Les choses avaient été hyper vite. Genre. Vraiment vraiment hyper vite. À la rentrée, c'était à peine si Adrian avait déjà adressé la parole à Elinette – bon, d'accord, peut-être quelques fois – et un mois après, elle l'invitait à la rejoindre dans son dortoir comme si c'était la chose la plus naturelle du monde. Peut-être qu'elle se disait – à raison – qu'elle ne risquait pas grand chose. Après tout, il était mort et sa condition de fantôme ne lui permettait plus de faire grand chose d'autres que de se rincer l’œil de temps en temps quand il arrivait à surprendre une jolie fille dans la salle de bain des préfets ou autres vestiaires déserts. En toute honnêteté, ça lui manquait un peu. S'il n'avait pas des expériences à la pelle et qu'il ne s'était jamais décrit lui-même comme un tombeur, il avait eu quelques copines, quand même. Valentina... Heather... Ashton... Assez pour se souvenir de la sensation de leurs lèvres sur les siennes, des papillons débiles qui s'installaient au creux de son ventre à chaque geste moins innocent et des ricanements grave lourds de Fife quand il lui faisait le débrief' après. Mais ça... ça remontait à une éternité. Et quand on a quinze ans, une éternité, c'est long. Enfin bref... Tout ça pour dire qu'Elinette avait raison de se sentir hors de danger. Non pas qu'elle l'aurait été s'il avait été vivant mais le doute aurait pu être permis... alors que là... L'adolescent toisa le reflet opalescent que lui renvoyait le miroir à moitié brisé qui traînait sous les combles de la tour de Divination qu'il avait désigné, il y avait de ça cinq ans, comme étant sa nouvelle chambre et passa les doigts entre ses boucles ébouriffées. Ce soir, c'était un rencard. Un vrai rencard. Pas juste une soirée avec plein de monde autour. Avant il aurait dit qu'il en avait l'habitude, que c'était même plus stressant – tu parles ! – mais il fallait bien avouer qu'il s'était rouillé avec le temps et que sa condition rendait tout beaucoup plus angoissant. C'était comme avant... mais en différent... et pas en différent bien.

— Tu crois que je devrais aller voir un elfe pour qu'il lui monte des fleurs ou un truc comme ça ? demanda-t-il à Elizabeth, qui flottait à quelques millimètres du sol en fixant avec envie une mouche posée sur un vieux matelas crasseux.

Le crapaud – ou du moins ce qu'il en restait – tenta de gober sa proie mais sa langue passa au travers. Sûrement que le courant d'air ou le sensation désagréable que ça lui avait donné dérangea l'insecte puisqu'il s'envola et disparu par le petit trou dans la toiture. L'animal lâcha un coassement déçu.

— Ouais, t'as raison. Si jamais y'a quelqu'un dans le coin, ça va s'ébruiter et tout alors que j'ai promis que je dirais rien.

