ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

Ma plume se glissa doucement dans un rayon pâle s’étalant sur mon parchemin, appel silencieux du beau temps qui s’étendait dehors… Il n’y avait pas d’endroit au monde où j’aurais moins voulu être aujourd’hui que dans cette bibliothèque. Pourtant, elle nous offrait un abri digne de ce nom depuis de trop nombreux jours, une sécurité intéressante et la promesse de conversations banales et écourtées mais je n’étais pas assez idiot pour me laisser prendre dans cette illusion. Tout n’était qu’un leurre stupide, qu’importe s’il était bienvenu, et mon esprit n’avait eu de cesse de voguer toujours plus loin, s’échappant des étagères que l’on savait vacillantes et de l’odeur poussiéreuse des pages que l’on tournait à peine. Erin soupira une énième fois, visiblement lasse, me tirant sans peine l’esquisse d’un sourire amusé. Dans d’autres circonstances, je me serais sans le moindre doute étonné de la voir toujours assise là, en face de moi, partageant ma table et mes errances scolaires, mais cela me paraissait évident désormais… Toute l’intimité qui était nôtre d’ordinaire avait fondu comme neige au soleil et aucun de nous ne cherchait à faire changer cela. C’était comme si l’étrange soirée post-Quidditch avait sonné le glas de ce que nous connaissions. Nous évitions le sujet comme la peste, même les quelques mots balancés une fois nos dortoirs retrouvés n’avaient jamais eu la moindre suite… Je ne savais pas trop quoi en penser… Après tout, c’était elle qui avait amorcé cette discussion, comme si mon ressenti sur notre échange lui avait importé rien qu’un instant. Peut-être n’était-ce là que les questionnements de l’alcool et qu’ils s’étaient envolés quand elle avait retrouvé ses esprits…? Dans ce cas, elle avait dû me trouver bien idiot en relisant cet aveu ridicule… Est-ce qu’elle regrettait que nous nous soyons égarés à ce point…? Ça n’était pas impossible… Me concernant, je n’en savais trop rien. Si je ne regrettais rien de l’échange en lui-même, je commençais à me demander si cela valait réellement la gêne silencieuse qui nous accompagnait depuis. Je n’en étais pas convaincu… Au contraire… Je n’étais pas prêt à perdre ce que nous avions, ou pire encore à la perdre elle, pour un baiser qui ne voulait rien dire. C’était un jeu. Juste un jeu…

Sous la table, le pied de ma meilleure amie vint me chahuter la jambe. Je feignis de n’avoir rien remarqué et tentais de mener à bien le calcul de la trajectoire de Saturne que j’avais péniblement entrepris et qui commençait déjà à ne plus ressembler à l’exemple du livre… Je voyais d’ici la déception de mes parents face aux résultats catastrophiques qui m’attendaient dans la majeure partie des matières, Astronomie sûrement en tête de liste… Bien sûr, ça n’était pas une matière indispensable à la vie d’un sorcier, mais je ne doutais pas que mon père se montrerait bien peu ravi en découvrant le peu que je pourrais suivre à la rentrée prochaine… Il lèverait les yeux au ciel à la simple mention de la divination et me taperait certainement sur les doigts pour avoir loupé, au choix, Sortilèges, Métamorphose, DCFM ou Potions, pour ne pas dire clairement les quatre à la fois… Erin continua à me pousser un peu pour me signifier son impatience. Je finis par relever les yeux vers elle et croisai les siens. Son sourire suffit à annihiler toute ma bonne volonté… Comment vouliez-vous que je lui refuse quoi que ce soit ? Elle était là, avec son air angélique et ses grands yeux clairs fixés sur moi…

— On se rrrejoint dans le hall ?

Pendant quelques heures, j’étais presque parvenu à oublier la suite. Pourtant, l’image du couple Sørensen, droits et fiers, dans la salle quasi déserte du pub m’était apparut des plus clairement durant la nuit… Difficile de se voiler la face au point de ne plus y penser… Pourtant, je crois que mon esprit tâchait de se focaliser sur n’importe quoi d’autre, fut-il un obscur chapitre d’Astronomie, pour éviter que la panique me gagne totalement… mais la seule question de ma meilleure amie suffit à me ramener à la réalité. Quand bien même je feignais le contraire, le rendez-vous qui m’attendait m’angoissait plus que de raison. D’ordinaire, je n’en aurais eu que faire. On m’aurait certainement enjoint à me taire, ce que j’étais de toute façon disposé à faire bien sûr, peut-être qu’on aurait fait planer sur moi et les miens de vagues menaces pour achever de me convaincre mais ça n’aurait pas été beaucoup plus loin. Je n’étais pas au courant de grand chose, il était question de trois impurs ayant trépassé et de la perception de quelques sombrals… Pas de quoi en faire toute une histoire. Mais il s’agissait des Sørensen… Le calme inhumain de Finnbjörn ne m’avait pas lâché depuis Noël et les débordements parfois dangereux d’Erin étaient loin de m’être inconnus… J’avais tendance à croire qu’ils tenaient tout ça de quelque part et je craignais que cela soit directement dans la gueule du loup que je m’apprêtais à me jeter. Il était évident que je n’avais aucune confiance en leurs grands-parents, à tel point que j’avais écrit à mon père que si je ne lui donnais pas de nouvelles d’ici ce soir, il fallait qu’il s’inquiète. Sans plus de détails… Seulement pour assurer mes arrières en cas de souci. Je ne doute pas un instant qu’il ait pu prendre mon message au sérieux tant ça n’était pas dans mes habitudes de réclamer aide ou attention de sa part. C’était sûrement idiot mais il me semblait qu’on était jamais trop prudents, d’autant plus que je n’avais pas la moindre idée de ce dans quoi j’avais mis les pieds. Même Erin n’avait pas eu l’air serein en parlant de menaces…

À peine le temps d’abandonner mes affaires dans mon dortoir et de prendre ma veste que je faisais déjà demi-tour pour rejoindre le Hall. Je n’avais aucune envie de rester seul ni même de croiser la vermine qui discréditait notre maison toute entière… Il n’y avait aucune trace de la Poufsouffle à mon retour mais, fort heureusement, elle ne mit pas longtemps à se montrer. Je ne pus m’empêcher d’avoir un sourire idiot en l’admirant descendre les marches. Elle m’avait toujours semblé jolie, du moins d’aussi loin que je me souvienne, mais il me semblait depuis quelques temps que la vie faisait un travail remarquable. Malgré moi, les souvenirs menaçants de Charles-Auguste et de Bradford me revinrent. C’était presque étonnant qu’il n’y ait eu qu’eux… Peut-être son caractère parfois insupportable en faisait fuir certains mais tout de même… Elle n’était pas si difficile à vivre que ça, bien loin de là… Ses doigts effleurèrent les miens avant que je ne remette tendrement une mèche de ses cheveux en place, vestiges des cajoleries d’un autre temps… Il y avait bien des choses qui restaient, auxquelles on s’accrochait mais cela faisait bien pâle figure face à la douceur de ses attentions ou à la chaleur d’une étreinte. Est-ce que cela me manquait…? Il n’était question que de quelques semaines, j’aimais à croire que non… pas vraiment du moins, ou pas trop… mais je ne doutais pas que la frustration se ferait plus grande à mesure que les jours passeraient.

— Je ne te prrropose pas d’aller boirrre un thé.
— Je te trouve bien railleuse, soufflai-je sans l’ombre d’un reproche alors que j’attrapai distraitement sa main pour l’entraîner hors de l’école.

Le flot des autres élèves nous embarqua bien vite sans que l’on n’y oppose la moindre résistance. Cela faisait bien longtemps que j’avais eu si peu envie de profiter de la liberté toute relative que nous accordait Pré-au-Lard… Je ne savais que trop bien pourquoi nous étions ici en réalité, et toutes les boutiques du monde ne parvenaient plus à en détourner mes pensées. La moindre silhouette inconnue me donnait presque des sueurs froides et j’étais partagé entre l’idée de fuir et celle d’en finir au plus vite. J’essayais bêtement de me rassurer en me disant que c’était un endroit public et que la disparition d’un élève ne passerait pas inaperçu bien longtemps, qu’ils n’étaient pas assez stupides pour en arriver là mais, dans le fond, je n’en savais pas grand chose… Et puis il pouvait y avoir finalement bien pire qu’une mort imminente… Quand on voyait l’état dans lequel était Finn à la rentrée… Je préférais probablement la mort à l’amnésie… Et ça, c’était probablement quelque chose d’envisageable… Sérieusement envisageable, même. Quoi de mieux pour me faire taire que de me faire oublier ce qu’il y aurait eu à dire…? Peu à peu, notre chemin se fit en sens inverse, abandonnant les quelques devantures colorées pour rejoindre la rue principale. L’heure tournait, malheureusement. Le regard de ma meilleure amie se planta dans le mien, je m’efforçai alors de lui sourire comme si tout allait pour le mieux dans le meilleur des mondes. C’était un mauvais moment à passer, rien de plus. Rien de plus…

— Je t’attends à l’entrrrée du village.

Je hochai simplement la tête, laissant mes lèvres effleurer sa joue dans un au revoir silencieux avant de lui tourner le dos et de partir en direction de la Licorne Blanche. C’était très étrange d’avancer ainsi à l’aveuglette vers une sentence qu’on ne pense en aucun cas mériter. Et puis je dois bien avouer qu’il y avait en moi la crainte de ne jamais la revoir ou, du moins, de ne pas réellement en avoir conscience. L’impression tenace de rester ainsi sur des non-dits se fit douloureuse, un peu comme lors de ce maudit camping, quand, entre les griffes du primate, tous les regrets de notre dispute m’étaient lourdement tombés dessus. J’étais prêt à me jurer que je mettrais les pieds dans le plat s’il le fallait mais ma main poussa nerveusement la porte et toute ma bonne volonté s’envola en un instant. C’était toujours aussi désagréable d’avoir sous les yeux ce que j’avais déjà aperçu de nuit, comme un rappel finalement habituel de cette tare souvent pesante. Je ne laissai néanmoins rien paraître et me fendis d’un sourire poli en allant à la rencontre des Sørensen. Je n’avais rien à me reprocher. Je n’avais strictement rien à me reprocher… Mais plus j’avançais, moins j’en étais convaincu. Est-ce que c’était ainsi que se sentaient tous les condamnés à tort lorsqu’ils avançaient vers la potence ? Avec des certitudes qui s’étiolaient, à douter même de ce qu’on savait pourtant très bien…? Je ne pris même pas la peine de les reprendre à l’entente de mon prénom ridicule et m’installai sagement à leur demande. À partir de là, le temps se suspendit littéralement. Je n’étais plus bon qu’à hocher bêtement la tête en espérant qu’ils se montrent cléments, les écoutant sans un mot se targuer de ne vouloir que la protection de leur famille… Oh, je le comprenais très bien, croyez-le, et je le voulais au moins autant qu’eux mais ça ne justifiait à mes yeux ni leur présence ici ni la mienne… Comme si j’avais pu faire quoi que ce soit qui aurait risqué de nuire à Erin ! Puis, au bout de ce qui me parut une éternité, ils se délestèrent d’une proposition troublante : ils me débarrassaient du souvenir de cette fâcheuse conversation ou ils m’imposaient le silence envers et contre tout. Le ton était cordial mais ferme. Aucune alternative possible. Je n’étais pas très enclin à me retrouver à jouer ma vie pour une confidence, qu’on se le dise, mais je l’étais encore moins à laisser qui que ce soit trifouiller dans ma mémoire déjà bancale. Ils eurent beau laisser entendre que c’était sûrement le plus arrangeant pour tout le monde, tâchant de me convaincre de les laisser ôter tout ce qui pouvait être gênant à leurs yeux, je ne cédai pas. Me plier à leurs règles pathétiques, puisqu’il le fallait, mais je préférais n’avoir à ne faire confiance qu’à moi pour le résultat. La présence de la grand-mère des jumeaux prit tout son sens alors qu’elle jouait les Enchaîneurs. Tout était pensé, ficelé… Je me sentais dépassé, sincèrement, mais je ne me démontai pas et acceptai, la voix claire et posée, la clause que l’on me présenta, observant avec une tranquillité feinte la chaîne rougeâtre qui glissait autour de ma main. J’avais seize ans à peine et je me retrouvais déjà avec une épée de Damoclès au-dessus de la tête. Je ne prétends pas avoir supposé une seule seconde être en mesure de trahir la confiance de ma meilleure amie, loin de là, mais cela ne changeait rien au fait que j’ai pris conscience à cet instant précis que la fin pouvait arriver n’importe quand. Comme si l’immortalité toute enfantine dans laquelle on se drape durant les premières années de notre vie venait de disparaître à jamais. De la suite de notre entrevue, il ne me reste rien, des voix lointaines dont les mots ne me parviennent plus, un brouillard enveloppant les images… Je me souviens seulement du soulagement lorsqu’on intima de prendre congé.

Je ne me le fis pas dire deux fois et abandonnai sans l’ombre d’un regret cette salle étouffante et l’ambiance presque funèbre qui pesait bien lourd sur mes épaules. Il me fallut un moment avant de consentir enfin à rejoindre Erin. J’avais du mal à calmer les battements de mon coeur, mes pensées n’étaient plus qu’un tourbillon insensé. J’avais du mal, je crois, à réaliser pleinement ce qui venait de se passer. Ça ressemblait à s’y méprendre à un cauchemar et je n’aurais probablement pas été étonné d’entendre mon réveil sonner… Tout ça pour des confidences à demi-mots. Pourtant, j’avais conscience que ça n’était pas si horrible que ça… du moins que tout aurait pu être bien pire… Là encore, ça n’avait pas grand sens… Lorsque je rejoignis enfin la rue principale, j’avais repris contenance. Il fallait arrêter de jouer les mômes apeurés, je connaîtrais sûrement bien pire dans ma vie, tout allait bien. En réalité, je ne croyais pas un mot de ce que je pouvais bien me raconter mais tâchai tant bien que mal d’en faire abstraction. Près du chemin menant à Poudlard, un petit groupe remontait tranquillement. M’avait-elle attendu si longtemps ? Ça n’était pas impossible… Je ne pensai même pas à regarder l’heure, avançant seulement d’un pas machinal droit sur elle. Je me glissai dans son dos, mes pas étouffés par les bruits alentour et posai doucement mon menton sur son épaule. Ses doigts se délestèrent d’un caillou qui termina sa course dans l’eau. Je me pus m’empêcher de sourire doucement, rassuré, alors que mes mains se posaient sur ses hanches. C’était bête, sûrement, mais sa présence avait quelque chose d’apaisant. À l’instar de notre escapade sur les toits enneigés, rien ne pouvait m’arriver tant qu’elle était là.

— Je crois que ton ricochet vient de faire un plat.

ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

L’air frais de cette fin d’après-midi s’engouffra dans le pub alors que j’en ouvrais la porte. La lumière me parut presque aveuglante, comme un retour brutal à quelque chose de plus réel… de plus tranquille, sûrement aussi. Nous avions eu beau mettre un terme à notre entrevue, il me semblait presque qu’elle n’avait pas véritablement existé. Tout était trop… trop tout, en réalité. La disproportion des conséquences par rapport à la cause, le choix insensé qu’on m’avait proposé, le calme olympien dans lequel tout avait été fait… Comme si c’était normal, évident, comme si toutes les petites histoires se terminaient ainsi pour éviter… j’en savais trop rien… les risques, sûrement ? Mais honnêtement, je ne les voyais pas… Je n’avais pas pour habitude d’aller raconter ce qu’Erin pouvait bien me dire et, quand bien même, je ne savais finalement pas grand chose… Si j’avais été parler de trois vauriens morts sous ses yeux, on m’aurait sûrement dit de balayer devant ma porte avant de cracher sur les autres, ce qui aurait été très juste d’ailleurs. Je crois que l’image que je pouvais avoir de cette famille, à cet instant-là, était bien plus mauvaise qu’elle aurait pu l’être en en ayant tous les plus sombres secrets sous les yeux. Je sais que je n’avais aucune objectivité sur ce point, bien sûr, mais qu’importe… Je ne me prétendais pas d’une aide quelconque et n’avais jamais eu d’illusions sur la place inexistante que mon adolescence m’offrait dans le monde dans lequel nous évoluions mais j’avais eu la bêtise de penser qu’on me savait assez proche des jumeaux pour voir plus un allié qu’une menace. A tort, visiblement… Mine de rien, la déception se faisait sentir. Et je me surpris à me demander ce qu’on pensait d’elle, chez moi. Je savais que ma mère ne la portait pas vraiment dans son coeur, elle était bien trop flamboyante, trop imprévisible pour entrer sans tache dans l’univers bourgeois qu’elle s’appliquait à défendre mais elle n’avait jamais eu l’air de me reprocher la confiance aveugle que j’avais en elle pour autant. Je n’étais pas forcément assez proche du reste de ma famille pour avoir une idée très précise de leurs ressentis mais ça m’avait toujours paru évident que les certitudes que j’avais à son égard étaient nécessairement partagées. Mais peut-être pas, finalement… Et j’en fus presque plus déçu encore.

