L’absence d’Eliana n’aurait pas tant dû la peiner pour le cours vers lequel elle se dirigeait, mais Hilary était triste malgré tout. Certes, Eliana n’avait jamais partagé le cours d’arithmancie avec elle et certes Hilary pourrait probablement s’en sortir dans cette matière sans sa meilleure amie à ses côtés pour l’aider dans ses révisions, mais cela lui donnait l’impression qu’Eliana était disposable. Oubliable, en somme, et Hilary n’en avait pas envie. L’idée même était horrible, insupportable dans son esprit. La Gryffondor préféra attendre jusqu’à la dernière minute dans les toilettes de l’étage plutôt que de se rendre en avance en cours. Oh, elle savait bien que Maëlle ne serait plus là pour la tourmenter, que l’arithmancie était une des rares matières où elle pouvait surpasser Judith si elle s’en donnait la peine et que Noah serait également là. Même Charles serait là, et cette matière avait beaucoup à faire dans leur amitié qui ne cessait de s’approfondir pour diverses raisons ! Mais non, il fallait qu’elle se morfonde sur la seule absence de la rentrée. Si Hilary faisait l’effort de se rendre en cours, très clairement, elle ne faisait rien de plus une fois assise devant son bureau. Cela lui coûterait cher, bien sûr, surtout quand elle avait déjà conscience de ses difficultés d’apprentissage, mais tant pis. Elle n’avait pas l’énergie pour plus, ce mois-ci. Sûrement qu’Oncle Ben lui soufflerait dans les ailes s’il l’apprenait, mais fallait-il encore qu’il s’en préoccupe.

Arrivée juste avant le début du cours, Hilary s’installa le plus près de Charles possible, puisqu’elle ne pouvait imaginer un cours sans lui, désormais, et qu’il était devenu une source rassurement immense pour elle. Au moins, si elle ne comprenait pas quelque chose dans cette matière, elle pourrait toujours le lui demander. Charles était très doué avec les nombres, peut-être même plus qu’elle. Il avait le cerveau fait pour ça, clairement. Pourtant, ce fut Artemis qui répondit à la première question de cours, celle qui portait sur la révision des cours de l’année dernière. Oh, Artemis n’était pas mauvais élève lui-même, aussi sa réponse fut plus qu’exacte. Hilary ne prit même pas la peine de noter tout ça. De un, elle le savait déjà ; de deux, elle n’en avait pas envie. D’ailleurs, elle aurait même préféré que le cours reste coincé dans cet entre-deux entre la fin des révisions et le début des choses sérieuses pour cette année, dans ce silence qui attend sans cesse une suite, une rupture, quelque chose. Perdre le plus de temps possible pour que la fin du cours se rapproche… Malheureusement, la suite arriva bien vite avec une question à laquelle personne n’avait envie de donner une réponse. Même elle ne le voulait pas. Et, de toute façon, elle ne le savait pas. Hilary ne prenait jamais d’avance sur les programmes ; elle apprenait sur le tas, comme d’habitude et finissait bien souvent par maîtriser un cours à la fin de l’année seulement. Le nombre actif, vraiment, elle n’avait aucune idée de ce qu’il pouvait bien faire et comment il était calculé. Artemis aurait peut-être une idée mais il avait déjà fait sa bonne action du cours. Charles peut-être ? Mais Charles n’était pas du genre à participer dans cette école. Quant à Noah, il devait être dans le même état d’esprit qu’elle. Aussi Hilary hasarda quelque chose puisque même Judith ne semblait vouloir étaler sa science : « Le futur d'une personne ? » Après tout, les nombres avaient cette fonction également mais la jeune fille n’avait pas souvenir qu’ils aient jamais pris le temps d’explorer cette possibilité.