Le couvre-feu était tombé depuis un long moment déjà. La lune brillait et éclairait de ses rayons la salle commune des blaireaux, dessinant sur les tapis sombres des ombres étranges et dansantes sans que personne n'y prête grande attention. Le silence règnait en maître sur la pièce, seulement dérangé par le crépitement des quelques braises rougeoyantes qui se consumaient encore lentement dans la cheminée. Sarah s'était installée dans un coin du canapé qui faisait face à l'âtre, recroquevillée sous sa couverture qu'elle avait pris soin de descendre avec elle. Le sommeil ne venait pas, pourtant elle l'avait attendu. Morphée n'avait pas daigné se montrer, probablement effrayé par tout ce à quoi elle pouvait bien penser. Il fallait reconnaître que sa vie n'était pas des plus roses ces derniers temps même si elle feignait toujours de vivre un rêve éveillé auprès du château tout entier. Elle se faisait néanmoins plus discrète, plus effacée. Il n'était pas rare de la voir traverser les couloirs sans un regard moqueur pour que que ce soit avant de s'engouffrer dans sa salle commune sans un mot pour n'en ressortir qu'au dîner... Les relations de la Préfète avec le monde qui l'entourait n'étaient plus les mêmes et personne ne semblait véritablement s'en soucier, elle la première. Toujours tirée à quatre éplingles, elle faisait l'effort d'être la fille superficielle qu'elle avait toujours été mais sans Scarlett, ce n'était plus aussi amusant...

Scarlett... Voilà qu'elle s'était mise à lui causer bien du soucis... Ruby sortit de nulle part et vint lui mordiller doucement le doigt avant de se coucher sur la couverture et d'oublier de l'embêter davantage. La blonde caressa distraitement l'animal alors qu'elle se replongeait dans la contemplation de ces braises agonisantes. Elle s'était laissée aller à voir en elle une véritable amie, la seule qu'elle aurait pu avoir entre les murs de l'école, s'imaginant déjà leurs conversations sans fin à rattraper le temps perdu dans leurs futilités, l'invitant pour les vacances, l'imposant presque comme un membre de la famille... Rêvassant à ces relations idylliques dont on entendait parler dans les couloirs et qu'elle avait toujours pris soin d'éviter pour une seule et unique raison : la confiance. Les récents évènements n'avaient fait que jouer en sa faveur. La seule fois où elle s'était risquée à la lui accorder, elle s'était empressée d'aller tout raconter sans la moindre trace de culpabilité, venant ensuite broder un mensonge insensé pour cacher la vérité. Bien sûr, elle n'avait toujours pas la moindre preuve de ce qu'elle avançait, Scarlett ne lui avait pas ouvertement avoué qu'elle avait été raconté à Scipion qu'elle l'aimait mais c'était finalement tout comme. Comment l'aurait-il su autrement ? Leur amitié avait été réduite en cendres et il ne restait plus rien que des souvenirs qu'elle ne parvenait pas à savoir bons ou mauvais dont elle préférait oublier l'existence. Sa seule amie s'était fait la malle et avec elle l'espoir éteint pendant cinq ans de mettre enfin la main sur cette fille parfaite à qui l'on pouvait tout dire et sur qui on pouvait toujours compter... Elle ne s'en était pas plainte une seule fois depuis leur dispute, feignant l'indifférence. La comédie n'avait pas changé, seul le rôle était différent. Si cela s'était arrêté là, peut-être Morphée se serait-il donné la peine de venir mais c'était bien trop espérer. Si leur amitié avait volé en éclats, ce n'était pas pour rien. Réduite à néant pour un garçon...

Scipion... Parce qu'il venait lui pourrir la vie jusqu'au bout, même quand elle l'évitait à longueur de journée, lui laissant champs libre pour ses activités douteuses dont elle n'avait même plus vent depuis le sinistre épisode de la salle de duel. Elle ne lui avait plus adressé la parole et n'avait même pas croisé son regard rien qu'une fois, pourtant elle ne parvenait pas à se reprendre et à passer au dessus. Rares étaient les nuits qui passaient sans qu'elle ne repense à sa fuite, sans qu'elle ne ressente ses lèvres sur les siennes, sa main sur sa joue... Il avait fui, prétendant ne pas vouloir qu'elle souffre. Balivernes. Pensait-il honnêtement qu'elle vivait un véritable conte de fée à l'heure actuelle ? A se demander jusqu'à devenir folle s'il jouait ou s'il était sincère ? A regretter d'être venue, de ne pas l'avoir retenu, de s'être risquée à l'embrasser sans savoir véritablement où cette impulsion la mènerait ? Elle tentait vainement de se convaincre que c'était mieux ainsi puisqu'il partirait dans quelques semaines et qu'elle ne le reverrait certainement jamais. Les larmes se mirent silencieusement à couler. Il allait quitter sa vie pour de bon, après six ans à en occuper l'une des places les plus importantes... Il ne resterait plus rien de tout cela, encore que des regrets, des souvenirs et des choses inachevées. Leur danse, leur guerre, leur duel... Parce que tout cela n'aurait pas la moindre fin, ils n'en auraient pas le temps et quand bien même ils l'auraient eu, aurait-elle trouvé le courage de l'affronter pour les terminer ? Absolument pas. Il restait un infime espoir qu'il redouble, ou qu'ils se croisent un jour à Pré-au-Lard ou au Chemin de Traverse mais pouvait-elle l'espérer réellement ?

Sarah n'eut pas le temps de se lamenter davantage sur les tristes perspectives que lui offraient les jours à venir que des pas se firent entendre dans les escaliers menant aux dortoirs. Elle essuya négligemment ses joues mais cela ne servit à rien, les larmes revenaient en surnombre. Un soupir et elle se retourna vers la porte, incapable de mettre un nom sur les pas qui descendaient inévitablement vers la salle commune. Le visage de Whitby apparut enfin et lui tira une espèce de grognement mécontent alors qu'elle se retournait vers la cheminée. Ne pouvait-on plus être tranquille nulle part ?!

"Qu'est-ce que tu fiches ici ?"

Sarah avait fini par se laisser aller à espérer que les choses se dérouleraient comme elle le désirait et que rien ni personne viendrait se mettre sur son chemin cette nuit. Les gens dormaient de toute façon, à des heures pareilles... Mais non. Ca aurait été bien trop beau. Et puis, surtout elle. Pourquoi Whitby ? Il y avait des gens par dizaine à Poufsouffle et il aurait été bien plus simple de supporter la présence de Jake que celle de cette idiote. Mais non. Pourquoi lui faciliter les choses ? Pourquoi faire en sorte qu'elle admette que ce n'était pas si horrible que ça et qu'elle reprenne confiance en elle ? Autant l'achever directement et regarder avec attention demain quels dégâts auront été causé. Il lui était impossible de sauver les apparences pour le moment et la brune en profiterait certainement. De toute façon, au point où elle en était de toute manière... Elle ne prit même pas la peine de la suivre du regard, se contentant d'observer avec désintérêt les braises qui commençaient à s'éteindre. Combien de temps restait-il avant que le soleil ne se lève ? Deux heures ? Trois peut-être...? Autant de minutes à passer en si mauvaise compagnie ou bien aurait-elle la jugeotte de remonter dans son dortoir pour la laisser profiter de la fin de sa nuit ? Ce serait bien trop agréable pour que cela soit vrai. Elle prétendrait sûrement avoir un truc à faire et resterait là jusqu'à ce qu'elle prenne la fuite. Parce que ça arriverait. Elle n'avait ni la force ni le courage d'affronter qui que ce soit pour l'instant et encore moins elle... N'avait-elle pas eu raison bien avant qu'elle daigne remarquer que quelque chose n'allait pas ? "Tu l'aimes bien, n'est-ce pas ?" Voilà des mois que cette conversation avait eu lieu, dans cette même-salle. Elle s'était contentée de ricaner en lâchant d'une voix moqueuse qu'elle en était même certainement amoureuse... Si seulement elle avait su.

« On est dans la salle commune, sur deux mots, il y en a apparemment un dont le sens t’échappe. »

Oui, et bien pour une fois, elle aurait préféré qu'on oublie à quel point elle était commune. Bien sûr, elle aurait pu aller trouver une salle déserte et tranquille pour s'installer pour la nuit, prétextant une ronde ou la traque d'un fauteur de trouble si jamais on ne venait qu'à l'interroger quant à sa présence hors de son dortoir mais elle craignait de tomber sur le Gryffondor en pleine manigance d'elle ne savait trop quoi. Elle faisait de son mieux pour l'éviter et n'avait pas envie de tout envoyer valser pour une histoire d'insomnie stupide. Que ferait-elle, si elle lui tombait dessus ? Elle se mettrait probablement à bafouiller avant de rebrousser chemin en croisant les doigts pour qu'il fasse comme si de rien n'était. Il était doué pour cela, au moins autant qu'elle. C'était d'ailleurs étonnant. N'aurait-il pas dû en profiter pour exterminer tout ce qui pouvait tenir plus ou moins debout dans sa vie ? Il n'en avait rien fait. Il n'avait même pas croisé son chemin rien qu'une fois, ce qui était d'autant plus étonnant qu'il se savait avoir le dessus, quoi qu'il arrive...

"Ah ? Je pensais pourtant savoir ce que c'était qu'une salle."

Remonter dans son dortoir n'était probablement pas une mauvaise idée. Echapper à Astride quitte à avoir à supporter ses camarades endormies. Qu'était le pire ? Là-haut, personne ne lui poserait la moindre question, personne ne lui adresserait la parole, personne ne la remarquerait. Ce serait tellement plus apaisant... Rien ne lui disait qu'elle la questionnerait mais il lui semblait étrange que la curieuse Whitby ne cède pas à la tentation. Elle ferait mine de n'en avoir que faire mais de la lâcherait pas avant d'avoir obtenu des réponses, ou quelque chose qui y ressemblait au moins vaguement... Manque de chance pour elle, la Préfète n'était pas décidée à faire la conversation et encore moins à la voir comme un psy. Elle n'avait pas besoin d'elle, ni d'elle ni de personne d'ailleurs, elle était assez grande pour se débrouiller. Si elle n'était pas encore tout à fait fixée sur ce qu'elle ferait de la place qu'avait laissé Scarlett, elle était bien certaine de ne pas avoir envie de la lui refiler à elle. L'idée d'avoir à remplacer sa meilleure amie la fit frissonner et elle resserra tant bien que mal sa couverture autour d'elle, manquant de faire tomber Ruby qui ne se réveilla pourtant pas. Sans s'en étonner le moins du monde, elle eut tout le loisir de remarquer à quel point elle avait visé juste lorsque la voix de la jeune fille résonna de nouveau dans la salle.

« Qu’est-ce qu’il t’arrive ? »

Elle essuya de nouveau ses joues, consciente pourtant que cela ne servirait à rien et Astride s'installa dans un fauteuil non loin d'elle. Elle se crispa brusquement et le rongeur la prit sûrement pour une menace puisqu'il se redressa d'un coup, humant l'air avec une certaine inquiétude. Sarah n'y fit pas plus attention que ça, dévisageant avec prudence. Qu'elle se mette donc à rire et qu'on en parle plus ! Ce serait bien la première fois qu'elle en viendrait à se confier à cette idiote. La première fois...? Peut-être pas. Si leur conversation de la dernière fois restait hostile, elle n'en était pas moins basée sur quelques confidences, bien que sans importance. Justement, là, l'importance n'était plus moindre alors inutile de lui donner les cartes pour l'abattre. Ca abrègerait peut-être bien des choses mais il était tout simplement hors de question de se montrer aussi faible que cela. Lui raconter sa vie et attendre qu'elle daigne avoir un moment de gentillesse pour mettre un terme à tout ça. Plutôt mourir que d'attendre son bon vouloir ainsi.

"Si tu espères que je me mette à geindre que c'est injuste et que je t'explique à quel point ma vie est affreuse, tu risques d'attendre longtemps Whitby." souffla t-elle alors qu'elle se remettait à caresser son rat. "Tu n'as pas répondu à ma question d'ailleurs, qu'est-ce que tu fiches ici ? Je sais, on est dans la salle commune et blablabla mais jusqu'à preuve du contraire, tu n'es pas venue là pour me donner un cours de vocabulaire."

Enfin, il fallait du moins l'espérer...

« Je ne sais pas si tu tentes d’être odieuse pour faire comme si tout était parfaitement normal, mais je pense que tu as touché le fond, il n’y a pas grand-chose à sauver. Je n’espère rien. Je constate que tu n’as pas l’air d’aller bien, c’est tout. »

Ouh mais qu'elle était perspicace cette petite cinquième année ! Il serait grand temps de se méfier enfin de cette détective en herbe comme elle se le devait. D'ici peu de temps, elle parviendrait à décrypter toutes ses pensées d'un simple coup d'oeil juste parce qu'elle aurait enroulé une mèche de cheveux autour de son petit doigt ou parce qu'elle ne se serait servi que la moitié d'un verre d'eau. Elle était à prendre au sérieux et à surveiller de près, juste au cas où. Les lèvres de Sarah se fendirent d'un sourire moqueur parmi les larmes. Le résultat devait être pathétique mais au point où elle en était... Et puis, il s'agissait de Whitby la seule qui en savait trop sans qu'elle ne lui ait jamais rien dit alors un peu plus ou un peu moins. C'était vrai d'ailleurs ça, elle avait le don pour être au mauvais endroit, comme si elle avait une sorte de radar capable de savoir où elle se trouvait lorsqu'il y avait des situations compromettantes. C'était un pouvoir étrange dont elle était bien contente de ne pas profiter. Elle soupira de plus belle et posa son regard clair sur sa camarade, la fixant sans ciller. Puisqu'elle était là... Même sans se confier ou entrer dans les détails, peut-être pourrait-elle profiter de sa présence pour retrouver un semblant de vie sociale ? Bon, d'accord, ce n'était pas forcément la meilleure personne pour cela, jamais ses pensées ne se seraient dirigées vers elle à cette idée mais ce n'était pas vraiment comme si elle avait le choix. Non, c'était même pire que tout... Elle était peut-être psychologiquement mal en point mais là, ça s'apparenterait à du suicide tout de même ! Mais qui le saurait de toute manière ? Oui mais justement, si ça venait qu'à se savoir... Elle ne pouvait pas jouer les Best Friends Forever avec Whitby, c'était pas possible. Sauf qu'il n'y avait personne d'autre... Et puis, elles auraient presque pu être amies y'a très longtemps, très très très longtemps... Mais ça n'avait pas été le cas, ce n'était certainement pas pour rien ! Et puis zut, qu'importe les conséquences, elle n'avait pas l'intention d'en faire sa nouvelle meilleure amie de toute façon. Un moment passé ensemble ne les tuerait probablement ni l'une ni l'autre.