Doucement, mes pas me ramenèrent jusqu’à la rue principale, grouillante de monde, des petits groupes remontant l’allée pour rentrer au château ou profitant des derniers instants de liberté qui leur étaient accordés. Je ne m’étais jamais senti aussi bien au milieu de la foule immonde qu’on nous imposait d’ordinaire. Ils formaient, tous, un cocon rassurant, une barrière protectrice bien loin de la solitude étouffante qu’il y avait eu à la Licorne Blanche. Je savais pertinemment que je ne risquais plus rien mais ne pouvais m’empêcher de craindre qu’ils aient changé d’avis entre temps… Après tout, nous n’étions jamais à l’abri de rien. La silhouette d’Erin se dessina près de l’eau, visiblement occupée à y jeter toutes les cailloux qui lui tombaient sous la main, aussi je m’en approchai sans l’ombre d’une hésitation. Le soulagement se fit étrangement sentir alors que je la rejoignais, le manque peut-être aussi. Pourtant, je ne l’avais laissée qu’un instant à peine mais la peur de ne pas la retrouver avait décuplé tant mes sentiments que les secondes qui s’étaient écoulées. Mes mains eurent à peine le temps de se poser sur ses hanches que déjà elle se retournait. Je me fendis d’un sourire, le regard plus ombragé que je ne l’aurais voulu. Si j’étais doué pour feindre l’indifférence et ne rien laisser paraître de ce qui pouvait parfois me tourmenter, je ne l’étais jamais totalement en sa compagnie. Je faisais des efforts, pourtant, mais il restait quelque chose du petit garçon qu’elle avait rencontré bien des années plus tôt et dont elle venait apaiser les cauchemars comme si de rien n’était. Un sentiment de sécurité trop fort pour me permettre de construire toutes les barrières habituelles, peut-être ? Je n’en savais trop rien. Je ne cherchais pas à faire semblant, pas souvent du moins. Et là… Ça n’en valait probablement pas la peine. Ses bras glissèrent autour de mon cou, mon coeur s’accéléra bêtement la cadence. Il me semblait que cela faisait une éternité que nous ne nous étions pas laissés aller à la moindre tendresse, ne contentant simplement de garder des distances bien peu naturelles entre nous. Je ne me fis pas prier pour l’enlacer plus étroitement encore. Malheureusement, la parenthèse presque enchantée qu’elle m’offrait eut une fin… Sans brusquerie aucune, elle se recula et je n’essayai même pas de la retenir. Je craignais que la gêne qui nous avait tenu éloignés ces derniers jours ne revienne au galop au moindre pas de travers. Alors, sagement, je les évitais.

— Alorrrs ? Comment étaient-ils ?

Je haussai les épaules alors que mon regard se laissait aller à la détailler comme s’il ne l’avait jamais vu. Est-ce que c’était possible qu’elle me paraisse plus belle encore qu’à mon départ ? Je ne doutais pas que l’ascenseur émotionnel qui était le mien aujourd’hui y était pour quelque chose mais le remarquer me fit imperceptiblement rougir tant et si bien que je détournais les yeux, à mi chemin entre l’adolescente en pâmoisons et les souvenirs malaisants des minutes passées avec ses grands-parents.

— Fort aimables, comme toujours.

S’il y avait bien quelque chose qu’on ne pouvait pas enlever aux Sørensen, c’était leur politesse à toute épreuve. Toujours cordiaux, toujours posés… Enfin, de ce que j’en connaissais tout du moins. Qu’importe les desseins, ils faisaient bonne figure. N’importe qui serait entré dans ce maudit pub aurait cru à un échange de banalités des plus sympathiques, sans se douter de ce qui m’attendait en réalité… J’avortai un frisson désagréable et laissai le sujet mourir de lui-même. Je n’avais pas très envie de revenir sur tout ça. Je ne doutais pas qu’elle verrait cette mésaventure beaucoup plus calmement que je pouvais bien le faire… Après tout, elle avait sûrement été élevée dans un univers qui détonnait largement du mien, aussi peut-être était-là quelque routine tranquille… Moi, j’avais un peu de mal à m’en remettre et je savais pertinemment qu’il me faudrait un moment avant d’oublier purement et simplement qu’un simple mot pouvait me faire passer l’arme à gauche aussi efficacement qu’un impardonnable… Est-ce qu’elle le comprit ? Je n’en sais rien. En tout cas, elle me fourra son caillou entre les mains, un sourire railleur étirant ses lèvres. Il me fallut une seconde pour comprendre ce qu’elle attendait de moi.

— Si tu te penses plus doué, je t’en prrrie, lâcha-t-elle avant d’agiter un petit paquet sous mon nez, mais si tu rrrates, ce serrra pourrr moi.
— Qu’est-ce que c’est ?

Je réalisai alors que je n’avais même pas eu la délicatesse de l’interroger sur ce qu’elle avait bien pu faire pendant mon absence. Elle n’avait pas l’air de m’en tenir rigueur, aussi je ne cherchai pas à me rattraper bêtement aux branches. Peut-être que cela viendrait naturellement dans la conversation… Du reste, ça n’était pas dramatique, il n’y avait probablement pas eu des heures à tuer… Je fis tourner le galet entre mes doigts et levai finalement les yeux au ciel. Puisque c’était un défi, il fallait bien l’accepter. Je ne me défilai jamais devant les siens, quand bien même ceux-ci m’envoyait jouer les elfes de maison dans ma propre cuisine.

— Enfin… Prépare-toi, tu risques d’être éblouie par tant de talent.

En réalité, je n’avais pas souvenir d’avoir réussi une seule fois le moindre ricochet. À l’instar de son caillou, mes tentatives s’étaient toujours soldées par des noyades pathétiques, des plats et des chutes à pique. Je ne m’attendais à rien de mieux cette fois-ci mais n’y accordai finalement que peu d’intérêt. Elle pourrait bien se moquer tant qu’elle voudrait, elle ne s’était pas montrée plus brillante.

— Je t’avais dit que ce serrrait dangerrreux de tout te rrraconter…

Durant une seconde, le silence retomba sur nous, seulement brisé par les rires de quelques élèves un peu plus loin. Mon regard accrocha le sien, le soutint sans ciller. Oui, elle me l’avait dit. Je me rappelais de l’inquiétude et des risques qu’elle avait fait planer… Je n’avais pas vraiment su quoi croire cet après-midi là. Oh, non pas que je remettais en question ses dires, loin de là, mais j’ignorais dans quelle mesure les menaces qu’elle évoquait pouvaient être réelles. On imaginait tous, parfois, des choses plus horribles qu’elles ne l’étaient réellement, bernés par les réminiscences de notre enfance ou quelque croyance personnelle…

— Je sais.

Je reportai mon attention sur l’eau et haussai à nouveau les épaules. J’aurais aimé prétendre que je regrettais tout ça, sincèrement, avoir assez de bon sens pour réaliser l’étendue de cette bêtise… mais ça n’était pas le cas. Il pouvait bien subsister une lueur inquiète au fond de mes prunelles, un noeud douloureux au creux de mon estomac, j’aurais refait exactement pareil si ça avait été à refaire.

— Ma vie à tes côtés est faite de mille et un dangers, ma Reine, mais je ne l’échangerais pour rien au monde, soufflai-je avec une sincérité tendre et évidente avant de jeter le caillou là où avait péri sûrement bon nombre d’autres. Sans surprise, il disparut après un plouf désespéré. Je ne pus retenir un ricanement enfantin. Le traître… Qu’est-ce que j’ai perdu ?

J’étais plutôt fier de cette tentative discret et, il me semblait, efficace pour noyer le poisson comme j’avais noyé le caillou. Changer de sujet discrètement, retrouver quelque chose de plus léger que la réalité de cet après-midi… Je ne le ferai pas bien longtemps, si elle voulait s’épancher ou m’interroger je m’y plierai le plus docilement du monde mais pas tout de suite… Je voulais juste la retrouver un instant, profiter de la certitude pourtant pas récente de sa présence à mes côtés… le reste pouvait bien attendre un peu… non ?

ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

Je savais pertinemment qu’Erin ne me laisserait qu’un répit limité, il était déjà surprenant qu’elle me le concède si facilement. Il n’y aurait rien eu d’étonnant à la voir me harceler jusqu’à ce que ces instants sans elle n’aient plus le moindre secret à ses yeux et je ne doutais pas qu’elle le ferait bien vite. Je n’avais de toute façon pas l’intention de lui cacher quoi que ce soit. Ça n’aurait eu aucun sens. Nous en étions là parce qu’elle avait décidé de me faire confiance, qu’importe ce qui aurait pu nous en coûter, ça n’était pas pour faire marche arrière maintenant et décider subitement qu’elle ne méritait pas l’ombre d’une confidence. Pour l’heure, la menace de l’interrogatoire qui planait au-dessus de moi m’indifférait au plus haut point, il n’y avait que cette présence tout contre moi, le manque violent qu’elle assassinait sans le vouloir et l’espoir idiot que ça ne soit pas l’affaire que d’une fois… C’était si loin de notre quotidien de ces derniers jours, si loin de la bienséance qui nous collait un peu trop à la peau pour nous être parfaitement naturelle… Qu’elles étaient loin nos retrouvailles sur mon lit… Il n’y avait rien que je pouvais vouloir davantage que de l’embarquer loin du monde et d’envoyer valser la gêne qui pouvait bien subsister. Nous n’étions plus des enfants… Les contours du jeu parviendraient bien à nous préserver des regrets qui pointaient. Parce qu’il n’était question que de ça, dans le fond. C’était la décision hasardeuse d’un objet trivial, rien de plus. Nous n’avions fait que ce que nous avions accepté de faire avec d’autres et s’il n’existait aucun malaise avec Shepherd ou Vicenzo, il n’y avait aucune raison qu’il en existe davantage entre nous. Quand même bien les souvenirs de cet échange restaient plus délicieux qu’ils ne l’auraient sûrement dû, je ne doutais pas être en mesure d’en faire abstraction pour les besoins de notre amitié. Ce n’était qu’un baiser, il n’y avait pas l’ombre d’une promesse ni de sentiments, il nous suffirait seulement d’admettre que c’était idiot pour passer à autre chose… Après tout, nous savions où nous en étions, tous les deux, nous avions ce qui nous liait et nous avait toujours liés. Elle s’appliqua cependant à faire taire mes débats intérieurs en reprenant ses distances.

Tout se mêlait étrangement, ces derniers temps. Les choses s’étaient enchaînées à une vitesse impressionnante et cela finissait presque par en devenir étourdissant. Rares avaient été les années aussi intenses que celle-ci, je crois. Heureusement, Erin ne s’embarrassa de rien et retrouva avec une simplicité agréable notre légèreté habituelle. Qu’importe les entrevues oppressantes et les rapprochements gênants, tout semblait redevenir normal. Et même si je ne disais pas grand chose, je ne lui en étais pas moins reconnaissant. Je me saisis de la pierre qu’elle venait de coller contre mon torse et offris à l’étang toute l’attention qu’il méritait.

— J’imagine que tu le saurrras une fois que tu aurrras rrréussi à fairrre mieux que moi.

Ma tentative curieuse resta malheureusement vaine. Le contenu de la boîte qu’elle m’avait agité devant les yeux en guise de récompense gardait ses mystères. Si je détestais ça d’ordinaire, je ne pris pas la peine de m’en offusquer aujourd’hui. Il y avait plus pesant qu’une surprise quelconque ou qu’un secret si mal gardé.

— Je n’attends que ça.

Personnellement, je n’en attendais pas tant, je me voyais d’ici échouer lamentablement comme les quelques fois où j’avais essayé jusque là. Mais il était évidemment hors de question de le lui faire savoir. Je me contentai, à la place, de lever le nez d’un air particulièrement prétentieux avant de pencher bêtement la tête pour essayer de comprendre comment j’étais censé jeter cette maudite pierre pour qu’elle fasse mieux qu’un simple plouf… Mais l’amusement ne dura qu’un temps, laissant bien vite place à un sérieux dont je me serais bien passé. La voix d’Erin avait quelque chose que je ne lui connaissais pas vraiment et qui me donnait seulement envie de la rassurer. J’imagine que j’avais accepté les risques en la laissant continuer à parler… Je n’en savais trop rien. Je crois surtout qu’ils ne m’avaient pas paru plus réels que ça. De vagues mots qu’on jette aux craintes des enfants pour s’assurer qu’ils marchent droit… Finalement, c’était un peu plus que ça… Mais le mal était fait et le pire derrière nous, ou du moins je l’espérais. Ça ne servait à rien de ressasser, ça n’arrangerait pas grand chose. Et puis je préférais largement la voir sourire et que son rire brise les silences pesants qui n’attendaient que de s’abattre sur nous.

— Je ne te savais pas aussi aventurrrier, mon Prrrince. Si on pouvait éviter cerrrtains dangers tout de même...

Un haussement d’épaules m’échappa. Ça n’était pas particulièrement faux, bien sûr, mais je suppose que je m’étais fait à l’idée de m’y confronter quand il le fallait… On pouvait bien dire ce qu’on voulait mais entre Décembre et maintenant, rares étaient les fois où notre sécurité avait été pleinement assurée. La logique aurait sûrement voulu que je prenne la fuite pendant qu’il en était encore temps, que je voie enfin cet après-midi là comme un signe assez énorme de ce qui m’attendait sûrement en restant à ses côtés plus longtemps mais j’en étais bien incapable. Si choix il y avait vraiment à faire, il s’était fait inconsciemment. Sa présence valait bien tous les risques du monde et je savais pertinemment qu’il me serait plus simple de fermer les yeux sur les dangers qui nous risquions que d’avoir à supporter son absence. C’était trop tard, désormais, il aurait fallu le faire bien avant. Bien bien avant…

— Tu t’ennuierais bien vite, répliquai-je non sans un certain amusement alors qu’elle effaçait la distance et laissait ses doigts frôler les miens.

Il aurait été bien trop simple d’accuser son geste pour excuser ma nullité évidente. Elle m’avait déconcentré volontairement, elle ne pouvait même pas le nier ! Mais au lieu de ça, je me ricanai comme un môme fier de sa bêtise et délaissai l’étendue d’eau pour reporter toute mon attention sur ma meilleure amie et la questionner, bon joueur, sur ce que j’avais bien pu perdre. Elle accueillit mon interrogation d’un rire semblable au mien et je ne pus m’empêcher de sourire en l’entendant. Elle finit néanmoins par ouvrir le paquet qu’elle tenait, laissant voir deux pâtisseries reposant sur le carton. Mon sourire ne put que s’agrandir face à cette surprise des plus touchantes. On pouvait bien dire ce qu’on voulait, c’était sûrement l’une des personnes les plus attentionnées qu’il m’avait été donné de rencontrer. Du moins, avec moi… Toujours un geste, un regard, quelques mots qui me donnaient l’impression d’être le garçon le plus important au monde… le plus chanceux sûrement aussi…? Elle ne cessait jamais de me surprendre et bien souvent dans le meilleur des sens du terme. Comment vouliez-vous que je m’en détache rien qu’un peu alors qu’elle se montrait toujours délicieusement attendrissante ? Quand bien même j’aurais pu le vouloir un jour, ce qui n’était pas le cas, elle m’en ôtait éhontément toute possibilité…

— Ce serrrait dommage de le gâcher…

Je hochai la tête avec enthousiasme comme si cette seule phrase balayait la noyade du pauvre caillou. Mais bien sûr, elle ne se fit pas prier pour anéantir mes espoirs :

— …mais tout ce qui m’a éblouie, c’est la chute rrretentissante de ton caillou.

