ft. @Rosalie Dawley-Guggenheim & Michaela O'Delee

C’était partit d’un rien… Même de plusieurs, en réalité. Une discussion passionnante qui avait dérivé sur Killian, une bêtise un peu idiote soufflée d’un sérieux troublante et une apparition soudaine alors que, dans le fond, l’affaire était tombée aux oubliettes. Mais là, dans ce couloir plein de monde, alors qu’elles avaient aperçu leur préfet quitter l’infirmerie en échangeant quelques mots avec Mademoiselle Gray, tout était remonté d’un coup. Instinctivement, le regard de Michaela avait cherché celui de Rosalie et ce fut comme une évidence : elle pensait à la même chose. L’heure était venue de mener l’enquête, de fouiller Poudlard de fond en comble à la recherche des cadavres cachés par le gentil, l’aimable, l’amusant, le beau, le parfait Killian. Tout le monde avait des défauts et sûrement que le sien n’était autre qu’une psychopathie sévère qui le poussait à charmer ces camarades pour mieux les assassiner ensuite. Peut-être même que l’infirmière était dans la combine et qu’elle l’aidait à ôter la vie de ses victimes, à en cacher les corps, voire à les faire complètement disparaître. Il fallait qu’elles fassent enfin la vérité toute la vérité sur cette sombre histoire. Est-ce que la rouquine croyait vraiment que le jeune homme était un serial killer sanguinaire ? Non, évidemment ! Mais c’était quand même très drôle à imaginer et l’aventure que ça leur promettait ne lui donnait absolument pas envie d’y mettre un terme. Aussi, ce soir-là, elle s’était couchée toute habillée, comme dans les films, pour brouiller les pistes et avait attendu que la nuit s’entende suffisamment pour leur offrir des couloirs relativement déserts. Bien sûr, il faudrait faire attention, mais pour un peu qu’elles soient discrètes, elles pourraient peut-être fouiller assez longtemps pour tomber sur quelque chose d’intéressant. Puis, au moment venu, elle avait repoussé ses couvertures, prête à partir. Manque de chance, Hilary et Eliana ne dormaient pas encore et eurent tout le loisir de les regarder filer vers la porte. Ce fut Rosalie qui le remarqua la première et posa un doigt sur ses lèvres pour leur demander de garder leur secret. Normalement, il ne devrait pas y avoir de problème, après tout, elle les imaginait très mal aller chercher Takeda pour les prévenir que leurs copines avaient violé le couvre-feu.

Elles quittèrent la chambre sur la pointe des pieds et descendirent silencieusement dans leur salle commune. Il n’y avait pas âme qui vive dans les environs. Mika lâcha un soupir soulagé. Ça leur évitait d’avoir à expliquer ce qu’elles faisaient là, pourquoi elles voulaient sortir. Pendant une seconde, elle s’était attendue à ce que Marlon soit planté là, devant la porte, à l’attendre, conscient qu’elle allait faire une nouvelle bêtise… Mais non. Encore que ça n’était même pas une vraie bêtise, elles ne feraient de mal à personne et si ça tournait mal, le pire qui pourrait leur arriver serait quelques points en moins et une heure de colle, personne ne serait blessé, personne ne serait puni à leur place, aucune sanction dramatique ne tomberait sur toute l’école… C’était juste une toute petite petite petite petite bêtise, du genre dont il ne fallait même pas se préoccuper. La blonde profita de l’absence de gens pour lui montrer ce qu’elle avait glissé dans son sac. Elle en tira une lampe qui semblait fonctionner sur le même principe que la lampe torche et des bonbons. Elle leva un pouce encourageant et ouvrit son propre sac de cours pour en tirer sa paire de gant en peau de dragon, pour éviter de laisser des empreintes, un transplantoir emprunté dans une serre sans l’avis du professeur de Botanique au cas où leurs pas iraient jusqu’à la Forêt et qu’il leur faudrait creuser des trous pour voir ce qui se cachait en dessous, et quelques épingles à cheveux volées dans une trousse de toilette si jamais il fallait crocheter une serrure, comme dans les films, ce qu’elle ne savait absolument pas faire mais rien ne l’empêcherait d’essayer. Ce serait sûrement pas aussi pratique qu’une pelle mais jamais une pelle serait rentrée dans son sac. Elle lui lança un sourire entendu et referma son sac avant d’en glisser la sangle autour de son buste. Elle pourrait courir s’il fallait, pas de chance qu’il lui échappe. Elles étaient fin prêtes, il ne restait plus qu’à partir à la découverte des secrets de Killian Knight.

— Si jamais on se fait prendre, j’ai eu une idée.

Michaela posa son regard clair sur le visage de sa camarade. Les rayons de la Lune qui éclairait en majorité la salle déserte lui donnait des airs fantomatiques. Elle ne put s’empêcher de hausser un sourcil curieux. Mais en vrai, il n’y avait pas de raison qu’elles se fassent prendre. Elles seraient d’une discrétion exemplaire. Personne ne saurait qu’elles étaient sorties cette nuit. Sauf Hilary et Eliana, bien sûr, mais ça n’était pas vraiment pareil. Leur secret était entre de bonnes mains avec elles.

