Elle se retrouvait donc étalée par terre, légèrement sonnée. Mais le fait qu'elle ne se relève pas tout de suite n'était pas lié au coup qu'on lui avait asséné, non. Cela tenait plutôt au fait qu'elle pouvait, sur le sol et sur le dos, observer le ciel. Pourquoi donc se relever et voir de mauvaises choses alors qu'elle pouvait admirer les nuages printaniers transcender le bleu de l'univers ? Lorsqu'elle tournait la tête vers la droite, elle pouvait apercevoir le mur arrière de l'orphelinat, au loin. Rien d'intéressant de ce côté là. Lorsqu'elle la tournait à gauche, elle voyait l'étendue verte et sauvage qui constituait le reste de ce terrain vague ou elle venait souvent. Elle y était tranquille, la plupart du temps. Loin de la ville, loin de sa pension, loin des gens. Et, à gauche, trônant au milieu des herbes folles, il y avait cet arbre. Il lui semblait qu'il s'agissait d'un chêne. Son tronc était si épais qu'elle ne pouvait pas en enserrer la moitié de ses bras. Et puis il était biscornu. Et feuillu. Bien sûr, en Mars, il l'était un peu moins, mais reprenait doucement sa floraison. Il était de ces arbres si imposants qu'ils donnent l'impression de pouvoir communiquer. D'ailleurs, elle était persuadée qu'il le faisait. Qu'un jour, des druides en avait fait un chêne sacré et qu'en retour, celui-ci avait recueillit leur esprit lorsqu'ils s'étaient éteints. Parce que si Billie avait choisi de souffrir mais de marcher, elle avait aussi appris à être moins atteinte par son ignorance. Elle avait tout simplement trouvé autre chose à connaître qu'elle même. Autre chose à comprendre que son histoire. Et cette autre chose, c'était cet arbre et les esprits qui vivent lui. C'était la magie blanche et noire qui peuplent le monde. C'était l'elfe, la fée et la sorcière qui oeuvrent quelque part à rendre ce monde meilleur ou, peut-être, à le détruire. Elle avait découvert les mythes et les légendes, les fantômes et les monstres, la puissance de la terre et l'incertitude de l'avenir. Alors il était tout naturel, pour cette jeune fille de huit ans, d'oublier le sol glacé du mois de mars, d'oublier la douleur des hématomes sur son corps et d'oublier qu'elle ne savait rien et qu'elle n'était personne. Parce que face à ce chêne majestueux, elle avait foi en l'existence de quelque chose de plus grand. De plus important.

Et c'est justement près de lui qu'elle la vit pour la première fois.

Il y eut un moment de flottement où le temps semblait s'être arrêté. Juste quelques secondes où toutes deux se fixaient comme l'on découvre avec stupeur l'existence de ce que l'on pensait ailleurs. Ce fut l'inconnue qui brisa en premier le silence, saluant Billie d'une voix presque trop ordinaire. La jeune fille commençait peu à peu à prendre conscience de ce qu'elle venait de voir sans toutefois être capable de prononcer un mot. Elle se releva doucement, ses traits toujours figés dans une moue ébahie, puis l'inconnue poursuivit. Elle parlait encore, ce qui ne cessait de la rendre plus vraie, et ses dernières paroles ne firent que confirmer à l'orpheline que cette femme était tout sauf ordinaire. Elle secoua d'abord la tête de droite à gauche pour lui indiquer qu'elle n'était pas là ou elle voulait sûrement se rendre, puis un large sourire vînt compléter l'étonnement qui frappait jusque là son visage. Merlin. Elle connaissait Merlin ? Etait-elle enfermée dans l'arbre sacré avec lui ? Oubliant toute forme de méfiance qui, pourtant, faisait partie intégrante de son quotidien, elle s'approcha de quelques pas. Si l'inconnue connaissait l'enchanteur, alors elle ne pouvait pas être mauvaise, n'est-ce pas ? Et elle, qui était-elle ? Elle s'approcha encore. Elle voulait la voir de plus près et contempler son visage. Bien trop matérialisée pour être un fantôme, elle semblait avoir la grâce des hauts-elfes. Elle était grande, élancée et très belle. Billie laissa ses yeux glisser sur les cheveux de la jeune femme, cherchant à voir s'ils dissimulaient ces longues oreilles si reconnaissables, mais elle n'en trouva pas la moindre trace. Peut-être n'était-elle pas un elfe finalement. Une fée ? Non, pas une fée. Elles étaient généralement minuscules et Billie leur avait toujours trouvé un air niais insupportable. Alors elle réfléchissait encore, ne quittant pas des yeux celle qui l'intriguait tant. Puisqu'elle semblait connaître Merlin, peut-être était-elle elle aussi Magicienne ? Druidesse ? Elle aimait beaucoup les druides. Ils étaient si savants ! Mais les magiciens n'étaient pas mal non plus. Surtout Merlin. Ses lectures lui avaient apprises qu'il était capable de se métamorphoser. C'était tout de même incroyable non ? Billie releva les yeux pour les planter dans ceux de l'inconnue, pleine d'espoir et de curiosité. Est-ce que tu es une magicienne ? Dans la même catégorie, elle aurait pu aussi être une sorcière. D'ailleurs, cette tenue noire n'était pas des plus gaies, ce qui pouvait éventuellement étayer cette idée. Les sorcières n'avaient pas vraiment le beau rôle dans les livres, ni dans la vie d'ailleurs. La différence viendrait du fait qu'elles soient associées au Diable, mais Billie ne croyait pas au Diable. Elle ne croyait pas en Dieu non plus. Partant de là, pour elle, peu de choses séparaient les magiciens des sorciers, si ce n'était le fait que ces derniers avaient longtemps été chassés, brulés ou noyés pour, soit-disant, avoir voulu détruire les humains. C'était peut être pour ça que Billie les aimait autant, ayant vite compris que les hommes étaient souvent injustes, surtout dans leur croyances. Elle en voulait pour preuve le fait que son surnom, à l'orphelinat, soit celui de sorcière alors que, malheureusement, elle n'avait rien de magique en elle. Si la grosse Chelsea était tombée dans les escaliers, ce n'était pas parce que Billie s'était ralliée au Diable, juste le signe qu'elle devrait arrêter de voler la nourriture des autres. C'était donc pour ces diverses raisons que, malgré le sermon des sœurs de l'orphelinat et les corrections du Père Celynen, elle avait toujours refusé de prier ou de croire en quoique ce soit d'autre qui lui aurait été imposé. Et puis l'inconnue qui se trouvait devant elle ne ressemblait en rien aux sorcières hideuses et mal intentionnées décrites dans de nombreux ouvrages. Mais dans le doute, elle préféra lui poser la question. Est-ce que tu es venue me faire du mal ? Si le ton employé était peut être un peu moins enjoué, elle restait persuadée que la réponse était non. Si elle était apparue devant elle, au pied de son arbre, c'était forcément le signe qu'elle n'était pas là pour la détruire. En tout cas, elle se refusait d'y croire et, jusqu'à preuve du contraire, elle n'avait pas l'intention de fuir. Et puis ce n'était pas comme si quelque chose de meilleur l'attendait ailleurs.

Bien que beaucoup de questions la tiraillaient, elle lui laissa tout de même le temps de répondre. Ses yeux toujours émerveillés parcoururent la mystérieuse jeune femme de haut en bas, ce qui ne fit qu'élargir son sourire. Ils s'arrêtèrent finalement sur l'une de ses mains qu'elle semblait maintenir derrière son dos. Si elle cherchait à cacher quelque chose, alors Billie devait savoir ce que c'était. Elle tenta quelques manœuvres pour faire le tour de l'inconnue, mais elle ne semblait pas née de la dernière pluie. Son enthousiasme laissa finalement place à un peu de malice. L'enfant planta de nouveau son regard dans les iris bleutés qui lui faisaient face, confiante. Elle s'apprêtait à lui sortir un argument qu'elle pensait imparable, auquel elle ne pourrait que céder. Si tu me montres ce que tu caches, je te dis où tu es. Elle avait laissé de côté son air ébahi et s'était redressée, la tête haute, prête à parer toute tentative de refus.