Un nouveau rire m’échappa alors que je grommelai un gna gna gna amusé alors qu’elle refermait la boîte, renfermant les pauvres gâteaux abandonnés. C’était triste ! C’était inhumain, même ! Mon regard se fit outrageusement suppliant, une petite moue triste l’accompagnant à la perfection. Cela suffit heureusement à avoir gain pour cette fois.

— Ma bonté me perrrdrrra.

Je battis des mains comme un enfant au comble de la joie et laissai mon attention glisser vers le chemin qui menait au château avant de regarder vaguement l’heure. Nous n’étions peut-être pas si pressés… Une heure nous séparait de l’heure fatidique où il nous faudrait rentrer et, finalement, je comptais bien en profiter. Mon bras glissa machinalement, un peu timidement peut-être, autour de la taille d’Erin et je l’entraînai un peu plus loin, jusqu’à un banc à l’écart qui n’avait pas été pris d’assaut par la plèbe en train de se gaver de sucreries en tout genre. Le château, immense malgré la distance, nous faisait face et nous rappelait silencieusement que notre temps ici était compté.

— C’est fou de voir à quel point ton horrible réputation peut être volée, quand même, la taquinai-je alors que je m’installais de travers, un bras appuyé sur le dossier, les jambes repliées sur l’assise, s’ils savaient quel amour tu es en réalité, ils seraient tous verts de jalousie.

Et de ça, j’en étais convaincu. C’était une fille adorable quand elle voulait bien se donner la peine de l’être, probablement bien plus que toutes ces idiotes qui se targuaient d’être des anges. J’avais conscience de la chance énorme que j’avais de l’avoir dans ma vie… Pas seulement pour un scone, bien sûr, mais c’était finalement à l’image de sa manière d’être avec moi.

— N’empêche, si j’avais su, j’aurais ramené le thé…

Un gloussement ponctua ma phrase avant que je ne finisse par soupirer doucement. Je parvenais à me détendre doucement à mesure que les minutes passaient, l’ombre de ses grands-parents s’éloignant loin de nous. J’allais pouvoir reprendre le cours normal de mon existence et profiter comme il se devait de ce semblant d’intimité retrouvée. Nous étions loin de la bulle tranquille que nous offrait mon dortoir ou qu’importe l’endroit désert où nous nous retrouvions parfois, mais cela ferait sans nul doute l’affaire pour l’instant…

ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

Est-ce que je m’étais attendu à ce qu’Erin se défasse de la légère étreinte que je lui imposai alors que nous prenions la direction d’un banc délaissé ? Peut-être, oui… Ça aurait été dans le sens de tous les signes évidents qu’elle semblait m’envoyer depuis l’autre soirée… Le silence à ma réponse, les distances qu’elle ne cherchait pas à effacer, notre intimité agonisante… Je ne prétendais pas qu’elle en était la seule auteure, loin de là, je ne faisais pas grand chose pour éclaircir quoi que ce soit mais je m’étais retrouvé tellement bête devant ce carnet qui n’offrait aucune nouvelle que j’attendais, je crois, qu’elle daigne dire quelque chose, qu’il s’agisse de couper court à quelques rêveries toutes adolescentes ou de les encourager. Je profitai de chaque seconde qui nous séparait du siège mais dus malgré tout consentir à lui rendre sa liberté… C’était un peu à contre-coeur, bien sûr, ces dernières heures me donnant plus l’impression d’une oasis de tendresse dans notre distance quotidienne que d’un retour bienvenu de quelque chose qui me manquait affreusement. Il me paraissait logique que ça n’était dû qu’à l’entrevue qui avait eu lieu et que toute trace d’intimité, aussi légère soit-elle, aurait disparu d’ici demain… Peut-être mon absence légendaire de ponctualité nous offrirait quelques minutes supplémentaires mais nous ne pourrions en rien espérer davantage. Je ne savais même pas ce qu’il se passait si un élève se retrouvait coincé dehors après la fermeture des grilles… Je me doutais bien qu’on ne le laissait pas à l’abandon des jours durant, bien sûr, mais je n’avais aucune envie d’enchaîner les heures de retenue pour un instant volé… quand bien même il me paraissait séduisant. Je finis par m’installer sur le banc, prenant mes aises avec un naturel troublant, comme si j’étais chez moi, le tout sous le regard faussement mécontent de ma meilleure amie.

— Tu souhaites peut-êtrrre que je me trrrouve un autrre banc.

Je levai les yeux au ciel sans consentir un instant à bouger rien qu’un peu. Elle exagérait, tout de même, je voulais bien croire que je prenais de la place mais je n’étais pas énorme au point d’en occuper l’intégralité ! Elle finit par me rejoindre, ses jambes négligemment posées sur les miennes. Et après ça prétendrait que je n’étais pas gêné ! Mais il fallait croire que j’avais été à bonne école !

— Attention, la prévins-je l’air de rien avant de glisser mes doigts sous ses genoux et de l’attirer un peu plus près encore, regarde, tu te plains mais on pourrait largement tenir au moins à trois… peut-être même quatre !

Une lueur d’une innocence malicieuse brillait doucement au fond de mes prunelles claires. C’était la plus agréable des fins possibles pour une journée aussi désespérante que celle-ci. Je n’aurais pas pu rêver mieux, sincèrement, et je n’étais même pas certain qu’elle en ait pleinement conscience. Tout ce qui avait pu avoir lieu jusque là semblait effacé pour ne laisser place qu’à un amusement tendre. C’était ce qui me manquait le plus, je crois. Ne pas être obligé de réfléchir à deux fois avant d’assassiner les centimètres ou ne pas chercher constamment des alternatives pour nous éviter un isolement gênant. J’en avais marre des heures passées dans une bibliothèque surpeuplée, des tête-à-têtes trop studieux pour nous offrir quoi que ce soit ou de quelques mots échangés sur le chemin des salles de classe, entre Finnbjörn et Reyes… J’avais envie de retrouver ce que nous connaissions si bien : la tendresse de nos caresses, les silences évidents bien plus parlants que tous les discours du monde, ses regards interminables dans lesquels il était si plaisant de se perdre… J’avais l’impression d’avoir passé ces derniers jours loin d’elle alors qu’elle en avait hanté chaque instant.

— Quelle mauvaise rrréputation ?

Je haussai les épaules comme si je n’en savais rien. Pourtant, il n’y avait pas à chercher bien loin pour comprendre que beaucoup ne la portaient pas dans leur coeur. Beaucoup n’étaient que des impurs idiots et des sang-de-bourbes méprisables, ce qui devait expliquer mine de rien beaucoup de chose. Elle ne perdait rien. Eux, oui, mais eux le méritaient largement.

— Tout Poudlarrrd sait que je ne suis qu’un ange et c’est bien pourrr cela que je suis là avec toi, mon Chérrrubin.

Sa bêtise me fit rire doucement alors que je hochai la tête comme s’il n’était question que de la plus pure des vérités. En réalité, je ne connaissais personne au monde capable de croire en l’innocence de cette fille-là. Il y avait souvent dans son regard une lueur d’un mépris violent qui annihilait tout espoir de la prendre pour un ange. Moi, je trouvais que ça lui allait divinement bien. Sûrement parce que j’en connaissais autre chose, assez pour que cela devienne qu’une infime partie d’un tout. Erin n’était pas que la terreur des couloirs, elle était infiniment plus que ça. Je pense que je ne réalisais même pas à quel point elle pouvait être davantage, à ce moment-là.

— Je note cependant que je ne suis qu’amourrr à tes yeux, ce qui signifie sans aucun doute que tu ne prrrotesterrras plus jamais contrrre mes idées et envies.

J’eus à peine le temps d’ouvrir la bouche pour protester, presque à sa demande puisqu’elle savait sans le moindre doute que m’enjoindre de ne plus le faire déclencherait immanquablement une protestation, qu’elle me fit taire en titillant ma gourmandise, non sans un sourire des plus impertinents. Je feignis un air boudeur qui dura au moins une seconde toute entière et finis par glousser discrètement.

— Le scone est évidemment pourrr moi, le chocolat pourrr toi.
— Évidemment, répétai-je avec sérieux avant de me servir sans même en tenir compte. Merci.

Ça n’était finalement pas tant pour le gâteau en lui-même, encore que la politesse exigeait un remerciement, que pour absolument tout ce qu’il y avait autour de ce simple geste. Et il y avait, à mes yeux, énormément de choses autour. Mes doigts n’attendirent pas bien longtemps avant de se saisir d’un morceau de pâtisserie que j’engloutis en un instant. C’était un véritable délice ! Il me semblait bien meilleur que tous les autres scones que j’avais bien pu manger un jour mais je ne doutais pas que c’était là que mon manque flagrant d’objectivité qui parlait avant tout. Je laissai finalement entendre qu’un thé n’aurait pas été de trop, sans penser un seul instant à ce que cela puisse se retourner contre moi.

— Quel dommage, tu le prrréparres si bien, qui plus est…
— Eh !

Mon offusquement venait du coeur ! Je n’avais pas oublié la fin houleuse de notre anniversaire, bien sûr, les dégâts dans la cuisine et l’aspect un peu douteux du résultat final mais je n’attendais pas à ce qu’elle me la balance aussi moqueusement au visage ! Il était évident que je ne l’avais pas mal pris le moins du monde, c’était à la hauteur du reste de ces retrouvailles nouvelles et je m’en accommodais à la perfection.

— C’était bas, ça, même venant de toi !

Mon sourire se fana peu de temps après alors que le regard d’Erin se voilait à nouveau d’une gravité que je ne lui connaissais pas souvent. Je n’échapperais pas davantage à un possible interrogatoire, je le savais très bien, et il était déjà presque étonnant qu’elle ait tenu aussi longtemps ça. Je soutins son regard sans chercher à m’en défaire, attendant simplement qu’elle n’exprime clairement ce qu’elle attendait. Elle le ferait, c’était certain…

— Si j’étais Finnbjörrrn je te demanderrrais sûrrrement quelque chose comme « À quoi était parrrfumé le thé que tu as bu en compagnie de mes aïeuls ? »

Malgré son sérieux, je me fendis d’un sourire amusé face à une imitation si réussie. Il y avait fort à parier qu’il n’aurait apprécié qu’à moitié le talent de sa jumelle, mais moi j’étais assez bon public pour apprécier le divertissement qu’elle offrait.

— Mais on sait que je suis bien moins douée pourrr les subtilités.

Je ne cherchai pas tout de suite à briser le silence qui retomba sur notre banc. Mon regard se perdait entre les taches violacées que laissaient les myrtilles sur la pâte dorée de mon scone comme si elles contenaient toutes les réponses du monde et finis par hausser les épaules presque malgré moi.

— Ils ont été conciliants, ils m’ont laissé le choix, commençai-je avec un détachement qui détonnait avec toute mon attitude des minutes précédentes, avec mes silences et mes piètres tentatives pour changer de sujet, soit ils me délestaient du souvenir de notre conversation, soit j’acceptais un Serment Inviolable pour les assurer de mon silence.

Dit ainsi à voix haute, ça me paraissait presque dérisoire, quelques mots balancés incapables de rendre compte de ce que cela signifiait en réalité. Après, peut-être que c’était moi, peut-être que je voyais les choses pires qu’elles ne l’étaient réellement et que je faisais une montagne d’un petit rien… Mais du haut de mes seize ans, alors que je n’avais jamais vu grand chose en dehors de la cage dorée et protectrice dans laquelle m’avaient élevé mes parents, ça me paraissait presque insurmontable.

— Ils semblaient plus enclins à effacer tout ce qui pouvait les déranger, je t’avoue… Mais… J’en sais rien… Je tenais à notre intimité, je crois… et à ta confiance aussi… J’avais pas envie qu’on me retire ça… Et puis sans parler des risques de finir dans l’état de Finnbjörn, et, sauf le respect que je leur dois, du manque évident de confiance que je peux avoir en tes grands-parents… Enfin… Au moins ils sont sûrs que je ne parlerai jamais.

Derechef, je haussai les épaules. C’était étrange de se rendre compte qu’une menace de mort qui me suivrait jusqu’à la fin de ma vie, jour après jour, sans l’ombre d’un abandon, tenait en si peu de mots. J’arrachai un autre morceau de gâteau alors que je retenais péniblement un soupir que je savais désespéré. C’était fait, de toute façon, il était inutile de pleurnicher sur mon triste sort ou de vouloir la faire culpabiliser d’une quelconque manière. Ça n’aurait rien changé et elle n’était pas plus responsable que moi, de toute manière… Les saveurs de mon goûter me parurent moins éclatantes, à peine plus qu’ordinaires.

— Mais puisque ça semble t’intéresser, sache qu’il était aux fruits rouges.

ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

En un rien de temps, c’était comme si toute la distance que nous nous étions appliqués à mettre entre nous depuis des jours n’avait plus lieu d’être. Toutes les évidences qui avaient toujours été nôtres, toute cette facilité à faire fi des convenances pour vivre notre amitié comme nous l’entendions revinrent simplement. Naturellement. Sans que nous ayons y réfléchir rien qu’un instant. Je n’étais pas certain que le jeu en vaille vraiment la chandelle, bien sûr, mais cet après-midi étrange et pesant avait au moins eu un côté des plus positifs : nous nous retrouvions enfin. Je préférais ne m’attendre à rien, supposer que ça ne durerait pas, qu’il suffirait de rentrer à Poudlard pour que volent en éclats les promesses d’éternité qui s’esquissaient à peine sous nos doigts mais j’avais bien l’intention d’en profiter. Et Erin ne paraissait pas davantage pressée de s’éloigner. Je crois que nous savions, l’un comme l’autre, que la trêve serait de courte durée et que bien vite les souvenirs et les craintes qui les accompagnaient nous feraient l’honneur de leur présence, réduisant à néant nos rapprochements innocents. Enfin… S’ils l’étaient. J’aimais à croire que oui, que tous les liens évidents qui, en y réfléchissant un peu, pouvaient se tisser d’eux-même n’existaient pas. Je n’y réfléchissais jamais, de toute façon. Je préférais me laisser porter le plus bêtement du monde et fermer les yeux ce que, quoi que je refusais de l’admettre, elle pouvait bien m’inspirer.

— Ça dépend : trrrois comme toi ou comme moi ?
— Bah, trois comme moi, évidemment, répondis-je en levant les yeux au ciel face à cette question idiote, trois comme toi, ça dépasserait.

Je ne pus retenir bien longtemps un rire amusé. Je n’en pensais pas le moindre mot et ne doutais pas qu’elle le savait très bien. C’était elle qui cherchait la petite bête, après tout, il était normal qu’elle la trouve. En attendant, je ne regrettais pas une seule seconde de m’être ainsi étalé. Sa chaleur me parvenait sans mal et le faible vent qui soufflait sur le village emportait son parfum dans son sillage. Ça m’avait manqué. Il y avait des choses auxquelles on se faisait rapidement et je crois que tous les détails qu’elle m’offrait depuis toujours en faisaient plus que partie. Au même titre que la légèreté qui n’avait de cesse de nous accompagner… La retrouver lors de ce goûter improvisé, cassant doucement mais sûrement les restes anxiogènes de mon entrevue précédente, me semblait immensément rassurant. Rien n’avait changé. Qu’importe l’ombre sombre qui pouvait bien planer au-dessus de moi désormais, et qui y planerait ad vitam aeternam, tout reprendrait bien vite un cours normal… et elle serait là. Le sourire qui s’accrochait bêtement à mes lèvres laissait sans mal entrevoir tout le plaisir que je pouvais bien ressentir face à cette constatation. Est-ce que j’en avais réellement douté ? Je ne crois pas, sincèrement. Mais ça n’en était pas moins agréable à réaliser. J’avais plus que jamais besoin de m’accrocher à cette relation essentielle. Savoir que tout ça n’avait pas été fait « pour rien ». Entre deux bouts de gâteau, Erin laissa s’insinuer quelques souvenirs. Pas forcément les meilleurs que nous ayons partagé, je revoyais sans mal les silences boudeurs et les minutes interminables vidées de sa présence. Mais aujourd’hui, ça n’avait aucune importance, ils étaient plus que bienvenu. J’aurais presque été partant pour m’atteler à nouveau à cette tâche ingrate s’il m’avait fallu ! Je m’offusquai pour la forme, plus amusé qu’agacé en réalité. J’aimais sa bêtise et la facilité qu’elle pouvait bien avoir à chasser les nuages qui pouvaient bien persister.

