L’été ne se finirait donc jamais ? Betty ouvrait les yeux soudainement. Elle avait l’impression d’avoir dormi des heures. En fait, elle était la première levée de la pièce où elle s’était installée avec sa sœur. Elle tourna la tête et pouvait l’apercevoir, sur un matelas d’appoint, roulée en boule, ses cheveux étalés comme un soleil autour de sa tête. Tout doucement, Betty s’assit sur son lit. Il devait être à peine six heures. On pouvait entendre quelques ronflements et autres gémissements provenant de plusieurs endroits de la Ferme.

Cet endroit était étrange. Betty était contente qu’on leur soit venu en aide, mais aurait préféré rentrer chez elle. Elle ne savait toujours pas si ses grands parents avaient été mis au courant, ou en sécurité. Sa mère n’avait rien dit. Elle était venue en site, lui avait simplement dit de veiller sur sa sœur, qu’elle ne pourrait la contacter par hiboux et qu’elle ne devait surtout pas envoyer Astrid pour délivrer un quelconque message. Elle s’était montrée très froide, comme depuis plus d’un an. Pourtant, elle était sa mère. Elle aurait dû être horrifiée par ce qui s’était passé à Poudlard. Elle aurait dû s’inquiéter pour ses filles. Mais l’obsession de la disparition de son mari l’obsédait de plus en plus.

Gideon, l’oncle de Betty, ne s’était pas montré plus explicite, ce qui n’était guère dans son habitude. C’était un Auror encore très concentré dans son travail, et comme elle le pensait, la peur qu’il avait eu pour elle l’avait poussé à faire abstraction de ses émotions pour se concentrer sur sa tâche que de sauver les élèves de l’école. « Surtout, focus toi sur ce qui est vraiment important. » Lui avait-il dit en coup de vent, prenant quelques secondes pour la serrer contre elle en l’étouffant presque.

Alors, ce matin-là, bien que tout le monde soit plongé dans un lourd sommeil, tentant de reprendre des forces et de panser leurs blessures physiques ou émotionnelles, Betty décida de se glisser hors du lit. Elle ne prenait jamais soin de ses cheveux qui étaient en fouillis sur sa tête. Elle arqua un sourcil en se voyant dans le reflet de la glace en face de la douche de fortune du dortoir. Elle avait encore son entaille au bras et quelques égratignures. Blessures de guerre. L’appellation aurait pu la faire sourire si ça n’avait pas été si vrai. Habillée de son short de pyjama et d’un débardeur sur lequel était imprimé un personnage Sesame Street, elle descendit. Betty fit doucement pour ne réveiller personne, lassa ses chaussures et se faufila en dehors de la ferme.

Son œil fût tout de suite attiré par les champs. Le soleil pointait à peine le bout de son nez et les couleurs étaient merveilleuses. « Ca vaut le coup. » Murmura-t-elle pour elle-même avant de se diriger vers ceux-ci, sans même se retourner pour regarder la Ferme. Le temps de la joie et de la bonne humeur semblait se faire réprimander par la réalité de la situation. Betty le savait. Elle savait aussi que sa mère perdait le contrôle de la situation. Elle savait que sa sœur avait eu la peur de sa vie. Elle savait qu’elle ne pouvait pas réparer ses amis avec de simples blagues et sourires. Alors elle calmait le jeu et se faisait un peu oublier, en espérant que personne ne le remarque. La Gryffondor avait eu de la chance, elle n’avait eu que quelques blessures superficielles et s’était plutôt bien débrouillée pour sauver sa peau. Ca n’avait pas été le cas de tout le monde.

« On met pas une Powell sur la touche si facilement. » Se dit-elle en haussant les épaules, s’enfonçant un peu plus dans les champs. Elle voulait aider, se sentait impuissante et inutile dans cette situation. Betty n’avait que seize ans, mais se sentait responsable des autres, pour une raison qui lui était inconnue. Elle soupira et arracha un brin de blé qu’elle glissa entre ses lèvres. En levant la tête, Betty sourit en apercevant des cirrus qui se dessinaient dans le ciel. Elle se mit à chantonner : « Ghost rider iiiiin, the skyyy ! » en donnant de grandes foulées pour chasser les brins d’herbe sur son chemin. Derrière elle, elle entendit un bruit. Betty fit volte-face très lentement, sa main droite glissant légèrement vers son short où sa baguette y logeait de travers. « Ghoooost rider iiiiin the sky… » Chantonna-t-elle plus doucement en s’avançant légèrement dans la direction vers laquelle elle avait entendu le bruit.