"Oui, je pense qu'on peut voir ça comme ça. J'ai touché le fond." reconnut-elle tout en étant bien consciente que ce n'était pas forcément ce qu'Astride entendait par là. "T'as trouvé à toute seule Sherlock ?"

Leur entente n'avait jamais été et ne serait jamais au beau fixe, elles n'essayaient d'ailleurs même pas de se comporter plus ou moins gentiment, ni l'une ni l'autre. Se mentir ne servirait à rien. On ne pouvait pas aimer tout le monde. Elles avaient été capable de se supporter un moment la dernière fois, peu après Halloween même si ça avait fini par dégénérer. Là, il y avait peu de risques normalement. Il n'y avait pas grand chose sur quoi elles pourraient ne pas être d'accord, pas foule de menaces en l'air à proférer non plus... Peut-être auraient-elles droit à une conversation normale en fin de compte ? C'était un peu difficile à imaginer mais après tout pourquoi pas ? Elle se releva et s'assit plus correctement pour faire face à la brune, plus encline à bavarder qu'elle ne l'aurait imaginé de prime abord. Cours, ragots, fringues... Tout était bon à prendre pour un peu que ça lui fasse passer le temps un moment. Elle ne comptait plus les jours où elle évitait de se lancer à corps perdu dans une discussion de crainte qu'on lui demande où était passé Scarlett mais là... Il y avait peu de risques. Elle n'imaginait pas Astride s'inquiéter un seul instant du sort de la Rouge et Or, la connaissait-elle au moins ? Non, ça c'était impossible. Tout le monde connaissait Scarlett... Même les rats de bibliothèque en avaient sûrement entendu parler au moins une fois.

« Je ne faisais que passer. J’avais une bêtise à rattraper.»

Ca commençait à devenir intéressant. Elle poussa Ruby qui partit se cacher sous un meuble alors qu'elle remettait sa couverture correctement, grelottant légèrement. Elle sortit deux fondants du chaudron d'un dîner sucré auquel elle n'avait pas touché et en envoya un à sa camarade de maison. Si elles avaient à se supporter quelques dizaines de minutes, autant se montrer un minimum amical sans pour autant l'être trop pour en devenir hypocrite. Elle se battit un instant avec le sachet mais finit par avoir gain de cause. Les nouvelles intéressantes donnaient toujours faim, quand elles ne la concernaient pas en tout cas...

"L'élève modèle fait des bêtises ? Interressant. Vas-y, raconte."

Loin d'elle l'envie de lui attirer des ennuis, simplement d'en savoir davantage sans la moindre arrière-pensée pour une fois. Il lui serait de toute façon difficile d'expliquer pourquoi elle se souvenait que maintenant des bêtises passées d'une élève. Non, elle ne risquait absolument rien...

« Comme une grande. Qu’est-ce qui te met dans des états pareils ? »

Qu'elle veuille en savoir davantage n'avait rien d'étonnant bien au contraire, il fallait même s'y attendre mais Sarah n'avait pas la moindre envie de lui raconter toute l'histoire, de passer pour une idiote une fois en plus, de l'entendre ricaner que Scarlett n'était pas une grande perte mais qu'elle n'avait pas eu spécialement tort. La dernière fois, elle lui avait avoué être l'amie du Gryffondor tout en reconnaissant qu'il n'était guère fiable. Elle n'avait pas eu besoin de son aide pour le savoir mais ça n'avait finalement rien changé... Levinson n'avait pas été la seule à la mettre en garde et pourtant, elle n'en avait fait qu'à sa tête, enfin pour un peu qu'elle puisse décider quoi que ce soit. Elle ne manquerait certainement pas de le lui rappeler si elle se souvenait un tant soit peu de leur conversation. Elle l'imaginait sans mal faire partie de ce genre de filles à arborer un sourire satisfait avant de balancer d'une voix claironnante un "Je te l'avais bien dit" aussi déplaisant que véridique. Elle n'était pas certaine d'avoir envie d'en arriver là, bien au contraire. Si elle avait l'occasion de recroiser sa meilleure amie un jour, elle le lui dirait certainement à moins d'être bien trop occupée avec sa possible nouvelle bande d'amies pour cela, mais dans le doute, elle préférait n'y avoir le droit qu'une fois... Elle lui avait bien dit... Elle en aurait parlé à sa soeur ou à sa génitrice qu'elles le lui auraient dit également, ça ne faisait pas le moindre doute. Les délinquants n'étaient pas souvent des amoureux merveilleux, c'était un fait. Plus elle y pensait, plus elle se félicitait de n'avoir rien dit. Ca aurait été étrange qu'elle en arrive à étaler sa vie privée à la face de sa famille, elle qui n'avait jamais abordé un autre sujet que celui des cours, mais elle ne faisait plus grand chose qui lui ressemblait réellement ces derniers temps alors une fois de plus ou une fois de moins, quelle différence ? Probablement aucune... En attendant, Whitby attendait toujours une réponse ou quelque chose qui y ressemblait un minimum. Elle soupira.

"Oh, rien de bien important. Les gens sont peut-être plus irremplaçables que j'osais l'admettre. C'est tout. C'est probablement l'histoire de quelques jours. Comme si j'allais m'arrêter à un détail comme celui-ci."

Comme si elle pouvait faire autrement... Ses journées n'étaient mémorables que par leur absence, aussi il lui serait difficile de faire l'impasse sur ce "détail" pour un peu qu'on puisse réellement le considérer comme tel. Ca, Astride n'était pas censée être au courant. Ca n'avait pas grande importance pour quelqu'un d'autre qu'elle. Qu'elle se rende compte à seize ans que s'attacher aux gens était inévitable, et ce même lorsqu'on prenait toutes les précautions pour que ça n'arrive jamais, était suffisamment stupide comme ça, inutile de rajouter des noms qui ne feraient que l'enfoncer davantage à cette bien triste déclaration. Il y avait peu de chance pour qu'elle parvienne à croire qu'elle s'en remettrait aussi facilement qu'elle le prétendait mais rien ne lui coûtait d'essayer... Pourquoi se mettrait-elle dans un tel état si ça avait aussi peu d'importance qu'elle le prétendait ? Non... Même elle n'y croirait pas. Pourquoi avait-il fallu qu'elle descende à ce moment-là ? Pourquoi avait-il fallu qu'elle s'intéresse à elle ? Elle ne pouvait donc pas faire comme tout le monde, faire sa vie sans se soucier de ce qu'elle pouvait bien fabriquer tant qu'elle ne daignait pas sortir la menace de la retenue ? La blonde ne voyait cependant pas ça comme une mauvaise chose, ça lui faisait de la compagnie aussi désagréable soit-elle. Bien sûr, il ne fallait pas que la conversation s'attarde sur sa vie à elle. Pour une fois qu'elle n'avait pas envie d'être le centre du monde, sa camarade devait en profiter ! Ca ne serait pas tous les jours le cas. Enfin, Sarah l'espérait... Rester si loin de la pimbêche qu'elle avait toujours été la destabilisait. Quoi qu'elle ait pu essuyer ces six dernières années, jamais elle n'avait renoncé à être prétentieuse, superficielle et détestable. Jamais jusque là... Mais sans sa meilleure amie, ça n'avait le moins intérêt... Qui étaient-ils, tous les deux, pour mettre en pièces tout ce qui avait pu faire sa vie autrefois ? Voir les gens qui allaient et venaient à leur guise dans son "cercle d'amis" ne l'avait jamais chagriné, se faire lamentablement planter sur place par un crétin qui ne la supportait pas autant qu'il le prétendait ne l'avait jamais perturbé mais lorsqu'il avait s'agit d'eux, les choses s'étaient montrées sous un angle différent. Destabilisant. Elle n'était pas de celles qui se mettaient à chouiner à cause d'une embrouille avec une copine ou d'une peine de coeur, balayant ces détails d'un geste de la main sans prêter attention à autre chose qu'à son vernis impécable. Normalement en tout cas... L'image de la fille parfaite s'était effrondrée en même temps que ses certitudes quant à sa prétendue supériorité. Bien entendu, elle avait déjà des doutes sur celle-ci lorsqu'elle avait dû admettre son attirance pour Sélené mais elle avait préféré imaginer que c'était tout à fait normal puisque c'était le seul garçon de Poudlard à être à la hauteur, aussi bête pouvait-il être. Mais Scarlett ? C'était une écervellée particulièrement inutile, tout juste bonne à raconter les ragots qui couraient. Elle pouvait s'en passer. Ce n'était même pas une véritable amie en plus ! Visiblement elle était plus proche d'elle qu'elle l'avait espéré jusque là... Malheureusement...

« Je… Disons que ce n’est pas mon année. Je crois que je ne suis pas douée pour choisir mes amis. Ça a commencé tellement bêtement, il y a eu Naïa, puis Tyler, encore Naïa, Flynn, et Scipion. Je veux dire, je voulais rien de tout ça, mais… »

Elle avait semblé mal à l'aise au début, pas forcément très encline à raconter sa vie mais ça n'avait pas duré et Sarah l'avait écouté sans broncher, l'observant d'un air aussi surpris qu'intéressé. A sa deuxième phrase, elle ne put s'empêcher de ressentir une certaine compassion envers la cinquième année. Il était tellement difficile de savoir qui étaient vraiment toutes ces fourmis étudiantes que les choisir correctement relevait du miracle. Et puis, ils cachaient si bien leur jeu... Elle ne s'était jamais vraiment rendue compte avant à quel point l'hypocrisie était maniée à merveilles par la grande majorité des élèves de Poudlard... Alors comme ça, même entre les rayons de la bibliothèque il y avait des amis foireux à trouver ? Elle n'aurait jamais pensé que les intellos pouvaient également se tromper royalement. Elle n'avait rien à perdre en évitant d'y mettre les pieds trop souvent, trop longtemps et trop publiquement... Par contre, lorsqu'elle désigna Scipion, la Préfète ne put s'empêcher de baisser les yeux tristement, se concentrant sur le fondant qu'elle avait entre les mains comme s'il pouvait l'aider à arranger la situation. Il lui était d'une utilité inexistante, ça ne faisait pas le moindre doute. Elle soupira de plus belle sans pour autant relever les yeux vers Astride et ramena ses jambes contre elle silencieusement. Que devenait-il ? Quelles imbécilités avait-il inventé ces derniers jours pour mettre le château en panique ? Elle n'avait même pas cherché à le savoir et rien ne lui était arrivé non plus d'ailleurs... Peut-être s'était-il tenu à carreau depuis la salle de duel ? Ca semblait très improbable... Ce n'était pas possible. Sélené passant plus d'une journée sans chercher les ennuis ne pouvait pas exister au sein même de cette dimension. Elle n'y avait juste pas fait attention. Peut-être même que son cerveau avait refusé l'information pour éviter d'en subir quelques conséquences par la suite ? C'était bien plus envisageable...

"Mais...?"

Elle avait commencé son récit alors maintenant, elle voulait en savoir la suite... Elle ne faisait plus véritablement attention aux exploits de Rentford et Rosenberg depuis qu'elle avait failli se faire renvoyer à leur place, quant à Spencer elle peinait à se tenir à jour tant ce crétin accumulait les infractions, elle finissait donc par ne plus se soucier que de celles qu'elle relevait elle-même, ce qui arrivait de moins en moins souvent d'ailleurs. La crainte que Cooper ou Scipion soit dans les parages peut-être aussi. Enfin, toujours était-il qu'elle comptait bien en savoir davantage maintenant que la conversation était lancée...

« S’ils te manquent tellement, tu devrais peut-être tenter d’arranger les choses au lieu de les remplacer. »

Sarah sursauta à cette idée, regardant Astride comme si elle venait d'une autre planète. Arranger les choses ? Avec Scarlett alors qu'elle avait fait tout son possible pour ruiner sa vie sans qu'elle ne s'en rende compte ? Avec Scipion alors qu'il s'amusait à la faire tomber d'un peu plus haut à chaque fois ? Oui, bien entendu... Elle pourrait aussi leur présenter ses excuses avec un panier de muffins maison en les priant d'oublier ses erreurs et son caractère de cochon. Non, ce n'était vraiment pas au programme ! Elle n'arragerait rien du tout, déjà parce qu'elle n'était pas en tort ni avec l'un ni avec l'autre, et puis aussi parce qu'elle en était bien incapable... Si elle avait beaucoup changé depuis quelques temps, voyant sous un jour nouveau les relations qu'elle pouvait entretenir avec quelques rares élèves, elle n'était pas non plus devenu un modèle de gentillesse et de bêtise, bien trop attachée à ses proches pour tout leur passer pour un peu qu'ils lui manquent. Non non, il ne fallait pas rêver non plus ! D'un autre côté, l'idée n'était pas si mauvaise que ça... Tenter d'expliquer à la Gryffondor qu'elle n'avait pas à choisir à sa place ses fréquentations mais qu'elle n'avait finalement pas grand chose à craindre puisqu'elle n'avait pas trente-six millions de meilleures amies dans le monde était envisageable. Mais elle savait qu'elle reviendrait et elle ne tarderait pas à se mettre à rire en la regardant d'un air hautain, raillant qu'elle était plus que prévisible et que sans elle elle n'était rien. Elle voyait la scène d'ici... Elle lui demanderait avec satisfaction où était passé son merveilleux Scipion, pourquoi elle s'aventurait si loin de l'homme de sa vie puisqu'elle était prête à la lâcher elle juste parce qu'elle l'avait mise en garde et avait tâché de la protéger, elle se metterait à pleurer en bafouillant qu'elle n'avait jamais voulu la lâcher réellement, juste marquer son désaccord, sur quoi elle rirait de plus belle et la planterait là comme lui l'avait déjà fait une fois. Non, c'était la pire idée qu'elle aurait pu trouver un jour. La blonde secoua la tête en soupirant tristement.

"Il n'y a rien à arranger..." reconnut-elle tristement. "Ma meilleure amie essaye de gérer ma vie, je suppose même qu'elle vend mes confidences contre je ne sais trop quoi, pendant qu'un crétin profite de ne pas me laisser indifférente pour m'achever comme il n'aurait jamais pu le faire autrement. J'arrange quoi dans l'histoire ?"