— Je ne fais que rrrelever tes brrrillantes aptitudes, mon tendrrre ami.

Je lui tirai la langue avec une maturité flamboyante et amputai ma pâtisserie d’un autre morceau non sans lever le nez avec une prétention trop grande pour paraître réelle.

— Moque-toi tant que tu veux, je suis certain qu’il était délicieux.

Je n’avais jamais su, en réalité. Je n’étais même pas sûr qu’elle le sache elle-même, d’ailleurs. Ça avait une odeur qui se tenait et une couleur ressemblant à toutes les tasses que j’avais pu boire un jour… Ça ne pouvait pas être si horrible que ça, surtout pour une première fois ! J’avais parfaitement conscience que la présence d’un elfe à la maison n’était pas la meilleure chose qui soit arrivée à mon éducation et qu’il restait aujourd’hui beaucoup de triviales lacunes à mon actif, des choses banales à la portée de n’importe qui mais totalement hors de la mienne… Préparer un repas, faire un thé, accomplir quelque tâche ménagère… Je n’avais même jamais appris le moindre sort aidant à cela ni n’avais vu ma mère les utiliser. Pourquoi faire puisqu’on avait quelqu’un pour s’en occuper…? Il fallait seulement espérer que notre existence dorée ne se ternirait jamais pour ne pas avoir à en ressentir le moindre effet. Malheureusement, l’ambiance presque enfantine changea doucement… Une imitation pompeuse d’un Finnbjörn qui ne l’était pas moins en réalité et puis plus rien. Seulement un regard lourd d’un sérieux que je ne lui connaissais pas et un silence qui m’enjoignait à en dire plus qu’elle n’en demandait réellement. J’avais conscience tant de ses efforts que de son inquiétude, aussi je finis par m’y plier docilement. Elle avait le droit de savoir et je n’avais pas grand chose à lui cacher. Je ne doutais pas qu’elle pourrait savoir autrement, de toute façon, et puis nous en étions arrivé là parce que j’avais boudé face aux secrets qu’elle gardait, ça n’aurait eu aucun sens d’en garder tout autant. Ses doigts se saisirent de ma main alors que je lui expliquais d’un ton aussi neutre que possible le choix qu’on m’avait imposé. Ça aurait pu être pire… Cette phrase continuait de tourner en boucle dans mon esprit mais ne s’y imprimait pour l’instant que très mal. C’était vrai, bien sûr, mais ça ne me semblait pas moins immérité. La faute n’appelait absolument pas une sanction aussi énorme que celle-ci… Enfin qu’importe… Les caresses qu’elle abandonna sur mon poignet me firent taire un instant. Mon regard délaissa l’étang pour glisser jusqu’à elle et je ne pus m’empêcher de ressentir une tendresse infinie pour cette adolescente touchante. Infinie et teintée de quelque lueur chatoyante que je ne définissais pas… Je m’efforçai néanmoins de finir mon récit sans jamais me soustraire à ses attentions.

— J’imagine sans peine qu’ils aurrraient prrréférrré tout effacer. Mais pas moi…

Ma main bougea légèrement, juste assez pour laisser mes doigts glisser entre les siens et les garder prisonniers d’une douce pression. Je n’avais pas hésité rien qu’un instant face à leur proposition. Bien sûr, ce que ça impliquait m’effrayait et j’étais encore un peu étourdi d’avoir eu à choisir mais ça avait été évident. Je refusais qu’on touche à ce qui nous appartenait. D’accord, c’était moins risqué, pour eux comme pour moi, mais les instants qu’on passait ensemble m’étaient bien trop précieux pour les offrir en pâtures au courroux de gens que je connaissais à peine. Celui-là sûrement plus encore que bien d’autres… Elle avait accepté de décevoir les siens pour me prouver sa confiance, il était hors de question de permettre à qui que ce soit de me le faire oublier.

— Alorrrs, comment cela fonctionne ? Est-ce qu’on peut tout de même en parrrler, entrrre nous ?

Malgré tout, sa question me tira un sourire. Je la reconnaissais bien là, en réalité. Le tact agonisant sûrement sous les esquisses de futures conversations. D’un côté, je la comprenais, je crois, et maintenant que j’étais pris là-dedans, j’espérais qu’elle finirait un jour de me raconter son histoire. Qu’est-ce que nous risquions de plus, de toute façon ? Ils s’étaient occupés de me faire taire pour quelques informations dont je n’aurais rien pu faire, ils ne pourraient pas alourdir la peine pour le reste. Je ne pouvais pas trahir la confiance qu’elle m’accordait, quand bien même je l’aurais souhaité, qu’il s’agisse d’un petit rien ou des secrets tout entiers… Autant tout savoir. Mais je n’étais pas certain d’en avoir envie pour l’instant. C’était assez contradictoire, je sais, mais cela faisait des jours et des jours que mon imagination montait des scénarios tous plus affreux les uns que les autres, à la hauteur du peu qu’elle m’en avait dit et des mystères qu’on en faisait. Le massacre d’innocents… du sang à torrent… des hurlements déchirants… qu’importe pour un peu que ça soit insoutenable… Je ne me sentais pas capable d’y faire face à l’instant. Tout en sachant pertinemment que je ne la ferais pas taire pour autant. Quelles horreurs cachaient encore ses jolis yeux…?

— Oui, il est « seulement » question de ne pas briser votre secret. Je ne risque rien à aborder le sujet avec quelqu’un qui le connait déjà. Après… j’imagine que ça ne fait sûrement pas partie du plan de tes grands-parents…

Je ne m’avançais pas trop en supposant même qu’ils préféreraient qu’on en parle plus jamais et que je me contente de faire comme si je ne savais rien. Il aurait été sûrement plus sûr, à leur yeux, de me contraindre à l’ignorance plutôt qu’au silence… Mon étreinte sur sa main se resserra imperceptiblement. Je n’osais même pas imaginer à quel point elle avait dû se faire réprimander, elle, pour avoir eu la bêtise d’en parler. Elle ne semblait pas m’en tenir rigueur mais, dans le fond, je culpabilisais un peu de l’avoir ainsi poussée à le faire… quand bien même ça n’était pas très volontaire. Le sérieux de cette conversation commençait à se faire pesant. Nous méritions mieux que ça… Aussi, dans l’espoir un peu bancal de détendre l’atmosphère, je répondis à la question que son imitation de son frère m’avait posée comme si j’avais cru rien qu’un instant que l’histoire de mon thé l’intéressait d’une quelconque manière. Ça n’était pas brillant mais ça avait au moins le mérite de lui tirer un sourire auquel le mien fit rapidement écho. Je n’en attendais pas tant.

— Frrruits rrrouges ou autrrre, c’est tout aussi insipide.
— Ma pauvre enfant, je ne sais pas ce que je vais pouvoir faire de toi, désespérai-je avec emphase, bientôt tu prétendras que rien ne vaut un bon chocolat chaud et ce sera clairement le début de la fin…

Je ne faisais que me moquer tendrement, bien sûr, quand bien même je n’avais aucun attrait pour le chocolat sous toutes ses formes, ni pour les laitages d’ailleurs, je me fichais bien de savoir que ça avait sa préférence. Je finis enfin par lâcher sa main et repris distraitement le picorage de mon scone. Un soupir plus tranquille que les précédents m’échappa alors que j’observais sans intérêt aucun le château qui se dressait toujours face à nous. Mes pensées voguaient sans retenue où bon leur semblait et je ne faisais rien d’autres que de profiter de la présence d’Erin sans m’encombrer du reste. Au bout de quelques minutes, je finis par reposer les yeux sur elle, une lueur amusée et gentiment taquine y brillant doucement.

— N’empêche… T’imagines l’image qu’ils auraient de toi s’ils avaient fouillé mes souvenirs à la recherche de secrets à effacer…?

Même si nous nous contentions que de ces six derniers mois, elle avait fait plus d’un pas de travers… Qu’il s’agisse des occupations illicites de notre anniversaire ou de toutes les règles de Poudlard qui avaient été bafouées en passant par l’indécence même de notre dernière soirée au milieu de la plèbe… Je craignais qu’ils aient de quoi la tenir éloignée pour le restant de ses jours, quitte à l’envoyer dans une quelconque école scandinave au nom barbare pour s’en assurer…

ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

Le spectacle que nous devions offrir aux passants ne devait rien avoir de très reluisant pourtant je n’aurais changé ça pour rien au monde. J’étais bien, là, affalé sur ce banc comme je l’aurais fait sur mon lit, Erin me prenant à moitié pour son siège. Nous aurions certainement été mieux dans l’intimité de ma chambre mais je me contentais sans le moindre mal de ce morceau de village au calme. Je ne pus m’empêcher de couler un regard machinal en direction de la rue principale, craignant presque de voir apparaître ses grands-parents et d’aggraver notre cas. Oh, non pas que nous fassions grand chose de mal, bien sûr, mais les convenances prenaient cher, une fois de plus… Je ne doutais pas que mes propres parents m’auraient repris sans l’ombre d’une hésitation, j’entendais d’ici les « tiens-toi bien » que ma mère me soufflait à tout va avec une discrétion exemplaire et une fermeté qui espérait vainement l’être tout autant… Fort heureusement, il n’y avait aux alentours que quelques élèves qui rejoignaient lentement le château. Il nous faudrait le faire également… plus tard… Je tenais à rester ici jusqu’à la dernière seconde possible avant que nous retournions nous enfermer à Poudlard, rejoignant sans nulle doute salle commune ou bibliothèque, le tout bondé et sans la moindre once de tranquillité.

— Ce n’est pas le souvenirrr le plus clairrr que j’ai de cette soirrrée, il faudrrrait que je teste de nouveau pour te donner un avis.

Il allait de soi que j’avais des souvenirs bien plus marquants qu’une tasse de thé… tout le reste de cette journée, en réalité. De notre escapade enneigée aux regards entendus lancés, dès le lendemain matin, à ce stupide d’elfe qui en savait trop. Il avait eu la décence de tenir sa langue même si je soupçonnais plus certainement que mon père n’avait juste pas pris la peine de poser la moindre question. La bouteille qui avait disparu n’était qu’une partie tant d’autres, il ne les comptait pas non plus chaque matin, et le reste avait eu le plaisir de se voir effacer avant qu’il ne rentre. Ça avait été étrange, presque attristant, de voir cet appartement où s’était déroulée la meilleure soirée de ma vie dans un état tellement impeccable qu’il n’aurait pu rien s’y passer du tout… Mes lèvres esquissèrent un sourire mélancolique. Je ne regrettais rien. J’espérais même que nous aurions l’occasion de recommencer pour notre majorité. Il fallait fêter ça plus dignement encore ! Même si la barre avait été mise affreusement haut…

— Jamais.

S’il était évident que je plaisantais au même titre qu’elle, mon ton n’en demeurait pas moins sans appel. J’avais assez donné avec les bases besognes pour le restant de ma vie ! Je ne dis pas que je ne tenterai jamais l’expérience avec quelque sortilège si j’en apprenais l’existence un jour mais plus jamais mes mains ne se poseraient sur la moindre théière. S’il y avait des serviteurs, c’était bien pour qu’ils servent ! Inutile de leur voler leur travail ! Notre plaisanterie s’éteignit finalement d’elle-même… comme tout l’amusement qui était le nôtre depuis que nous nous étions si mal installés. La légèreté avait fait son temps et le regard d’Erin laissait entrevoir tout le sérieux qu’elle attendait désormais de moi. Je ne lui refusai pas. J’aurais probablement pu, en soi… Changer de sujet, lui faire savoir que ça pouvait attendre ou que je n’en avais pas particulièrement envie pour l’instant mais je n’en fis rien et me délestai du récit de cette entrevue. Elle ne fit pas beaucoup de commentaires et je ne pus que l’en remercier. J’avais bien conscience que pour beaucoup, ça n’était pas grand chose. Il y avait sûrement bien des inconscients à Poudlard qui auraient pris les risques à la rigolade, n’y voyant qu’une expérience inédite et probablement peu recommandée mais ça n’était pas mon cas. Bien sûr, comme tout le monde j’en avais bêtement plaisanté, me prétextant prêt à en arriver là pour sceller des promesses idiotes mais il y avait un fossé tellement énorme entre quelques bêtises adolescentes et cette réalité à laquelle je n’avais jamais vraiment été préparé. Les gestes de la Poufsouffle se faisaient doux, apaisants, je m’y abandonnais sans honte et profitais d’attentions qui, je le craignais, ne dureraient pas. Il n’aurait pas été question d’Erin, je me serais certainement plié à quelque extraction de souvenir plutôt que d’en passer par là… Mais il était question d’Erin et ce simple fait changeait littéralement la donne. Partis comme nous l’étions, il n’y aurait rien qu’elle ne me ferait pas faire d’ici la fin de notre existence ! Et si ça avait toujours été une perspective plaisante, cet événement l’assombrissait légèrement.

— J’imagine que non. Laissons leurrrs plans où ils sont ?
— Laissons leurs plans où ils sont, acquiesçai-je docilement.

Je n’avais de toute façon pas l’intention de leur courir derrière pour en discuter plus longuement ni chercher à rester sur les chemins qu’ils pouvaient avoir balisés pour nous. Je me sentais hors de tout danger supplémentaire et espérais sans trop y croire qu’Erin ne risquait pas grand chose non plus. Se faire réprimander pour avoir trop parlé, probablement, c’était même sûrement déjà arrivé après notre conversation, mais rien de plus…? Elle ne me laissa pas le temps de m’interroger plus longtemps qu’elle reprenait déjà :

— J’imagine également que ce n’est pas exactement le bon moment pourrr te prrroposer de passer quelques jourrrs de tes vacances chez nous cet été ? Finn souhaite inviter Carrrla.

Sa question me laissa interdit un instant avant que je ne me mette à rire bien malgré moi. Est-ce que c’était les nerfs qui lâchaient ou bien l’enchaînement des plus hasardeux ? Je n’en avais pas la moindre idée mais j’eus du mal à retrouver mon sérieux. Si je m’attendais toujours à tout venant de ma meilleure amie, j’aurais été bien incapable de m’attendre à ça. Ou du moins de m’y attendre maintenant. La proposition n’avait pas grand chose de surprenant en soi, nous nous connaissions depuis assez longtemps pour qu’il ne soit pas particulièrement inconvenant d’envisager des vacances communes mais il fallait bien reconnaître qu’elle tombait comme un cheveu sur la soupe.

— C’est pas exactement le bon moment, non. On va dire qu’il y a plus enthousiasmant, pour l’instant, que la possibilité de voir tes grands-parents tous les jours pendant je ne sais pas combien de temps…

Il n’y avait pas la moindre moquerie dans ma voix, loin de là, c’était juste une constatation. Je n’avais aucune envie de les revoir pour le moment et l’idée même d’aller m’enfermer chez eux loin des miens ne m’était pas très rassurante. Je ne doutais cependant pas que cela serait passé d’ici l’été.

