Je referme mon album en lâchant un soupir satisfait puis je m’étire péniblement. J’ai enfin fini de trier toutes les photos que j’ai pu prendre sous Blackman ! Il y en avait une tonne, clairement, beaucoup plus que dans mes souvenirs et autant auxquelles je n’avais jamais retouchées depuis. Quand j’ai mis le nez dedans la première fois, je pensais qu’en un après-midi, ce serait bouclé mais finalement, il m’a fallu presque un mois pour en venir à bout, en y accordant sûrement moins de temps que je ne l’aurais dû mais autant que le sujet me donnait envie d’en accorder… Dans l’ensemble, c’était juste des négatifs abandonnés dans un coin, un morceau d’une vie à laquelle je n’avais pas particulièrement envie de repenser. C’était de plus en plus dur de trouver le courage de m’isoler dans un coin pour développer quoi que ce soit et en regardant les clichés, j’ai pas trop de mal à comprendre pourquoi. Si l’ensemble reste sans intérêt, un groupe d’élèves dans le parc ou un couloir entre deux heures de cours, l’atmosphère me revient lourde, même au travers du papier. Les visages sont fermés, les regards parfois assassins… C’est toujours un peu étrange de réaliser que les meilleurs moments de ma vie sont aussi les plus affreux que j’ai jamais connus. Je hausse les épaules d’un geste machinal et abandonne enfin le lit. La couverture est pleine de plis. Je tire un peu dessus et efface toute trace de mon passage avant de remettre mon album dans ma valise. Je suis prêt pour rencontrer les gars du journal à la prochaine sortie à Pré-au-Lard ! Heureusement que je m’y suis pris en avance, j’aurais été dans une sacrée merde, sans quoi ! Je laisse le dessus retomber et m’étire une fois de plus. Le dortoir est désert. Je devrais en profiter pour bosser, essayer enfin de comprendre quelque chose aux bouquins de maths que Shawna m’a envoyés mais la motivation s’est fait la malle. Et, mine de rien, les souvenirs qui sont revenus mêlés aux images de ces derniers jours laissent une impression gênante. Presque étouffante. L’envie de vérifier que rien est en train de recommencer me picote jusqu’au bout des doigts. Comme si j’allais avoir la moindre certitude, sérieux… Je sais que je vais me contenter d’errer sans jamais rien trouver, ni passé ni futur, mais qu’importe. Des Serdaigle avaient dit que ça venait de leur étage… Au pire, je perdrai une demi-heure, on s’en fout, non ? J’aurais qu’à dire que c’est une pause avant d’être sérieux et de me remettre à mes bouquins. Oui, voilà, on aura qu’à dire ça ! Je ramasse mon pull qui a glissé du lit quand je me suis levé, jette un coup d’oeil au sac-à-dos qui dort sous le mien en attendant que le pire arrive et dévale les escaliers la seconde suivante.

Pour une fois, les escaliers coopèrent et me laissent au quatrième en un temps record. C’est là que je réalise qu’en réalité je suis parfaitement stupide. Il y a combien de salles au quatrième, hein ? Trente ? Quarante ? Peut-être plus ? Autant chercher une aiguille dans une botte de foin. Surtout que je n’ai pas la moindre idée de ce que je cherche… Je reste comme l’abruti que je suis, à deux pas des marches, à me demander si ça sert vraiment à quelque chose. La réponse est non, évidemment ! Mais, non sans un nouveau soupir, je m’enfonce quand même dans le couloir. Je quitte le couloir principal et commence à ouvrir une porte de temps en temps, jetant un oeil désabusé à l’intérieur avant de poursuivre mon chemin. Je ne suis pas sûr d’avoir le droit d’être là mais qu’importe. Je risque quoi, au pire ? Qu’on me demande de faire demi-tour ? Je devrais pouvoir y survivre… N’empêche… . Si les Mangemorts sont arrivés par le quatrième il y a deux ans, ils sont arrivés comment ? Un passage secret ? Un vol en balai jusqu’à la fenêtre ? Je ne sais même pas comment on peut voyager dans le monde magique, encore moins dans un endroit comme Poudlard. Techniquement il y a une barrière magique, une protection une merde comme ça, alors je sais même pas si le balai est envisageable. On transplane pas. Est-ce que les portoloins ça passe dans l’enceinte de l’école ? Les cheminées sont reliées au réseau ? Je sais pas. Je sais juste pas. Chez moi, quand on doit bouger, on prend le bus, l’avion, on attend bêtement devant des grilles pour qu’on les ouvre… C’est dans ces moments-là que je réalise que tout ça, c’est pas vraiment mon monde, tout ça. J’ai presque l’impression d’avoir tout gâché pour quelque chose qui ne me ressemble finalement pas tant que ça. J’ai toujours un peu de mal à comprendre ce qui m’entoure, à Poudlard. Parfois, les gens parlent de trucs qui ont l’air habituels pour eux et moi je suis là à hocher la tête pour pas avoir trop l’air con sans piper le moindre mot. Ma main se pose sur une nouvelle poignée sans même que j’y fasse attention et appuie dessus pour ouvrir la porte. Je passe la tête dans l’entrebâillement et sursaute en y voyant quelqu’un. Quelqu’un qui sursaute aussi. La poignée m’échappe, la porte s’ouvre en grand. Je mets une seconde à réaliser qui me fait face. Savannah. La même qui nous a rejoint à Halloween, la même qui s’est invité sur mon lit d’infirmerie dans cette maudite ferme, la même que j’ai passé ma vie à tenir éloignée… Le hasard se fout de ma gueule, quand même. Des années à faire comme si je la connaissais pas pour la mettre sur mon chemin à chaque occassion foireuse. « Oh putain… C’est toi ? Tu m’as fichu la peur de ma vie, imbécile. » Je lui rends son sourire dans un haussement d’épaules avant de faire un pas dans la pièce. Je referme derrière moi sans même y réfléchir.

Pour la première fois depuis que j’ai ouvert, mon regard se perd à l’intérieur. Le mur blanc, les traits de crayon sur le mur (je n’arrive pas bien à distinguer de quoi il s’agit, d’ici), le tissus sur le sol et cette fille isolée visiblement paniquée à l’idée de recevoir de la visite… Mon sourire s’étire davantage. « Alors on fait dans l’illégalité, maintenant ? » Je me rapproche doucement d’elle et m’arrête à sa hauteur, les yeux rivés sur l’oeil qui m’apparaît désormais, peint sur le mur. Je fronce légèrement les sourcils sans trop comprendre ce qu’elle fout. Enfin, je suis pas que débile, je vois bien ce qu’elle fout mais je comprends pas pourquoi. « Rassure-moi, tu n’es pas là parce que tu cherchais un coin tranquille pour te bécoter avec ton mec ? Je n’ai pas vraiment envie de croiser un préfet pour le moment. » Je ne peux m’empêcher de rire en l’entendant. Je ne sais même pas où il est, « mon mec ». Si les tensions se sont apaisés, j’évite de poser trop de questions. Sûrement pour pas entendre qu’il est avec cette incroyable Felicia, encore et toujours avec cette fantastique Felicia… Alors je me contente des doutes et des moments qu’on passe ensemble. Du reste, je préfère l’ignorance. « Pourquoi d’autre tu veux que je sois là, sérieux ? J’ai même prévu une jolie chandelle, si jamais tu veux quelque chose à tenir ! » Je finis malgré tout par secouer la tête, sans jamais me défaire de mon sourire. Je suis content de la voir. Comme à Halloween. On a jamais été potes mais j’étais presque plus content de la voir elle que mes proches. Ça n’avait aucun sens. Et, aujourd’hui, bah ça me fait sincèrement plaisir d’être tombé sur elle. Mais je me garde bien de lui dire, elle risque de plus se sentir, après. « J’ai pas croisé de préfet sur mon chemin, si ça peut te rassurer. Mais ça doit être vraiment très très mal ce que tu fais, pour flipper comme ça. Caldwell la rebelle… Si je m’attendais à ça ! » Évidemment, je ne fais que la taquiner, rien de plus. C’est pas moi qui irai balancer ni rien. Quoi que beaucoup en pensent, c’est pas le genre de la maison. Et j’ai pas franchement envie que ça le devienne. « Je suis contente de te voir. » Je lève les yeux au ciel. « J’ai vu ça, ouais. » On peut pas dire qu’elle ait eu l’air ravi quand elle s’est retournée en panique, ni quand elle m’a traité d’imbécile… Ça a fait mal à mon petit coeur fragile ! Je finis par lui désigner le mur d’un vague geste du menton alors que j’enfonce les mains dans les poches de mon pantalon. « Bon, tu m’expliques ? »

Est-ce que je m’attendais à tomber sur quelqu’un ? Honnêtement, j’en sais rien… D’un côté, vu ce que je cherchais, je pense que j’espérais que non. Mais maintenant que la seule menace de mon après-midi est une fille armée de peinture, je crois que ça me plaît. Bien au contraire… Je la vois qui hausse les épaules, tout sourire. Elle n’a pas l’air particulièrement gênée par ma présence. C’est bêtement rassurant. Je ne vais pas jouer les victimes et prétendre que personne ne m’aime, blablabla, bouhouhou c’est trop triste, je sais que c’est faux, mais j’ai souvent l’impression d’être en trop, ces derniers temps. Que ce soit avec Milo, avec Tracy ou simplement dans cette école. Même Daniela, qui avait l’air d’un soutien stable cette année, s’acoquine avec l’ennemi. Qu’est-ce que je peux faire contre ça, hein ? Là, dans cette salle loin de la foule des élèves, j’ai pas vraiment l’impression de déranger. « J’avoue, j’avoue… Je deal de la peinture… Je crois que ça mérite la prison. » Je hoche la tête, la mine grave. Et encore, elle est gentille, j’aurais parié sur la peine de mort, à sa place ! Mais je me doute bien qu’elle refuse d’envisager un sort si funeste. « Je crois aussi, ouais… Si tu disparais subitement, je commencerai les recherches par Azkaban. » On sait sûrement aussi bien l’un que l’autre que je ne commencerai rien du tout mais c’est qu’un détail sans grande importance. Elle a passé un mois loin de l’école sans que je le remarque avant que les bruits de couloirs ne me mettent son absence sous le nez alors un séjour derrière les barreaux ne me marquera sûrement pas davantage. Mais qu’importe ! Elle prend la peine de s’inquiéter d’une éventuelle venue de mon copain, sur quoi je ne la rassure pas le moins du monde mais ça a au moins le mérite de la faire rire. J’apprécie la légèreté de cette rencontre. Je ne sais pas combien de temps on va rester là, à faire la discussion au beau milieu de rien, mais je ne suis pas particulièrement pressé de retourner à mon exploration qui sert à rien ! « Si la chandelle est assez lourde pour que je puisse vous assommer avec, je prends. » J’opte pour un air choqué du plus bel effet, bouche ouverte et main devant. Du grand art ! Je crois que je suis passé à côté de ma voie, j’aurais dû me lancer dans le théâtre. Ou dans le mime, pour le coup, j’avoue que je ne sais pas bien de quoi ça tire réellement. « Eh ! » Niveau répartie, c’est zéro, mais le ricanement idiot qui m’échappe anéantit dans l’oeuf tout espoir de trouver mieux.

En vrai, elle peut ranger son arme tranquille ! On est de moins en moins souvent fourrés ensemble, avec Milo… Je dis pas qu’on se voit pas ou quoi, non, mais il est loin le temps où on ne nous voyait pas l’un sans l’autre. Je passe le plus clair de mon temps à la bibliothèque ou sur le terrain de Quidditch, lui est probablement près des serres ou en train de conter fleurette à sa délicieuse Felicia… Certes, on a passé deux après-midis entiers ensemble ce week-end mais ça tient clairement du miracle. Mais maintenant qu’elle le dit, ce coin du château, visiblement oublié par l’humanité toute entière, peut faire un lieu de rendez-vous correct… L’intimité risque d’être précaire mais c’est à peu près le cas dans l’école dans son intégralité. Il n’y avait vaguement que « notre » dortoir qui nous offrait la certitude d’être tranquille. « Sérieusement… Qu’est-ce que tu fous là ? » Je hausse les épaules sans grand entrain. Qu’est-ce que je peux répondre à ça ? Je cherchais comment Blackman et ses potes avaient pu entrer dans le château sans passer par la porte, d’accord, mais je suis pas convaincu que ça soit une très bonne explication. Je sais que c’est Savannah et qu’elle ne me prend probablement pas pour un dangereux psychopathe (qui le pourrait, honnêtement…?) mais avec ce qui se passe, mes conneries passées et le désamour tenace que certains me portent, j’imagine que, si ça s’ébruite, on aurait tôt fait de me foutre dans le même sac qu’Elsing et les badges rouges. En mode : il tente de venir en aide aux vilains de dehors ou une merde du genre. Non merci ! S’il y a une chose que j’espère vraiment de cette neuvième et dernière année à Poudlard, c’est une certaine tranquillité ! « Je fuis les coins surpeuplés ? » C’est pas forcément le pire des mensonges. Pas franchement la vérité non plus, cela dit… Mais elle s’en contentera. Je m’empresse de changer de sujet, de recentrer la discussion sur elle. Et je dois bien avouer que je suis plutôt fier de moi, ça a l’air de fonctionner pas trop mal ! « Tu te moques… » Je lève les mains en signe d’innocence, secouant la tête avec une lenteur affolante. Le sourire qui mange la moitié de ma face hurle le contraire, bien sûr, mais je fais comme si personne n’avait rien remarqué. « …mais mon ratio, nombre de retenues par rapport au nombre de bêtises est franchement très mauvais, alors je m’attendais à voir ma poisse revenir au galop. » Ça me fait bizarre, un peu, parce que je la pensais assez sage. On a tous enfreint plus ou moins le règlement, c’est obligé, mais je ne la voyais pas comme faisant partie de ceux qui en faisaient leur mode de vie. Comme quoi… Voilà que je sympathise avec des cancres, maintenant, on aura tout vu ! C’est pas un mal, dans le fond, je commence à en avoir ma claque des gens sérieux tout le temps. À n’envisager que le pire, à voir que les trucs déprimants… J’ai envie d’autre chose et autre chose est difficile à trouver, en règle générale. Je sais que ça vient de plein de choses mais ça n’y change rien, en fin de compte… Le résultat est le même. Et cette fille sortie de nulle part ressemble à une bouffée d’air frais avec sa peinture illégale et son sourire immense. « Et bah, c’est ton jour de chance, ma grande, pas de concierge ni préfet mais mon incroyable présence là pour illuminer ta journée ! » Je lui adresse un clin d’oeil trop complice pour être sérieux et lui décoche un sourire colgate. « Ne me remercie pas, ça me fait plaisir. » Et même si c’est balancé sur le ton de la plaisanterie, c’est plus sincère que je ne l’aurais cru.