Il ne l’avait pas suivie. Pas volontairement. C’était évident en vue de l’air plutôt calme qu’il affichait, lorsque Betty fût assez près pour apercevoir son visage. Tout le monde appelait ce garçon Dan, parce qu’il était sympa avec tout le monde, ou simplement parce que personne n’arrivait à dire son nom en entier sans se tromper. Il était à Poufsouffle et Betty lui avait déjà parlé. Elle parlait à tout le monde, quand Poudlard était une école qu’elle pouvait considérer comme sa maison. C’était la promesse implicite de cette école, celle que Gideon lui avait fait le jour de sa rentrée en premier année. « Ton père et moi on s’y sentait comme à la Maison ! » Betty l’avait assuré à sa sœur lorsque celle-ci avait peur de rentrer à son tour à l’école.

Mia avait peur d’être une sorcière, quand elle était enfant. Elle se renfrognait dès qu’on pratiquait la magie devant elle. Si l’oncle et la mère des filles Powell n’avaient pas forcé, elle aurait pu refouler complètement sa nature de sorcière. Betty avait été une autre promesse, celle de faire en sorte que Mia se sente toujours bien à Poudlard. À cause de ce qui était arrivé, elle avait échoué. Dan était en face d’elle, et lui demanda ce qu’elle faisait ici. Elle esquissa un sourire en coin, fit tourner la brindille de blé sur elle-même et la retira de sa bouche pour lui répondre. « La même chose que toi. » Ca n’était peut-être pas vrai. Peut-être que si. Elle avait employé les bons mots pour faire en sorte de lui laisser le libre choix de la conversation. La poursuivre ou la clore, et passer son chemin. Elle ne lui en voudrait pas. Elle ne s’attendait même pas à voir quelqu’un ici.

Betty s’aperçut qu’elle avait pointé sa baguette sur lui. Elle tressaillit, l’abaissa et la rangea dans la ceinture de son short. « Désolé. Réflexe. » S’excusa-t-elle en levant les yeux vers lui. Elle lui fit un signe de tête pour l’inviter à la suivre. Le soleil semblait s’excuser de les interrompre en laissant ses rayons transpercer les cirrus que Betty observait quelques instants avant. Elle eu un sourire en repensant à sa chanson et jeta un regard en biais à Dan. « Contente de te voir en dehors de l’infirmerie. Ca va mieux ? » Il n’avait pas été le seul à avoir été blessé. Betty passa machinalement une main sur son bras nu où on pouvait voir une vilaine entaille tout juste cicatrisée. Elle ne voulait pas se faire soigner à son arriver. Elle avait été prise d’une petite folie impulsive où elle refusait qu’on la touche. Elle voulait simplement s’isoler avec sa sœur, la garder en contact visuel et la surveiller, faire en sorte qu’elle aille bien. Parce qu’elle avait promis de faire en sorte qu’elle soit en sécurité. Betty devait pourtant se l’avouer, elle avait fait cette promesse à elle-même.

Betty ne savait pas quoi lui dire. Et pourtant elle en avait des choses à dire. Elle avait des questions, elle voulait des avis, faire des hypothèses et demander un retour sur celles-ci. Son cerveau était toujours en ébullition. Elle ne cessait d’imaginer ce genre de choses, même la nuit, et c’était pour ces raisons qu’elle se levait si tôt ces derniers temps : Pour être soumise aux automatismes humains. Se lever, s’habiller, nouer ses lacets, marcher. Tout cela l’empêchait de penser continuellement à ce qu’ils allaient devenir. « On a pas vraiment signé pour ça hein pas vrai ? » Lança-t-elle alors comme si elle venait tout juste de s’adresser à Dan. Elle s’arrêta de marcher, regarda un instant l’horizon et tortilla ses doigts autour de la brindille. « J’veux dire… Toutes les histoires qu’on nous a raconté, sur la guerre qu’il y a eu y a des années de ça… Ca fait que recommencer, encore et encore… » Elle marmonnait plus qu’autre chose, ne sachant pas très bien si elle pouvait continuer.

Au loin, un hameau devenait de plus en plus visible grâce au soleil. Betty esquissa un sourire en le voyant puis elle passa distraitement ses mains dans les hautes herbes. Elle se sentait petite et vulnérable. C’est ce qu’elle avait été durant toute cette année scolaire. Vulnérable et impuissante. Juste une gamine de seize ans, qu’on avait remis à sa place jusqu’à ce qu’elle explose avec les autres, pour tenter de sauver leur peau.

