Tandis que ses pas la guidaient à travers les couloirs du château, délaissant la salle des Capitaines où elle s’installait désormais régulièrement pour travailler, Casey se faisait la réflexion qu’ils retrouvaient leurs bonnes vieilles habitudes. En lui proposant de l’accompagner au bal de Noël, la jeune femme avait tenté quelque chose de différent : grossière erreur. Ses espoirs étaient sincères : elle croyait réellement qu’il était possible de passer une soirée sans danger à Poudlard, encore plus lorsque ladite soirée ne se déroulait pas réellement entre les murs du château. Elle avait tellement voulu que ça se passe bien. Pourtant, quand le brouillard s’était élevé et que la confusion avait commencé à régner en maître, Casey n’avait même pas été étonnée. La peur, la panique, oui. L’étonnement, pas réellement. Cela avait été dangereux sur tellement de points… non seulement pour eux, ils auraient tous pu mourir dans cette salle, étouffés par la fumée ou brûlés vifs par les flammes : Casey ne se souvenait peut-être pas de l’épisode de la Bibliothèque, mais son inconscient, si, et il le lui avait bien fait comprendre. Elle s’étonnait encore qu’ils aient pu atteindre la porte sans qu’elle ne s’effondre, saisie d’une crise de panique paralysante. Le danger avait été présent, flottant au-dessus de leurs têtes, menaçant tout un chacun. Mais, en plus de cela, c’était leur amitié à eux deux qui aurait pu s’évanouir dans les derniers souvenirs de cette soirée. Brooklyn n’était venu que pour elle, Casey en avait conscience, et il n’était pas exactement le genre à taire ce qu’il pensait, surtout si c’était pour dire qu’il avait raison. Ils étaient parvenus à en réchapper et à ne pas laisser la colère les monter l’un contre l’autre, mais même une fois rentrés sains et saufs à Poudlard, Casey avait craint qu’il ne lui en tienne rigueur de manière si forte qu’il ne voudrait plus lui parler. Ou qu’ils reviendraient une dizaine de pas en arrière, bien loin de la relation qu’ils avaient réussi à trouver.

D’une manière ou d’une autre, ils avaient réussi à échapper au piège de leurs émotions négatives. Et ils se retrouvaient aujourd’hui. Les vacances étaient passées, sans qu’ils ne puissent se voir pendant ces deux semaines, mais ils avaient néanmoins échangé de nombreuses lettres et le cadeau de Noël que Brooklyn lui avait offert l’avait profondément touchée. Elle l’avait précieusement emballé et il trônait désormais à côté de son lit, là où elle pouvait l’observer lorsqu’elle se couchait. Une émotion étrange l’avait saisie quand elle avait ouvert le paquet, d’abord teintée d’incompréhension, mais fascinée par la beauté qui se dégageait de la sculpture, puis envahie de sentiments bien trop forts et multiples pour qu’elle puisse les nommer alors qu’elle avait reconnu ses traits. Rien qu’en y repensant, elle sentait une légère chaleur s’emparer de sa poitrine. Elle savait, au fond, de quoi il retournait. La découverte de l’identité de son interlocutrice des soirs de pleine lune avait rendu l’évidence impossible à ignorer. Comme s’il était devenu chimérique de nier la vérité après que Bluebell et Casey se soient révélées l’une à l’autre. Oui, elle le savait. Mais le savoir et le reconnaître étaient deux choses bien différentes. Surtout pour la Serdaigle : elle ne connaissait rien aux relations humaines, de quelque type qu’elles soient, et comme s’assurer qu’elle ne se fourvoyait pas ? Qu’elle ne tenait pas simplement à Brooklyn comme à personne d’autre parce que leur amitié lui était son bien le plus précieux ? Ou peut-être était-ce justement à cause de ce point qu’elle n’osait franchir un pas qui serait, assurément, sans retour.

Parvenue devant la porte du Balcon du Monde, la jeune femme tâcha de laisser ses pensées derrière elle. Du bout des doigts, elle poussa le battant et le referma derrière elle, contemplant le paysage qui s’offrait à elle. C’était, comme toujours, magnifique et époustouflant. Cette capacité qu’avait la magie à recréer des lieux réels et à les faire voyager alors qu’ils n’avaient pas fait quelques mètres était sans aucun doute un élément auquel Casey ne pourrait se faire, continuant éternellement d’en être émerveillée. Distinguant Brooklyn au loin, elle s’avança dans sa direction et lui adressa un sourire dont les apparitions devenaient de plus en plus fréquentes, essentiellement lorsqu’elle était en compagnie de son ami d’enfance. Salut fit-elle en parvenant à sa hauteur. Je suis venue les mains vides annonça-t-elle en lissant son pull du bout des doigts. Il faut dire qu’elle avait été bien trop préoccupée pour penser à ce léger détail : par le fait qu’ils s’engueulent, se retrouvant pour la première fois depuis le bal de Noël en tête-à-tête, mais aussi par sa tenue. C’était nouveau, cette désagréable habitude qu’elle prenait de s’inquiéter de ses habits quand il s’agissait de retrouver Brooklyn. Ce n’était pas comme si elle s’habillait mal de manière générale : bien au contraire, elle avait toujours aimé les beaux vêtements et être bien habillée, mais elle cherchait tout particulièrement à être sous son meilleur jour, comme cela avait été le cas pour le bal. Il fallait espérer que la fin de ce moment là soit différente et plus agréable. Où sommes-nous ? l’interrogea-t-elle, comme une éternelle répétition de toutes les fois d’avant, cette question revenant immanquablement, à la recherche des détails qui se cachaient dans l’endroit que l’autre avait choisi.