Sa voix était totalement indifférente comme si elle s'était contentée de d'indiquer les toilettes alors qu'elle venait sûrement de s'enfoncer un peu plus encore dans les mêmes bêtises. Whitby avait toujours su tenir sa langue de ce qu'elle pensait, ce n'était peut-être pas la plus grosse menace du château mais ce n'était peut-être pas non plus la meilleure personne à qui raconter sa vie, auprès de laquelle avoir l'air plus fragile que d'habitude. Elle avait toujours fait en sorte de paraître insensible à tout ce qui pouvait bien lui arriver, comme si flottant au dessus de la masse des élèves rien ni personne ne pouvait l'atteindre. Pour cette fois, c'était raté. Chouinante et trop bavarde, elle faisait voler en éclats son image impassible. Elle essayait tant bien que mal de se rassurer en se disant que la brune ne pourrait pas faire gober à qui que ce soit qu'elle l'avait trouvé pleurnichant dans sa salle commune en pleine nuit ni même qu'elle lui avait raconté ce qui n'allait pas, à elle. Si on pouvait encore croire la première partie à cause de son comportement étrange de ces derniers jours, la deuxième était trop absurde pour être prise au sérieux, même par le pire crétin que Poudlard pouvait compter parmi ses élèves. Enfin... Le deuxième pire crétin puisqu'il lui semblait improbable qu'Astride aille directement s'adresser à Sélené. Il fallait l'espérer en tout cas... Elle avait bien imaginé que Scarlett serait bien incapable d'aller lui raconter sa vie à sa place mais elle s'était littéralement plantée alors pourquoi ne serait-ce pas le cas une seconde fois ? Bien sûr, elle avait eu la jugeotte de ne pas déclarer qu'il s'agissait de son pire ennemi mais ça semblait plutôt évident en fin de compte... Peut-être imaginerait-elle plus Jake avec qui elle avait souvent flirté dans le rôle du crétin en question mais elle n'avait jamais entendu dire qu'il l'était réellement... Enfin, pour le peu qu'elle le connaissait... Peut-être se trompait-elle sur son compte à lui aussi ? Puisque ça semblait être la mode en ce moment, elle n'était plus à un près... Ils étaient même peut-être tous de mèche pour la faire sombrer, une coalition pour la mener droit à sa perte... Ca virait à la paranoïa mais elle ne pouvait plus être sûre de quoi que ce soit... Heureusement, elle tut cette idée vaseuse.

« Je me suis retrouvée embarquée dans ces histoires à dormir debout malgré moi, et je doute qu’une personne saine d’esprit puisse me croire. Flynn a bien essayé de porter le chapeau, mais évidemment Scipion n’était pas tout à fait d’accord pour ça… Je sais, c’est pas très clair, mais si je devais reprendre du début, on en aurait pour la nuit. Ça ne me tente pas. Pourquoi est-ce que je ne peux pas être simplement comme tout le monde…»

Deux fois en deux prises de parole... Ce fut trop pour la Préfète dont les larmes se remirent à couler d'elles-même après une brève accalmie. Ne la laissait-il donc jamais tranquille ? Elle avait déjà passé un moment interminable à pleurer son amour perdu comme toutes ces écervellées dans les films guimauves écoeurants, elle avait bien le droit de passer à autre chose pour la nuit, non ? Enfin, elle l'avait cru en tout cas. A combien de temps remontait cette aventure ? Elle se fichait bien des conséquences de leur acte, la seule chose qu'il l'importait c'était d'avoir des nouvelles du Gryffondor, chose qu'elle était bien incapable d'aller chercher par elle-même... Mais si cela remontait à des semaines voire des mois, ça ne lui était d'aucune utilité. En relevant les yeux, elle eut tout le loisir de remarquer que sa camarade n'était pas dans un meilleur état. L'ombre d'un sourire se dessina sur ses lèvres alors qu'elle lui tendait un mouchoir.

"J'aime ta compagnie Whitby. Amusante à souhait. Je ne pouvais pas espérer mieux."

Il n'y avait pas le moindre reproche dans cette constatation, juste une taquinerie pas bien méchante venant d'une fille dans un état aussi lamentable que le sien. Elle soupira de nouveau.

"C'est nul d'être comme tout le monde. Les gens sont inutiles et insignifiants. Tu devrais plutôt être contente que ça ne soit pas ton cas. Il s'est passé quoi ensuite ? Qui vous est tombé dessus ? J'en ai pas entendu parler. C'était y'a longtemps ?"

Sarah ne put que remarquer le malaise de sa camarade qui tâchait tant bien que mal de cacher sa tenue vestimentaire. Elle secoua doucement la tête et reposa son regard sur la cheminée dont les quelques braises avaient fini par rendre doucement l'âme. C'était le milieu de la nuit et personne n'était censé les surprendre ici aussi il était parfaitement normal qu'elle ne soit pas à son avantage. Elle avait eu le bon sens d'embarquer sa couette avec elle mais dessous, le résultat n'était pas des plus brillants. Une chemise de nuit à fleurs qui aurait pu avoir sa place dans un musée tant elle semblait avoir des années par dessus laquelle elle avait rapidement enfilé son pull d'uniforme ainsi que de hautes chaussettes à rubans, peut-être plus féminin que l'accoutrement de sa compagne d'infortune mais guère plus réussi. Elle n'avait d'ailleurs pas pris la peine de se coiffer ou de se maquiller avant de descendre et le peu de lumière de la pièce faisait ressortir sans mal les cernes noirâtres qui s'étalaient sous ses yeux. Tout cela ne serait plus qu'un lointain souvenir le lendemain, bien entendu alors elle ne pouvait que se rassurer légèrement en se disant qu'au moins, Whitby n'en saurait rien, ou du moins qu'elle se contenterait que de la partie visible de l'iceberg.

« Peut-être… Qu’elle pensait juste bien faire ? Elle s’est dit qu’elle se devait de faire ce dont tu n’étais pas capable. Enfin… J’en sais rien, je ne sais même pas qui c’est. Et le crétin en question, qu’est-ce qu’il t’a fait ? Je ne pensais pas qu’on pouvait achever Sarah Wotton, sinon j’aurais déjà tenté. »

Sa dernière phrase lui tira un sourire hautain alors qu'elle reportait son attention sur elle. Alors comme ça elle souhaitait la mener à sa perte elle aussi ? Peut-être que l'hypothèse de la coalition n'était pas si inenvisageable que cela finalement... Elle n'avait jamais eu foule d'amis dans cette école, comptait d'ailleurs plus d'ennemis ou d'inimitié qu'autre chose et n'avait jamais cherché à être appréciée plus que cela, peut-être était arrivé le moment où elle devait se rendre compte que ce n'était pas la plus brillante idée de sa scolarité et qu'au lieu de chercher à être connue à tout prix par ses camarades en tant qu'écervellée populaire et détestable, elle aurait dû jouer sur un registe plus courant tel que la pauvre fille pas trop stupide mais pas trop désagréable non plus qu'elle pouvait être dans de rares occasions. Mais si tel avait été le cas, elle n'aurait probablement jamais rencontré Scarlett qui n'avait pas grand intérêt aux yeux des autres gens lui semblait-il, et elle n'aurait jamais accepté d'entrer dans l'armée de Scipion, ne l'aurait jamais trahi, n'aurait jamais été détestée et ne l'aurait par la même occasion jamais embrassé. Elle ne savait pas si elle devait voir ça comme un regret ou non. Elle n'avait trouvé rien à redire à sa façon de vivre jusqu'ici, jusqu'à ce qu'elle n'ait d'autre choix que de se rendre compte de la solitude dans laquelle elle pouvait bien évoluer malré le monde partout tout le temps. Il n'y en avait pas à un pour relever le niveau, pas un pour être digne de confiance, pas un pour être digne d'intérêt... La conclusion n'était pas fameuse. Et si Londubat avait eu raison ? Elle n'avait jamais vu cette discussion sous cet angle et commençait presque à se demander s'il n'avait pas essayé de la mettre en garde. Même si elle était entourée en quasi-permanence, peut-être avait-il vu clair dans son jeu ? Il faudrait lui poser la question, à l'occasion...

"On ne le peut généralement pas, enfin... Je le croyais en tout cas. Mais comme quoi... Sur quoi ai-je pu me tromper encore ? Je te conseille la tour de Gryffondor, si tu veux avoir des conseils sur la question. C'est dingue comme ils sont doués pour ça là-bas..."

Elle avait préféré zapper ses questions. Scarlett n'aurait jamais imaginé bien faire puisqu'elle savait parfaitement qu'elle allait à l'encontre de tout ce qu'elle aurait pu vouloir un jour, peut-être avait-elle fini par s'en convaincre histoire de lui faire gober plus facilement la montagne de mensonges qu'elle lui avait préparé mais il n'y avait pas la moindre chance pour que ce soit son but premier. Scarlett Levinson n'agissait pas pour le bien de son entourage, seulement pour le sien. Quant à Scipion, il lui était difficile d'expliquer concrètement ce qu'il avait fait sans passer pour une idiote... Aller embrasser son pire ennemi ne faisait pas partie du quotidien des gens normaux et elle risquait de le lui faire remarquer bien rapidement. Elle ne savait toujours pas ce qui avait pu lui passer par la tête ce jour-là, ni même ce qui l'avait poussé à ne pas la dégager sans scrupule avant de prendre la fuite sans explication... Ca n'avait toujours rien de logique et elle avait beau se repasser en boucle sa conversation avec sa meilleure amie qu'elle n'y trouvait toujours pas de sens. Ce qu'elle semblait avouer était contredit par les agissements du Gryffondor. Rien ne tenait debout et elle voyait mal comment expliquer ça à Astride pourrait l'éclairer. Elle ne connaissait rien de l'histoire ni de ses relations avec les deux Rouges et Ors, aussi il lui serait bien difficile de se faire une esquisse correcte du tableau pathétique que formait sa vie privée. Et elle ne se sentait pas de taille à le lui expliquer. Elle était stupide, elle le savait, elle ne pouvait pas lutter contre ça, elle s'en mordait les doigts. Fin de l'histoire. Il n'y avait rien à en tirer, rien à arranger, tout juste à supporter sans broncher parce qu'au fond, tout était de sa faute et uniquement de la sienne. Non, c'était définitivement inutile de le lui en faire part.

« Ouais, on devrait faire ça plus souvent. Au moins, je suis sûre que cette conversation ne sortira pas d’ici. On a atteint les limites du pathétisme. Et appelle moi Astride, je préfère. »

La Poufsouffle ne put s'empêcher de ricaner bêtement à cette réponse. Comme si elle avait l'intention de passer sa vie à chouiner en pleine nuit à cause d'imbéciles ! L'année prochaine, il ne lui en resterait plus qu'une à supporter, ce serait toujours ça. Plus qu'une... Non, elle n'en avait pas la moindre envie. Avoir à supporter l'absence de Sélené dans sa vie en sachant pertinemment qu'il était toujours au château était suffisamment difficile comme ça alors si en plus il fallait le faire en ne sachant rien de ce qu'il devenait risquait de s'annoncer pour le moins impossible. Elle se voyait déjà errer dans les couloirs plus par obligation que par envie, coupée du monde extérieur, se plongeant dans l'étude débile de la divination afin d'en savoir plus sur sa nouvelle vie, vie dont elle ne ferait plus jamais partie... Il n'avait pas le droit de partir ! Il n'avait pas le droit de réussir ses ASPICs, ni même de continuer sa vie sans elle. Il ne pouvait pas faire ça... Du moins, de son point de vue à elle. Qui était-elle pour lui interdire de réussir ses études d'ailleurs ? Sa gorge se serra à l'idée qu'il ne lui restait plus que quelques semaines avant d'avoir à le regarder partir pour de bon mais elle ne laissa rien paraître. Bien sûr, elle n'était plus à ça près...

"J'attends ton hibou, tu prévois les mouchoirs, je m'occupe des sucreries. Très bien Astride, mais ne prends pas ça pour acquis. Demain, tu redeviendras l'idiote de Whitby que tu es depuis longtemps."

Demain... La journée allait s'annoncer interminable. Les cours sans fin, dont certains partagés avec Scarlett qu'elle devrait ignorer du mieux possible, le déjeuner qu'elle sauterait pour aller se réfugier dans un coin tranquille en attendant que l'heure passe, de nouveaux cours sans fin dont elle espérait qu'elle n'aurait pas à partager une fois de plus, puis une réunion en salle des Préfets où elle devrait affronter Maddox et O'Connor alors que c'était les dernières personnes, ou presque, auxquelles elle avait envie de faire la conversation... Cooper qui l'avait forcé bien malgré elle à se rendre compte des sentiments stupides qu'elle ressentait envers son pire ennemi et Alexander qui les avait vu s'embrasser au lieu de se taper dessus comme ils auraient dû le faire... Allait-il lui demander des nouvelles de son couple ? Ce serait étonnant mais pas impossible... Elle prendrait la fuite en chouinant sans donner davantage d'explications et ne remettrait plus les pieds dans cette foutue salle... Quelle merveilleuse journée en perspective !

« Je préférerais me fondre dans la masse, j’y arrivais très bien avant. Ça t’intéresse tant que ça ? C’est relativement récent. Alex nous est tombé dessus, on s’est pris une retenue et des points en moins, c’est tout. Je pense que Scipion et Flynn s’en fichent, ils ont eu exactement ce qu’ils voulaient. D’ailleurs, pendant que j’y pense, Scipion avait pris ton apparence, c’était bizarre. »

Sarah se redressa brusquement, s'agenouillant sur le canapé qu'elle occupait sans se préoccuper un instant de savoir si la brune avait finalement vue sur son affreuse tenue ou non. Les larmes avaient repris de plus belle mais elle ne cessait pas pour autant de fixer sa camarade dans l'espoir d'avoir davantage d'information. Tout ce qui pouvait y avoir sur le canapé tomba dans un bruit sourd alors qu'elle allait jusqu'à l'autre accoudoir, juste à côté du fauteuil d'Astride. Elle devait avoir l'air bien folle mais ça n'avait pas la moindre importance.

"Bien sûr que ça m'intéresse ! Récent ? C'est à dire ? Sois plus précise un peu ! C'est bizarre que Maddox n'en ait pas fait mention, on est pas très proche mais généralement, c'est le genre de choses qui se répend rapidement."

