« Ok… Je suis désolé, mais ce qui est fait est fait. »

Flynn n'en attendait pas tant, il n'attendait rien d'ailleurs mais encore moins des excuses alors qu'ils n'auraient pas à supporter la Préfète s'il n'avait pas eu envie de sauter dans ce trou, voire même de faire sauter les toilettes. Il ne répondit rien, se contentant de lancer un regard derrière lui, en direction de la blonde qui les suivait toujours malheureusement. Il ne comprenait pas ce qui l'avait poussée à les suivre dans les profondeurs de Poudlard, loin des miroirs et des magasins. La seule chose qu'ils pouvaient y trouver, c'était des ennuis; un monstre ou quelque chose dans le genre, ou au pire, absolument rien. Cette idée ne l'enchantait pas vraiment mais c'était probablement la meilleure.

Ne rien trouver et se contenter de visiter. Tomber nez à nez avec un monstre qui n'avait rien eu à se mettre sous la dent depuis près de vingt ans semblait plus risquer et il était très peu sûr qu'ils puissent s'en sortir vivants. La plus intelligente du trio en était aussi la plus inquiète et effrayée, la blonde n'était pas réputée pour être une flèche, tout comme lui. Trouver quoi que ce soit s'annonçait probablement comme un arrêt de mort. Ca ne lui faisait pas peur en soi mais pour Astride, il espérait que leur aventure se terminerait autrement.

" Gérer comment? Pas si ça doit abîmer ma manucure. "

Le Gryffondor soupira avec lassitude. Elle ne les avait pas rejoint depuis vingt minutes que ses nerfs menaçaient déjà de lâcher. Elle était vraiment insupportable, pire encore que dans ses souvenirs. Un véritable cauchemar, probablement pire que tous les monstres qu'il pourrait trouver à l'intérieur de la Chambre. Il se contenta de hausser les épaules et l'ignora. Qu'est-ce qu'il en avait à faire de sa manucure, sérieusement ? Peut-être valait-il mieux qu'elle se casse un ongle plutôt que de se faire bouffer par un truc géant affamé. C'était en tout cas son avis. Mais la Poufsouffle ne voyait sûrement pas les choses de la même manière...

« Je doute que les écrivains considèrent la présence de rat dans la chambre des secrets comme une information capitale… En plus si on ne se fait pas prendre, il serait judicieux de garder toute cette histoire pour nous. »

Les écrivains ne semblaient pas considérer grand chose comme une information capitale. C'était bien dommage. Apprendre la présence de rats signifiait quand même qu'il n'y avait rien de dangereux puisque tout monstre a un côté rativore quand il n'a pas le choix. D'ailleurs, peut-être seraient-ils contraint à se nourrir des rats qui vivaient là s'ils ne pouvaient plus remonter... Et il n'y aurait plus de rats vivant là et donc les écrivains n'auraient rien à rajouter à leurs bouquins. Rester des jours, des semaines, peut-être même des mois avec la blonde... Cette idée le fit frissonner. Quelle horreur ! Il préférait encore finir manger par il ne savait pas trop quoi...

"Tu crois que c'est bon les rats ? On pourrait tenir combien de temps avec ?"

Il s'imaginait déjà avoir à faire des élevages de rats pour réussir à avoir quelque chose à manger. Contre toutes attentes, ça ne lui faisait pas vraiment peur, au contraire. Ca pourrait être amusant. Sur une très courte durée et sans la Préfète, bien entendu. Il se retint de faire part de cette pensée à la pauvre Astride qui avait déjà suffisamment à supporter comme ça alors inutile de lui en rajouter davantage. Elle n'avait quand même pas beaucoup de chance d'avoir à supporter les deux. Elle était étonnante et ne bronchait pas, se contentant d'avancer même si l'envie n'était pas forcément ce qu'il y avait de plus présent chez elle.

Il n'eut pas vraiment le temps de se pencher sur le caractère de la Poufsouffle que la deuxième reprit malheureusement la parole. Il avait presque réussi à oublier qu'elle était là, mais il avait fallu qu'elle lui rappelle encore et toujours sa présence comme si le simple fait de ne plus être le centre de leur monde était gênant à ses yeux...

" Quel bruit bizarre? Vous voulez dire que c'est Mimi qui a ouvert le passage? Et moi qui pensait qu'elle ne servait que d'élément du décor... mais ça veut dire qu'il faut retourner là-haut? "

Il se tourna vers elle, la toisant négligemment. Pour qui elle se prenait, la blonde ? La seule qui faisait partie du décor ici, c'était bien elle ! Elle était là, à les suivre, sans que personne n'y fasse réellement attention, sans même lui adresser réellement la parole sauf quand ils n'avaient pas d'autres choix, un peu comme c'était le cas avec certains fantômes du château. Elle n'était pas plus intéressante pour eux. Mais ça, elle ne semblait pas le remarquer, bien trop certaine d'être importante dans la vie de tout le monde dans le château pour imaginer un seul instant que sa présence n'était pas la bienvenue, et qu'ils espéraient la voir faire demi-tour.

"Ne parle pas de Mimi." grogna t-il en abandonnant son habituelle bonne humeur. "Et oui, ça veut dire qu'il faudra retourner là-haut. Sauf si t'es assez intelligente pour ouvrir la porte, mais j'crois pas."

Il n'entendait pas par-là que lui l'était, loin de là, mais que lui, au moins, il n'avait pas la prétention de le penser. Il savait très bien qu'il ne pouvait pas rivaliser avec Astride, ni même avec qui que ce soit dans le château sauf peut-être quelques premières années pas très doués. Pourtant, la Préfète qui n'était pas connue pour son génie continuait de se croire supérieure à tout et tout le monde, ce qui avait le don de l'énerver... La brune reprit à son tour. La bonne humeur de rouquin revient aussi vite qu'elle était partie alors qu'il se concentrait distraitement sur la jeune fille.

« On pourrait aussi faire demi-tour… Non pas que je m’en souvienne pas, mais euh…. Bon d’accord je vais essayer… Mais je fais que répéter… J’ai une mémoire visuelle, je suis pas sûre que ça marche. Si ça marche Flynn, t’as intérêt à nous ramener tous les trois sains et saufs sur la terre ferme, et pas dans 150 ans de préférence. »

Il hocha la tête avec un sourire peu convaincu. Il ne voyait pas comment il pourrait les ramener sains et saufs si jamais il y avait quelque chose à l'intérieur mais il ne voyait pas utile de le lui dire. Elle devait probablement le savoir si jamais ce n'était pas le cas, il ne voulait pas prendre le risque de la faire changer d'avis. Maintenant qu'ils étaient là, il voulait la voir, cette chambre. Il n'en avait jamais entendu parler avant aujourd'hui, c'était vrai mais il avait désormais l'impression qu'il attendait ça depuis des années.

Astride finit par se décider, et imita Mimi. Comme le fantôme, elle réussit à faire ce qu'elle voulait, ou du moins ce qu'il voulait, et ouvrit la porte. Il ne s'était pas vraiment attendu à ce que la porte s'ouvre, même s'il l'avait espéré. Il jeta un regard hébété à l'intérieur sans oser s'en approcher réellement.

" Bon, on entre ou on campe? Personnellement j'ai bien envie d'aller voir ce qu'il y a là-dedans histoire de montrer qui est le pat... d'aller faire un résumé détaillé à mon grand ami le concierge. Au fait, sympa tes talents bilangues, Astride. "

C'était bien la première fois qu'il était d'accord avec Barbie. Il avait envie de savoir ce qu'il se tramait à l'intérieur de cette mystérieuse chambre. Sarah finit par y entrer. Bien qu'étonné de sa précipitation, il ne fit aucun commentaire et se tourna vers Astride.

"Tu viens ?"

"Tu crois que c'est bon les rats ? On pourrait tenir combien de temps avec ?"

Soit Flynn cherchait définitivement à la faire mourir de peur, soit il ne pensait pas que ce genre de réflexion, faite à voix haute puisse lui faire encore plus peur que tout ce qu’il avait pu dire auparavant. Rien que l’idée de rester enfermée ici pour une durée indéterminée ne la réjouissait pas du tout, alors se rendre compte qu’ils allaient peut-être devoir tuer ces petite bêtes répugnantes pour subsister n’allait pas supprimer ses craintes. Mais de toute façon quelqu’un finirait bien par remarquer leur absence au château, non ? Mais après combien de temps ? Et une fois qu’ils auraient noté leur absence, il n’était pas dit qu’ils trouvent où chercher. Le château était vaste et aucun élève censé ne serait parti à l’aventure sans prévenir personne. Oui mais voilà, Astride n’avait pas prévu de partir à l’aventure, elle aurait même pu souhaiter être sur un balai en plein milieu d’un match de quidditch, ça aurait été une position bien plus confortable. N’importe où plutôt qu’ici. En plus s’ils se faisaient prendre, les professeurs allaient finir par croire qu’elle attirait les problèmes, pourtant elle ne les cherchait pas, elle se trouvait simplement au mauvais endroit, au mauvais moment, beaucoup trop souvent à son gout. Les Trois-Balais n’avaient été que le début d’une longue série et elle regrettait amèrement d’y avoir mis les pieds.

« On… On va trouver une idée pour remonter, hein ? Et si on n’y arrive pas quelqu’un viendra nous chercher ? On est dans une école, trois élèves ne peuvent pas disparaitre sans qu’on s’inquiète de leur absence… Enfin, j’imagine. »

Astride tourna vers Flynn un regard mi- terrorisé, mi- interrogateur. Tout ce qu’elle voulait, c’était qu’il la rassure enfin, qu’il lui dise que tout allait bien se terminer. Ils allaient tranquillement « visiter » le reste de la chambre des secrets, ne trouveraient aucun monstre gigantesque, remonteraient rapidement et cette histoire ne serait plus qu’un mauvais souvenir. Malheureusement, plus ils avançaient et plus Astride voyait ses espoirs de sortir un jour réduits à néant. Elle ne pouvait pas implorer Flynn de revenir en arrière, le gryffondor avait l’air beaucoup trop enthousiasme pour qu’elle lui impose ses idées. Il était également fort probable qu’il ne l’écoute même pas, quand à Sarah, même si elle agissait d’une manière étrange ces temps-ci, elle n’allait pas rater une occasion de pouvoir être en désaccord avec la cinquième année. Elle semblait étrangement enthousiaste elle aussi, la poufsouffle ne saurait vraiment dire si c’était parce qu’elle prenait gout à l’aventure ou si c’était seulement pour prouver à Astride qu’elle était juste une peureuse sans intérêt. Si tel était le cas c’était efficace, la poufsouffle avait la nette impression d’être la personne de trop dans leur trio.
Toute à ses pensées, elle ne prit pas réellement part à la discussion qui s’ensuivit lorsqu’ils arrivèrent devant une porte, fermée elle aussi. C’était peut-être sa chance, ils n’allaient pas l’ouvrir et être obligé de remonter. A moins que Mimi ne descende jusque-là pour les aider, mais c’était fort peu probable. Le seul problème, c’est que devant leur incapacité à résoudre eux-mêmes l’énigme de la porte, ses deux acolytes se tournèrent vers elle. Astride n’avait pas vraiment envie de les aider mais elle ne voulait pas non plus perdre une occasion de montrer ce qu’elle savait faire. De toute façon entre obtempérer maintenant ou attendre cinq minute que Flynn la supplie de tenter quelque chose le choix était vite fait, puisqu’ils aboutiraient de toute façon au même résultat. Plus vite elle aurait ouvert cette porte, plus vite ils seraient sortis d’ici… Ou pas.
De toute façon il n’était pas dit que ça marche, Astride n’avait jamais été Fourchelang et la première tentative n’allait pas forcément être la bonne. Elle se surprit même à espérer échouer, ce qui ne lui arrivait vraiment pas souvent. La réussite avait toujours beaucoup comptée pour elle. Evidemment, là où elle voulait échouée elle réussit. Sous son regard médusé, la porte s’ouvrit lentement, laissant apparaitre… Rien, ils ne voyaient rien du tout, pour savoir ce qu’ils allaient trouver là-bas, il fallait qu’ils la franchissent, perspective peu réjouissante.