Et ce plus tard, c'était maintenant. L'inconnue ne lui avait pas vraiment apporté de réponse quant à son identité, mais cette chose qu'elle tentait de cacher lui en apporterait sûrement davantage. Tout ce que l'on ne souhaite pas montrer est forcément plus intéressant que ce que l'on exhibe. En tout cas, Billie y croyait fermement et commença donc à mettre en place son chantage. Aux grands mots, les grands remèdes, non ? Elle n'avait aucun scrupule à utiliser le peu d'informations qu'elle avait pour en obtenir à son tour. Et puis cela semblait avoir très bien fonctionné puisque la jeune femme accepta le deal, lui demandant cependant de se retourner quelques instants. Billie obtempéra, non sans impatience. Que pouvait-elle bien trafiquer pendant que ses yeux ne la surveillaient plus ? Elle trépignait sur place, espérant seulement qu'elle n'en profiterait pas pour se volatiliser. Elle fixait distraitement l'horizon, oubliant le froid, le ciel bleu et même l'orphelinat. C'était un peu comme être dans une bulle. Soudainement, le monde extérieur n'avait plus de réelle importance, ni même de réelle existence. Seul comptait ce moment. Le mystère, la curiosité, l'espoir d'avoir raison. Elle, son identité, sa présence. Billie n'attendait qu'un signe de sa part pour se retourner et plonger avec envie dans cette mer inconnue ou la connaissance était sans doute infinie. Puis le signe arriva. Elle n'était pas partie. L'enfant se retourna, fixa quelques secondes ce visage devenant peu à peu familier et s'empressa de faire glisser ses yeux jusqu'à cette chose qu'elle ne tenait pas à lui montrer. C'était une petite sacoche qui renfermait en son sein quelques objets que Billie n'avait pas vraiment l'habitude de voir. Son émerveillement reprit le dessus et, sans demander un quelconque avis à celle qu'elle croyait être magicienne, elle posa ses deux mains autours de l'objet toujours tenu par l'inconnue. Elle fit cela délicatement, ce qui était assez rare pour elle, comme si l'objet en question avait été une petite chose fragile, inédite, peureuse. Elle sentit au passage la peau de la jeune femme, qu'elle trouva étonnamment chaude comparée à la sienne. Mais son intérêt était davantage porté sur les petites bouteilles en verre et le pot anonyme qui se trouvait dans la pochette et qu'elle prit plaisir à contempler. Qu'est-ce que c'est ? Demanda-t-elle sans même relever les yeux. La curiosité étant plus forte que la peur d'une mauvaise réaction, Billie plongea sa main droite dans le sac pour y attraper l'une des fioles. Elle s’écarta de la jeune femme et tendis le mystérieux liquide dans les airs pour pouvoir le contempler à travers les rayons du soleil. C'est toi qui as fait ça ? C'est Merlin qui t'as appris ? Et à quoi ça sert ? Est-ce que ça te fait rétrécir ? Ou grandir ? Ou devenir invisible ? Elle détacha finalement la potion du regard pour le reposer sur l'inconnue. Et le pot il sert à quoi ? Qu'est ce qu'il y a dedans ? Elle attendit quelques secondes mais il lui devenait très difficile de ne pas poser toutes ses questions. La soif de connaissances, sans doute. Elle voulait tout savoir et tout comprendre. Mais surtout, elle le voulait tout de suite. Elle en oublia d'ailleurs sa partie du marché. Peut être était-ce volontaire, finalement. Trop de choses demeuraient sans réponses pour qu'elle ne la laisse s'en aller. Elle ne voulait pas que tout soit déjà terminé alors qu'elle commençait à peine à toucher du doigt des mystères qu'elle cherchait tant à résoudre. Billie se rapprocha donc à nouveau de l'inconnue et, avant de continuer ses assauts, chercha à mettre un nom sur ce visage. Elle avait plongé son regard dans ses yeux clairs comme si elle voulait les transpercer. Fouiller derrière leur reflets bleutés pour approcher son âme et, subitement, tout comprendre. Tout connaître. La connaître. Comment tu t'appelles ? Ses derniers mots avaient été prononcés si bas qu'ils contrastaient certainement avec l'excitation dont elle avait fait preuve jusqu'alors. Peut-être s'était-elle épuisée elle-même face à tant de stimuli. Peut-être avait-elle vraiment réalisé que tout cela était réel, qu'elle était en train de vivre quelque chose d'unique.

Ou bien peut-être que tout ceci était simplement si incroyable. Si désiré. Si salvateur. Qu'elle en avait perdu la voix.

La suite n'était finalement qu'un indice supplémentaire lui montrant que la voie qu'elle empruntait était la bonne. La mystérieuse jeune femme accepta de lui montrer l'objet qu'elle souhaitait tant cacher et la curiosité de l'enfant n'en fut qu'amplement satisfaite. Elle avait l'impression de découvrir un peu plus chaque seconde un monde qui n'était pas le sien. Ses yeux émerveillés se posèrent sur le liquide brillant, ruisselant à l'intérieur de la fiole en verre. C'était à peine si elle entendait les protestations de l'inconnue tant ce qu'elle voyait lui faisait se poser mille et une questions. Elle aurait presque voulu boire le contenu du petit objet, simplement pour en ressentir les effets. Pour se prouver qu'elle avait raison. Pour sentir cette magie en elle comme ses yeux l'avait vu un peu plus tôt. Mais elle n'en eu pas l'occasion. Alors que son esprit tentait d'imaginer tous les effets que pouvait produire ce liquide, une douce chaleur enveloppa sa main. Et si la sensation était en premier lieu agréable, ce ne fut pas le cas longtemps. En effet, il s'agissait simplement de l'inconnue qui, probablement lasse que Billie fasse la sourde oreille, récupéra son bien de la même façon qu'il lui avait été dérobé. Bien évidemment, la jeune fille protesta. Hey ! Rends-la moi ! Et en plus de lui avoir repris l'objet de sa contemplation, l'inconnue refusa de répondre à ses questions. C'était le pompon. C'est donc avec un ton des plus agacés qu'elle s'adressa de nouveau à elle. Du RHUME ? Elle la prenait pour une demeurée. Et depuis quand les grand-mères elles mettent des paillettes dans leur recette ? Bon, à ce niveau là, elle n'en savait rien. Elle n'avait jamais eu de grand-mère. Mais c'était un argument en plus et, de toute façon, elle peinait tout de même à la croire. Tu dis n'importe quoi. Elle afficha donc quelques secondes une mine consternée, contrariée. Les sourcils froncés, elle la fixait comme elle l'aurait fait devant n'importe quel autre adulte en train de se foutre littéralement de sa tête. Seulement voilà, ce n'était pas n'importe quel adulte. Et, contrairement aux autres, elle n'en avait pas rien à faire. Elle se sentit donc soudainement mal à l'aise, comme si hausser le ton face à cette inconnue la faisait se sentir coupable. Or la culpabilité était un sentiment qu'elle ne côtoyait pas souvent. Ce qui le rendait d'ailleurs d'autant plus étrange. Elle n'aimait pas du tout cela. Alors comme pour oublier ces remords dérangeants, elle préféra replonger dans ses rêveries et imaginer l'étendue des pouvoirs qui se dissimulaient derrière cette femme. Elle se souvenait avoir lu que Merlin était capable de se métamorphoser. Peut-être qu'elle aussi. Oh bien sûr, elle le nierait sûrement, mais Billie aurait particulièrement aimé voir cela. Peut-être se baladait-elle sur un balai volant. Peut-être avait-elle préparé ces potions dans un vieux et lourd chaudron d'une grotte humide, un hibou sur l'épaule. Elle voulait lui demander tout cela. Elle voulait insister, l'interroger, l'analyser. Et c'est là qu'elle réalisa qu'elle ne connaissait même pas son nom. Or le nom des choses leur donne toute leur valeur, comme le nom des gens trahit qui ils sont. C'est en tout cas ce qu'aurait dit l'un de ses auteurs favoris aux idées parfois plus fantasques que les siennes. Alors elle choisit de lui poser cette question-ci avant toutes les autres. La première question. L'essentiel. Elle voulait savoir qui elle était vraiment.