Qu'il ait pris son apparence ne sembla pas la troubler plus que ça, même si ça ne pouvait que la conforter dans l'impression qu'elle avait qu'il se fichait d'elle depuis le début. Peut-être avait-il fait ça dans le seul but qu'elle lui laisse champ libre pour ses manigances. Cette constatation lui parut plus réelle que toutes celles qu'elle avait pu faire encore jusque là et les larmes qui n'avaient pas encore été versées se firent la malle sans qu'elle ne puisse les retenir, la plongeant dans une crise de sanglots incontrôlable alors qu'elle se laissait tomber lourdement sur le canapé, ses jambes tremblant trop pour pouvoir supporter son poids... Génial, il manquait plus que ça !

Sarah se renfrogna légèrement en voyant un sourire s'étaler sur les lèvres de sa camarade. Génial ! Il ne manquait plus que ça ! Whitby qui se fichait d'elle... Elle avait décidément une poisse extraordinaire. Elle soupira et détourna les yeux, feignant l'indifférence à la perfection alors qu'elle se reconcentrait tant bien que mal sur la cheminée. D'ici qu'elle raconte à qui voulait l'entendre les tristes instants de cette nuit, il n'y avait pas des kilomètres. Et en plus d'avoir à supporter les murmures moqueurs sur son passage, il lui faudrait certainement faire face à Scarlett qui ne manquerait pour rien au monde une occasion de lui montrer à quel point elle pouvait avoir raison. Et le pire dans cette histoire, elle serait certainement obligée de le reconnaître. Elle ne se sentait pas particulièrement fautive puisqu'il lui aurait été bien difficile de toute façon de se mettre à pleurnicher sur l'épaule de la Gryffondor en attendant que tout se calme, surtout après les révélations qu'elle lui avait faites mais peut-être n'aurait-elle simplement pas dû se laisser aller une première fois, gardant ses secrets pour elle sans que rien ni personne ne puisse jamais s'en douter. Certainement pas elle en tout cas, qui l'avait toujours vu comme la fille la plus inhumaine que l'école ait pu porter. La blonde ne pouvait que reconnaître qu'elle avait tout fait pour mais la logique voulait que personne ne parvienne à y croire réellement, ce qui était loin d'être le cas... Elle n'était pourtant qu'une fille comme toutes les autres, peut-être un peu plus perdue, prétentieuse et hypocrite mais rien de plus. Aussi plaisante soit l'idée qu'elle puisse être intouchable, elle était surtout purement fictive... Bien malheureusement d'ailleurs. Il semblait cependant lui manquer des évènements pour comprendre comment elle avait pu passer de la peste égoïste et suffisante à cette idiote amoureuse et pleurnicharde. La vie était d'une injustice monstre et la réplique de la brune ne faisait que le confirmer davantage, comme si elle était incapable de s'en rendre compte toute seule.

« C’est bien, tu commences à réaliser que tu es humaine. Douloureux, n’est-ce pas ? »

Il n'y avait rien de bien dans tout ça. Elle n'avait jamais eu des doutes quant à son humanité même si elle n'en faisait guère preuve entre les murs du château, sa vie à Newcastle lui suffisait pour faire le plein de certitudes à ce sujet avant de retourner à Poudlard. Non, Sarah Wotton n'était pas qu'une pimbêche superficielle et égocentrique toute l'année, il lui arrivait aussi de lâcher prise et de se comporter le plus normalement du monde. Fort heureusement pour elle, il n'y avait aucune personne au château capable d'en avoir la moindre petite idée, sauf peut-être sa soeur mais encore elle n'en était pas convaincue. Maintenant, elle était bien obligée de remarquer que ce qu'elle réservait d'ordinaire à ses vacances s'étendait un peu trop sur le reste de sa vie. Ici, elle ne devait être qu'une fille lointaine et détestable puisqu'elle s'était toujours appliquée à faire en sorte que ça soit le cas, rien d'autre. Elle avait tout le temps pour jouer les amies sympathiques ailleurs. Poudlard n'était pas là pour lui ouvrir les portes des relations amicales inutiles, juste celles de l'université voire même du Ministère. Ca ne serait certainement pas des liens avec les crétins de son année qui l'aideraient à parvenir à son but, bien loin de là. Il était probablement inutile de raconter tout cela à Whitby qui ne ferait que sourire davantage sans imaginer les envies de meurtre qu'elle pouvait lui procurer. Cette fille était tellement plus détestable qu'elle n'avait jamais pu l'être que c'en était affolant. Et dire qu'il n'y avait pas grand monde pour le remarquer. Avait-elle au moins de véritables ennemis ? Elle n'en avait jamais entendu parler si tel était le cas mais peut-être se tapissaient-ils dans l'ombre en attendant le moment opportun pour lui sauter dessus ? C'était un peu tiré par les cheveux mais particulièrement rassurant. Ce n'était pas la peine de faire leur travail à leur place, ça viendrait un jour...

"Je n'ai jamais eu la prétention de dire que je ne l'étais pas. Simplement que je vous étais supérieure. C'est toujours le cas d'ailleurs." expliqua t-elle avec un sourire mauvais. "Ca finira bien par passer de toute façon. Il ne manquerait plus que je sois contrainte à pleurnicher tous les soirs pour des imbéciles. Plutôt faire un élevage de Scroutts que d'en être réduite à ça !"

D'accord, elle serait bien incapable de choisir si oui ou non elle continuerait de chouiner ainsi puisque là encore, elle n'était pas maître de grand chose mais ce n'était pas forcément utile de l'avouer. Astride ne devait pas être aussi stupide que cela. Si elle choisissait véritablement comme elle le laissait entendre, elle ne serait certainement pas là à attendre que le temps passe en compagnie d'une intello insignifiante. Il lui aurait fallu être bien folle pour en arriver là de son plein gré et même si elle commençait par moment à avoir des doutes quant à sa santé mentale, elle se doutait bien qu'elle n'aurait pas décidé ça d'elle-même. Surtout avec Whitby ! C'était la seule personne dans ce château qu'elle eut craint un minimum, aussi il aurait été bien masochiste de la choisir comme compagne d'infortune, même pour une seule nuit. Surtout dans l'état dans lequel elle était, qui ne faisait que lui donner davantage de cartes pour finir par l'abattre. D'ici qu'elle mette au point une stratégie avec Scipion et Scarlett pour enfin en venir à bout, il ne s'écoulerait sûrement pas des jours. Les Rouges et Ors devaient probablement être en train de comploter à l'heure qui l'était. Ils semblaient bien trop calmes et trop enclins à la laisser tranquille pour que cela paraisse naturel. Elle ne s'était pas manifestée une seule fois au bras d'une nouvelle meilleure amie trop géniale pour lui prouver combien elle était remplaçable, quant à lui il avait tut tout ce qui pouvait mettre sa vie en morceaux, que ce soit ses larmes, ses mots ou leur baiser. Pourquoi ? Ca n'avait aucun sens et plus elle y pensait, moins elle en voyait. Ils devaient préparer autre chose, bien plus importante encore... Dont elle ne se relèverait sûrement jamais. Et à laquelle Astride prendrait peut-être part, forte des informations qu'elle pouvait posséder à son sujet... Ce serait sûrement ainsi que ça se passerait et il lui faudrait rester digne jusqu'à ce que la sentence soit tombée. Ou ne plus jamais sortir de son lit pour y échapper. Ca lui semblait plus réalisable pour l'heure. Le gloussement de la brune lui fit relever la tête presque instinctivement, croyant un instant se retrouver en compagnie de sa meilleure amie qui s'empresserait de lui raconter tous les potins de l'école d'une voix moqueuse et amusée, mais non... Il ne fallait pas trop en espérer non plus.

« Comme si j’avais envie qu’on devienne proches toutes les deux. Tu seras toujours la même petite peste imbuvable. Je ne vois pas pourquoi ça changerait. »

Elle semblait oublier qu'elle en avait eu envie un jour. La Préfète n'avait rien oublié de ces moments où faire un pas sans tomber sur elle était pratiquement impossible et si elle ne regrettait pas d'avoir réussi à s'en débarasser, elle ne pouvait pas nier que son indifférence pouvait parfois être "blessante", dans la mesure où elle en prenait pleinement conscience ce qui n'était heureusement pas tous les quatre matins. Elle avait raison, il n'y avait pas de raison pour que cela change. Dans quelques heures, elle passerait plusieurs dizaines de minutes à se préparer, effaçant toute trace de sa piètre nuit, ferait tout son possible pour être aussi parfaite que d'habitude et sortirait de sa salle commune sans le moindre regard pour ses camarades, comme c'était le cas habituellement, après quoi elle irait glousser aux blagues stupides d'une ou deux filles dépourvues d'intérêt et retrouverait le calme et la solitude dans un couloir désert ou une salle abandonnée jusqu'à ce qu'elle n'ait d'autre choix que de refaire surface. Il n'y aurait aucune place dans sa vie pour Astride, comme il n'y en avait jamais eu et la vie continuerait comme si elles ne s'étaient jamais retrouvées là en pleine nuit, dans un état aussi pathétique l'une que l'autre... Oui, ce serait comme ça que cela se passerait. Au pire, elles échangeraient un regard, un sourire vaguement hypocrite dans l'espoir que cette soirée reste entre elles et puis ne se calculeraient plus, parce que leurs mondes n'étaient pas le même.

"Je préfère être une peste qu'une idiote, ça sous-entend que je le suis de mon plein gré. Ce qui n'est pas le cas de tout le monde."

Sa voix n'était pas particulièrement méchante, ni forcément moqueuse. On pouvait comprendre sans grand mal qu'elle s'efforçait de s'accrocher à son rôle pour ne pas sombrer davantage dans ses pensées mais c'était peine perdue. Elle émergeait pour répondre et replongeait presque aussitôt sans véritablement prendre la peine de vérifier l'effet que pouvaient avoir ses mots sur son interlocutrice. Ca n'avait de toute façon pas le moindre intérêt. Demain, tout serait terminé et il lui faudrait feindre de nouveau d'être cette adolescente forte et insubmersible qu'elle était en général. Apprêtée, un peu pouffe, elle arpenterait les couloirs sans but mais personne ne remarquerait rien parce que personne ne la connaissait suffisamment pour se douter qu'il y avait autre chose derrière son apparence de poupée surfaite. Et ça continuerait... Encore et encore... Jusqu'à ce qu'elle rejoigne sa chambre et n'en sorte plus jamais. Elle craignait que les quelques amis qu'elle avait sur place se rendent compte que quelque chose clochait mais il serait certainement plus facile de leur expliquer à eux alors qu'ils n'avaient aucun lien avec le monde de la magie que de devoir déblatérer du sujet avec rien qu'une seule personne de cette école. Elle l'avait fait une fois, elle avait bien vu où ça l'avait mené et elle n'était pas suffisamment stupide pour recommencer. Ou du moins l'espérait-elle...

« Depuis quand ce genre de trucs t’intéresse. Je veux dire, c’est Flynn, Scipion et moi, c’est pas comme si on était plus que des personnes insignifiantes à tes yeux. Et je ne peux pas être plus précise, je n’ai pas le jour et l’heure en tête, je suis navrée. C’était il y a quelques semaines. »

Quelques semaines... Il n'avait donc pas pu l'utiliser afin d'être tranquille, c'était probablement fini depuis des lustres lorsqu'ils s'étaient retrouvés dans la salle de duel. Ca n'avait strictement rien à voir. Elle n'avait donc toujours pas la moindre idée de ce qui avait pu lui passer par la tête, pourquoi il l'avait laissé espérer ainsi, pourquoi il avait pris la fuite, pourquoi il n'avait rien fait depuis qu'il l'avait abandonnée... A croire qu'elle n'obtiendrait jamais la moindre réponse à ces questions. Elle finit par se calmer doucement, séchant péniblement ses larmes avant de retourner à l'autre bout du canapé, se réenfouissant sous sa couette comme si ça pouvait la protéger un tant soit peu de ce qui l'attendait au dehors. Il allait finir par la rendre complètement folle. Etait-ce ça, son plan diabolique ? Lui faire perdre la tête ? Par Merlin qu'il était en bonne voie ! Il ne se passait pas une heure sans qu'elle ne pense à lui, sans qu'elle se répète encore ses derniers mots dans l'espoir d'y voir un sens qui lui avait échappé mais en vain, elle ne trouvait jamais rien de plus... Quelques semaines et elle n'en avait même pas entendu parler. Qui d'autre savait ? Ca n'avait aucune importance en fin de compte... Ce n'était que Scipion, ce n'était pas comme s'il était plus qu'une personne insignifiante à ses yeux... Si seulement elle pouvait comprendre à quel point elle se trompait. Enfin, il fallait voir le bon côté, personne ne se doutait de rien et il ne devait y avoir qu'eux deux, Scarlett et Alexander pour avoir eu vent de cette triste constatation...

"Non, tu as raison. Je m'en fiche. Il manquerait plus que je m'intéresse à vos histoires maintenant. Mets ça sur le compte de la fatigue, tu veux ?" expliqua t-elle sans conviction. "Tu n'y répondras sûrement pas mais... Est-ce la sanction qui t'a gênée ou le fait que ce soit Maddox qui te l'inflige ? Parce que si vous enfreigniez le règlement, il n'y a rien de surprenant à ce que vous soyez punis en fin de compte, que ce soit de ta faute ou pas."

Elle devait sûrement divaguer complètement, chercher à transposer ses propres problèmes sur elle puisqu'elle était la seule à être là pour le moment... Si Whitby avait eu un faible pour le Préfèt de Serdaigle, Scarlett l'aurait sûrement su et elle n'aurait sûrement pas manqué de le lui faire savoir avant de la trahir honteusement. Elle n'en avait pourtant jamais eu vent, aussi il était fort possible que ça soit uniquement la punition qui puisse la troubler. Sarah ne semblait pourtant pas incapable de la croire. Ils étaient suffisamment stupides tous les deux pour embarquer de pauvres innocents dans des histoires aussi dangereuses qu'illégales, manque de chance pour elle, il semblait qu'elle ait été au mauvais endroit au mauvais moment...