— On dira que Manny se faisait chasser par Haggis et qu’ils se sont enfuis de la salle commune, on est trop inquiètes pour eux alors on s’est lancés à leur poursuite. Ça te va ? C’est crédible, non ?
— Waaaaw, t’as pensé à tout ! C’est parfait ! Personne croira que c’est un mensonge pour le coup. Par-fait.

Mais tout de même, le mieux, ce serait de pas avoir à s’en servir. Enfin, au moins, elles avaient quand même une issue de secours en cas de besoin. Elle ne s’attarda pas davantage, au cas où quelqu’un descendrait, et s’approcha de la porte. Mais elle n’eut pas le temps de sortir que Rosalie reprenait. Elle était à deux doigts de croire qu’elle projetait de se défiler !

— On commence par quoi ? L’infirmerie parce qu’il y traîne souvent ou la salle des préfets ?
— La salle des préfets sera sur notre chemin, on commence par là, ça nous évitera de remonter après, déclara-t-elle avant de quitter la salle commune.

Dehors, le château paraissait endormi. Pas un bruit, pas un chat, même la Grosse Dame ronflait dans son cadre. Le sourire de l’adolescente s’agrandit presque aussitôt. Elles étaient sur le point de mener l’enquête du siècle ! Elle passa son bras sous celui de Rosalie et l’entraîna dans le couloir, en direction des escaliers. Si elle devait cacher un corps, elle aurait sûrement visé d’autres endroits que l’infirmerie et la salle des préfets… Peut-être la salle sur demande, les anciennes salles de classe des cachots, il n’y avait jamais personne pour traîner là-bas, ou plus probablement la forêt. Déjà, personne n’avait le droit d’y aller… et puis il fallait bien reconnaître que c’était plus facile d’enterrer un cadavre que de le planquer dans une salle. Elle n’en avait jamais vu de vrai mais dans les séries policières, ils disaient que ça puait quand ça se décomposait alors sûrement que quelqu’un s’en serait déjà aperçu. Mais peu importe, elles pouvaient faire tout ça, elles avaient la nuit devant elle ! Elle embarqua sa camarade jusqu’au troisième étage et se planta devant la porte de la salle des préfets. Elle tira sur la manche de son sweat pour cacher ses doigts et appuya sur la clenche : rien ne se passa. Une grimace boudeuse déforma brièvement ses traits avant qu’elle ne jette un oeil à la porte. Il n’y avait pas de serrure, pas de verrou — visible en tout cas — rien qui puisse les aider. Ça ne voulait dire qu’une seule chose :

— La poisse, il faut un mot de passe…

Michaela murmura quelques mots au hasard au cas où ça débloquerait la porte… Bouton d’or, Crabe de feu, Règlement, Élite, Pou du Lard, Chocogrenouille, Dragée Surprise… mais rien à faire, la porte restait désespérément close…

ft. @Rosalie Dawley-Guggenheim & Michaela O'Delee

La porte du dortoir se referma derrière elles sans vraie promesse d’un secret gardé mais ça ne faisait rien. L’aventure commençait enfin ! Et comme toutes bonnes aventurières qui se respectaient, elles avaient emporté avec elles quelques objets indispensables pour mener à bien leur mission, se les dévoilant dans le silence de la salle commune, l’impression d’être les reines du monde se glissant dans leur déballage. Ça n’était pas la première fois qu’elles faisaient des bêtises ensemble, loin de là, ça commençait presque à être une constante dans leur relation, mais cette fois, ça pouvait prendre des proportions énormes… et positives, ce qui changerait un peu. Imaginez qu’elles trouvent vraiment quelque chose ? Qu’il y ait des vrais cadavres cachés quelque part dans l’école ? Bien sûr, Michaela n’y croyait pas vraiment… C’était une bêtise racontée avec une copine, un peu comme toutes les histoires qui faisaient peur qu’ils se racontaient avec ses camarades de classe de Derrytrasna mais… imaginez quand même. Rosalie attrapa une dragée surprise et lui en proposa une avant de ranger ses affaires. Elle plongea la main dans le paquet sans se faire prier. Si la dragée était bonne, leur sortie serait fructueuse. Si elle ne l’était pas, elle rentrerait bredouille. Et forte de cette prémonition boiteuse à laquelle elle ne croyait même pas, elle fourra la dragée dans sa bouche sans même en regarder la couleur pour ne pas partir en supposition interminable. Une seconde plus tard, un sourire immense et satisfait étirait ses lèvres : c’était cerise ! La soirée s’annonçait intéressante ! Les adolescentes quittèrent la salle commune pour se perdre dans le château endormi. La blonde proposa deux points de chute pour commencer, la rouquine trancha en faveur de la salle des préfets puisque c’était sur leur chemin. Elle n’imaginait pas vraiment Killian y cacher quoi que ce soit, après tout c’était un lieu fréquenté par plein de monde et il n’avait — à sa connaissance — aucun allié potentiel là-bas. D’accord, il était pote avec le préfet de Serpentard mais qu’en serait-il des autres ? C’était trop risqué, à ses yeux. Pour un peu que le Gryffondor ait deux neurones en état de fonctionner, il n’aurait pas caché de corps dans cette salle… Mais peut-être des indices laissés derrière lui tant il se croyait hors de tout soupçon ? Possible ! Le mieux restait encore d’aller voir… mais le hasard ne l’entendait pas de cette oreille puisqu’il les arrêta devant une porte fermée, sans verrou, laissant supposer un mot de passe… qu’elles n’avaient pas, bien évidemment…

— Mince.