Casey marqua un léger arrêt en pénétrant les lieux. Le doux soleil les emmenait bien loin de l’hiver qui glaçait les contrées écossaises et les couleurs pétillantes de l’endroit lui étaient parfaitement inconnues. Il était vrai qu’elle n’avait jamais quitté le Royaume-Uni, elle ne connaissait donc les paysages du monde que par certains livres et les représentations qu’elles pouvaient bien s’en faire. Son étonnement alla grandissant alors qu’elle dépassait des haies bien taillées, mouchetées de fleurs colorées. Arrivée à la hauteur de Brooklyn, sa surprise glissa jusqu’à la tenue de son meilleur ami. Elle avait l’habitude de le voir habillé comme il l’était au quotidien, c’est-à-dire en toute simplicité, et c’était maintenant la deuxième fois en deux tête-à-tête qu’il endossait une chemise assortie à un pantalon habillé. Sa chemise était plus classique que celle qu’il portait au bal de Noël mais lui allait tout aussi bien, cintrant parfaitement son buste. Prenant conscience qu’elle le détaillait un peu trop longtemps du regard, elle tourna brusquement la tête en direction de l’eau qui s’étendait à perte de vue. C’était déconcertant, la rapidité avec laquelle elle prenait désormais conscience de ce que dégageait le Serpentard et de l’effet que cela lui faisait. Depuis qu’elle avait découvert que Bluebell était sa mystérieuse confidente lunaire, Casey se sentait étrange dès qu’elle pensait à Brooklyn, mais le voir était encore pire. Un peu comme si, en découvrant que son interlocutrice inconnue était réelle, tous les secrets qu’elle avait glissés à son oreille prenaient une dimension bien plus réelle à leur tour. Sa discussion avec Hadley revenait d’ailleurs bien souvent lui hanter l’esprit. Maintenant qu’elle le voyait, pour la première fois depuis le bal de Noël - qui, malgré sa tragique fin, ne semblait pas avoir trop entaché leur relation de colère - et si bien habillé qui plus est, elle se sentait un peu bête avec son simple pull écru et sa jupe noire.

Prenant place aux côtés de Brooklyn, Casey s’installa sur le dossier du banc sur lequel il était assis, ses pieds reposant sur l’assise. De là, son regard coula magnétiquement sur son visage qui lui retournait son sourire. Tu t’es habitué à porter des chemises ? lâcha-t-elle, comme pour expliquer son regard un peu trop appuyé. Notant les muffins et la bouteille de ce qui devait être le jus de pomme, la jeune femme acquiesça doucement de la tête. Ils ont l’air délicieux fit-elle en toute simplicité. De toute façon, elle n’avait pas vraiment faim et la présence de Brooklyn n’y était peut-être pas pour rien. C’était agaçant, de ne pas pouvoir contrôler ces réactions intérieures, et de ne pas être capable de les refouler. Jusqu’à présent, elle était encore suffisamment maîtresse d’elle-même pour que son visage reste impassible, seulement habité d’un sourire presque habituel quand il s’agissait du Serpentard, et ses yeux s’animaient plus qu’en la présence de quiconque. Pour le reste, elle semblait aussi flegmatique que toujours. Mais au fond d’elle, c’était une valse constante d’émotions qu’elle n’était pas habituée à ressentir. Elle qui avait si longtemps tu tout ce qui était trop fort à son goût, en positif comme en négatif, se retrouvait à devoir gérer tout ça. Ses exercices d’Occlumancie l’aidaient à rester de marbre, mais pas à faire taire ce qui n’avait plus envie de rester muet.

Plongeant dans le coucher de soleil qui les éclairait encore d’une puissante lumière orangée, elle écouta ses explications au sujet du lieu. Il lui semblait bien que jamais Brooklyn n’était allé dans un endroit si méridional. Ses excuses lui firent baisser le regard, de nouveau dans sa direction, surprise qu’il se montre confus concernant ce point. Haussant les épaules, Casey tâcha de le rassurer : C’est magnifique à mes yeux. Je ne connais pas la série dont il s’agit, je serais donc bien incapable de te reprendre sur les détails. Oui, c’était superbe, et franchement dépaysant. Je n’ai pas regardé de film depuis une éternité... laissa-t-elle échapper d’une voix pensive, prenant conscience de cette réalité en tâchant de se remémorer les décors cinématographiques dont elle pouvait bien se souvenir. Quelques bribes d’images lui restaient à l’esprit, et elle savait intuitivement que c’était autant dû à sa mémoire abîmée qu’au fait qu’elle n’avait rien regardé à la télévision depuis très longtemps.

