’ambiance qui régnait à Serpentard était excellente, loin de là, mais elle n’était pas pire que celle qui régnait dans cette pièce à cet instant précis. Le sourire amusé qui fendait généralement mes lèvres en sa compagnie n’était plus qu’un lointain souvenir et j’étais bien incapable de me défaire de la lueur déçue qui dansait dans mon regard clair. Je n’avais pas la moindre idée de ce que je faisais là et si j’avais eu la possibilité de retourner me coucher sur le champ, je l’aurais fait sans le moindre doute. Je défis le cordon de sécurité pour nous ouvrir le passage et le remis derrière nous. Mon attention se perdit péniblement entre les ouvrages qui nous étaient jusque là interdits mais le coeur n’y était pas. Il était probable que, dans d’autres circonstances, ça aurait eu l’air du Paradis sur Terre, ce soir ça avait des airs d’Enfer… Et pas le même Enfer que celui tout hivernal sur lequel nous avions régné un moment, non, juste une véritable torture dont j’aurais préféré me passer.

— Fallait pas venirrr, si c’était pourrr tirrrer la trrronche, me cracha-t-elle au visage avant de s’éloigner.

Je la regardai faire, le coeur plus lourd qu’à l’ordinaire. Je n’aimais pas la tournure que prenait tout ça. Nous avions beau avoir l’habitude que la situation s’envenime rapidement, je n’avais jamais l’impression que quelque chose clochait réellement. Nous n’étions pas sur la même longueur d’ondes ou notre susceptibilité avait fait des siennes… Qu’importe. Rien de grave ni de surprenant. Alors que ce soir, c’était comme si elle m’échappait. Et si j’avais envie de la retenir, j’en étais bien incapable. J’étais bêtement vexé par son attitude. Peut-être qu’elle regrettait vraiment de m’avoir demandé de l’accompagner ? Ça n’était pas particulièrement impossible et depuis que nous avions quitté notre cachette idiote, j’en avais presque clairement l’impression. Un soupir m’échappa alors que je tirais un livre de son étagère et que je consentais à lui adresser la parole en faisant fi du reproche éhonté qu’elle venait de me claquer à la figure.

— J’avais crrru aperrrcevoirrr un manuel à destination de ceux qui ont perrrdu toute gaieté.

Malgré l’agacement et son comportement ridicule, je ne pus m’empêcher de sourire en entendant sa réponse d’un ridicule affligeant. Je refermai le livre sans rien y avoir trouvé d’intéressant et le reposai avec précaution, comme si je n’y avais jamais touché. Je pris la direction d’Erin et m’adossai au meuble, non loin d’elle. Je pris soin de croiser les bras dans un geste boudeur qui ne ressemblait plus à grand chose et dardai sur elle un regard qui se fit moins las que prévu. Elle était nulle, c’était un fait, mais c’était ma nulle et je détestais cette tension pesante. Je voulais bien qu’on se dispute mais pour des choses futiles comme un jeu de cartes ou un bol de soupe mais absolument pas pour quelque chose de plus grave comme l’incertitude palpable qui planait au-dessus de nous et me paraissait presque remettre en question ma place à ses côtés.

— Est-ce que ça t’arrive, parfois, de me prendre un peu au sérieux ?

Il n’y avait pas la moindre animosité dans ma voix, même pas l’ombre d’un reproche. Je glissai doucement un doigt sous son menton avant de la forcer, tout aussi doucement, à tourner la tête.

— J’espère que tu as gardé le nom, en tout cas, tu as l'air d'en avoir besoin autant que moi…

ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

Comment avions-nous pu en arriver là si rapidement ? Le mystère restait entier… Il me semblait que ça ne faisait que quelques secondes à peine que, cachés derrière un rayonnage, son corps reposant maladroitement contre le mien, nous regardions MacCreery nous offrir ce qui aurait dû être la meilleure nuit de ce début d’année… Et au lieu de ça, le gouffre qui se creusait un peu plus à chaque instant me paraissait infranchissable. Est-ce que c’était vraiment Reyes le déclencheur de cette apocalypse ? J’aurais sincèrement voulu prétendre que oui, elle l’était, mais ça n’avait aucun sens… Ni les reproches sous-jacents, ni les attaques perçues si violemment, ni… ni rien en réalité. Elle n’aurait dû être un prétexte à quelques plaisanteries douteuses et des rires complices, pas à tout ça ! Ce soir, je ne nous reconnaissais pas. Je n’avais pas la moindre idée de ce qui était arrivé à notre amitié mais j’espérais plus que tout que ça ne durerait pas. Je ne voulais pas passer chaque jour à prier pour que ça n’explose pas, pour que ce qui restait de nous ne finisse pas par s’envoler en fumée. Ne valions-nous pas mieux que cette dispute troublante ? Visiblement pas…

— Tu dois me confondrrre avec l’une de tes poules, c’est vexant.