Loin de se laisser abattre, la plus jeune se risqua à prononcer tous les mots de passe qui lui passaient par la tête, juste au cas où. Parfois, un coup de chance… Mais non, rien de ce qu’elle prononça ne déverrouilla cette maudite porte. Sa camarade tenta également, prenant sa suite sans se démonter, mais là encore ce fut un échec. Une grimace déçue déforma brièvement les traits de Michaela. Peut-être qu’elles commenceraient par l’infirmerie, finalement. Là, au moins, elles étaient sûres de pouvoir rentrer… et de se faire choper au moindre bruit mais c’était une autre histoire. Au pire, elles auraient qu’à dire qu’une des deux était malade et puis voilà… Mais Rosie ne paraissait pas prête à abandonner si facilement. Cette fille était étonnante. Souvent agaçante mais pleine de bonnes surprises en même temps.

— Peut-être qu’un portrait saurait nous dire.

Un haussement d’épaules suivi d’un hochement de tête pas tout-à-fait convaincu servirent de réponse. Normalement, les tableaux, ils étaient là pour râler parce qu’il y avait trop de bruits ou se plaindre qu’à leur époque c’était mieux que maintenant, pas franchement pour filer des coups de main… Mais bon, elle ne connaissait pas tous les tableaux du château alors peut-être que… Elle suivit sa copine jusqu’à un cadre où se tenaient deux femmes, une qui dormait déjà, l’autre qui n’en était pas loin… mais suffisamment intéressée par leur manège pour garder l’oeil ouvert.

— Bonsoir madame, nous sommes actuellement en pleine enquête de la plus haute importance et nous voulions savoir si vous connaissiez le mot de passe de cette pièce, à tout hasard.

Ça avait le mérite d’être direct… mais quand même, elles n’avaient pas le droit d’y rentrer, dans cette salle, aucun tableau accepterait de leur donner un mot de passe juste parce qu’elles l’avaient demandé gentiment. Comme si elle avait lu dans ses pensées, elle reprit :

— Promis, juré, on ne veut rien faire de mal, mais on pourrait trouver des indices essentiels ! On se disait que quelqu’un d’aussi, euh, noble que vous, pourrait savoir quelque chose ?

Ah, la flatterie ! C’était une valeur sûre ! Michaela jeta un coup d’oeil à la dame, s’attendant presque à la voir ouvrir un large bec comme dans la fable avec le renard. Ça n’en fut pas loin. C’était presque si elle ne se regorgea pas avant de laisser entendre qu’elle allait les aider, insultant à demi-mot sa copine au passage. Celle-ci ne parut pas vraiment comprendre que c’était pas super sympa de sa part, aussi elle laissa couler. Il fallait bien faire quelques sacrifices pour obtenir ce fichu mot de passe ! Elle leur fit promettre de la tenir au courant de ce qu’elles trouveraient, si elles trouvaient quelque chose, ce que Rosalie s’empressa de faire… et leur précieux tomba enfin. « Botruc réfléchi »… C’était quoi, ça, sérieusement ? C’était même pas un vrai truc, juste deux mots posés là… Elles n’auraient jamais trouvé toutes seules ! Elle remercia le tableau et revint vers la porte, la blonde sur les talons. Cette dernière prononça la clé et un déclic se fit entendre presque aussitôt. Michaela sautilla sur place, ravie, et la suivit à l’intérieur sans tarder, son regard clair et immense observant tout et partout à la fois.

— Quel mot de passe tout nul, fit remarquer sa camarade. On a réussi !
— T’as géré avec la dame, je pensais pas qu’elle nous aiderait !

Elle rendait volontiers à César ce qui lui appartenait. Il fallait juste espérer qu’elles ne feraient pas dénoncer à la première occasion. Plus il y avait de gens qui étaient au courant de leur mission nocturne, plus ce serait compliqué d’être discrètes… Enfin, peu importait… Elles étaient là, il fallait en profiter !

— Tu fouilles par là, proposa-t-elle en désignant le coin le plus sombre de la pièce puisqu’elle avait une lampe, et je fais l’autre côté ?