C’est amusant de la voir essayer de se rattraper aux branches après l’accueil désastreux qu’elle m’a offert. Inutile mais amusant. Si elle pense que je vais me vexer pour si peu, elle se fourre le doigt dans l’oeil ! Je sais encore reconnaître quelqu’un qui est prête pour partager un moment avec moi de quelqu’un qui rêve juste de me voir déguerpir. Et puis avec le nombre de fois où elle m’a soulé, la gamine, profitant même de mon alitement pour me coincer le plus fourbement du monde, elle serait quand même mal placée pour se plaindre ! « J’espère que tu ne m’en veux pas trop pour l’accueil. » Je hoche la tête, l’oeil larmoyant et la lèvre tremblante. Quand je vous dis qu’une belle carrière aurait pu m’attendre, je déconne pas ! J’ai du talent, il est juste pas encore reconnu, voilà tout ! « Si… Mon pauvre coeur est en miettes… » Mais je ne tiens pas le rôle très longtemps, préférant ricaner bêtement à peine une seconde plus tard. Un nouveau haussement d’épaules m’échappe. « En vrai, non. Pas trop… Mais je te conseille quand même d’être absolument a-do-rable jusqu’à ce que je parte si tu veux pas que je me mette au vaudou pour me venger de cet affront. » J’imagine qu’il doit bien y avoir un bouquin ou deux qui traitent de ça, dans la bibliothèque, non ? Au moins dans la réserve… J’y suis jamais allé mais ça doit bien se trouver là-bas. En vrai, j’y suis allé, une fois, mais les souvenirs que j’en ai sont trop troubles et étranges pour être normaux. Peut-être que j’y suis vraiment allé mais si c’est le cas, j’étais sûrement pas seul… Je sais pas… Je balaie tout ça de mon esprit et reviens vers la conversation, plus rassurante que ce qui a pu se passer sous Blackman… « Je pratique l’art-thérapie. » Je fronce légèrement les sourcils. L’artquoi ? C’est quoi ça ? « J’ai commencé en première année, j’ai toujours adoré dessiner mais je me suis rendu compte qu’une petite feuille de papier ce n’est pas assez grand, alors j’ai commencé à utiliser des bombes de peinture pour peindre sur les murs. J’ai acquis une bonne technique avec les années et ça me détend. » Ouais, elle fait des dessins quoi. Pas la peine d’utiliser des mots savants, là, juste pour expliquer qu’elle gribouille sur un mur comme un môme ! « Le seul bémol c’est que je me fais souvent chopper, même si j’essaie de trouver des endroits isolés et que j’efface mes œuvres une fois terminées. » Je fixe le petit morceau déjà peint un instant. C’est dommage de les effacer… Je comprends pourquoi, hein… Mais je trouve ça triste. Sur le coup, je regrette de ne pas avoir pris mon appareil avec moi, juste pour en garder une trace… Mais bon, d’ici qu’elle finisse, j’aurais sûrement le temps d’aller le chercher. « Tu sais quand même qu’il existe des grandes feuilles de papier ? » J’utilise le même ton que pour parler à un enfant un peu simplet mais mon sourire laisse voir la taquinerie. « Dégradation volontaire et préméditée des locaux du collège, ça peut aller chercher loin, ça… J’espère que t’es prête à passer ta vie derrière les barreaux, délinquante ! » Mes doigts suivent discrètement une ligne de crayon, effleurant à peine le mur pour ne pas risquer de l’effacer. « Je peux rester un peu ? …pour regarder ? » Si je suis une vraie brêle en dessin, j’ai toujours aimé jeter un oeil par-dessus l’épaule de ma soeur. Bien sûr, je me suis toujours appliqué à lui faire savoir que c’était moche et qu’elle était particulièrement nulle mais ça ne l’a pas empêché de vouloir en faire sa vie malgré tout… Et elle a eu parfaitement raison de jamais m’écouter, bien évidemment !

Il règne dans cette salle abandonnée une légèreté que j’ai du mal à trouver ailleurs, en ce moment. Finalement, courir après un cauchemar n’a pas que des mauvais côtés. Oh, bien sûr, ça m’éloigne du moment où je me pencherai à nouveau sur mes bouquins mais il faut bien reconnaître que je ne suis pas très motivé à aller m’enfermer avec des bouquins auxquels je ne comprends rien. Parfois, je regrette un peu d’avoir eu l’idée débile de vouloir passer le moindre diplôme moldu… Je me prends la tête avec des conjugaisons françaises dégueulasses et des équations incompréhensibles juste pour obtenir un truc qui me servira jamais. Je le sais, hein, je n’irai jamais à l’Université moldue. Jamais… Alors peut-être que je suis pas vraiment à dix minutes. Pas même vingt. Ou plus, j’en sais trop rien… Le sourire de Savannah s’élargit. On est pas vraiment amis mais j’avoue que ça me fait plaisir de passer cet instant avec elle. Je ne sais pas où il nous mêne mais je m’en fiche. Elle ne m’a pas l’air du genre à se vexer pour rien et on ne puisse pas vraiment dire que son avis m’atteigne réellement, alors je pense qu’on devrait pouvoir s’en tirer sans cri ni heurt. Enfin, j’espère. « Parce que tu viendrais me chercher si jamais je disparaissais ? Moooh, c’est trop mignon. » Je hoche la tête d’un air grave. Je pense qu’elle ne se fait pas la moindre illusion sur la question : c’est faux. On est pas assez proches pour que son sort me concerne. Bien sûr, si elle a un problème et que je suis là pour le voir, je dis pas que je la laisserai tomber, mais de là à remuer ciel et terre pour lui foutre la main dessus, faut pas déconner. « J’abandonnerai pas une demoiselle en détresse, tout de même ! » Je me retiens de rire tant cette phrase est ridicule. C’est souvent moi, la demoiselle en détresse en réalité… Et y’a généralement toujours quelqu’un pour me sauver…

Je dois bien avouer que j’ai presque l’impression de découvrir une fille que je ne connais pas vraiment. Je veux dire… Je l’imaginais pas rebelle. Pas même un peu. Plutôt discrète. Sociable, ouverte, enthousiaste mais dans le rang. Comme quoi je suis pas foutu de viser juste avec les gens !En tout cas, elle ne risque rien avec moi. Ni de se prendre une retenue ni même de se faire balancer. On peut dire ce qu’on veut, c’est pas dans mes habitudes. Pourtant, je crois que j’en aurais eu pas mal, des choses à balancer, des ennuis à attirer et tout ce qui va avec… Elle a l’air de le savoir puisqu’elle ne cherche pas à me fuir. « Ne t’inquiètes pas, je n’en avais absolument pas l’intention. » Et la voilà qui lève les yeux au ciel. Ça me fait rire. Bonjour la reconnaissance, je vous jure ! C’est tout ce qu’on gagne à vouloir aider son prochain ! Je suis déçu. Terriblement déçu ! « Tant mieux, j’aurais plus su où me mettre, après, ça aurait été gênant. » Mais tout de même, faut reconnaître qu’elle a pas été cool, à mon arrivée. J’aurais pu me sentir rejeté, pas aimé, tout ça tout ça. Est-ce qu’elle réalise les dommages que ça aurait pu me causer mentalement d’être repoussé aussi vivement alors que j’avais rien fait ?! Je crois pas. Elle serait beaucoup plus coopérative, sinon. Elle dégagerait vite fait ce ton ironique qui me plaît pas trop quand il est dirigé contre moi… « Tu peux compter sur moi, je ferais de mon mieux pour me montrer irréprochable. » Sur quoi elle pose le poing sur son coeur, sûrement un genre de « croix de bois croix de fer », je suppose, ce qui me fait froncer légèrement les sourcils l’espace d’une seconde. Je finis par prendre un air satisfait, un peu hautain peut-être aussi, me redressant de toute ma hauteur comme si j’avais obtenu le Graal. « Parfait. » Je lui décoche un sourire prétentieux… « J’aime quand une fille est obéissante. » …qui se mue en quelque chose d’un peu pervers sur la fin. Évidemment, il n’y a rien de très sérieux derrière tout ça. Encore heureux…

J’en viens finalement à m’intéresser à ce qu’elle fabrique, aux traits sur le mur, aux yeux peints au milieu de rien… C’est surprenant. À force de la voir me courir derrière pour me parler de sa famille ou je ne sais quoi d’autre encore, j’avais l’impression de la connaître. Elle faisait partie du décor et, dans le fond, j’avais tendance à croire qu’il n’y avait pas grand chose derrière. C’était plutôt rassurant j’imagine, je pouvais la repousser sans mal comme ça. Mais là, je découvre sans le vouloir une partie de son univers, qui elle est derrière le masque de pot de colle. Je ne suis pas déçu du voyage et je ne peux qu’espérer que ma présence et ma curiosité ne la dérangent pas. Elle n’en donne pas particulièrement l’impression mais sait-on jamais… En tout cas, c’est pas le message qu’elle me fait passer en me tirant la langue comme une gamine ! Je lève les yeux au ciel, faussement désespéré, et finis par rire un peu bêtement. « Une feuille de la taille d’un mur ? Je suis curieuse de voir ça. » Je hausse les épaules. On est dans le monde magique alors ça doit bien pouvoir se trouver, se faire ou je ne sais quoi. Il y a des sortilèges pour faire de grands trucs à partir de petits trucs alors pourquoi pas des très grandes feuilles ? « Si jamais tu m’en trouves une, je te serais infiniment redevable, mais je doute que tu y parviennes. » Sérieusement ? C’est un défi ? Je lève le nez dans un geste dédaigneux. Si elle croit que j’en suis pas capable, elle se plante lamentablement, la gamine ! « En dehors de ta reconnaissance éternelle dont je me fous royalement, je gagne quoi à te trouver ta grande feuille ? Parce que si tu crois que je bosse gratos, tu te fourres le doigt dans l’oeil, ma petite ! » En vrai, je suis prêt à tenter le coup pour le seul plaisir de lui rabattre son caquet ! Mais elle est pas obligée de le savoir, ça… « Déjà qu’une petite année derrière les barreaux, c’est long, je t’avoue que je préfère éviter. » Sur le coup, je me sens con. Je la fixe sans trop savoir comment réagir. C’est pas le genre de choses dont on plaisante souvent, par chez moi. Mais finalement, je réalise que c’est stupide et que j’ai tendance à éviter le sujet pour soulager mes proches plus que pour me protéger moi. Je crois que je suis passé au-dessus. Je commence en tout cas… Alors je finis par esquisser un sourire un peu maladroit. « Quelle chochotte. » Même si j’ai bien conscience qu’elle est sûrement plus forte et courageuse que beaucoup d’entre nous, comme nombre des nés-moldus, si ce n’est tous.