L’une de mes poules…? C’était fou de voir tout ce qu’un mensonge que je n’avais même pas prononcé avait pu laisser derrière lui. Peut-être que de me rendre compte quelle image médiocre elle avait de moi me faisait plus mal que je ne l’imaginais…? Pourtant, c’était la même image que j’avais d’elle… Mais elle m’avait donné des raisons de l’avoir ! Ce qui n’était pas mon cas. Je n’avais rien dit. Absolument rien ! Je ne l’avais jamais laissée croire que je ne sais quelle idiote me dévorait du regard avec tout l’amour du monde (j’aurais plutôt parier sur une lubricité déplacée dans le cas de cet imbécile) dans des moments plus qu’intimes et attendait avec impatience de me passer la corde au cou !

— Il n’y a pas de risques, non, m’exclamai-je avec prétention, comme si ces filles qui n’avaient jamais existé me paraissaient infiniment mieux qu’elle.

Rien ne pouvait être plus faux, pourtant… J’avais un respect immense pour Erin, une tendresse incroyable et aucune fille au monde, qu’importe qu’elle fut plus belle, plus intelligente ou plus facile à suivre !, aucune fille n’avait jamais pu rivaliser avec ma meilleure amie. Elle avait des défauts insupportables, elle me faisait perdre mon sang-froid comme personne n’y arrivait et il n’était pas rare que je me demande pourquoi j’étais ami avec elle tant elle pouvait se montrer détestable mais je ne l’aurais échangée pour rien au monde. Aucune poule, aucune princesse… Personne. Mais j’aurais préféré mourir que de le reconnaître. Qu’elle croit qu’il y en avait des tas, comme elle, mieux qu’elle même !, et qu’il ne me serait pas difficile de la remplacer !

— Mon seul et unique soupirrrant n’apporrrterrra que du sang bleu. Qu’imporrrte le titrrre que tu lui octrroies, lui au moins est un vrrrai Rrroi.

Sa réplique me fit clairement l’effet d’une gifle et durant une seconde, rien qu’une toute petite seconde, je la fixai, incapable de réagir. C’était comme si mon monde venait de s’effondrer et que je n’avais plus rien à quoi me raccrocher. Elle me sembla plus étrangère qu’elle ne l’avait jamais été, comme si je n’étais plus certain de qui j’avais à mes côtés. Pourtant, ça n’était que la digne continuité de cette soirée déplorable ! Mais d’une part elle… elle reconnaissait ce qu’elle avait déjà plus d’une fois sous-entendu et verbalisait ce qui la liait à ce maraud sans cervelle ! Et d’une autre, elle lui offrait purement et simplement la place que j’avais toujours occupée. Il n’était pas vraiment question d’un titre de noblesse ou de privilèges quelconques, non… C’était affreusement plus que ça. Une Reine n’avait qu’un Roi et visiblement, elle avait fait son choix. Des deux, je crois que c’était le plus difficile à accepter. Je fus tout juste en mesure de hausser les épaules, feignant de la plus pitoyable des manières une indifférence qui n’existait pas et reportai mon attention sur le vide qui nous entourait. Je ne voyais plus le moindre jeu dans cette joute ridicule, seulement la déclaration d’une guerre dont je n’avais jamais voulue. Dans le fond, le message était clair : elle partirait. Probablement même plus tôt que je ne l’avais envisagé… Je l’avais déjà soupçonné à notre anniversaire, craignant de n’être à ses côtés qu’un Bouffon de substitution… Ça n’était peut-être pas si éloigné de la réalité, finalement…

— Tu le saurrrais si tu t’inquiétais un peu moins du tien.

Venant de n’importe qui d’autre, je me serais fendu d’un sourire railleur et n’y aurais porté aucune attention. Mais elle n’était pas n’importe qui d’autre… Elle était… bêtement tout, en réalité. Dès le premier jour, ça avait été elle. Malgré l’éloignement imposé, c’était resté elle. Quand on s’était retrouvés, c’était encore elle… Toujours. La seule pour qui je m’étais vraiment inquiétée à Noël… La seule qui avait réussi à me laisser l’impression gênante (la certitude ?) qu’il aurait mieux valu y laisser ma vie plutôt que de la récupérer sans elle… Tous les amis que je pouvais avoir au monde, même son frère dont j’étais pourtant affreusement proche, n’avaient jamais pu se montrer à ce point indispensables ni modifier durablement l’ordre égoïste de mes priorités de manière si désintéressée.

— Il n’y a rien qui vaille la peine de m’abaisser à ça, sifflai-je, la gorge nouée et le sang battant à mes oreilles. Je crois que de ma vie je n’ai jamais prononcé de mensonge aussi atroce et énorme que celui-ci.