" Bon, on entre ou on campe? Personnellement j'ai bien envie d'aller voir ce qu'il y a là-dedans histoire de montrer qui est le pat... d'aller faire un résumé détaillé à mon grand ami le concierge. Au fait, sympa tes talents bilangues, Astride. "

Astride rougit de plaisir, elle avait beau ne pas vouloir aller plus loin dans la chambre, elle était ravie d’avoir réussis à prononcer quelques mots en Fourchelang. En revanche, le côté aventurier de la préfète commençait à lui paraitre suspect. D’abord cette fiole qu’elle buvait sans arrêt, ensuite un caractère qui ne lui ressemblait pas. A bien y réfléchir, elle n’avait encore lancé aucune pic glaciale à la cinquième année, ce qu’elle ne se serait pas privée de faire en temps normal. Décidément toute cette histoire était étrange et elle voulait découvrir pourquoi la poufsouffle agissait de cette façon. Pour cela rien de mieux que de poser une multitude de question n’est-ce pas ? Elle aurait le cœur net sur ses réelles motivations et découvrirait peut-être à qui ils avaient à faire.
La voix de Flynn la coupa dans sa réflexion, poser des question à Sarah d’accord, mais était-elle réellement obligée de franchir cette porte pour le faire ?

"Tu viens ?"

Avait-elle vraiment le choix ? Oui certainement, elle pourrait choisir de rebrousser chemin toute seule, mais elle n’avait pas du tout l’intention de se retrouver à moins de deux mètres du gryffondor. Il était étrange que la présence du jeune homme la rassure, alors qu’il n’essayait pas spécialement de la ménager depuis le début de leur excursion. Cependant, Astride avait la nette impression qu’il pouvait la protéger en cas de pépin, ce n’était peut-être pas le cas, mais cette conviction, bien qu’insuffisante pour la rassurer totalement, lui permettait au moins de relativiser. Si elle s’était retrouvée toute seule, elle aurait été bien incapable de mettre un pied devant l’autre.
Astride attrapa Flynn par le poignet et l’entraina avec elle, il fallait qu’elle retrouve Sarah, qui avait déjà disparue avec un air surexcité presque alarmant. Mettre la main sur la préfète n’allait pas être une mince affaire, on pouvait distinguer les contours des objets qui se trouvaient là, sans pour autant pouvoir dire ce qui se trouvait devant nous. Sarah avait disparue de son champ de vision.

« Lumos »

Une lumière vive éclaira la salle dans laquelle elle venait de pénétrer. Enfin, si on pouvait réellement appeler ça une salle, il était difficile de dire où elle se trouvait réellement. Levant sa baguette au-dessus de sa tête, Astride s’aperçue que les « objets » qu’elle distinguait à peine, étaient en fait des représentations de serpents. Elle ne prit pas la peine de les comparer, elle se fichait éperdument qu’ils soient identiques ou pas, ils n’avaient rien de rassurant, peut-être se rapprochaient-ils du but ? Ils allaient finir par tomber sur l’énorme qui avait failli ôter la vie à un sorcier bien plus doué qu’elle et que ses deux compagnons d’infortune. La poufsouffle regretta presque d’avoir allumé sa baguette, au moins dans le noir, elle n’aurait pas eu aussi peur, ignorant ce qui l’attendait ensuite. Cependant, son sortilège eut au moins l’avantage de lui montrer que Sarah n’était pas si loin d’elle que ça. Lâchant Flynn, la jeune fille alla vers la préfète, bien décidée à avoir le fin mot de l’histoire. Les serpents et autres créatures l’intéressaient soudain nettement moins.

« Que fait-on maintenant d’après toi ? Au fait, tu avais retrouvé ton rat…..Hmm… Saphir, c’est ça ? Non pas que je veuille être pessimiste, mais si tu ne l’as pas retrouvé peut-être qu’il est venu vivre ici avec les autres. »

Sa question tombait un peu comme un cheveu sur la soupe, mais qu’importe, elle allait peut-être avoir le fin mot de l’histoire et c’était tout ce qui importait. Flynn allait certainement la prendre pour une folle, engager spontanément la conversation avec la préfète n’était pas ce qu’elle faisait de mieux. D’autant plus que le jeune homme tentait vainement de l’éviter le plus possible depuis qu’elle les avait rejoint, mais il finirait très certainement par comprendre son geste.
En attendant, Astride voulait des réponses, pourquoi boire très souvent un liquide étrange sorti d’on ne sait où ? Pourquoi une telle attitude ? Ce n’était peut-être pas en parlant de son rat domestique qu’elle allait avoir une réponse, mais quelque chose lui disait que c’était la meilleure chose à faire.[/size][/font]

HJ: [Je me suis éclatée à décrire l'endroit où on était, mais ça ne colle pas spécialement bien avec le livre, si vous voule que j'édite, je le ferais.]

« On… On va trouver une idée pour remonter, hein ? Et si on n’y arrive pas quelqu’un viendra nous chercher ? On est dans une école, trois élèves ne peuvent pas disparaitre sans qu’on s’inquiète de leur absence… Enfin, j’imagine. »

Il ne put que s'en vouloir légèrement de l'état d'inquiétude dans lequel il venait de la plonger sans le vouloir vraiment. Peut-être serait-il temps de garder ses réflexions pour lui ? Si elles ne l'atteignaient pas réellement, qu'il s'en amusait même, ça ne semblait pas être le cas de la pauvre Poufsouffle, complètement paniquée à l'idée de rester coincée ici. Flynn ne savait pas vraiment si c'était le simple fait de rester coincée qui l'inquiétait à ce point ou bien ci s'était de l'être en si mauvaise compagnie ? Entre Barbie et lui, la pauvre finirait probablement folle en un temps records... Il posa sa main sur l'épaule de la jeune fille et lui sourit d'un air vaguement rassurant.

"On trouvera un moyen de remonter. Et de toute façon, quel prof' ne remarquera pas ton absence ?! Ça a des avantages à être une intello dans c'cas là. T'mourras pas ici."

Il était pas certain de ce qu'il avançait parce que, quand bien même on remarquerait le absence, qui irait les chercher dans la Chambre des Secrets ? Ce n'était pas vraiment le lieu idéal pour passer son temps libre. Ils n'étaient pas censés non plus avoir pu y entrer ce qui limitait grandement l'intérêt que leurs enseignants porteraient à l'endroit... Il se tut cependant, conscient que cette idée ne ravirait pas sa camarade. Il aurait certainement l'occasion de la lui avouer lorsqu'ils n'auraient plus rien d'autre à faire qu'attendre en croisant les doigts...

" Je peux parfaitement ouvrir une porte, tu sais. Les énigmes, c'est bien mon truc. "

Le Gryffondor leva les yeux au ciel sans un mot, aussi amusé que lassé par cette insupportable Préfète qui s'était imposée à eux et à leur expédition sans leur laisser le droit de refuser. Si elle était aussi forte et aussi intelligente qu'elle le prétendait, et vu son enthousiasme à visiter la pièce secrète, pourquoi avait-elle attendu que d'autres l'ouvrent à sa place ? Il ne prit même pas la peine de lui poser la question, persuadé qu'elle la prendrait comme une marque d'intérêt alors que ce n'était pas du tout le cas.

Alors que la porte s'était ouverte, le rouquin avait bien l'intention de garder la brune dans son champ de vision, déjà qu'elle avait peur alors si en plus elle venait qu'à se retrouver toute seule... Il n'osait pas vraiment imaginer l'état dans lequel elle finirait cette visite. Aussi il l'attendit bien sagement pour s'avancer à l'intérieur de la Chambre. Elle arriva rapidement et lui attrapa le poignet. Cette situation n'était pas des plus plaisantes, n'étant absolument pas habitué à une telle proximité avec une fille, mais il ne fit pas le moindre commentaire et se laissa entraîner sans broncher. Elle semblait chercher quelque chose mais il ne parvenait pas à savoir quoi. Avait-elle lu un truc intéressant dont elle se serait gardé de lui annoncer l'existence ? Très probable, avec le nombre de bouquins qu'elle avait dû dévorer, ça n'aurait rien d'étonnant...

« Lumos »

La pièce s'éclaira aussitôt. Heureusement qu'Astride était là, il aurait pu continuer un long moment à avancer dans la pénombre avant d'avoir ne serait-ce que l'idée que la magie pouvait l'aider. Ce n'était pas encore quelque chose de très naturel pour lui, d'y faire appel à tout bout de champ. Il fallait tout de même reconnaître que c'était bien pratique.

" Sympa, la demeure familiale... on doit bien pouvoir trouver quelques trucs par ici. "

A chaque fois qu'il arrivait presque à oublier jusqu'à son existence, il fallait qu'elle se fasse remarquer, qu'elle le ramène de force à la dure et triste réalité: elle était encore et toujours là. Ni mangée par les rats, ni abandonnée près des cailloux, pas même restée avec sa famille il ne voulait pas savoir où... Elle continuait de les suivre, ou plutôt de les précéder pour le coup. Elle était là, bien vivante, toujours pas muette, toujours aussi chiante, bref, tout comme d'habitude sauf qu'en général, il ne se forçait pas à la côtoyer...

"T'as le droit d'y rester. On peut prévenir ton grand ami le concierge que t'as déménagé s'tu veux."

Il n'avait pas la moindre idée de ce qu'elle pouvait bien vouloir dire par "quelques trucs" mais là encore, il préférait se taire plutôt que de risquer de lui donner des raisons d'être encore plus insupportable qu'elle ne l'était déjà. S'il y avait des trucs à trouver, ils ne pourraient pas passer à côté alors inutile de demander d'avance ce que c'était... Astride le lâcha finalement. Le Gryffondor la regarda s'échapper vers sa camarade de maison sans trop comprendre ce qui lui prenait. Si elle avait envie de sympathiser avec elle, elle aurait pu attendre qu'ils soient remonté... Il n'avait pas forcément envie de voir Barbie se sentir supérieure une fois de plus parce qu'elle avait une copine...

Les lâchant finalement des yeux, il se plongea dans l'observation de ce qu'il y avait tout autour de lui. C'était dommage que personne ne connaisse cette pièce. Elle était pas très accueillante mais c'était plutôt bien quand même... Peut-être que la salle commune des Serpentards ressemblait à ça ? Il faudrait qu'il y essaye d'y rentrer un jour, juste pour vérifier... Il entendait au loin les voix des filles mais n'y faisait pas attention, les conversations de filles étant généralement sans intérêt. Il finit malgré tout par les rattraper.

"Vous croyez qu'on va tomber sur un truc intéressant ? Genre un bébé monstre ou un truc comme ça ? Parce que c'est chouette comme coin, mais on va vite en avoir fait le tour si y'a rien."

[HJ: Aujourd'hui, je suis nulle. VDM]

" Peut-être dans la statue, là-bas. Ça a l'air assez grand pour contenir toute une portée de boas constrictors surdimensionnés. Un volontaire pour aller jeter un oeil? "

Il ne prêta pas attention aux paroles de Barbie puisque pour l'heure il semblait avoir mieux à faire. En effet, Astride venait de se tourner de nouveau vers lui et revint à sa hauteur, lui attrapant de nouveau le poignet. Deux fois dans la même journée, ça commençait à faire beaucoup. Flynn ne la repoussa pas, se demandant simplement ce qu'elle pouvait avoir d'important à lui dire puisqu'à l'air qui s'était installé sur son visage, il ne devait pas juste s'agir d'un problème de caillou. Elle commença à chuchoter rapidement les raisons de son retour vers lui... Raisons qui lui parurent dérangées.

« La fille qui est avec nous, je sais pas du tout qui c’est mais c’est pas Sarah. »

Il la regarda avec une certaine inquiétude. Non pas pour cette histoire de fausse Barbie mais pour l'état mental de sa camarade. Il ne fallait vraiment pas aller bien pour s'imaginer qu'on pouvait prendre l'apparence d'une fille comme Sarah. N'importe qui d'autre, c'était bizarre mais pourquoi pas, mais certainement pas elle ! Elle était insupportable alors être dans sa tête devait rendre complètement malade. En plus, c'était prendre le risque de perdre toute crédibilité si jamais c'était découvert... Ce n'était qu'une blonde idiote et détestée par la plus grande partie du château, il y avait mieux. La brune semblait pourtant y croire dur comme fer, elle qui avait toujours eu l'air de garder les pieds sur terre jusque là.