Un petit silence s’installa. Casey ne craignait pas la tranquillité apportée par deux personnes muettes, mais elle se sentait pourtant bien mal à l’aise. Ils avaient l’habitude désormais, de ne pas se voir pendant une semaine ou plusieurs, et de se retrouver ensuite, rien que tous les deux. Mais avec ce qu’il s’était passé juste avant les fêtes, la jeune femme n’était pas certaine d’être exempte de toute rancoeur provenant de son ami d’enfance. Ajouté à cela l’épisode de la réception des Sørensen avec Bluebell, et ces réflexions qu’elle tâchait d’ignorer avec une mauvaise foi parfaite, et vous obteniez le nécessaire pour lui ôter toute tranquillité. Ils auraient pu mourir, elle le savait. Depuis la fin de son amnésie, c’était la seconde fois qu’elle prenait douloureusement conscience que leur relation pouvait prendre brusquement fin, sans préavis. Que ce soit par la faute d’un accident mortel, par l’éloignement potentiel qui surviendrait après la fin de leurs études, par des révélations inappropriées… Non, ce dernier point n’arriverait pas, elle ne risquerait pas tout pour quelque chose qui n’était, de toute façon, pas clair du tout. Leurs études n’étaient pas encore terminées, elle avait le temps de paniquer plus tard, et quant aux accidents… Il lui faudrait admettre que traîner Brooklyn aux événements de l’école n’était pas une bonne idée. Mais remettre le sujet sur le tapis n’en était peut-être pas une non plus. Tu ne regrettes pas trop la fin des vacances ? demanda-t-elle, prudemment. Elle le connaissait, s’il avait quelque chose sur le coeur qui menaçait d’exploser, il ne lui faudrait pas grand chose pour le lui exposer. Autant pouvait-il se montrer têtu et borné jusqu’à taire des choses qu’elle aurait aimé entendre, autant se montrait-il particulièrement loquace lorsqu’il s’agissait d’épancher ses humeurs.

Il ne fallait pas qu’elle s’attarde sur la tenue de Brooklyn, sinon, elle allait commencer à se trouver bien mal habillée en comparaison avec sa chemise et son pantalon de costume. Ces vêtements lui allaient décidément trop bien, c’était flagrant qu’il avait la stature pour porter de tels habits, encore plus car cela tranchait particulièrement avec son style tout à fait normal du quotidien. Et Casey, elle n’était vêtue que d’une simple jupe noire et d’un pull écru, qui commençait d’ailleurs à lui donner bien trop chaud. En même temps, il faisait un froid hivernal en-dehors de cette pièce. Son regard attiré par son ami d’enfance, elle sentit une autre vague de chaleur monter en elle alors que leurs yeux se croisent, animés d’une étincelle inhabituelle. Oui, il faisait vraiment chaud en Italie, et ça n’avait rien à avoir du tout avec la proximité de Brooklyn, l’attention dont il faisait preuve aujourd’hui et son coeur qui battait un peu plus vite quand elle le voyait comme ça. Elle délirait. Mais sa raison ne pouvait tenir le coup face à des égarements pareils, surtout pas quand le Serpentard en rajoutait une couche avec nonchalance, comme s’il ne se rendait pas compte de l’effet que ces simples quelques mots pouvaient avoir sur Casey. Jamais personne, avant lui, n’avait pris le temps de lui faire la moindre surprise pour son anniversaire. Et là, en peu de temps, elle avait eu le droit à une magnifique sculpture en bois et une attention des plus prévenantes. Il voulait fêter ses dix-huit ans dignement… Quel chemin parcouru depuis qu’ils retissaient leur amitié ! Avec ce qui était arrivé au bal de Noël, Casey était encore déconcertée de constater qu’ils ne se hurlaient pas dessus en s’envoyant mille reproches. C’était leur mode de communication depuis tellement de temps… ou du moins, ça l’avait été, mais il semblait qu’ils passaient lentement à une nouvelle forme d’échange. Une bien meilleure forme, selon elle. J’adore, c’est une merveilleuse attention avoua-t-elle sans filtre, englobant tout : le lieu, les muffins, sa tenue… Et puis les chemises te vont très bien. Décidément, il faisait vraiment chaud. Là encore, on pouvait s’étonner, quand on connaissait leur susceptibilité à tous les deux, de voir que Brooklyn était capable de demander en toute simplicité si elle aimait ou non, sans une once de vexation venant ombrager son visage. Il ne surinterprétait guère plus la moindre parole de Casey, et elle en faisait de même depuis quelques temps déjà. Une confiance acquise avec le temps, qui rendait bien des choses plus faciles. je n’avais pas prévu qu’il ferait si chaud ! Et elle accompagna ces mots d’un geste fluide pour enlever ce pull qu’elle laissa reposer sur le banc. La Serdaigle était bien plus à l’aise dans les températures froides que lorsqu’il faisait chaud ; pourtant, ici, au milieu de ce jardin tiré de l’esprit de Brooklyn, face à la mer, elle se sentait bien, malgré ses bras dénudés. Une douce brise caressait leur visage et jouait avec ses cheveux, rendant la chaleur appréciable. Et même si les muffins ont l’air délicieux, ils restent tous les deux là, à contempler le paysage, sans faire mine de vouloir en manger. Le souvenir de divers rendez-vous au Balcon du Monde lui rappelle qu’elle avait l’habitude de prendre quelque chose entre ses mains, n’importe quoi, pour laisser ses doigts jouer avec. Seul élément notable traduisant sa nervosité. Aujourd’hui, sa fébrilité était due à bien d’autres choses, et ses doigts reposaient tranquillement sur le dossier du banc. Pour l’instant, du moins.