Le silence retombe un instant, un instant pendant lequel j’observe son dessin avec plus d’attention. Ça me rappelle ma soeur… Ça me rappelle chez moi. Enfin, si jamais ça l’est encore, ce dont je suis de moins en moins sûr au fil des semaines… Ça me file un certain pincement au coeur et je retiens tant bien que mal un soupir attristé. Sans trop savoir pourquoi, je lui demande de rester. Elle a le droit de refuser, je ne lui en voudrai pas. J’ai bien conscience que si elle se met loin du monde, c’est parce que c’est interdit, d’accord, mais probablement aussi pour être tranquille. Elle n’a sûrement pas envie d’un boulet dans ses pattes. Pourtant, elle se met à rougir, la surprise parfaitement lisible dans son regard. Bah quoi ? « Oh… Euh… » Ouais, je vois… Honnêtement, je suis un peu déçu. J’avais pas l’intention de la déranger, juste de me poser un peu plus loin et de la regarder avancer son oeuvre. Sans forcément lui faire la conversation, je m’en fiche. Juste retrouver bêtement des habitudes que j’ai à Lucan. M’asseoir à côté de Shawna avec ma console et jeter un oeil toutes les trois secondes à sa feuille… Ça me manque un peu. Ok… Ça me manque beaucoup. Je m’apprête à lui dire que c’est pas grave, que je comprends, quand elle reprend. « Bien sûr. » Vraiment ? Je sens mon visage se fendre d’un sourire ravi. C’est ridicule, c’est juste un dessin ! Mais ça me fait sincèrement plaisir qu’elle accepte et je crois que ça se voit. « Tu veux essayer ? » Je ne peux m’empêcher de rire légèrement en secouant la tête. Vaut mieux pas pour elle, non ! J’ose pas imaginer la tronche de son truc après mon passage. « Non, non, juste regarder, t’inquiète. Je suis vraiment nul en dessin, même sur une feuille, alors je vais tout te faire rater, c’est pas la peine ! » Ce serait dommage qu’elle finisse par regretter de l’avoir proposé, j’ai pas envie qu’elle garde un mauvais souvenir de cette rencontre involontaire…

Franchement, je crois que si j’essayais de me faire bien voir, ce serait salement raté. Vous avez vu comment elle lève les yeux au ciel toutes les deux minutes, là ? Un peu plus et ce serait presque vexant. C’est quoi, le problème ? Elle ne me croit pas capable de voler à son secours comme le ferait un preux chevalier, tout ça tout ça ?! Mon petit coeur souffre. L’humanité toute entière sait que je ne vis que pour tendre la main à mon prochain, d’autant plus lorsqu’il s’agit d’une prochaine pas trop moche ! En réalité, tout ça m’amuse. Elle ne se fait pas d’idées sur qui je peux bien être et je crois que c’est pour ça que c’est pas désagréable de lui tenir compagnie cet après-midi. Je veux dire… Elle attend rien de moi. Ni en bien comme Milo et Tracy, qui me foutent involontairement et constamment une pression de ouf tant ils me surestiment et me forcent à remuer ciel et terre pour ne pas (trop) les décevoir. Ni en mal comme sûrement pas mal de gens encore au château, Atwood et Rosenberg en tête, qui me foutraient sûrement au bûcher au moindre mot de travers. Elle non. Elle a l’air de s’en foutre un peu. Elle sait, et j’en suis sûr, que je ne risquerais probablement pas ma vie pour sauver la sienne, mais elle n’a pas non plus l’air d’imaginer que je la mettrais moi-même en danger. On est juste deux ados sûrement un peu débile coincés dans une école qui craint. Je suppose que ça doit rapprocher. « Ben voyons, Robin des Bois, heureusement que tu es là ! » Une fois de plus, je hoche la tête avec un sérieux aussi crédible que possible. Autant dire qu’il ne l’est pas des masses, hein… Mais je fais ce que je peux ! « Je sais, je sais. » Je me vois d’ici, affreusement sexy en collants verts (j’avoue que je ne sais plus exactement ce qu’il a sur le dos, ce pauvre Robin, mais dans tous les cas ça doit être terriblement seyant), à faire brillamment justice grâce mon arc et tout ce qui va avec… Mes souvenirs du dessin-animé remontent grave à loin, c’est décidément pas le préféré du troupeau… Autant je me suis bouffé Cars, Raiponce et compagnie à chaque vacances, autant les tout vieux, ça fait une éternité que je les ai pas regardés…

On s’accroche à la légèreté de notre conversation et le nouveau rire qu’elle lâche me conforte dans l’idée que c’est définitivement la bonne chose à faire. J’ai du mal à me défaire de mon sourire depuis que je suis entré ici. J’ai l’impression que c’est pas arrivé depuis des lustres. C’est moche d’être obligé de tomber par hasard sur une fille que j’apprécie même pas vraiment pour retrouver un certain amusement sincère, quand même ! Mais bon, je vais pas non plus m’en plaindre. J’aime à croire que ça lui fait le même effet. Elle a l’air de pas se prendre la tête non plus alors, bêtement, ça me fait plaisir. Peut-être que ça lui fera du bien, à elle aussi, de lâcher prise deux secondes, d’arrêter de penser à toute la merde qu’il peut y avoir partout en ce moment pour se concentrer sur une conversation particulièrement stupide mais qui a le mérite de la faire rire ! Sincèrement, je l’espère. Si je n’irais pas la chercher au fin fond d’Azkaban si elle venait qu’à disparaître, je n’ai rien contre l’idée de lui apporter quelque chose, aujourd’hui. Bien loin de là… « Mais quel gros lourd ! » Je prends un air offusqué et lève le nez en boudant à moitié. Non mais je lui permets pas ! Bon, d’accord, en vérité ça me gêne pas… C’est exactement la réputation foireuse que je me tapais il y a de ça quelques années et à laquelle je m’accrochais littéralement. Demandez à Daniela ! C’était plus drôle qu’autre chose et, dans le fond, il y avait des filles assez désespérées pour être flattées d’obtenir une telle attention. C’était tout bénef’, quoi. « Ne compte pas trop là-dessus quand même, ça me ferait très plaisir de flatter ton égo de mâle surdimensionné mais j’ai des limites. » Je lui offre le meilleur regard de Chat Potté larmoyant que j’ai en stock dans l’espoir probablement vain de la faire revenir sur sa décision. La déception quoi ! Elle n’est même pas prête à faire un tout petit effort de rien du tout pour me faire plaisir. Heureusement que j’ai jamais voulu être son pote, j’suis sûr que c’est une amie en carton ! D’accord, ça m’aurait pas beaucoup changé de celles que je me tape en vrai et j’aurais sûrement pas été à une près… Mais quand même ! Est-ce que je mérite d’être aussi mal traité par tout le monde tout le temps comme ça ?! Non, Madame ! « Même pas un tout petit peu ? Même pas pour me faire plaisir ? Ou si je dis s’il te plaît…? » On ne pourra pas me reprocher de ne pas avoir essayé.

En fin de compte, je m’intéresse à ce qu’elle fout ici et au dessin qu’elle a commencé sur le mur. Sur le mur quoi ! C’est mal. On pourrait presque penser que je tente de la raisonner en lui rappelant qu’il existe des grandes feuilles mais il n’en est rien. Je m’en fiche pas mal de où elle dessine et si elle a envie de recouvrir tous les murs du château avec des gros yeux de bestiole et bah que grand bien lui fasse ! C’est pas moi qui irai cafter à qui que ce soit, ni même me mettre en travers de son chemin. En tout cas, mon rappel donne lieu à un nouveau n’importe quoi. Ce qui n’est définitivement pas pour me déplaire… J’ai pas follement envie qu’on se prenne au sérieux aujourd’hui. « Si tu m’en trouves une, je passe une journée complète à ton service. » Je fais mine de réfléchir à sa proposition. « Ça devient intéressant… » Manque de chance, elle trouve le moyen de tout gâcher dans la seconde qui suit. « Par contre, si tu échoues, on fait l’inverse. » Une grimace des plus exagérées m’échappe. C’est naze ça. Comme si j’avais envie de jouer les larbins, quoi… Je vaux mieux que ça ! Pourtant, je finis par hausser les épaules. Je pense que ça doit se trouver, une grande feuille. Il y a des sorts, pour ça. Et puis, il faut bien que ça serve à quelque chose d’avoir une véritable intello en guise de meilleure amie. J’irai voir Tracy en pleurnichant que c’est une question de vie ou de mort et, en un rien de temps, j’aurais une grande feuille et une esclave pour la journée. Je pense qu’on tient quelque chose de potable ! « Ok. Marché conclu. Mais attends-toi à devoir répondre au moindre de mes désirs dans pas longtemps, ma jolie. » Sur quoi je lui adresse un clin d’oeil non équivoque, avant de ricaner comme un con. Maintenant, il ne me reste plus qu’à me mettre au boulot pour qu’elle l’ait, sa feuille géante !

Le silence retombe une seconde. Je devrais partir et la laisser finir son dessin tranquillement, je sais, mais je dois bien avouer que je n’ai pas très envie de mettre un terme à tout ça tout de suite. On rigole bien, ça change de l’ambiance lourde et pesante qui règne absolument partout au château… Alors, un peu hésitant, je lui demande l’autorisation de rester. Sur le coup, je suis sûr qu’elle va refuser, que m’avoir dans les pattes doit la gonfler assez pour tenter de me dégager avant que je m’incruste pendant une éternité. Mais non ! Et contre toute attente, elle me propose même de peindre avec elle. La pauvre sait pas dans quoi elle s’embarque ! Je dessine vraiment comme une bouse ! J’essaye de la mettre en garde, histoire que son dessin survive jusqu’à ce qu’elle le termine mais tout ce que j’obtiens, c’est un secouage de tête. Quoi non ? « On s’en fiche de ça ! » Parle pour toi ! J’ai pas vraiment envie de me ridiculiser non plus… Le monde entier sait que je suis nul dans une flopée incroyable de trucs (déjà tout ce qui touche à la magie, grosso modo) alors ça sert pas à grand chose d’en rajouter davantage. « Je n’ai pas la prétention d’être le nouveau Léonard de Vinci, si ça peut te rassurer, en plus tu vas t’ennuyer si tu ne fais que regarder et je te rappelle que tout ça sera effacé avant mon départ sous peine de mort par lapidation du concierge. » Ses derniers mots me tirent un rire discret. C’est vrai qu’une lourde menace pèse sur elle… Et forcément sur moi aussi si je me mets à jouer dans la même cour qu’elle. « Avoue que tu veux juste un complice pour pas te faire lapider toute seule ! » Elle finit par me tendre une bombe de peinture, orangeasse, que je regarde sans trop savoir quoi faire. « Tiens, je te laisse le corps, les zones les plus grandes sont les plus faciles à réaliser. » Je lâche un soupir faussement forcé et finis par prendre son arme. Loin du mur, je fais un pschitt qui me fait sursauter, juste pour voir. Mouais. Déjà qu’avec des crayons c’est pas brillant mais alors avec ça… « Ok, ok… C’est bon, je vais essayer. » Je n’ai pas l’air très à l’aise, je ne le suis même vraiment vraiment pas, mais ça ne me tuera pas de toute façon. Bon, sauf si on finit lapidés par Hash ! « Vas-y, montre-moi comment on fait, Prof ! » J’imagine qu’il faut juste faire des pschitts sur le mur, mais y’a sûrement une technique ou je sais pas. Je ne sais définitivement pas, non…

Je me sens bien, comme si j’avais rejoint la meilleure des amies que j’avais au monde. Pourtant c’est loin d’être le cas, on a eu une seule vraie discussion dans notre vie et encore, c’est parce que j’étais pas en état de prendre la poudre d’escampette ! Pourtant, c’est exactement la même chose. Nos bêtises s’enchaînent le plus naturellement du monde, sans blanc ni trace de gêne. Comme ça pouvait le faire, avant, avec Tracy ou Milo. Pas de non-dits, d’hésitations… Rien de tout ça ! Juste une simplicité tellement évidente que c’en est presque flippant. Est-ce que, pendant toutes ces années, je suis passé à côté d’une amie potentielle ? Franchement, j’en doute. Je crois pas que j’étais vraiment prêt à faire une place dans ma vie à cette fille-là. Et maintenant ? J’en sais rien. Je suis moins réticent à me laisser approcher, à apprendre à la connaître. Depuis la Ferme, j’ai arrêté de foutre des barrières entre nous. Sûrement parce qu’elle est apparue au bon moment. Et à Halloween, c’était pareil. J’ai fini par fuir, d’accord, mais c’était probablement celle que j’avais le moins envie d’éviter dans les trois ! C’est moche de penser ça quand on sait que les deux autres sont censés être les personnes les plus importantes de mon existence. Les plus importantes mais les plus difficiles à cerner, je crois. J’ai tellement de mal à leur faire confiance, en ce moment, que ça m’étonne même pas de trouver refuge auprès de la première tête sympathique et connue qui passe. « Si tu acceptes de faire mon éloge, je crois que je peux faire un petit effort. » J’ouvre grand la bouche, simulant un choc énorme. Moi ? Faire son éloge ? Mais qu’est-ce que j’ai fait pour mériter ça, hein ?! Je lâche un pffff des plus matures et lui lance un regard moyennement convaincu. « Ô merveilleuse Savannah… » Je parle avec emphase, comme j’aurais pu le faire dans une pièce de théâtre de (très) mauvaise qualité. « Tu es la plus grande des joueuses de Quidditch du monde, mais personne n’est assez brillant pour comprendre ton talent ! Tu dessines les yeux de bestioles les plus réalistes de tout le Royaume et l’humanité toute entière devrait s’incliner devant un tel don ! Je ne sais pas comment le monde pourrait tourner si tu n’existais pas et je dois probablement être le plus chanceux des hommes de ce château d’avoir ainsi droit à un tête-à-tête avec toi…? » J’essaye de faire ça bien, histoire qu’elle ne puisse rien me reprocher et qu’elle fasse sagement les efforts promis ! En réalité, un air gentiment moqueur est resté peint sur ma tronche tout du long, il faut bien reconnaître que c’est clairement ridicule comme éloge. Si tant est que c’en soit un, ce dont je doute un peu.