Dan jouait au même petit jeu que Betty, et en un sens, ça la rassurait. Elle voyait bien que comme elle, il tentait de garder la tête hors de l’eau, et garder un sourire en coin et un haussement d’épaule en stock pour continuer d’avancer sans qu’on lui accorde des regards de pitié ou qu’on lui pose d’embarrassantes questions. Betty avait toujours cette habitude, avec les autres élèves, avec parfois sa propre sœur. Mais celle-ci était la seule qui voyait vraiment l’humeur de Betty, qui parfois baissait sa garde. Quand elles sont arrivées ici, c’est arrivé, une seule fois. Betty était exténuée, comme tous les autres, et s’inquiétait pour quelques amis à elle. Elle était ravie de voir que sa sœur allait bien, mise à part le traumatisme psychologique. Celle-ci avait été plus forte qu’elle ne l’aurait cru. Betty esquissa donc un sourire à la réponse de Dan, celui-ci décrétant se porter comme un sou neuf. « Tant mieux… » Murmura-t-elle en hochant légèrement la tête, un regard presque maternel se posant sur le garçon de Poufsouffle.

Mais lorsque Betty avait essayé de s’ouvrir un peu à son interlocuteur, elle eu l’impression de faire face à un mur. Elle le voyait sur la défensive, pendant quelques instants. Peut-être avait-il cru qu’elle parlait d’autre chose ? Betty se doutait qu’il y avait quelque chose dont elle n’était pas au courant. Ils étaient simplement copains de classe, pas vraiment proches bien qu’ils aient quelques amis en commun. Elle ne voudrait pas se montrer indiscrète, mais elle était connue pour garder les secrets et de bons conseils. Elle laisserait donc faire les choses. « Ben… Tu sais bien, tout ce qu’on a vécu… Je… » Elle serra les poings et jeta un œil vers l’horizon, avant de rediriger son regard vers ses chaussures. Elle avait un peu honte de l’avouer, elle ne l’avait d’ailleurs dit à personne, mais Betty se sentait prête pour laisser sortir les mots. Elle donna un coup de pied inutile à un tas d’herbes hautes qui s’affaissèrent sous le petit choc. « Le plus horrible, c’est de devoir assister à tout ça. Ma mère est une née moldue tu vois ? J’ai grandit avec des moldus autour de moi. Ce sont des gens normaux. »

Elle leva un peu plus le regard sur Dan et esquissa un nouveau sourire, un sourire d’excuse. Mais la réponse de Dan lui fit vite perdre son sourire. Betty n’était pas d’accord. Elle recommencerait, à se battre, à jeter des sorts à la figure des Mangemorts, à risquer sa peau, tant qu’il y avait un peu d’espoir. De l’espoir, il fallait toujours en avoir. Son oncle lui avait apprit cela, et elle tentait de garder ça en tête au quotidien. « Je sais bien que j’ai eu un peu plus de chance de voir ma famille alors que certains sont loin de leurs proches… Mais il faut vraiment garder la tête hors de l’eau. Il ne faut pas se laisser couler simplement parce que c’est plus facile. » Betty parlait cette fois-ci en le regardant droit dans les yeux. Ce qu’elle disait, elle le disait pour eux deux. Elle le disait pour qu’il se secoue un peu parce qu’à l’entendre, il fallait simplement attendre que les méchants gagnent ou que les gentils parviennent à les repousser pour la énième fois.

« Les gens ne peuvent pas être morts pour rien, ou se faire torturer ou capturer ou je ne sais quoi. » Poursuivit-elle en hochant la tête. Elle pensait à certains de ses amis né-moldus qui avaient été malmené durant l’année scolaire, mais aussi de son père, qui était toujours porté disparu. Plus les mois passaient, plus elle commençait à croire que cela avait un lien avec les Mangemorts et cette stupide guerre. « Je ne pourrais pas rester comme ça, à ne rien faire éternellement. Je trouve ça trop frustrant. Je suis pas la plus intelligente ni la plus courageuse, mais je m’en fiche. On a tous quelqu’un à protéger… » Elle avait dit ça en pensant à sa sœur, et elle le savait, sa phrase ferait peut-être écho à quelqu’un de cher dans l’esprit de Dan. Elle voulait tenter de rallier des gens à son état d’esprit, certainement pour se sentir moins seule. Elle voulait que d’autres pensent qu’ils étaient capables de changer les choses.

Elle se doutait que Dan n’avait pas l’air de cet avis, mais elle voulait se montrer réconfortante. S’ils avaient fait face à tout cela, c’était bien qu’ils étaient capables de grandes choses. Peut-être pas de choses qui changeraient la face du monde, mais quand même quelque chose d’utile.