Ce fut sur ça que ses doigts lâchèrent les miens et que toute la distance du monde se glissa entre nous. Dans d’autres circonstances, j’aurais tourné les talons sans un mot et ne lui aurait laissé que mon absence pour toute compagnie mais il y avait cette porte fermée qui me faisait presque prisonnier. Sûrement que je n’avais pas envie d’abandonner… tout simplement… Sûrement que j’avais peur qu’en quittant cette maudite bibliothèque, nous soyons incapables de retrouver ce que nous y avions laissé… Je ne sais pas. Je sais seulement qu’à aucun moment l’idée concrète de passer la porte en sens inverse ne me traversa réellement l’esprit. Alors, malgré tout, nos pas nous menèrent jusqu’à la Réserve qui nous accueillit en son sein. Ce qui avait l’air, sur le papier, d’être une idée tentante se révéla finalement dénué de tout intérêt. Je ne voyais plus ce qui m’avait conquis de prime abord et les livres qui s’étendaient à perte de vue sur les étagères n’étaient ni plus ni moins que des bouquins semblables à tous les autres. L’interdiction ne suffisait pas à leur rendre l’étincelle magique qui faisait briller les yeux de chaque élève de Poudlard… Notre dispute, l’incompréhension violente qui nous était tombée dessus pour la première fois de notre vie commune avait tout éclaboussé et terni jusqu’à l’éclat de notre nuit. Dans un espoir vacillant, ma voix résonna à nouveau… sans agressivité, sans moquerie ni méchanceté… Je tâtais péniblement le terrain, bien conscient du risque que je prenais alors. Il y avait des chances pour qu’elle m’envoie sur les roses sans le moindre ménagement mais je refusais de rester simplement là à attendre que le jour se lève. Qu’importe si j’étais plus blessé que je ne voulais bien l’admettre. Contre toute attente, elle finit par me répondre… avec toute l’insolence qui était sienne. Je ne pus retenir un sourire. Elle avait beau être insupportable, elle était douée pour faire fondre tout le négatif que je pouvais lui ressentir à son égard. Comme toujours… Alors j’abandonnai mon livre sans intérêt et me rapprochai silencieusement d’elle. Mes pas étaient presque timides, comme si je craignais de la déranger. L’ignorance qui m’accueillit acheva le peu d’espoir qu’elle avait réussi à raviver. Une seconde passa. Puis deux… puis infiniment trop… Elle ne daigna toujours pas relever les yeux vers moi, comme si je n’existais pas. Elle m’en voulait au moins autant que je lui en voulais moi-même, je le savais, mais c’en était pas moins difficile de faire ainsi face à si peu d’intérêt… Je ne me démontai pas pour autant, prêt à la voir s’échapper, et la forçai à lâcher son livre des yeux. J’étais toujours d’une grande douceur avec elle mais je ne l’avais jamais été tant qu’à cet instant-là. Elle pouvait fuir à tout moment et je savais avec certitude que je ne chercherai pas à l’en empêcher. Si elle s’en allait, ça en resterait là pour ce soir. Et pour aussi longtemps qu’elle le voudrait, en réalité. Si j’étais prêt à abandonner mes positions au nom de cette amitié qui comptait plus que de raison, il était hors de question que je me traîne aux pieds de qui que ce soit, fussent-ils ceux d’Erin ! Elle se laissa faire et plongea son regard clair dans le mien.

— Je ne crrrois pas qu’Errrin Sørrrensen en soit capable.
— Le contraire m’aurait étonné, murmurai-je simplement sans jamais m’éloigner de son visage ni détacher mes yeux des siens.

Bien sûr que sa phrase faisait écho à l’horreur que j’avais pu lui balancer ! J’en étais parfaitement conscient… Mais feindre l’ignorance me permettait tant d’essayer de repartir sur autre chose que d’éviter d’avoir à lui présenter mes excuses. Est-ce que j’aurais dû le faire ? Probablement… N’importe qui d’un tant soit peu bien élevé l’aurait fait… Mais je n’étais pas le seul à avoir des torts et je n’avais aucune envie de reconnaître les miens sans qu’elle ne le fasse également. C’était d’une puérilité pathétique mais mon ego blessé refusait de s’en défaire. J’avais déjà fait l’effort de revenir alors qu’elle s’était contentée de fuir !

— Non, je suis entrrrain de cherrrcher de quoi fairrre disparrraîtrrre les mauvaises idées avant même qu’elles ne naissent. Mais celui-ci ne contient rrrien d’utile.

Le livre qu’elle tenait se referma dans un claquement sourd et retrouva à l’aveugle son étagère. Le regard de la Poufsouffle ne quittait pas le mien et je ne prenais pas la peine de le faire davantage. J’aurais été incapable de dire s’il ne s’était passé quelques secondes ou bien des heures depuis que nous avions mis le pied dans la Réserve. Le temps se jouait de moi sans que je ne trouve rien à y redire. Nous marchions sur des oeufs, bien sûr, mais elle était encore là. Pour l’instant… Elle aurait eu toutes les raisons de fuir et pourtant elle ne l’avait pas fait.

— Bon, et maintenant ?

Sa question resta en suspend un instant. Je n’en avais pas la moindre idée. La logique aurait voulu que nous rebroussions chemin et en restions là pour ce soir. Cela faisait deux fois que nous frôlions la catastrophe (encore fallait-il que nous ne l’ayons pas atteinte, ce dont je n’étais pas parfaitement convaincu), il était stupide d’attendre qu’une troisième n’arrive pour limiter les dégâts…

— Et bien… maintenant…

Je haussai les épaules, prêt à lui suggérer de rentrer. C’était ce que nous avions de mieux à faire quand bien même accepter un tel échec m’était difficile. Je me fichais bien de la Réserve et de la découverte que nous pourrions louper, c’était notre tête-à-tête que je m’en voulais de laisser ainsi tomber. Doucement, mon doigt quitta son menton et effleura son bras avant de se glisser jusqu’aux siens. Je récupérai sa main comme si je ne l’avais lâchée tout en espérant qu’elle me la laisserait. Mon coeur battait plus fort encore.