Casey avait du mal à imaginer Avalon et Savannah face à la télévision entrain de s’extasier devant une série niaise à souhait, comme venait de le souligner Brooklyn. Mais peut-être parlait-il d’une de ses petites soeurs, ou peut-être bien qu’en dehors de Poudlard, les jumelles étaient plus sensibles à ce genre de choses. Tu parles de Savannah et Avalon ou des plus jeunes ? demanda-t-elle, essayant vainement de se représenter la scène familiale où Brooklyn, blasé, assiste à la joie enfantine des filles face à une série qu’il juge pitoyable. L’idée de se retrouver assise dans son salon, entourée de ses soeurs, lui laisse un étrange sentiment. Pas tellement déplaisant, plutôt totalement improbable. Etant donné que tu m’as très bien vendu les séries qu’elles regardent, je passe mon tour ! Mais pourquoi pas regarder un bon film, un jour ou l’autre... La télévision n’avait jamais été un passe-temps de Casey, pour autant, sa curiosité lui donnait bien envie de regarder un film, sans trop savoir à quoi s’attendre. Peut-être pas avec les petites soeurs de Brooklyn, cependant : même s’il avait lancé l’idée pour rire, rien ne disait qu’il concevait réellement l’idée de l’inviter chez lui. Il lui faudrait quand même un compagnon dans cette aventure, déjà parce qu’elle n’aurait aucune idée de quoi choisir, et puis parce qu’elle ne se voyait pas vraiment regarder ça toute seule. Tu crois que la Salle sur Demande serait capable de fournir des appareils moldus ? Il lui paraissait peu probable que cette salle ne puisse pas fournir tout et rien, mais elle n’avait jamais essayé, la question restait donc entière.

Le silence les enveloppe doucement, agréable et loin d’être pesant. Cependant, les pensées agitées de Casey viennent perturber la tranquillité du paysage et de l’instant, et après de longues secondes à mâcher et remâcher les mots qu’elle hésite à prononcer, elle se lance, craignant de réveiller une colère somme toute bien méritée. Une surprise teintée de plaisir l’enveloppe quand elle l’écoute lui répondre, hésitant, certes, mais sans rancoeur perceptible. Elle coule un regard rapide dans sa direction, prête à observer un visage animé de colère, mais non, rien de tout cela. Reportant ses pupilles sur l’eau en contrebas, elle garde de nouveau le silence, quelques secondes. Tu sais… Je suis réellement désolée de t’avoir entraîné à cette soirée. J’espérais vraiment que tout se passerait bien, pour une fois, et que nous pourrions en profiter termina-t-elle dans un soupir. C’était bien la première fois depuis une éternité qu’elle exprimait des excuses aussi clairement, Casey n’étant pas une grande habituée des désolée et autres demandes de pardon. Pas aussi franchement, en tout cas. Il ne reste plus qu’un an et quelques mois. Ensuite, Poudlard sera terminé... C’était presque angoissant de penser à ça. Que se passerait-il après Poudlard ? Que feraient-ils ? Que deviendraient-ils ? Malgré toutes les horreurs, Casey s’était faite à cette vie, et il faudrait en commencer une nouvelle après leurs études.

L’air est lourd et il fait chaud. Sans trop comprendre pourquoi, Casey est consciente, au fond d’elle, que cela n’a rien à voir avec une histoire de météo. Ce n’était pourtant pas quelque chose de pesant ou de déplaisant, plutôt une gêne qui l’enveloppait, qui enveloppait Brooklyn, qui semblait envelopper tout et rien dans cet endroit tiré d’un film. Complimentant son ami sur sa chemise, Casey reporte son regard sur l’horizon, confuse de se laisser autant aller à le détailler. Elle manque donc l’embarras similaire au sien qui s’empare du Serpentard, mais peut-être n’est pas plus mal au vu des mille et une questions qui tourbillonnent déjà dans son esprit. La jeune femme se sent si gauche et penaude que même sa tenue lui fait l’effet de ne pas être celle qu’il faut : pas assez habillée, trop chaude, trop ceci, pas assez cela. Elle finit par enlever son pull et le laisser reposer sur le dossier du banc, explicitant son geste par quelques paroles, elle qui a si peu l’habitude de montrer ses bras dénudés. Cela faisait pourtant bien longtemps qu’elle ne les avait pas mutilés et l’essence de murlap avait fait du bon travail : seul un oeil avisé pouvait désormais repérer les cicatrices plus exsangues que le reste de sa peau. Casey n’assaillait pas plus ses cuisses de ses ongles meurtriers : il fallait tout simplement croire que le quotidien plus clément dans lequel elle évoluait désormais la gardait à l’abri de ces pulsions qui avaient si longtemps teinté l’eau d’une couleur rosée. Ou bien ses migraines prenaient désormais toute la place dans ce processus d’autodestruction que son corps ne semblait jamais vouloir abandonner. Si elle ne trouve pas bizarre de se retrouver en débardeur devant son meilleur ami, la brise qui souffle agréablement sur eux lui chatouille les avant-bras et la Serdaigle ne peut ôter son attention de cette partie-là de son corps. Elle choisit finalement de se laisser tomber sur l’assise du banc, aux côtés de Brooklyn, ramenant ses bras un peu plus à l’abri. On n’effaçait pas des années de réflexes inconscients si rapidement.