« Si tu en es convaincue, c’est le principal. »

Elle aurait certainement pu se braquer, lui lancer un regard noir et retourner dans son dortoir, ce qu'elle attendait sûrement qu'elle fasse d'ailleurs mais il n'en fut rien. Sarah se contenta de sourire avec hypocrisie d'un air détaché et satisfait alors qu'elle défaisait distraitement quelques noeuds qu'elle avait dans les cheveux. S'énerver n'aurait servi à rien et pourtant ce n'était pas l'envie qui manquait. Pour qui se prenait-elle ? C'était bien beau de lui faire la morale et de paraître ironique dès qu'elle déclarait être supérieure au reste des élèves si c'était pour se comporter de la même manière dix secondes plus tard. Si elle le prétendait, elle n'avait encore rien fait qui allait dans ce sens. Ce qui n'était pas le cas de tout le monde. Son sourire lui donnait des envies de meurtre et elle trouvait bien dommage d'être obligée de laisser son corps sans vie gisant sur le tapis si chaleureux de la salle commune si elle devait en arriver à de telles extrêmités. L'Astride qu'elle avait connue voilà cinq ans de cela semblait bien loin, envolée, disparue. Qu'en avait-elle fait ? Elle n'en avait pas la moindre idée mais il lui semblait presque impossible que cette nouvelle gamine prétentieuse lui soit réservée à elle. Non, elle semblait bien trop à l'aise dans ce nouveau rôle pour l'avoir composé juste pour la remettre à sa place. Elle était bien placée pour le savoir. Si elle avait joué les idiotes dès son arrivée ici, elle n'avait pas tout de suite maîtrisé la chose, ayant presque un peu trop tendance à avoir le nez plongé dans un bouquin pour paraître crédible mais heureusement pour elle, ça n'avait été que de courte durée et ses gloussements d'écervelée avaient été largement suffisant pour effacer les doutes que certains avaient pu avoir. Les gens ne cesseraient donc jamais de l'étonner, elle ne savait pas si elle devait s'en réjouir ou bien désespérer davantage. On lui avait souvent reproché de ne pas faire attention à ses camarades mais lorsqu'elle le faisait, le résultat était généralement décevant. Cette fois n'échappait pas à la règle d'ailleurs.

"Oh, ne t'en fais pas pour moi va." souffla t-elle d'un ton faussement innocent alors qu'elle détachait un bout de son fondant d'un geste machinal.

Elle n'était plus convaincue de rien, sinon de s'être trompée sur tout et tout le monde, de ne plus se connaître ni se reconnaître et de perdre pied un peu plus chaque jour mais il y avait rien d'extraordinaire à être convaincue de telles choses, bien au contraire. Ca, elle n'était pas obligée de le savoir et le lui avouer ne ferait qu'accentuer encore un peu le sourire détestable qui s'était installé sur ses lèvres. Elle feignait de ne rien remarquer, idiote au point de la croire sympathique mais il n'en était rien et elle attendait juste le moment idéal pour lui faire remarquer combien elles pouvaient se ressembler. Elle avait réussi ce qu'elle essaye de faire lors de leur première rencontre, et à ce train-là, l'élève allait dépasser le maître. Peut-être avait-elle trouvé la meilleure amie parfaite pour Scarlett ? Encore un peu et tous les doutes se seraient envolés et elle leur enverrait un hibou pour les prier de s'organiser rapidement un rendez-vous au Salon de Thé. Ces deux-là étaient faite pour s'entendre, c'était certain. Heureusement pour la Poufsouffle, le moment qu'elle attendait ne se fit pas prier pour arriver. Whitby ouvrit de nouveau la bouche, lui laissant tout le loisir de profiter de l'instant.

« Parce que tu penses que tu pourrais y changer quelque chose si tu le voulais ? Tu sortiras jamais de ton statut de pimbêche, il te colle à la peau. »

La Préfète termina sa sucrerie sans un mot, un sourire suffisant illuminant son visage d'une lumière mauvaise tandis qu'un silence lourd de sens se posait tranquillement sur la salle commune. Elle n'avait jamais prétendu vouloir se défaire de son statut de pimbêche et n'avait d'ailleurs rien fait pour, durcissant le trait à chaque fois que des doutes semblaient commencer à pointer. L'école toute entière la croyait stupide et superficielle, elle l'avait cherché et le vivait à merveilles, s'enfonçant un peu plus chaque jour dans cette image insensée que toute fille normale aurait préféré fuir comme la peste. Qui aimerait être prise pour une idiote pendant des années ? Probablement personne. Personne sauf elle. Ce qui confortait les gens dans leur certitude que tout cela était bien réel. C'était très bien ainsi mais elle ne se faisait pas de soucis quant à la suite. Aucun "ami" ne viendrait la suivre dans ses études supérieures. Elle pourrait cesser d'être la blonde sans cervelle pour se concentrer totalement sur ses cours et viser enfin le Ministère. Personne ne viendrait poser des doutes sur la manière dont elle obtenait ses notes. Elle serait stupide encore un an et tout changerait ensuite. Ce serait certainement dur au début mais elle s'y ferait certainement. Pouvoir enfin se plonger dans un vrai livre sans avoir à vérifier autour d'elle dix fois qu'il n'y avait pas d'indésirable dans les parages !

"J'ai l'impression de t'avoir sous-estimé tu sais ? Je te voyais encore comme la pauvre gamine timide et discrète mais par Merlin quelle surprise ! Je ne regrette pas cette soirée. Je commence même à croire que nous aurions pu être très amies toutes les deux si j'avais su voir en toi la fille que tu es là. Tes amis vivent bien le changement ?"

Elle ne s'était pas montrée moqueuse un seul instant, simplement faussement enthousiaste, comme si la perspective de rencontrer cette fille-là la réjouissait pour de vrai. Il n'en était rien, bien sûr. Elle préférait de loin la gamine qu'elle avait connu et à laquelle elle ne cherchait pas véritablement d'ennuis pour un peu qu'elle la laisse tranquille également. A croire que cette relation-là était révolue et que le temps était aux hostilités. C'est vrai qu'elle n'avait pas suffisamment d'ennemis ces derniers temps... Enfin, peut-être serait-elle à la hauteur de Scipion, qui avait été forcé d'abandonner son rôle d'Ennemi n°1 parce qu'elle refusait de continuer cette guerre stupide. Bon, elle refusait moins qu'elle n'y était obligée, c'était certain mais le résultat revenait au même. La seule pensée de remplacer le Gryffondor lui fit remonter aussitôt les larmes aux yeux mais elle n'eut pas le temps de se poser davantage sur cette triste constatation que la brune sautait à bas de son fauteuil, dans un état pathétique. Le sourire de Sarah s'agrandit alors qu'elle se délectait du spectacle. C'était un juste retour de médaille. Elle s'en remettrait de toute façon. Elle ne pouvait qu'être ravie d'avoir touché une corde sensible sans véritablement le vouloir. Elle ne s'était sincèrement doutée de rien, posant la question par simple curiosité, rien de plus.

« Ca n’a rien à voir avec lui ! »

Elle ricana moqueusement alors qu'elle s'affalait un peu plus sur le canapé qu'elle occupait, toisant sa camarade d'un regard supérieur et satisfait alors que la pauvre semblait au bord de la noyade tant les larmes coulaient sur ses joues. Si elle avait pu s'attrister de son état et presque compatir puisqu'elle savait plus ou moins ce qu'elle vivait, elle était bien incapable de faire preuve d'une once d'humanité sur ce point, préférant de loin rester la peste qu'elle lui avait rappelé être. Elle se retrouvait et ça faisait un bien fou. Tout n'était peut-être pas perdu. Il y avait certainement des choses à sauver des décombres qu'avaient laissé Scarlett et Scipion. La véritable pouffe qu'elle s'appliquait à être n'était probablement pas bien loin, il fallait juste lui mettre la main dessus. Elle ne savait pas encore comment mais ça viendrait. Elle se retrouverait. Bientôt...

"Bingo !"

Elle rit de plus belle alors qu'elle la regardait se débattre avec elle ne savait pas trop quoi, se laissant aller à des débats intérieurs qu'elle ne pouvait suivre. C'était jouissif. Elle ne regrettait pas d'avoir été surprise à chouiner, mais alors plus du tout. Le spectacle valait largement le dérangement, ça ne faisait plus le moindre doute. Elle finit par se redresser légèrement, soucieuse de ne pas perdre une miette de la déchéance silencieuse de la pauvre Astride. Au diable la culpabilité, elle en était bien suffisamment victime ces derniers temps ! Cette fille ne l'aimait pas et elle ne l'aimait pas davantage alors inutile de s'arrêter en si bon chemin...

« Je veux dire… J’ai rien à me reprocher, on m’a poussée à enfreindre la règlement. Mais non, je ne vais pas mettre ça sur le compte de la fatigue, je ne suis pas stupide, qu’est-ce qui peut bien tellement t’intéresser dans tout ce que je viens de dire ? »

Elle ricana derechef en l'entendant tenter de se rattraper aux branches. Inutile d'essayer, c'était foutu. Elle avait assisté à la mauvaise partie de la représentation, celle où elle perdait toute crédibilité et que la peste Whitby redevenait la pauvre idiote qu'elle connaissait. Quelle soirée, mais vraiment quelle soirée ! Rebondissements et surprises en tout genre, un vrai délice !

"Alors comme ça tu en pinces pour le bel Alex', si c'est pas mignon. Il est au courant ? Ou alors tu ne voudrais surtout pas qu'une telle information lui tombe entre les mains ?" la questionna t-elle d'un ton faussement confidentiel. "J'aime bien tout savoir, sur tout et tout le monde, ce n'est pas nouveau. Je n'avais jamais eu vent de cette histoire, voilà qui est fait. Ne va pas prendre tes rêves pour des réalités, il n'y a rien à découvrir derrière cela. Tu te doutes bien que le château tout entier serait déjà au courant autrement."

« Je le suis encore, je vois juste pas l’intérêt de me laisser écraser par tes grands airs, c’est tout. Mes amis n’ont pas à se plaindre, merci de t’en inquiéter. Et non, on aurait pas pu être amies, tu me l’as fait plutôt bien comprendre dès le départ, en te retrouvant un peu trop avec moi tu aurais presque eu l’air intelligente, quel drame ! »

Sarah ricana doucement en l'entendant répliquer ainsi. Alors comme ça elle était encore cette pauvre gamine ? Et bien où donc se cachait-elle ? La vraie Whitby ne jouait pas les garces, elle ne cherchait pas à enfoncer ses camarades et n'avait jamais semblé se satisfaire du malheur des autres élèves même lorsqu'il s'agissait d'elle. Or, elle paraissait maîtriser le sujet à merveilles, ce qui ne laissait pas beaucoup de doutes à avoir. Elle savait reconnaître une peste quand elle en voyait une et là, elle avait peu de chance de se tromper. Un sourire innocent et vaguement amical s'installa sur ses lèvres alors qu'elle se blottissait distraitement contre le dossier du canapé en se frottant les yeux d'un air un peu plus enfantin qu'elle ne l'aurait espéré. Elle en profita pour s'étirer gracieusement et reposa son regard sur sa compagne d'une nuit. C'était étrange d'avoir à lui faire face pour se retrouver. Elle n'aurait jamais pu imaginer qu'elle avait une véritable utilité à part la remettre parfois à sa place d'élève lambda lorsqu'elle s'aventurait à se mettre en travers de son chemin... Comme quoi. Peut-être était-elle moins insignifiante qu'elle en avait l'air ? Elle l'avait déjà pensé lorsqu'elle se trouvait en haut de la tour d'Astronomie à craindre de voir le rempart avoir raison d'elle mais elle avait mis ça sur le compte de la peur sans chercher plus loin. Ca semblait être finalement plus que cela, presque réel. Cette déduction était désagréable au possible, Astride ne servait à rien si ce n'était à montrer comment elle aurait pu finir en s'entourant de mauvais amis et en laissant son envie d'en apprendre toujours plus prendre le dessus sur son caractère. Jusque là, elle n'avait jamais fait l'impasse sur ses études mais trouvait toujours un moyen discret de faire correctement ses devoirs, d'apprendre ses leçons voire même de bouquiner de vrais livres sans image et intéressants à l'abris des regards aussi moqueurs qu'étonnés. Elle savait qui elle était et plus ou moins ce qu'elle valait, aussi les remarques qu'elle pouvait bien sur sortir à ce sujet ne l'atteignaient pas. Elle était bonne comédienne, oui, et après ? C'était au contraire plutôt rassurant.

"T'es plus offensive qu'autre chose, je crois. Comme si tu voulais me prouver que j'étais bien moins intouchable que je semble le penser. Si tu cherches à me faire chouiner pour te rassurer, tu perds ton temps en me traitant de peste et d'idiote. Quand on voit ce que ça donne d'être intelligente, je préfère être la dernière des imbéciles."

L'état dans lequel était la brune la déstabilisa finalement. Si elle avait aimé la mettre en échec et profiter de ses faiblesses pour l'enfoncer davantage elle avait l'horrible sensation de reproduire avec elle ce que Scarlett avait bien pu faire, à la différence près qu'elles n'étaient pas amies. Elle n'avait pas la moindre envie de lui ressembler, de jouer les imitatrices alors qu'elle s'était comportée comme la pire des garces ! C'était peut-être une peste assumée et reconnue mais il y avait malgré tout des limites et elle ne pouvait pas se permettre de les franchir. Certainement pas maintenant alors que sa dispute d'avec la Gryffondor ne cessait de la tourmenter. Elle soupira et regretta d'avance ce qu'elle s'apprêtait à faire. La blonde finit par se lever, non sans tirer maladroitement sur sa chemise de nuit et vint s'asseoir de l'autre côté du canapé, se rapprochant dangereusement de sa camarade. Elle ne l'avait pas fait d'un bond, histoire de ne pas l'effrayer comme la première fois. Elle posa doucement sa main sur son bras d'un geste compatissant mais il n'y avait rien à faire, elle n'était pas franchement douée pour cela. Bien sûr, c'était vaguement sincère mais ça n'arrangeait pas les choses. Elle semblait empotée et à des lieues de ce qu'elle avait l'habitude d'être mais ça ne faisait rien, elle ne voulait pas faire les mêmes dégâts que son amie avait pu causer même si elles ne s'appréciaient pas. Ce serait trop facile, trop lâche tout comme il était trop difficile de contrôler quoi que ce soit de l'autre côté. Elle se ferait sûrement dégager mais ça n'avait pas la moindre importance, elle n'aurait rien à se reprocher.

« Je n’en pince pas pour Alex, je le connais à peine, tu tires des conclusions hâtives, il n’y a pas assez de ragots à ton gout, en ce moment ? »

Être prise pour une crétine n'était pas ce qu'elle préférait mais elle ne s'en formalisa pas, se contentant d'afficher un air dubitatif alors qu'elle se laissa tomber contre le dossier du canapé, bien loin de la chaleur rassurante et protectrice de sa couette. Elle voulait bien croire qu'elle n'était pas d'une intelligence extraordinaire mais elle avait vécu la même chose peu de temps auparavant ou presque, aussi elle était plus que persuadée de ne pas se tromper sur ce coup. Ou alors Astride en avait eu vent et faisait son possible pour lui faire croire qu'elle était pas toute seule et ainsi lui tirer des aveux sans avoir à utiliser la force. C'était un peu tiré par les cheveux. Un peu trop d'ailleurs et même aussi parano pouvait-elle être devenue, Sarah ne parvenait pas à y croire un seul instant.