— Ne m’abandonne pas, Erin.

Les mots passèrent mes lèvres sans se parer du moindre artifice. Sans nonchalance ni prétention, pas même l’ombre d’un sourire. C’était juste d’une sincérité qui me dépassa moi-même et à laquelle je ne m’étais pas attendu. Je ne suis pas certain qu’il y ait eu derrière cette supplication presque injonctive la seule image de cette soirée blessée. Je ne voulais pas qu’elle m’abandonne ce soir, bien sûr, je ne voulais pas qu’elle me tourne le dos et rentre à Poufsouffle… Mais je ne voulais surtout pas qu’elle laisse quelqu’un d’autre, qui que ce soit, se mettre entre nous. Je ne prétendais pas que notre bulle pourrait retrouver tout l’éclat que nous lui connaissions mais je refusais qu’elle éclate.

— Il… il paraît que la bibliothèque n’ouvre pas avant huit heures demain matin… et… et j’ai envie de profiter de cette nuit avec toi. Et tant pis si les livres ne contiennent rien d’utile et qu’ils ne sont même pas fichus de régler les problèmes de mauvaises idées ou de manque de gaieté.

Ça n’était pas vraiment des excuses, j’en convenais parfaitement, mais ça sentait la culpabilité à plein nez… Pour l’heure, c’était le mieux que je puisse faire sans savoir comment elle allait me recevoir. Et j’osais à peine espérer que c’était mieux que rien…

ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

J’avais comme l’impression que quelque chose avait changé sans parvenir à savoir quoi. Les foudres de notre querelle semblaient affreusement moins factices que celles que je leur connaissais. d’ordinaire et le silence qui s’était installé entre nous bien plus pesant encore… Je n’avais jamais vraiment apprécié que nous nous disputions, évidemment, mais cela faisait partie des habitudes acquises au fil des ans. C’était devenu comme un jeu, à celui qui répliquerait en dernier, à celui qui tiendrait le plus longtemps en boudant. Mais il n’y avait jamais rien de particulièrement réel derrière tout ça. Un sourire et tout redevenait d’une banale normalité. Est-ce que c’était réellement possible, ce soir ? Est-ce que, quoi qu’il se passe, j’étais en mesure de fermer les yeux et d’oublier qu’elle n’attendait probablement rien d’autre que le retour de son seul et unique soupirant ? D’aucuns auraient prétendu que c’était de la jalousie, moi j’y voyais plus largement de la déception. Comme si notre duo merveilleux était finalement basé sur du vent. Ah qu’elle était belle, ma Reine, à changer si promptement de couronne ! Et, dans tout ça, je me sentais terriblement stupide. Tant d’avoir laissé mes paroles largement dépasser ma pensée que d’avoir cru à notre règne sans l’ombre d’un doute. Depuis notre anniversaire, pourtant, l’image de ce benêt pathétique nous hantait mais l’espoir qu’il y avait une once d’humour derrière ses dires avait été tenace… Il n’y en avait plus désormais. L’affaire était close : elle partirait. Il était probable même qu’elle m’échappe bien avant qu’elle ne disparaisse totalement… Chaque pas qu’elle ferait dans sa direction la pousserait loin de moi. J’aurais tellement aimé prétendre que je m’en fichais ! Mais dans cette bibliothèque bien trop silencieuse, les yeux fixés sur l’endroit où elle avait fini par quitter mon champ de vision, j’en étais incapable. De ma vie jamais mon coeur ne m’avait paru aussi lourd. Je lui en voulais de m’imposer ça autant que je m’en voulais d’avoir participé à cet effondrement…