Même si son facteur d'un jour s'était sûrement fait un devoir d'informer toutes ses copines qu'elle avait été aux premières loges d'un flirt un peu foireux. Mais ça... Lui, il avait tenu sa parole et n'avait rien dit. Ni à Peeves, ni aux autres fantômes, pas même à Murphy alors qu'elle n'allait même pas à la soirée. Il s'était contenté de disparaître pendant qu'elle tentait il ne savait trop quoi de louche encore en espérant qu'elle n'aurait pas de trucs importants à lui dire d'ici la fin de la soirée ni la moindre raison de le chercher. Il avait bien le droit de vivre sa vie, quand même ! Il tira sur son tee-shirt, remonta les manches de sa chemise à carreaux et décida qu'il était prêt. De toute façon, il n'avait pas d'autres choix que de se contenter de cette tenue-là, puisqu'il n'existait visiblement pas de boutiques de fringues fantômes... Si on lui avait dit qu'il garderait toute sa mort les vêtements de son dernier jour, il aurait mis plus de soin à les choisir !
Le jeune homme traversa le château en prenant bien soin de rester à couvert. Dans les murs, à l'intérieur des salles désertes, derrière les tentures... Ses précautions prenaient presque l'air d'un jeu. Il s'assura qu'il n'y avait personne dans le nid des aigles et fila directement en direction des escaliers. Ses nombreuses visites à sa petite sœur lui avait appris qu'il ne déclenchait pas les alarmes mises en place pour éviter aux intrus de type mâle de se rendre dans les chambres des pauvres femelles. Et si ça avait été un soulagement et qu'il s'était senti pousser des ailes, grisé par ce privilège incroyable, il avait rapidement déchanté. Déjà, il n'avait aucun ami avec qui partager ça... et puis, ça voulait dire qu'il n'était même plus considéré comme un garçon. Il n'était plus considéré du tout. Le coup avait été difficile à encaisser et il était resté prostré dans « sa chambre » durant trois jours en refusant de voir qui que ce soit puisque « de toute façon, il n'était plus personne dans cette école pourrie ». Mais ce soir... ça n'était plus si dramatique. Il survola les écriteaux accrochés aux portes des dortoirs et s'arrêta silencieusement devant celle des quatrième année. Il jeta machinalement un coup d'oeil à sa montre... mais celle-ci n'indiquait plus que l'heure de sa mort. Il décida qu'il devait être à peu près l'heure prévue... mais rien ne se passa. Alors il attendit. Mais toujours rien... L'habitude le fit regarder à nouveau le cadran figé. Ça faisait au moins vingt minutes qu'il attendait, non ? Il était bien tenté de redescendre dans la salle commune pour voir l'horloge mais si elle ouvrait à ce moment-là et qu'elle ne le voyait pas elle penserait que – mais il n'eut pas le temps de dérouler jusqu'au bout le fil de sa pensée que la porte grinça sur ses gonds. Les lèvres d'Adrian se fendirent immédiatement d'un sourire immense, ravi et sincère. Ça lui faisait plaisir d'être là. Plus qu'il ne l'aurait cru. Ça faisait... vivant, en fait.

— Sa ... Salut ...

Son sourire chancela un peu. Elle n'avait pas l'air aussi contente que lui, elle... Mais il ne l'avait forcée à rien, n'est-ce pas ? Il avait émis l'idée, elle avait dit oui, il lui avait demandé si elle était sûre, elle avait dit oui, il lui avait laissé une dernière porte de sortie, elle avait dit toujours oui... Genre niveau consentement, on était bon ! Pourtant, à la voir là, il n'en était plus aussi certain.

— Salut ! répondit-il sans bouger, planté comme un crétin à quelques pas de la porte.

C'était sa dernière chance pour faire marche arrière. Si elle lui disait qu'elle était plus très sûre – ce qu'il aurait aucun mal à croire vu les tremblements de sa voix – il n'insisterait pas. Son but n'était pas non plus de la traumatiser ou de lui faire passer la pire soirée de sa vie. Mais quand même... elle aurait pu y réfléchir plus tôt au lieu de le faire venir jusqu'ici.

— Entre !

Sur quoi elle ouvrit la porte plus grand pour le laisser passer... tellement grand que celle-ci alla claquer contre le mur dans un bruit d'Enfer. Machinalement, il jeta un regard prudent dans le couloir mais personne en vue. Son attention revint sur la Serdaigle, qu'il dévisagea une seconde, comme pour s'assurer qu'elle avait vraiment envie qu'il entre mais comme elle ne rectifia pas, il entra enfin. Il fit même l'effort de ne pas voler, « marchant » avec l'aisance un peu gauche de celui qui ne le faisait plus souvent.

— Alors comme ça, tu participes pas aux soirées de l'école...? Ça m'arrange, hein, mais ça avait l'air d'être THE truc à pas louper.

Plus pitoyable, comme entrée en matière, tu meurs... Enfin... Façon de parler...

La porte claqua lourdement  contre le mur qui la soutenait, alertant qui vivait encore dans les parages qu'il s'y passait quelque chose... mais heureusement pour Elinette, personne ne parut s'en soucier. En tout cas, personne ne passa la tête dans le couloir ou vint vérifier si tout allait bien. Peut-être que tout Serdaigle avait pris le chemin de Pré-au-Lard, ce soir... ou que les autres profitaient des couloirs déserts pour se faire peur ou, comme eux, pour profiter d'un semblant d'intimité. Adrian appréciait sincèrement l'idée... sa camarade beaucoup moins. Elle avait l'air stressé. Peut-être même qu'elle regrettait d'avoir accepté sa proposition. D'un côté, il se disait que ça n'était pas sa faute – et c'était vrai ! il avait été assez prévenant avec elle pour s'assurer à plusieurs reprises que c'était bel et bien ce qu'elle voulait, qu'elle disait pas oui en s'y sentant contrainte ou quoi – d'un autre, ça lui faisait un peu de peine de la voir dans cet état. Eh, il n'était pas un monstre. Il ne prenait aucun plaisir à voir une fille mal à l'aise en sa présence ou au bout de sa vie pour un rencard dont elle ne savait pas quoi faire. S'il était un peu lourd parfois, insistant d'accord, il avait encore assez de respect pour ces dames pour ne pas espérer obtenir leur compagnie à n'importe quel prix.