Mais étrangement, elle n'eut aucune réponse. Aucune parole. Aucune remarque. Rien. Billie la fixait avec espoir et excitation, prononçant ses quelques mots d'une voix des plus effacées. Mais le regard de l'inconnue avait changé. Elle ne savait pas pourquoi, mais il avait changé. Elle semblait la dévisager. Elle semblait être ailleurs. Et Billie ressentit un autre mal-aise. Il n'était cependant pas lié à une quelconque culpabilité, non. Il était seulement issu de la réaction inattendue de la jeune femme. L'enfant ne comprenait toujours pas. Peut-être était-elle allée trop loin ? Peut-être l'avait-elle énervée ? Elle avait du mal à cerner les émotions qu'elle lisait sur ce visage. Mais cela ne semblait pas être de la colère, ni aucune autre forme d'agressivité. Pourtant, son cœur s’accéléra quand même. Et lorsque l'inconnue s'approcha pour poser une main sur le bras de Billie, un sursaut involontaire s'empara d'elle. Mais cette confiance qu'elle avait ressenti dès les premières secondes la poussa à se laisser faire. Le contact délicat de l'inconnue était également rassurant et Billie se contenta de la fixer, interloquée, tandis qu'elle remontait sa manche. Peu à peu, son cœur reprit une allure normale et elle se sentit plus apaisée. En réalité, elle ne savait pas vraiment ce qu'elle avait pu craindre, mais le fait ne de pas comprendre son changement d'attitude l'avait probablement inquiétée. Quoiqu'il en soit, elle leva des yeux plus confiants sur la magicienne lorsque celle-ci sortit enfin de son mutisme. Billie comprenait enfin que les marques sur son corps étaient à l'origine de tout cela. Pourtant, elle n'était pas certaine du sens de sa question, ne sachant trop quoi répondre. Non ? Sa réponse n'en était pas vraiment une. Bien entendu, elle comprenait la notion de maltraitance, mais de là à pouvoir l'assimiler à son cas, c'était une autre histoire. Ce qui était sûr, c'est que cela ne venait pas de sa famille. Ça, au moins, elle l'avait bien compris. Je n'ai pas de famille. Mais je me bat souvent. Son visage prit une moue plus fière. Mais tu sais, c'est pas parce que j'ai des bleus que je ne gagne pas ! Elle désigna une large ecchymose sur son épaule. Là, c'était Gilbert. Il m'a poussé dans les escaliers et il croyait que ça m'avait mis KO. Sauf que non. Alors quand il est descendu et qu'il s'est penché sur moi, je lui ai mis un super coup de tête ! Et c'est lui qui était KO. Billie souriait. Elle était assez contente de cette histoire. Se battre permettait de survivre, mais gagner permettait de se faire respecter. Une mode de fonctionnement qu'elle pensait assez répandu alors que, finalement, il ne l'était que pour eux. Mais cela fonctionnait bien. Gilbert ne l'avait plus touchée depuis. Son regard se posa à nouveau sur l'inconnue et elle afficha cette fois un air plus coupable. Bon, après, je suis souvent punie. Je crois que c'est moi qu'on corrige le plus. Ouais. Braver les interdits n'étaient pas vraiment du goût des sœurs. Et son comportement était loin d'être exemplaire. Billie laissa finalement planer un léger silence avant de poursuivre. Elle n'était pas certaine que ce soit ce que l'inconnue voulait entendre, alors elle tenta de la rassurer, modérant ses propos. Mais tu sais, d'habitude, j'en ai moins ! Ça arrive surtout quand le Père Celynen est là. Son sourire s'effaça malgré elle et ses yeux se perdirent dans le vague. Elle revoyait mentalement son visage austère renforcé par le noir de sa soutane. Lui aussi la corrigeait souvent, mais ses méthodes étaient bien moins faciles à vivre. Heureusement qu'il ne venait qu'une fois par mois. Je ne l'aime pas... Pas du tout même. La simple évocation de son nom lui donna un long frisson. Elle ne l'avouerait sûrement pas, mais elle avait peur de lui. Très peur, même. Il est...

Billie !

Une voix rauque s'éleva dans les airs que Billie reconnu facilement. Elle s'écarta de la jeune femme pour se retourner en direction de l'orphelinat. Un homme vêtu de noir se dirigeait vers elles d'un pas pressé. Ce n'était pas bon. Pas bon du tout. La jeune fille lança un regard affolé à la magicienne, avant de prononcer quelques mots à peine audibles. Il faut que tu partes. L'adrénaline faisant sûrement son effet, Billie se sentit soudainement plus vive. Elle s'approcha de l'inconnue et la poussa en arrière. Vas-t-en ! Fais-toi disparaître ! Deviens invisible, je sais pas ! Elle la poussa encore. La dernière chose qu'elle souhaitait était que cet homme tombe sur elle. Vu l'étendue de sa bêtise et l'intensité de ses croyances, Billie n'avait que peu confiance en sa capacité d'écoute et de compréhension. Manquerait plus qu'il la brûle. Il en serait capable, ce con. Et alors qu'elle tentait encore de repousser la jeune femme, cinq doigts agrippèrent fermement son bras gauche et la tirèrent en arrière. Qu'est-ce qui ne tourne pas rond chez toi ! Tu as frappé Théodore ? Le prêtre faisait évidemment référence au jeune garçon avec qui elle s'était battu avant l'arrivée surprise de l'inconnue. Mais ce n'était pas de sa faute, il avait commencé. Et en plus, il avait gagné. Elle secoua donc vivement la tête de gauche à droite, ce qui lui valu une main en plein visage. Il saisit alors violemment sa mâchoire et, plantant ses yeux verts dans les siens, lui dit avec dureté: Mentir est un pêché. Ne me mens pas. Puis il les releva finalement sur la jeune femme, comme s'il venait seulement de remarquer sa présence. Le bras de Billie toujours fermement tenu, il la toisa d'un air sévère. Si cette enfant vous a causé du tort, elle en sera bien punie, croyez-moi. Des paroles que la jeune fille aurait préféré ne pas entendre. Mais je dois également vous demander ce que vous faites ici. Les visites sont interdites. L'orphelinat n'est pas un moulin. Si vous voulez rencontrer les enfants en vue d'une adoption, il faut prendre rendez-vous. Et je vous préviens, il y a une sélection. Sélection, tu parles. Il n'y avait que très peu d'adoptions, à croire qu'ils voulaient les garder ici. On ne vient pas n'importe quand. Il laissa ses yeux glisser de haut en bas, s'attardant sur le physique de l'inconnue, avant de les replanter dans ses iris bleutés. Ni vêtu n'importe comment. Nous sommes catholiques, Madame. Vous vous devez de faire un effort. J'espère donc que vous avez une bonne raison d'être ici, dans le cas contraire je me verrais contraint de contacter les autorités. Nous devons protéger les enfants de personnes malveillantes, je pense que vous comprenez. A ces mots, il tira de nouveau Billie en arrière, resserrant un peu plus son étreinte.

Cette fois, elle ne pouvait cacher qu'elle avait peur. Peur pour elle-même et ce qui l'attendait, mais également peur pour l'inconnue et ce qu'elle encourait. Tout ceci était arrivé par sa faute. Parce qu'elle avait été trop égoïste pour la laisser s'en aller.