« Je la trouve bizarre depuis qu’elle est avec nous, elle ne ressemble pas à la Sarah que je connais. Déjà elle est super enthousiaste c’est vraiment très louche, ensuite elle n’arrête pas de boire son drôle de truc. Du coup j’ai voulu en avoir le cœur net et je lui ai tendu un piège, elle a sauté dedans à pieds joints, c’est pas Sarah j’en suis persuadée… Tu me crois ? »

Est-ce qu'il la croyait ? Le rouquin n'en savait trop rien. Elle n'avait pas raconté n'importe quoi jusque là mais pour le coup, ça lui semblait un peu gros, invraisemblable... Peut-être qu'il serait temps pour elle d'arrêter de lire tout et n'importe quoi, ça commençait à lui donner des idées bizarres. Elle virait sans doute parano. Il ne sut quoi lui répondre. Il n'était pas sûr d'être assez naïf pour croire qu'on avait usurpé l'identité de la Préfète au sein même du château mais ne voulait ni la contredire ni lui donner l'impression d'être abandonnée à son triste sort.. Il n'eut, heureusement, pas le temps de lui répondre que cette dernière se manifesta de nouveau. Ce fut bien la première fois depuis l'arrivée de la blonde qu'il était content de l'entendre...

" Eh, vous m'écoutez? Et au fait, le monstre, celui que l'élu machinchose a vaincu y a vingt ans et des poussières, on devrait pas trouver son cadavre quelque part? Les os de ce truc doivent mesurer au moins trois Nimbus côte à côte... c'est pour en ramener à mon ami le concierge, pour qu'il fasse un constat des lieux. "

Il se défit doucement de l'emprise d'Astride, sans pour autant s'éloigner d'elle. S'il y avait vraiment quelque chose dans cette Chambre, ce n'était pas le moment de la laisser tomber. Il n'était sûrement pas la meilleure personne pour faire quelque chose, c'était certain, mais il était hors de question qu'il la laisse se débrouiller toute seule alors que c'était de sa faute si elle était là... Il reporta toute son attention sur la blonde qui ne semblait pas ravie de ne pas être le centre de leur monde. Il faudrait qu'elle s'y fasse... Grand pas en avant, il n'eut pas envie de l'ignorer totalement. Les aveux de la Poufsouffle lui avaient donné envie de savoir le fin mot de cette histoire et il n'y avait qu'une personne à l'avoir vraiment, elle. Aussi il se décida de lui répondre, sur le ton léger d'une conversation inexistante.

"Non, on t'écoutait pas. C'est vrai que t'es pas la vraie Barbie ?"

Au moins, ils seraient fixés tout de suite. C'était vrai que d'un point de vue discrétion, c'était raté. La prudence n'était pas vraiment au rendez-vous non plus mais ça, il ne le remarquait pas vraiment. Après tout, il était persuadé d'avoir une élève face à lui, alors le risque était amoindri. Il n'était pas franchement l'élève le plus doué de l'école, loin de là, mais le niveau d'une élève n'était pas non plus celui d'un Grand Méchant. La brune lui en voudrait très certainement d'avoir dévoilé ses doutes, ou plutôt ses certitudes, de la sorte mais s'il parvenait à obtenir une véritable réponse, elle ne pourrait pas lui en vouloir bien longtemps puisque le résultat serait là... Encore fallait-il obtenir autre chose que des ennuis...

" Eh, vous m'écoutez? Et au fait, le monstre, celui que l'élu machinchose a vaincu y a vingt ans et des poussières, on devrait pas trouver son cadavre quelque part? Les os de ce truc doivent mesurer au moins trois Nimbus côte à côte... c'est pour en ramener à mon ami le concierge, pour qu'il fasse un constat des lieux. "

Astride tourna brusquement la tête vers la fausse Sarah. Elle n’avait absolument pas écouté ce qu’elle avait dit jusque-là. Peut-être était-ce important ? Peut-être s’était-elle rendu compte que la poufsouffle complotait dans son dos ? Mais non, c’était impossible, ils avaient parlé à voix basse, rien ne pouvait lui mettre la puce à l’oreille. Cependant, ne sachant pas qui était cette personne, la prudence était de mise. Sarah ne paraissait pas être la plus futée des jeunes filles, même si Astride n’était pas convaincue de la véracité de cette information, mais visiblement ce n’était pas elle. Alors qui ?
Cependant, pour l’instant ce n’était pas de découvrir la vérité qui lui importait le plus, mais surtout de savoir si Flynn la prenait pour une tarée ou non. Malheureusement, le jeune garçon ne semblait pas décidé à lui apporter une réponse. Il s’était contenté de rester muet allant même jusqu’à la pousser à lâcher son poignet pour se rapprocher de la fausse préfète. Etait-ce bon signe ? Astride en doutait fortement. Au pire il avait changé de camp trouvant sa complice bien trop cinglée à son gout. Au mieux il voulait s’assurer par lui-même des dires de la poufsouffle et se rapprochait donc pour analyser la situation. Dans les deux cas ce n’était pas une bonne idée, Flynn semblait doué, même très doué pour mettre les pieds dans le plat. Astride avait tenté de faire preuve de discrétion sur ce coup-là, et elle appréhendait sa façon de procéder. Elle n’avait d’ailleurs pas tort.

"Non, on t'écoutait pas. C'est vrai que t'es pas la vraie Barbie ?"

Astride resta quelques secondes interloquées. Il pensait peut-être qu’elle s’était embêtée à parler à voix basse pour rendre ses révélations plus réelles, dignes de figurer dans des feuilletons télévisés. Décidément, il était impossible. Comment pouvait-on être assez idiot pour prendre tout avec autant de légèreté ? Peut-être que la personne qui les avait accompagnés ne pouvait pas se permettre d’être découverte. Astride voyait déjà la scène qui avait eu lieu ici même se répéter. La fausse Sarah allait sortir sa baguette et employer un puissant sortilège d’amnésie, sauf que là, sa baguette était en parfait état de marche. Il n’y aurait pas de mur effondré, Flynn et Astride oublieraient jusqu’à leurs prénoms et tous les livres que la poufsouffles avaient lu ne seraient plus qu’un vague souvenir. Cette perspective était réellement effrayante.

« FLYNN ! »

Astride plaqua ses deux mains sur sa bouche. Elle venait de se trahir, maintenant, elle ne pourrait pas prétendre que l’idée venait de lui et qu’elle-même n’avait encore rien soupçonné. Mais son exclamation indignée voulait tout dire. Non seulement, c’était elle qui avait vendu la mèche, mais en plus elle avait espéré qu’il garde le secret le plus longtemps possible. Toute cette histoire allait mal se terminer, le mauvais pressentiment d’Astride s’accentuait de façon préoccupante.
Perdue pour perdue, peut-être était-il nécessaire de rattraper un petit peu la question de Flynn pour la reformuler. C’était peut-être la meilleure chose à faire. La Barbie n’allait pas très bien prendre le fait de s’être fait démasquer, alors autant la prendre avec des pincettes.

« On sait que ce n’est pas Sarah, Flynn. La vraie question est, si tu n’es pas Sarah, qui es-tu ? Je suis sûre que tu avais une bonne raison de te faire passer pour elle. »

Ca elle n’en était pas réellement convaincue, mais il fallait flatter son agresseur pour éviter qu’il devienne violent, elle l’avait lu dans un livre d’auto-défense offert par sa maman pour son quatorzième anniversaire. Elle s’était d’abord demandé à quoi pouvait bien lui servir un tel ouvrage, mais elle avait bien dû reconnaitre que sa lecture avait été aussi instructive qu’intéressante, et elle venait d’avoir l’occasion de mettre les conseils de son livre en pratique.
Cependant, malgré la peur qu’elle éprouvait en ce moment, et toutes les interrogations qui se bousculaient dans sa tête, elle n’arrivait pas à se sortir de la tête le discours de la fausse préfète sur l’énorme squelette qu’ils pourraient trouver là. Non pas qu’elle ait envie de le trouver, bien au contraire, mais elle avait lu beaucoup de choses intéressantes à ce sujet et elle devait lutter pour ne pas étaler sa science devant ses camardes. Elle était incorrigible et elle le savait, mais quelle que soit la situation, elle ne pouvait s’empêcher de jouer à la mademoiselle je-sais-tout lorsqu’elle en avait l’occasion. Et en l’occurrence c’était tout à fait le cas.

« Quant à emporter avec nous un bout du squelette je ne suis pas sûre que ce soit une excellente idée. On sait déjà que le Basilic peut donner la mort de deux manières différentes, mais peut-être que toutes les pistes n’ont pas encore été explorées, on ne sait pas ce qu’il peut se passer. J’ai lu deux ou trois livres à ce sujet, c’est une créature vraiment effrayante, vraiment énorme et avec une durée de vie moyenne plus élevée que la nôtre. Mort ou vivant, je pense qu’il faut se tenir à une distance respectable. »

Astride parlait beaucoup trop et elle s’en rendait bien compte. D’autant plus que ses propos étaient complétement hors du contexte. Ils étaient sur le point de découvrir l’identité de la fausse Sarah et tout ce qu’elle trouvait à faire était réciter ce qu’elle avait appris sur les Basilics. Si Flynn ne la prenait pas encore pour une folle s’était un grand miracle, elle s’évertuait à lui donner des dizaines de raisons d’avoir une mauvaise opinion d’elle.
La poufsouffle baissa les yeux vers ses mains, croisant et décroisant nerveusement les doigts. Dommage que la magie ne puisse pas l’aider à faire apparaitre un grand trou pour qu’elle puisse s’y dissimuler immédiatement.

[HJ: Désolée pour le grand n'importe quoi dans lequel je suis partie... xD]

La Préfète, ou plutôt la fausse Préfète à en croire sa réaction, se figea. Elle avait donc raison, aussi étonnant et improbable que ça puisse paraître. Qui donc pouvait avoir eu l'idée stupide de prendre l'apparence d'une telle idiote ? Manque de chance, le Gryffondor n'eut pas le temps de s'interroger vainement sur le sujet que la Poufsouffle se faisait entendre, et plutôt bien.

« FLYNN ! »

Celui-ci sursauta brusquement. S'il s'était bien attendu à ce qu'Astride ne se montre pas des plus ravies à l'idée qu'il ait pu balancer ses doutes sans la moindre prudence, discrétion ou quelconque subtilité mais delà à le faire savoir de la sorte, ce n'était pas plus prudent. L'air choqué qu'elle avait ne risquait pas d'arranger les choses. Si jamais danger il y avait, elle venait de se griller toute seule, c'était bien dommage... Au fond, il ne l'avait pas impliquée, se contentant simplement de poser la question distraitement. Elle s'était mise dans le même panier de son plein gré, aussi s'ils devaient mourir, il aurait la conscience tranquille, ça ne serait pas exclusivement de sa faute.

"Bah quoi ?" répliqua t-il en feignant l'innocence tant bien que mal. "Il faut bien poser la question si tu comptes avoir une réponse un jour, non ?"

Elle ne serait probablement pas d'accord avec sa déduction mais ça n'avait plus aucune importance, maintenant que c'était fait... Il lui faudrait composer avec et croiser les doigts pour rester en vie jusqu'à la fin. Quoi qu'un Méchant digne de ce nom n'aurait certainement pas pris l'apparence d'une élève aussi peu appréciée que Barbie pour faire ses recherches dans le château... Ou alors c'était fait exprès ? Peut-être que...

Peut-être que Sarah n'avait jamais existé, qu'il s'agissait d'un ancien copain de dernier Méchant en date qui avait pris l'apparence de la gamine moldue qu'il avait trouvé pour se faire passer pour une élève de Poudlard en inventant une vie de toute pièce pour sa nouvelle identité et recruter d'autres gens pour faire de nouveau des trucs de Méchants. C'était possible ! Il ne fit pas part de sa réflexion à Astride, craignant de l'inquiéter davantage.

