Dieu merci, Hilary n’avait pas été rétrogradée d’un rang de plus ce mois-ci. La lettre d’Oncle Ben n’avait rien changé à sa situation, mais elle n’avait rien aggravé non plus. (Cela ne l’avait pas empêché de lui faire une remarque acerbe tant la colère lui collait encore à la peau en y pensant.) Noah et Skyler, eux, n’avaient malheureusement pas eu cette chance. Pour Skyler, Hilary… comprenait, en quelque sorte, la raison qui poussait la direction à la mettre plus bas que terre, si elle en croyait les propres mots de la Serpentard - la tête blonde avait encore du mal à y croire -, mais Noah ? Quelle était l’excuse pour Noah ? Trop proche de personnes comme elles ? Trop gentil ? Une victime de plus pour remplir les quotas ? De l’autre côté, c’était Mary qui était montée d’un cran, et même si Hilary imaginait bien son bonheur, elle n’arrivait pas à le partager. La tête blonde continuait de penser qu’elles pourraient redevenir amies, avec les efforts adéquats et le temps faisant, mais ce monde continuait de les éloigner ; et si cette distance avait été invisible jusqu’à maintenant, ces rangs étaient la preuve visuelle qui leur manquait… Hilary soupira en se rendant sur le terrain de Quidditch. Oui, merci Seigneur, elle n’avait pas à trouver d’autres créneaux peu arrangeants pour ses entraînements ni à transmettre temporairement ses responsabilités à Maxton. Aucun de ses membres d’équipe ne connaissaient le même problème qu’elle non plus. Mais ses pensées se dirigeaient alors vers Noah qui n’avait rien demandé et vers Skyler qui allait devoir redoubler d’efforts pour pallier toutes les contraintes qui lui tombaient dessus. Les Serpentard avaient tout de même remporté leur premier match de l’année et ce en dépit des restrictions. Skyler était une battante et une Capitaine doublement efficace, Hilary ne s’en faisait pas pour elle. Si elle devait s’en faire pour quelqu’un, c’était pour elle-même…

Mardi, fin de journée, de 17h à 19h ; l’heure de l’entraînement qu’elle ne pouvait placer autre part. Hilary avait gentiment demandé à Noah de lui laisser ce mardi-ci parce qu’elle n’avait tout simplement pas le choix : avant un match de Quidditch, il lui fallait un entraînement d’au moins deux heures pleines. La Gryffondor avait la boule au ventre. Ses matches contre Poufssoufle lui laissaient un goût de défaite amer dans la bouche depuis sa chute provoquée par Erin Sørensen. Maintenant qu’elle était Capitaine et attrapeuse de l’équipe, c’était encore pire. Elle allait être la cible à abattre et était le visage de l’équipe. Une autre chute signerait une nouvelle défaite sur l’année entière et une réputation au plus bas auprès de ses coéquipiers. Mis à part Maxton et Florent, son équipe était toute nouvelle. Elle était toute nouvelle avec son nouveau poste et sa nouvelle insigne ! Comment pouvaient-ils rivaliser face à une équipe au mécanisme déjà bien huilé ? La tête blonde ne voyait pas comment l’issue pourrait être différente de toutes celles qu’elle avait connues l’année dernière… Défaite sur défaite, voilà tout ce que ce serait.

Quittant son cours de Botanique en vitesse, Hilary se rendit sur le terrain de Quidditch le plus vite qu’elle put s’y rendre. L’horaire n’était pas arrangeant, ni pour elle ni pour personne, et encore moins pour Sarah qui allait devoir revenir de son cours d’Histoire de la Magie jusqu’ici - elle au moins avait l’avantage de déjà se trouver à l’extérieur -, mais les trois autres n’avaient rien dans leur emploi du temps, juste avant l’entraînement. Et Hilary refusait de les faire attendre plus que nécessaire. Ils n’avaient que deux heures. Une heure quarante si on comptait le temps que tout le monde arrive et se change. Une heure trente-cinq le temps de préparer le terrain et d’expliquer ce qu’elle attendrait d’eux aujourd’hui. Dire qu’elle avait dû y penser bien en amont… Préparer l’entraînement avait été presque aussi tortueux que de préparer les sélections : une épreuve à part entière pour elle. « Désolée pour le retard ! » lança-t-elle aux personnes déjà présentes. Elle ne prit pas le temps de plus s’arrêter que ça : Hilary fila aussitôt dans les vestiaires pour se changer et se rendit sur le terrain afin de préparer les mannequins pour l’entraînement, attachant ses cheveux tout en même temps. Il lui fallait les mannequins habituels pour constituer une équipe moyenne, et deux autres mannequins en plus pour… Et bien. Jouer le rôle de batteurs supplémentaires. Elle attendit que Sarah soit également parmi eux pour leur expliquer : « Vous le savez sans doute déjà, mais nous allons affronter Poufsouffle en janvier. Et même si ça va être votre premier match, j’imagine… J’imagine que la renommée de la batteuse ne vous est pas inconnue… C-C’est pourquoi nous allons simuler un match normal, comme d’habitude, mais avec trois batteurs au lieu d’un. » Elle se mordit l’intérieur de la joue. « Je suis vraiment désolée, mais je ne vois pas de meilleurs moyens de vous préparer au pire. Au mieux vous apprendrez à esquiver à la perfection, au pire… Au pire vous apprendrez à encaisser », fit-elle très rapidement sur la fin. Hilary n’avait aucune envie d’envoyer ses membres à l’infirmerie, mais face à Erin Sørensen… Hilly lança le début de l’entraînement.

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