Comme la fenêtre éclairait correctement tout un morceau de cette salle secrète, elle n’aurait pas de mal à y voir à peu près clair, sans avoir besoin de l’aide de Rosalie. Elle n’attendit pas vraiment que cette dernière approuve son choix qu’elle se dirigeait déjà vers le carré de lumière lunaire qui se dessinait sur le sol et les meubles. Elle jeta un oeil aux quelques livres posés sur une étagère… des manuels à l’attention des nouveaux préfets, le règlement de l’école, un exemplaire de l’histoire de Poudlard… rien de très intéressant… Puis elle jeta son dévolu sur l’un des canapés, retournant les coussins, fourrant ses doigts dans les petits espaces pour voir s’il n’y avait rien de caché… rien du tout… Aussi elle termina à quatre pattes pour jeter un oeil sous ledit canapé. Le bras tendu, la main tâtonnant dans l’obscurité… Un couinement surpris lui échappa alors qu’elle attrapait quelque chose de plat, comme un morceau de carton plastifié.

— J’ai trouvé quelque chose !

Elle se redressa brusquement et fila vers la fenêtre pour mieux voir. C’était une carte de chocogrenouille, sûrement perdue ou oubliée par l’un des préfets. Rien qu’une coïncidence… Mais à bien y regarder, la coïncidence était troublante… Il était question de la carte de Lady Carmilla Sanguina… plus connue pour se baigner dans le sang de ses victimes pour rester jeune. Le regard qu’elle posa sur Rosalie se voulait excité. Leur premier indice !

— Je crois qu’il va falloir remonter pour jeter un oeil à la salle de bain des préfets !

Killian avait redoublé plein de fois de ce qu’elle en savait mais il avait toujours une tête d’adolescent, personne pouvait vraiment croire qu’il avait l’âge des profs ou quelque chose comme ça si on le disait pas… Alors peut-être qu’il s’était inspiré de cette histoire, après tout…?

ft. @Rosalie Dawley-Guggenheim & Michaela O'Delee

Il ne leur avait pas fallu bien longtemps pour parvenir à contourner leur premier obstacle et ce grâce au bon sens de Rosalie. Il n’y avait sûrement qu’elle pour penser à aller demander de l’aide aux tableaux ! Normalement, ils ne servaient pas à grand chose, juste à menacer les élèves qui faisaient des bêtises de les dénoncer au premier venu. Est-ce qu’ils le faisaient vraiment…? Mika n’en avait aucune idée… Elle ne s’était jamais fait punir à cause d’eux, en tout cas. N’empêche qu’elle tenterait d’y repenser la prochaine fois qu’elle aurait besoin d’un coup de main ! La porte se referma sur elles deux, les coupant du monde profane et inconscient de l’affaire qui se tramait dans les couloirs de Poudlard. La rouquine ne savait pas vraiment à quoi s’attendre, pour être honnête. D’un côté, c’était une grosse bêtise, autant l’avouer. Il était évident que Killian Knight, le préfet le plus cool de l’école, ne cachait pas des cadavres dans le château ! Mais d’un autre… On était quand même à Poudlard… et rien que ça pouvait quand même être un risque de trouver quelque chose… Peut-être même vraiment des corps, en vrai. Il ne fallait pas oublier qu’il y avait Thorstein et van Aken comme professeurs dans les environs… C’était même étonnant que personne n’ait pensé à faire des recherches plus tôt !

— Bah, je l’avais vu, alors j’avais aucun doute.

Ça n’était pas la première fois que sa camarade faisait des commentaires du genre, à d’autres en général, mais elle n’avait jamais vraiment chercher plus loin. Il faudrait qu’elle se penche sur son cas dans un futur proche, histoire de voir vraiment de quoi il était question. Mais en attendant, elles avaient un mystère à éclaircir ! Sans perdre plus de temps, elle découpa grossièrement la pièce en deux pour que chacune aille en fouiller une partie. Rosalie celle qui nécessitait d’être éclairée, elle celle qui était éclairée par la lune. Elles ne trouveraient probablement rien de très intéressant mais l’adolescente se prit volontiers au jeu, inspectant les étagères, retournant les canapés… Elle voulait mettre la main sur quelque chose, n’importe quoi, juste pour avoir l’impression que leur enquête avançait. Et peut-être un peu pour ne pas rester à la traîne. La blonde arrivait à trouver des mots de passe, elle pouvait bien trouver des indices ! Et ce fut forte de cet espoir-là qu’elle se coucha presque par terre, ignorant l’aspect vieux et un peu crasseux du tapis — sûrement qu’une impression, les pauvres elfes faisaient le ménage comme personne — pour plonger son bras sous le fauteuil… et en tirer un objet ! Victoire ! Elle en informa son amie et se précipita vers la fenêtre pour mieux voir ce dont il s’agissait. Une pointe de déception se fit sentir alors qu’elle remarquait que ce n’était qu’une carte de chocogrenouille mais elle se dissipa bien vite tandis qu’elle parcourait rapidement les quelques lignes explicatives inscrites au dos. Alors ça, pour une coïncidence !

— Trop forte ! C’est quoi ?
— Notre premier indice, lâcha-t-elle d’une voix vibrante d’importance tout en tendant sa trouvaille à son acolyte.