Mais ce petit jeu ne dura finalement pas si longtemps que cela. Et si Billie avait pu connaître la suite, elle en aurait davantage profité. Terminé les rêveries sur les trolls et sur Merlin, l'inconnue avait mis le doigt sur quelque chose de beaucoup moins amusant. Elle s'était ainsi approchée de l'enfant pour lui saisir le bras. Ce contact avait quelque chose d'étrange. Peut être parce qu'il était doux. Ou effrayant. Ou peut être bien parce qu'il était les deux. Il était assez rare de croiser des inconnus, à l'orphelinat de Chester. Et il l'était encore plus de les toucher. Billie n'était donc pas habituée aux contacts humains, et la majorité de ceux qu'elle avait connu n'avaient pas été des plus agréables. L'inconnue s'approcha encore et Billie en profita pour l'observer de plus près. Ses cheveux noirs tombaient sur son joli visage, faisant ressortir sa peau claire et ses grands yeux bleus. Elle semblait étudier quelque chose. Peut être l’hématome parcourant sa pommette ? Elle suivait le parcours de ses iris, curieuse de connaître ce qui retenait tant son attention et finit par comprendre qu'il s'agissait de ses bleus. Elle lui apporta donc l'explication la plus simple qu'elle pouvait trouver. Mais apparemment, l'inconnue ne semblait pas tout à fait convaincue, lui affirmant que « Une petite fille ne devrait pas s’habituer à devoir se battre de cette façon et encore moins à se faire battre. ». Billie la fixa un moment, interloquée. Cette femme disait vraiment de drôles de choses. Et en plus de cela, elle semblait sidérée, posant sur la jeune fille ses grands yeux clairs si mystérieux. Se battre était pourtant la chose la plus naturelle du monde, comment cette inconnue pouvait-elle ne pas comprendre ? Comment réussissait-elle à vivre et à exister sans avoir à se montrer plus forte ? Billie était hésitante, mais finit par lui répondre d'une voix presque effacée. Mais si je ne me bats pas pour moi-même, qui le fera ? La suite semblait tout aussi étonnante à l'inconnue, ce qui ne manquait pas d'interroger l'enfant. Elle se demandait bien ce qui pouvait la surprendre autant. Bien sûr, le Père Celynen était bien plus sévère que les autres, et elle espérait qu'il n'en existe pas deux comme lui. Mais quel enfant ne se fait pas punir par quelques coups ? Alors elle acquiesça lorsque cette question lui fut posée. Cependant, elle se sentit obligée de préciser que les sœurs n'étaient pas aussi méchantes. C'était lui, le pire. C'était lui qui faisait vraiment mal. Elle avait d'ailleurs quelques difficultés à en parler. Il est... cruel. Il n'était pas question de se faire taper sur les doigts ou de se prendre quelques coups de règles, non. Il fallait frapper fort. Et aux âmes réticentes, il répétait souvent que la Bible elle-même ordonnait un tel traitement. Chapitre 23, verset 13 : "N'épargne pas la correction à l'enfant; Si tu le frappes de la verge, il ne mourra point". Son passage préféré. Billie ne le connaissait que trop bien. Fouet. Diète forcée. Canne en bois. Il avait même, une fois, attachée Stacy à son lit pendant trois jours pour s'être enfuie en pleine nuit retrouver on ne sait qui, on ne sait où. Il est... ? Interrogea-t-elle. Terrible. Billie voulait répondre, mais elle n'y arrivait pas. Peut-être ne trouvait-elle pas les mots pour décrire ce qu'elle éprouvait. Après tout, ce n'était pas un exercice qu'on lui demandait souvent. Ou peut-être qu'il était plus facile de se laisser plonger dans cet épais brouillard que dessinait son esprit, noyant son regard dans le vague et tentant de chasser le visage de cet homme. En ce moment, la réalité ne l'intéressait plus. Non. Elle était mieux ici.

Et puis il y eut comme un électrochoc qui ne pouvait que la tirer de cet état de veille. A trop parler du loup, il finit par montrer sa queue. Billie n'aimait pas spécialement les proverbes, mais pour l'heure, celui-ci sonnait étrangement vrai. Cette voix rauque si familière ne pouvait qu'être celle du père Celynen et elle n'eut qu'a se retourner pour le confirmer. Impossible. Le rêve était-il en train de tourner au cauchemar ? Après avoir vu apparaître l'inconnue telle l'ange sur le champ de bataille, voilà qu'un autre adversaire semblait vouloir la combattre. Pire encore, peut-être tenterait-il de s'en prendre à elle. Alors elle devait s'en aller. Se protéger. C'est ce que l'enfant tenta de lui faire comprendre. Pourtant elle n'en fit rien, se contentant de fixer Billie d'un regard des plus noirs. Ne comprenait-elle pas qu'elle était en danger ? Les sens de l'enfant étaient en alerte, elle la poussait encore mais elle refusait de disparaître. Pourquoi faisait-elle cela ? Pourquoi restait-elle ici ? Et en plus, elle lui criait dessus. Le danger était proche et Billie se sentait complètement désemparée. Après une dernière tentative pour l'inciter à partir, elle dû se résoudre au fait qu'elle ne bougerait pas. Elle releva alors les yeux sur ceux somme toute furieux de l'inconnue. Elle sentait la peur la gagner peu à peu, lui faisant perdre ses moyens. Car si elle avait appris à se montrer forte, à ne pas céder aux émotions les plus primaires, cet obstacle-ci, elle peinait encore à le surmonter. Ainsi, son regard était dénué de colère. Il était seulement effrayé. Presque suppliant. Mais également à demi-résigné. Parce qu'elle savait qu'il était maintenant trop tard. Elle arrêta donc de la pousser. Lentement, ses doigts se refermèrent sur l'étoffe noire dont était vêtue l'inconnue et elle s'adressa à elle d'une voix presque éteinte. Mais tu ne comprends pas... Et elle n'avait pas le temps de lui expliquer. Une fraction de seconde plus tard, une poigne rude s'empara de son bras pour l'arracher à la seule personne près de laquelle elle aurait voulu rester. Il était là, maintenant. Tout était terminé.

La peur la paralysait. Elle osait à peine regarder ces yeux émeraudes qui la fixaient, la sensation de cette main autour de sa mâchoire étant largement suffisante. Et lorsqu'il eut fini de s'intéresser à l'enfant, il s'intéressa à elle. Billie gesticulait tandis que le Père Celynen s'adressait à l'inconnue. Elle tentait de trouver un moyen de se libérer de cet étreinte, mais sa poigne semblait bien plus solide que la sienne. Dommage. De profil, elle lança un regard affolé vers la magicienne qui, elle, n'avait pas vraiment l'air impressionnée. Ce que lisait Billie sur son visage se rapprochait davantage de la colère. Voire de la rage. Et la réponse qu'elle envoya ne fit que confirmer cette idée. C'était rassurant, finalement, de voir quelqu'un qui osait l'affronter. Qui ne tremblait pas face à lui ou n'obéissait pas à chacun de ses ordres. C'était rare. Mais c'était bien. Billie ferma les yeux après ses premières paroles, soulagée qu'elle ne l'accable pas. Son comportement n'avait pourtant pas été exemplaire et il était rare qu'on la couvre. Elle lui adressa finalement un regard moins apeuré, tentant même un sourire. Ne venait-elle pas de parler de Moldu ? C'était qui ça ? Après Merlin, Moldu ? Un enchanteur, lui aussi ? Elle ne le connaissait pas. Mais il ne devait pas être génial pour qu'elle le balance au Père Celynen comme on l'aurait fait avec un gros mot. Billie nota cela dans un coin de sa tête, se raccrochant à ce qu'elle pouvait pour batailler contre ses angoisses. Il fallait avouer que la réplique de l'inconnue l'aidait à se détendre. C'était vraiment plaisant d'entendre quelqu'un lui parler comme ça. Bien qu'assez abasourdie par cette situation, elle aurait eu du mal à ne pas s'en réjouir. Bien fait pour ta gueule, connard. Mais le connard en question, lui, semblait apprécier nettement moins son aplomb, peu habitué à ce qu'on hausse le ton contre lui. Et si Billie n’apercevait pas son visage, elle sentit cependant les doigts qui enserraient le sien se raidirent davantage. Elle ne put retenir une grimace de douleur. Elle avait l'impression que ses ongles allaient bientôt traverser sa chair et s’incruster dans ses gencives. C'était douloureux, difficile de s'en cacher. Pourtant, elle oublia cette souffrance en une seconde à peine. Elle cessa même de bouger, encore stupéfaite par ce qu'elle venait d'entendre. L'inconnue venait-elle réellement de prendre sa défense ? Cela n'était encore jamais arrivé. Si les enfants se couvraient parfois entre eux, une fois attrapé par cet homme, c'était chacun pour soi. Personne ne voulait risquer sa santé pour un autre. Les sœurs elles-mêmes se dressaient rarement contre lui. Mais là, cette femme dont elle ne connaissait rien venait de sommer le Père Celynen de la relâcher. Incroyable. Oh, bien sûr, il n’obtempéra pas. Il ne fallait pas non plus rêver. Mais elle avait tout de même essayé et ça, Billie ne l'oublierai jamais.