— Mais je n'ai rien contre, en soi. Il faudra juste voir quand. Ma mère n’arrête pas de me parler du mariage de ma cousine qui aura lieu début juillet, je pense qu’elle ne s’en remettrait jamais si je le loupais… Tu ne te rends pas compte, elle se marie avec le neveu du Ministre de la Magie et tous les grands noms du gouvernement y seront probablement conviés, m’extasiai-je avec une exagération à la hauteur du ridicule de la situation, ce serait un crime de ne pas s’y rendre ! Du reste, je devrais être tout à toi.

Si je n’avais absolument rien contre ma cousine, elle était un trop âgée pour que nous ayons eu grand chose à partager durant notre existence, si bien je me fichais d’assister à cette union, quand bien même il me semblait que la décision finale ne me revenait pas le moins du monde. Je serais donc en France début juillet, que cela me plaise ou non… En réalité, je n’y voyais pas le moindre inconvénient, je savais que j’aurais la paix pendant tout le week-end, mes parents trop occupés à minauder auprès de quiconque avait un minimum de responsabilité.

— Ton frère compte vraiment inviter Carla ? Je ne pensais pas que c’était sérieux à ce point entre eux…

Je n’avais absolument rien contre Carla, loin de là, c’était une demoiselle agréable et l’une des rares qui valaient la peine d’être connues dans notre triste maison, mais je n’en étais pas moins surpris pour autant. J’étais d’ailleurs incapable de dire s’ils avaient été d’une discrétion incroyable ou si le baiser qu’ils avaient échangé dans la Grande Salle et qui avait été un temps sur toutes les lèvres marquait le début de leur histoire… Je penchais plus pour la discrétion, j’avais bien du mal à imaginer Finnbjörn d’ordinaire si posé et réfléchi se lancer dans une relation pour un simple baiser. Du moins, pas de-là à l’inviter chez lui pour les vacances.

— Je ne prrrétends rrrien de tel. J’énonce juste simplement une vérrrité accessible à l’élite uniquement.
— Et bien sache que l’élite a décidément des goûts douteux !

Je n’avais jamais compris ce que les gens trouvaient quelque chose d’aussi sucré et écoeurant que le chocolat… Ça n’avait absolument aucun intérêt et dénaturait à peu près le goût de tout ce que ça accompagnait… Alors si seule l’élite comprenait la supériorité toute relative d’un chocolat chaud sur une bonne tasse de thé, j’étais bien aise de ne pas avoir à me compter en son sein ! Finalement, je rendis à sa main toute sa liberté et me perdis dans la contemplation absente de l’école, terminant machinalement mon goûter. Ce n’était pas de ces silences gênants, loin de là, je n’avais pas l’impression qu’il fallait à tout prix le combler… bien au contraire… Je me satisfaisais de sa présence sans avoir besoin de rien d’autre. Du moins, jusqu’à ce qu’une pensée stupide ne vienne troubler le calme de leur fil. Ma bêtise, quoi que réaliste, lui arracha un rire.

— Tu veux parrrler desquels ? Notrrre anniverrrsairrre, l’alcool et les feuilles de mandrrragorrre ? L’intrrrusion dans la bibliothèque ou celle dans la salle de bain des prrréfets ?

Mon rire suivit le sien à l’écoute de cette énumération presque sans fin. Je voulais parler de tous nos écarts sans la moindre exception, évidemment ! Nous les avions enchaînés ces derniers temps et, si je n’en regrettais pas le moindre, j’étais parfaitement conscient qu’il valait mieux les garder loin des adultes qui ne sauraient que trop bien nous les reprocher… Et probablement moins de ses frères également, ou tout du moins de Finn.

— Ou alorrrs de cette soirrrée pourrr fêter la victoirrre de Serrrpentarrrd, l’alcool et ces baisers ?

Sur le coup, l’impression qu’il ne s’agissait que d’un jeu à ses yeux, quand bien même je savais que ça n’était réellement que ça, me déçut violemment. Ça n’était qu’un faux pas de plus sur la longue liste de ceux que nous avions partagé. L’amusement qui prenait pour cible jusque là se transforma sans que je ne le veuille vraiment en un ricanement nerveux. Je n’avais pas prévu ça. Pas comme ça du moins. J’eus bien du mal à soutenir le regard qu’Erin venait de planter dans le mien. J’étais censé le voir comment ? Ça n’avait aucun sens. C’était presque comme si elle me défiait d’en dire quoi que ce soit. Qu’elle se rassure, je n’en avais pas l’intention. En dire quoi, de toute façon ? Que ça avait été agréable ? Que je n’avais pas compris sa réaction et que c’était finalement blessant ? Que j’avais plus de mal que prévu à chasser le souvenir de la pression de ses lèvres sur les miennes ?

— Quoi que ce soit que tu prrréférrrerrrais effacer ?

Ça avait été stupide, peut-être que nous aurions mieux fait de boire plutôt que de nous embrasser… Même si l’occasion était séduisante et qu’il aurait été, en plus, parfaitement cruel de refuser avec elle ce que j’avais accepté avec l’une de mes coéquipières. J’aurais voulu garder le même ton badin que nous avions juste avant, ne voir là qu’une énième plaisanterie mais ça n’avait finalement plus grand chose de drôle.

— Oui, reconnus-je avec un sérieux immense avant de détourner les yeux, ton silence du lendemain, par exemple.

Je me tendis légèrement, sans vraiment m’en rendre compte, et regrettai déjà d’avoir lancé sans le vouloir un tel sujet. Je n’avais pas nécessairement pensé à cet épisode en particulier, plus à l’accumulation de tous les autres, et n’avais pas envisagé qu’elle pourrait ainsi me le balancer au visage. Pour être tout-à-fait honnête, je me sentais comme le dernier des idiots…

— Je n’attendais strictement rien de particulier, tu sais… juste une réponse, quelle qu’elle soit.

ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

La perspective de passer quelques jours de vacances chez les Sørensen m’apparaissait, cet après-midi-là, particulièrement troublante. D’un côté, il était évident que j’avais envie de visiter l’envers du décor, de découvrir ce qui avait fait la vie de mes meilleurs amis avant qu’ils n’atterrissent à Londres… L’idée d’écouter Erin me raconter mille et un souvenirs d’enfants et de partager tous les coins qu’elle pouvait bien affectionner me réjouissait d’avance. Mais d’un autre côté… les silhouettes intraitables de ses grands-parents me laissaient une impression peu engageante, assez pour m’inciter tant à la prudence qu’à la réflexion. Je ne savais pas ce qu’elle prévoyait pour la suite de son récit, si elle avait l’intention de me livrer le reste du secret qui nous avait valu ces instants d’angoisse, mais si c’était le cas, traîner dans leurs pattes des jours durant était sûrement tout ce qu’il valait mieux ne pas faire. Qui savait s’ils ne profiteraient pas d’un instant de repos pour mettre leurs sombres desseins en action…? J’avais certes l’habitude de nuits chaotiques et bien trop courtes mais j’étais évidemment incapable de rester sur le qui-vive pendant des jours entiers sans jamais fermer l’oeil. Si mes parents avaient été au courant de cette affaire, ils m’auraient probablement assigné à résidence pour m’empêcher de faire, une nouvelle fois, n’importe quoi. Mais ils ne l’étaient malheureusement pas…

— Et celle de me voirrr, moi.

Je levai les yeux au ciel en l’entendant marmonner. Je n’étais pas certain à cent pour-cents de ce qu’elle avait bien pu dire mais j’en saisissais l’idée globale et le caprice attendrissant qu’elle était en train de me faire. Il était évident que je pouvais faire un nombre incalculable de choses pour elle, la plupart stupide d’ailleurs, mais de là à me jeter consciemment dans la gueule du loup seulement parce qu’elle semblait le vouloir… Oui… aussi… La réflexion n’avait duré qu’un instant, pas assez longtemps pour me faire prendre conscience de la bêtise sans nom que je venais d’accepter. Mais la perspective de la voir, elle, pendant ces semaines où nous étions d’ordinaire tenus éloignés par des familles et des impératifs peu conciliants prenait immanquablement le pas sur le reste. Je ne pus que penser qu’il me restait quelques mois pour apprendre à tenir une éternité sans dormir… dans le doute, il valait mieux prévenir que guérir…

— Avec le neveu du Ministrrre ?

Son ton sarcastique était à la hauteur de ce que je pouvais bien penser moi-même de l’information et me tira un rire au moins aussi moqueur. Si je n’avais jamais rien eu contre l’idée de me pavaner au milieu du gratin sorcier, fier d’appartenir à un monde qui comptait tant de noms illustres et de gens influents, je n’avais aucune envie de passer un week-end entier à lécher les bottes de gens que je ne reverrais sûrement jamais. Si j’appréciais toujours mes vacances outre-Manche et que je me sentais aussi bien sur les terres maternelles que sur les miennes, je n’avais aucunement l’intention de m’y installer un jour… contrairement à ce qu’on semblait espérer parfois. Ma vie n’était pas dans un manoir perdu dans la campagne normande ni même à profiter d’une plage quelque part plus au sud… J’avais bien conscience qu’il valait mieux se les avoir dans la poche qu’en ennemi, même hors des frontières, mais je n’avais pas l’intention d’abandonner ma dignité pour quelques sourires cordiaux. J’y allais parce que mes parents l’avaient décidé, guère davantage.

— Il faudrrra veiller à me rrrevenirrr en vie, parrrce que ce début de vacances m’a tout l’airrr morrrtel.
— Je ne promets rien, tu sais… Je vais être obligé de me goinfrer de cochonneries et de noyer l’ennui dans tous les verres qui passeront à ma portée… je suppose que je me laisserai entraîner par tout ce que ma famille compte de cousins débauchés pour éviter de dépérir tristement entre le directeur d’un département quelconque et une vieille chouette à moitié sénile… Ça risque d’être absolument horrible…

J’avais un temps envisagé de lui proposer de m’y accompagner… et puis nous n’avions fait que nous déchirer depuis. Des jours entiers sans s’adresser la parole, à quoi s’étaient ajoutées les menaces qu’elle avait esquissées lors de nos retrouvailles… la soirée pour notre victoire au Quidditch et cet entre-deux étrange, ni tout à fait habituel ni tout à fait différent… Et aujourd’hui, je n’en savais trop rien. Nous étions bien, là… Mais j’avais appris à ne plus trop espérer que ça dure. Il ne nous faudrait certainement pas grand chose pour que tout dégénère encore. En même temps, nous nous retrouvions à chaque fois… On se blessait, s’enlaçait, sans jamais s’en lasser… C’était une danse dont j’avais depuis des mois perdus le fil. Quelque chose avait changé dans notre rythme sans que je ne parvienne réellement à trouver quoi. Je doutais sincèrement de le trouver un jour. Il fallait sûrement faire avec en espérant que, un jour, nous retrouverions les chamailleries enfantines qui étaient nôtres autrefois…

— En fait, à ta place, je crois que je ferais en sorte de veiller moi-même à ce que je te revienne en vie… On est jamais trop prudents.

Il était évident que je ne lui tiendrais nullement rigueur d’un possible refus. Je crois que je l’aurais fait également, en réalité. Mais au moins, je ne pourrais rien me reprocher sur ce point, ni passer des heures à regretter de m’en être abstenu pour des raisons aussi légitimes que parfaitement ridicules. De tout ça, il restait un point des plus surprenants et qui méritait qu’on s’y attarde un instant : Finn et Carla. Nous n’étions pas du genre à discuter demoiselles autour d’une bièraubeurre, aussi j’étais parfaitement ignorant sur ses histoires d’amour… au point, visiblement, de passer à côté sur quelque chose qui semblait sérieux. Je m’étais arrêté à ce que tout Poudlard en savait, bien trop occupé à batailler avec ma vie à moi pour aller creuser dans sa vie à lui. Je devais être un bien piètre ami mais je laissais à Reyes tout le loisir de faire mieux. Je n’osais même pas imaginer cette opportuniste faire jouer ses intérêts pour obtenir de la future Madame Finnbjörn Sørensen quelques faveurs à venir.

— Oui. Je lui ai dit que je comptais t’inviter, il m’a rrrépondu que ce serrrait parrrfait puisque lui-même souhaitait prrroposer à Yaxley de se joindrrre à nous.
— Elle m’a tout l’air d’être une fille bien. Ce n’est pas une mauvaise chose qu’il s’intéresse à elle.

Elle avait probablement des squelettes dans un placard, quelques tares plus ou moins bien dissimulées, on en avait tous de toute façon, mais elle n’en restait pas moins plus respectable toutes ces paillasses qu’on trouvait par dizaine dans les couloirs de Poudlard… C’était une alliance surprenante, dans le sens où je ne l’avais certainement pas vue venir, mais elle ne me semblait pas dénuée de bon sens pour autant.

— Je crrrois que leurrr histoirrre serrra aussi sérrrieuse que l’ignorrrance de Sherrrwin à l’égarrrd de Finn.
— Hein, lâchai-je en fronçant les sourcils, sans trop comprendre ce qu’elle racontait, qu’est-ce que Sherwin vient faire là-dedans ?

De ce que j’en savais, ils n’étaient pas, ou plus, particulièrement proches… Ce qui n’était sûrement pas un mal vu les moeurs assez douteuses de certains des Sherwin… Alexis en tête, d’ailleurs. Pour un peu qu’elle soit parvenue à rallier sa cadette à sa cause, il n’y avait sûrement pas grand chose à en tirer… Il semblait qu'elle ne traînait pas qu’avec du beau monde, Bradford en tête de liste… Il aurait vraiment fallu que l’on m’explique ce que l’humanité toute entière trouvait à ce vaurien. Il semblait avoir le monde à ses pieds sans mériter pourtant la moindre attention, gratifiait l’humanité d’un mépris infiniment plus grand que celui que l’on nous reprochait souvent et s’en retrouvait remercier avec admiration. Poudlard sombrait plus en plus dans la stupidité la plus totale et je ne pouvais qu’assister, impuissant, à sa triste déchéance. Est-ce que c’était injuste de la juger sur des relations qu’elle avait en commun avec ma meilleure amie ? Oui, sûrement. Mais j’aurais jugé Erin exactement de la même manière si elle n’avait pas été mon amie depuis si longtemps. Les amis qu’on avait en disaient beaucoup sur nous et traîner avec la vermine de la pire espèce n’annonçait malheureusement rien de bon… Quoi qu’il en soit, et même s’il était évident que personne ne me demandait mon avis, entre Sherwin et cette chère Carla, ma préférence allait à cette dernière.

Finalement, le silence retomba doucement sur notre banc, calme et tranquille. Je n’avais pas besoin de plus, aujourd’hui. La présence d’Erin me rassurait, nos rires m’avaient apaisé. Il ne me restait plus qu’à profiter du temps que Pré-au-Lard nous accordait encore avant de reprendre le fil de mes révisions jusqu’à ce qu’il soit l’heure de dîner. Ça n’était pas réellement ce qu’il y avait de plus enthousiasmant, comme tout bon adolescent je me serais largement passé de cette dernière partie, mais je savais malgré tout voir la chance qui était mienne. Aujourd’hui, bien sûr, mais tous les autres jours également… aussi mes pensées déroulèrent distraitement le film de ces derniers mois, tous les meilleurs souvenirs que nous avions écrits… et qui étaient immanquablement condamnables, que ça soit par l’école, la loi ou ne serait que la bienséance… Cette constatation me tira un sourire amusé et je ne pus m’empêcher d’en faire part à mon acolyte. Malheureusement, là où j’avais inconsciemment fait l’impasse sur ce qui dérangeait le plus, Erin ne se priva pas pour mettre éhontément le doigt dessus… Qu’en était-il, finalement, de ce baiser échangé ? Ça n’était pas à proprement parler un écart, je crois, ma propre mère désespérait que je n’ai jamais fait mention de la moindre prétendante potentielle au détour d’une conversation… et il n’y avait rien de bien étonnant, à seize ans, à poser ses lèvres sur celle d’une jeune femme… Mais c’était en même temps, le pire que nous aurions pu faire… Nous avions déjà tenté et connu somme toute quelque chose de très similaire… Une gêne palpable, un éloignement certain quand bien même il se ferait discret… Je ne le regrettais pas, pas vraiment, mais je ne pouvais m’empêcher de m’en vouloir de nous avoir imposé ça. Peut-être qu’elle ne m’en avait pas empêché mais je n’étais pas non plus cent pour-cents sûr qu’elle ait été en état de le faire… Il aurait peut-être mieux valu que l’alcool noie ce souvenir et nous évite la suite…

— Je ne pensais pas que ton mot appelait une rrréponse.

