Je me sentais fébrile. Ces histoires d'Halloween, de demi-vélane, d'échecs et de bal me rendaient inconfortables. J'avais pourtant tout pour moi. Mes études étaient bientôt bouclées. Mon avenir se dessinait clairement dans ma tête. Mon géniteur était à Azkaban, où il ne pouvait plus causer de tord à ma famille. Et je m'apprêtais à passer Noël en compagnie de Mère, qui avait promis de me consacrer du temps dans l'un de ses courriers. Je ne le lui avais pas demandé, mais elle semblait vulnérable, elle aussi. Je pouvais la sentir incertaine, quelques fois fatiguées. Elle devait certainement être à bout mentalement après avoir passé trois longues années à préparer sa campagne, pour être de nouveau plantée par son incapable de conjoint. Elle savait qu'elle ne retrouverait certainement pas l'opportunité de devenir Ministre de la Magie de si tôt. Elle savait qu'elle avait besoin de quelques congés personnels, et elle m'avait averti de prendre quelques congés pour se retrouver à la maison, et partir à l'étranger quelques jours, en Europe de l'Est. Elle voulait également faire un saut par l'Italie et finir par la France. Il est vrai que j'avais des devoirs de vacances et que j'étais sensé avancer dans mes recherches avec Tracy durant ce congé, mais je ne pouvais me résoudre à faire passer ceci au-dessus de Mère. Je trouverais bien le temps de trouver les informations nécessaires pour continuer. Au pire, il me suffirait de glisser quelques ouvrages dans ma valise, et de rattraper le temps en revenant. Tracy. Mes idées s'égarèrent alors que le visage de la jeune femme me restait bien en tête. Je ne savais pas ce que j'allais faire d'elle. Elle était brillante. Elle avait de la répartie. Elle utilisait son intelligence pour se sortir de situations délicates. Elle m'avait répondu par l'affirmative. Je ne comprenais pas vraiment pourquoi, mais ça me plaisait. Ça m'amusait de l'observer et me jouer d'elle. Je ne comprenais pas pourquoi elle ne m'avait pas fui, quand je lui avais avoué que j'avais passé la bague au doigt de son ennemie mortelle. Je ne comprenais pas ce qui l'amenait à prendre tant de risques. Je ne comprenais pas ce qui poussait à une personne intelligente telle qu'elle a se mettre dans des situations un peu louches. Bien que je ne sois pas véritablement fiancé à la Rosenberg de sang-pur, elle restait pour moi une très bonne amie, et une très bonne alliée. Naïa Rosenberg avait un potentiel de destruction hors du commun, et j'espérais bien être un fin observateur le jour où elle se laissera aller à la colère, et aux folies qui s'emparent souvent de son imagination. Une douce folie. Meurtrière.

Alors que je m'apprêtais de descendre à la Grande Salle pour le dîner du soir, j'étais très en retard. Je n'avais pas très faim, en réalité, mais je devais bien manger pour faire fonctionner ma matière grise. Mon devoir de runes n'était pas encore terminé, et je devais trouver un moyen d'écrire une conclusion qui ne donnerait l'impression arrogante de tout savoir que me laissait ma première version. En descendant les escaliers du dortoir des septièmes années de Serdaigle, je m'interrompis doucement en écoutant la mélodie un peu essoufflée du jeune fille, puis en apercevant une tignasse blonde s'agiter en tout sens dans la salle commune. Faith. Un mince sourire se dessina sur mes lèvres alors que je descendais les dernières marches de l'escalier en colimaçon en faisant attention à ne pas faire de bruit. Mes yeux la suivent du regard. Elle virevolte, raconte une histoire, interprète une balade et je ne peux qu'attendre que la jeune fille ne daigne à me remarquer. Je n'attends pas impatiemment d'être remarqué. Je reste en retrait. J'aime profiter d'un moment de solitude qui n'est pas le mien, surtout quand celui-ci était davantage positif. Je savais ce qu'elle faisait, bien sûr, et ça m'enchantait qu'au moins une élève prenne le temps d'apprendre et répéter les pas de danse que l'on effectuaient à un bal. Il ne s'agit pas seulement d'inviter une demoiselle et de lui faire passer une soirée enchanteresse. Il s'agissait de perpétuer les traditions de nos aïeux, sorciers, et garder de la classe et de la tenue dont les sorciers savaient faire preuve, quelque fois. Je m'assieds sans faire crisser les pieds de la chaise choisie. Cette Faith, je pourrais la regarder des heures. Autant dire qu'elle était différente. Son âme, son esprit ne rentraient dans aucun moule, malgré que certains aient tenté de la faire changer, en dépit de ses faiblesses, elle avait cette force de caractère qui démontrait qu'elle était heureuse telle qu'elle était, différente. Elle ne réfléchissait pas comme les autres. Elle ne pensait pas comme les autres. Je pouvais peut-être tirer de cette gamine à m'avouer quelques-unes de ses idées farfelues, et je ne doutais pas que l'une d'entre elles pourrait guider mes recherches, révolutionner ma manière de penser ou de travailler. Faith était une véritable source d'inspiration quand je m’essoufflais. La vie de scientifique était minutée, quantifiée, telle qu'était la vie d'un sportif, je recherchais la plus haute performance, et cela m'obligeait à puiser dans toutes mes ressources pour bâtir un résonnement solide, capable de résister aux hypothèses et suppositions qui croiseraient ma route.