— Oups ... Désolée.

L'adolescent lui offrit un sourire qu'il espérait rassurant en la voyant rougir. Sérieux, fallait se détendre. C'était tranquille, sans stress. Fallait pas se mettre dans des états pareils, franchement ! C'était juste une soirée, si elle en avait marre, elle pouvait toujours prétexter qu'elle était fatiguée et il la laisserait en paix pour rejoindre les fantômes qui faisaient la fête dans les cachots. Qu'est-ce qu'elle craignait ? Qu'il refuse et campe ici jusqu'à la fin de sa vie ? Qu'il la poursuive dans tout le château pour se venger jusqu'à ce qu'elle devienne cinglée ? Dans le pire des cas, il lui ferait passer un mot quelques jours plus tard pour savoir si elle voulait remettre ça. Rien qui puisse mériter de se mettre la rate au court-bouillon ! Son éducation était peut-être lacunaire sur certains points mais il avait des bases évidentes de bonnes manières. Et « ne pas hanter une fille parce qu'elle a dit non » en faisait évidemment partie. Enfin... Toujours est-il qu'il entra dans la pièce, prenant bien soin de se comporter le plus « vivant » possible. L'idée était de faire comme si tout était normal et non qu'elle se répète toutes les trois secondes « c'est un p'tain de fantôme »... est-ce que c'était ce qu'elle se disait déjà ? Elle aurait pu, bien sûr, parce que c'était vrai... mais ça aurait gâché un peu tout le truc. Ce fut sûrement pour couper court aux possibles pensées d'Elinette qu'il engagea la conversation presque aussitôt. Maladroitement peut-être, sur un sujet potentiellement périlleux... Mais tant pis. C'était mieux que rien... du moins, il s'accrocha à cette idée. À tort... La pauvre Serdaigle eut l'air plus mal à l'aise encore. Il n'y avait pourtant aucun jugement dans sa voix. Il avait juste... posé une question, comme ça, histoire de... quelque chose de pas trop personnel puisqu'il avait déjà la réponse mais qui la concernait assez pour pas qu'elle ait l'impression qu'il se foutait éperdument de son existence...

— Je ... Non. J'aime pas les trucs qui font peur.
— Ouais, j'comprends, avoua-t-il en hochant la tête, pas moqueur pour un sou. Et puis... vu l'école, on s'en tape assez comme ça.

Son regard se posa machinalement autour de lui, observant de loin ce qui était accroché ici ou là au-dessus des lits... L'un d'entre eux détonait un peu par l'absence totale de trucs en plus. Il y avait bien un cadre sur la table de chevet mais, d'ici, il n'y voyait pas grand chose. Ça lui rappelait sa propre chambre... Les posters de foot – au début – puis de Quidditch, les dessins de Murphy, les photos de mannequin en maillot de bain arrachées aux numéros de Sorcière Hebdo spécial été... Avec Fife, ils en avaient clairement fait leur antre. Ils y avaient passé plus de temps que chez eux alors... forcément... C'était une bonne époque. De bons souvenirs. Il aurait donné cher – n'importe quoi – pour y retourner, pour revoir l'air débile de son meilleur pote ou recevoir ses coussins en pleine tête quand il avait le malheur de ronfler. Il n'avait jamais imaginé que ça pourrait prendre fin si brusquement un jour. Bien sûr, il savait qu'il y aurait un moment où ils ne seraient plus à Poudlard, qu'ils ne partageraient plus ce dortoir un peu miteux... mais ils avaient toujours dit qu'ils se feraient une coloc', qu'ils seraient pris dans la même équipe de Quidd' pro, qu'ils se lâcheraient pas... genre « à la vie à la mort »... Bah ça avait été à la vie... parce qu'à la mort... il était jamais revenu.