« Bonne déduction. Après tout, ça ne sert à rien de se cacher plus longtemps, mais pour ce coup-ci, vous avez tout mon respect. Tu ferais une bonne subordonnée, Astride. Qu'est-ce qui t'a fait comprendre? »

Subordonnée ? Ça tenait la route. Peut-être que la Poufsouffle avait déjà été approchée pour entrer dans les Forces du Mal mais qu'étant bien trop sympa pour ça, elle avait refusé. Là, devant tant de perspicacité de la part de la brune, la fausse élève ne pouvait que réitérer discrètement sa proposition. Il était hors de question de laisser faire une chose pareille ! Qui savait vraiment combien de personnes avaient été embarqué dans cette histoire ? Peut-être qu'une nouvelle guerre se préparait à Poudlard... Tout ça à cause d'elle ! Comme quoi les gens avaient bien raison de ne pas l'apprécier, cette fille !

Le souvenir d'avoir déjà entendu ça dans sa salle commune ne revient étrangement pas...

« On sait que ce n’est pas Sarah, Flynn. La vraie question est, si tu n’es pas Sarah, qui es-tu ? Je suis sûre que tu avais une bonne raison de te faire passer pour elle. »

Astride le savait, elle, mais lui il n'en avait eu aucune preuve alors qu'il avait posé la question. Ce n'était que les certitudes bizarres de sa camarade. Qui aurait pu imaginer un seul instant qu'une élève n'en soit pas vraiment une ? Il fallait vraiment croire tout et n'importe quoi, et pourtant... Encore une fois, elle avait prouvé qu'elle était intelligente, probablement bien plus que les autres élèves de cette école...

"C'est un ancien Mangemort ou un truc dans le genre. Sarah, elle a jamais existé. C'est pour prendre le contrôle de l'école et pouvoir avoir chaque nouveau sorcier sous ses ordres."

Son sérieux faisait tout de même un peu pitié. Flynn était particulièrement convaincu par ce qu'il venait d'avancer et jamais l'hypothèse que l'école soit particulièrement bien gardée pour éviter tout problème similaire ne lui traversa l'esprit. Peut-être aurait-il fallu qu'il se plonge plus profondément dans ses cours d'Histoire pour apprendre que les Sorciers étaient inscrits dès la naissance, ce qui empêchait une possible invention de gamine et que Poudlard avait déjà eu à faire à du Polynectar malveillant, ce qui avait sûrement appris à son personnel à être bien plus méfiant... Manque de chance, ce ne fut pas le cas, aussi il ne voyait pas d'autre explication que sa déduction tordue.

Son hypothèse commença à battre de l'aile alors que la jeune fille achevait sa transformation. Il ne s'agissait en aucun cas d'un dangereux criminel venu jusqu'ici pour les asservir ou les tuer, non, ce n'était que Scipion, l'un de ses camarades de maison, particulièrement ridicule en jupe. Loin de se démonter, le rouquin n'eut aucun mal à imaginer le pire, soit qu'il s'agissait d'un Méchant déguisé en Scipion déguisé en Sarah qui n'existait pas au cas où sa première couverture finirait par tomber à l'eau... Les gens étaient fourbes de leurs jours, il fallait savoir voir plus loin. Il lui restait encore quelques progrès à faire pour devenir un enquêteur hors-pair mais avec de l'entraînement... Peut-être serait-il temps de songer à devenir Auror ? Pauvre garçon...

" On est définitivement jamais mieux que chez soi. "

C'était tout de même étrange que pour quelqu'un qui souhaitait avoir tout le monde de la magie à ses pieds il soit aussi détendu, bien loin de l'image violente et dangereuse qu'il se faisait des habitués à la magie noire et compagnie... Peut-être n'était-ce qu'une ruse, qu'une feinte pour les amener à baisser la garde avant de fondre sur eux, tous Avada Kedavra dehors, et de les réduire en bouilli avant même qu'ils n'aient eu le temps de comprendre ce qu'il venait de leur arriver...

Astride, quant à elle, ne semblait pas particulièrement préoccupée par tout ça, visiblement plus chagrinée à l'évocation du Monstre qu'à la présence d'un possible tueur bientôt en série à leurs côtés. Aussi, au lieu de se préparer à combattre et à se défendre pour sauver sa peau, elle préféra les éclairer de sa science à propos des Basilics. Entre le moment où elle lui avait raconté l'histoire et cet instant, il s'était écoulé pas mal de temps, si bien qu'il mit de longues secondes à comprendre qu'elle parlait du monstre dont il avait oublié le nom. C'était une réaction étrange face à la gravité de la situation mais peut-être souhaitait-elle faire fuir leur futur agresseur en lui débitant un nombre impressionnant d'informations scolaires.

« Quant à emporter avec nous un bout du squelette je ne suis pas sûre que ce soit une excellente idée. On sait déjà que le Basilic peut donner la mort de deux manières différentes, mais peut-être que toutes les pistes n’ont pas encore été explorées, on ne sait pas ce qu’il peut se passer. J’ai lu deux ou trois livres à ce sujet, c’est une créature vraiment effrayante, vraiment énorme et avec une durée de vie moyenne plus élevée que la nôtre. Mort ou vivant, je pense qu’il faut se tenir à une distance respectable. »

Sa technique ne marcha pas puisque le soi-disant Scipion n'avait pas bougé d'un millimètre, la prenant probablement pour une folle. Quitte à choisir, le rouquin préférait s'aventurer près du serpent géant plutôt que de rester à côté d'il ne savait trop qui. Jamais il n'aurait pu faire le rapprochement entre le "Subordonnée" et Scipion qu'il avait pourtant eu l'occasion de côtoyer plus d'une fois... C'était bien trop lui demandé alors qu'il se passait des choses suffisamment bizarre dans ce château pour se retrouver en compagnie d'une fausse Sarah. Rien de logique ne pouvait plus se passer après ça...

" Tu sais comment il tue? S'ils viennent d'éclore, peut-être qu'ils en sont pas encore capables... on devrait vraiment aller voir. Ca serait dommage d'être venus ici et de pas avoir vu le Monstre. "

Il ne s'y connaissait pas franchement en serpent, ni même en monstre mais s'il était aussi grand que ça, comment aurait-il pu y en avoir deux pour faire des oeufs ? Et où seraient-ils passés ensuite ? Des monstres, ça ne se cachait pas aussi facilement, quand même ? La salle était bien visible et il n'y avait ni serpent, ni monstre, ni oeuf, à peine quelques rats qui s'enfuyaient en longeant les murs, probablement effrayés par le bruit qu'ils faisaient et la lumière de la baguette d'Astride...

"Si tu meurs, compte pas sur nous pour ramener ton cadavre." prévint-il en regardant à son tour la statue, oubliant toute méfiance alors que la curiosité reprenait le dessus sur la prudence. "Ouais, faudrait aller voir quand même, on sait jamais."

Flynn se tourna alors vers la Poufsouffle, attendant son approbation pour aller voir cette fichue statue géante...

« Bah en fait, c’est plutôt simple, je trouvais que ton attitude ne ressemblait pas à celle de Sarah. Je ne la connais pas très bien, mais on partage la même salle commune, je sais à peu près comment elle se comporte. Comme j’étais pas tout à fait sûre de moi, je me suis dit qu’il me fallait un moyen de vérifier mon intuition. Donc, je t’ai parlé de ton rat, Saphir, sauf que le rat de Sarah ne s’appelle pas comme ça, et t’as même pas relevé la faute. C’est comme ça que j’ai compris. »

Est-ce qu'il rêvait ou bien était-elle réellement en train de discuter manière de démasquer les imposteurs avec le dit-imposteur qui avait sûrement en tête de les éliminer au plus vite pour être désormais au courant qu'il n'était pas Barbie ? Ca lui semblait d'ailleurs totalement normal, elle ne cherchait même pas à s'inquiéter un instant de la suite préférant déballer le plus naturellement du monde ses talents d'enquêtrice. C'était bien gentil tout ça mais peut-être faudrait-il songer à rester sur la défensive...? Flynn, quant à lui, continuait de fixer l'inconnu avec méfiance, remarquant sans mal l'air dégoûté qu'il prit en l'écoutant. Bon, d'accord, il venait de voir sa couverture volée en éclats à cause d'une fille de seize ans, on pouvait le comprendre, mais ça n'annonçait tout de même rien de bien réjouissant.

« Mais non voyons, ne dit pas de bêtises. C’est simplement un élève qui s’amuse à enfreindre le règlement. »

Il haussa les épaules, convaincu du contraire. Personne ne s'amuserait à prendre l'apparence de cette fille-là, elle énervait tellement tout le monde que tout le monde en question devait attendre qu'elle fasse un faux pas pour la prendre à son propre jeu, niveau discrétion c'était raté. Même lui qui n'était pas un as en la matière pouvait le remarquer alors n'importe qui d'autre aurait pu le faire sans le moindre mal... Et puis, si c'était simplement pour lui attirer des ennuis, il fallait être sacrément tordu puisque la vraie Sarah, si vraie Sarah il avait ce dont il doutait réellement, était en cours et que son alibi ne serait donc pas bien compliqué à vérifier. Ça ne pouvait donc pas être un élève, et si ce n'était pas un élève, il ne restait pas trente-six solutions, c'était un méchant venu ici pour prendre le contrôle de Poudlard. C'était évident et il ne comprenait pas comment Astride pouvait passer à côté.

" Non Astride. Il a raison. Je suis bien un Mangemort échappé d'Azkaban pour finir le travail du seigneur des ténèbres. D'ailleurs, c'est dommage que tu m'aies démasqué, Flynn, je sais pas où je vais enterrer vos cadavres maintenant. Vous préférez la fosse là-bas ou un coin reculé? "

Il posa son regard sur la fosse en question et ne put s'empêcher de se demander si ça pouvait être confortable et s'ils ne risquaient pas, en mourant ici, d'être condamnés à hanter la Chambre des Secrets pour l'éternité. Il fallait reconnaître que cette perspective n'avait rien d'excitant : il n'y avait jamais personne qui y passait, ou alors tous les vingt ans, et il n'y avait pas grand chose à voir... Ils finiraient vite par s'ennuyer... Peut-être qu'en laissant leurs cadavres juste à côté du tunnel par lequel ils étaient arrivés, leurs fantômes pourraient remonter et se balader dans le château comme tous les autres. Et là, il y aurait des avantages, comme pouvoir visiter toutes les pièces qui leur avaient été interdites jusqu'ici en passant au travers des murs... Il ne formula cependant pas sa demande, la Poufsouffle ayant repris son cours sur les Basilics. Il aurait probablement le temps de le faire plus tard, juste avant de mourir. Il fallait rester optimiste.

« Il peut tuer de deux manières différentes je crois. Déjà il ne faut surtout pas le regarder dans les yeux, sinon tu vas rejoindre Mimi directement. Ensuite, son venin est mortel également. Je ne veux pas mourir, je vois pas l’intérêt de chercher une telle créature. »

Pour une fois, il était particulièrement d'accord avec elle. Chercher un monstre comme celui-là était tout à fait inutile et dangereux. S'ils le faisaient, ils y laisseraient sûrement leurs vies, ce qui était dommage en sachant qu'elles ne venaient que de commencer. Ce serait pour ces mêmes raisons d'inutilité et de dangerosité que le Gryffondor n'hésiterait pas un seul instant à le rechercher vraiment s'il en avait l'occasion. Ce qu'il ferait quand il l'aurait trouvé s'il le trouvait un jour ? Probablement rien, il ferait demi-tour en espérant rester assez longtemps en vie pour aller en informer sa soeur qui arrêterait enfin de le prendre pour un demeuré. Ou pas... Pour l'heure, il n'y avait aucune trace de grand monstre, de bébé monstre, ni de tonton ou de pépé monstre, rien qui puisse contenir le mot monstre dedans... Pas franchement enthousiasmant.

" Dur... et pour les oeufs, t'as une idée de comment il les couve? Il en a peut-être laissé. Enfin ça veut pas dire que je veux en ramener, si ça peut te rassurer. "

Le rouquin reporta finalement son attention sur Scipion, ou du moins celui qui prétendait l'être. Encore heureux qu'il ne comptait pas le ramener ! Le chercher, le trouver, lui taper la discut' même à la limite, pas de problème il était partant, mais s'il était caché là, c'était peut-être pas pour rien. Le fait qu'il soit légèrement mortel y était probablement pour quelque chose puisqu'après tout, la vieille McGo' n'avait sûrement pas envie de voir ses élèves mourir les uns après les autres à cause de ça. Déjà qu'elle allait devoir retrouver une Préfète fayote pour remplacer Barbie, inutile de lui donner du travail en plus avec le recrutement de dizaines de nouveaux élèves pour remplacer les malheureux qui auraient osé passer devant le monstre...