Oh ! Bah non, évidemment ! J’avais fait l’effort de la rassurer et de lui faire savoir que, contrairement à ce que j’avais pu dire des mois avant et qui l’avait visiblement assez blessée pour s’inventer toute une vie, l’échange m’avait été agréable et elle ne pensait pas que ça appelait une réponse ! Elle s’était réellement imaginé que je puisse préférer rester comme un imbécile sans savoir ce qui découlerait de tout ça ?! Je me fichais éperdument qu’elle me balance quelque chose qui ressemblait à « non mais c’était juste un jeu », je m’y attendais, je le savais, je voulais juste qu’elle fasse l’effort, une fois sobre, de ne pas faire comme s’il ne s’était jamais rien passé ! Mais ça n’était jamais venu… Tout le dimanche, j’étais resté près de ce fichu carnet sans que jamais il ne se mette à luire… Ces quelques secondes dont je peinais à me défaire n’avaient eu aucune existence dans notre quotidien… Pendant des jours… Pas un mot, pas une allusion, rien… Ça n’avait juste jamais eu lieu… Et elle les jetait ainsi comme une bêtise de plus, sans guère plus d’intérêt qu’un verre de trop ou une porte passée dans l’illégalité. C’était blessant.

— Mon sommeil n’a été teinté d’aucun mauvais rrrêve.
— Merveilleux, me voilà rassuré, sifflai-je, plus railleur que je ne l’aurais pensé.

Vu son état, je doutais clairement qu’elle ait pu rêver de quoi que ce soit… Je sentais son regard qui ne me lâchait pas mais je n’avais pas le courage de l’affronter. Pourquoi faire ? Pour qu’elle réalise que son indifférence me touchait plus encore que mon attitude le laissait voir ? Pour qu’elle tente bêtement de se rattraper pour limiter les dégâts tant qu’il en était encore temps ? Ou qu’elle cherche des explications que je n’avais de toute façon même pas ? Ça n’était pas la peine.

— Ce n’est pas comme si tu avais insisté longuement pourrr que je t’en fourrrnisse une.

Tout recommençait comme les autres fois, dans la même rengaine insupportable. Des rires à n’en plus finir et des paroles assassines dans le même temps. Ça ne durait jamais. Cela faisait des mois que ça n’avait plus duré… Chaque tête-à-tête se soldait par une dispute, et si nous ne nous disputions pas c’était parce qu’il y avait du monde autour… Des jours et des jours passés dans une entente presque parfaitement seulement parce que nous nous efforcions de coller l’humanité. Ça n’était finalement pas plus mal. Garder nos distances, faire semblant que tout allait pour le mieux dans le meilleur des mondes et oublier la tendresse trop ambiguë qui nous liait depuis si longtemps…

— C’est ce que tu attendais, peut-être…? Que je te supplie dans l’espoir que tu daignes me dire quelque chose ?

Je consentis enfin à abandonner l’étang pour reposer les yeux sur elle. Je regrettais d’avoir lancé inconsciemment cette conversation… peut-être que j’en venais aussi à regretter d’avoir participé à cette soirée… Nous nous en serions très bien passés, c’était certain. Il n’y avait pas eu grand chose à en tirer, finalement.

— De toute façon, quoi que je fasse, rien ne te va jamais. Si je vais contre toi, tu t’inventes une vie pour te venger, et si je vais dans ton sens, c’est pire encore… Qu'est-ce que tu veux, à la fin, hein ?

Un rictus attristé finit par m’échapper. Cette discussion avait au moins le mérite d’éloigner la crainte de la mort implacable qui planerait désormais au-dessus de moi… Je me retrouvais pris dans des considérations bien plus adolescentes mais finalement pas moins effrayantes. Le rejet dont j’étais victime ne me semblait pas plus surmontable que les conséquences d’un quelconque Serment… C’était sûrement pire encore dans le sens où j’avais l’impression étouffante d’être en train de perdre ma meilleure amie pour quelque chose qu’on avait peut-être même pas voulu…

— En fait, non, je ne veux même pas savoir. Tu as raison, c’est toute cette soirée que j’aurais préféré effacer.

ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

Finalement, les mots passèrent mes lèvres sans que je ne les retienne vraiment. Peut-être que le moment n’était pas le mieux choisi, surtout alors qu’on s’était pris jusque là dans un je ne savais quoi incertain, trop sage pour nous ressembler vraiment et trop parfait pour avoir quoi que ce soit d’honnête… Mais qu’importe. J’en avais envie, de toute façon… assez pour en avoir glissé un mot à mes parents dès le faire-part glissé dans mon courrier, l’air de rien. Je n’avais pas la moindre idée de leur véritable réaction, je ne doutais pas que ma mère avait affiché un air réprobateur et prié un peu pour que je change d’avis d’ici les vacances, mais personne ne m’avait interdit quoi que ce soit. Nous étions grands, nous saurions très certainement nous tenir… ou plus vraisemblablement nous éloignés du monde pour nous laisser aller aux bêtises qui feraient mauvais genre. Si, là, tout de suite, aucune ne me venait en tête, j’étais certain que nous pourrions en dénicher des tas une fois sur place. Erin accueillit ma proposition de la même manière que j’avais accueilli la sienne, et je ne m’en offusquai pas le moins du monde. Bien au contraire, mes lèvres se fendirent d’un sourire tendre et amusé, un gloussement péniblement étouffé menaçant de se joindre à ses éclats de rire.

— Que moi, Errrin Sørrrensen, je veille surrr toi, Juniorrr d’Arrrchambault ? s’étonna-t-elle alors que je haussai négligemment les épaules dans un « pourquoi pas » silencieux. C’est un rrrôle que j’endosserrrai avec plaisirrr.

Mon sourire s’agrandit instantanément. D’ordinaire, nous nous apercevions à peine durant les vacances, profitant seulement de passages à Londres pour perdre quelques heures ensembles avant que nos vies respectives ne nous entraînent ailleurs, aussi un programme estival qui la comprenait sérieusement me paraissait être la chose la plus enthousiasmante de cette fin d’année. Il me tardait presque d’y être et si le temps pouvait passer plus vite, qu’importe si cela signifiait passer ces maudits examens dès demain, je n’aurais strictement rien eu contre. J’avais toujours été particulièrement fier de ma meilleure amie et je voyais d’ici le plaisir de la présenter à toute ma famille et aux quelques amis qui existaient sur le continent… pour ne pas dire clairement à la Terre entière. Je n’étais pas stupide, bien sûr, j’avais parfaitement conscience qu’elle ne faisait jamais l’unanimité, toujours un peu trop tout aux yeux des profanes mais je m’en fichais éperdument. Aux miens, elle était merveilleuse et j’avais hâte que les miens s’en rendent enfin compte.

— Tu ne m’avais pas dit que tu étais en conflit avec ta tendrrre maman.
— Que tu es médisante… C’est elle qui m’a autorisé à te le proposer. Bon, d’accord, ça devait plus ressembler à « vas-y, de toute façon on ne sait pas ce qui peut se passer d’ici-là » mais quelle différence ?

Un ricanement gentiment moqueur m’échappa avec une discrétion inexistante. J’exagérais, évidemment, et mon air trop innocent le hurlait éhontément. Si elle l’aurait préférée bien loin de moi, elle avait toujours eu la décence de ne pas trop le montrer. Nous le savions tous les deux, je m’en amusais d’ailleurs beaucoup et je ne doutais pas qu’Erin n’était pas franchement peinée par la situation, mais les bonnes manières étaient bien trop ancrées pour lui permettre de l’avouer très clairement. Autrement, il y aurait eu fort à parier que ma meilleure amie aurait été depuis longtemps bannie des gens autorisés à mettre rien qu’un pied dans notre appartement !

— Garrrde à l’esprrrit que les seuls mots de frrrançais que je connais sont des surrrnoms mièvrrres.
— Ça te laisse encore quelques semaines pour en retenir d’autres ! C’est vraiment pas compliqué… par exemple, la mariée ressemble à un veracrasse, ça veut dire « la mariée porte une très jolie robe ». Et puis, dans le pire des cas, je m’occuperai de faire la traduction.

Je ne pris même pas la peine d’avoir l’air sérieux, gloussant comme un môme particulièrement heureux de ses idioties. J’étais persuadé qu’elle ne manquerait pas d’en faire de même si l’occasion se présentait, d’autant plus que j’étais bien incapable de retenir quoi que ce soit dans sa langue étrange, sinon un faen probablement de mauvais goût au beau milieu de sa famille. D’ailleurs, d’étrange, il n’y avait pas que la langue, la récente amourette de son frère l’était tout autant. Je leur souhaitais tout le bonheur du monde, qu’on se le dise, mais ne pouvais que m’étonner de la rapidité de cette relation. On les surprenait s’embrassant quelques jours plus tôt et voilà qu’ils envisageaient déjà des vacances communes au beau milieu du clan Sørensen. Dans le fond, il y aurait pu avoir des histoires d’arrangement camouflées derrière tout ça que cela ne m’aurait pas surpris davantage. Mais d’après la Poufsouffle, c’était encore autre chose… Je ne voyais pas le rapport entre Finn, Carla et Sherwin mais je n’étais certainement pas le mieux informé sur les idylles présentes ou passées de son cher frère.

— Je ne sais pas trrrop. Finn affirrrme se ficher d’elle mais il s’affiche publiquement en couple avec Yaxley juste aprrrès avoirrr découverrrt qu’elle s’était moquée de bien des choses le concerrrnant, de notrrre famille en prrremier lieu. Je trrrouve ça étonnant, m’expliqua-t-elle patiemment, sans compter qu’il lui avait offerrrt une bague cet hiverrr et lui avait prrrêté un manteau en vison qu’il m’a charrrgé d’aller rrrécupérrrer dans son dorrrtoirrr.

Un mon dieu à la fois choqué et amusé se glissa entre mes lèvres. Je n’avais jamais supposé que Finnbjörn s’abaisserait à jouer les intrigants pour une fille. Non mais qu’il ne puisse pas manigancer quoi que ce soit pour parvenir à ses fins, loin de là, mais je l’avais toujours cru au-dessus de ces histoires de cour d’école. Visiblement, il ne l’était pas tant que ça… Il me semblait que j’avais bien trop idéalisé mon ami, au point que, ces derniers temps, j’allais de déception en déception le concernant… Une bien triste affaire…

— Tu crois qu’il sort avec Carla pour rendre Bluebell jalouse…? Ils sont proches au point de monter tout un stratagème comme ça…? Ou alors elle n’est pas au courant…? Ce serait cruel, ça ferait tout un scandale. Déjà que l’image de Finn n’est pas très reluisante, si en plus on commence à lui reprocher de briser des coeurs… Ça ne lui va même pas, comme réputation !

Je devais bien avouer que je prenais plaisir à imaginer bêtement le bazar qu’une telle affaire pouvait mettre dans les couloirs. Je n’avais rien ni contre l’un ni contre l’autre, bien au contraire, et il était évident que j’étais toujours prêt à aller dans le sens de Finnbjörn s’il avait besoin de moi, quand bien même ça ne me plaisait parfois qu’à moitié, mais ça aurait été un spectacle divertissant que de le voir se défaire difficilement des fils du piège qu’il aurait lui-même tissé.

— Et dire que je pensais qu’il ne s’intéressait qu’aux cours, qu’à l’avenir brillant qui l’attendait… Mais non, Monsieur conte fleurette à toutes les demoiselles de Poudlard…

Passé le récit de la vie hypothétiquement amoureuse de son jumeau, le silence retomba un moment. Juste comme ça, normalement… pour nous permettre de profiter de cette présence indispensable et de cette fin d’après-midi agréable. Je me sentais si loin de la Licorne Blanche que je peinais à réaliser que je venais tout juste d’en sortir… C’était comme un cauchemar lointain qui saurait, je le savais, me rappeler bien vite à lui. Il n’y avait bien qu’avec elle que je me prélassais si bien dans un silence parfait. Rien à dire pour lui faire savoir combien elle m’importait, pas besoin de blablas pourtant habituels chez moi pour que le temps daigne s’écouler correctement. Son corps qui reposait à moitié sur le mien et le bruit calme de sa respiration qui me parvenait par moment me comblaient. Il ne me manquait pas grand chose, pour ne pas dire absolument rien. Tous les caprices du monde n’avaient plus lieu d’être, oubliées les envies fantasques et soudaines. Nos rires me revinrent d’eux-mêmes, nos bêtises peut-être, sa main agrippée à la mienne, son sourire enjôleur, tous les surnoms idiots dont nous nous gratifions à longueur de journées… Et sans le savoir, ce déroulé agréable et rassurant, tous ces bons moments que je n’aurais voulu perdre pour rien au monde ni partagé avec quiconque n’était pas elle nous précipitèrent doucement vers notre perte… Ou du moins, vers une énième dispute… Elles n’avaient plus vraiment le goût d’antan, comme si derrière les mots blessants et les moues boudeuses se cachaient des choses plus plus réelles que toutes celles que nous avions brisées pour le simple plaisir de le faire. Des choses qui nous avaient échappées depuis des mois et qui, encore, nous filaient entre les doigts… Il fallut qu’un instant pour que ce qui restait de notre bulle n’éclate violemment. Erin se redressa et délaissa notre banc. Ses jambes abandonnèrent les miennes, n’y laissant plus qu’un froid mordant. C’était exactement pour ça que je l’avais laissé garder le silence sur cette soirée de malheur ! Parce que je préférais l’ignorance à ce qui se dessinait déjà. Du coin de l’oeil, je l’apercevais à peine. Elle me paraissait affreusement loin… presque inaccessible. Nous avions tenu un moment, tout de même, à profiter cette intimité si douce avant d’avoir à la regretter à nouveau…

— Bien sûrrr, Juniorrr, j’adorrre que tu te trrraînes à mes pieds et que tu me supplies !

Je haussai simplement les épaules. Pourquoi me reprochait-elle alors de ne pas avoir insisté ? Depuis quand devais-je le faire pour espérer obtenir quelque chose de sa part ? Je ne me souvenais pas qu’il nous avait été un jour naturel de laisser des confidences ainsi dans l’indifférence la plus parfaite ! J’étais prêt à reconnaître mes torts mais qu’elle ne m’impose pas les siens. Elle s’était contentée de garder le silence, je n’y étais pour rien. Je m’installai péniblement mieux, me redressant, plantant mes pieds dans le sol, sûrement plus prêt à prendre la fuite que je ne voulais bien le reconnaître.

— Ou peut-êtrrre que je ne suis simplement pas assez sotte pourrr cherrrcher à tout prrrix à savoirrr à quel point j’embrrrasse toujourrrs aussi mal ou entendrrre une quelconque comparrraison malvenue avec Vicenzo. Surrrtout pas quand le silence semble te convenirrr parrrfaitement.