Elle finit par nous lancer dans un pari stupide, avec à la clé un esclave pour une journée. Écoute, c’est quand même alléchant ! Je sais pas exactement ce que je pourrais faire de ça, c’est que j’en ai jamais vraiment eu, mais je vais y réfléchir sérieusement. Je suis sûr que je peux lui trouver des trucs à faire. Rien de méchant ni humiliant, bien évidemment, mais assez foireux pour que tout le monde comprenne qu’elle a perdu un truc. Je vais devoir gratter un peu mais elle s’en souviendra ! Parce que, évidemment, il est hors de question que je perde ! Même si je dois passer ma vie sur cette histoire de feuille, j’m’en fous ! Elle l’aura ! Même si, elle, elle préfère penser le contraire. Pauvre petite, elle risque d’être déçue… « Prépare-toi plutôt à répondre aux miens… Et ils sont nombreux. » La voir m’imiter m’amuse et je m’enfonce dans ce jeu sans broncher. Un haussement de sourcils provocateur, un sourire vaguement plus aguicheur… « J’espère, oui… Je risque de les combler un à un en un temps records, Poupée, ce serait dommage de ne pas avoir l’occasion de te montrer l’étendue de mes talents… » Heureusement que le ridicule ne tue pas, n’empêche, je crois que je serais mort depuis une éternité ! Mais on s’en fout un peu, non ? Je veux dire, elle sait aussi bien que moi que c’est juste n’importe quoi alors c’est pas très grave, hein ? C’est le genre de jeu idiot auquel je ne jouerais pas avec n’importe qui. Si j’ai jamais eu de mal à le faire avec Daniela voire vaguement Tracy par moment, je sais pertinemment que je m’y risquerai pas avec Hastings. Pour qu’elle aille raconter à Milo que je la drague éhontément dans son dos ? Non merci ! N’empêche, parfois, je me demande si c’est un bon ou un mauvais signe que je reprenne mes habitudes nazes…? Est-ce que c’est parce que je sais que c’est assez sérieux entre nous pour qu’il me menace pas de me quitter au moindre « flirt » (il faut mettre quand même de très très très gros guillemets, hein) ou bien est-ce que c’est parce que j’ai de plus en plus de mal à croire à l’éternité avec lui et que je cherche à me retrouver avant de le perdre ? J’en sais rien. Évidemment, je préfère me dire que c’est la confiance et tout ça mais j’en suis pas toujours aussi certain que je le devrais. Depuis la rentrée, c’est pas ce qu’il y a de plus évident… « Oui aussi, la retenue sera nettement plus amusante si tu la passes à mes côtés. » Je lève les yeux au ciel avant de secouer légèrement la tête. Ça se fait pas trop, quand même ! Embarquer un pauvre garçon innocent (moi) dans de tels ennuis ! Ça devrait être interdit ! « Je m’en fous, je dirai que tu m’as forcé. Même que tu m’as mis une bombe de peinture sous la gorge pour me faire coopérer et tout. Criminelle ! » J’ai jamais écopé de beaucoup de retenues. C’est arrivé une fois ou deux, comme tout le monde mais sans plus. En dehors de l’année Blackman où je me suis fait punir plusieurs fois, j’ai jamais été vraiment dans le collimateur des profs. Je suis pas un élève parfait, loin de là, mais je suis pas un cancre. Marcher dans les clous et éviter que mes parents aient vent d’un mauvais comportement, ça a toujours été clairement dans mes plans.

Sans trop comprendre comment, je me retrouve avec une bombe orange entre les mains. Bon bah… Faut y aller, hein. Je sais que c’est pas une très bonne idée, je suis nul pour dessiner et j’ai pas souvenir que mes coloriages étaient merveilleux… Elle va se retrouver avec un tigre déformé, j’espère qu’elle en a conscience ! Il va être la risée de tous les autres tigres de la planète ! Pauvre bête… Pourtant, elle ne parait pas sensible à son triste sort puisqu’elle se lance dans quelques explications. « Alors tu gères la surface que tu vas peindre en fonction de la distance que tu prends… Plus tu es loin, plus tu vas vaporiser sur une grande surface… Faut pas pschiter trop fort, sinon ça fait des coulures et c’est moche, et pour ce qui est du modèle, tu suis mon dessin, rien de plus simple ! » Plus c’est loin plus ça peint un grand bout… Et faut pas faire de coulures moches. D’accord. Je roule des yeux à son « rien de plus simple » et lance un regard suspicieux à la ligne de crayon. J’imagine que ça doit être faisable. Ce sera pas parfait, loin de là, mais elle s’y attend sûrement. Après tout, j’l’ai mise en garde dès le début, hein ! « Et mets bien la bombe du bon côté, je suis sûre que tu es capable de t’en mettre plein la tête. » Je quitte brusquement le mur des yeux pour la regarder d’un air outré. « Eh ! J’te permets pas ! » Sur quoi je lui file un petit coup de coude boudeur. Comme si j’étais assez con pour me planter de sens ! Je fixe le petit rond d’où sort la peinture. Mouais… Peut-être… « Ça s’en va facilement, au moins, ta merde ? » Avec la chance que j’ai, j’vais être bon pour me frotter pendant des heures sous la douche ou dire adieu à mes fringues… Je le sens pas, son truc. Elle, en revanche, elle a pas l’air follement inquiète à l’idée de se tacher ou quoi puisqu’elle reprend là où mon arrivée l’a arrêtée. Je la regarde faire, sans la déranger, juste pour voir comment elle fait. Elle est précise, elle a l’air sûre d’elle, comme si elle avait fait ça toute sa vie. Je me décide enfin à l’imiter et pschite doucement le mur. Ça fait une petite tache, même pas bien ronde en plus. J’éloigne un peu le truc et fait un trait un peu plus large. Il est pas super droit mais ça passe. Ok, je vais clairement en chier. « Tu vas faire quoi après Poudlard ? » Je m’arrête dans mon test pour hausser vaguement les épaules. Savannah, elle, elle continue comme si c’était naturel de faire deux trucs en même temps. Deux trucs durs, en plus… « Je sais pas exactement. Continuer mes études, j’imagine… » Rien que ça, c’est un changement énorme dans ma vie. Il y a rien qu’un an et demi, jamais je me serais donné ça comme but ! Je voulais juste trouver un job, le plus minable du monde s’il fallait, pour être indépendant et avoir mon appart’. Quitte à reprendre du service si je trouvais rien d’autre. Faut avouer que c’était assez rentable… « J’ai failli entrer à la Gazette, à la rentrée. Ç’aurait été cool. Je vais renvoyer un dossier pour l'année prochaine, j'aimerais bien que ça fonctionne. 'Fin, on verra, quoi... Et toi ? Si tu finis pas à Azkaban, t’as des projets ? »

Madame me demande de faire son éloge alors je m’exécute docilement ! Elle s’attendait à quoi, hein ? À ce que je râle en mode « plutôt mourir » ? Ça aurait été le cas, avant. Mais avant… Sérieusement, j’ai l’impression d’avoir plus changé en deux ans qu’au long de toute ma vie. Qu’il est loin l’enfoiré superficiel et opportuniste qui se trimbalait avec Shiver Reine des Pouffes à son bras ! Je dis pas que je suis plus du tout un enfoiré ou que je ne vois jamais les intérêts que les gens peuvent apporter, c’est pas vrai, mais je crois que j’ai quand même fait du chemin. Et pas qu’en mal. « Mouais, pas mal… » Non mais elle est jamais contente, cette fille, c’est un truc de malade ! J’allais pas me pâmer comme un con et jeter des paillettes à chaque compliment quand même ! J’ai dit que des trucs gentils. Vrais ça reste à prouver mais gentils. À sa place, je m’en contenterais. Je doute qu’il y ait beaucoup de mecs dans cette école qui acceptent d’en faire autant. « Peut mieux faire mais j’ai donné ma parole. » Au moins, elle joue le jeu, même avec la bouse que je lui ai pondue ! J’aime bien, c’est fair-play. Je hoche la tête et m’appuie vaguement contre le mur, comme si je cherchais à m’installer confortablement pour profiter du spectacle. « Dan, j’ai tellement de compliments à faire à ton sujet que je pourrais y passer l’après-midi… » Un haussement d’épaules suffit à lui faire savoir que j’ai tout mon temps. L’après-midi, la soirée, la nuit… Pour écouter des gens me dire à quel point je suis merveilleux, je suis jamais pressé ! « Tu es gentil, drôle, intelligent, doux, attentionné, généreux, mature, à l’écoute… Et évidemment, tu es de loin le plus beau garçon du château. Pas étonnant que tout le monde se retourne sur ton passage avec des cœurs dans les yeux. » Non mais elle se foule pas ! C’est quoi ce déballage de qualités bateau, sorties de nulle part, hein ? Je ne me plains pas pour autant et pose une main sur mon torse, feignant la plus forte des émotions. « Ma vie ne serait pas la même si je n’avais pas eu l’immense chance de te rencontrer. » Tu parles d’une chance ! J’ai passé des années à la fuir, la gamine. Mais, en soi, j’aime bien penser qu’il y a une petite part de vrai, là maintenant tout de suite. Que si le hasard a décidé de nous foutre sur le même chemin, on y trouve notre compte tous les deux. « N’empêche, tu t’en tires bien. C’est tellement facile de trouver des choses sympas à dire à mon sujet que t’as pas eu à creuser quoi… » Au moins, oui ! « Tout le monde peut pas en dire autant ! » Je suis sûr que si je la connaissais, j’aurais pu faire un vrai truc, ou du moins mettre une part de vérité dans ce que j’ai balancé. Mais là… Je sais juste qu’elle est proche de sa famille. Du moins, elle en avait l’air quand elle est venue avec ses photos à mon chevet la dernière fois. Ça fait léger.

Et puis d’un pari débile et d’une grande feuille, ça dérape à moitié. Oh, je plaide coupable à 100%, évidemment ! Mais tout de même. Je ne m’attendais pas à ce qu’elle se prête au jeu aussi facilement. Peut-être que j’imaginais qu’elle jouerait les Saintes-Nitouches, comme Daniela, en me demandant de la fermer ou en m’attaquant avec tout ce qui lui tombe sous la main pour me forcer à me taire ? C’est pas impossible. Comme quoi, je ne sais définitivement pas qui j’ai en face de moi !Mais la découverte est loin d’être déplaisante. Elle se prend pas la tête. Et elle me prend pas la tête non plus, par la même occasion. Ça fait tellement de bien de parler de tout et n’importe quoi (surtout de n’importe quoi) sans se demander à quel moment il faut prendre une tête d’enterrement parce qu’on arrive sur un truc fâcheux ni devoir tourner sept fois ma langue dans ma bouche pour éviter de balancer un truc qui peut être mal interpréter ou je ne sais quoi… Là, pas de stress. Elle est ouverte, détendue… Elle en a l’air, en tout cas. Et je crois que c’est exactement ce dont je peux avoir besoin en ce moment. « Ne me tente pas… Si tu continues à te vanter de cette manière, je vais demander des preuves. » C’est difficile de garder mon sérieux, n’empêche. Elle, elle s’en sort bien alors je m’efforce de tenir le rôle encore un petit peu. Je sais pas dans quoi on se lance mais c’est pas un terrain totalement inconnu. Les jeux de merde, ça me plaît. « Je ne me vante de rien, je préviens juste. Ce serait quand même dommage que tu te retrouves à devoir m’implorer de te lâcher seulement parce que tu m’aurais sous-estimé ! » C’est parfaitement crédible, bien évidemment ! Je ne sais pas quelle tronche aura cette journée d’esclavage si elle a lieu un jour mais il faut espérer qu’on aura largement oublié cette conversation ! Manque de chance, si elle est capable de garder son sérieux au beau milieu d’une conversation toute aguicheuse, elle n’hésite pas une seule seconde à se foutre ouvertement de ma tronche quand je lui demande sérieusement si sa peinture s’enlève facilement. Elle lève les yeux au ciel, comme si ma question était débile. Elle l’est ? Je comprends pas trop pourquoi… D’habitude, je sais à peu près quand j’ai l’air con, que ça soit voulu ou non, mais alors là… « T’inquiètes, je gère, en fait tu es un vrai trouillard, toi ! » Non mais non ! Je secoue la tête avec tout le désespoir possible, tentant de lui faire comprendre sans un mot qu’elle a rien capté du tout. « Je parlais de mes doigts ou de mes fringues, pas du mur ! J’m’en balance du mur ! » Je lève les yeux au ciel à mon tour, un sourire gentiment taquin sur les lèvres. « Alors sauf si tu comptes faire ma lessive ou venir m’aider à frotter fort sous la douche, j’aimerais bien savoir si je dois faire particulièrement gaffe ou si c’est pas grave. » Parce que c’est bien beau qu’elle gère mais j’aimerais bien pouvoir en faire autant aussi, tant qu’à faire !