Comme il fallait s'y attendre, la réponse du prêtre fut tout aussi violente que lui. Il menaçait l'enfant, mais il la menaçait elle aussi, ce qui n'eut pas vraiment l'air de l'impressionner. Billie la fixait sans relâche. La perspective de se faire fouetter ne l'enchantait guère, mais elle ne voulait surtout pas qu'il lui arrive malheur à elle par sa faute. Pourtant, la jeune femme ne frémissait même pas. Elle campa sur ses positions, froide et sûr d'elle. Son aplomb revigorait Billie et, une fois de plus, l'inconnue s'était rangée de son côté. Le sentiment que cela lui procurait était étrange. Agréable. Chaleureux. Mais malgré tout, la peur demeurait présente et l'enfant craignait que l'assurance de la jeune femme ne la mène à sa perte. Elle entendit un léger rire totalement sardonique siffler entre les lèvres du Père qui, lui aussi, campait sur ses positions. Je n'ai aucun ordre à recevoir d'une personne telle que vous. Vous devriez avoir honte de votre comportement. Menacer un Prêtre sur sa propriété et en présence d'une enfant ? Vous êtes misérable. Mais très bien. Puisque vous semblez aussi peu évoluée que ces orphelins, je vais faire appelle aux autorités. Croyez-moi, c'est vous qui allez le regretter. A ces mots, Billie sentit son bras gauche libéré d'un poids. La mâchoire toujours fermement tenue, elle suivit du regard le parcours de la main libre du prêtre qui plongea dans une poche de sa soutane. Si l'orphelinat -et les orphelins- de Chester vivait dans la misère, ce n'était apparemment pas le cas du Père Celynen. Il sortit donc de son habit un téléphone portable qu'il n'hésita pas à montrer à l'inconnue, accompagné d'un sourire méprisant. Vous l'aurez voulu. La situation dérapait complètement et Billie se sentait totalement dépassée. Il ne pouvait pas passer ce coup de téléphone sinon, d'ici quelques minutes, un groupe de débiles en uniformes s'inviteraient à leur petite fête. Son cœur battait à tout rompre et ses yeux ne pouvaient quitter le téléphone portable. L'inconnue avait pris sa défense. Elle avait pris sa défense deux fois. Il fallait qu'elle fasse quelque chose elle aussi. N'importe quoi. Alors Billie tenta d'oublier la terreur sous-jacente que lui inspirait cet homme et, pour elle, elle chercha la force de se dégager. Sa main d'enfant agrippa le poignet de la main qui martyrisait son visage qu'elle tenta doucement de décaler. Elle n'avait besoin que de quelques millimètres. Et une fois mieux positionnée, elle ouvrit grand la bouche et secoua sa tête jusqu'à finalement trouver un morceau de chair à mordre. Gagné. Elle avait attrapé la peau du Père Celynen entre le pouce et l'index. Elle resserra ses dents de toutes ses forces, se refusant de relâcher sa prise avant que le goût du sang n'ait atteint ses papilles. Bien entendu, le Prêtre échappa un cri de douleur. Billie profita de ce moment de trouble et de sa liberté retrouvée pour se saisir du téléphone, comme elle l'avait fait un peu plus tôt avec la mystérieuse fiole. Celle qui « guérit le rhume », soi-disant. Une fois l'objet en main, occultant totalement le « rends-moi ça » qui s'élevait derrière elle, elle s'éloigna de quelques pas, prit son élan et le balança dans les airs le plus loin possible. Problème réglé. Plus de téléphone, plus de Police. Elle était plutôt satisfaite d'elle-même, satisfaction qui fut stoppée nette lorsque le Prêtre attrapa la première chose qui lui tomba sous la main pour la faire revenir à lui : ses cheveux. Trop tard mon vieux, ton téléphone est loin. Mais les cheveux, c'était quand même douloureux. Sous la pression, Billie trébucha et atterrit par terre. Elle entendit vaguement le prêtre s'adresser à l'inconnue, un doigt pointé vers elle. C'est loin d'être fini. Puis une main chercha de nouveau à l'attraper. La sienne. Hors de question. L'enfant l'esquiva du mieux qu'elle put et, encore à moitié à terre, elle se précipita vers celle dont elle ignorait tout pour terminer sa chute. Elle avait choisit son camp et ce n'était pas bien difficile. D'un côté, un homme qu'elle connaissait bien et qui l'horrifiait, de l'autre une femme qu'elle ne connaissait pas mais en qui elle avait toute confiance. Cependant, ce choix ne fit qu'agacer encore plus le Père Celynen qui les fixa en silence avant de poser un regard froid sur la magicienne. Vous allez payez ça très cher. A ces mots, il leur tourna le dos, inspira à fond et, posant ses deux mains en guise de porte-voix, s'apprêta à hurler.

Bien entendu, l'orphelinat aussi possédait un téléphone. Billie n'avait en aucun cas réglé le problème, elle l'avait seulement déplacé. Pour autant, elle se sentait soudainement soulagée, là, assise sur le sol derrière cette inconnue qu'elle voulait tant connaître. Elle ne savait pas son nom, ni même d'ou elle venait. Mais ce dont elle était sûre, c'est qu'elle l'aimait déjà.