Ecouter Brooklyn affirmer que Savannah avait un côté mièvre que personne ne pouvait soupçonne la fait sourire. Effectivement, ce n’était pas l’adjectif qu’elle aurait employé directement pour décrire la soeur du Serpentard. Mais on ne connaissait jamais autant les gens qu’en vivant avec eux, supposait-elle, et en temps que frère et soeur ils avaient cette intimité particulière qui donnait à Brooklyn une toute autre vision que pouvaient avoir les anciens camarades de la jeune femme. Je n’aurais jamais parié ça. La scène représentant une Savannah Caldwell assise face à une télévision et pleurant d’émotion devant une histoire à l’eau de rose lui paraissait aussi romanesque d’un livre de fiction. Mais l’idée l’amusait. Et lui faisait prendre conscience qu’elle n’avait pas regardé le moindre film depuis des années. En avait-elle envie ? Il semblerait que oui, elle se voyait déjà assise face à un écran, les images brouillées puisque son esprit ne savait pas quoi y projeter, aux côtés de Brooklyn. Le jeune homme était évidemment présent, c’était lui qui venait de ramener cette technologie sur le devant de ses pensées. Ce dernier point étant l’unique raison qui poussait Casey à formuler ce début de proposition, qui n’en était d’ailleurs pas une : elle ne faisait qu’émettre une opinion. Ce serait effectivement quelque chose d’agréable à faire. Et, de fil en aiguille, ses pensées l’amenèrent à se demander si la Salle sur Demande était capable d’offrir ce genre de services. Sans arrière-pensée, cela allait de soit. Brooklyn garde le silence quelques secondes avant d’approuver le côté sympa de la chose. Ils avaient l’air d’accord pour regarder un film ensemble, c’était bien ce qui ressortait de cet échange, et le coeur de Casey manqua un battement en s’imaginant, un peu plus sérieusement, seule à seule avec Brooklyn face à une télévision. C’était idiot et irrationnel, mais elle ne pouvait s’en empêcher, pas plus qu’elle ne pouvait retenir l’étrange chaleur qui se propageait le long de ses joues. Heureusement, elles ne se colorèrent pas de rose, et la Serdaigle réévalua la situation sous un angle logique. C’est vrai ! Cependant, les appareils moldus ne fonctionnent pas à Poudlard, je ne sais pas si la Salle sur Demande peut faire exception à ça... Cela sonnait un peu comme si elle cherchait des raisons pour ne pas tenter la chose, aussi poursuivit-elle rapidement. J’imagine qu’il faut essayer pour le savoir. Cette fois-ci, cela sonnait carrément comme une invitation. Agacée de ses propres émotions trop fortes et trop compliquées à gérer, Casey n’alla pas plus loin, mais elle ne pouvait faire taire cette petit voix lui soufflant que ce serait à eux de le découvrir.