— Tu veux t'asseoir sur le lit ?

Et sans surprise, elle lui désigna le lit qui n'avait pas de personnalisation autour. Le regard du fantôme passa du meuble à Elinette avant qu'il ne hoche la tête. Il prit bien soin de s'asseoir le plus normalement du monde... même si, en réalité, il flottait à quelques millimètres du matelas pour ne pas risquer de le traverser par inadvertance. Cette fille qui voulait à peine lui adresser la parole quelques semaines plus tard le laissait s'installer sur son lit, dans sa chambre, alors qu'il y en avait plusieurs semblables et même une chaise ou deux dans un coin. C'était... inattendu. Inattendu bien.

— C'est cool, ici. T'as déjà vu les dortoirs de Serpentard ? La lumière du lac, là, un peu vert dégueu', c'est glauque parfois.

S'il avait toujours été là-bas comme chez lui, un peu moins maintenant, il devait bien reconnaître que c'était beaucoup plus lumineux ici, beaucoup plus agréable aussi. Ça faisait moins « repère secret de grands méchants ».

— T'avais prévu quoi pour ta soirée avant que je m'incruste ?

Être installé sur le lit d'une jolie fille n'aurait pas été une première de son vivant. Il avait assez souvent flirté avec les anciennes Serpentard de son année pour être invité une fois ou deux dans leur dortoir... et avait même eu la chance de découvrir l'antre des Poufsouffle du temps où il sortait avec Valentina. Ça n'avait pas duré bien longtemps, et il ne s'était pas passé grand chose du haut de leur treize ans, sinon quelques baisers aussi gloussants que maladroits... Mais ça faisait étrangement partie des meilleurs souvenirs auxquels il pensait parfois. L'innocence naïve de leur jeunesse, avant que des psychopathes ne viennent tout détruire en semant le deuil et la terreur dans les couloirs de Poudlard. ...mais de sa mort, c'était bien la première fois. Et autant dire que l'adolescent se sentait un peu rouillé pour l'exercice. Il n'avait jamais imaginé qu'ils en arriveraient là et même s'il était loin d'être contre l'idée – qui le serait ?! – il fallait bien reconnaître que c'était un peu étrange. Sûrement parce qu'Elinette donnait l'impression de vouloir être n'importe où sauf ici, peut-être ? Comme s'il l'avait forcé à quoi que ce soit... Il avait beau se répéter que ce n'était pas le cas, il se sentait un peu coupable de la gêne évidente qui pointait chez elle.

— Je pense que ça me plairait. J'aime beaucoup le lac.

C'était la première fois qu'il la voyait sourire pour de vrai. Dans d'autres circonstances, il s'en serait sûrement offusqué. Après tout, il l'avait complimenté, il avait essayé de la dragouiller, de lui donner le sentiment d'être importante, de lui faire passer une bonne soirée – même si la soirée des Serpentard avait été un gros échec pour ça – sans aucun résultat, et juste de parler de son ancienne salle commune faisait des miracles... Mais Adrian avait tellement l'impression de marcher sur des œufs, avec elle, qu'il décida de se contenter de ça. C'était mieux que rien. Au moins, elle souriait !

— Je pourrai te montrer, à l'occasion, si tu veux, proposa-t-il sans trop y réfléchir. J'y crèche plus mais j'ai toujours les mots de passe.

Et puis, si c'était juste pour y faire un tour, ça n'avait aucune importance de savoir s'il y avait un dortoir dans lequel se poser, non ? Ils feraient le tour vite fait, au pire ils squatteraient la chambre de Murphy trois secondes pour qu'elle puisse s'imprégner des couleurs de Serpentard loin des regards indiscrets et puis voilà. Il y aurait toujours une solution pour un peu qu'ils se donnent la peine de la trouver ! Sur quoi le jeune homme s'installa plus confortablement, posant ses mains derrière lui comme s'il avait voulu s'appuyer sur le matelas, tout en essayant tant bien que mal de continuer la conversation. Quoi qu'il dise, il avait l'impression que la Serdaigle était mal à l'aise alors qu'il ne lui semblait pas tabler sur des trucs très personnels. Il aurait pu, hein, mais elle avait l'air assez mal comme ça.

— Oh bah euh... Des trucs de fille, un peu cocooning, tout ça. Enfin tu vois.

Il haussa les épaules dans un rire étouffé.