Tout se passa très vite. La jeune femme sortit un long morceau de bois fin de sa poche qu'elle tendis droit devant elle. Sans un mot de sa part, une vive lumière se forma à son extrémité, comme la flamme d'une allumette qu'on viendrait de craquer. Seulement cette flamme était bleue, et elle pris rapidement son envol. En une poignée de secondes, la lumière s'écrasa sur le corps du Père Celynen qui se raidit instantanément. On aurait dit que la foudre venait de le frapper. Son corps raide et immobile s'affala sur le sol tandis que Billie le fixait de ses yeux ronds. Wouah. Est-ce qu'il était mort ? Son regard oscillait entre le prêtre inerte et la baguette de la jeune femme. Et ça, c'était aussi un remède de grand-mère ? Incroyable. Les yeux toujours rivés sur l'expression figée de Celynen, la jeune fille remarqua à peine la silhouette de l'inconnue se rapprocher. Elle n'en pris conscience que lorsque, délicatement, une main se posa sur son épaule. Billie tourna alors lentement la tête vers ses yeux bleus qui la fixaient de près. Le silence qui avait fait place à la lutte était presque irréel et c'est d'une voix douce que l'inconnue le brisa, ramenant peu à peu l'enfant sur terre. Elle semblait s'inquiéter pour elle. Non, ça va. En réalité, elle avait mal un peu partout. Mais la douleur lui passait complètement au dessus de la tête, bien plus préoccupée par les évènements qui venaient de se dérouler sous son nez. Elle revoyait la scène en boucle pour n'oublier aucun détail. L'inconnue aurait du mal à lui faire croire que ce n'était qu'une illusion. Alors elle avait raison depuis le début. Cette femme n'était pas une simple femme. Elle était bien plus que cela. Une magicienne. Une sorcière. Une druidesse. Peu importait, finalement. Parce que ce qui comptait était qu'elle n'était pas une simple femme. Et alors que les yeux de l'inconnue parcouraient son corps, les siens parcoururent ses traits. Lentement, Billie tendis une main et, de ses doigts hésitants, frôla la chevelure noire de celle qui lui faisait face. Peut-être que ce n'était pas une bonne idée, mais c'était plus fort qu'elle. L'impossible était devenu le possible, une fois encore. Et si, lorsque l'inconnue était apparue près de l'arbre, elle ne l'avait pas touchée, il lui était cette fois trop difficile de résister. Ainsi, aussi fébrilement que si ses doigts s'apprêtaient à effleurer un pétale de rose, elle approcha sa main de son visage tout en retenant son souffle. Le contact était à peine perceptible alors qu'elle le déposait sur sa joue, son menton et ses lèvres. Elle était bien réelle. Bel et bien vivante. Elle était magique. Gardant toujours le silence, Billie finit par retirer ses doigts, reposant son bras le long de son sa hanche. Un léger sourire se dessina sur ses lèvres tandis que son regard se dirigeait malgré elle vers le corps de Celynen. Il avait quand même l'air bien mort. Non pas que ça la dérange plus que ça, mais généralement, si on tue quelqu'un, on risque d'avoir de gros ennuis. Son inquiétude fut apparemment perçue par la jeune femme qui lui affirma qu'aucun mal ne lui serait fait pendant un bon moment. Alors elle ne l'avait pas tué. Dommage, dans un sens. Oui, souhaiter la mort de quelqu'un, c'est mal. Mais Billie se foutait bien des règles de la morale. La suite de ses mots ne fit qu'élargir son sourire davantage, aussi sincère que celui qu'elle lui envoyait. Elle ne pouvait qu'être d'accord avec ce qu'elle venait de dire. Je pense que tu as déjà bien commencé. Son regard se voulait complice. Qu'est-ce que tu lui as fait au juste ? Après tout, elle n'allait pas cacher qu'elle avait aimé le voir mordre la poussière. Mais il s'en remettrait. Et lorsque l'inconnue ne serait plus là, les choses iraient sûrement encore plus mal. Parce qu'aussi longtemps qu'il se souviendrait de ce moment, Billie était persuadée qu'il se vengerait durement. Le revers de l'humiliation. Cette idée lui fit perdre instantanément son sourire. Elle ne voulait pas y penser, mais c'était plus fort qu'elle. Et si le fait d'être châtiée le reste de ces jours pour cette histoire ne pouvait que la terrifier, la perspective de voir cette femme s'en aller lui serrait aussi douloureusement le cœur. Ce qu'elle avait vu, vécu et compris ces dernières minutes était incroyable. Si incroyable que le bonheur que cela lui avait procuré l'était tout autant. Un bonheur intense, mais malheureusement éphémère. Parce qu'elle finirait bien par s'en aller, n'est-ce pas ? Même si Billie tentait de la retenir, elle finirait quand même par partir. Ainsi, lorsque l'inconnue s'écarta de nouveau, rangeant son fin morceau de bois que l'enfant n'avait pas encore eu le temps d'étudier, elle sentit comme un poids dans sa poitrine. Puis comme une boule dans sa gorge. Cela faisait bien longtemps qu'elle n'avait pas ressentit cela, tout simplement parce qu'elle avait appris que montrer ses sentiments crée de nombreux problèmes. Que pleurer fait de vous une victime. Une proie. Alors tandis que la magicienne fouillait dans la sacoche qu'elle lui avait présentée un peu plus tôt, Billie déglutit avec difficulté. Elle la regarda faire lorsqu'elle ouvrit l'un des mystérieux pots pour en appliquer sur ses blessures. Le contact du produit était froid, mais délicat. Et lorsque l'inconnue eut recouvert la majorité de ses bleus, l'enfant sentit une étrange chaleur l'envelopper. Soudainement, la vague d'émotions qu'elle avait tenté de ravaler avec peine refit surface beaucoup plus violemment. Billie détacha donc son regard de ses marques pour le poser sur la jeune femme et, avant qu'elle ne se relève, ne s'en aille ou ne disparaisse, passa ses bras autour de son cou. Il était hors de question de lui demander son avis, d'autant plus que l'enfant elle-même ne se laissait que rarement aller à ce genre d’épanchement affectif. Alors, en silence, elle la serra fort. Très fort. Enfouissant son visage près du sien. Fermant les yeux comme pour figer le temps. Son cœur battait si vite et sa respiration était saccadée. Mais elle se refusait de pleurer. Toutefois, lorsqu'elle lui murmura quelques mots à l'oreille, il lui était difficile de cacher l'émotion de sa voix. Merci. Elle attendit un peu avant de poursuivre, serrant davantage son étreinte. Qui es-tu ? A ces mots, elle finit par rouvrir les yeux et ce qu'elle vit permis à ses émotions de calmer leurs ardeurs pour laisser place à la stupéfaction et à la curiosité. En effet, en dégageant ses pupilles, elle constata que les marques sur ses bras avaient pratiquement disparues. Les yeux écarquillés, elle libéra l'inconnue de ce rapprochement forcé. Un immense sourire lui permis de chasser les mauvaises pensées qui la tiraillaient et ce fut cette fois un visage radieux qu'elle tourna vers la jeune magicienne. Elles ont disparu ! Et d'un regard devenant peu à peu plus moqueur, elle prit plaisir à la taquiner. Elles sont vachement fortes les grand-mères de chez toi ..! Cette fois, elle ne pourrait plus lui raconter n'importe quoi. L'évidence était là. Doucement, les yeux de l'enfant glissèrent sur le vêtement noir de l'inconnue avant de retrouver ses iris clairs. Prenant un air faussement angélique, elle demanda d'une voix mesquine : Je peux la voir ? De nouveau, la curiosité reprenait le dessus, lui permettant d'oublier momentanément les peurs qui l'avaient tant troublées.

Ses bleus avaient disparus. C'était incroyable. Enfin, pour Billie, c'était totalement croyable. Mais l'effet avait tout de même été des plus stupéfiants. Retrouvant peu à peu son entrain, il lui était impossible de ne pas fixer la magicienne de son air moqueur, ce qu'elle prit apparemment très bien, riant franchement pour la première fois. Le sourire de Billie n'en fut que plus grand. Merci, répondit-elle fièrement. Elle aimait les compliments, d'autant plus qu'on lui en faisait rarement. Pourquoi les gens restaient-ils autant focalisés sur les défauts -et les bpetises- plutôt que sur les qualités ? Puis elle réalisa que pour la seconde fois, Morgana avait employé un terme qu'elle ne connaissait pas. Moldu. Pour une Moldue. Il valait mieux pour elle que ce ne soit pas une insulte, la susceptibilité de Billie n'étant pas des plus résistantes. Elle lui lança donc un air interrogateur, laissant tout de même transparaître une légère suspicion. C'est quoi « Moldu » ? Attendant plus ou moins sagement une réponse, ses yeux glissèrent doucement à l'endroit ou la magicienne avait rangée cette fameuse arme capable de saucissonner les gens. Elle ne pouvait pas ne pas demander à la voir. Déjà, elle demandait, ce qui était somme toute un détail important. Quoique vu l'emplacement, il lui aurait peut-être été difficile de s'y faufiler sans qu'elle ne l'attrape avant. Dans tous les cas, une quelconque attaque furtive n'était pas nécessaire puisque Morgana accepta de la lui montrer. Billie était bien entendu satisfaite, ce qui se traduisit par un large sourire victorieux doublé d'une excitation en pleine ascension. Mais elle restait tout de même un peu surprise de n'avoir pas dû argumenter davantage. Tant mieux. Elle l'aurait eu à la fin, de toute façon. Tandis que la magicienne fouillait dans sa poche, l'enfant détourna doucement les yeux, fixant de nouveau le visage du prêtre, toujours immobile. Ce qu'avait été capable de faire cette femme, à l'aide de sa baguette, était tellement puissant. Billie aurait tant aimé avoir un tel pouvoir. Avec ça, elle n'aurait plus eu à se battre pour elle, ou pour les autres. Avec ça, tout serait sans doute plus simple. Et puis avec ça, elle serait sûrement quelqu'un, au lieu de n'être personne. Son attention fut finalement détournée par un mouvement de bras, signalant sans doute que Morgana avait trouvé ce qu'elle cherchait. Effectivement, elle tenait dans sa main un long bout de bois, relativement fin et un peu biscornu. La baguette étant trop loin à son goût, Billie attendit que la jeune femme démarre ses explications pour se rapprocher un peu. Alors cette chose qui ne ressemblait pas vraiment à autre chose qu'un bout de bois envoyait des lumières bleues pour paralyser les gens ? Stupéfiant. L'enfant pencha légèrement la tête, comme pour mieux cerner l'objet et se convaincre qu'il était bien à l'origine d'un tel exploit. Morgana lui apportait beaucoup d'informations que Billie tentait d'assimiler. Elle leva des yeux intrigués vers elle. Un dragon ? Alors les dragons existent ?! Wouaah. Ça c'était carrément génial. Elle n'y aurait pas forcément cru. Mais avoir un morceau de dragon dans le bout de bois qui nous a choisi à onze ans, c'était c'était encore plus génial. Complètement dingue, même. Et tous les objets magiques ont une personnalité ? A moins que ce ne soit que les baguettes. Une baguette avec une personnalité. Voilà un concept auquel elle n'avait jamais pensé. Elle se mit subitement à sourire, plutôt charmée par cette information. Alors la tienne c'est quoi sa personnalité ? Non. Attends. Laisse-moi deviner ! Elle s'écarta un peu de la magicienne – qui était apparemment une sorcière, selon ses dires, et la jaugea de la tête aux pieds, ne pouvant masquer sa mesquinerie. Voyons. Je dirais que ta baguette est... Elle la fixa dans les yeux, un air faussement hautain plaqué sur le visage. Forte. Elle fit mine de réfléchir encore. Belle ! Si on oubliait le côté biscornu. Quoique la sorcière était peut-être un peu tordue, elle aussi, mais Billie ne se risquerait pas à évoquer cette éventualité. Et... Têtue et capricieuse ! Ces derniers qualificatifs étaient une pique totalement volontaire, mais elle pensait tout de même que si cette baguette avait la personnalité de son possesseur, elle ne devait pas être de tout de repos. Satisfaite, elle attendit la réaction de la jeune femme avant de poser de nouvelles questions, s'approchant un peu plus près. Elle tendis une main sur le tissu noir qui formait l'habit de Morgana – et non pas sur sa baguette – le pinçant entre ses doigts pour en connaître la matière. Tout le monde s'habille comme ça chez vous ? Et tu fais quoi comme métier ? Saucissonneuse ? C'était ironique, bien entendu. Elle s'écarta finalement de nouveau, allant s'adosser à l'arbre mystique derrière la jeune femme. Elle aimerait tellement savoir ce qui est vrai de ce qui est faux parmi toutes les lectures qu'elle avait pu faire. Beaucoup de choses étaient sans doute fondées, mais l'imagination des rédacteurs empiétait sûrement sur la réalité. Les sorcières des livres sont souvent très moches, avec un chapeau pointu et une verrue sur le nez. Elle fit semblant de la scruter, amusée. Tu ne ressembles pas à une sorcière ! Ce qui l'avait poussé à croire qu'elle était plus une magicienne. Et est-ce que tu vas dans la foret et dans une grotte pour faire des tas de potions bizarres dans un énorme chaudron ? Elle mima à ces mots un arc de cercle géant autour d'elle, faisant office de chaudron imaginaire. Si cette partie de l'histoire était vraie, ce serait quand même sacrément la classe.