"Je ne suis pas complètement stupide. Lâche-toi, je ne dirais rien. J'ai beau être une peste extraordinaire, il y a des choses que je ne fais pas. Mais pour répondre à ta question, non, il n'y a pas grand chose niveau ragots ces derniers temps."

Elle se retint d'expliquer qu'elle n'y faisait pas attention, trop occupée à fuir le monde pour prendre le temps de s'intéresser aux bruits de couloirs, reconnaître qu'elle avait un semblant de conscience était déjà suffisamment pénible comme ça, inutile en plus de lui tendre le bâton pour la battre. Elle ne connaissait pas cette Astride-là et si celle qu'elle avait rencontré plus tôt et qui connaissait suffisamment de choses pour ruiner son existence n'avait jamais rien dit, elle n'était pas convaincue qu'il en serait de même pour celle-ci. Aussi valait-il mieux se taire. Bien entendu, au point où elle en était elle aurait bien aimé pouvoir se mettre à sangloter en se confiant sans méfiance mais ça ne semblait pas être pour ce soir... Tant pis. C'était sûrement mieux que tout le monde n'apprenne finalement pas dans les détails que Sarah Wotton n'était qu'une idiote masochiste. Elle pouvait s'en passer, c'était certain. Il n'y avait plus grand chose à sauver mais ce n'était pas la peine d'aller les achever elle-même, de son plein gré. Pauvres apparences. Elles avaient été toute sa vie et les voilà désormais malmenées par des histoires qui n'avaient aucun sens et dont elle avait toujours réussi à s'échapper sans mal...

« T’aimes être au courant de tout parfait, mais ça t’arrive souvent de bondir d’un seul coup en demandant l’heure, le lieu et les détails exactes de l’histoire ? Je suis pas sûre… Un gryffondor, tu disais, lequel des deux alors ? Flynn ? Scipion ? »

Son coeur ne sembla pas apprécier la question, si bien qu'il s'accélera d'un coup après lui avoir laissé l'impression de jouer de son côté et de s'arrêter de battre pour de bon. Raté. Elle ne trouva pas même pas le courage de rire, se contentant seulement de soupirer plus tristement qu'elle ne l'aurait voulu en observant avec attention le tapis qui s'étendait à leurs pieds. Elle avait même pas parlé d'un Gryffondor, elle s'était juste laissée aller à avouer qu'ils étaient bien doués là-bas pour l'achever. Oui, bon, d'accord ça revenait au même mais elle refusait de reconnaître qu'elle avait été aussi bête.

"Ne dis pas de bêtises, ce sont de parfaits crétins, tu le sais aussi bien que moi. Et oui, ça m'arrive souvent, je ne vois pas où est le problème."

« T’as pas l’air d’avoir besoin de moi pour chouiner. Tu veux dire…. Que tu me trouves intelligente, finalement ? »

Non... Elle n'avait pas besoin d'elle pour chouiner malheureusement. peut-être aurait-elle d'ailleurs préféré que ce soit le cas après tout, pleurer pour des gens qui n'étaient même pas là et qui l'avaient très certainement rayée de leurs vies en attendant de trouver quoi faire pour lui faire regretter d'en avoir fait partie un jour n'était pas la meilleure chose qui lui soit arrivée ces six dernières années. Sarah se sentait particulièrement ridicule, pathétique et même de se retrouver à critiquer Astride comme elle l'avait toujours fait ne suffisait pas à effacer de son esprit ces tristes images. Qu'il était loin le temps où elle ne craignait rien ni personne et que tout ce qu'on pouvait faire ou dire à son encontre ne faisait que glisser sur elle sans la toucher une seule seconde. Qu'elle le regrettait, ce temps-là. Il s'était fait la malle sans même la prévenir, sans lui laisser l'occasion de lui dire adieu, ça aurait été bien trop simple, le mieux restait de la laisser se réveiller un matin en se rendant compte que la folie avait fini par l'atteindre et qu'elle n'était plus cette fille parfaite et inébranlable qu'elle avait toujours cru. A se forger une image idéale, elle en avait fini par oublier que ce n'était qu'une simple image et que derrière se cachait une fille banale, comme toutes celles qu'elle raillait en permanence. Enfin... Avant. Cela faisait des jours qu'elle ne s'était pas moquée de qui que ce soit et il avait fallu que Whitby se trouve sur son chemin pour qu'elle daigne reprendre ses occupation habituelles. Ca ne fit que la perdre davantage en fin de compte...

"Loin de moi cette idée. Je ne fais que reprendre ce que tu sous-entends. Si rester avec toi m'aurait fait passer pour une fille intelligente, c'est bien que tu insinues que tu l'es, non ? Enfin, si tel est le cas, je suis bien contente de ne pas en être arrivée là. La Bibliothèque est très mal éclairée, ça donne une mine affreuse."

Il ne manquerait plus qu'elle se mette à la prétendre intelligente ! Ce serait certainement la dernière étape avant le saut du haut de la tour d'Astronomie. La vision du Gryffondor lui revint sans mal et les larmes menacèrent de reprendre de plus belle. Elle trouverait bien un autre moyen de rendre l'âme s'il le fallait, elle serait bien capable de se mettre à chouiner comme une idiote, incapable de faire ce pourquoi elle était là. Il n'y avait pourtant pas de raisons d'atteindre un tel extrême puisqu'elle n'avait jamais reconnu une chose aussi absurde que cela. Si elle n'était pas complètement débile, elle semblait tout de même être l'une des meilleurs élèves de sa classe, ça ne faisait pas d'elle une fille intelligente. Elle passait sa vie le nez dans ses bouquins, c'était bien normal qu'à un moment où à un autre, cela finisse par porter ses fruits. La blonde ne pouvait nier qu'elle l'enviait un peu, passer un temps fou à lire autre chose que Sorcière Hebdo sans être obligée de trouver une excuse valable pour expliquer une telle horreur ne faisait pas partie de son quotidien, malheureusement... Paraître totalement dénuée du moindre neurone n'était pas sans conséquence et les concessions s'étaient accumulées au fil des années c'était certain mais elle parvenait tant bien que mal à se faire croire qu'elles n'en étaient pas réellement. Balivernes... Fort heureusement, personne n'était là pour imaginer un seul instant que la stupide Sarah pouvait regretter les heures qu'elle passait dans ses livres une fois la porte de sa chambre refermée derrière elle. Newcastle ressemblait parfois à un immense champ de liberté et pourtant... Elle était la seule responsable des liens qui la retenaient sans cesse entre les murs du château mais ça ne faisait rien, il ne restait plus qu'un an. Rien qu'un an... Et puis, n'avait-elle pas réussi à atteindre son but au final ? Qu'ils l'aiment ou non, il ne devait pas y avoir un seul élève dans cette école qui ne sache pas qui elle était et cela valait certainement de tirer un trait sur tous les bouquins du monde.

Alors qu'elle venait de poser sa main sur le bras de la brune, cette dernière ne la repoussa pas comme elle s'y était pourtant attendue. Ca commençait comme ça et ça finissait par se pleurnicher dans les bras telles les meilleures amies du monde. Peut-être s'était-elle trompée de meilleure amie en fin de compte ? Si elle n'avait jamais laissé la moindre chance à sa camarade, elle n'aurait certainement pas dû en laisser à Scarlett. Un échange n'aurait pu que lui être bénéfique finalement... Astride avait toujours prouvé savoir tenir sa langue et être, ça lui coûtait de penser une telle chose, digne de confiance ce qui n'était pas le cas de tout le monde. Elle ne savait pas si c'était simplement par "loyauté" ou une toute autre chose mais pour l'heure, elle aimait penser qu'elle n'avait juste jamais eu envie de lui porter préjudice de quelque manière que ce soit. Peut-être se trompait-elle sur toute la ligne, c'était fort probable puisqu'elles ne se connaissaient finalement pas le moins du monde mais envisager une autre possibilité n'avait rien de rassurant.

« Je sais que tu n’es pas stupide. Quand bien même ça serait le cas, qu’est-ce que tu veux qu’il me trouve ? Je… Je suis transparente. »

Si elle attendait des conseils, elle risquait d'être bien déçue. Comment pourrait-elle lui en donner alors qu'elle l'avait surprise en train de pleurer bêtement pour un crétin qui semblait se foutre d'elle mieux que jamais ? S'il était facile de flirter avec n'importe qui et de s'improviser petite-amie exemplaire pour des "amis" dans le besoin, gérer une situation alors qu'il y avait de maudits sentiments qui s'en mêlaient lui semblait être bien au delà de ses capacités. Pour la première fois depuis des années, elle était bien forcée de reconnaître qu'elle n'était pas aussi merveilleusement douée en permanence. Il n'y avait sûrement aucun mal à la surpasser sans effort dans ce domaine, et les nombreuses filles insignifiantes et pitoyables qui s'affichaient au bras du Prince Charmant en étaient la meilleure preuve. Comment faisaient-elles pour rester aussi naïves et insouciantes alors que leur vie était peut-être en train de sombrer dans la dépendance ? Elles semblaient n'en avoir pas conscience, se contentant gloussant bêtement, dévorant l'être aimé avec des yeux de poisson mort d'amour, vomissant à tout va des "Je t'aime" débordant de guimauve... S'il y avait une justice, elle ne ressemblerait jamais à ça. Malheureusement, rien n'était moins sûr. Le destin semblait s'acharner ces derniers temps alors un peu plus ou un peu moins, quelle différence ? Le peu de fierté qu'il lui restait pouvait bien être piétiné sans mal désormais...

"Ravie de l'apprendre." déclara t-elle à ses premiers mots. "Oh, c'est sûr que si tu le croises uniquement lorsque tu es en bien mauvaise compagnie à la fin d'un mauvais coup, il y a peu de chance qu'il remarque autre chose en toi qu'un cancre parmi tant d'autres."

Elle ne savait absolument rien des relations qui unissaient Maddox et Whitby et elle s'en fichait pas mal en fin de compte. Elle n'était pas suffisamment amie ou ennemie avec le Préfet pour chercher quoi que ce soit sur son compte et elle n'avait pas fouiné dans les affaires de sa camarade de peur qu'elle finisse par en faire de même alors qu'elle en savait bien trop sur son compte. Aussi elle était dans le flou le plus total mais ne semblait pas s'en soucier outre mesure. D'ici demain, elle n'en aurait plus rien à faire de la vie d'Astride, d'Alexander ou des deux ensembles d'ailleurs. La Poufsouffle retrouverait les coins déserts et l'éloignement du reste du monde, comme elle le faisait en ce moment et n'aurait certainement plus la tête à penser à l'avenir de leur petit couple. Si tant est qu'il ait une chance, ce dont elle n'était pas certaine. De toute façon, le Serdaigle ne serait plus là l'année prochaine alors il lui restait bien peu de temps pour se déclarer... Et encore, elle était bien placée pour s'avoir que ça ne servait pas toujours à grand chose. Bien au contraire... C'était encore pire depuis ce stupide duel. Pourquoi avait-elle eu la bêtise d'y aller ? Les choses n'auraient jamais pu bien se passer, pas après leur entrevue précédente. Elle aurait dû se douter qu'il chercherait à se venger de l'humiliation qu'elle lui avait imposé... Que ce soit involontairement par l'aide qu'elle lui avait apporté ou bien consciemment par son manège des dernières secondes passées là-haut, un petit jeu qu'elle avait bien vite regretté d'ailleurs, l'enfonçant joyeusement dans un trou sans fond qui paraissait toujours agréablement surpris de la voir tomber plus bas encore.

« Là c’est toi qui me prends pour une idiote. Ce sont peut-être des crétins, mais je ne vois pas ce qui t’empêcherait d’en tomber amoureuse. Enfin, je dois avouer que pour Flynn, ça me semblerait bizarre tout de même, il a beau être adorable, vous êtes très mal assortis… Pour ce qui est de Scipion… A toi de me le dire ? »

Sarah retira sa main et appuya sa tête contre le dossier du canapé, fermant les yeux un instant, espérant bien malgré elle qu'elle se réveillerait bien loin de là en les rouvrant. Elle ne prit même pas la peine de nier. Pourquoi faire ? Se mettre à culpabiliser davantage à l'idée de feindre le détester comme elle l'avait toujours fait ? Elle n'en voyait pas l'intérêt. De toute façon, ça ne mettrait pas bien longtemps à faire le tour de Poudlard alors autant prendre les devants tant qu'il était encore possible de le faire, aussi difficile soit-il à admettre. Elle commençait à s'en vouloir de s'être lancée dans cette conversation, d'avoir elle-même amené le sujet. Son comportement, et ce depuis le début, avait malheureusement valeur d'aveux et il lui aurait fallu être bien ignorante pour passer à côté. Or aussi idiote pouvait-elle être, elle ne le serait certainement jamais assez pour ne rien remarquer. C'était une triste affaire dans laquelle elle se retrouvait prise au piège désormais. Et tout cela à cause de deux boulets qu'elle était obligée de se traîner bien malgré elle maintenant qu'ils avaient pris le large... La vie était injuste, elle semblait tout vouloir lui reprendre après lui avoir tellement donné. Combien de temps cela durerait encore ? Des jours ? Des mois ? Des années ? Elle n'était pas certaine de pouvoir le supporter indéfiniment.

"Si Spencer est le pire abruti qu'il m'eut été donné de rencontrer un jour, il ne me semble pas mal-intentionné envers qui que ce soit d'autre que le règlement. J'aurais été avisée de voir en lui autre chose qu'un décérébré. Mais non... Il fallait que cela tombe sur la seule personne de ce château dont j'étais sûre de ne jamais rien récolter d'autre que des coup bas. Il doit certainement bien jubiler à l'heure qu'il est. Comme si je ne pouvais pas tenir deux mois de plus à le détester comme je l'ai toujours fait..."