Betty se renfrogne. Menteur, menteur, menteur, pensa-t-elle en s’éloignant légèrement de Dan, son regard désormais concentré sur l’horizon. Elle n’aurait dû rien dire, garder ses paroles pour des amis proches. Elle ne peut pas sauver tout le monde, ni réconforter tout le monde. Avant, ça marchait, parce que les gens avaient des préoccupations normales d’adolescents. Alors en s’immiscent dans leurs histoires, Betty pouvait les aider et continuer d’avoir ce naturel empathique qui finalement rendait service et lui attirer les bonnes faveurs des gens. Mais la situation était trop grave et en cet instant, Betty regrettait d’avoir ouvert la bouche. « Mon bras me tire encore un peu, mais la blessure est nette alors ça va. » Elle avait changé de ton en penchant son regard vers l’entaille qu’elle avait au bras. La croute commençait à s’en aller et on voyait la nouvelle peau s’étendre petit à petit.

Elle avait simplement hausser les épaules lorsqu’il s’était justifié. Il se « laissait porter ». Peut-êtr que c’était sa façon à lui de se protéger. Est-ce que Betty pouvait le blâmer pour cela ? Pas vraiment. Elle n’était pas la meilleure placée pour critiquer les gens qui tentent de faire bonne figure. C’est ce qu’elle tentait de faire au quotidien, et cela marchait presque. De mieux en mieux. Elle préférait s’attarder sur les petites choses du quotidien, sur les automatismes de la vie, sur ses amis qui avaient besoin de soutien. C’était plus facile, les journées passaient plus vite. Elle lâchait du leste parce qu’elle avait bien remarqué que ça ne servait à rien. Dan avait vécu des choses que Betty ignorait. Elle n’avait peut-être pas autant envie de savoir que ça. Il était trop tôt pour qu’elle se retrousse les manches et s’amuse à jouer les détectives pour tenter de percer les secrets de chacun. Beaucoup trop tôt.

Betty s’aperçu du regard de Dan sur elle. Elle regrettait d’avoir tant parlé. Elle aurait pu s’excuser, mais elle n’avait pas à le faire. Elle était juste prête, lui pas. Ce n’était pas grave, il fallait que chacun prenne le temps de régler ses soucis internes, ou fasse un choix, celui de se battre, d’abandonner, de fuir, de prendre à la plaisanterie. Qu’importe. Du moment que la décision aide à faire passer la pilule… « Laisse tomber va. Ca n’a pas d’importance. » Dit-elle tout haut sans le regarder, comme pour calmer le jeu. Qu’il pense comme elle ou pas, ça n’avait pas d’importance, ça ne faisait pas pour autant une différence entre eux. Elle n’était pas une meilleure personne pour autant ou inversement, heureusement d’ailleurs.

Betty avait envie de revoir sa maison de Reading. C’était un pavillon tout ce qu’il y a de plus banal de l’extérieur, mais à l’intérieur, la décoration respirait d’ingéniosité, des sortilèges faisaient voleter les objets qui se rangeaient à leur place, et on entendait parfois des clic et des plop provenant du bureau de sa mère. La chambre d’ami servait à accueillir son oncle, qui les visitait bien souvent, et s’étendait parfois pour laisser apparaître une cloison et un lit double supplémentaire, lorsque ses grands parents venaient passer quelques jours à la maison. Mia avait sa chambre dans le plus petit recoin, c’était sa tanière, son antre. Celle de Betty était plus grande et plus lumineuse, pleine de couleur et de petits objets qui donnaient envie de fouiner partout pour découvrir les trésors que pouvait contenir la pièce. Il y avait un poste d’observation des étoiles, une sorte de dôme magique que les moldus ne pouvaient pas voir évidemment, où son père faisait souvent des cartes du ciel et y travaillait secrètement pour le Département des Mystères.

Sortant de sa rêverie, Betty secoua la tête et leva alors la tête comme si elle venait de se réveiller. Un sourire se dessina sur son visage. Elle jeta un œil à Dan. Son sourire s’élargit. Elle vint lui donner une petite tape dans le dos, en secouant de nouveau la tête. « Vraiment, laisse tomber. On a pas besoin de comparer nos expériences, ça ne sert à rien. Après tout, on est dans le même bateau ? » Elle tenta un nouveau sourire qui se voulait encourageant, et s’éloigna d’un pas. « Je veux dire, on peut faire un effort pour rendre cet endroit habitable et agréable à vivre ? De toutes façons on a pas trop d’occupations en dehors de ça. »