— Moyen, en vrai. Ma frangine est plus genre « trucs chelous » que « trucs de fille » alors... enfin, après, l'un empêche pas l'autre, j'imagine. Genre ma mère s'étalait des masques colorées sur la tronche parfois le week-end, c'était hyper flippant. Est-ce que ça compte dans les trucs de fille ?

Peut-être qu'elle le faisait toujours... et qu'elle profitait du temps de pose pour boire un thé devant une émission nulle à la télé... Il avait l'impression que ça faisait une éternité... C'était le cas, d'une certaine manière. Il  n'avait jamais compris pourquoi ils s'étaient acharnés à le croire définitivement mort en dépit des dires de Murphy... pourquoi ils ne demandaient jamais de ses nouvelles, pourquoi ils ne passaient jamais le voir... les deux premières années, il avait espéré si fort qu'ils l'invitent à passer Noël en famille que la déception l'avait poussé dans une déprime qui avait duré des semaines. Sentant une pointe de tristesse lui tomber dessus, Adrian reporta brusquement son attention sur sa camarade et reprit comme si de rien n'était :

— Je t'ai jamais demandé, du coup, t'as des frères et sœurs, toi ?

Puisqu'il était là, autant essayer de faire plus amples connaissances.

Adrian n'avait jamais vraiment cessé d'imaginer Serpentard comme étant chez lui. C'était sa maison, celle qui l'avait vue grandir, la seule où il avait l'impression d'être à sa place. C'est qu'il n'y avait plus cet autre endroit qui l'attendait en dehors des murs froids de l'école, il n'y avait plus rien d'autres que la lumière verdâtre de la salle commune et ces dortoirs tous identiques dans lesquels il ne pouvait plus vraiment s'installer... Oh, il avait pris l'habitude de prendre ses aises dans celui de Murphy, qu'elle y soit ou non, d'ailleurs, pour refaire le monde en sa compagnie, la regarder lire en mourant à nouveau d'ennui ou simplement pour passer le temps, s'étalant sur son lit et fixant le tissus aux couleurs de leur maison en repensant à quel point c'était bien, quand il y étudiait encore, quand Fife l'empêchait de faire la sieste parce que soit-disant il ronflait ou qu'ils organisaient des soirées approximatives le week-end... Alors, en ouvrir les portes à Elinette ne lui semblait pas particulièrement dramatique ni même impossible. D'autant plus qu'elle avait l'air intéressé et enthousiasmée par l'idée.

— Sérieux ? Mais ce serait dément !

Un gloussement passa ses lèvres avant qu'il ne hoche la tête pour confirmer. Oui, sérieux. Il n'était question que d'une petite visite, pas non plus qu'elle s'y installe. Au pire ça râlerait deux secondes en réalisant qu'il avait ouvert à quelqu'un qui n'était pas de chez eux mais ça n'était pas non plus la fin du monde. Et puis, ils pourraient toujours faire ça un jour où il n'y aurait pas grand monde. Lors d'un match de Quidditch, par exemple. Il y assistait d'ordinaire, pour pouvoir encourager tant son ancienne équipe que sa sœur, mais il n'y aurait pas mort d'homme s'il en loupait un. S'ils étaient aussi bons pour les autres qu'ils l'avaient été pour le premier... il ne passerait pas à côté de grand chose ! Mais le sourire de la jeune femme se fana rapidement... Il y avait un problème ?

— Oh euh ... mais ce n'est pas autorisé, si ?
— Pas trop... mais on s'en fout un peu, non ? supposa-t-il sans un sourire gentiment insolent. T'as jamais enfreint le règlement...?

C'est vrai que déjà à l'époque, les Serdaigle avaient l'air un peu plus coincés... Il se souvenait d'Heather et de son attachement à ses devoirs, de ses réprimandes quand il faisait un pas de travers, à son regard réprobateur quand ils avaient le malheur d'envisager une bêtise quand elle était dans les parages... Peut-être qu'Elinette était pareille...? Après, il n'avait pas l'intention de l'inciter à faire n'importe quoi si elle n'en avait pas envie, de la pousser hors des sentiers tracés par la direction. C'était cool si elle était sage et tout, il en fallait bien, mais bon, c'était un peu dommage pour le coup. Et puis... sage... oui et non... elle l'avait quand même invité à passer la soirée ici, c'était pas très réglementaire non plus ! La conversation continua son chemin, passant sur tout, sur rien... Sa camarade semblait moins sur la défensive, moins stressée... Est-ce qu'elle commençait à passer un bon moment ? Il l'espérait sincèrement ! Il voulait qu'elle soit contente, qu'elle trouve son départ un peu trop prématuré, tout à l'heure, quand il faudrait la laisser, qu'elle ait envie de recommencer un jour.