Savannah finit par reprendre son oeuvre et, après l’avoir observé un instant, je l’imite. La confiance en moins, évidemment. Je sais pas trop ce que je fais, pour être honnête. Ça a pas l’air d’être une très bonne idée. Mais au pire, je risque une heure de colle et quelques points en moins, y’a pas mort d’homme. Et puis, je passe un bon moment, j’ai pas envie qu’il s’écourte. « Des études de quoi ? Tu n’as pas l’air très emballé… » Je hausse vaguement les épaules mais elle ne doit pas vraiment le voir puisqu’elle est concentrée sur son dessin. « De photo, si je peux. » J’ai du mal à me dire que tout est possible, tout est réalisable et tout ça. J’ai eu une occasion que j’ai pas saisie, je suis pas certain qu’elle se représente. « C’est pas que je suis pas emballé, c’est juste que… J’en sais rien. » J’essaye de suivre correctement le trait. J’y vais doucement, centimètre par centimètre, m’arrêtant régulièrement pour pas faire de bêtise. « T’as déjà eu l’impression que ta vie t’échappait un peu…? Bah c’est l’idée… » J’ai pas l’habitude de m’étendre des masses sur mes états d’âme et tout le bazar donc je pense pas qu’elle puisse obtenir une explication plus claire que celle-ci. Mais c’est vrai, dans le fond. Je me lance dans quelque chose que j’ai jamais vraiment voulu (je suis pas sûr de le vouloir totalement aujourd’hui encore, j’ai juste envie de faire quelque chose de bien une fois dans ma vie) dans l’espoir de mettre la main sur quelque chose à quoi je ne crois pas tellement… C’est particulièrement bizarre. Je fais ce que je pense être le mieux pour… mon avenir ? faire plaisir à mes proches ? sans me demander s’il y aurait pas un plan B qui pourrait contenter tout le monde, moi le premier. « C’est génial ! Ce serait top que tu puisses faire ça… La Gazette ! Tu dois être super content ! » Un rire mal à l’aise m’échappe. Une fois de plus, je hausse les épaules. On s’éloigne des sujets idiots et légers qu’on abordait au tout début. Mais bon, fallait bien s’attendre à ce que ça prenne un tour plus sérieux, à un moment donné. « Ouais, ce serait top. Mais je crois que j’ai un peu tout fait foirer en revenant ici, t’sais. » Peut-être que c’est que dans ma tête… J’espère. Mais j’en suis pas convaincu. Je pense le plus sincèrement du monde que j’ai vraiment fait de la merde quand j’ai décidé de retaper une fois de plus. Sur toute la ligne. Avec ma famille, avec Milo, avec la vie sympa que j’aurais pu avoir loin d’ici. C’était la pire décision à prendre. Et, forcément, c’est celle que j’ai prise.

Je lui retourne naturellement la question, m'attendant au pire à ce qu'elle m'explique qu'elle en sait rien. Je lui aurais pas jeté la pierre, c'est évident, mais c'est pas du tout le genre d'aveux qu'elle me fait. Je crois pourtant que j'aurais largement préféré ! « J’en avais… » Je fronce légèrement les sourcils en l’entendant. Pourquoi elle en parle au passé ? Qu’est-ce qui fait qu’elle peut plus, à l’heure actuelle ? « Je voulais faire du Quidditch à un niveau professionnel mais avec tout ce qu’il se passe, je crois que je préférerais faire quelque chose qui m’éloigne un peu du monde magique. » J’arrête mon coloriage et repose les yeux sur elle. Elle me fait de la peine, tout-à-coup. Je finis par baisser les yeux sur ma bombe orange et lâche un soupir discret. « C’est que des conneries… » Je sais que ça ne fait pas avancer le schmilblick mais ça sort clairement du coeur. J’ai tous les défauts du monde mais je ne suis définitivement pas pro-sang-pur ou je ne sais quoi. Je me suis toujours senti beaucoup plus à l’aise dans le monde moldu et ne vois toujours pas ce qu’ils ont à envier aux sorciers. Bien au contraire… « Y’a une équipe pro qui va perdre une super joueuse à cause de gros bouffons avec des idées de merde. Ça craint. De leur prouver qu’ils peuvent gagner aussi, ça craint. Tu vaux infiniment mieux que ces connards, Savannah, tous autant qu’ils sont. C’est pas à eux de te dire où est ta place… » Mais j’ai bien conscience que c’est facile à dire pour nous qui ne sommes même pas vraiment concernés par tout ça et que c’est le genre de trucs qu’elle doit entendre à tout va. « Tu viserais quoi dans notre monde ? Taggeuse de grande renommée ? »

J’ai du mal à me défaire de mon sourire depuis que j’ai foutu le pied dans cette salle. Réellement. C’est comme s’il était accroché à ma tronche comme une moule à son rocher. Et ça fait des lustres que c’était pas arrivé. Je dis pas que je tire la tronche tout le temps mais… mais y’a pas grand chose qui va alors c’est difficile de respirer la joie de vivre et de répandre la bonne humeur sur mon passage. Là… Là, je m’en fous, en fait. Y’a toujours rien qui va (elle fait de la peinture, pas des miracles) mais elle arrive à me le faire un peu oublier. Des plaisanteries un peu idiotes, des piques qui sont pas plus sérieuses… Ça fait du bien. J’ai l’impression de souffler. Et je suis pas vraiment sûr que ça soit une impression. Sur le coup, ça me fait penser à Keagan, quand on s’est retrouvés y’a des semaines de ça… Ma manière de lâcher la pression et tout… Bah franchement, ça, c’est exactement ce qu’il me faut pour ça. Et c’est ce que j’avais perdu depuis un moment. Je pensais pas le retrouver avec elle, honnêtement. Et pourtant… « Fais gaffe, si tu prends trop la confiance, tu risques de ne plus jamais pouvoir franchir cette porte et de rester bloqué ici à vie avec moi. » Un rire m’échappe alors que je hausse les épaules. Au pire, on est des sorciers, on pourrait faire exploser un bout du mur ou agrandir la porte… Nous faciliter la tâche quoi. Et récupérer ma liberté, aussi. Mais franchement, c’est une réponse à chier. Même moi je le sais ! « Parce que tu resterais ? C’est que Madame peut déjà plus se passer de moi ! » Je me moque un peu mais ça n’a rien de très méchant. Et puis, c’est de bonne guerre. Je vais la sauver contre vents et marées et elle se séquestre toute seule pour ne pas m’abandonner. Ça fait bêtement écho à Noël qui approche et à l’abandon qui se dessine… C’est con. Il est pas encore parti, peut-être même qu’il le fera pas. Et puis c’est pas un abandon, c’est deux semaines de vacances… Mais j’ai définitivement du mal à le voir comme ça. Elle ne me laisse pas le temps de m’apitoyer plus longtemps sur mon sort qu’elle reprend. « Oui, je plains les pauvres concernés… Heureusement que je suis parfaite, je n’aimerais pas être à leur place. » Je secoue doucement la tête et agite vaguement la main l’air de dire « tu parles ! ». Miss Parfaite qui dégrade les murs de Poudlard ? C’est clairement moyen comme perfection !

Et la perfection s’étiole un peu plus encore par la suite. C’est quoi cette aguicheuse quoi ! D’accord, j’ai commencé, mais elle n’était pas obligée de me suivre ! Je n’attendais vraiment pas à ce qu’elle me suive, pour être tout à fait exact ! Daniela me rembarre quand je la dragouille lourdement, Tracy rougit et bafouille au moindre compliment… Même Milo, au début, était pas des plus à l’aise avec mon attitude… Comment j’aurais pu me douter juste une seconde que ce serait différent avec elle ? Après tout, je la connais pas cette fille, je pouvais pas savoir. Et maintenant que je sais, c’est trop drôle pour rebrousser chemin ! C’est particulièrement ridicule, mais c’est pas déplaisant. Bien sûr, je sais pertinemment qu’il y a rien de sérieux, mais quand même. Ça me donnerait presque l’impression de lui plaire, personne ne dirait non ! Enfin, pas elle en particulier, ça va de soi, mais d’une manière plus générale, c’est toujours flatteur ! Surtout qu’on peut pas dire que je croule sous les démonstrations d’attirance et compagnie ces derniers temps, alors je me contente de peu ! Oh, je vous vois venir, on a échangé quelques lettres un peu « portées cul », on est d’accord, mais en vrai, c’est le néant total. Je suis sûr qu’il câline plus ses plantes que moi, le gars… « Et qui te dit que j’aurais envie que tu me lâches, hein ? Je n’ai pas l’intention de t’implorer, crois-moi et c’est toi qui finirais par me lâcher faute d’avoir le courage d’aller jusqu’au bout de ton idée. » Nan mais c’est qu’elle a du répondant, en plus ! Elle est où la petite fille toute mignonne qui me montrait les photos de ses frères et soeurs, limite avec une auréole au-dessus de la tête, hein ?! Elle a bien caché son jeu, la gamine ! J’en serais presque choqué, je vous jure. Les jeunes, c’est plus ce que c’était ! « Oh non, tu sais, je ne lâche jamais ma proie avant de l’avoir achevée. » Mouais, là encore, ça reste à prouver. En vrai, je faisais ce qu’on attendait de moi, ni plus ni moins. J’imagine qu’avec un tel discours, elle attendrait au moins des nuits torrides à n’en plus finir ! Ça aurait pu se négocier. Elle est pas vilaine. C’est pas un canon, c’est clair, mais ça va, je me suis tapé bien pire ! Et puis, depuis le temps, je pourrais pas franchement faire le difficile. On prend ce qui passe et puis basta ! C’est moche pour elle, n’empêche. Un peu plus et je lui demanderai pardon d’être vache.

Mais l’envie passe vite quand elle se fout de moi pour une question pourtant pas si bête ! Y’a vraiment des trucs ou quoi qui ont du mal à partir sur les fringues. Ma mère a pété plus d’un câble avec des nappes pleines de taches de je sais pas quoi parce que ça laissait des traces moches même après avoir été lavé. J’ai pas envie de repartir couvert de peinture orange et de le rester parce que ça s’accroche ! Mais même mon explication lui convient pas. « Je sais pas, je ne me suis jamais amusée à peindre mes doigts, j’imagine qu’on verra bien comment ça se passe si ça t’arrive. » Je mime un « gna gna gna » désabusé avant de jeter un coup d’oeil suspect à la bombe que je tiens. Comme ça se fait qu’elle ait jamais eu de problème ? Elle a jamais posé son doigt trop près du bord ou eu le réflexe débile d’essuyer une coulure avec ce même doigt ? Elle a jamais eu d’accident et touché la peinture fraîche avec sa manche ou laissé une goutte tomber sur son pantalon ? C’est quoi cette fille ?! Elle est humaine ou pas ? Les rares fois où j’ai aidé mon beau-père à repeindre un truc, j’en avais clairement partout. Ma soeur a souvent les mains dans un sale état. Après, c’est peut-être de famille, on sait pas. « Franchement, merci de ton aide ! » Dans le genre inutile, elle se pose clairement là la meuf pour le coup ! Jamais vu ça. Bon, ok, si, y’a plus inutile qu’elle mais quand même. C’était une question simple pourtant. « Si tu me permets d’accéder à la salle de bain des préfets, je frotte ce que tu veux. » Qu…Quoi ? J’en reste sans voix. Non mais bonjour la chaudasse ! Et après on va dire que c’est ma faute ! Ils sont au courant, les autres Caldwell, que la Savannah est prête à se vendre pour une jolie baignoire ?! Après, j’avoue, son sourire m’en tire un tout-à-fait semblable. « On va être déçus tous les deux, ma belle, toi de pas pouvoir y rentrer et moi de pas pouvoir te voir à l’oeuvre… » Évidemment que c’est des conneries. Mon copain est préfet, ma meilleure amie est préfète… J’ai moyen d’avoir le mot de passe sans trop de problème. J’y ai juste jamais foutu les pieds, en réalité. J’en ai jamais vu l’intérêt. Et dire qu’il aura fallu attendre neuf ans pour qu’il se dessine enfin ! Et quel intérêt ! N’empêche… J’y ai jamais vraiment réfléchi mais, tout-à-coup, ça me fait clairement bizarre de réaliser que Milo a juste jamais abordé l’idée. Pas une fois. Même pas cette année alors que toute intimité est morte… Il a abordé l’idée de rien, en réalité. Que dalle. Nada. C’est vraiment à se demander s’il me voit encore comme autre chose qu’une habitude rassurante. Et… Et en fait, je crois pas. Je crois vraiment pas… Je m’efforce de faire comme si notre jeu stupide ne soulevait pas des problèmes plus profonds qu’un mot de passe inconnu et continue l’air de rien. « N’empêche, vous êtes vraiment toutes les mêmes, hein… Pour nous tripoter sous la douche, y’a du monde, mais quand il s’agit de faire la lessive, y’a plus personne ! » C’est vrai qu’il m’a jamais sauté sauvagement dessus tous les quatre matins mais il faut bien reconnaître que depuis la rentrée, c’est pire encore… On se touche littéralement pas. Et mes « appels à l’aide » restent clairement sans réponse. Ce que j’ai toujours voulu prendre pour une coïncidence n’en a plus vraiment l’air. Et ça me fait tout drôle. Dans le plus mauvais des sens du terme. J’ai toujours craint qu’il se réveille un matin en réalisant que j’étais une erreur de parcours, peut-être que c’est un peu le cas et qu’il a fini par remarquer qu’il était pas attiré par les garçons… Ou par moi, en tout cas…