"De toute façon, ce serait pas discret, un monstre, à Gryffondor."

Mon dieu, quelque chose de réaliste et pire que ça, de pas seulement stupide, venait de sortir de sa bouche. Manque de chance, il n'y avait pas d'hydromel à porter de main pour fêter l'évènement... Son camarade de maison ne les attendit pas et continua à avancer. Flynn ne le lâcha pas des yeux, attendant simplement qu'un truc énorme sorte de nulle part et lui saute dessus. Il ne lui souhaitait pas le moindre mal mais au moins ça voudrait dire que leur descente ici n'avait pas été vaine. Ce serait plutôt une bonne chose en soi.

« Le plus sage serait de trouver un moyen de sortir d’ici. Admettons qu’on trouve le monstre, il faudrait qu’on sache comment s’enfuir au moment opportun. Et puis comment voulez-vous le trouver ? Vous ne savez même pas où chercher. »

Elle se montrait enfin plus raisonnable qu'en racontant ses exploits de démasquage sans savoir vraiment à qui elle avait à faire. Retrouver la véritable Astride n'était pas déplaisant même si le moment n'était pas le mieux choisi pour tenter de les ramener à la raison. Il fallait bien fouiller tout ça pour vérifier qu'il n'y avait rien avant de ressortir, non ? C'était pas prudent de laisser un monstre en liberté dans les dessous du château sans même avoir conscience de son existence. Et si quelqu'un s'amusait à les imiter et à descendre ici et qu'il finissait tué parce qu'ils n'avaient pas vérifié que c'était vide...? Ok, peu probable mais la probabilité que trois idiots décident de visiter n'avait pas dû être bien plus élevée, et pourtant...

" En fin de compte, je crois qu'on a trouvé le monstre. Dans un sale état, mais on l'a retrouvé. "

Il attrapa la jeune fille par le bras et la força doucement à le suivre et à rejoindre Scipion, qui avait visiblement trouvé quelque chose de plus intéressant que ce qu'ils avaient trouvé jusque là... Il se doutait bien qu'elle n'aurait pas envie d'y aller de son plein gré, bien trop pressée de remonter à la surface pour s'intéresser à de possibles découvertes de monstre dans la pièce. C'était dommage, ça pouvait être bien et puis, elle pouvait apprendre des trucs qu'il n'y avait pas dans les livres puisque personne ne savait vraiment ce qu'il s'était passé depuis vingt ans...

"On va voir et on pensera à sortir après, ok ?"

D'accord, elle n'avait pas franchement le choix mais ce n'était pas très grave. Elle n'avait pas non plus vraiment eu le choix de descendre ici et est-ce qu'elle le regrettait ? C'était fort possible, certes, mais il ne fallait pas non plus s'arrêter à ça sinon, on avançait plus... Il arriva finalement à la hauteur du jeune homme et regarda sa trouvaille avec des yeux émerveillés.

"Waw ! Dément ! C'est quoi ?"

« Oui j’ai une idée mais je ne crois pas que ce soit une bonne idée. Un basilic adulte peut mesurer jusqu’à quinze mètres, imagine un peu la taille d’un bébé, il doit être aussi grand que toi. Si tu as à ce point-là envie de mourir, ne te gêne pas, mais ne compte pas sur moi pour participer à tes magouilles. »

Quinze mètres... Dans sa tête, Flynn essaya vainement de se représenter un truc d'aussi grand que ça, mais rien à faire, il ne parvenait pas à le visualiser, c'était trop immense pour y arriver... Ça voulait dire quand même qu'il y avait eu de véritables boulets à Poudlard pour qu'il puisse se balader tranquillement dans les couloirs pour essayer de tuer des gens. Un truc de quinze mètres, c'est pas censé passer inaperçu, surtout au beau milieu d'une école remplie d'élèves et de professeurs soi-disant qualifiés... Parce qu'au fond, même bien déguisé un élève, un élève de quinze mètres, c'est pas non plus très courant et puis, il faut trouver un uniforme de cette taille. Et sans bras ni jambes, il faudrait quand même être franchement stupide pour y croire... Peut-être aurait-il du naître une bonne vingtaine d'années plutôt pour ne pas passer en permanence pour un crétin ? Possible... Mais après, il n'était pas certain que l'intelligence soit ce qui lui allait le mieux...

" Quinze mètres? T'es sûre de tes sources? On dit qu'il se baladait dans le château pour tuer les progénitures Moldues, ils devaient pas être très lucides s'ils ont mis tout ce temps à comprendre qu'ils avaient un ver de quinze mètres qui leur rampait après. Mais raconte ton idée, ça peut être intéressant. "

Ils étaient d'accords sur ce point. Une nouvelle image débile lui vint à l'esprit aux mots de son camarade. Des pauvres petits élèves qui se baladaient dans les couloirs, suivis d'un serpent géant qui se cachaient derrière les statues pour ne pas se faire repérer quand ils se retournaient. C'était possible ? Ça expliquerait pourquoi ils ne l'ont pas remarqué tout de suite. Peut-être que c'était tout simplement un as en matière de camouflage et de dissimulation ? En mesurant quinze mètres, il vaut peut-être mieux gérer en la matière si on veut rester discret ! Remarque... Essayer de ranger quinze mètres derrière une statue de deux mètres cinquante maximum, ça lui paraissait tout de même suspect... Peut-être que c'était une feinte ? Qu'il ne mesurait pas réellement quinze mètres mais que c'était plein de petits serpents cachés dans une peau de grand serpent pour faire peur aux gens mais qui pouvaient se séparer en cas de besoin ? Ouais ! C'était sûrement ça ! Ca tenait la route et expliquait pourquoi personne n'avait remarqué un truc géant dans les couloirs de l'école !

" Tu sais, parmi tous les spécimens qu'on abrite, ça pourrait même presque passer inaperçu. "

Le Gryffondor ne put s'empêcher de rire bêtement à cette remarque. C'était vrai qu'ils avaient pour camarades de maison tous les boulets que l'école comptait. Et il y en avait un sacré paquet ! Il fallait tout de même rappeler que l'un des soi-disant futurs maîtres du monde que comptaient les Gryffons se baladait en jupe dans les coins secrets du château... Pour la crédibilité, faudra y repasser. Bon, heureusement, ils ne les avaient tout de même pas tous, c'était toujours ça... Serdaigle ne semblait pas en reste non plus. Bizarre pour les intellos de l'école d'ailleurs... Enfin, là n'était pas la question. Il aurait tout le temps de se pencher sur les spécimens de l'école plus tard, ils n'allaient sûrement pas disparaître comme ça... Sauf s'il y avait de nouveau pleins de petits serpents qui formaient un serpent de quinze mètres à leur poursuite mais dans un tel cas, peut-être auraient-ils vu quelque chose... Cette idée le perturba tout de même au point qu'il trouve utile de poser la question...

"Dites ? Vous craignez pas qu'on ait libéré un truc en ouvrant la porte ?"

Certes, il y avait peu de chances mais peut-être avait-il eu le temps de sortir pendant qu'ils visitaient la salle ? En se cachant dans l'ombre qu'il y avait un peu partout, et profitant de leur absence de méfiance, peut-être que... Il fallait espérer que non mais le rouquin n'était plus sûr de rien. Qui sait s'ils ne venaient pas sans le vouloir de tuer plusieurs élèves dans le château ? Soi-disant qu'il y avait que les nés-moldus qui étaient touchés mais même s'il ne voyait pas, de tête, qui pouvaient l'être ça n'empêchait pas qu'ils étaient pleins et peut-être même bientôt pleins morts. Faire des bêtises, pas de problème c'était marrant c'était bien, tuer des gens, ça n'avait jamais fait partie de ses buts dans la vie et il n'avait pas la moindre envie de commencer... Scipion coupa tout de même ses pensées pour le ramener à la réalité, à leur découverte.

" Une reconstruction grandeur nature de notre bestiole. Mais visiblement, avec les cânines en moins, on dirait que quelqu'un est passé avant nous... "

Il ne voyait pas ce qu'il y avait de gênant à ce qu'il en manque des bouts puisque de toute façon ça ne servait à rien mais il ne voyait pas non plus l'intérêt qu'avait pu avoir les personnes avant de piquer juste des dents du monstre... C'était un peu bizarre toute cette histoire... Peut-être y avait-il des dealers de morceaux de serpent géant dans les couloirs ? Ce serait étrange que ni Scipion ni lui ne soit au courant... Astride, ça se comprenait, elle était plus souvent en cours qu'autre chose mais eux... Non non, ça devait remonter à loin, genre quinze-vingt ans et c'était pour ça que personne n'en avait jamais entendu parlé...

« A votre place je ne toucherai pas à ça, on risque d’avoir de gros ennuis. »

Flynn se tourna vers Astride. Son attitude lui donnait l'impression de voir sa frangine et son habituel regard désapprobateur. Il soupira et se recula des restes de monstre qu'il y avait devant lui avant de retourner vers la jeune fille, enfonçant négligemment les mains dans ses poches comme pour se retenir d'aller y toucher. Cette fille n'était vraiment pas drôle par moment mais peut-être était-ce mieux ainsi, qui sait ce que cette chose pouvait faire, même morte... Loin de lui l'envie de mourir ici et maintenant... Un nouveau soupir s'échappa. Non, décidément c'était pas drôle du tout...

"J'crois qu'elle a pas tort. On d'vrait tout laisser là et r'monter. T'vas expliquer comment d'où ça sort ? C'pas discret. Et puis, c's'trouve c'est maudit ou un truc dans l'genre. Si ça fait vingt ans qu'personne est v'nu là, c'sûrement pas pour rien."

Un regard vers la Poufsouffle, comme pour lui signaler qu'il faisait malgré tout des efforts même s'il n'était pas forcément d'accord avec l'idée de rentrer bredouille de leur expédition puis il reposa son regard vers le jeune homme qui semblait encore et toujours décidé à ramener sa découverte jusque dans son dortoir... Il aurait tout le château à traverser et peut-être y aurait-il quelqu'un à leur sortie, à les attendre de pied ferme... Ils n'étaient pas forcément dans une position enviable, peut-être était-ce inutile d'en rajouter davantage... Une punition ouais, un renvoi pour avoir plus ou moins envisagé de tuer des gens avec un monstre pas ouais du tout... Surtout qu'il n'était jamais descendu pour piquer quoi que ce soit, juste pour voir si c'était vraiment vrai...

" Bon... dans l'hypothèse où on remonte ça dans notre salle commune, encore faudrait-il en retrouver le chemin, ou du moins apparendre à léviter. "

Le rouquin secoua la tête, légèrement désespéré puis haussa finalement les épaules. Après tout, ils n'y étaient pour rien. Ils avaient même vaguement essayé de l'en dissuader... Il ne put pas s'empêcher de rectifier un détail du plan de Scipion. Vague détail certes, mais qui lui semblait avoir de l'importance.

"Nan nan, tu laisses ça hors de la salle commune, hein ! Si ça tue des gens ou quoi, j'veux pas c'ça touche les gens d'chez nous ! Laisse plutôt ça d'vant le bureau d'la vieille McGo'." proposa t-il innocemment. "Pour sortir... J'pense qu'on d'vrait pouvoir r'monter le tuyau avec un balai... Il était assez large pour qu'on descende, on d'vrait pouvoir faire le chemin en sens inverse..."