« C’est pas ça le problème et tu le sais. Qu’il voit en moi le cancre ou l’intello ne changerait rien. Au mieux, il me considérerait comme une sœur ou une vraie amie, mais pas plus… Tout le monde sait qu’il enchaine les filles et celles qui passent entre ses bras n’ont rien à voir avec moi. »

Qu'attendait-elle désormais ? Qu'elle lui dise qu'elle était juste une jolie fille dans un horrible pyjama et que Maddox avait certainement vu en elle la bimbo qu'elle cachait ? Même Whitby n'y croirait jamais. Sarah n'était pas non plus très bien placée pour lui donner de merveilleux conseils puisqu'elle n'avait pas pour habitude de s'enticher de garçons lointain qui ne la remarquaient même pas. Il n'y avait pas grand monde dans cette école pour oser lui infliger un tel affront bien heureusement. C'était peut-être toujours mieux d'être la véritable amie indispensable à sa vie que la crétine tout juste bonne à lui donner du travail supplémentaire, non ? Enfin, c'était ainsi qu'elle voyait les choses en tout cas même si elle ne se serait jamais permise de mettre en application un tel plan, ridicule et stupide. Peut-être devrait-elle au mieux se faire une raison, tiré un trait sur le Préfet et partir à la recherche de quelqu'un de son rang ? Ruiner les ambitions sentimentales des gens ne servaient généralement à rien d'autre que de renforcer l'obstination des dits-gens, à son exception près bien entendu... Il lui semblait donc particulièrement inutile de lui dire avec un sourire faussement désolé que cette histoire inexistante était de toute façon vouée à l'échec et qu'elle n'obtiendrait rien d'autre que des maux supplémentaires si elle s'y risquait plus longtemps. Tout comme elle en risquerait bien davantage si elle décidait de faire comme si de rien n'était, et sur ce coup-là, elle pouvait parler en toute connaissance de cause. C'était un détail qui avait certes une certaine importance mais qui ne valait absolument pas la peine d'être étalé sur la conversation. Elle s'était déjà assez mise de bâtons dans les roues toute seule ainsi, ce n'était pas la peine d'en rajouter de nouveau.

"Je ne connais pas suffisamment Alexander pour savoir quel genre de filles l'intéresse mais... Tu n'es pas si affreuse que ça." commença t-elle non sans mal. "Avec quelques efforts, tu devrais réussir à devenir... Potable ? Après, est-ce que ça suffirait... Je n'en sais absolument rien. Peut-être devrais-tu songer à l'approcher en tout bien tout honneur, bien loin de tes idées de petit couple parfait et tout ce qui va avec, juste pour être...Amis ? Tu verras par la suite ce que tu peux tirer de cette affaire. Si ça se trouve, c'est un abruti de première. Je crains que le seul préfet qui vaille la peine de toute façon, c'est Elliott."

C'est vrai qu'il n'y en avait pas beaucoup pour relever le niveau... Entre les disparus et les autres, l'administration avait bien raté son coup en les nommant. Elle n'était d'ailleurs même pas certaine que quelqu'un en ait réellement quelque chose à faire. Qu'il s'agisse de McGonagall ou de Jefferson, ils avaient l'air de se complaire dans le massacre que provoquait généralement leur équipe de parfaits boulets... Si elle comptait bien, il devrait y avoir une multitude de nouveaux Préfets tout neuf l'année prochaine et il fallait espérer qu'ils soient davantage à la hauteur. Il n'y en aurait certainement pas un seul pour lui manquer de toute façon... Certainement pas O'Connor d'ailleurs. Elle mettait un point d'honneur à ne plus croiser son chemin et faisait de son mieux pour l'ignorer royalement lorsqu'ils étaient obligés de se côtoyer une heure en salle des Préfets. Elle n'avait jamais fait peur d'un silence aussi parfait à l'encontre de quelqu'un et devait avouer qu'elle était plutôt fière d'elle. Personne n'aurait jamais réussi à faire mieux, c'était un fait. C'était une querelle stupide simplement basée sur son mutisme lors de son opération foireuse pour attraper Scipion en flagrant délit de méfait, mais elle lui en voulait suffisamment pour jouer à ce petit jeu toute sa vie. S'il y avait des soirées d'anciens élèves, ça risquait d'être joyeux ! Enfin... Lui ne devait sûrement en avoir que faire, ce n'était pas comme s'ils étaient amis, ni même comme s'ils avaient pu le devenir un jour. Certes ils semblaient se supporter du peu qu'ils se voyaient mais ça s'arrêtait bien là. Ca ne serait pas une grande perte, ni pour elle ni pour l'humanité en règle générale. C'était une relation parfaitement intéressée, qui n'avait ni queue ni tête, aussi était-ce avec un certain soulagement qu'elle attendait son départ.

« Apparemment… Tu ne peux pas non. Si c’était le cas, tu ne serais pas là en ce moment. Tu es sûre de n’avoir aucune chance ? C’est peut-être un crétin, mais il ne peut pas être insensible en permanence. »

La Poufsouffle ricana nerveusement. Ils seraient tous devenu des Pitiponks géants avant qu'il se mette à ressentir quelque chose, c'était certain. Elle avait déjà de la chance, en un certain sens, qu'il la déteste, peut-être ne valait-il mieux pas qu'elle en espère davantage. Elle ne savait d'ailleurs toujours pas ce qu'il était censé d'attendre puisqu'il était toujours parfaitement impossible de faire la différence être la vérité et le mensonge dans cette histoire. S'il lui avait semblé sincère, tout le reste ne lui donnait que l'impression qu'il se jouait d'elle depuis le début et cela était si peu étonnant qu'elle n'avait aucun mal à y croire. Il la détestait, il la détesterait toujours, il n'y avait pas de raison pour que cela change maintenant. Il continuerait de lui mener la vie dure jusqu'à la fin de l'année et disparaîtrait de sa vie aussi rapidement qu'il y était entré. Leur histoire s'arrêterait là, sur une guerre inachevée. Elle n'était pas certaine que ce soit très brillant mais il faudrait certainement s'en contenter. A la rentrée, elle le chercherait sûrement les premiers jours avant de se faire une raison et de tourner la page tant bien que mal. Aurait-elle d'autre choix de toute manière ? Il ne lui semblait pas... C'était certainement mieux ainsi même si elle peinait encore à voir en quoi.

"On parle de Sélené, là. Je devrais déjà m'estimer heureuse qu'il me haïsse. Il vaut mieux que cela en reste là de toute façon, si c'est pour y croire deux mois avant d'avoir à y renoncer, je n'en vois pas l'intérêt. C'est un crétin et il le restera jusqu'à la fin de cette maudite année. Rien de plus."

Elle ne paraissait pas follement convaincue mais ça suffirait largement pour ce soir. Elle aurait l'occasion de trouver des raisonnements bien plus solides pour s'en convaincre complètement plus tard, ou du moins le tenterait-elle puisqu'il lui semblait difficile d'y parvenir un jour...

« Elliott… Tu aimes bien Elliott ? Toi ? C’est vraiment bizarre, je n’aurais pas imaginé. »

Sarah leva les yeux au ciel en soupirant. Et elle venait de se prétendre intelligente ? C'était certainement la blague la plus nulle qui n'eut jamais été prononcée à Poudlard, ça ne faisait aucun doute. Si elle laissait entendre à qui le voulait qu'elle n'était rien d'autre qu'une écervelée prétentieuse, elle n'avait jamais insinué rien qu'une fois qu'elle n'avait que des connaissances à la hauteur de sa réputation. Elle n'avait jamais rien fait pour le nier non plus, c'était certain mais cela n'empêchait rien. Il n'y avait d'ailleurs rien d'étonnant à ce qu'elle puisse le supporter, voire même l'apprécier puisqu'ils étaient bien forcés de se côtoyer plus que d'ordinaire avec leur rôles communs et cette idiotie d'AVP. Ca allait faire bien vide, l'année prochaine... C'était, avec Jake, les seules personnes à valoir la peine d'être connu dans cette triste maison, et si elle avait toujours été fière de ses couleurs, elle ne pouvait s'empêcher de renier généralement ses camarades, dont la stupidité et l'inutilité restaient encore sans égal. Il y avait des cas désespérés dans toutes les maisons c'était certain, mais il y avait généralement quelques élèves suffisamment intéressants pour relever le niveau à eux seuls, mais il n'y aurait plus à Poufsouffle qu'elle pour faire ce travail-là, pour redorer tant bien que mal le blason de leur maison. Et encore fallait-il qu'elle se ressaisisse bien rapidement. Une idiote chouineuse et à moitié dépressive ne serait certainement pas plus remarquable que toutes ses filles invisibles qui composaient leurs rangs... Non, ça c'était sûr et certain. Si elle espérait encore que les blaireaux survivent à la perte de deux de leurs membres les plus appréciables, il fallait se reprendre en main d'ici la fin des vacances derniers délais et revenir plus superficielle et intouchable encore que jamais. Scipion serait loin, ça semblait possible. C'était possible. Elle le ferait. Elle redeviendrait cette peste que tout le monde connaissait, un sourire hautain perpétuellement accroché à ses lèvres, laissant couler sur elle remarques et inimitiés et tenant éloigner avec férocité tous les représentants de la gente masculine, puisqu'il valait mieux prévenir que guérir, elle pouvait désormais en être convaincue.

"Je ne vois pas ce qu'il y a de bizarre à ça. On se voit plus que de raison, c'est un garçon charmant et en plus, il est plutôt mignon. Il m'arrive d'apprécier certains de mes camarades, je fais de plus en plus preuve de faiblesse, que veux-tu..."

Sa dernière phrase s'était faite ironique et moqueuse. Bien sûr, les gens pour qui elle avait véritablement de la considération et un réel respect pouvait se compter sur les doigts d'une main, et encore il risquait fortement d'y avoir des places vacantes mais ça ne changeait rien au fait qu'elle était, au fond, qu'une adolescente de seize ans, et qu'il lui était donc impossible de rester indifférente à tout et à tout le monde malgré ce qu'elle laissait voir. Elle ne s'était d'ailleurs jamais autant confiée qu'à son camarade, et regrettait presque de ne pas avoir été pleurnicher sur son épaule à lui plutôt que sur celle de Scarlett. Les ennuis auraient été bien moins présents, pour ne pas dire carrément inexistants. De tout ce qu'elle avait bien pu lui raconter, elle n'en avait rien entendu dans les couloirs, ce qui ne l'avait jamais vraiment étonnée. Il ne lui était jamais venu à l'idée de faire courir des bruits sur le dos du jeune homme, gardant pour elle ce qui lui avait confié. Ça avait été une conversation enrichissante autant qu'apaisante, le hasard avait merveilleusement bien fait les choses. Savoir qu'il y avait au moins une personne au château qui pouvait voir en elle plus que ce qu'elle montrait était rassurante. Elle ne passait pas sa vie à chercher sa compagnie, ce n'était pas ce qu'il y avait de mieux à faire pour l'un comme pour l'autre, et ils ne se parlaient pas forcément beaucoup plus qu'ils ne pouvaient le faire avant mais ça ne faisait rien, il savait et s'était l'important. Elle avait pu reprendre son rôle de plus belle, soulagée d'avoir conscience que la vérité se promenait quelque part. C'était une réaction puérile mais ça n'avait guère plus d'impact sur elle...

« Je n’ai pas envie de changer pour plaire, je préfère rester moi-même, c’est pas trop demander, je crois. »

La Poufsouffle haussa les épaules, distraitement. Elle n'avait jamais vraiment cherché à comprendre les garçons, mais elle ne s'était jamais vraiment faite repousser jusque là, elle n'avait jamais eu de véritable petit ami c'était bien trop de contrainte pour trop peu d'intérêt mais elle avait eu l'occasion de flirter avec un bon nombre des élèves mâles de l'école, aussi il lui semblait peu probable voire même impossible qu'Astride puisse réussir à obtenir un résultat concluant en restant ainsi. Après, il était tout à fait possible qu'il y ait des exceptions préférant les intellos mal fagotées. Les goûts et les couleurs de toute façon, ça ne se discutait pas. Et ce, même si cela tirait plus du mauvais goût que du goût. Elle n'eut aucun mal à remarquer le coup d'oeil qu'elle venait de jeter à son short, ce qui lui laissait entendre qu'elle était aussi dubitative qu'elle quant au souhait qu'elle venait de formuler. Elle avait des chances de plaire, comme tout le monde, il ne restait plus qu'à savoir auprès de qui. Il devait bien y avoir un ou deux binoclards boutonneux suffisamment désespérés pour s'intéresser à elle. Peut-être devrait-elle essayer d'arranger les choses ? L'idée, habilement énoncée au cours d'une conversation quelconque, pouvait faire son petit bonhomme de chemin et ramener auprès de Whitby celui qui pourrait être un jour l'homme de sa vie. Pour un peu qu'elle ne soit pas trop regardante, mais avec un physique comme le sien, il lui était impossible de faire la difficile. Elle ne pourrait que la remercier de l'avoir sortie bien gentiment de son célibat qui s'annonçait éternel. Voilà maintenant qu'elle s'imaginait jouer les entremetteuses, il était vraiment temps de faire quelque chose. Se reprendre ou s'achever.

"Cela reste encore à prouver."

Ce n'était même pas une véritable méchanceté, simplement une constatation qui n'attendait qu'à être évincée. Ce qui n'arriverait probablement jamais si elle se mettait à sortir avec un short vert aussi affreux. Elle n'avait d'ailleurs pas fait le moindre commentaire sur sa tenue vestimentaire, elle se laissait aller c'était certain. Si on pouvait mettre la sienne au banc des excuses foireuses, il était remarquable qu'elle n'était pas aussi pathétique que celle de la pauvre Astride. Les grands yeux qu'elle ouvrit n'échappèrent pas à la blonde qui soupira de plus belle. A quoi s'attendait-elle donc ? A ce qu'elle en fasse l'éloge, la voix tremblotante et les yeux brillants d'une admiration sans faille ? Si tel était le cas, elle s'était trompée de clown. Elle se rendait suffisamment ridicule ainsi pour ne pas avoir en plus à jouer les amoureuses transies et éconduites, elle s'approchait suffisamment de ce rôle pour ne pas avoir à plonger dedans de son plein gré. Elle n'était pas le genre de filles à courir derrière un imbécile toute sa vie, jusqu'à ce qu'il daigne un jour céder à ses caprices. Il sortirait de sa vie, elle était prête à admettre qu'elle regrettait tant l'ennemi que le garçon qu'elle avait aperçu derrière en de très rares occasions et puis elle continuerait d'avancer le plus normalement du monde comme s'il n'avait jamais existé et si par malheureux elle avait des enfants un jour, elle leur ferait jurer de ne jamais se laisser avoir de la sorte quitte à les soumettre à un quelconque enchantement lui permettant d'en avoir le coeur net.