Et comme si ça ne suffisait pas, le ton de la conversation change aussi. Le sujet abordé s’alourdit et les plaisanteries foireuses qui viennent de passer ressemblent finalement à des souvenirs. C’est difficile d’expliquer à quelqu’un que la suite est floue à quelques mois de la fin. Plus encore que la suite est floue parce qu’on est con et qu’on a fait de la merde. Pourtant, c’est exactement ça. Je vais encore finir chez mes grands-parents en priant pour trouver une solution pour bouger vite, je vais prier pendant des jours et des jours pour mettre la main sur une suite potable ou un job respectable… J’ai pas hâte. Poudlard me semble plus enviable, en fait… Ce qui est débile quand on sait que j’ai préparé mes affaires pour me tirer… Rien chez moi n’a de logique. Je suis un véritable bordel… « C’est super comme projet d’études. » Je hoche doucement la tête, un sourire un peu mal à l’aise sur les lèvres. J’aime pas cette conversation. Je préférais me faire chauffer. « Je trouve aussi. J’ai juste un peu de mal à réaliser qu’une passion puisse être un vrai travail. Ça semble trop beau pour être vrai, t’sais. » Je reste quand même sceptique. Je veux pas passer ma vie à regarder des filles prétentieuses se la péter pour des magazines sans intérêt. J’ai eu un aperçu avec Hastings, j’ai pas envie de remettre le couvert. Je préférerais faire autre chose. Je sais juste pas encore quoi… Avec la Gazette, c’était plus couvrir des événements quelconque en croisant les doigts pour que ça ressemble pas à la fin du monde. Ça avait l’air beaucoup (beaucoup beaucoup beaucoup) plus intéressant. J’ai pas envie de strass, de paillettes et tout ce qui va avec. J’ai couru après pendant des années, j’ai vraiment cru que c’était la vie qui me faisait rêver mais force est de constater que je me suis salement planté. « Carrément. » Une fois de plus, j’abandonne ma peinture qui n’avance pas pour relever les yeux vers elle. La simplicité avec laquelle elle m’a répondu me surprend. Je m’attendais pas à ce qu’elle acquiesce si facilement, plutôt à ce qu’elle pense que j’étais qu’un casse-couille jamais content qui en faisait des caisses. Je recommence à pschiter le mur. « Je regrette tellement d’être revenu… » C’est la première fois que je le reconnais à haute voix. Et ça me surprend de le faire avec elle alors qu’elle sait rien de moi, du fait que je suis là parce que je suis encore plus stupide que prévu ni de tout ce qui en a découlé… Mais ça fait du bien de le dire, en fin de compte. Qu’il y ait une personne dans cette école qui sache que c’était une connerie énorme et que, même si je feins de bien le vivre et passe mon temps à répéter à Milo que je referais les choses exactement pareilles si on m’en donnait l’occasion, je me déteste d’avoir pu imaginer un seul instant que c’était une bonne idée. « Si tu étais bon l’année passée, tu l’es tout autant aujourd’hui. » Mais ça laisse le temps à quelqu’un de meilleur d’avoir envie de faire la même chose et de récupérer la place… J’ai eu tout le loisir de voir au gala de Sorcière Hebdo que je valais définitivement rien dans le milieu, il y avait des choses tellement incroyables que je suis convaincu que ma victoire et ma collaboration avec Wendy ne sont pas sans lien… « J’espère qu’ils verront les choses comme toi. »

Les bons moments sont déjà loin mais ils s’éloignent encore plus quand j’ai le malheur de lui retourner sa question. Je pensais pas qu’elle allait « si mal ». Je veux dire, j’avais pas particulièrement tilté que c’était une née-moldue et qu’elle était encore potentiellement en danger… J’ai pas le réflexe de faire la liste des gens qui sont de sang sorcier et ceux qui le sont pas. Je m’en fous totalement. Alors je me sens un peu débile en l’entendant… Et ça me fait de la peine. Elle mérite pas de renoncer à ses rêves pour des enfoirés de première même pas foutus de réaliser que beaucoup de nés-moldus valent bien mieux que des sorciers pure souche ! Honnêtement, je suis bien moins « sorcier » que beaucoup d’entre eux. Y’a qu’à voir Tracy ! Je suis sûr qu’elle pourrait m’apprendre des tas de trucs sur ce monde alors que techniquement j’en suis (à moitié) issu. Alors je me fais un devoir d’essayer de lui remonter le moral. Je suis particulièrement sincère dans ce que je lui raconte et j’espère qu’elle s’en rend compte. J’ai aucun intérêt à la brosser dans le sens du poil. « Merci… » Je hausse les épaules. Elle a pas à me remercier. C’est pas un truc bien ou gentil de dire aux gens qu’ils valent quelque chose et qu’ils doivent être considérés comme des humains normaux. C’est juste normal. Tout le monde devrait le faire ! « D’un côté, je me dis que partir c’est leur donner raison à tous, c’est rendre une place à laquelle j’ai eu droit au même titre que tous les autres lorsque j’ai reçu ma lettre… Mais c’est aussi retrouver la sérénité, ne plus me faire insulter dans les couloirs, ne plus avoir à me battre pour ce qui me revient de droit, ne pas avoir l’impression de ne jamais être à ma place… » Se faire insulter dans les couloirs ? Parce qu’il y a vraiment des gens qui l’insultent encore dans les couloirs…? Je sais que ça me concerne pas mais je n’aime pas l’impuissance qui me tombe dessus. J’aimerais lui dire que ça va finir par s’arrêter, qu’elle pourra bientôt vivre une vie de sorcière les yeux fermés tant les gens seront ouverts… Mais c’est faux. Le monde sorcier est un monde de merde qui recommence inlassablement les mêmes conneries. Ça continuera. Encore et encore. Parce qu’il y a des gens dans cette école qui sont complètement décérébrés et qu’ils feront des putain de mômes qui seront pas mieux et qui répandront les mêmes idées foireuses à leur tour et ça n’en finira juste jamais. Si j’ai des enfants un jour, j’aimerais qu’ils vivent pas là-dedans. Pas transmettre mes pouvoirs, leur éviter de voir leurs potes se faire torturer pour rien, vivre dans l’angoisse constante qu’une nouvelle ordure prenne le contrôle du château…

« Alors certes, ce serait une victoire pour eux, mais ce serait une victoire pour moi aussi parce que je ne laisserais plus personne contrôler ma vie. » La sympathie et la compassion qu’elle m’inspire me surprend. Elle me surprend, elle aussi. Son détachement, le courage qui pointe derrière tout ça… Elle est touchante. « Je suis désolé que t’aies à faire un choix. » J’y suis pour rien mais je ne peux pas rester indifférent face à tout ça. Parce qu’à sa place, ça aurait pu être la petite Joanne. Parce que peut-être qu’elle vit la même chose à l’heure qu’il est et que j’y suis pas totalement étranger. Parce que j’ai rien fait pour les aider, que je me suis jamais battu pour éviter tout ça… Néanmoins, je finis reprendre le chemin de notre véritable conversation, celle de nos débuts, plus légère. J’espère qu’elle ne le prendra pas mal et qu’elle me suivra. Quand elle se met à rire, je lui offre un sourire immense et rassuré. « Dessinatrice de bande-dessinée, je trouverais ça super cool. » Tu m’étonnes ! Ce serait classe ! J’espère pour elle qu’elle y arrivera. Même si ça voudrait dire se contenter d’une feuille pour dessiner… « Le jour où ce sera le cas, je compte sur toi pour m’envoyer un exemplaire dédicacé de chacune d’entre elles, hein ! Mon frère passe sa vie le nez dans toutes les BDs de la bibliothèque, je suis sûr qu’il serait ravi de pouvoir se la péter avec des collectors pareils ! » Même si je doute clairement que j’ai encore beaucoup de contact avec ma famille d’ici là. J’espère que ça s’arrangera, évidemment, qu’avec le temps ils finiront par remarquer que je leur manque un petit peu et que ma mère reverra sa sentence à la baisse mais c’est juste un espoir, pas vraiment quelque chose que j’attends sérieusement… « Sinon, un élevage de lapins nains en Norvège, ça te tente ? » Sa question me fait rire, tant et si bien que je foire mon pschitt et dépasse la ligne. « Naaaaan ! Regarde ce que tu m’as fait faire ! C’était bien jusque là ! » Mais je rigole de plus belle, gâchant totalement tout effet dramatique à mon désespoir. « Je suis pas un garçon facile, Caldwell, j’accepte pas de faire ma vie avec quelqu’un dès le premier après-midi ! » Le regard que je pose sur elle est taquin et rieur. J’aime définitivement mieux ça ! « Et puis pour être tout à fait honnête, j’suis pas fan des lapins, c’est fourbe ces machins. » Je suis pas fan des animaux en règle générale mais c’est qu’un détail qu'elle n'est pas obligée de savoir… Je suis pas encore passé pour une grosse flipette alors évitons.

J’ai l’impression que le temps se suspend et, pour une fois, je dois bien admettre que ça me plaît. J’aime ça. J’aime l’idée que ce moment se prolonge un peu. Je suis plus détendu que je l’ai été ces dernières semaines, plus que conscient qu’on attend rien de moi aujourd’hui. Elle s’en fout si je dis de la merde, elle s’en fout si je suis pas aussi parfait et attentionné qu’il le faudrait, elle s’en fout si j’ai envie d’arrêter de tout prendre au sérieux… Je peux être qui je veux sans risquer de blesser qui que ce soit. Et je crois qu’il n’y a rien que je voudrais plus que ça. Mine de rien, je lui suis reconnaissant d’avoir croisé mon chemin et de ne pas s’être contenté de me demander de lui foutre la paix. Elle l’aurait pu, largement, mais au lieu de ça, elle s’est comportée avec moi comme une amie. Et ça fait un moment que j’ai pas eu l’occasion de connaître ça. Tracy me donne un peu l’impression, parfois, de me brosser dans le sens du poil tant elle s’en veut ou parce qu’elle craint que je me tire, Daniela a choisi son camp et j’ai aucune envie de lui courir derrière… Alaska est loin d’ici, Keagan me met un peu mal à l’aise tant j’imagine que le son de cloche qu’il doit avoir me fait passer pour le grand méchant de l’histoire, Luca est aux abonnés absents ces derniers temps… Là où je me sentais toujours incroyablement entouré il y a quelques années, je me sens plus seul que jamais aujourd’hui. Alors oui, j’avoue, elle a vraiment débarqué au moment où j’en ai le plus besoin. « Je te rappelle que j’ai une fresque à finir, désolée mais le monde ne tourne pas autour de ton auguste personne. » Je lui offre une moue dubitative tout en me retenant de rire. Elle est naze, son excuse. « S’il te faut une vie pour finir ta fresque, j’crois que tu devrais changer de voie ! » Mon sourire se fait gentiment moqueur alors que je la pousse doucement du coude. « Tu peux avouer que tu resteras juste pour moi, t’inquiète, je le répèterai pas. » Après, honnêtement, si toute la vie ressemble à ça, je pense que ça doit être jouable. Ça peut valoir le coup de rester coincé.