Pourtant, je me risquai à suivre ses pas dans l’espoir branlant de ne pas en rester là. Peut-être qu’elle le voulait, elle. Peut-être qu’elle n’attendait plus rien de nous… Parce que j’en attendais quelque chose, moi ? La question resta en suspend, sans réponse. Je n’en avais aucune à m’offrir. Une indifférence froide m’accueillit alors que j’arrivais à sa hauteur. Pas à geste. Pas un regard. Elle me sembla presque méprisante, ainsi murée dans son silence. L’idée n’avait plus l’air aussi bonne que prévue… Je préférais très certainement l’incertitude à un rejet évident. Mais si je ne le faisais pas, est-ce qu’elle le ferait, elle ? Et si elle ne le faisait pas, est-ce que je parviendrais à me le pardonner ? Rien n’était moins sûr. Le monde était bien trop inconstant pour accepter perdre mon principal repère. Alors, doucement, je la forçai à admettre mon existence. Qu’elle boude autant qu’elle le voulait mais qu’elle cesse de m’ignorer de la sorte. Si je n’étais pas prêt à formuler des excuses en bonne et due forme tant les torts étaient partagés et que j’étais persuadé qu’elle ne reconnaîtrait jamais les siens, je l’étais à faire des efforts pour préserver ce que nous n’avions pas brisé sur notre passage. Elle se laissa faire. Je ne cherchai pas à m’éloigner. Son regard accrocha le mien et je le soutins sans broncher. Je sentais mon coeur résonner dans tout mon corps. Je n’avais jamais eu l’impression d’être si proche de la perdre. Comme si un battement de cil aurait suffi à la faire disparaître. Le temps ralentit, s’étira, s’arrêta… Il acceptait de me laisser profiter de cet instant incertain, coincé entre la colère et l’amitié. Le calme qui régnait dans la pièce m’étouffait. J’avais envie de partir autant que j’avais envie de rester. Je n’étais pourtant pas d’un naturel particulièrement indécis mais, ce soir, chaque option me paraissait mauvaise. Et probablement qu’Erin ressentait la même chose. Sa question me laissa bête. Et maintenant…? Je n’en savais rien. Et maintenant nous abandonnerions la Réserve et nous nous glisserions dans nos dortoirs comme si nous en étions jamais sortis. C’était un choix logique et raisonnable. Les tensions étaient palpables et le mal était fait. Je n’étais pas certain qu’il nous faille réellement nous acharner pour l’instant. Ce qui tenait encore n’était pas invincible et je craignais que nous finissions par l’achever. Les souvenirs de la porte de ma chambre s’ouvrant sur elle, Orpheus dans les bras, me revinrent sans raison. Et maintenant j’avais plus envie que jamais de rester à ses côtés avant que sa vie ne l’appelle ailleurs et vivre sans regret les derniers jours de notre règne. Avoir tout tenté, espéré jusqu’au bout… Qu’importe si la fin n’en était que plus douloureuse encore. Parce qu’elle arriverait, n’est-ce pas ? Évidemment… Dans le fond, je l’avais toujours su et redouté à la fois. Nous ne pourrions pas rester éternellement les adolescents que nous étions aujourd’hui. Son cher Charles quitterait Beauxbâtons, elle quitterait Poudlard et leurs chemins finiraient par se lier bien plus étroitement que les nôtres ne l’avaient jamais fait. Les amitiés qui duraient des vies entières n’existaient que dans les livres. Ma main glissa jusqu’à la sienne avec une timidité craintive. Un rien pouvait envenimer les choses et je n’en avais jamais si pleinement conscience. Et puis, sans prévenir, les mots quittèrent mes lèvres. Sincères et inquiets. Elle se défit de mon étreinte et, pour la deuxième fois de la soirée, mon monde parut s’effondrer. Elle me détestait donc à ce point ?! J’eus un mouvement de recul instinctif et désespéré, comme si cela aurait pu me protéger de rejet qu’elle m’offrait.

Mais au lieu de me planter là, elle assassina la distance et laissa ses bras m’entourer. Si ça n’avait aucun sens, je ne pris pas la peine de m’en offusquer ! Je lui rendis doucement son étreinte. Je ne voulais plus la lâcher. Plus jamais. Tant qu’elle serait tout contre moi, elle aurait bien du mal à rejoindre son soupirant pathétique ! Son visage se cacha à moitié dans le tissu de mon pull tandis que mes doigts remontaient le long de son dos. Le monde recommençait enfin à tourner. Mon coeur, lui, ne cessa pas sa course effrénée et je craignais qu’Erin ne puisse le remarquer. Sa chaleur était infiniment rassurante et semblait suffire à éloigner les ombres menaçantes qui se vivaient à chaque recoin de la bibliothèque.

— Ça non.

Ça n’était peut-être qu’un souffle malmené par notre étroite étreinte mais jamais deux mots n’avaient si bien sonné à mes oreilles ! J’étais incapable d’envisager cette évidence sur le long terme mais ça n’avait aucune importance. Ce soir, je ferais avec, qu’importe si ça ne devait durer qu’un instant. J’enfouis mon nez dans ses mèches sombres et fermai doucement les yeux. C’était comme être de retour chez moi après une interminable absence. Autour de nous, plus rien n’avait d’importance. Je me fichais de cette bibliothèque, je me fichais du couvre-feu, je me fichais des ennuis que nous pourrions avoir. Il n’y avait plus qu’elle et ce rapprochement délicieux. Après la tempête, il n’y avait rien de plus réconfortant au monde. Elle était là, juste là… et elle ne m’abandonnerait pas.

— Toi non plus, rajouta-t-elle plus bas.

Je secouai imperceptiblement la tête pour toute réponse. Non, moi non plus. Jamais ! Qu’importe si ça n’était pas parfaitement réaliste, qu’importe si je savais au fond qu’il y aurait bien un jour où les liens étroits auxquels nous tenions tant ne seraient plus qu’un agréable souvenir… Ce soir, j’y croyais ! Ce soir, j’étais prêt à le lui jurer s’il le fallait ! Jamais je ne l’abandonnerais. Et puis, un peu bancal, un semblant d’excuses brisa le silence qui peinait à nous rendre notre liberté. Pour beaucoup, ça n’aurait eu l’air de rien mais pour nous c’était un armistice bienvenu. Ma main droite quitta lentement son dos pour jouer d’un geste machinal dans ses cheveux de sirène. Des caresses abandonnées se mêlaient à nos paroles maladroites. Ça n’était pas parfait, nous n’étions pas doués pour ces choses-là, bien trop fiers pour accepter de s’abaisser ainsi, mais je les voyais comme elles étaient réellement : prometteuses.