Un certain temps s'était à présent écoulé, et je ne bougeais toujours pas. Immobile, le dos bien droit, j'adressai un sourire à la blondinette en guise de bonjour lorsque celle-ci me remarqua enfin, je ne ne tardai pas à m'excuser de ma curiosité. « Je ne voulais pas t'interrompre. Continue. » Ma voix était paisible. Je ne sais pas si elle allait se gêner de m'avoir comme spectateur, mais ce n'était réellement pas le cas. Je m'attendais certainement à être chassé gentiment de la salle commune, mais je ne pouvais pas m'en aller sans essayer mon petit tour de charme pour la convaincre de me laisser l'observer dans un coin. « Tu en étais à ... je ne connais pas cette chanson, en réalité, ni ses paroles pour t'avouer. » J'affichai un air faussement contrarié, mimant la recherche dudit morceau dans son faible répertoire de connaissances en musique.

J'aimais les mélodies attachantes et mélancoliques qui me permettaient de penser à ce qui me semblait bon de penser. Celles qui dégageaient une vertu créatrices et desquelles germaient des idées douces et à la fois renversantes qui m'effleuraient parfois alors que je ne me forçais pas à être. Je me laissais capter par les notes les plus étonnantes jusqu'à ce qu'elles se frayent un chemin en moi. Écouter, d'abord. Danser, ensuite. Chanter n'en faisait pas partie. Je me plaisais à observer et exister silencieusement. Je n'étais pas quelqu'un qui aimait montrer qu'il existait en haussant la voix, ou même en élevant la voix. J'existais avant tout parce qu'on ne pouvait m'oublier. Je prenais soin de marquer les esprits par ma différence, de montrer que j'étais bien au-delà des tracas de la vie. J'étais différent, moi aussi, mais une différence que les autres craignaient. Sinon, j'aurais subi le même sort que cette demoiselle qui laissait libre court à son cœur. Je prenais plaisir à la regarder évoluer. Je prenais plaisir à l'écouter raconter son histoire, qui m'était inconnue. J'ai fermé les yeux un instant pour m'imprégner de son décalage aux autres. J'aimais regarder une belle fleur pousser, différente, fragile et pourtant si unique. Elle sursauta en s'apercevant de ma présence, mais je m'excusai automatiquement. Je ne voulais pas perturber son évolution. Je ne voulais pas perturber sa croissance. Je l'interrogeai tout de même sur la mélodie qui m'était inconnue, et ma réputation de mateur était éloignée et sauve. « Une balade que ma maman me chantait ; probablement du coin de Bristol. Ma mère est férue des mélodies du terroir » Elle paraît sceptique, mais je ne suis pas calé en balades. Mère n'était pas du genre à me chanter des balades, lorsqu'elle passait du temps avec moi. Elle prisait davantage les échecs ou les jeux de réflexion. Je réponds à sa phrase par un haussement discret d'épaules alors qu'elle m'apporte quelques précisions. « Celle-là tu dois la connaître. » Elle se remet à chanter et en effet, la mélodie me parle et me dégage certains souvenirs. Vacances d'été lorsque j'avais treize ou quatorze ans. La mélodie était fredonnée par ma gouvernante alors que je tentais de me concentrer sur mon ouvrage tandis qu'elle étendait le linge à la main, prenant plaisir à humer les draps frais et humides. « Elle est bien plus récente, peut être qu'ils la joueront à Noël ? » J'écoute encore, mais je ne peux pas la chanter. Les paroles ne me reviennent qu'après que la blonde ne les aient prononcées. De toute façon, je ne chante pas. Je suis un horrible chanteur. J’acquiesce doucement sans vouloir la couper dans cette nouvelle balade. La chanteront-ils durant le bal ? Je ne sais pas, mais une chose est sûre, c'est que l'aiglonne semblait vraiment emballée à l'idée de pouvoir danser.