— Je crois qu'elle ne m'aime pas trop, ta soeur.
— Oh...

L'adolescent ne s'était jamais vraiment posé la question. Elle avait eu l'air un peu embêté quand il l'avait ramenée à la soirée de Serpentard... mais il s'était dit que c'était parce qu'elle n'avait pas eu son mot à dire, qu'il ne l'avait pas prévenue, que ça l'avait surprise... Après, ça se tenait peut-être un peu. Depuis cinq ans, elle avait été le centre de son univers, elle ne l'avait jamais partagé qu'avec Mimi... alors de voir qu'il y avait une autre fille, une vraie fille, peut-être que ça l'avait rendue un peu jalouse. Il n'avait toujours été que son frère, sans grand chose d'autre autour. Ni le fils de ses parents, ni l'ami de ses amis... rien d'autre que son frère.

— Sûrement parce qu'elle te connaît pas encore, se risqua-t-il à imaginer sans trop savoir s'il était dans le vrai ou non, ou parce que j'ai jamais passé autant de temps avec quelqu'un d'autre qu'avec toi depuis qu'elle est là ?

C'était probablement plus cette deuxième option, sans qu'il ne puisse totalement exclure la première pour autant. Il restait convaincu que si elle prenait la peine de faire la connaissance d'Elinette, elle se rendrait compte que c'était une chouette fille. Moins à l'aise, moins téméraire qu'elle, bien sûr, mais elle n'en était pas moins intéressante pour autant.

— Je suis certain que c'est pas vraiment qu'elle t'aime pas.

On aimait pas les gens sans raison et, là, typiquement, elle n'en avait aucune. Ça finirait par passer. Quand elle réaliserait qu'elle n'était pas là pour se foutre de lui – enfin, il espérait – ni pour lui piquer sa place, que ce n'était pas la pire psychopathe de l'école puisque c'était Murphy qui en avait déjà la médaille... ça finirait par rentrer dans l'ordre. Il ne promettait pas qu'elles deviendraient les meilleures amies du monde, ce serait trop bizarre, mais au moins que la Serdaigle ne se sentirait pas dépréciée comme ça.

— Non, je suis toute seule. Mais j'aurais aimé, je crois. C'est comment, d'avoir une soeur ?
— Ho-rrible, s'exclama-t-il en riant, pire truc du monde !

Mais son ton amusé ne laissait finalement que peu de doutes sur ce qu'il en pensait réellement. La naissance de sa sœur avait été l'une des meilleures choses qui ne lui soient jamais arrivé. Même petit, ça avait été génial. Peut-être qu'il avait eu du mal à comprendre, au tout début, qu'un bébé ça faisait pas grand chose, mais il avait pris plaisir à prendre soin d'elle, à en parler au monde entier. C'était sa sœur, la plus intelligente de toutes les petites sœurs du monde, la plus chiante aussi...

— En vrai, j'ai de la chance... mais si tu veux, je peux te la prêter hein. Bon courage, elle est juste insupp' des fois. Avant je pouvais la faire taire ou lui jeter des trucs dessus pour qu'elle dégage quand elle était trop collante mais maintenant je peux même plus. Triste histoire...

Et puis c'était sa petite sœur... mais elle allait bientôt être plus âgée que lui, quitter Poudlard... ils ne se reverraient peut-être jamais... ou pas avant une éternité. Parce qu'il ne se faisait pas d'illusions, tant qu'elle vivrait chez leurs parents, il ne pourrait pas quitter l'école pour s'installer ailleurs... et peut-être qu'elle aurait une vie à elle, d'ici là, un copain, quelque chose de stable et qu'elle ne voudrait pas d'un fantôme sans cesse dans ses pattes parce qu'elle était la seule personne qui lui restait...