Ses pensées ne la lâchent pas et le silence qui les enveloppe à intervalles régulières à beau être paisible, elle ne peut s’empêcher de penser au pire. Ses inquiétudes fortement ancrées en elle, elle se lance néanmoins : la soirée de Noël a tourné au cauchemar et elle qui s’était imaginée passer un moment tranquille avec Brooklyn avait rapidement déchanté. Ce qui la paralysait le plus, c’était qu’il lui tienne rigueur du danger dans lequel elle les avait entraînés. Ils avaient survécu et elle ne pouvait exprimer le soulagement qui l’habitait quand elle s’imaginait à quel point cela aurait pu mal tourner et quand elle se représentait un après-Noël ou Brooklyn aurait été blessé… voire pire. Néanmoins, elle n’était pas préparée à ce qui allait suivre. Brooklyn se fendit d’un rapide Je sais, sans animosité aucune, qui l’étonna tout autant qu’il la rassura. Cela signifiait-il qu’il acceptait ses excuses ? Comprenait-il ce qui l’avait amenée à lui demander de l’accompagner ce soir-là ? Elle déchanta rapidement et conserva un mutisme plein de doutes tandis qu’il se lançait dans un monologue inédit. Tant sur la forme que sur le fond : il ramenait à la surface et exprimait pour la toute première fois une foule de choses qu’il devait garder pour lui depuis longtemps. Des confessions dont ils n’avaient jamais fait qu’effleurer la surface. Et qui ressortaient aujourd’hui. C’était paradoxal d’être aussi pleine d’espoir après tout les coups bas qui avaient jonché mon existence. Elle conservait toujours une once d’optimisme qui la persuadait que, cette fois, tout se passerait bien. C’était bien ce qui lui avait permis de s’accrocher autant à sa relation avec Brooklyn, sans cela, elle aurait baissé les bras bien trop tôt, et peut-être n’en seraient-ils pas là aujourd’hui. Ce qui sonnait comme un reproche de la part de son meilleur ami lui avait servi par le passé, elle en avait la conviction. Néanmoins, il n’avait pas tort, et cela lui jouait des tours. Elle n’était pas naïve : elle se rendait aux sorties avec sa baguette au cas où cela tournerait mal. Mais l’espérance qui subsistait que tout se passe bien achevait d’enterrer sa méfiance et la poussait sur des chemins où elles ne devraient pas se rendre. Casey ne cherche pas à interrompre Brooklyn, comme si elle sentait instinctivement qu’il avait besoin d’aller au bout de ce qu’il avait à lui dire. Il poursuit avec son géniteur biologique et Casey se crispe imperceptiblement tandis que son regard se fige et se ferme. Une nouvelle fois cette différence inconciliable les séparait de nouveau. Depuis qu’elle avait découvert que son sang n’était pas si moldu que ça, elle craignait au fond d’elle que son meilleur ami ne s’éloigne. Quelle valeur avait leur passé commun s’il n’était basé que sur des mensonges, dans le cas de la jeune femme ? Le pessimisme de Brooklyn quant à l’avenir du monde magique était effrayant… mais n’en était pas moins plein de véracité. Le regard toujours perdu dans les eaux calmes au loin, Casey ne tressaillit vraiment que sur ses derniers mots. Qu’elle sache dans quel camp elle était ? Pensait-il sincèrement qu’elle se posait la question ? Après les cachots, Blackman, les tortures, les cris, les larmes, le sang versés, doutait-il réellement qu’elle puisse choisir autre chose que se battre contre ces idéaux qu’elle exécrait ? L’idée que ce soit le cas la blessait plus profondément qu’elle ne l’aurait admis mais son visage où tout amusement avait déserté reflétait une impassibilité qu’elle n’avait pas affiché depuis bien longtemps. Elle n’était pas fâchée de ce qu’il venait de lui dire, mais plutôt totalement peinée. L’impression de l’éloignement qui les caractérisait malgré tout ses efforts pour le réduire était tenace. Et l’angle sous lequel il l’envisageait, amer. Alors après tout ce que nous avons vécu tu penses réellement que je ne sais pas de quel côté je me battrais ? Elle posa la question sans le regarder : elle avait bien trop peur de ce qu’elle pourrait déceler comme réponse sur les traits de son visage. Puis, sans laisser un quelconque silence s’imposer entre eux deux, elle laissa à son tour les mots couler entre ses lèvres. Mon optimisme te paraît naïf, je crois qu’il m’est essentiel. Après tout ce par quoi nous sommes passé, si je n’avais plus d’espoir, qu’est-ce qu’il me resterait ? Son ton n’était pas plaintif, il était presque dénué de toute émotion en réalité, exceptée cette légère vibration qui dénotait. C’était probablement la première fois qu’elle parlait à coeur aussi ouvert de sa manière d'envisager son quotidien. J’ai peut-être une famille qui est tombée du ciel et qui me protège de ceux qui se sont attaqués à nous pendant toutes ces années, mais je ne ferais jamais confiance à mon père, nous ne serons jamais une vraie famille et à quoi bon être immunisée contre ces violences si d’autres, si toi, tu ne l’es pas ? Ses idéaux sont tout ce que j'exècre, tu devrais le savoir... Au final, il n’y avait aucune colère dans ces propos. Une simple constatation : amère et pitoyable. Ainsi qu’un aveux, glissé parmi tout le reste, que la découverte de son ascendance ne lui apportait aucune joie puisque cela ne faisait que les éloigner. Et quelle conclusion faire de tout cela ? Je ne peux pas m’empêcher de croire en la magie et d’avoir envie d’y vivre, parce que c’est ce qui m’a tirée d’un quotidien dans lequel je ne me serais jamais épanouie. Il savait bien de quoi elle parlait : la vie en temps qu’enfant baladé de famille d’accueil en famille d’accueil n’avait rien d’un paradis. Mais ça ne signifie pas que je n’ai pas conscience des dangers qui courent ou que je ne méfie pas. Ni que je ne m’inquiète pas. Pour lui, surtout. Pour ce qui pourrait lui arriver si des néo-mangemorts revenaient ici.