— Ils ne contiennent rrrien de toute façon.

Nous n’avions pas vraiment pris la peine de le vérifier jusque là. Je revoyais quelques titres à peine survolés et un sommaire délaissé… Du reste, il n’y avait rien. La Réserve n’avait été qu’un décor dans cet acte tragique. Et cela pouvait continuer à n’être rien d’autre qu’une toile de fond pour un peu que les scènes jouées se fassent plus agréables. L’endroit n’avait toujours été qu’un prétexte. Je nous revoyais, sous sa cape, au beau milieu de mon dortoir désert. Nous aurions très bien pu y rester sans que ça n’entache l’envie de passer cette nuit en sa compagnie. Peut-être même que, si nous y étions restés, rien de tout ça ne se serait passé… Rien n’était moins sûr, évidemment, mais j’avais envie de croire qu’il n’y avait jamais eu la moindre épée de Damoclès pendouillant au-dessus de nos têtes et que tout, absolument tout, aurait pu être évité. Sinon, est-ce que ça ne voulait pas dire que nous risquions de traverser d’autres orages semblables à celui-ci ? Je n’avais aucune envie d’entrer en guerre contre Erin si la seule victoire qu’il y avait à en tirer était notre perte. Aucune victoire ne pouvait exister ainsi…

— Mais puisque nous sommes rrretenus ici jusqu’à demain…

Mes lèvres s’étirèrent faiblement en l’entendant. Tant d’enthousiasme, c’était incroyable… Je n’avais toujours pas daigné bouger, profitant de ce rapprochement que je n’avais jamais osé espérer. Si nous n’avions jamais eu de mal à donner à notre relation une dimension tactile et qu’il nous était arrivé de partager jusqu’à mon lit, je ne me souvenais pas avoir connu quoi que ce soit de semblable à cette étreinte qui s’éternisait. Tout le désespoir qui s’était abattu sur moi se ressentait très certainement dans cette façon prudente que j’avais de la garder tout contre moi mais ça n’avait guère d’importance. Elle pouvait bien se rendre compte que j’avais eu peur, le plus sincèrement du monde, je n’avais rien à perdre. Elle ne pourrait que comprendre combien je pouvais tenir à elle et, toute la fierté qui était mienne d’ordinaire ne voyait aucun mal à ça.

— … nous aurons largement le temps de tous les inspecter plus tard…?

C’était une piètre tentative mais elle laissait voir tout le soulagement que je pouvais ressentir à présent. Nous n’étions pas totalement sortis d’affaire, évidemment, et je n’étais de toute façon plus assez confiant en cette soirée pour espérer réellement que tout irait pour le mieux dans le meilleur des mondes mais ça n’était qu’un détail. Le pire, je l’espérais, était derrière nous et toute la nuit s’étendait devant nous. Oh, bien sûr, ce serait peut-être un peu long d’attendre demain matin dans cette exacte position mais pour l’heure, ça me paraissait être une suite enviable. Nous n’étions de toute façon pas à quelques secondes, Poudlard ignorait tout de notre présence ici et personne n’aurait l’idée de venir nous y chercher.

— Tu sais, soufflai-je doucement à son oreille après m’être légèrement redressé, quoi que j’ai pu dire ce soir… tu vaux la peine que je m’abaisse à m’inquiéter d’un autre bonheur que le mien… le tien m’importe.

Je n’avais aucune envie de revenir sur le reste : je pensais toujours autant de mal des imbéciles qui lui tournaient autour et j’étais bien aise qu’elle croit que je connaissais des filles au moins aussi bien qu’elle ; mais il me semblait important de rétablir la vérité sur ce point. Qu’elle me prenne pour le pire Don Juan de notre génération si ça lui faisait plaisir, qu’elle suppose que je crevais de jalousie si le coeur lui en disait mais par pitié, qu’elle sache qu’elle avait une place immense dans ma vie et que ce que je ressentais à son égard était tout ce qu’il y avait de plus vrai et sincère. Je refusais que nous passions la nuit avec la possible menace de ce mensonge planant sur nous. Qu’elle doute de ce qu’elle voulait mais pas de ça…

ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

Je n’avais jamais cru qu’il y aurait entre nous un échange si simple et si complexe à la fois. C’était étrange de se rendre compte à quel point les mots devenaient superflus tant, à cet instant précis, tout était évident. Nous étions, je crois, sur la même longueur d’ondes et les craintes partagées de voir l’autre s’enfuir nous faisaient entrevoir notre soirée sous les mêmes lumières. Mais d’un autre côté… Je ne pouvais me demander comment nous nous en sortirions, de celle-là. Notre proximité n’avait jamais fait l’objet du moindre doute, ni pour nous ni pour qui que ce soit nous connaissant un minimum… mais cette proximité n’avait jamais eu la moindre place dans notre équation. Que nous nous tenions la main ou laissions nos doigts effleurer l’autre en passant faisaient partie des quelques habitudes tendres qui nous liaient mais jamais il n’y avait eu une telle nécessité ni une telle force dans une étreinte. De ma vie, je n’avais probablement jamais connu cela avec qui que ce soit. Pas aussi longtemps, pas aussi pleinement. Et là où ça aurait finalement dû être quelque chose d’affreusement gênant ; s’ouvrir ainsi, laisser l’autre apercevoir ses plus profondes faiblesses puisqu’un tel attachement ne pouvait finalement qu’en être une ; je ne voyais qu’un apaisement incroyable. Et j’aimais à croire qu’Erin le vivait de la même manière. En tout cas, elle ne bougeait pas. Elle ne cherchait pas à se défaire de mon étreinte ni à écourter ce rapprochement. Là, tout contre moi, elle semblait en profiter au moins autant que je le faisais moi-même. C’était un armistice bienvenu dans la guerre que nous menions depuis de longues et interminables minutes. Doucement, son corps sembla se détendre entre mes bras. Était-ce normal de me sentir mieux encore après ça ? Elle me semblait presque trop à sa place, ainsi lovée contre moi… Je peinais à saisir toute l’ampleur du contraste saisissant entre les mots salement crachés, les images violemment balancées et cette réalité d’une tendresse évidente. Le sens m’échappait sans que je ne cherche à le retenir pour autant. Je ne doute pas une seule seconde que l’absence totale de compréhension du tableau troublant que nous formions alors n’était que la volonté farouche de rester dans l’ignorance et de préserver ce que nous avions déjà.

Parce que, en toute honnêteté, nos lendemains me paraissaient plus incertains que jamais. Oh, bien sûr, nous étions réconciliés ! Je ne prétendais pas que les ombres n’existaient plus, loin de là, mais elles pouvaient encore se tenir à distance… Mais qu’en serait-il de nous ? Je veux dire… N’y aurait-il pas un avant et un après ces retrouvailles secrètes ? Je voyais cette escapade nocturne comme un tournant presque malaisant. Le bien-être immense qui me venait d’elle à cet instant précis risquait de laisser des traces… Et la fierté stupide qui nous habitait tous les deux me faisait craindre d’avoir à tirer à jamais un trait là-dessus… À moins d’une autre dispute. Serions-nous (serais-je) assez bêtes pour provoquer une autre soirée comme celle-ci, remuer les peurs d’un avenir qui arriverait trop vite et emporterait avec lui les restes de notre amitié seulement pour retrouver l’étreinte rassurante de ses bras ? J’osais à peine espérer que non. Mais du même temps, je n’avais aucune envie d’y renoncer. Je resserrai presque imperceptiblement l’emprise que j’avais sur son corps alors que nos langues se déliaient péniblement. Il n’était pas vraiment question de s’excuser, pas plus que de faire revenir l’entière vérité sur les horribles mensonges qui avaient été proférés, non, seulement de balayer avec maladresse les plus honteux d’entre eux. J’étais prêt à la laisser croire n’importe quoi pour un peu qu’elle accepte d’admettre que je tenais à elle le plus sincèrement du monde. Le reste n’avait guère d’importance puisque, de toute façon, y faire toute la lumière ne changerait rien. Qu’est-ce que cela pouvait faire qu’elle sache que le harem qu’elle m’imaginait était désespérément vide puisqu’il existait bel et bien son soupirant ridicule et qu’il me la ravirait bien plus vite que je ne l’aurais jamais cru ?

— Si c’est rrréellement le cas, ne rrrefais plus jamais ça, ne t’avise jamais de me laisser parrrce que tu faillirrrais à tes prrropos.

Mes lèvres esquissèrent un sourire attendri. J’aimais à croire que ma présence lui importait réellement et qu’elle avait besoin de moi autant que j’avais besoin d’elle. Est-ce que c’était seulement vrai ? J’aurais été incapable d’y apporter une réponse claire mais je m’en fichais éperdument. Ce soir, ça le serait. Elle m’apparaissait plus fragile que jamais et je n’avais pas le coeur à croire que ça n’était qu’un rôle. Au contraire, je ne l’en aimais que davantage. Qu’importe si demain m’annonçait que je m’étais fourvoyé !

— Ça ne fait aucunement partie de mes intentions, je te le promets.

Et j’étais tellement sûr de moi que j’aurais pu accepter tous les Serments du monde, quitte à laisser ma vie reposer sur ces promesses-là. J’espérais qu’elle me savait sincère et que toutes les disputes du monde ne suffiraient pas à l’en faire douter. Nos chemins se sépareraient, nous le savions sûrement aussi bien que l’autre, mais jamais, au grand jamais, il me serait venu à l’idée d’accélérer le processus. Encore moins après ce soir alors qu’elle m’apparaissait plus importante encore… Mes doigts n’en finissaient plus de se perdre entre ses mèches sombres, y abandonnant leurs caresses avec une régularité parfaite. Je n’y pensais plus. Je ne pensais plus à grand chose, en réalité. J’étais seulement bien, heureux d’être là. Nous avions pu traverser un orage douloureux, l’arrivée me paraissait en valoir la peine.

— Tu sais, reprit-elle après quelques secondes de silence, il n’y a qu’un seul vrrrai monarrrque, mon Rrroi.