Billie avait d'autres questions. Et en réalité, il y en avait une qui lui tenait particulièrement à cœur, une qui avait un sens, une portée, un intérêt majeur. Elle fixa Morgana en silence, hésitante. Si elle lui demandait et qu'elle répondait non, Billie aurait sûrement beaucoup de mal à s'en remettre. Après tout, c'était cet espérance qui l'avait poussée à apprendre tout ce qu'elle pouvait sur la magie de ce monde. Mais si elle répondait oui, alors tout ne ferait que commencer. Tout devenait entièrement possible. Et un jour, peut-être, elle obtiendra la seule vérité qui lui importait vraiment. La sienne.

Billie s'écarta finalement de Morgana, la contournant pour mieux aller s'adosser à ce chêne qu'elle aimait tant. Ce qu'elle avait vécu aujourd'hui était indescriptible. Incomparable. Rien de ce qu'elle avait pu lire n'était aussi proche de la vérité qu'elle même, en cet instant. Elle fixa de nouveau la jeune femme dont le visage avait perdu de sa prétention, et l'écouta avec attention. Jamais elle n'aurait penser pouvoir discuter de la chasse aux sorcières avec l'une des intéressées. Et sa réponse la toucha. Non pas en raison d'une quelconque diffusion d'émotions, mais simplement parce qu'elle avait trouvé chaque mot d'une justesse parfaite. C'est toujours le cas, tu sais. Je veux dire, on ne parle plus vraiment des sorcières, mais pas besoin d'en être une pour être différent. Et la différence, ils n'aiment pas. Il y avait toujours quelque chose qui n'allait pas. Qui ne convenait pas. Elle avait l'impression que c'était inévitable. Mais elle était certaine que cela touchait tous les hommes. Car si elle avait pu retenir quelque chose de toutes ces lectures, aussi folles qu'elles aient pu lui paraître, c'est qu'il est souvent plus facile d'haïr que d'aimer. Elle même le constatait souvent dans son propre comportement. Elle n'aimait pas. Parce que cela rend trop faible. Et la faiblesse n'est pas conseillée, ici. Elle fixa de nouveau la sorcière, poursuivant ce qu'elle avait commencé. On est toujours trop quelque chose... Trop pauvre. Trop gros. Trop étrange. Elle marqua une légère pause, laissant un petit sourire étirer ses lèvres. Trop moldu ? Un nouveau silence s'installa. Ils disent quoi tes contes sur nous ? Ce sujet intéressait beaucoup Billie. Elle aurait aimé le poursuivre longtemps. Après tout, elle n'avait que rarement l'occasion de parler de ses idées, lui valant généralement moqueries ou corrections. Avec Morgana, elle avait une chance que cela ne se produise pas. Ce serait idiot de l'avoir guérie pour lui faire mal à nouveau. Ou cruel. Puis elle réalisa la deuxième partie de sa réponse, portée sur les potions, les hiboux et les grottes. Faire des mixtures étranges semblait alors tout à fait courant. Billie sourit à cette idée. Elle aurait aimé pouvoir apprendre à faire des potions à l'école. Wouah. Des cours de potions magiques ? Ça doit être tellement passionnant ! Ils apprennent quoi d'autres ? Ça changeait des maths et du français. Ils étaient chanceux, ces sorciers. Si elle avait la chance de pouvoir suivre un cours de potions, ce serait sans doute son préféré*.

Billie permis à son esprit de s'évader un moment, imaginant les cours de ces écoles extraordinaires. Puis une autre question tirailla son esprit. Plus personnelle. Plus difficile à poser. Et le temps qu'elle s'accorda pour y réfléchir fut sans doute un peu trop long, puisque cela permis à l'inconnue de réaliser qu'elle devait s'échapper. L'enfant releva subitement la tête, sortant brutalement de ses rêveries. Sa mâchoire se crispa et son cœur s'emballa. Non. Elle ne la quittait pas du regard, gardant le silence jusqu'à trouver quoi répondre. Quelqu'un avait besoin d'elle, apparemment. Et bien que Billie aurait préféré la garder quelque part, elle comprenait que ce qu'elle avait à faire était important. Mais cela ne signifiait pas pour autant qu'elle était prête à la laisser filer. « Non ! » fut sa première réaction. Non quoi ? Non je te dis pas ou tu es. Non je ne te laisse pas partir. Non elle n'a pas besoin de toi. Moi oui. Une nouvelle vague d'émotion l'envahit. Elle ne voulait pas retourner à cette réalité fade et ignorante. C'était inconcevable. Mais elle ne réussirait pas non plus à la retenir longtemps. Alors il n'y avait qu'une seule solution à cela. Billie s'approcha de nouveau de la jeune femme, semblant bien plus distante. Etrangement, elle n'osa pas trop avancer, préférant laisser entre elles un petit mètre. De quoi avait-elle peur ? De rien. D'elle-même. De ce la force des sentiments qu'elles ressentaient sans doute pour la première fois de sa courte vie. D'une voix qu'elle tenta de faire passer pour assurée, elle poursuivit : Je sais ou c'est Eccleston. Enfin à peu près. Je peux te montrer ! Billie jeta un œil vers l'homme toujours étendu à terre, homme qu'elle avait oublié pendant quelques instants. Puis ses yeux se posèrent de nouveau sur la sorcière. Et au cas ou le message n'aurait pas été assez clair, elle ajouta d'une voix étouffée, gagnée par la détresse : Emmènes-moi avec toi. Elle ne pouvait pas dire non. Elle ne pouvait pas la laisser là. Et si, pourtant, elle refusait, Billie ne laisserait pas son émotion entraver les multiples arguments qui lui fusillaient déjà l'esprit.