Les moments partagés avec Brooklyn comme celui-ci étaient probablement ceux que Casey chérissait le plus. Quand elle y repensait, ils avaient parcouru énormément de chemin pour en arriver là. Malgré ses souvenirs tronqués et sa mémoire encore abîmée, elle se remémorait quelques situations volcaniques au cours desquelles retrouver un semblant d’amitié paraissait impossible. Aujourd’hui, elle ne saurait plus dire ce qui leur était arrivé pour qu’ils parviennent à cet équilibre, mais maintenant qu’il était là, elle l’espérait inébranlable. Ce fait se montrait assez proche de la vérité puisque malgré la catastrophe qu’avait été le bal de Noël auquel Casey avait traîné Brooklyn, ils se retrouvaient néanmoins tous les deux ici, sur l’initiative du Serpentard, à discuter de films et de séance télé à programmer. C’est vrai, la jeune femme avait spontanément émis l’idée, et elle allait de pair avec la présence de son ami d’enfance. Tout semblait en fait bien plus facile et bien plus naturel depuis quelques temps. Depuis quand ? Difficile à dire, les choses s’était faites lentement, pas après pas, même si la Serdaigle avait le sentiment que l’incendie de l’année dernière - dont elle ne parvenait toujours pas à se rappeler des mois après - et l’amnésie temporaire qui en avait résulté avait achevé de leur prouver à quel point ils tenaient l’un à l’autre et à quel point tout pouvait se finir si rapidement. Est-ce que cela leur donnait encore plus envie de profiter des petites choses ? Peut-être. En tout cas, l’idée d’un moment de cinéma dans la Salle sur Demande lui paraissait des plus tentants. Ils parvenaient même à plaisanter paisiblement de la famille de Brooklyn, sujet qui avait été longtemps compliqué à aborder. D’un côté Casey se sentait bien loin de ce bonheur familial, perchée de l’autre côté de ce fossé qui les séparait ; de l’autre Brooklyn ne pouvait se résoudre à inclure son amie dans cette partie-là de sa vie pour ne pas imposer à ses parents un passé douloureux dont ils avaient en partie conscience. Imaginer Savannah plongée dans un film mièvre au possible lui arracha un sourire. Peut-être qu’elle n’allait pas choisir un film de ce genre, mais se remettre une fois devant une télé la tentait assez. La question se posait de savoir si cela serait possible à Poudlard. Tu as raison, ça me semble possible. On verra ça quand on essaiera. Sa curiosité piquée, elle ne tiendrait pas longtemps avant de vouloir la satisfaire. Puis après tout, elle n’était que quelques étages plus haut, il serait facile de faire un détour pour répondre à cette question. Peut-être même que Brooklyn voudrait bien l’accompagner à la sortie de leur bol d’air italien.

Un bol d’air qui s’alourdit considérablement à mesure qu’un sujet épineux se développe, étouffant. Les mots de Brooklyn sont lourds et pesants, mais dénués d’animosité. Casey le sent, elle le sait, mais ne s’en renferme pas moins. Son visage perd le peu de lueur qu’il possédait jusque là et elle se crispe, tendue. Est-ce qu’il était normal de presque préférer une dispute colérique que ce calme résigné qui habitait les paroles de son ami ? Casey pensait que les cris proférés durant leurs interminables engueulades étaient ce qu’il y avait de pire, mais le ton plat et sans appel de Brooklyn était en fait bien pire. Parce qu’il n’y avait qu’une vérité inéluctable et qu’elle ne pouvait rien faire contre elle, à part se sentir immensément chagrinée. Le regard fuyant se perd dans les eaux bleutées de la mer qui clapote loin là-bas. Elle n’avait pas le courage de confronter son regard à celui de Brooklyn en cet instant ; pas alors qu’elle le laissait déballer tout ce qu’il pensait de leur situation ; pas plus quand elle posa une simple question : croyait-il vraiment qu’elle puisse douter de ce qu’elle choisirait ? Le choix était évident, fait depuis longtemps, depuis toujours même. Depuis le premier jour où les néo-mangemorts avaient apposé de nouvelles cicatrices sur son corps, il était devenu impossible qu’elle puisse un jour prendre leur parti. De manière plus générale, Casey avait toujours eu une horreur totale des bourreaux quels qu’ils soient : victime depuis son plus jeune âge, il était impossible pour être de lever un jour cette hache meurtrière. Même si cela signifiait souffrir encore et encore. Les quelques secondes de flottement qui suivirent son interrogation ne furent pas suffisantes à Brooklyn pour lui répondre, déjà elle poursuivait, avec un monologue bien long quand on connaissait Casey et sa répulsion à trop en dire. Son ton neutre déroule une vision bien à elle. Pas de colère, juste des constatations amères qui semblent creuser un peu plus les différences déjà existantes entre les deux. Est-ce qu’ils allaient jamais réussir à cesser de s’opposer ? Les derniers mots s’évanouissent, emporté par cet air toujours plus lourd. Le Serpentard ne laisse pas s’écouler longtemps avant de reprendre la parole.