Elle m’avait dit qu’elle espérait que notre baiser de me donnerait pas de cauchemar, ou quelque chose dans ce goût-là, je ne me souvenais plus exactement, je lui avais fait savoir qu’il n’y avait rien à craindre de ce côté-là, qu’est-ce que je pouvais faire de mieux ? Je lui avais avoué, maladroitement peut-être j’en conviens, que je ne regrettais rien et elle se mettait à geindre qu’il lui aurait fallu être sotte pour chercher à le savoir… Mais elle le savait déjà ! Je n’allais pas me planter devant elle le lendemain matin pour réitérer la confession alors qu’elle s’était contentée de l’ignorer la première fois ! Le message avait été assez clair, je crois, d’un côté comme d’un autre ! Je trouvais qu’elle embrassait divinement bien et elle s’en fichait éperdument. D’ailleurs, je n’avais même jamais fait mention de Vicenzo où que ce soit. S’il y avait bien une chose que j’aurais préféré, sincèrement, oublier de cette soirée, c’était ça. Je ne savais pas d’où elle sortait ses potentielles comparaisons, la seule qui avait envie d’en faire c’était visiblement elle. À mes yeux, il n’y avait de toute façon rien de comparable… La suite m’échappa plus encore. Je me sentais acculé, pris dans une dispute qui me mettait mal à l’aise autant qu’elle me blessait. J’avais l’impression d’être un imbécile de premier ordre et de m’accrocher depuis des jours à quelque chose qui ne valait peut-être rien. Il fallait se rendre à l’évidence, la seule chose qui lui importait était de préserver son petit ego des blessures que je risquais de lui infliger. Elle ne voulait souffrir d’aucune comparaison et craignait que je puisse confirmer ce qu’elle avait si mal pris, le reste n’avait que peu d’importance. Aussi, sans vraiment y réfléchir, je laissais un mensonge honteux claquer dans l’air de cette fin de journée. Elle resta là, les bras ballant, à me fixer sans broncher. Je ne me sentis pas mieux pour autant. Bien au contraire… Quand bien même elle n’accordait qu’une importance limitée à l’échange en question, j’imaginais sans mal que de m’entendre prétendre vouloir m’amputer de ce qui nous était propre n’avait rien de plaisant. La satisfaction de la blesser au moins autant qu’elle avait pu le faire demeura absente. Il n’y avait que la culpabilité pour s’inviter dans la danse.

— Ça peut s’arrranger. Ça avait l’airrr d’une facilité déconcerrrtante de fairrre comme si ça n’avait jamais existé, ces derrrniers jourrrs.
— Comme si tu en avais eu quelque chose à faire de toute façon…

Un peu plus loin, remontant sûrement vers le château, un groupe se mit à rire et rien ne me parut jamais aussi déplacé. Il avait disparu avant que je ne puisse darder sur lui le moindre regard assassin. Je finis par me relever, regrettant presque les instants passés sur ce banc, la proximité délicieuse qui nous était accordée et nos bêtises si parfaitement partagées. Mon attention se reporta tristement sur Erin, glissant malgré moi sur le fossé qui me semblait s’être rouvert entre nous. Je secouai doucement la tête, plus affecté que je ne voulais bien le laisser paraître, et finis par amorcer un retour au château. L’heure devait avoir tourné de toute façon et il aurait été stupide d’arriver en retard pour continuer à nous enfoncer de la sorte.

— Il serait tout de même temps d’apprendre à lire. Ça éviterait à ton ego fragile de psychoter pitoyablement sur des moqueries que je n’ai en aucun cas réitérées et des comparaisons que je n’ai jamais ne serait-ce que sous-entendues. Au contraire... Mais puisqu’il n’y a que ça qui semble compter à tes yeux, rassure-toi : tu embrasses mieux que Sasha.

Je levai les yeux au ciel, triste et blasé, comme j’aurais pu le faire face au caprice puéril d’une enfant et finis par la dépasser, le coeur plus lourd encore qu’à notre arrivée. C’était étrange comment l’esprit pouvait hiérarchiser les situations… Les risques pris autour d’un thé m’avaient soudain l’air bien plus préférables que cette dispute d’adolescents. Je regrettais que nous ayons pu aborder la conversation… Son silence avait au moins le mérite de me laisser poser sur ce baiser des couleurs séduisantes, qu’importe sa baiser ou son goût de trop peu… Là… Là c’était sûrement plus qu’un regrettable incident. Il n’y avait plus ni jeu ni rien. Nous n’aurions juste pas dû. Jamais…

— Bouge, on va être en retard.

ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

Il ne fallut qu’un instant et des rires enthousiastes pour que se dessinent déjà les contours de nos futures vacances. C’était bien la première fois que nous nous lâcherions que si peu de temps, quelques semaines à peine contre deux interminables mois d’ordinaire. Et encore, j’avais bon espoir que le temps se réduise encore avec les jours que nous passerions à Londres. Enfant, ça n’avait que peu d’importance. Il était normal de rentrer profiter d’une famille que je ne voyais pas souvent, reprenant avec joie ma vie de huitième merveille du monde comme si je ne l’avais jamais quittée… mais en grandissant, les choses avaient doucement commencé à changer. L’été passait moins vite, j’attendais avec une impatience peu commune chez moi de pouvoir revoir mes amis. Je n’avais rien contre ma famille, j’appréciais sincèrement les cousinades sans fin qui permettaient de garder des liens corrects avec tout ceux auprès de qui j’avais passé mon année d’exil, mais j’aspirais clairement à autre chose et prenais plus de plaisir à raconter mes journées à Erin dans des lettres longues comme le bras qu’à les vivre réellement avec ceux qui étaient autour de moi. Cette année, il n’y aurait nul besoin de ça. C’était étrange d’imaginer pouvoir concilier les deux, presque plus encore de découvrir des terres inconnues qui tiraient un peu du fantasme tant je plaquais sur elles des accents chantants et des montagnes de neige, mais je n’avais jamais eu aussi hâte que l’été n’arrive. Même la perspective plausible que Reyes soit de la partie, après tout il aurait été étonnant que les Sørensen laissent ainsi leur mascotte derrière eux, ne parvenait pas à entacher la joie toute enfantine que tout ça pouvait bien m’inspirer. Je me fichais d’avoir à supporter son hideux faciès, elle n’arriverait pas à me faire bouder le plaisir de profiter de ces premières vacances partagées… Et puis, avec un peu de chance, Madame serait trop occupée à errer dans les jupons de cette pauvre Carla, dont l’arrivée inopinée dans le quatuor bancal que nous formions d’ordinaire me laissait un peu perplexe. Bienveillant mais surpris.

— Je n’espèrrre pas. Mais forrrce est de constater que cela concorrrde. Quant à ce que sait Yaxley ou non, je n’en ai aucune idée, Finn ne m’a même pas tenue au courrrant de ce qu’il avait derrrièrrre la tête.

Il me semblait que ça n’était pas la première fois qu’il la tenait hors de ses affaires. Il n’y avait qu’à voir le silence qui régnait sur les entraînements plus ou moins efficaces qu’il faisait sur moi depuis des mois. Je ne savais pas si elle avait fini par l’apprendre ou qu’il s’était décidé à la mettre dans la confidence mais je n’avais eu vent de rien, ce qui me laissait supposer que ça n’était pas le cas. Je n’avais aucune envie de trahir le secret de mon ami, évidemment, mais j’étais persuadé qu’elle finirait tôt ou tard par le savoir… Et qu’elle n’apprécierait que très peu avoir été mise à l’écart de la sorte, ce que je serais bien incapable de lui reprocher…

— Tu sembles bien étonné de découvrrrirrr que lui aussi a un coeurrr.
— Mais non, me défendis-je en riant, je suis juste étonné de voir qu’il bat pour tout ce qui passe ! Je le pensais plus raisonnable, voilà tout.

Et peut-être vaguement moins humain… C’était sûrement méchant, dit ainsi, mais j’avais bien du mal à me défaire des images froides et détachées qu’il m’avait offertes cette année. Il me paraissait parfois tellement en décalage avec la réalité que de voir qu’il était capable de s’enticher d’une fille au point d’envisager n’importe quoi pour attirer son attention, ou quelque chose comme ça, me surprenait un peu. Dans le meilleur des sens possibles, évidemment ! Sous ses airs au sérieux implacable, c’était finalement un adolescent comme les autres, soumis aux mêmes règles troublantes que nous tous. Et cela me paraissait infiniment rassurant. Et ce fut sans nulle doute la dernière chose rassurante qui m’apparut sur ce banc… La suite sonna comme le glas de nos tendres retrouvailles. Quelques mots à peine et tout partit en vrille, s’envenimant en un temps records. Est-ce que cela nous pendait nez…? Dans le fond, sûrement un peu. C’était la logique de toutes nos entrevues, des moments incroyables et une dispute à la hauteur de ce que nous avions vécu… Erin s’éloigna d’un bond comme un diable quittant sa boîte et, même si je ne la regardais pas, je n’avais aucun mal à imaginer son regard courroucé et sa mine assortie. Pourtant, il n’y avait rien que je voulais moins que cette dispute… Pas maintenant, pas pour ça… J’étais prêt à aller dans son sens et à reconnaître que ça n’était qu’un jeu idiot si elle admettait au moins que ça n’avait pas été très correct de faire ainsi comme s’il ne s’était rien passé. Qu’elle avoue juste que nous aurions pu en parler au lieu de feindre la normalité avec aussi peu d’exactitude que nous l’avions fait… Du reste, je n’attendais strictement rien. Nous étions amis, nous l’avions toujours été, et je ne doutais pas que nous le resterions. Ça n’était pas un baiser malvenu qui changerait ça. Je n’en parlerais pas, je voulais bien essayer de ne même plus y penser s’il n’y avait que ça pour la rassurer, et nous n’avions qu’à jurer qu’on ne recommencerait jamais. Deux tentatives pour deux échecs, le constat sans appel devrait pouvoir nous aider à rester dans le droit chemin… Honnêtement, je n’étais plus à une promesse près si j’avais à la clé la certitude que notre amitié ne se détériorerait pas davantage… Mais, au lieu de ça, son indifférence m’arracha plus d’une horreur blessée. Nous retombions sans mal dans nos travers, suivant les mêmes schémas lamentables que les dernières fois… Nous nous enflammions, balançant des mots cruels dans le seul but de rendre les coups sans jamais rien en penser… Ou, du moins, je n’en pensais rien… Il était évident que je n’avais jamais eu envie d’oublier quoi que ce soit… pas plus cette soirée que le reste… Et tout cet après-midi n’en était que la plus criante des preuves ! J’espérais juste qu’elle se sentirait aussi mal que moi… Et de voir que c’était le cas me fit me sentir plus mal encore. Tout ça pour un baiser stupide… C’était toujours un détail sans importance… Un petit-ami imaginaire… un divertissement trop présent… l’ombre d’une compagnie qui n’existait pas… On avait toujours su trouver… Et sûrement que si j’avais fait plus attention, je nous aurais évité tout ça, parce que lorsqu’on y repense, il y avait peut-être quelques signes assez clairs… Mais non.

— Va débiter tes méchancetés à quelqu’un d’autrrre. Je crrrois t’avoirrr suffisamment rrrépété à quel point tout éloignement entrrre nous me pesait. Je ne t’ai jamais demandé de rrramper à mes pieds, ce n’est cerrrtainement pas pourrr m’y abaisser.

Je n’avais jamais demandé qu’elle le fasse, seulement qu’elle arrête de prendre à la légère quelque chose qui avait de l’importance à mes yeux. Je n’espérais même pas qu’on puisse être d’accord, qu’on voie les choses de la même manière, non, juste qu’elle se défasse un instant de cette indifférence blessante. Mais je n’avais même plus le courage de lui expliquer. Elle trouverait sûrement le moyen de monter sur ses grands chevaux et de se poser en victime. Je ne faisais pas d’efforts pour la comprendre, je ne comprenais d’ailleurs bien que ce que je voulais et je ne savais plus quelles débilités elle avait bien pu me sortir encore… J’en avais assez. Je finis par quitter notre banc non sans un regret et esquissai quelques pas en direction du château. L’heure tournait et pour une fois j’étais ravi d’avoir à retrouver le calme de la bibliothèque. Mon devoir d’astronomie m’attendait toujours et sa compagnie ne pouvait pas être plus mauvaise que celle de ma meilleure amie…

— Mon ego frrragile ?

Je me contentai de hausser les épaules. Oui, son ego fragile. Elle semblait n’avoir que ça en tête, le protéger de tous les dommages qu’un monstre comme moi pouvait lui faire subir en osant proférer quelques taquineries douteuses. Il fallait le brosser dans le sens du poil et encore, même ainsi, ça ne semblait pas assez pour la satisfaire. Il ne fallait pas en dire du mal mais pas en dire du bien non plus… Je ne comprenais même pas pourquoi elle m’avait posé la question si ça n’était pas pour en vouloir une réponse. Parfois, cette fille était d’une complexité telle que j’avais l’impression de ne pas la connaître. Son raisonnement m’était bien trop obscur pour espérer y discerner quoi que ce soit et je ne pouvais que constater immanquablement tous les dégâts causés sans le vouloir vraiment. Sans un regard en arrière, je l’enjoignis à se mettre en route également. Je n’avais aucune envie de l’abandonner derrière moi mais il n’y avait plus grand chose à tirer de cette conversation. Autant y mettre fin dès maintenant et reprendre le cours normal de la relation publique que nous entretenions ces derniers jours.

— Non.

J’eus tout juste le temps de me retourner pour la voir se rasseoir royalement sur le banc. Honnêtement, et quand bien même elle était agaçante, son attitude me donna envie de sourire. Je parvins néanmoins à me retenir. Elle donnait l’impression d’avoir cinq ans et de faire un caprice. Madame ne voulait pas aller l’école. Un peu plus et elle taperait des pieds en hurlant qu’elle n’irait plus jamais.

— Tu as l’habitude d’êtrrre en rrretarrrd, de toute façon.
— Mais pas d’être enfermé dehors alors arrête tes enfantillages, répliquai-je d’un ton paternaliste à la hauteur de ses gamineries.

Mais sans surprise, elle ne bougea pas d’un pouce, recroquevillée à moitié sur son siège, bien décidée à nous faire perdre tout le temps du monde. Il aurait été bien plus simple de seulement continuer mon chemin. Après tout, elle était grande, elle pouvait très bien rentrer sans moi. Mais le coeur n’y était pas. Elle avait beau être insupportable, je n’en oubliais pas pour autant tout le reste de cette journée, son soutien sans faille, nos rires complices, la simplicité de notre rapprochement… Je n’avais aucune envie qu’elle pense que ça ne comptait pas et que j’étais capable de partir sans me retourner malgré tout ça. Ça n’était pas le cas. Je n’étais pas aussi ingrat, quoi qu’on puisse en penser parfois…

— Peut-êtrrre que si tu te fendais d’écrrrits moins sybillins, parrrce que tout le monde n’a pas choisi divination dans ses options, je parrrviendrrrais à lirrre plus aisément ce que tu essaies de dirrre. Je suis rrravie de savoirrr que j’embrrrasse mieux que cette harrrpie, mais tu bien loin de la vérrrité si tu penses que c’est tout ce qui m’imporrrte.

Un soupir bruyant m’échappa alors qu’elle se plaignait encore. Il fallait qu’elle arrête. Si mon mot n’avait pas été clair, elle aurait pu se contenter de demander une explication, je ne la lui aurais pas refusée ! C’était trop simple de me remettre la faute sur le dos après des jours d’un silence parfait sur la question !

— Tu me fatigues, Erin.

Pourtant, je revins péniblement sur mes pas, passant de l’autre côté du banc. Je ne savais pas ce que j’avais fait, dans cette vie ou dans une autre, pour mériter une telle amie mais j’en payais lourdement les conséquences aujourd’hui… Rien n’était jamais simple avec elle. Je ne me souvenais même pas que ça soit arrivé un jour. Juste une discussion calme pour s’expliquer… C’était toujours violent, et on en ressortait ensemble mais meurtris.

— Je voulais juste savoirrr si ça n’était qu’un jeu idiot.

Je m’arrêtai derrière elle et laissai mes mains retomber doucement sur ses épaules. Je repoussai tendrement quelques mèches qui s’y attardaient et secouai la tête non sans une certaine lassitude.

— Ce n’est pas humain d’être aussi agaçante, soufflai-je alors que mes doigts jouaient le long des coutures de sa veste, je ne vois pas ce qu’il y avait d’incompréhensible dans ce que je t’ai écrit. Tu m’as dit que tu espérais qu’un baiser raté ne m’apporterait pas de mauvais rêve, ou je ne sais plus quoi exactement, et je t’ai répondu que tu pouvais être rassurée parce que je n’en connaitrais aucun. J’ai rien fait de plus que de répondre à ta question. Si tu veux des réponses que ton pauvre neurone est en mesure de comprendre, pense à faire des questions digne de ce nom.