Et puis, doucement, l’ambiance change. L’innocence se fait la malle, la légèreté, peut-être aussi. Ça reste amusant, évidemment, mais le jeu est tout autre. Un peu dangereux, dans le fond, mais ça a longtemps fait partie de mes habitudes alors je n’y pense pas plus que ça. Je retrouve des chemins connus et une attention loin d’être déplaisante. Elle me donne l’impression d’exister, d’être autre chose qu’une plante verte posée dans le décor. Je sais que c’est pour déconner, qu’il n’y a rien de sérieux là-dedans, mais ça fait du bien. Évidemment, j’aurais aimé que ça vienne de Milo plus que d’elle mais j’imagine que j’ai plutôt intérêt à faire avec ce que je trouve. Elle est prête à jouer quand lui peine déjà à se rappeler que je suis là. Alors sans me poser plus de questions, je plonge toujours davantage. C’est sûrement un peu mal, en réalité, j’en ai vaguement conscience. Même si ce sont que des mots, ça ne se fait pas. Mais quand j’essaye de tirer quelque chose de lui, j’obtiens qu’un silence presque indifférent qui laisse penser qu’il s’en fout. C’est peut-être le cas. J’imagine qu’il doit obtenir tout ce qu’il peut vouloir ailleurs. Avec l’incroyable Felicia, par exemple. Même si je n’aborde plus le sujet, j’en ai jamais pensé moins. Mais c’est pas comme si je pouvais lutter, de toute manière. « Je ne suis pas n’importe quelle proie, tu le découvriras très rapidement. » Je ne peux m’empêcher de sourire bêtement face à son assurance. Je trouve ça chouette. Ça me plaît. Je sais pas si c’est parce qu’on sait que ça mènera à rien ou si elle est comme ça tout le temps, mais j’avoue que c’est pas désagréable ! « Ah oui…? J’attends de voir. » En vrai, je me demande jusqu’où elle irait pour un jeu débile du genre. Elle a probablement rien à perdre, certes, mais tout de même. Est-ce qu’elle irait se taper le premier gars qui passe juste pour prouver qu’elle est capable d’aller jusqu’au bout ? J’espère pas pour elle, sérieusement. Perso, je sais que j’irai pas bien loin. Là, ça m’amuse parce que ça veut strictement rien dire, mais j’ai pas l’intention d’aller m’envoyer en l'air avec n’importe qui dans le dos de Milo. Même si en ce moment, il craint. Et même si c’est pas la fille la plus laide des environs.

Finalement, j’ai le malheur de m’inquiéter pour les potentielles taches que son truc peut laisser… Et qu’est-ce que j’ai pas fait là ! Elle se fout ouvertement de ma gueule, la vilaine ! Comme si c’était la question la plus stupide du monde, vous savez. Résultat, mon ego souffre (au moins, ouais) et j’ai même pas de véritable réponse ! Grosse grosse arnaque ! « Il n’y a pas de quoi, n’hésite pas à faire appel à moi si tu as besoin d’autre chose. » Je lève les yeux au ciel en grommelant un « gna gna gna » des plus matures. Heureusement que je suis pas susceptible, ça aurait été une bonne raison de bouder, ça, tiens ! Mais notre jeu foireux ne met pas longtemps à revenir. Quelques phrases pleine d’une innocence qui nous a abandonnés depuis longtemps et tout revient comme si on avait jamais arrêté. « Oh ça peut s’arranger… Il faut juste te montrer un peu convaincant… » Je me mords distraitement la lèvre pour retenir un énième sourire, plantant un regard exagérément intéressé dans le sien. Je me défendais bien, avant, quand il s’agissait d’être assez convaincant pour obtenir ce que je pouvais bien vouloir. Mais ça, c’était avant que je laisse un môme faire de ma vie son terrain de jeux. Je crois que j’ai abandonné, ça aussi. Tenter d’avoir ce que je veux au détriment de ce qu’il pourrait vouloir lui… J’ai fini par prendre l’habitude de vouloir ce qu’il veut, parce que je trouve ça plus important qu’il soit satisfait, lui… Mais je me dis, parfois (surtout en ce moment j’avoue), que j’ai peut-être eu tort. D’autant plus qu’il a pas l’air de franchement se soucier d’autre chose que son nombril alors bon… Je devrais peut-être en faire autant, quelques fois. « Me montrer convaincant pour t’y faire rentrer ou pour te la faire oublier ? » Je me demande si en tant que Capitaine, elle n’a pas eu le mot de passe, un jour… Et puis avec son frangin, elle doit pouvoir le récupérer sans trop de problème. Ça me conforte dans l’idée que c’est une plaisanterie de mauvais goût pour tous les deux. « On aurait sûrement aucun mal à trouver un coin tranquille pour la remplacer. Ça m’embêterait vraiment de louper ça pour une histoire de baignoire, tu sais… » Plaisanterie mise à part, il faudrait que j’essaye d’y aller, un jour, juste pour voir. Un bon bain chaud, ça a jamais fait de mal à personne ! « T’inquiètes, les tâches de ménage, je maitrise et si tu veux je pourrais t’apprendre, ça pourrait t’être utile à l’avenir. » Je secoue la tête avec l’air le plus innocent du monde, genre ça me sera jamais utile. En réalité, qu’elle se rassure, je me débrouille un peu. Je suis pas un pro et ça me plaît pas mais je sais faire une machine de linge, repasser approximativement une chemise et faire un peu à manger (pas des trucs de ouf mais ça suffit à pas mourir de faim), je suis un grand garçon. « Mais j’admets qu’à choisir, je préfère la douche. » Je ne peux retenir un rire aussi surpris qu’amusé. Ah bah ça j’ai cru remarquer, ouais !« Non mais quelle allumeuse… » Le ton de ma voix tranche totalement avec mes paroles, laissant clairement entendre quelque chose qui ressemble plutôt à « continue, ça me plaît » mais aucune importance.

Malheureusement, le pire finit par arriver et on délaisse notre aguichage pour des sujets plus sérieux. Trop sérieux en réalité… Fallait s’y attendre. Je me plie toutefois à l’exercice, me laissant docilement aller à la confidence. Même ça, j’ai l’impression que ça fait une éternité que c’est pas arrivé. Avant, dès que quelque chose n’allait pas, j’en parlais avec Tracy. Tout le temps. Pour le moindre truc. Même si elle pouvait rien faire, c’était pas grave, j’avais besoin de me confier. Maintenant c’est autre chose… Je ne dis plus rien. À personne. Ni sur les regrets qui m’assaillent depuis que je suis ici, ni sur les déceptions qui s’enchaînent au fil des mois… Sur rien. Alors, là encore, ça soulage. « Si tu n’y crois pas, personne ne peut le faire pour toi… » Je sais qu’elle a raison mais je suis pas très doué pour croire à ce genre de trucs. L’espoir, en règle générale, c’est pas mon domaine. Trop peur de me planter, j’imagine. Je préfère m’attendre à rien, me contenter du minimum. Comme ça, si un truc bien arrive, ça me surprendra dans le bon sens du terme ! Mais je ne vais pas courir après les étoiles, c’est pas trop ma façon de faire. Sûrement à tort, je dis pas… « Je trouve ça beau de pouvoir continuer à rêver même en étant adulte. » Je fronce légèrement les sourcils en l’entendant. Là encore, ça ressemble pas à ce à quoi j’ai été habitué. « Et de quoi rêve la vieille Savannah, alors ? » Mon regard glisse sur sa peinture puis remonte le long de son bras jusqu’à son visage. C’est bizarre de voir comme quelqu’un de si familier (on se connaît depuis un moment et elle a toujours fait partie de mon environnement) peut m’être à ce point inconnu. « On est deux. J’aimerais avoir le courage de tout planter et de me barrer d’ici. » Sur le coup, je reste sans voix. Elle ne cherche pas à comprendre ou quoi, non, elle comprend. On est sur la même longueur d’ondes, j’ai l’impression. Sans avoir à faire des pieds et des mains pour s’expliquer, sans s’éterniser dans des justifications qui nous enfoncent plus qu’autre chose. Un sourire triste m’échappe alors que je hoche la tête. « J’ai déjà préparé mes affaires, il me reste qu’à partir. » Je lui parle comme si c’était évident. Parce que je me sens étrangement en confiance. J’y pense même pas, en réalité, c’est juste… J’en sais rien. Normal ? Exactement comme ça a pu le faire avec les autres un jour avant que ça se casse méchamment la gueule. « Mais j’arrive pas à me résoudre à le faire seul… Et je suis pas sûr que Milo ou Tracy me suivrait sans raison. Leur vie est là, je peux pas franchement leur demander ça… » Ils ont dit qu’ils me suivraient s’il y avait un problème, si on avait pas le choix… Mais si je leur demandais de me suivre demain, juste comme ça, je suis pas convaincu qu’ils accepteraient. Ils ont des projets qui nécessitent probablement leur diplôme et fuguer lâchement risquerait de tout faire foirer. Et puis, pour aller où ?

Quand je lui retourne la question et m’intéresse à ce qu’elle envisage pour la suite, l’ambiance ne se réchauffe pas des masses. On fait un beau duo de désespérés, tiens ! Mais je me sens con, en réalité. Parce qu’elle a de vraies raisons de déprimer. Moi… C’est comme d’hab. J’imagine que je fais une montagne d’un rien et que si j’étais moins débile, je pourrais régler mes problèmes. « Je préfère choisir moi-même plutôt que de laisser une bande de connards sans cerveau choisir à ma place. » Je hoche la tête sans hésiter une seule seconde. Elle a raison, évidemment ! Et, silencieusement, je l’admire un peu. Elle me semble infiniment plus courageuse que je ne le serais jamais. Le monde lui a fait les pires crasses possibles, elle a eu à subir toutes les humiliations imaginables et elle est encore là, droite, à tous les envoyer se faire foutre pour garder sa vie en main. Je suis sur le cul, un peu. Je la voyais tellement pas comme ça. Je suis content de ce que je découvre. C’est vraiment une chouette fille. Elle gagne sincèrement à être connu et je regretterais presque d’avoir été trop bête pour m’en rendre compte plus tôt. Je pense qu’il y en a beaucoup dans ce château (dans le monde même !) qui devrait prendre exemple sur cette môme. Moi le premier… J’ai du mal à cacher l’admiration que je peux ressentir tout à coup ni la surprise dont elle est l’origine. « Promis, je penserais à toi dès que la première sera éditée. Je suis sûre que je peux réussir, la preuve, j’ai déjà un fan. » Sa réplique me fait sourire à nouveau. On retrouve quelque chose de plus tranquille, c’est pas désagréable. « Évidemment que tu peux réussir ! J’suis pas sûr que quelque chose puisse résister à une telle détermination ! » Pour le coup, je suis étonnamment sincère. Il est loin, le jeu idiot du début ! Enfin… Pas tant que ça. Elle enchaîne et nous y renvoie presque aussitôt. Moins imagé, moins excitant peut-être aussi mais les bases restent les mêmes…

Je rigole tellement que je rate mon truc et foire lamentablement mon bout de fresque. J’ai beau lui faire part de la catastrophe, elle a l’air de s’en foutre royalement et rigole autant que moi. « Mais te moque pas ! C’est trop horrible ! Passe ton doigt, faut essuyer ça et j’ai pas envie de risquer les miens. » Pendant ce temps, la coulure continue de couler. C’est laid. J’avais pas trop mal réussi jusque là… Rha, la déception quoi ! En tout cas, ça ne l’empêche pas de continuer son petit jeu. Elle est pas dérangée le moins du monde par ma gaffe, c’est déjà ça. « Oooooh ça va, je ne t’ai pas demandé de m’épouser… Pas encore. » Je ris de plus belle, surtout à cause de son clin d’oeil, et finis par secouer vaguement la tête, comme si j’essayais de lui remettre les pieds sur Terre. « Laisse tomber, t’auras jamais les moyens de m’offrir une bague assez extraordinaire pour que j’accepte. » Je repars à mes pschitts, un sourire sans fin mangeant clairement la moitié de ma tronche. Franchement, heureusement qu’il y a que nous, les gens se seraient sûrement fait un plaisir d’aller balancer de la merde sur notre dos. En même temps, j’avoue qu’on aurait donné de quoi faire ! « Tu préfères des lamas peut-être ? Ou des hamsters ? Des poneys ? Si tu préfères on peut planter des carottes… Je ne suis pas difficile. » Je lui laisse à peine le temps de finir que je lâche un « han ouais ! » enthousiaste. Au moins, on peut pas dire qu’elle fait pas d’efforts ! Madame est capable de revoir son projet de vie seulement pour qu’il me corresponde et que j’aie envie de l’y suivre. C’est une grosse bêtise, évidemment, mais c’est touchant. Je peux pas être insensible à ça quand on sait que mon copain est pas foutu de zapper une ronde pour passer la soirée avec moi… « Je vote pour les carottes ! » C’est sûrement ce qu’il y a de moins dangereux dans le tas. « Une belle ferme en Norvège et tout, comme ça on pourra se rouler dans les bottes de paille pour éviter de mourir de froid en attendant que notre meute de carottes ait fini de pousser. Ça c’est de l’avenir de ouf ! » Et puis, quelqu’un m’a dit un jour que la chaleur humaine était le meilleur radiateur au monde. Une théorie scientifique et qui a fait ses preuves…