Bon, d’accord, objectivement ça n’était qu’une carte de chocogrenouille, un truc dont tout le monde se fichait bien en général. Elle imaginait sans mal qu’un préfet l’ait fait tomber un peu plus tôt dans la journée et que personne n’y ait plus fait attention après ça. La base quoi. Mais ce soir, cette simple carte prenait des airs plus intéressants. Et puis, elles n’avaient pas mieux pour l’instant, n’est-ce pas…? C’était toujours mieux que rien. Alors sans prendre la peine de fouiller plus que ça, elle l’informa de leur prochaine destination : la salle de bain des préfets ! Un autre endroit frappé d’interdit pour les élèves lambda.

— D’accord, c’est parti !

Michaela se retint de sautiller d’excitation comme une enfant, gardant un air grave et professionnel bien que malmené par le sourire immense qui menaçait d’étirer ses lèvres.

— Moi j’ai rien trouvé, juste une armoire pleine d’objets confisqués mais ils sont dépassés depuis longtemps.

Elle ne put néanmoins s’empêcher de pouffer de rire quand Rosalie se mit à agiter le jouet. Moitié-baguette moitié…poulet ? Il y avait vraiment des gens qui se livraient à de telles expériences ? Et qui se faisaient choper en plus ? Elle ne voyait pas trop l’utilité d’un tel objet… mais c’était drôle. Elle imaginait tellement les professeurs pouvoir frapper les élèves pas sages avec. Ça rendrait la chose moins dramatique ! Enfin peu importait. Il ne fallait pas dévier de leur mission. Reste focus, Mika ! Elle remit correctement un coussin pour éviter de laisser des traces de leur passage et fila vers la porte. À peine celle-ci fut-elle ouverte que le tableau s’intéressa à leur découverte. Durant une seconde, le regard de la blonde croisa le sien… de toute façon, elles n’avaient rien à perdre, la salle de bain était fermée par un autre mot de passe… et elles ne l’avaient pas non plus…

— On pense que quelqu’un a volontairement laissé des indices, expliqua-t-elle en agitant sa carte sous le nez de la femme peinte sans savoir si elle pouvait lire des choses en dehors de son cadre, et il semblerait que des victimes servent à faire des bains de sang pour que quelqu’un dans ce château garde sa jeunesse éternelle.

C’était légèrement tiré par les cheveux mais après tout, personne n’avait demandé à ce que ça soit une histoire simple et tranquille. On parlait de cadavres après tout ! Et de Poudlard… Le tableau ouvrit de grands yeux alors qu’elle hochait la tête d’un air grave. Est-ce qu’elle était prise au sérieux…? Probablement pas. Mais c’était loin de l’arrêter pour autant.

— Il y a des chances qu’on trouve plus de choses dans la salle de bain des préfets… mais il faut encore un mot de passe, vous savez…? Si on ne parvient pas à le trouver, le coupable ne sera jamais démasqué ! Vous qui avez l’air de tout savoir, dans cette école, vous sauriez pas ce qu’il faut prononcer pour entrer là-bas…?

La femme secoua doucement la tête, l’air presque désolé pour elle… et sûrement un peu embêtée de faillir déjà à la réputation que la rouquine venait de lui coller… Elle parut réfléchir un instant — des secondes trop longues pour l’impatience de la jeune fille — avant de reporter son attention sur elle, une lueur complice, si seulement c’était possible, brillant dans son regard de peinture.

— Malheureusement, je ne peux rien faire pour vous, mesdemoiselles, mais il y a un charmant duc dans un cadre du quatrième étage qui devrait pouvoir vous aider. Dites-lui que vous venez de la part de Lady Susan, il se fera une joie de vous répondre.

Sur quoi elle gloussa comme une collégienne, avant de s’assurer d’un regard qu’elle n’avait pas réveillé sa comparse puis d’agiter la main pour leur faire signe de débarrasser le plancher. Michaela la remercia à mi-voix et attrapa la bras de sa copine pour l’entraîner dans le couloir, en direction des escaliers.

— Allons voir ce charmant duc, ricana-t-elle en imitant la voix pompeuse de leur bienfaitrice. On parie combien que c’est un vieux gâteux ?