*:

3. Le marchandage
Morgana semblait réellement tenir à savoir ou elle se trouvait. Soit. Billie était la seule à détenir cette information, alors peut-être pourrait-elle obtenir quelque chose en retour. Elle se mit donc à négocier. Tu peux partir, mais je pars avec toi. Le deal était des plus justes, non ? Et puis tout le monde serait content. Billie quitterait ce monde dans lequel elle ne s'était jamais sentie à sa place pour en découvrir un autre empli de mystères. Un monde bien différent où, elle en était persuadée, elle se sentirait bien. Et la sorcière aurait sa réponse, pouvant aller aider qui elle voulait où elle voulait. Mais Morgana refusa. Comment le pouvait-elle ? Et avait-elle vraiment le choix ? Elle n'était pas une sorcière, et alors ? Qui le saurait ? Comment pouvait-elle lui dire non ? Comment pouvait-elle décider de la laisser derrière ? Elle n'avait pas le droit. Elle ne pouvait pas faire ça. Billie était transcendée par la panique, la colère, la frustration et cette bribe d'espoir. Tout n'était pas perdu. Elle n'avait pas encore dit son dernier mot. Sans bouger de l'endroit ou elle se trouvait, elle adressa un nouveau « Non ! » à la sorcière. Mais c'est pas grave si je ne suis pas une sorcière ! Personne n'en saura rien. Je te jure, je ferai attention ! Je parlerai pas ! J'écouterai tout ce que tu me diras. Je ferai tout ce que tu voudras sans jamais désobéir ! Elle lui offrait sa totale dévotion. Elle acceptait de laisser son caractère de côté. Ses convictions. Ses questions. Tout. Elle lui donnerait tout si seulement elle acceptait de l'emmener avec elle. Ses yeux brillèrent d'une nouvelle émotion. La panique, la colère, la frustration et l'espoir étaient toujours là, bien-sûr. Mais le sentiment qui l'envahissait peu à peu était plus fort encore. Plus difficile à supporter. C'était le désarroi. Le désarroi et cet affreux vide qui s'installait dans tout son corps. Dans son cœur. Dans son âme, presque. Comme si la perdre signifiait tout perdre. Alors même qu'elle n'avait jamais rien possédé. Je t'en prie. Sa voix était ténue, son visage dénué de toute fierté. Elle était aussi prête à lui offrir sa dignité.

4. La dérpession
Billie se sentait faiblir. Elle se contentait de fixer Morgana, en silence. Elle espérait de ton son cœur qu'elle saurait se laisser convaincre. Et cette sensation de vide qui gagnait du terrain. Qui engloutissait chaque sursaut de courage, d'espoir et de tout autre sentiment qui aurait pu se trouver son chemin. Elle se sentait si seule. Elle ne voulait pas qu'elle la rejette. Elle ne voulait pas qu'elle l'abandonne. Elle l'avait dit elle même, elle était plus évoluée que les autres moldues. Alors elle saurait s'adapter ! Elle le saurait... Billie osa un pas en avant. Elle avait l'impression qu'une masse s'était effondrée sur elle, la vidant de toute énergie, de toute envie. Ses yeux glissèrent à nouveau sur le prêtre qu'elle fixa avec tristesse, puis ils retrouvèrent ceux de Morgana. Quand tu seras partie et qu'il se réveillera, il me tuera. Elle avait affirmé ça d'un ton des plus neutres. Elle ne tentait pas de négocier, ni même de la culpabiliser. Elle énonçait simplement un fait qu'elle croyait des plus vrais. Il n'oubliera jamais ce que tu lui as fait et la façon dont tu l'as humilié. Avec moi. Il ne me pardonnera pas. Il n'était pas du genre à pardonner. En tout cas, pas sans douleur. Et de la douleur, il en faudrait beaucoup pour lui faire avaler tout ça. Probablement beaucoup trop.

Quelque chose d'étrange se produisit ensuite. Quelque chose qu'elle ne sentit même pas venir tant il était rare que cela se produise. Billie fixait Morgana en silence alors que ses joues étaient progressivement envahies de petites perles humides. Ses yeux jusque là brillants et embrumés étaient en train de pleurer. Son visage ne changea pas pour autant d'expression, elle ne s'en souciait pas. Elle s'était toujours interdit de pleurer, préférant se montrer comme une enfant solide. Mais là, cela n'avait plus d'importance. Si tout était terminé, alors on se fichait bien de savoir qui était faible et qui ne l'était pas. Elle laissa donc ses larmes rouler sur son visage, avant de tenter une fois de plus de la convaincre : Je t'en prie... C'était tout ce qu'elle trouva à dire alors qu'elle se tenait toujours devant elle, vide de toute défense. Elle lui avait offert tout ce qu'elle pouvait lui offrir. Ses yeux roulèrent une fois encore sur le côté, fixant cet homme allongé sur le sol, avant de les fermer. Peut-être que lorsqu'elle les rouvrirait, tout serait différent. Mais elle n'avait plus envie de lutter. Pour la première fois de sa vie, elle était prête à laisser tomber. Le vide s'était emparée d'elle, anesthésiant probablement ses sursauts de courage et de hargne. Alors dans un murmure, elle finit par avouer. L'orphelinat de Chester. Ces mots lui transpercèrent le cœur, finissant de l'achever. Oui, elle avait tout donné. Et désormais, elle était démunie. Redevenant la simple petite fille qu'elle aurait sûrement toujours dû être.

Alors elle se laissait bercer par cette étrange aphasie, ne déliant sa langue que pour lui dire ce qu'elle voulait entendre. Voilà. Pars maintenant. Vas-t-en et laisse moi là. Demain tu m'auras déjà oublié. Mais elle, elle ne l'oublierait pas. Jamais. Non, jamais. L'enfant rouvrit doucement les yeux desquels ne s'écoulaient plus de larmes. Elle leva de nouveau les yeux sur la sorcière qui venait de la remercier. C'était inutile, pourtant. Elle avait gagné, Billie avait perdu. Le seul combat qu'elle aurait vraiment aimé remporter venait de tourner au K.O. alors qu'un nouveau contact était en train de se créer. Billie sentit sa main caresser ses cheveux tandis qu'elle refusait de la quitter du regard. Peut-être réussirait-elle à la retenir ainsi. En la regardant. En volant son image. Et comme si Morgana avait perçu ses nouvelles espérances, elle y mis un terme une fois de plus. A moins que ce ne soit elle-même qu'elle cherchait à convaincre. Quoiqu'il en soit, aucun mot ne sortit de la bouche de l'enfant. Elle se contentait de la fixer, attendant que le moment arrive. Qu'elle s'éloigne avant de disparaître. Pour toujours. Mais au lieu de cela, elle brandit ce bout de bois qu'elle aimait tant sur Billie. Surprise, elle eut d'abord un léger sursaut. Ses yeux s'écarquillèrent et elle ne pouvait les détacher de la baguette. Qu'est-ce qu'elle foutait là ? Pourquoi faisait-elle ça ? Et comme si un électrochoc venait de réveiller son esprit, l'enfant prit de nouveau conscience de l'existence de son instinct de survie. Levant des yeux incrédules vers Morgana, elle fit un bond en arrière, mettant une main devant elle comme pour se défendre. Réaction sans doute inutile contre de la magie, mais ses réflexes de moldue ne lui permettaient pas de faire autrement. Dans la précipitation, elle trébucha encore. Et tandis qu'elle se relevait d'une main, le visage toujours figé par la stupeur, elle prit enfin la parole. Mais qu'est-ce que.. qu'est-ce que tu fais ? Elle l'avait soignée avec sa magie et elle avait stoppé net le Prêtre Celynen avait cette même baguette qu'elle pointait désormais sur elle. Pourquoi ? Voilà la seule chose qui lui venait en tête. Pourquoi. Car si Billie avait bien compris que la sorcière ne pouvait pas rester, elle n'avait pas saisit que son départ signifiait qu'elle devait se débarrasser d'elle. Et si cela devait être son dernier jour sur terre, alors elle voulait au moins savoir pourquoi.

Impuissante, Billie fut frappée de plein fouet. Elle n'eut même pas le temps de s'en rendre compte qu'elle était déjà plongée dans le noir. Pourtant, il y avait cette lueur, au loin. Elle s'approcha, doucement, se débattant au milieu de ses songes. Un silence de mort régnait autour d'elle. On y voyait à peine. Mais elle continua son chemin, comme elle put, intriguée par cette source de chaleur qu'elle ne s'expliquait pas. Elle savait seulement que c'était important. Qu'elle devait s'approcher. Et alors que les Ténèbres l'entouraient toujours, elle finit par discerner les détails de la flamme oscillant fébrilement. Une flamme ? Non. Une femme. Un visage, en réalité. Qui était-ce ? Son nom ne lui revenait pas. Pourtant, elle la connaissait. Elle était sûre de la connaître. Merlin ? Non. Ce n'était pas un nom qui lui convenait. Et que venait-il faire dans cette histoire ? On parlait d'une jeune femme, ici. Et si ce n'était pas Merlin, alors peut-être... M...