C’est drôle de l’entendre prétendre qu’il lui faudrait une vie entière pour finir sa fresque. J’en déduis que ma compagnie n’est pas si désagréable que ça, sinon Madame se serait barrée vitesse grand V plutôt que de prétendre vouloir finir sa fresque ! C’est un peu ridicule comme excuse, clairement. Mais ça me fait rire. Tout ou presque me fait rire, cet après-midi. Et ça faisait un bail que ça avait pas été le cas. Je me doute bien que je dois passer pour le râleur de première qui tire la tronche tout le temps, et peut-être que c’est pas faux, et peut-être que ça aide pas Milo à revenir, je sais, mais il faut reconnaître qu’il y a pas grand chose qui donne envie de faire autre chose. Quand l’occasion se présente, je la saisie volontiers, la preuve ! Mais encore faut-il qu’elle se présente… « Je vois que tu fais partie de ces ignares qui ne savent pas que l’art prend du temps, je suis perfectionniste, voilà tout. » Je hoche la tête d’un air gentiment moqueur, retenant un « et la marmotte, elle met le chocolat dans le papier d’alu, aussi » mais je pense que le sourire que j’affiche le cri haut et fort sans que j’ai à ouvrir la bouche. Si elle compte faire une fresque en une vie, j’espère qu’elle peut au moins miser sur l’héritage de ses parents parce que c’est pas avec son art qu’elle va gagner sa vie ! « Si ça te fait plaisir d’imaginer que tu es ma seule et unique source de motivation, alors oui, je l’avoue, rester à tes côtés est mon unique rêve et je ne serais épanouie que lorsque tu seras dans mon champ de vision. » Voilà qui est mieux ! Le sourire que je lui offre le montre sans trop de mal. De toute façon, ça lui sert à rien de nier, j’ai compris ! « Ça te convient ? » Je hoche la tête à nouveau, pas moins moqueur que la première fois. J’ai déjà dit que j’aimais quand les filles étaient obéissantes ? « Parfaitement ! Tu vois, c’est quand même mieux quand tu trouves pas d’excuses nazes. »

Si nos taquineries étaient innocentes jusque là, elles changent brutalement de ton. J’aimerais dire que ça me dérange, il le faudrait même sûrement, mais force est de constater que non. J’aime avoir l’impression de l’intéresser, même si c’est pas sérieux. Pas parce qu’elle m’intéresse ou quoi, non, juste parce que c’est flatteur. Je me sens pas en danger, ce qui me donne plus envie de jouer encore. C’est stupide, la dernière fois que j’ai potentiellement tapé dans l’oeil d’une fille, elle m’a coincé dans les chiottes pour me faire du chantage… Mais j’aime à croire que c’est pas le genre de Savannah. On ne se connait pas mais elle m’a jamais paru être une garce, loin de là. « Ne me tente pas. » Je hausse négligemment les épaules. Il y a une tension étrange entre nous. Presque palpable. C’est vraiment bizarre. C’est con mais ça me rappelle un peu les conversations qu’on a eu quelques fois, avec Milo. Un aguichage dans les règles avant de se sauter dessus… C’est pas arrivé souvent, cela dit… L’exemple le plus parlant reste quand même celui de sa serre… Mais en fait, en y réfléchissant, je crois que c’est à peu près le seul… Vaguement quand on a passé le nouvel an ensemble, la dernière fois, mais on avait pas poussé les sous-entendus bien loin, c’était encore un peu tendu, entre nous. Encore… Comme quoi, rien ne change vraiment, en fin de compte… Là, j’espère même pas avoir le même dénouement. J’ai pas l’intention de sauter sur elle. C’est juste des mots. Un peu rassurant par moment, certes, mais juste des mots. « Ah oui ? Sinon quoi ? » Elle va me coller contre le mur plein de peinture et me rouler le patin du siècle ? J’en doute. Je l’imagine mal en violeuse potentielle. Cela dit, ça peut continuer longtemps comme ça. Et elle n’a pas l’air décidé à s’arrêter avant moi… « J’imagine que l’un va avec l’autre, si tu arrives à m’y faire entrer, il y a de fortes chances pour qu’on oublie rapidement l’un comme l’autre où on se trouve… » Mine de rien, elle me surprend. Est-ce que toutes les filles de l’école sont comme ça, maintenant ? Je me souviens qu’en dehors de Sucre d’Orge qui prenait vraiment plaisir à jouer avec moi, les autres ressemblaient plutôt à Daniela. La violence en moins, parfois, d’accord. Mais ça rougissait comme des dindes avant de fuir, l’oeil brillant et l’air flatté. J’ai jamais suivi ce chemin-là avec grand monde. Si j’avais su ! Tout le temps que j’ai passé à la repousser aurait pu largement servir à autre chose ! La déception quoi ! Néanmoins, la teinte soutenue que viennent de prendre ses joues laisse supposer que c’est pas clairement dans ses habitudes non plus. Petite fille sage se dévergonde en ma compagnie ? C’pas très joli, ça, dis-moi… « Tu connais un autre coin tranquille avec baignoire ? Ça m’intéresse. » Une fois de plus, je hausse les épaules. Je dois bien reconnaître que j’ai jamais vraiment cherché. Les douches m’ont toujours suffi. Peut-être que j’aurais dû…? Là, j’ai tendance à me dire que oui. « N’oublie pas qu’on est à Poudlard, ma belle… Tout est possible ici. » Ma voix n’est rien d’autre qu’un souffle un peu rauque, comme si je venais de lui livrer tous les secrets de la vie. En réalité, je pense pas trop me planter. Est-ce que la salle sur demande pourrait nous filer une baignoire ? Sans doute. Est-ce qu’il y a moyen de métamorphoser un machin en baignoire et de la remplir à l’aide d’un sortilège ? Encore plus probablement ! Les joies de la magie, les gars, les joies de la magie… Juste y penser me donne envie de tester. Je suis pas la plus grosse quiche du monde, en métamorphose, je prétends pas que ça serait une baignoire de compet’ mais ça doit être dans mes cordes. Peut-être que je passerai quelques heures de mes vacances à chercher si la bibliothèque connait un sort capable de faire ça. « J’assume parfaitement, je me suis juste mise au niveau. » Sa réplique me tire un nouveau sourire. Un point pour elle. J’accepte mes torts sans broncher, je l’ai un peu cherchée. Mais elle a jamais eu l’air gêné d’entrer dans mon jeu ! « Je crois que l’élève a déjà dépassé le maître. » Sur quoi un clin d’oeil entendu ponctue ma constatation.

On finit par s’éloigner des chemins dangereux qui nous menaient à rien, reprenant une conversation plus banale tout en peignant le mur. J’en oublie qu’on a pas le droit d’être ici. N’importe qui pourrait débarquer et nous envoyer en retenue, nous faire perdre des points ou que je sais encore… N’importe qui aurait pu être derrière la porte et balancer des rumeurs à tout va dès le bout du couloir franchi… On peut pas dire qu’on fasse preuve d’une grande discrétion. J’ai l’impression d’être tellement loin de Poudlard, c’en est presque flippant. Je me sens bien. Tout n’est pas rose mais rien est si grave. C’est comme si cette fille sortie de nulle part pouvait tout comprendre. Comme si elle vivait plus ou moins les mêmes choses et que mes doutes, mes craintes, tout ce que je tais sans cesse depuis qu’on est revenus faisaient écho aux siens. J’ai pas l’habitude. Et je ne m’y attendais pas vraiment non plus… J’ai même plus envie de lutter pour faire bonne impression. On s’en fiche qu’elle me voit comme une petite chose perdue. Vraiment. Je baisse totalement ma garde et lâche mon masque. « D’évasion, de liberté, de créativité… Ou tout simplement de faire ce que j’aime, d’avoir six enfants, une grande maison et plein d’animaux. » Je l’écoute sans broncher, un peu choqué par sa réponse. Milo m’a posé la question, une fois. Qu’est-ce qui me passionnait dans la vie… Et j’avais répondu sensiblement la même chose… « La photo et la liberté »… C’est flippant. C’est comme si on voyait vraiment les choses de la même manière, qu’on partageait beaucoup. Sûrement plus que ce que je peux bien partager avec mes proches. Sans se connaître. Juste… Juste comme ça. Je crois que la surprise se lit facilement dans les yeux ronds que j’ai posé sur elle en l’entendant. « Et toi ? Si tu pouvais faire n’importe quoi, vraiment n’importe quoi, qu’est-ce que ce serait ? » Je détourne les yeux et reprends ma peinture. « Partir en bateau. Le tour du monde ou au moins du royaume. Sans vraie attache, sans planning, sans rien. Juste me laisser porter un peu et rentrer quand le mal du pays se ferait trop fort. » Je passe sur mon envie de fonder une famille, grande tant qu’à faire (au moins trois mômes), et de trouver un job agréable et tranquille qui me permettrait d’avoir une vie rangée… Et un chien. Je me rends compte à quel point ces dernières années m’ont fait grandir. Je ne veux ni luxe ni paillette, juste quelqu’un auprès de qui rentrer le soir en ayant l’impression d’être le gars le plus chanceux de l’univers. Avoir mon propre studio ou passer ma vie dans les mariages des autres, ça serait pas trop mal. Travailler avec ma soeur, aussi, et permettre à ses classes de voir l’art un peu autrement, j’aimerais bien. Rien de ouf en réalité. Mais je pense que sans avoir à ouvrir la bouche, elle saura que mes rêves, si tant est que c’en soit vraiment, se rapprochent beaucoup des siens. « Tu as vu le dessin animé l’Eldorado ? » Je secoue la tête. Ça me dit vraiment rien. « Je pensais qu’on pouvait faire ça… Recréer un monde à nous où régneraient la bonne humeur, la paix et la justice. C’est con, hein ? » J’aimerais que ça soit possible, sincèrement. J’ai jamais été branché paix dans le monde et compagnie, tant que ça me concernait pas ça me faisait ni chaud ni froid mais vivre au château force à voir les choses autrement… « Con, non. Plutôt touchant. » Et malheureusement utopique…

Notre sérieux ne s’éternise pas. Madame me fait rire, ce qui me fait rater mon pschitt de peinture, laisse une coulure immonde et ressemble à l’apocalypse, au moins ! Je lui demande gentiment de m’aider en se sacrifiant pour essuyer ça, puisqu’elle n’a pas été capable de me dire si ça partait facilement ou non tout à l’heure, mais évidemment, elle n’en fait qu’à sa tête. Si elle essuie bien l’horreur que j’ai fait sans le vouloir (en laissant une énorme trace encore plus moche dans mon oeuvre), elle m’étale la peinture sur la joue en riant comme une baleine. « Naaaan ! T’as pas osé ?! » La réponse est pourtant évidente. Je frotte bêtement ma joue, mes doigts deviennent orange et je suppose que j’ai étalé la peinture plus que je ne l’ai faite partir. « Tu vas me le payer, Caldwell ! » Je ne lui laisse pas vraiment le temps de réagir que je lâche ma bombe et l’imite dans la foulée. Mes doigts deviennent encore plus orange et, la seconde d’après, lui font des peintures de guerre sur la joue. Deux grosses lignes même pas droites zèbrent son visage. Évidemment, garder mon sérieux est impossible et je glousse comme un abruti tout du long. On a l’air beau, tiens ! Mais, honnêtement, je m’en contre-fous. J’ai l’impression d’avoir dix ans, d’être le pire môme du monde et de faire les quatre cent coups avec ma meilleure amie, ma soeur ou n’importe quoi du genre. Et, dans le fond, elle y ressemble pas mal, à ma soeur… « Ça t’apprendra à jouer les traîtresses comme ça ! » Notre bataille ne s’éternise pas, à la place, elle propose à demi-mots de m’épouser. Ou pas, mais c’est un détail. Les choses vont vite, aujourd’hui ! « Mais t’es vénal en fait ! Je suis choquée… Et moi qui pensais qu’une bague en bonbon serait suffisante… » Je me retiens de lui dire que c’est pas pour rien que je me tape un aristo, mais j’ai peur qu’elle le prenne au premier degré et que ça fasse des histoires. Milo sait très bien ce qu’il en est et je crois que je lui ai assez prouvé que j’en avais pas grand chose à foutre de son titre ou de son fric mais les autres, je sais pas comment ils peuvent voir ça, alors je m’abstiens. À la place, je lève les yeux au ciel comme si je désespérais à la seule idée qu’elle ait pu penser à une bague en bonbon. « Et puis, depuis quand c’est la femme qui offre une bague ? C’est à toi de m’en trouver une ! » Geeeenre ! D’après les discussions que j’ai eu avec mon préfet, j’en ai déjà une à trouver, alors on va se calmer ! Même si, aujourd’hui plus que jamais, je ne suis pas certain qu’on arrive jusque là… « Ben voyons ! C’est ton idée, je te rappelle, alors tu te débrouilles ! Je vais pas faire tout le travail, faut pas déconner… Déjà que je vais devoir trouver une méthode douce mais efficace pour refuser, hein… » Parce qu’on épouse pas quelqu’un qu’on ne connait pas, c’est la Reine des Neiges qui le dit ! Par contre, projeter de faire « sa vie » avec, ça, y’a pas de problème alors on le fait sans trop de mal. Elle choisit la Norvège, je choisis les carottes… On est sur la bonne voie, c’est clair ! Son rire résonne une fois de plus. Elle n’est vraiment pas difficile à satisfaire, c’est bien. « Deal ! Je me charge de nous trouver un terrain dans les jours à venir et on se casse ! » Je hoche la tête avec un enthousiasme exagéré et lâche un soupir satisfait. « Aguicheuse, pleine de ressources, entreprenante… T’es la fille parfaite, en fait, c’est ça ? » Bon, elle est juste entreprenante avec notre avenir, hein, mais ça me suffit. J’ai pas vraiment envie que ça lui donne des idées, qu’on soit d’accord. Les carottes d’abord, on verra le reste après.