Ce qui aurait dû achever de me rassurer me laissa un goût de tristesse amer. Je ne doutais même pas d’elle et de sa sincérité, honnêtement, et j’étais prêt à lui faire confiance les yeux fermés, comme toujours… mais… mais ça ne durerait pas. Je gardais ma place parce qu’il était à des kilomètres de là et que sa seule existence n’était pas assez forte pour m’en déloger mais qu’en serait-il lorsqu’il n’y aurait pu ces barrières ? Je n’étais pas convaincu qu’un homme, quel qu’il soit, accepte que sa moitié offre la couronne à un autre. Je ne m’en offusquais même pas, bien trop conscient que j’étais de ceux-là, mais cela ne rendait pas la réalité moins douloureuse. J’aurais dû me réjouir d’apprendre que les choses étaient plus sérieuses que je ne le croyais, entre ma Reine et son prétendant, mais j’en étais égoïstement incapable. Je ne voyais que la fin prochaine de notre doux règne et l’éloignement qui en découlerait. Lorsque nous nous reverrions, il y aurait cet autre (ces autres ?), ces carcans de société et de bienséance qui annihileraient sans l’ombre d’un mal le charme délicieux qui agissait entre nous.

— J’espère bien.

Ma voix mourut d’elle-même, faible et dénuée de toute la hauteur qu’on lui connaissait d’ordinaire. Oui, je l’espérais mais l’espoir ne suffisait pas à me faire oublier ce qui nous attendait. Il n’en fallut pas davantage pour faire retomber sur nous un silence tranquille. Le temps dansait étrangement, me laissant incapable de savoir si cela faisait des secondes ou des heures que nous étions ainsi blottis l’un contre l’autre, loin du reste du monde et de tout ce que l’univers avait comme réalité. Il n’y avait que nous. Comme souvent. Ce qui ne faisait pas partie de notre bulle rassurante n’existait plus. La bibliothèque me semblait être un îlot perdu au milieu d’un rien infini et je me surpris même à espérer que cela resterait ainsi pour toujours. Erin semblait trouver l’instant agréable puisque, contre toute attente, elle n’avait toujours pas cherché à reprendre sa liberté. Qui aurait cru que mon inaccessible meilleure amie se laisserait aller à profiter d’un élan de tendresse semblable à celui-ci ? Je doutais que sa réputation douteuse puisse survivre longtemps à ce genre de publicité là. Cette pensée idiote me tira un sourire tout aussi idiot. Mais il ne dura pas bien longtemps… Près de nous, un bruit sourd retentit, nous faisant sursauter d’un même mouvement. Mon coeur se remit à battre n’importe comment alors que notre petite bulle éclatait brusquement. Mon regard fouilla difficilement les environs, s’attendant presque à tomber sur la silhouette faussement menaçante de MacCreery. Je n’avais entendu ni la porte ni le moindre pas mais j’étais prêt à croire que je n’y avais seulement pas fait attention. Mais la solitude qui nous étreignait depuis le début n’avait pas changé. Aucune trace de qui que ce soit de vivant, ni homme ni animal… Rien… Il n’y avait qu’un grimoire gisant sur le seul sans emprunte de quelque main qui l’aurait fait choir de son étagère. La tendresse des secondes passées était désormais bien loin, remplacée par un doute sourd. Quelque chose m’échappait et Erin n’avait pas l’air d’en comprendre davantage. Puis, sans prévenir, le bouquin se mit à s’agiter. Doucement, d’abord, presque imperceptiblement, puis de manière plus évidente. Il tremblait là, comme ça, le plus normalement du monde. J’eus un mouvement de recul instinctif. Ma meilleure amie, elle, était plus encline à l’affrontement et esquissa un geste en direction de l’ouvrage. Je l’arrêtai machinalement, resserrant mon étreinte sur sa taille fine.

— Je pense pas que l’idée soit brillante, mon ange, soufflai-je sans détacher mon regard du livre agité. On devrait continuer notre exploration et le laisser là. Au pire, MacCreery se débrouillera avec demain matin…

Nous ne savions pas à quoi nous étions confrontés, aussi mieux valait ne prendre aucun risque. Il y avait toujours eu des livres étranges, à Poudlard, et je ne doutais pas une seule seconde que ceux de la Réserve était les pires d’entre tous. Il n’y avait qu’à voir le Monstrueux livre des Monstres, qui avait été au programme, pour entrevoir la monstruosité de ce qui n’y était pas. À contre-coeur, je mis un terme à notre tendre rapprochement et reculai d’un pas. Le froid qui me tomba dessus me fit frissonner. Je le regrettai déjà ! Ma main attrapa la sienne et je l’entrainai à l’opposé du grimoire qui n’avait toujours pas cessé de bouger…


3 & 4 — Nos pas résonnèrent doucement dans la bibliothèque déserte, rapidement suivis par le bruit d’un objet traînant sur le sol. Je finis par me retourner et posai les yeux sur le grimoire qui ne nous avait pas lâché. Il se remit à s’agiter sur place aussitôt que nous nous arrêtions. Est-ce que c’était un livre là pour traquer les visiteurs indésirables ? S’il nous suivait comme ça jusqu’à ce que nous retournions nous coucher, nous risquerions d’être rapidement démasqués ! L’un de nous, du moins, mais personne ne mettrait bien longtemps à supposer que notre duo ne s’était pas séparé pour l’occasion…