« Je l’ai lu quelque part, mais je suis pas sûre que tu considères un bouquin comme une source sûre d’information. C’est pas la longueur qui me perturbe, c’est surtout sa largueur, je veux dire, d’après les livres, il se balade dans les canalisations, je vois difficilement comment un tel monstre peut être vraiment mobile dans des tuyaux. Ils ont pas un diamètre aussi énorme, si ? »

Flynn, lui, ne voyait pas vraiment ce qu'il y avait de dérangeant dans la largueur du monstre, et donc du tuyau. Elle semblait oublier que tout était magique ici et que si le serpent géant avait été rajouté à l'école par l'un des fondateurs lui-même, il devait avoir tout mis en oeuvre pour qu'il puisse aller et venir à sa guise. Si c'était comme un animal de compagnie, il lui semblait normal que Salazar Serpentard ait fait tout son possible pour qu'il se sente bien. D'une manière plus générale, le château entier évoluait en permanence, ce serait étrange que les tuyaux restent les mêmes indéfiniment.

" Oh tu sais, avec la quantité de larmes déversées par Mimi par jour, ils ont du prévoir des tuyaux gigantesques pour évacuer toute l'eau... "

Le Gryffondor soupira avec une certaine lassitude. C'était bien beau de passer sa vie à se foutre de la pauvre Mimi mais sans elle, ils ne seraient certainement pas là et bien qu'il paraissait s'attribuer tous les mérites de cette descente dans cette partie du château, il était peut-être temps qu'il se rappelle que sans elle, il serait en train de se pavaner en jupe dans les couloirs en espérant échapper à il ne savait trop qui pour il ne savait trop quoi...

" A moins que ce ne soit Salazar qui se soit converti en plombier durant le temps des fondateurs? Il les a peut-être créé juste assez grands pour laisser passer sa progéniture rampante... "

C'était possible, mais même avec toute la bonne volonté du monde, il imaginait mal des tuyaux d'une largeur gigantesque passée inaperçus dans tout le château. Il aurait fallu des murs ou des sols énormes pour les faire passer et de ce qu'il connaissait des murs de Poudlard pour avoir souvent réussi à faire des trous dedans, ils n'étaient pas assez épais pour contenir un arbre. Et en plus, il n'en avait même pas vu alors, c'était bien la preuve qu'il n'y en avait pas. Il ne se souvenait pas avoir vu de tuyaux tout court d'ailleurs... Peut-être que l'eau se baladaient dans les murs directement ? Non... Ce serait quand même bizarre et puis elle avait un goût d'eau et pas de mur alors elle pouvait pas... Il devait y avoir des tuyaux quelques parts. Restait encore à savoir où...

"C'est grâce à elle qu'on est là, alors laisse la tranquille." commença t-il d'un ton vaguement sec avant de se tourner vers la jeune fille. "Il est magique, le château. Y'a tout qui change dedans, tout le temps. Si les escaliers en font qu'à leur tête, les tuyaux peuvent l'faire aussi. Tu crois quand même pas que Serpentard s'serait amusé à laisser un serpent géant dans une pièce secrète sans lui donner de moyens de sortir ? J'pense qu'ils sont capables de s'élargir en cas de besoin, enfin pas vraiment mais avec un genre de sortilège ou un truc comme ça. Vous avez déjà vu une tente sorcière ? Si ça s'trouve, les tuyaux peuvent faire pareil."

Si la logique de sa théorie restait encore à prouver, ça ne semblait pas l'étonner plus que ça que des tuyaux, des escaliers ou quoi que ce soit encore ici puissent être dotés d'une intelligence suffisante pour analyser les situations et voir s'il y avait besoin d'un changement... D'ailleurs, est-ce que quelqu'un avait entendu parler de travaux à Poudlard, rien qu'une fois dans sa vie ? La reconstruction suite à la guerre ne comptait bien sûr pas. Parce qu'il serait tout de même étonnant que ce soit toujours les mêmes canalisations que depuis le début des canalisations, les choses avaient changé et il était prêt à parier toute sa collection de farces et attrapes qu'il n'y avait pas eu la moindre intervention humaine dans tout ça. L'école avait été construite pour durer, il lui semblait parfaitement normal qu'elle soit capable de se débrouiller toute seule pour y parvenir. C'était Poudlard après tout !

« Je ne sais pas… Je ne crois pas, tu l’as dit toi-même, il devrait pas y avoir quelque chose de vivant ici. »

Il se contenta d'hocher la tête, un peu surpris qu'elle puisse prendre ce qu'il avait lui-même dit comme exemple. Elle semblait les prendre pour des crétins, pas forcément à tort il était prêt à le reconnaître sans problème, mais utilisait ses arguments pour lui répondre... C'était un peu bizarre mais il ne s'attarda pas dessus. Elle devait sûrement avoir raison, lorsqu'ils remontraient, il n'y aurait pas plus de morts que lorsqu'ils étaient descendus... C'était presque dommage parce qu'il y aurait sûrement le concierge ou un professeur à les attendre à la sortie alors si un serpent géant, ou même plein de petits il n'était pas très exigeant, avait pu faire le ménage, ça leur aurait peut-être évité quelques problèmes...

" On peut toujours dire qu'on les a trouvés dans le château. Y a rien qui interdit de se promener avec des os, je crois. "

Ce n'était pas une lumière mais si on lui avait dit qu'on avait trouvé des os de serpent géant dans le château, sous entendant quand même clairement dans une partie connue et fréquentée du dit-château, il aurait eu beaucoup de mal à y croire alors raconter ça à un professeur, c'était un peu du suicide. Illégalité, mensonge, danger, autant de choses qui n'annonçaient pas le retour en haut comme une véritable partie de plaisir. Peut-être seraient-ils obligés d'aller s'occuper d'acromentules dans la forêt interdite pour leur retenue ? Il avait entendu dire qu'il y en avait... Ce serait une chouette occasion d'aller vérifier ! Astride ne serait probablement pas ravie mais si elle avait survécu à ça, elle pourrait sûrement survivre au reste. Et puis, une araignée, même de la taille d'une maison, ça faisait moins flipper que la bibliothèque, ce qui le laissait penser qu'elle n'avait peur de rien.

"Dans le château ? J'ai jamais vu d'arbres à os dans le coin..."

C'était peu probable qu'un serpent géant décide de laisser son squelette dans un couloir avant de disparaître mystérieusement... Aussi menteur que puisse l'être Scipion, il n'avait absolument aucune chance de faire gober ça à qui que ce soit d'autres qu'à des premières années, voire à lui peut-être en insistant s'il n'avait pas fait partie de l'expédition. Il se voyait mal pouvoir soutenir son camarade dans un n'importe quoi aussi énorme que ça... Le remonter en pleine journée n'était pas une bonne idée...

"Faudrait que tu l'laisses à côté du tunnel et qu'on r'vienne le r'chercher de nuit. Y'a sûrement Jefferson ou un prof' pour nous attendre en plus alors tu pourras pas raconter qu't'l'as trouvé par hasard dans le château alors que t't'baladais tout à fait innocemment. Et j'pense qu'Astride risque assez d'ennuis pour ça pour un truc qu'elle a pas d'mandé. C'serait pas sympa d'lui en rajouter en plus."

Bien que ce soit de sa faute si elle était là, il s'en voulait de lui avoir attiré des ennuis pour pas grand chose. Bien sûr, il ne regrettait pas d'être descendu mais peut-être aurait-il dû garder ces informations dans un coin de sa tête pour y revenir plus tard ? Parce que là, c'était un peu triste pour elle quand même, son geste un peu stupide était parti d'une bonne intention et elle se retrouvait dans un pétrin qu'elle n'avait jamais cherché juste pour avoir essayé de le cultiver. C'était certainement la première et dernière fois qu'elle essayait !

« Je peux aussi vous passer le mot de passe de la salle commune poufsouffle si ça peut vous aider à stocker vos bébés monstres géants. »

Et elle n'avait pas peur que ses camarades finissent tous par mourir ? Il ne supporterait sûrement pas d'être le seul survivant à Gryffondor et d'avoir à vivre avec l'absence de tout le monde. Ce serait bien trop calme, bien trop mort pour qu'il puisse s'y sentir bien. Les Rouges et Ors n'avaient jamais été réputé pour leur discrétion ni pour leur capacité à travailler en permanence dans un silence religieux, si bien qu'il serait très difficile de faire comme si de rien n'était s'il ne venait qu'à ne plus y avoir personne dans la tour... Aussi il ne pouvait que s'imaginer que c'était pareil à Poufsouffle. A moins qu'elle ne les aime pas et qu'elle ait des envies de meurtre sans avoir le courage de se salir les mains ? Ce serait étrange mais après tout pourquoi pas... Ouais, ça devait être ça !

" Sérieusement? Mais tu nous en laisseras, hein? "

Euh non. Sans façon... Ils pouvaient bien tous les garder, il n'avait pas la moindre envie de se retrouver avec des bébés serpents de quinze mètres en sa possession, surtout que ça devait manger tout et n'importe quoi et qu'il se voyait mal planquer son crapaud dans son armoire jour et nuit pour éviter qu'il se fasse dévorer par un bébé monstre. Pauvre Ducky... Enfin, pour avoir des bébés monstres, il fallait avoir un monstre et celui qu'ils avaient trouvé ne semblait pas en état de se reproduire. Ou alors il n'y connaissait absolument rien, ce qui était possible aussi.

« C’est bien joli tout ça, mais on a pas de balai sur nous. Oui je sais, tu vas me dire qu’on peut utiliser un sortilège d’attraction, mais la distance à parcourir est assez importante et nécessite une excellente maitrise du sortilège, non ? Je ne pense pas qu’on en soit vraiment capable. En tout cas, je n’ai pas cette prétention. »

Ah... Oui... Bah si elle ne se sentait pas de pouvoir le faire alors il y avait de fortes chances qu'ils restent coincés ici pour l'éternité. Flynn se remit machinalement à repenser à son élevage de rats... Ça, et de l'eau et ils devraient pouvoir tenir vingt ans, jusqu'à ce que quelqu'un se décide à redescendre... Au moins, il n'y aurait pas de nouveau mort dans le château, juste des disparus. C'était pas génial mais toujours mieux que rien...

" Pourquoi est-ce qu'on pourrait pas léviter ou escalader le tunnel? Il doit bien exister un moyen de nous faire remonter jusqu'à là-haut. Si la sangue géante y arrivait, je suppose qu'on peut le faire aussi, non? "

Escalader le tunnel ? Il était super long. Ils auraient probablement abandonné avant d'arriver à la moitié... Peut-être qui l'idée était tout de même à essayer. Le Gryffondor reprit le chemin de l'entrée, puisqu'il n'y avait pour l'instant pas de vraie sortie, et se mit à observer distraitement le trou...

"Dis Astride, tu crois qu'c'est possible ?"

" Oh tu sais, avec la quantité de larmes déversées par Mimi par jour, ils ont dû prévoir des tuyaux gigantesques pour évacuer toute l'eau... "

Merci Scipion pour cette explication judicieuse. Décidément, elle avait eu tort de penser qu’elle pourrait avoir une réelle conversation avec l’un de ses deux camarades. L’un comme l’autre semblait vivre dans un monde parallèle, ou peut-être était-ce elle ? Ils avaient l’air tellement détachés de tout ce qui pouvait être normal et raisonnable qu’elle avait presque l’impression que ses amis lui avaient tendus un piège pour lui faire une farce. Après tout, c’était encore dans l’ordre du possible, peut-être qu’Hecate allait surgir de derrière l’une de ces immenses statues et lui crier « surprise » comme le faisaient ses parents et ses frères et sœur pour son anniversaire. Mais la jeune fille arrivait toujours à anticiper ce genre d’événement, un anniversaire surprise ne l’était jamais vraiment pour elle, mais faire semblant de l’ignorer était pour elle un réel plaisir, et c’était presque aussi amusant pour elle que pour le reste de la famille, même si aucun d’entre eux n’était assez stupide pour se voiler la face.