Ma voix n’avait pas grand chose de méchant, pas même de moqueur… J’avais juste envie que ça s’arrête, je crois. Cette énième dispute, couplée à tout le reste de cette interminable journée, m’avait épuisé. Je voulais rentrer et passer à autre chose, n’importe quoi. Et s’il fallait pour ça lui donner ce qu’elle voulait, je voulais bien m’y plier.

— Et pour répondre à ta question : oui, c’était un jeu idiot. Et je pense qu’on aurait dû s’en abstenir… Mais j’ai toujours aimé jouer à des jeux idiots avec toi et j’ai aucun regret concernant celui-là. J’espérais juste que tu ne le regretterais pas non plus. Mais il faut croire que c'est raté… tant pis.

Mes mains exercèrent une légère pression sur elle avant de frôler son dos pour se poser juste derrière, sur le dossier du banc qu’elle occupait toujours.

— Maintenant est-ce que tu peux te lever et faire bouger tes petites jambes jusqu’à l’école ? On va vraiment finir par être en retard et je n’ai aucune envie d’avoir à te porter pour nous éviter ça. S'il te plaît...

ft. @Erin B. Sørensen & C. Junior d'Archambault

Le retour jusqu’à ce banc ressemblait à s’y méprendre à notre vie ces derniers temps. Un éternel recommencement, sans que rien ne change jamais… On se déchirait aussi souvent qu’on se retrouvait, on adorait notre amitié autant qu’on la détruisait. Le rythme devenait habituel, lassant, on s’attendait à tout sans plus espérer grand chose. Du moins, je n’espérais plus rien… Il y avait un côté presque miraculeux à pouvoir reconstruire sur nos ruines tant les fondations se faisaient branlantes au fil du temps. Dans le fond, peut-être que ma mère avait raison… Jamais je ne me serais abaissé à le penser rien qu’une seconde avant que ces mois passés n’apportent avec eux plus d’incertitudes que je n’en avais jamais eu nous concernant. Je n’avais aucune envie de la perdre, jamais, mais ces batailles incessantes risquaient de venir à bout de toute patience. Si encore nous pouvions espérer quelques instants de répit ! Un vrai répit, pas quelques jours ombragés par tout ce que la vie dressait entre nous… Qu’il me manquait, ce passé partagé où tout était simplement enfantin ! Des piques viles et moqueuses effacées par un sourire évident ou quelques mots plein d’entrain… Nous avions toujours eu cette danse étrange, faite de tendresse et de méchanceté mais jamais ça n’avait pris de telles proportions, ni dans un sens ni dans l’autre… Jamais le fossé n’avait été aussi profondément creusé, de plus en plus infranchissable, pris dans un silence que nous ne connaissions que bien peu et des non-dits qui nous avaient jusque là échappés… Mes mains s’abandonnèrent sur ses épaules, retenant péniblement les doux restes de cet après-midi brisé. Erin ne chercha pas à s’y soustraire, m’offrant le timide plaisir d’en profiter un peu. Avec n’importe qui d’autres, j’aurais mis les voiles… Oh, depuis bien longtemps sûrement. Mais elle n’était pas quelqu’un d’autre et la seule idée de rentrer au château sans elle me paraissait inconcevable. J’étais certain que ç’aurait été mettre fin à ce qui nous liait vraiment sans parvenir pour autant à mettre des mots sur cette sensation vague et angoissante. Je n’avais pas envie de passer le reste de ma vie (de ma scolarité tout du moins) à faire semblant que tout allait bien, à feindre une entente parfaite autour d’une table de bibliothèque ou au sein de quelque conversation de groupe. Je tenais à nos heures d’errance ici ou là, à la chaleur de son corps tout près du mien, à ses rires qui me plongeaient presque à chaque fois dans la plénitude d’un bonheur partagé… Tout ce qui nous avait finalement échappé depuis cette maudite soirée… Ses doigts arrêtèrent le départ de ma main, s’enroulant doucement autour de mon poignet. Je la laissai faire sans broncher. Mon regard glissa doucement sur son visage alors que son regard se perdait entre les aiguilles de ma montre. Je ne savais pas où l’on allait. Je n’étais même pas sûr d’avoir envie de l’accompagner sur cette route inquiétante. Tout ce que nous y trouverions, c’était de nouvelles disputes, de nouveaux reproches, un éloignement certain peut-être aussi pourtant il n’y avait rien que je pouvais vouloir moins que cela.

— Je te rrretourrrne le compliment, tu es épuisant.

Il faut bien dire que je travaillais dur pour être à la hauteur de ma meilleure amie. De ma vie je n’avais jamais rencontré quiconque d’aussi insupportable et difficile à suivre… Pourtant, je savais très bien que je n’en aurais rien changé. Je l’aimais aussi épuisante qu’elle pouvait être et m’étais toujours accommodé avec un plaisir râleur à ses défauts qui n’en étaient pas toujours. Son attention se perdit dans l’étang, la mienne ne la lâchait pas. J’attendais sans savoir véritablement quoi… Qu’elle daigne bien vouloir rentrer ? Peut-être… Je n’en savais trop rien. Qu’elle accepte de tirer un trait sur cette discussion, plus probablement. Il n’y avait pas grand chose à en tirer, de toute façon. On resterait bêtement campés sur nos positions jusqu’à ce que l’un finisse par céder sans en penser un mot. Je n’avais pas envie de lutter sur ce terrain-là, je le savais bien trop glissant. Si on pouvait faire fi d’un désaccord sur un silence, qu’importe qu’il soit lourd de sens, je craignais que nous ne puissions pas en faire de même si nous creusions davantage. Je voyais d’ici la tension gênée qui s’étirerait entre nous si elle réalisait que ce jeu des plus idiots me laissait rêvasser des heures durant de ce baiser malvenu, allumant dans un silence coupable l’espoir de recommencer. Ça n’était pas nous, ça. Nous ne nous étions jamais laissé aller au moindre questionnement de cet ordre, tout nous avait toujours semblé d’un naturel évident, qu’il s’agisse d’une caresse tendre ou d’une nuit passée ensemble. Je ne voulais pas que l’on perde ça seulement parce que j’étais plus troublé par cet échange que je ne l’aurais jamais dû.

— Si je suis agaçante, tu es d’une mauvaise foi tout aussi inhumaine. Je veux bien rrreconnaîtrrre que je suis celle qui n’a pas rrrépondu à ton mot…

Je voyais d’ici les reproches approcher… Je ne savais pas en quoi ils consisteraient, sûrement qu’elle me renverrait à la figure tout ce que j’avais peu avoir le malheur de proférer aujourd’hui, le silence que je n’avais pas brisé ou mes jalousies passées… Elle trouverait sûrement. Je ne m’étais jamais vanté d’être un ange, avec elle sûrement moins encore qu’avec les autres, il y avait bien des travers à ressortir pour l’occasion…

— …mais tu avoues toi-même que tu me disais juste que tu ne ferrrai aucun mauvais rrrêve. Dis-moi ce que j’étais censée rrrépondrrre à cela, mon pauvrrre neurrrone a du mal à saisirrr.

Non ! Je ne disais pas juste ça ! Enfin… si… mais je supposais qu’elle parviendrait à y lire tout autre chose… Je me fichais de l’état de ma nuit, c’était évident, je lui disais simplement qu’il n’y avait eu aucun baiser raté susceptible de déclencher quelque cauchemar ! Je voulais juste qu’elle sache que l’avis idiot que j’avais lâché un certain soir d’hiver n’avait plus aucune légitimité et qu’elle ne devait en garder aucun souvenir… J’avais juste espéré la rassurer sur mon ressenti… exactement comme elle l’avait demandé… Mais de là à savoir ce qu’elle aurait dû y répondre… Même si elle était incapable de me voir, je haussai machinalement les épaules. Je n’y avais pas réfléchi… D’un côté, j’espérais qu’elle laisserait entendre qu’elle avait apprécié autant que moi, qu’elle sous-entendrait que cela vaudrait la peine de recommencer… Mais d’un autre, je m’étais attendu à ce qu’elle me fasse savoir que cela ne voulait rien dire et qu’il n’avait été question que de nous plier aux règles de ce jeu stupide… Il était évident que ça ne voulait rien dire… Pourtant, rien que d’y penser, mon coeur parut s’enflammer.

— N’oublie pas de fairrre simple, reprit-elle sans me laisser le temps de répondre quoi que ce soit, et d’inverrrser les rrrôles, ne serrrait-ce qu’une seconde. Si j’avais embrrrassé Carrrterrr, ou pirrre, Misha, ose me dirrre que tu n’aurrrais pas été celui de nous deux qui aurrrait attendu que l’autrrre rompe le silence ?

Elle avait sûrement raison, dans le fond… Encore que je ne doutais pas un seul instant que j’aurais mis tout en oeuvre pour lui faire savoir mon mécontentement. Jamais je ne serais parvenu à feindre l’indifférence à ce point alors qu’il n’y aurait rien eu au monde que j’aurais souhaité davantage que faire regretter à quelque maraud d’avoir osé s’en approcher. J’étais prêt à partager ma vie entière quand bien même il m’en coûterait mais je refusais d’avoir à en faire de même avec elle… Une lueur fautive et désolée répondit à ces yeux clairs qui se plantèrent un instant dans les miens.

— Non, en fait, tu n’as pas besoin de rrrépondrrre.

Son attention m’abandonna à nouveau, me plongeant dans une tristesse un peu floue. Est-ce qu’elle m’en voulait réellement ? Ça n’était pas impossible… Mais je peinais un peu à voir pour quoi… Était-elle en train de me reprocher d’avoir embrassé ma coéquipière ? Ou alors de ne pas m’être exprimé assez clairement pour me faire comprendre ? Je n’en savais trop rien… Les deux, peut-être… Mais ça n’avait pas grand sens. Elle avait bien embrassé son attrapeuse, non ? Personne n’en faisait tout un plat… Ça n’avait, à mes yeux, guère plus d’importance. Je me fichais bien de Vicenzo, tout comme elle se fichait probablement de Jade… C’était le jeu, voilà tout, j’en aurais fait de même s’il avait été question de Carter, puisque c’était ainsi qu’il se nommait… Je ne pus d’ailleurs que constater la différence de traitement pour une situation très similaire… Il n’était pas question de « Carter » et « Bradford » ou de « Qu’importe son prénom » et « Misha »… Ce vaurien méritait qu’on l’appelle par son prénom comme pour bien appuyer le lien qui les unissait toujours… Je me rembrunis légèrement, comme s’il m’était encore possible de le faire. Puis, sans prévenir, elle s’agita, s’éloigna, se releva. Le regard que je posai brusquement sur elle se fit inquiet. Est-ce qu’elle partait ? C’était idiot, je n’attendais que ça, c’était même moi qui le lui avais demandé ! Mais je craignais qu’elle ne parte en me laissant derrière elle, mettant un terme brutal à cette discussion dont je ne voulais pas. …et probablement à bien d’autres choses encore…

— Tu sais, je ne suis pas Légilimens, si tu me demandes de fairrre des questions dignes de ce nom, perrrmets-moi de te demander d’exprrrimer tes espoirrrs à voix haute. Jusqu’à prrreuve du contrrrairrre, je ne lis pas dans tes pensées. Quant à mes rrregrrrets… Tu veux savoirrr ce que je rrregrrrette ?

La gorge nouée, je hochai doucement la tête. Je me préparais au pire, je crois, mais je voulais savoir ce qu’elle pouvait bien regretter. Qu’il y ait au moins une chose claire à tirer de tout ça, qu’importe si cela devait être plus blessant encore que le reste. Je n’étais plus certain que nous soyons à ça près… Les doigts se crispèrent sur le bord du dossier alors que mon regard se faisait hésitant. J’étais prêt à l’écouter mais ne me sentais pas moins craintif pour autant…

— De t’avoirrr vu embrrrasser Vicenzo, d’avoir offerrrt notre baiser au rrregarrrd des autrrres, beaucoup de choses, en rrréalité.

La surprise de ses premiers mots me laissa coi. Ainsi c’était donc vraiment ça qu’elle m’avait reproché précédemment ? D’avoir eu le malheur de poser mes lèvres sur celles d’une idiote sans intérêt…? Je n’avais jamais voulu la blesser et n’aurais sûrement jamais rien fait si j’avais supposé que ça puisse être le cas… J’ouvris la bouche, probablement pour lui présenter quelques excuses sans même savoir ce que j’allais bien pouvoir en dire, mais la refermai sans parvenir à lâcher le moindre son. Je m’en voulais, tout-à-coup. Ce qui n’avait été qu’un tour de jeu pathétique ressemblait aujourd’hui à une bêtise de la pire espèce… Erin profita de mon silence pour reprendre :

— Peut-êtrrre même le fait que ce ne soit qu’un jeu idiot. Mais pas ce baiser.

Le trouble dans lequel elle me jeta alors me semblait infini. Elle ne le regrettait pas…? Je peinais à comprendre cette simple phrase tant elle allait à l’encontre de ces dernières semaines tout entières. Pourquoi elle avait fait comme si rien n’avait d’importance, alors…? Pourquoi elle n’avait rien laissé paraître ? Je la fixais sans vraiment la voir, me repassant sans le vouloir le film de ces quelques jours. Je n’avais rien vu venir, rien soupçonné… Elle avait l’air tellement indifférente, tellement soigneuse à l’idée de ne rien faire qui puisse tenir de notre intimité habituelle que… que je n’avais pas cherché plus loin. Pourquoi l’aurais-je fait, en même temps, tout se tenait parfaitement !

— Maintenant nous pouvons y aller.

Son dos qui s’éloignait doucement me ramena brutalement à la réalité. J’esquissai un pas pour la suivre, étourdi par ses confidences, mais me résignai en voyant un groupe qui se pressait sur le chemin du retour. Je n’avais pas envie de nous y mêler. Pas tout de suite. Nous n’étions sûrement plus à une seconde, les conséquences d’un retard seraient sûrement les mêmes que nous dépassions les limites de cinq ou dix minutes…

— Je le regrette aussi, finis-je par lâcher dans l’air rafraîchi de cette soirée balbutiante, assez fort pour qu’elle m’entende malgré les quelques pas qui nous séparaient déjà. Que ça se soit fait si publiquement… à cause d’un jeu pitoyable… ou qu’il n’y ait pas eu que toi.

Je n’avais pas fait cas de ce dernier point avant qu’elle ne laisse entendre que ça ne l’avait pas laissé de marbre. Les souvenirs de Vicenzo n’avaient jamais pu faire face à ceux qu’Erin avaient laissé juste après. Elle n’était qu’une forme vague dans une soirée qui ne comptait plus pour seul intérêt que l’alcool goûté aux lèvres de ma meilleure amie et la normalité édifiante qui en avait découlé. Prudemment, j’abandonnai le dossier du banc pour marcher dans les pas qu’elle avait fait avant moi.

— Et… et je n’ai jamais juste dit que je ne ferais aucun mauvais rêve… seulement que notre baiser ne m’en aurait causé aucun… parce qu’il m’était agréable… vraiment agréable…

Toute assurance m’avait lâchement oublié, je me sentais comme un gamin qui tenterait vainement de jouer les grands et autant dire que ça ne me semblait pas particulièrement concluant… Pourtant, je ne cherchai pas à me défaire de cette impression pesante, pas même à l’alléger. Bien au contraire… Je remontai jusqu’à elle et l’arrêtai doucement une fois à sa hauteur. Rares étaient les fois où je me sentais gauche à ce point, d’un ridicule parfait peut-être aussi… Puis sans laisser mes hésitations m’envahir plus longtemps, j’effleurai sa bouche avec une douceur plus grande encore. Il n’y avait plus grand chose de l’échange timidement passionné de l’autre soir… Mes joues rosirent aussitôt avant que mon regard ne se fasse des plus fuyants. C’était un geste probablement stupide, sans nul doute irréfléchi… Il n’appelait néanmoins à aucune réponse… C’était peut-être quelque excuse pour ces jours insupportables, pour notre silence gênant et notre intimité malmenée…

— Oui… Maintenant nous pouvons y aller.