ft. @Rosalie Dawley-Guggenheim & Michaela O'Delee

Leur passage dans la salle des préfets ne fut que de courte durée. Peut-être étaient-elles passées à côté d’autres indices, peut-être même qu’il y avait carrément un cadavre caché dans un placard… mais il fallait bien avouer que Michaela n’avait même pas attendu autant que ce qu’elle avait trouvé. Une carte de chocogrenouille abandonnée qui, en plus, leur permettait de s’inventer une histoire, c’était presque un miracle ! Aussi elle n’avait pas attendu plus longtemps avant de décréter que la suite de leur enquête les attendait ailleurs. Et Rosalie n’avait opposé aucune résistance, la suivant jusqu’au couloir… et jusqu’au tableau qui attendait d’en savoir plus. Elle avait été à rien d’oublier son existence mais puisqu’elle la lui rappelait… La rouquine tenta le tout pour le tout en lui montrant ce qu’elles avaient trouvé et en dévoilant d’un ton sérieux le raisonnement qui en avait découlé. À côté d’elle, la blonde acquiesça. Malheureusement, pour pouvoir continuer, il leur fallait un nouveau mot de passe. Un mot de passe qu’elles n’avaient pas… La déception fut grande en comprenant que la baronne — ou peu importait son titre — ne l’avait pas non plus. Le regard qu’elle coula discrètement en direction de sa camarade laissait clairement entendre « on fait quoi maintenant ? »… mais c’était sans compter sur les relations du tableau qui accepta de les mettre à leur disposition. Elle leur parla d’un Duc de l’étage supérieur qui devait sûrement posséder cette information et laissa même entendre qu’il la leur divulguerait pour un peu qu’elles précisent qu’elles venaient de sa part. Honnêtement, cette escapade nocturne et dangereuse — et parfaitement illégale, même si elle avait tendance à l’oublier — commençait sous les meilleures auspices ! Elles étaient sûrement bien parties pour trouver vraiment quelque chose, à ce train-là ! Quelques remerciements mérités et les deux copines s’éloignèrent dans le couloir. Mais… quand même… Un Duc, une Comtesse… Elles commençaient à avoir du beau monde dans leur répertoire ! On était loin de la petite vieille avec son chien boiteux ou du vendeur de légumes toujours mal luné de Derrytrasna ! Elle ne put s’empêcher de singer un peu leur bienfaitrice, finalement plus taquine que moqueuse… et l’amusement de Rosalie l’encouragea à continuer une seconde de plus.

— Vas-y, trois plumes en sucre que c’est un prince charmant.
— Deal, lâcha-t-elle en tendant sa main — celle dont le bras n’était pas glissé sous celui de la blonde — pour qu’elles scellent leur pari.

Elle ne prenait pas beaucoup de risques… La plupart des tableaux étaient vieux… parfois vieux et moches. Il n’y avait qu’à voir le Chevalier du Catogan ou la Grosse Dame… Si le charme du Duc était du même acabit que le leur, ça ne devait pas voler très haut. Doucement, la porte de la salle de bain se rapprocha et, avec elle, quelques peintures accrochées ici et là sur le mur d’en face. Il était probable que le Duc soit dans un de ceux-là ou pas bien loin. S’il avait accès aux mots de passe, c’est qu’il n’était pas très éloigné de l’entrée.

— C’est l’heure de vérité !

Mika se retint tant bien que mal de trépigner d’excitation. Elle avait hâte de savoir… et de récupérer trois plumes en sucre ! La voix de sa copine s’éleva dans le couloir, assez fort pour attirer l’attention des portraits mais trop peu pour se faire repérer par de possibles professeurs en ronde. Durant quelques secondes, il n’y eut que le silence pour lui répondre. Alors ça s’arrêterait là ? Pas de Duc pour les aider ? La déception ! Mais finalement, une voix qui lui faisait penser à celles des princes de dessin animé se fit entendre un peu plus loin. Elle jeta un regard à sa camarade et la suivit jusqu’au tableau. Et là, ce fut le drame ! Le Duc était sûrement le plus beau garçon du monde. Des comme on en voyait plus, seulement peints pour rappeler aux nouvelles générations ce qu’elles avaient perdu. Elles en oublièrent de réagir, fixant le tableau avec des yeux ronds d’adolescentes fleurs bleues. Ce fut Rosalie qui se reprit la première et s’approcha d’un pas :

— Bonjour monsieur le Duc, moi c’est Rosalie et ma copine c’est Michaela, lui expliqua-t-elle alors que ladite Michaela agitait bêtement la main avec un sourire stupide, on enquête sur un criminel dans le château et pour ça on doit aller fouiller la salle de bain des préfets. Lady Susan nous a dit que vous sauriez nous aider.

Le jeune homme se mit à sourire aussi bêtement qu’elle ne l’avait fait juste avant et rougit à la simple mention de la comtesse… Sérieusement…? Il en pinçait pour elle ? Mais elle devait avoir l’âge d’être sa mère ! Est-ce que c’était comme ça dans la vraie vie aussi ? Non parce que sans quoi elle laissait tomber les histoires d’amour avant même de s’y être essayée rien qu’une fois !

— Lady Susan se trompe rarement. Si elle vous recommande à moi, vous devez être des personnes de confiance. Le mot de passe est Vampire Marin. Bonne chance.

Bon… Elles avaient grillé toutes leurs chances de flirter avec un prince de conte de fée mais, au moins, elles avaient récupéré le mot de passe. Elles le remercièrent et tournèrent les talons. Enfin… La rouquine tourna les talons, sa camarade plantée devant le tableau. Elle revint sur ses pas, offrit un sourire désolé au Duc et tira Rosalie par le bras. Il préférait les vieilles, ça servait à rien de se faire du mal !