Elle revient vers moi doucement et me tend la main. Son clin d'oeil me laisse échapper un sourire et je jette un oeil vers l'entrée pour me rassurer. L'idée est amusante, bien que je ne veux pas lui faire d'illusions. J'ai reçu une réponse positive pour mon invitation au bal, et c'est bien Tracy à qui je compte faire tourner la tête. Maintenant, je suis rouillé depuis la dernière fois. Depuis juin dernier, je n'ai plus dansé. J'ai besoin d'une petite remise en condition avant le grand soir et comme Faith semble elle aussi très concernée par l'événement, je ne peux que me réjouir de cette partenaire d'entraînement. « Monsieur m'accorderait il cette danse ? » Je ne réfléchis pas longtemps. J'attrape sa main et me lève en m'inclinant de manière très cérémoniale. Elle a cessé de chanter et me pose une deuxième question. « Et me ferait-il l'honneur de chanter avec moi ? » J'éclate de rire devant cette question inattendue. Alors que je lui fais décrire un tour sur elle-même en l'arrêtant lorsqu'elle revient face à moi. Ma main droite maintient fermement sa taille tandis que la gauche étreint la sienne avec la douceur du velours. Je reprends mes marques rapidement, comme si la danse était en moi depuis toujours. C'était un peu le cas. La technique sans vraiment de passion. J'aime danser en public, mais surtout avec les bonnes personnes. C'était le jeu de charmes qui s'imposait entre les deux partenaires d'une danse qui me paraissaient réellement intéressant. Mes jambes ne faisaient qu'obéir aux rythmes de la mélodie entonnées par la demoiselle. Je progressais lentement pour ne pas lui laisser le souffle court. Je profitai d'un instant pour refuser son offre de chant, le sourire aux lèvres. « Je pense que c'est la première fois qu'une fille m'invite à danser. » Je lui lançai un regard amusé, continuant de tournoyer doucement, le dos raide, la nuque droite. « Je suis désolé, Miss De Baskerville, mais je ne suis pas vraiment bon chanteur. » Une bien douce manière de repousser sa proposition. J'étais poli, la plupart du temps, mais ça ne m'empêchait pas de ne pas prendre de pincette, parfois, lorsqu'il le faudrait pourtant. « Je préfère t'écouter. » Et je savais que c'était un exploit qu'elle tienne sa voix alors que je menais la danse. Je fredonnais pourtant ce que je me rappelais de la mélodie, conscient que c'était le genre de petite chose qui pouvait réjouir la jeune femme. Elle ne demandait pas grand effort de satisfaire, et, un peu à l'écart des autres élèves, je savais qu'il n'était pas toujours facile d'évoluer. Être seule ne me dérangeait pas, personnellement. J'avais besoin de calme, de silence et de distance avec les autres pour pouvoir travailler seul de mon côté. Néanmoins, j'avais compris qu'on tendait tout de même à s'attacher à quelqu'un. À une personne qui était sensé nous sauver de ce sentiment de solitude écrasant au fil des jours et du temps. Je ne savais pas comment se déroulait le temps et les jours dans la tête de l'aiglonne, mais j'étais convaincu qu'elle ne voyait pas les choses de la même façon que les autres, même pour une chose si commune que le temps. « Tu ne m'en veux pas ? »