« Ça c’est une explication intéressante, je te remercie, j’y réfléchirais attentivement. »

L’ironie ne lui réussissait vraiment pas, d’autant plus qu’elle ne pouvait pas vraiment être persuadée qu’il saisirait le sens de ses propos. Mais après tout, à quoi ça servait qu’il comprenne ? C’était peut-être mieux qu’il pense être un véritable génie et que son explication était la meilleure qu’il n’ait jamais pu trouver. Au moins, le sujet serait clos, elle n’aurait pas à regretter d’avoir lancé cette idée en l’air, comme si ses nouveaux camarades pouvaient répondre à ses interrogations. Astride aurait vendu un bras pour pouvoir se retrouver ailleurs actuellement, ce n’était pas possible et elle le savait, mais peut-être que si elle pensait très fort à son dortoir, elle parviendrait à s’y transporter. Transplanage ou pas transplanage, elle devait sortir d’ici, c’était une réelle nécessité à présent. Ses amis n’en avaient peut-être pas envie, mais ça ne changeait pas grand-chose, si elle ne sortait pas d’ici prochainement, ses nerfs allaient vraiment finir par lâcher. Elle se retenait de hurler depuis que Flynn l’avait entrainé dans ce trou. Bon d’accord, elle l’avait pendu au plafond, mais c’était sous le coup de la colère, et elle trouvait qu’elle gérait plutôt bien la situation pour quelqu’un qui frôlait la mort à chaque instant en se baladant en toute illégalité dans les sous-sols du château.

" A moins que ce ne soit Salazar qui se soit converti en plombier durant le temps des fondateurs? Il les a peut-être créé juste assez grands pour laisser passer sa progéniture rampante... "

Astride ne pensait pas avoir droit à une autre hypothèse, qui plus est du même gout que la précédente. Ils n’avaient donc jamais vu une photo ? Une peinture ? Un dessin de cet énorme serpent ? C’était un gigantesque reptile, personne ne pouvait imaginer des canalisations aussi importantes, et qui plus est, il était peu probable que Salazar ait créé l’école dans le seul et unique but d’installer son monstre. D’autant plus qu’il n’était pas le seul fondateur, les trois autres avaient un droit de regard sur ce qu’il se passait dans le château, ça n’aurait donc pas pu passer inaperçu. Trois grands sorciers ne pouvaient pas se laisser berner si facilement, surtout avec une installation de cette envergure. Mais comme précédemment, Astride savait qu’il était inutile de discuter, puisque de toute façon, Scipion serait très fier de ce qu’il avait dit et rien ne pourrait lui faire sortir sa merveilleuse idée de la tête.

« Oui, ça doit être ça, on pourrait percer un trou dans le mur de l’école pour vérifier ta théorie. »

La poufsouffle savait pertinemment que c’était une idée stupide, elle ne pouvait pas espérer qu’il comprenne qu’elle n’avait pas la moindre intention de faire une chose pareille. Tout ce qu’elle voulait était qu’il arrête d’émettre de stupides hypothèses et se concentre sur un moyen de s’enfuir d’ici au plus vite, mais c’était probablement peine perdu. Sa question avait réellement freinée leur avancée dans cette aventure. Les deux garçons semblaient maintenant réfléchir à un moyen de faire circuler un énorme serpent à l’intérieur de l’école sans que personne ne s’en aperçoive. Comme s’ils avaient besoin de savoir ça pour vivre. Certes, c’était elle qui avait posé la question, mais elle n’était pas persuadée qu’il soit utile d’apporter une réelle réponse. Après tout, c’était peut-être une interrogation qui se trouvait depuis bien longtemps dans sa tête, mais il n’était pas vital qu’elle reçoive une réponse là, tout de suite, maintenant. Ils avaient des choses nettement plus importante à faire et quoi qu’il puisse arriver dans les prochaines minutes, elle pouvait vivre sans savoir comment un serpent géant se baladait dans les couloirs de l’école.
Flynn ne semblait malheureusement pas du même avis qu’elle, peut-être avait-il senti qu’il était vital d’apporter sa contribution dans cette conversation inutile. La jeune fille n’avait donc pas finis d’entendre des propos sans queue ni tête.

"C'est grâce à elle qu'on est là, alors laisse la tranquille. Il est magique, le château. Y'a tout qui change dedans, tout le temps. Si les escaliers en font qu'à leur tête, les tuyaux peuvent l'faire aussi. Tu crois quand même pas que Serpentard s'serait amusé à laisser un serpent géant dans une pièce secrète sans lui donner de moyens de sortir ? J'pense qu'ils sont capables de s'élargir en cas de besoin, enfin pas vraiment mais avec un genre de sortilège ou un truc comme ça. Vous avez déjà vu une tente sorcière ? Si ça s'trouve, les tuyaux peuvent faire pareil."

C’était peut-être l’idée la moins stupide qu’elle avait entendu jusque-là. Elle était plutôt contente de voir que Flynn n’était pas seulement le gamin désobéissant qu’il paraissait être au premier abord, il était également capable d’utiliser sa tête et de réfléchir. De plus, il ne semblait pas aussi ignorant qu’il paraissait. Il avait envisagé lui-même la possibilité d’utiliser un sortilège pour agrandir les tuyaux sans pour autant la modifier aux yeux des personnes extérieurs. C’était ingénieux et pour le moins intéressant. Cependant, Astride se voyait mal emprunter elle-même le passage à travers la tuyauterie de l’école pour vérifier elle-même l’efficacité du sortilège, ou tout simplement s’il avait utilisé. Quoi que… Ce n’était pas forcément une mauvaise idée. Elle cherchait depuis tout à l’heure un moyen de sortir d’ici, peut-être venait-elle de le trouver. Un serpent n’était pas capable de faire de l’escalade, il devait même avoir encore plus de difficultés qu’eux à grimper aux parois pour se retrouver dans l’école. Peut-être que Flynn venait de trouver leur ticket de sortie finalement. Mais ça ne servait à rien de s’emporter, la jeune fille allait prendre son temps pour y réfléchi et donnerait son idée au moment opportun, pour l’instant les deux gryffondors semblaient bien trop préoccupés par la carcasse géante de serpent qu’ils venaient de trouver pour penser à sortir.

« C’est… Vraiment pas bête du tout. »

La jeune fille resta songeuse quelques instants, les deux garçons ne feraient sûrement pas attention à elle, bien trop occupés à regarder les ossements qu’ils venaient de découvrir pour se demander ce qui pouvait bien la plonger dans un soudain mutisme. Astride se sentait réellement enthousiaste, elle voulait sortir et jusque-là, elle avait toujours pensé que ce serait impossible à moins que quelqu’un de vraiment très futé prenne le chemin des toilettes des filles, découvre l’ouverture, pense à aller chercher du secours au lieu de foncer tête baissé dans le trou pour les rejoindre. Ils pourraient très bien se retrouver avec la moitié des élèves du château avec eux dans le souterrain, ça ne les aiderait pas plus à sortir de là. Une tête pensante de plus n’était pas ce dont ils avaient besoin, même s’il était clair qu’il n’y en avait pas beaucoup dans cette pièce. Si seulement on pouvait leur envoyer des cordes, des balais, du secours, même un professeur aurait fait l’affaire à ce stade. Ils seraient certainement punis de toute façon, elle ne savait pas comment refermer le passage qui s’était ouvert en plein milieu des toilettes, et il était évident que ça ne passerait pas inaperçu.

" On peut toujours dire qu'on les a trouvés dans le château. Y a rien qui interdit de se promener avec des os, je crois. "

Bien sûr, comment pouvait-il croire que quelqu’un avalerait ce genre d’excuse ? Astride hésita quelques instants à se demander si Scipion était vraiment sérieux. Si lui-même était capable de croire que ça pouvait marcher, il était réellement encore plus stupide que ce qu’elle avait pu imaginer ? Quoi que ça pourrait vraiment être drôle à voir. Astride aurait aimé assister à ça, il serait tellement drôle de le voir tenter d’expliquer à leur charmante directrice qu’il était tombé par hasard sur un tas d’os au beau milieu du couloir. C’était tellement improbable que s’en était risible, pourquoi ne pas dire que sa maman les lui avait envoyés en cadeau pour le féliciter de ses derniers exploits. Ce serait presque plus simple à avaler que le mensonge qu’il venait de pondre. La jeune fille ne voyait pas vraiment s’il valait la peine qu’on lui réponde, s’il était convaincu de son mensonge, il était plus qu’inutile qu’elle lui brise ses rêves. De toute façon, il n’emporterait pas ses os avec lui, il n’en avait pas la possibilité. Et Flynn semblait disposé à lui faire comprendre lui-même à quel point il avait été stupide, il était donc inutile qu’elle en rajoute une couche.

"Dans le château ? J'ai jamais vu d'arbres à os dans le coin..."

Astride éclata simplement de rire, elle ne savait pas si le gryffondor était sérieux, ni s’il allait se vexer pour si peu, mais avec toutes les absurdités qu’elle avait entendu depuis qu’elle était arrivée ici, elle avait mérité son fou rire du moment. La jeune fille n’arrivait même plus à s’arrêter, c’était plus fort qu’elle. Toute cette situation était si absurde, elle n’avait pas cessé de trouver stupides leurs moindres faits et gestes, de subir leurs conversation en souhaitant de toutes ses forces d’être ailleurs. La poufsouffle finit par s’assoir au milieu des ossements, tentant vainement de reprendre son souffle sans pour autant relever la tête vers ses camarades, ils devaient à présent la dévisager d’une façon étrange, se demandant ce qu’il pouvait bien lui arriver.
La poufsouffle ne savait pas vraiment combien de temps elle avait passé à rire avant de pouvoir enfin se reprendre pour écouter la fin de leur superbe conversation sur les ossements de serpents, il était évident qu’ils n’arriveraient jamais à une bonne conclusion, mais au moins, elle serait redevenue la petite fille raisonnable qui se chargeait de leur dire que leurs idées étaient toutes plus stupides les unes que les autres et non pas la cinglée hystérique qu’elle venait de leur montrer.

"Faudrait que tu l'laisses à côté du tunnel et qu'on r'vienne le r'chercher de nuit. Y'a sûrement Jefferson ou un prof' pour nous attendre en plus alors tu pourras pas raconter qu't'l'as trouvé par hasard dans le château alors que t't'baladais tout à fait innocemment. Et j'pense qu'Astride risque assez d'ennuis pour ça pour un truc qu'elle a pas d'mandé. C'serait pas sympa d'lui en rajouter en plus."

Si elle n’avait pas été aussi timide, la jeune fille se serait jetée au coup du gryffondor. Enfin quelqu’un de raisonnable qui prenait son parti. Il voulait laisser les ossements pour de mauvaises raisons, mais il voulait les laisser quand même c’était déjà une bonne chose. Et puis, c’était noble de sa part d’essayer de ne pas lui attirer d’ennuis. C’était légèrement trop tard pour y penser, mais c’était déjà bien de sa part de ne pas considérer que tout était de sa faute. Certes, l’idée de base venait d’elle puisqu’elle lui avait bêtement raconté l’histoire de la chambre des secrets, mais elle n’avait pas pensé un seul instant à ce moment-là que ça lui ferait plaisir d’aller la ‘visiter’. Maintenant ils étaient là, et quoi que le gryffondor puisse dire ou faire, elle aurait de gros ennuis, avec ses parents, avec ses amis, et avec ses professeurs. Astride n’osait pas imaginer comment elle allait devoir expliquer à tout ce beau monde qu’elle n’avait rien fait. Elle avait quand même raconté l’histoire, parlé Fourchelang pour ouvrir une porte, exploré les lieux et cherché un moyen de sortir d’ici en vie sans avoir à manger des rats comme l’avait suggéré Flynn.

" Sérieusement? Mais tu nous en laisseras, hein? "

Il était décidément temps de mettre une fin à cette histoire, ce n’était plus drôle. Pourquoi étaient-ils incapable de saisir l’ironie de ses propos ? Elle n’avait pas envie d’être ici ! Elle n’avait pas envie de récupérer les os de serpent ! Elle n’avait pas envie de les planquer dans sa salle commune ! Pourquoi étaient-ils donc incapable de comprendre ce qu’elle pouvait vouloir ? Ce n’était pourtant pas si difficile. Astride avait pourtant espéré qu’ils écoutent ce qu’elle disait. Elle n’avait cessé de répéter qu’elle voulait rentrer, retrouver son dortoir, ses amis, sa vie, comment tout cela avait-il pu leur échapper ? Heureusement, Flynn semblait lui aussi penser qu’il était temps de rentrer, ils avaient assez joué et il était temps de retrouver leurs dortoirs.