— Tu me dois trois plumes en sucre.
— Ça valait le coup de les perdre, gloussa-t-elle alors qu’elles reprenaient le chemin de la salle de bain.
— C’est quand même un drôle de couple.

À quoi elle hocha la tête dans un soupir d’amoureuse éconduite. N’empêche… comment ça se passait pour les tableaux ? Ils conservaient les sentiments qu’ils avaient pour les gens qu’ils avaient connu…? ce qui aurait voulu dire qu’ils se connaissaient d’avant leur peinture. Ou bien est-ce qu’ils pouvaient vraiment tisser des liens avec tous les autres tableaux du château, peu importe les époques d’origine ? Elle n’eut pas le temps de s’interroger plus longtemps que la blonde déverrouillait la porte.

— Quand même… Le mot de passe, c’est trop une coïncidence énorme que ce soit en rapport avec ton indice.

Pas faux… Elle n’avait aucune envie de croire que Killian était vraiment à l’origine de quoi que ce soit qui ressemble à des assassinats mais il fallait bien reconnaître que le hasard avait l’air de vouloir leur faire passer un message.

— Ou alors on veut simplement nous dire qu’on est sur la bonne piste.

Elle glissa un regard maladroitement mystérieux en direction de sa copine avant que celle-ci ne finisse par pousser la porte. Elle la laissa pénétrer en premier et referma derrière elles.

— Woooow, s’extasia Michaela une fois qu’elle en avait fini avec le verrou pour s’assurer que personne ne viendrait les déranger, c’est quoi cette salle de bain de palaaaaace…? T’as vu la taille de cette baignoire ?! Y’a même un plongeoir !

Alors oui, d’accord, il fallait rester focus mais quand même… Elles pouvaient bien prendre deux secondes pour profiter, non ? Les faibles lumières des torches se réfléchissaient sur le marbre d’un blanc impeccable… il y avait des dorures partout, des vitraux comme dans les églises et une sirène qui leur jeta un regard suspicieux. Il était évident qu’elles n’avaient pas le droit d’être là mais bon… tant pis.

— Pourquoi y’a autant de robinets ? Tu crois qu’ils font des trucs différents ? Faut trop qu’on essaye !

Et, ni une ni deux, Mika traversa la pièce dans de grandes enjambées pressées pour rejoindre l’orgue doré. Elle hésita un instant puis attrapa un petit bouton entre ses doigts avant de le tourner avec plaisir. Elle ne savait pas trop à quoi s’attendre… À de l’eau chaude ? Tiède ? Mi-tiède ? À de la mousse peut-être…? Mais à la place, ce fut une vapeur épaisse qui se répandit en un rien de temps. Dans la précipitation, elle l’ouvrit davantage le robinet au lieu de le refermer, si bien que lorsqu’elle y parvint enfin, c’était trop tard et on ne voyait plus rien… et en plus il faisait super chaud.

— Oops.

ft. @Rosalie Dawley-Guggenheim & Michaela O'Delee

C’était vraiment la soirée des découvertes et, juste pour ça, Michaela était ravie d’être là ! D’abord la salle de préfet, et puis l’histoire entre le Duc et la Comtesse, et puis le Duc tout court… et maintenant cette salle de bain incroyable ! C’était assez injuste quand on y pensait… Pourquoi il n’y avait que les préfets qui avaient le droit d’en profiter ? Quand on voyait la taille de la pièce, on pouvait mettre des classes entières dedans que ça rentrerait quand même ! Une petite pool party de temps en temps, ça devrait être autorisé. Genre « Gryffondor a réussi à gagner cent points ce mois-ci ? SORTEZ LES MAILLOOOOTS »… mais non, évidemment, il fallait être choisi par l’administration pour pouvoir en profiter… Enfin, normalement… Peut-être que connaître le Duc suffirait, maintenant, à récupérer le mot de passe un peu quand elles le voudraient ? Ce serait tellement cool… Pas très légal, d’accord, mais ça n’était qu’un détail dont l’adolescente n’avait aucune envie de s’encombrer. Tout était bon à prendre pour un peu qu’elle puisse remettre les pieds ici un jour, même devoir faire quelques heures de retenue. Après cette année de toute façon, elle n’était clairement plus à ça près ! Une journée entière quand même ! Vingt-quatre heures pour une petite révolution de rien du tout ! C’était abusé, vraiment… Mais bon, si c’était à refaire, elle le referait exactement pareil. Ça avait eu des conséquences assez positives dans le fond… Elle s’y était fait des amis. Dmitri, déjà, et puis la blonde également. Ça les avait sacrément rapprochées, toutes les deux ! Elle n’aurait jamais cru ça en se lançant dedans avec elle. Et voilà qu’après tout ça, elles partageaient des aventures interdites comme les meilleures amies du monde…! Marlon s’arracherait les cheveux s’il savait ça…

— C’est trooooooop beau, renchérit Rosalie, lui arrachant un hochement de tête un peu hystérique alors que la porte se refermait derrière elles.