Visiblement, enfreindre le règlement n'était pas dans les habitudes de la Serdaigle. C'est en tout cas ce qu'en déduisit Adrian face à l'espèce de gêne qui s'installa dans le dortoir et à l'absence évidente de réponse qu'elle lui fournit en retour. Bon... bah c'était peut-être ça chez toutes les bleues, alors... C'était bizarre quand même parce qu'après l'échec de ces quelques semaines passées avec Heather, il s'était juré qu'il recommencerait plus jamais... et la première fille de laquelle il s'entichait après des années de disette affectives était sensiblement faite dans le même moule... Il n'était pas sûr que ça soit le meilleur plan du monde... mais bon, maintenant qu'il y avait foutu les pieds...

— Toi, tu l'as beaucoup enfreint ?
— Ça dépend de ce que t'appelles « beaucoup »...? répliqua-t-il dans un sourire un peu fier. J'ai fini assez en retenue pour le connaître par cœur, en tout cas.

Il fallait dire qu'il y avait plein de règles débiles qui servaient à rien, aussi ! Qu'est-ce que ça pouvait faire si, de temps en temps, il avait mis les pieds dans la forêt ? Ou si, de temps en temps, on l'avait aperçu avec une clope au bec ? Ou si, de temps en temps, il avait fait du balai dans les couloirs ? Ou si, de temps en temps, il avait eu la flemme d'aller en cours à huit heures ? L'école avait toujours fait un fromage de pas grand chose, comme s'il n'y avait pas eu plus grave à gérer... comme des attaques, des meurtres, des disparitions bizarres... On s'en fichait pas mal de savoir s'il rentrait se coucher qu'à 23h ou s'il s'accordait une pause déjeuner plus longue de prévue. Mais bon... tout ça, c'était de l'histoire ancienne... On s'en fichait vraiment, aujourd'hui, de savoir l'heure à laquelle il rentrait ou s'il ne quittait pas sa chambre avant le début des cours... et même s'il s'était souvent plaint des heures de colle et des points en moins, il les regrettait un peu aujourd'hui. Et puis, finalement, le sujet changea doucement. On ne parla plus trop de sa maison mais de sa sœur... ou plutôt des raisons qui la poussaient à ne pas apprécier leur camarade. Lui n'était pas sûr qu'elle ne l'aime vraiment pas... et quand il tenta de l'expliquer, tout ce qu'il obtint en retour fut un rougissement gêné et un regard fuyant. S'il ne s'était pas attendu à ce qu'elle lui fasse une déclaration enflammée en retour, il avait espéré qu'elle ait l'air un peu touchée, quand même. Genre ils commençaient à se voir de temps en temps, à s'écrire régulièrement... c'était pas rien, hein... Elle aurait au moins pu être contente qu'il admette que c'était pas juste pour se payer sa tête ou passer le temps... Une pointe de déception vexée se fit sentir malgré tout. Mais il ne se laissa pas abattre et enchaîna sans rien laisser paraître... Ce qui ne suffit pas à faire revenir la bonne ambiance. Le sourire d'Elinette disparut définitivement quand il laissa entendre que c'était dommage de plus pouvoir faire chier Murphy, comme quand ils étaient petits. Il n'avait pas pensé à mal mais, visiblement, il avait dit quelque chose qu'il fallait pas. Et, sans prévenir, sans qu'il ne s'y attende, une gerbe d'eau atterrit pile à l'endroit où il était, mouillant jusqu'au drap sur lequel il était « assis ».

— Oh non non ! Pardon pardon ... je ... je suis désolée !

Et voilà qu'elle était dans tous ses états, maintenant ! Dès qu'ils faisaient un pas en avant, ils en faisaient cinquante en arrière dans la foulée. C'était assez perturbant, en réalité... Mais, bonne pâte, et loin de se démonter pour si peu, Adrian abandonna le lit pour se rapprocher de la jeune femme et posa une main qui se voulait rassurante sur son bras. Enfin... « poser sur » était un bien grand mot, le contact était limité et, au mieux, elle n'aurait une sensation glacée, un frisson qu'il avait toujours supporsé pas très agréable.

— Eh, déstresse, c'est rien, je te jure, tout va bien, lui rappela-t-il d'une voix douce et sincère... avant que sa curiosité ne finisse par reprendre le dessus : ...mais qu'est-ce que c'est que...?

Son regard passait d'Elinette à sa paille, sans le moindre jugement, sans la moindre moquerie... juste à la recherche de la pièce du puzzle qui lui manquait.