« Non pas sérieusement ! J’étais ironique. Je pense que c’est stupide. Alors vous allez laisser ça ici, et on va trouver un moyen de sortir. J’en ai assez d’être coincée, j’aimerais retourner à l’air libre, et vous ne m’aidez pas. »

La jeune fille se doutait bien que ses paroles n’auraient que peu d’impact sur les deux garçons, ils étaient bien trop contents d’avoir trouvé une histoire héroïque à raconter pour se soucier de ce qu’elle pouvait bien penser. Pourtant, ce n’était pas faute d’avoir été conciliante avec eux. Elle aurait pu tenter de les faire remonter à peine arrivés en bas et ne pas les laisser s’aventurer dans les tunnels pour découvrir du pays. Cependant, elle ne l’avait pas fait, et c’était un juste retour des choses qu’ils se plient à ses règles à présent. Astride ne savait même plus depuis combien de temps elle était ici, elle avait réellement l’impression que ça faisait une éternité. Peut-être que lorsqu’elle reverrait la lumière du jour, Hecate lui annoncerait qu’il s’était passé une bonne dizaine de jours depuis qu’elle avait disparu, qu’elle avait une tonne de cours à rattraper et qu’elle n’aurait jamais ses examens à cette vitesse. Avec son petit passage à l’infirmerie puis sa visite des souterrains de l’école, il était plus qu’évident qu’il lui serait difficile de s’en sortir à la fin de l’année. Seulement, la jeune fille ne se voyait ni doubler sa cinquième année, ni obtenir ses examens avec des notes minables, c’était beaucoup trop cher payé pour des erreurs dont elles n’étaient pas responsables.

" Pourquoi est-ce qu'on pourrait pas léviter ou escalader le tunnel? Il doit bien exister un moyen de nous faire remonter jusqu'à là-haut. Si la sangue géante y arrivait, je suppose qu'on peut le faire aussi, non? "

Scipion pensait vraisemblablement à la même chose qu’elle à présent. Si le serpent pouvait remonter par un tuyau, ils pouvaient le faire aussi, ils n’étaient pas aussi larges que le reptile, ils pourraient donc sans problème réussir à ressortir d’ici, mais ce ne serait certainement pas par le chemin qu’ils avaient employé pour venir. Le tunnel était bien trop raide, c’était complétement impossible, il leur aurait fallu des ventouses ou quelque chose de pointu pour escalader la paroi, et puis si par mégarde ils lâchaient prise, ils retomberaient exactement d’où ils venaient en ce faisant plus ou moins mal selon la nature de leur chute. Astride se souvenait avoir été entrainé vers le bas sans rien pouvoir faire pour s’accrocher et tenter de remonter, il était donc peu probable qu’ils y parviennent. Ou peut-être que si, mais ça leur prendrait des heures et des heures d’efforts et d’entrainements, et ils n’avaient pas tout ce temps-là devant eux.
Flynn semblait penser que la poufsouffle réfléchissait beaucoup trop lentement puisqu’il n’hésita pas à la rappeler à l’ordre, pensant certainement que lui reposer la question directement l’aiderait à se décider plus vite, ce qui, bien au contraire, l’angoissait plus qu’autre chose.

"Dis Astride, tu crois qu'c'est possible ?"

Elle n’en savait pas plus qu’avant, mais cette question lui laissait penser que la décision finale reposait sur ses épaules, ce n’était pas un choix facile. S’ils ne réussissaient pas, elle devrait éternellement se dire qu’ils étaient restés coincés ici par sa faute. Et peut-être allaient-ils mourir sans avoir eu l’occasion de dire au revoir à ceux qu’ils aimaient, enfermés vivants dans leur tombeau. Ses parents se demanderaient toute leur vie ce qui avait bien pu lui arriver, regretteraient amèrement d’avoir osé laisser partir leur fille vers un nouveau monde qu’ils étaient incapables de connaitre et d’apprécier. Astride regarda autour d’elle, cherchant désespérément une idée brillante qui ne venait pas. Elle pouvait toujours exprimer à voix haute les plans qu’elle avait élaborés pendant qu’ils discutaient encore de tuyauterie, mais elle n’était pas certaine qu’ils apprécieraient son projet.

« Je suis plutôt d’accord pour les tuyaux, de toute façon, il n’y a pas d’autre moyen. Mais je pense pas qu’on puisse ressortir par là où on est venu. Flynn a dit un truc pas bête tout à l’heure, que les tuyaux avaient été agrandis pour que le serpent sorte, je pense qu’on devrait essayer de trouver par où sortait le serpent et faire pareil. Enfin… Je suis pas sûre. »

C’était surtout plus facile à dire qu’à faire, mais les deux rouges et or aimaient l’aventure, il y avait fort à parier qu’ils seraient partant.

« Oui, ça doit être ça, on pourrait percer un trou dans le mur de l’école pour vérifier ta théorie. »

En bon crétin qu'il était, Flynn secoua négligemment la tête à cette idée. Bien loin de lui toute notion d'ironie, il préférait mettre ses camarades au courant, dans les murs qu'il avait troué depuis son entrée à l'école, il n'avait pas croisé la route du moindre tuyau, ni grand ni petit, ce qui était quand même étrange... Après, peut-être n'avait-il juste pas troué les bons murs, c'était tout à fait possible également. C'était une hypothèse à creuser, dans tous les sens du terme. Quand il aurait fini les quelques retenues qu'il avait encore à faire et le nombre impressionnant de devoirs supplémentaires qu'il avait à rendre, il s'aventurerait auprès d'autres murs, ceux qu'il n'avait jamais touché, comme ceux des toilettes ou de la salle de bain des Préfets où il y avait obligatoirement des tuyaux.

"Bah y'a des murs où y'a pas de tuyaux. Genre celui d'la salle à côté de l'Histoire d'la Magie, y'a rien dedans. Et c'est pareil pour l'bureau du Concierge... Tu crois qu'il faudrait faire un trou où ?"

Ca lui paraissait vaguement étonnant qu'Astride elle-même se mette à vouloir faire des trous dans les murs mais il n'en savait trop rien. Après tout, Barbie après lui avoir fait penser à un Méchant s'était révélé être Scipion alors peut-être qu'Astride après lui avoir fait penser qu'elle était une intello coincée se révèlerait être la pire cancre que Poudlard ait portée... C'était utopique mais pas totalement impossible. Les gens cachaient bien leur jeu dans cette école alors une de plus ou une de moins... Bien que ça l'attristerait un peu d'apprendre qu'elle n'était qu'une fauteuse de trouble comme il y en avait tant. Non, non, non. C'était stupide. Astride n'avait pas la moindre envie de faire des trous dans les murs, c'était stupide, c'était Astride !

"Ouais non, oublie en fait." rectifia t-il finalement.

Avec un peu de chance, elle n'en tiendrait pas compte. Ce n'était pas qu'il avait envie de faire bonne impression auprès de la jeune fille, c'était probablement foiré de toute façon puisque c'était de sa faute s'ils étaient ici et qu'elle l'avait pendu au plafond la tête en bas dès qu'ils eurent touché le plancher des vaches, ou plutôt les squelettes de rongeurs, mais il n'avait pas non plus envie qu'elle le prenne pour un véritable demeuré. Il espérait peut-être un peu trop mais ça n'avait pas grand importance en fin de compte. Cependant, la réaction de la Poufsouffle face à sa réflexion sur les tuyaux ne put que le surprendre...

« C’est… Vraiment pas bête du tout. »

C'était bizarre, il n'avait pas l'impression qu'elle rigolait, qu'elle se foutait de lui ou quoi que ce soit dans le genre. Bon, d'accord, il avait été on ne peut plus sérieux quand il avait abordé l'idée du sortilège mais il ne s'était pas non plus attendu à ce qu'elle l'approuve de la sorte. Elle n'avait pas non plus dit que c'était la meilleure idée du monde et qu'il venait de les sauver d'une fin affreuse à manger des rats pendant vingt ans mais c'était presque pareil ! Il n'aurait jamais pu en espérer autant, si bien qu'il la fixait avec de grands yeux ronds, l'air plus bête encore que d'habitude. Il finit par sourire, fièrement, puis reporta son attention sur le Gryffondor et ses envies de remonter les morceaux de serpent géant.

« Si ça se trouve… donc il sortirait par le tunnel des toilettes des filles, celui qu’on a emprunté au début ? Et il irait où ensuite ? Je vois pas mal comment il a pu rejoindre les canalisations d’ici... quelqu’un aurait forcément du le voir. »

Le rouquin resta interdit, cherchant à se rappeler le tuyau qu'ils avaient emprunté pour descendre. Il était quand même vachement long... Mais un serpent de quinze mètres, c'était vachement long aussi... Alors peut-être qu'il prenait le tunnel vachement long sans le trouver vachement long puisqu'il était vachement long mais les toilettes étaient pas vachement grands donc le serpent vachement long, il tiendrait pas... C'était bizarre cette histoire... Pourtant, il fallait bien qu'il passe quelque part. Mais il n'y avait aucun endroit assez grand pour qu'il puisse passer tranquillement sans être remarqué par personne... Et c'est comme ça qu'il ne pouvait que revenir à l'une de ses premières idées: ce n'était pas un grand serpent mais plein de petits. Et tout s'expliquait ainsi !

Il avait reprit sa conversation avec Scipion le plus normalement du monde, espérant tant bien que mal qu'il renonce à remonter ses os lorsqu'Astride se mit à rire comme une folle sans raison. Il la regarda sans un mot, inquiet pour son état, s'ils étaient véritablement coincés ici pour les vingt prochaines années, ils seraient obligés de l'assommer voire même de l'achever, histoire qu'elle ne souffre pas de trop, qu'elle se calme. Une idée peu rassurante s'imposa d'elle-même: y avait-il des gaz dangereux dans le coin ? Après tout, c'était possible et c'était la seule explication logique qu'il trouvait pour expliquer l'attitude soudaine et bizarre de la Poufsouffle...

" C'est bon, je les laisserais en bas. De toute manière, y a peu de chances qu'on vienne les récupérer entre temps. "

Et une victoire ! Il laisserait les morceaux de serpent ici et ils n'auraient pas plus d'ennuis que "prévu" en ressortant. S'ils ressortaient un jour, ce qui n'était pas une mince affaire et ce qui semblait légèrement impossible pour le moment... Maintenant, il ne leur restait plus que cette question à régler: Comment sortir d'ici et surtout, par où ? Astride sembla prête à les éclairer de sa lumière...

« Je suis plutôt d’accord pour les tuyaux, de toute façon, il n’y a pas d’autre moyen. Mais je pense pas qu’on puisse ressortir par là où on est venu. Flynn a dit un truc pas bête tout à l’heure, que les tuyaux avaient été agrandis pour que le serpent sorte, je pense qu’on devrait essayer de trouver par où sortait le serpent et faire pareil. Enfin… Je suis pas sûre. »

Visiter les tuyaux ? Wow, c'était génial ! Personne n'avait jamais dû les visiter avant eux ! Ce serait les tous premiers à se rendre dans la tuyauterie de Poudlard ! C'était vraiment trop bien ! Le visage de Flynn s'illumina d'un coup. C'était probablement la meilleure excursion de toute sa vie ! C'était extraordinaire. Il se mit à observer tout au tour d'eux ce qu'ils avaient pu zapper de regarder de près. Ils avaient plus ou moins fait le tour de la Chambre sans rien trouver d'intéressant... C'était étrange. Il devait y avoir un passage quelque part...

" Faudrait revenir sur nos pas, et retourner au tunnel du début. On trouvera rien ici, y a aucun conduit qui pourrait nous faire remonter. Et si vraiment il n'existe aucune incantation pour nous faire pousser des ailes dans le dos, on va devoir s'accrocher. "

La statue ! Ca devait être là ! Il ne prêta pas grand attention à son camarade et prit le chemin de la statue aux pieds de laquelle ils avaient trouvé les os de serpent. Il entreprit de grimper tant bien que mal, s'accrochant du mieux possible jusqu'à arriver jusqu'à la bouche de celle-ci. Il y avait un trou béant qui menait... Il ne savait pas où mais visiblement loin d'ici. Il s'abaissa et s'avança un peu à l'intérieur... Il faisait super sombre, impossible de voir quoi que ce soit... Il rebroussa chemin et posa enfin les yeux sur les deux autres, un peu plus bas.

"Y'a un passage, là !"