Son regard clair ne savait plus où se poser tant il y avait de choses à découvrir, de décorations à admirer… On était loin des douches sommaires qu’ils avaient dans tout le reste du château. Pourquoi ils n’avaient même pas de belles fenêtres, eux, hein ?

— C’est décidé, je veux trop devenir préfète un jour.

Bon, là, par contre, elle n’était pas si convaincue que ça… C’était bien beau d’avoir un insigne et tout mais elle n’osait même pas imaginer le temps qu’on perdait à faire des rondes et à aider tout le monde tout le temps. C’était vraiment pas quelque chose qui la faisait rêver… Alors oui, c’était cool, tout le monde vous connaissait et puis on pouvait faire triompher la justice et tout… mais sérieusement… à quel prix ? Pour toute réponse, la rouquine haussa les épaules et s’intéressa au plongeoir.

— Où ? Ah ouais, mais c’est trop géaaaant.

Un gloussement lui échappa avant qu’elle ne s’échappe en direction de l’orgue de robinets. Il y avait tant de choses à découvrir dans cette pièce, c’était fou ! Les pas de sa camarade suivirent rapidement les siens, signe qu’elle était prête à la suivre tant dans ses bêtises que dans ses découvertes. De toute façon, maintenant qu’elles étaient là, autant en profiter à fond !

— Moi je pense que c’est lié à nos recherches, il faudrait pas qu’on passe à côté d’une piste, non ?
— Ce serait troooop dommage.

Le sourire qu’elle lui adressa, si semblable à celui qui étirait ses propres lèvres, en disait long sur ce qui les attendait. Tant pis pour Killian et ses victimes, l’heure était aux robinets et à tout ce qu’ils promettaient. En vrai, elle ne comprenait pas trop l’intérêt d’en avoir tant… Normalement, quatre/cinq, ça devait suffire, non ? Genre « eau chaude », « eau froide », « mousse », « bulles » et « jacuzzi » à la limite… Mais non… C’était totalement à l’image du monde magique en réalité. Soit ça n’existait pas, soit c’était exagéré. Aucun juste milieu. Jamais.

— Il faut tous les essayer.

Sur quoi elle hocha la tête… et tourna un premier robinet au hasard. Normalement, il aurait dû y avoir de l’eau, comme dans une vraie baignoire… mais à la place, ce fut une vapeur épaisse qui se mit à couler du tuyau. Le temps qu’elle réagisse et qu’elle parvienne à refermer la valve, la salle de bain toute entière était remplie de brouillard, on ne voyait plus rien du tout, à peine la lueur des flammes des torches qui s’agitaient faiblement. Et puis qu’est-ce qu’il faisait chaud ! C’était devenu étouffant en un rien de temps !

— T’es où, j’te vois plus ?
— Je suis là, répondit l’adolescente alors qu’elle tâtonnait sur l’orgue jusqu’à trouver la main de Rosalie.

Mais avant qu’elle ne parvienne à la trouver, un glouglou musical se fit entendre. Il fallait espérer qu’il y ait un système pour éviter que la piscine ne déborde, sinon elles risquaient de finir noyées. Et même dans une belle salle de bain, ce serait quand même trop bête ! Et puis l’idée était quand même d’être à peu près discrètes alors si ça faisait une inondation et qu’il y avait de l’eau plein le couloir… Il n’y avait pas de raison… D’accord, ça semblait mal parti mais elles parviendraient à s’en tirer sans trop de problème… Ou, en tout cas, il fallait croiser les doigts.

— T’as vu des fenêtres pour qu’on fasse sortir le brouillard ?
— Oui, sur le mur d’en face. J’y vais !

Elle se souvenait même qu’il y avait une torche entre deux fenêtres… Manque de chance, il y avait plusieurs torches dans la pièce, ce qui rendait plus difficile de se repérer… Elle en choisit une au hasard qui avait l’air d’être sur le mur d’en face — en face de quoi, ça restait à déterminer — et décida que c’était par-là qu’il fallait aller.

— J’vais essayer d’aller ouvrir la porte !

Elle hocha à nouveau la tête sans réaliser qu’elle ne pouvait pas la voir et entreprit d’aller rejoindre ses fenêtres. Les mains devant elle, marchant à pas prudents pour être sûre de ne pas tomber ou se prendre les pieds dans quoi que ce soit, elle devait offrir un spectacle ridicule. Et puis, finalement, le Graal ! Ses mains rencontrèrent quelque chose… Ça n’était pas froid comme une fenêtre mais ça ressemblait à une planche de bois… elle tâtonna un peu plus et ses doigts s’enroulèrent autour d’une poignée.

— J’ai trouvé la porte !

Elle galéra un peu à l’ouvrir… et eut la déception de ne trouver aucun couloir derrière.

— Ah non, fausse alerte…

C’était bien une porte mais pas la bonne. Au mieux celle d’un placard… Durant une seconde, elle se demanda si elle n’était pas là en compagnie d’un cadavre mais elle chassa rapidement ces bêtises de son esprit. Pas de cadavre mais peut-être des indices. Sans rien voir, ça allait être bien, tiens…