« Ouais, enfin il va pas disparaitre à la fin de l’année, non plus. Tu ne le verras pas à l’école mais tu pourras toujours le recroiser… Toi et Sélené, vraiment ? Et moi qui croyais avoir tout entendu… »

Comme si elle avait l'intention de tout mettre en oeuvre pour le revoir un jour ! Si elle n'était pas le stéréotype parfait de l'adolescente normalement constituée, elle n'était pas encore suffisamment dérangée pour chercher à croiser encore et encore la seule personne au monde qui la détestait à ce point, ça n'aurait pas le moindre sens et ça pouvait s'annoncer risqué par la même occasion. Qui savait ce qu'il pourrait lui passer par la tête une fois libéré des contraintes du règlement ? Il avait essayé de la faire expulser, avait manqué de la tuer bien involontairement certes mais tout de même, elle n'avait aucune preuve qu'il se priverait de l'exterminer dès que le moment serait le bon, presque au contraire... Elle n'avait pas la moindre envie de se jeter elle-même dans la gueule du loup et combien même pourrait-elle lui faire réellement confiance, ce à quoi elle s'était risquée deux fois pour un résultat médiocre et douloureux, serait-ce bien raisonnable de lui faire une place dans sa vie d'adulte après avoir passé un an à tout faire pour le rayer de sa vie d'adolescente ? Certainement pas ! Elle passerait à autre chose et il disparaîtrait purement et simplement de son existence. Il ne resterait au pire que des souvenirs sans importance et au mieux, pas même la plus petite image gravée dans sa mémoire... Renoncer à ces six ans d'histoire commune était déplaisant, mais Sarah ne voyait pas foule d'autres possibilités. Il ne lui avait jamais apporté grand chose de bon de toute façon, si ce n'est cette envie permanente de se dépasser, de toujours faire mieux, bien mieux que tout le monde...

"Parce que tu crois sincèrement que je le reverrais en sortant d'ici ? Comme si j'avais envie de laisser une quelconque place dans ma vie pour tous les abrutis de ce château, lui en tête... Et cesse un peu de te faire des idées, tu veux ? Ce n'est pas parce que j'ai eu le malheur de jouer les gamines naïves qu'il y a un "Séléné et moi", d'accord ? D'ici peu, on l'entendra me railler à tout va sur le sujet, ce n'est qu'une question de temps."

C'était d'ailleurs bien étonnant qu'il n'en ait encore rien fait, les occasions n'avaient pas manqué et même si elle faisait son possible pour éviter la présence de ses camarades, cela faisait partie des choses qu'elle ne pouvait manquer. Même au fin fond des terres islandaises, il y avait de fortes chances pour qu'elle parvienne à en avoir vent alors dans un coin isolé de l'école n'en parlons pas...

« Que tu apprécies certain de tes camarades ne me surprend pas, c’est seulement le fait qu’on puisse avoir un ami en commun qui m’étonne. Après tout, on a pas vraiment le même genre de fréquentations. »

Sarah haussa vaguement les épaules. S'il était difficile pour elles d'avoir des amis en commun, c'était surtout parce qu'elle n'avait pas d'amis en général, qu'ils soient communs à d'autres ou pas. Si elle était entourée en quasi permanence, ce n'était que des gens de passage, qui allaient et venaient quand ils avaient un intérêt et qu'elle en avait un également, ce qui contentait tout le monde. Il lui semblait qu'elle avait un véritable problème pour choisir les rares personnes qu'elle considérait comme ça. Scarlett, Tyler... Ce n'était pas les meilleurs exemples au monde et certainement pas les personnes vers qui on se tournerait pour chercher des liens. Ils s'étaient imposés d'eux-même et elle avait fini par s'en mordre les doigts par deux fois. Elle ne savait d'ailleurs pas ce qu'il était advenu du Serpentard. Elle ne lui avait pas adressé la parole après avoir appris qu'il était responsable des sombres évènements du bal, elle l'avait tout de même recroisé un moment et puis plus rien. Il semblait avoir totalement déserté l'école. Pour aller où ? Que faisait-il désormais ? Elle n'avait jamais vraiment repensé à lui et peinait à comprendre pourquoi elle le faisait maintenant. Son absence n'était pas insupportable même s'il lui était difficile de passer dans la campagne entourage le village sorcier sans le revoir assis sous la pluie. C'était bien la première fois qu'ils avaient tenu une véritable conversation, la première fois qu'elle se confiait également, qu'elle laissait voir autre chose que la blonde stupide qu'elle était d'ordinaire... La première fois qu'elle se plaisait à imaginer quelqu'un comme autre chose qu'un jouet rarement utile. La chute avait été rude. Astride le savait bien d'ailleurs puisqu'elle y avait en partie contribué. La suite le lui avait fait regretter. S'attacher, faire confiance, ce n'était qu'un tissus d'ennuis dont elle pouvait aisément se passer. Jusqu'à Scarlett... Pourquoi s'était-elle comportée en véritable amie alors qu'elle ne lui avait rien demandé avant de la descendre comme elle l'avait fait ? Elle ne comprenait toujours pas, ça n'avait aucun sens. Elle aurait très bien pu la railler comme elle s'y était attendue, rien n'aurait jamais changé et la vie serait très douce et superficielle comme elle l'avait toujours été. Ca aurait été tellement plus simple pour tout le monde.

"Je crois que ce n'est pas le seul. Il y a Jake aussi, si mes sources sont bonnes."

Entre eux, tout n'était que jeu mais la Poufsouffle aimait à penser que ça suffisait à faire une vague amitié. Ils ne se connaissaient pas vraiment, passaient plus de temps à se chercher et à flirter qu'à discuter mais ça paraissait leur aller et tous les deux. Si elle avait toujours trouvé du temps à lui accorder depuis qu'ils s'étaient rapprochés, cela faisait des jours qu'elle n'avait pas cherché à le croiser, Scipion flottant entre eux sans qu'elle ne parvienne à l'en chasser. Elle ne lui devait aucune fidélité, rien qui puisse la forcer à rester éloigner du jeune homme avec qui flirter faisait partie du quotidien mais elle était bien incapable de faire comme si de rien était, culpabilisant à la simple idée de reprendre ce jeu malsain. Et lui aussi allait partir... Elle avait toujours vu en lui une présence rassurante au sein de leur maison et voilà qu'elle serait contrainte d'errer sans lui dans les environs. Ses taquineries lui manquaient déjà. Avait-elle ne serait-ce qu'une seule personne de son année à apprécier pour de bon ? Rien n'était moins sûr... Entre Mayfair qu'elle ne pouvait pas encadrer, Di Cavour et Scarlett qui ne valaient guère mieux, ça semblait compromis... Si elle ne s'était jamais plainte de se retrouver toute seule lorsque c'était de son plein gré, se le voir imposer était bien plus difficile à accepter. Tout avait volé en éclats durant cette fin d'année et il n'y aurait plus personne avec qui arranger les choses à la rentrée prochaine. C'était injuste. Elle n'avait jamais rien fait qui vaille une telle punition, du moins pas à eux. Si elle n'avait jamais été une camarade merveilleuse, elle n'avait jamais eu de mauvaises intentions envers ses proches, oubliant sans mal la peste qu'elle pouvait être en temps normal... Mais ça n'y changerait rien. Absolument rien... Whitby ne paraissait pas avoir ce problème. Si son seul soucis s'était limité à Sélené, la vie aurait été merveilleuse, mais non. Il avait fallu que la seule personne à devoir être à ses côtés pour supporter ça se soit fait la mal devant l'ampleur des dégâts et que les rares personnes avec qui elle se sentait bien aient disparu de la circulation, faisant de Poudlard une fourmilière géante où sa place paraissait incertaine.

« De toute façon, j’ai fait une croix sur Alexander, cette histoire de punition me reste en travers de la gorge, ça m’étonnerait que je tente un jour quoi que ce soit. Il partira, je n’entendrais plus jamais parler de lui et ça me convient parfaitement. »

La Préfète rit nerveusement alors que les larmes se remettaient à briller dans ses yeux. Elle l'avait l'affreuse impression de s'entendre, et se rendait compte à quel point c'était un discours peu convaincant, réalisant par la même occasion combien elle voulait le voir rester. Elle soupira tristement et ramena doucement ses jambes contre elle, fixant d'un air lointain les braises éteintes qui s'étendaient dans la cheminée. Il fallait être réaliste, toute sa vie n'était plus désormais qu'un tas de ruines sur lequel il faudrait rebâtir à la hâte quelque chose pour un an, loin des piliers qu'elle avait pu y avoir. Il ne restait plus rien que des larmes, des regrets et quelques souvenirs qu'elle aurait préféré de loin oublier. Peut-être aurait-elle dû privilégier un véritable entourage à une popularité aussi bancale qu'inutile ? Si elle avait passé ses six dernières années à briller aux yeux du château, qu'en avait-elle obtenu ? Elle était détestée par la majorité de ses camarades — et même si elle aimait croire qu'il s'agissait là que de la simple jalousie, il fallait admettre que ça semblait peu probable —, passait pour la dernière des imbéciles de son propre choix et on entendait souvent des rumeurs toutes plus abracadabrantes les unes que les autres sur la manière dont elle obtenait ses bons résultats, elle ne faisait confiance à personne et c'était bien entendu réciproque, elle parvenait même à s'éloigner de Danah qui semblait en avoir assez de l'entendre glousser pour un oui ou pour un non. D'ailleurs, son attitude avait peut-être des répercutions négatives sur les fréquentations de sa soeur ? Elle n'avait jamais pris soin de vérifier, faisant passer son intérêt avant celui de sa cadette, comme elle l'avait toujours fait.

"Dommage qu'il existe encore des Préfets qui font leur travail, n'est-ce pas ?"

Son attirance pour le Serdaigle ne devait pas être bien importante si elle réussissait à la mettre de côté pour une histoire de punition. Qu'elle aurait aimé pouvoir en faire autant. Après tout, ils avaient passé quatre ans à se pourrir mutuellement la vie, elle devait en avoir des tonnes, des choses à lui reprocher et qui aurait largement suffit à tirer un trait sur cette histoire. Mais non... Ça aurait été bien trop simple. Elle craignait d'ailleurs qu'il puisse continuer indéfiniment, faire de sa vie le plus insupportable des enfers, sans que ça n'y change rien. Enfin, Astride avait probablement raison. Renoncer à l'impossible était sûrement la meilleure chose à faire, dans son cas comme dans le sien et il était bien regrettable qu'elle n'y parvienne pas. Faire comme s'il n'y avait rien, aller retrouver sa meilleure amie en lui expliquant qu'elle s'était lamentablement trompée, qu'elle comprenait désormais qu'elle ait voulu la protéger et qu'elle était prête à se plier à ce qu'elle voulait puisqu'elle semblait avoir eu raison sur toute la ligne. Mais non... Quelques restes de sincérité planait encore sur leur baiser, le laissant être à lui seul la meilleure raison qu'elle eut trouvé de continuer en vain à espérer que tout n'était pas fichu. Elle était bien entendu trop fière pour l'admettre, ou du moins le souhaitait-elle. Il partirait, et elle n'aurait jamais le fin mot de cette histoire. Elle sentit sa gorge se nouer de nouveau et resserra machinalement ses bras autour de ses jambes comme si cela pouvait éloigner la crise de larmes qui se préparait doucement. Elle n'était plus bonne qu'à ça. Pleurer encore et toujours... Qu'elle était loin la fille insensible qu'elle avait connu. Qu'elle lui manquait...

« Et s’il ne sort pas ? Tu l’as dit toi-même, c’est un crétin, je l’ai jamais vu ouvrir un bouquin de cours et je crois pas aux miracles. Ou alors, il travaille en cachette, mais tu ne peux pas être sûre et certaine qu’il ne sera pas encore dans tes pattes l’an prochain. »

Sarah reposa brusquement les yeux sur sa camarade lorsqu'elle parla de travailler en cachette. Ça pouvait aisément passer pour la surprise qu'elle puisse envisager le Gryffondor en arriver à de telles extrémités même s'il s'agissait en fin de compte que de la crainte que son image d'écervelée vole en éclats. Il s'agissait de Scipion, il y avait bien peu de chance qu'il travaille tout court. Elle le saurait. Elle passait souvent ses soirées à errer dans les couloirs pour trouver une salle abandonnée et faire ses devoirs le plus discrètement possible, elle l'aurait malheureusement croisé au moins une fois. L'idée qu'il reste un an de plus la rassurait autant qu'elle l'effrayait. Comment pourrait-elle supporter sa présence à la fois si près et si loin d'elle un an de plus ? Le croiser encore et encore en feignant l'indifférence ? Se retrouver dans les mêmes salles de classe tous les jours, pour un peu qu'il les fréquente ? Comment pourrait-elle se concentrer un tant soit peu sur ce que diraient ses professeurs s'il était là, à quelques tables d'elle ? Elle avait envisagé un moment tout mettre en oeuvre pour le faire échouer à ses examens mais n'avait pas imaginé un seul instant qu'il puisse le faire sans son aide. C'était un crétin, mais il était pas stupide. S'il était arrivé jusque là, c'était certainement pas pour rien ! Il avait eu ses BUSEs, non ? Alors pourquoi n'aurait-il pas ses ASPICs ? C'était sensiblement la même chose en fin de compte. Il obtiendrait des notes suffisantes pour quitter l'école et disparaîtrait de sa vie tout aussi rapidement qu'il y était entré, emportant avec lui tout ce qu'elle avait pu construire grâce à lui. Comme elle s'y attendait, les larmes se remirent à couler le plus normalement du monde.

"Il partira. Il doit partir. Il le faut. Je veux pas qu'il reste un an de plus..." souffla t-elle difficilement alors que sa respiration s'accélérait doucement, les battements désordonnés de son coeur résonnant dans chaque parcelle de son corps. "Il a pas le droit de me laisser là. Il a toujours été la personne la plus importante de ma vie, même quand je le détestais. Je deviendrai quoi sans lui ? J'veux pas qu'il parte..."

Pour la logique, on y repasserait. Ça n'avait aucun sens, elle en avait bien conscience et prononcé ça semblait encore plus stupide encore. La brune devait bien s'amuser à la voir être tombée si bas, elle qui s'était toujours prétendue supérieure à tout et à tout le monde, prise à son propre jeu... Enfin... Ça n'avait pas grande importance pour le moment. Si elle avait souhaité lui nuire, elle en aurait eu assez de toute façon alors un peu plus ou un moins, quelle différence ?