La possibilité qu’il envisage se dessine sous les yeux toujours évasifs de la jeune femme. Avait-elle déjà envisagé cette possibilité ? Pas le moins du monde. Brooklyn y réfléchissait-il depuis longtemps ? Probablement, il n’avait pas les intonations de quelqu’un qui vient d’avoir une illumination terrible. Elle se sentait prise au piège par ce qu’il lui disait : elle savait qu’il avait raison, et que le temps de quelques jours ce père ne lui paraissait pas si méchant que ça, il avait même l’air réellement inquiet. Mais oubliait-il qu’elle sortait alors d’un coma l’ayant rendu provisoirement amnésique ? Il ne pouvait pas l’oublier, il devait simplement ne pas en tenir suffisamment compte pour que cela pèse dans sa balance. Immobile et silencieuse, elle se sentait prise au dépourvu. Que répondre à ça ? Oui, l’option était possible. Elle ne pouvait pas dire que ça n’avait pas traversé l’esprit de son géniteur. Alors que restait-il pour sa défense ? Rien, absolument rien. Cependant, de quoi devait-elle se défendre ? Ça lui serait facile c’est vrai convint-elle d’une voix blanche. Le soulagement qu’elle avait ressenti en retrouvant ses souvenirs et, par la même, en retrouvant tout ce qui la liait à Brooklyn lui avait fait prendre conscience d’à quel point il était important pour elle. Non pas qu’elle ne le savait pas déjà, mais l’idée de vivre une vie entière sans se souvenir de lui l’avait terrorisée. Et l’effrayait encore aujourd’hui. Mais tu penses quoi ? Que je le laisserai faire avec plaisir ou que je ne méfie pas de lui ? Je te rappelle que les louanges dont tu parles provenaient d’une personne amnésique, ne pense pas qu’elles subsistent encore. En réalité, le doute s’était infiltré, mais pas suffisamment puissant pour que Casey ne veuille pas obtenir son indépendance et sa majorité, et ne cherche pas à quitter ce manoir au plus vite une fois Poudlard fini. Elle sentait d’ailleurs qu’elle pourrait compter sur Luca là-dessus. Ses doigts portés à sa tempe, elle se la masse, réflexe acquis par l’habitude des maux de tête. Elle ne sentait pas encore une quelconque migraine poindre le bout de son nez, mais les réflexions qui l’assaillaient la troublaient suffisamment pour qu’elle effectue ce mouvement de manière inconsciente. Si je le pouvais je ne rentrerais même pas dans son manoir durant les vacances que je passerais le plus loin possible de lui. Mais même Luca ne peut pas m’aider sur ce point-là… jusqu’à aujourd’hui il avait les lois de son côté. Maintenant qu’elle était entièrement majeure, il ne pourrait plus asseoir son autorité d’aucune manière. Encore qu’elle n’avait aucun endroit où aller, si ce n’était là-bas, lorsque Poudlard fermerait ses portes. Mais ça n’était qu’un été, un dernier été, et ensuite elle trouverait un travail pour gagner sa vie. Non, rester dans les jupons de cet homme ne faisait pas partie de ses objectifs.

Enfin, elle pouvait dire tout ce qu’elle voulait, la situation dans l’immédiat ne changeait pas et les propos de son meilleur ami non plus. Avait-il si peu de confiance et de foi en elle ? Au moment où elle se demandait clairement si c’était le cas, il reprit la parole, lui assurant qu’il ne doutait pas d’elle. C’était idiot, comment quelques petits mots tout simple pouvait soulager d’un poids aussi important. Reprenant un peu d’aplomb, Casey parvint à tourner la tête en direction du Serpentard et plonger son regard dans le sien. D’aussi loin qu’elle puisse se souvenir, c’était la première fois qu’elle l’entendait lui dire les choses ainsi. Aussi encourageantes et bienveillantes soient ses paroles, elles lui tordaient douloureusement la poitrine, créant une sensation qu’elle ne pouvait expliquer, à la fois chaleureuse et brûlante ; rassurante et effrayante. Elle avait cependant du mal à comprendre ces derniers mots : qui pouvaient bien s’intéresser à ce qu’elle faisait de sa vie ? Hormis son géniteur qui ne lui avait encore jamais parlé de ces sujets-là, le père de celui-ci qui préfèrerait la voir morte, ou Luca avec qui la relation s’était apaisée, il n’y avait personne qui pouvait bien vouloir chercher à lui faire emprunter tel ou tel chemin. Et qu’est-ce qu’il faisait ? Les pupilles perplexes de Casey suivent le mouvement de Brooklyn. La main ressort de la poche de sa veste accompagnée d’un bout de parchemin qu’il lui tend, le regard presque fuyant.

Casey l’attrape, méfiante et le déplie pour le lire. Rapidement. Une première fois, puis une seconde. Ses yeux déchiffrant les mots sans qu’elle ne les comprenne. La sensation que son cerveau tournait dans le vide lui était familière, ce n’était pas la première fois qu’elle ressentait ça. Même si elle ne s’en souvenait pas vraiment, ce mécanisme de défense lui donnait l’impression de penser à tout et à rien en même temps lorsqu’une situation aussi inattendue et complexe que celle-ci se présentait à elle. C’était comme se noyer et inspirer un grand coup en même temps : les effets s'annulaient et il ne se passait plus rien. Ici, les pensées allaient à toute vitesse et, en même temps, sa réflexion était paralysée par un mélange de surprise et d’angoisse. Se levant, Casey quitta le banc pour faire quelques pas et se rapprocher de la balustrade en pierre. Elle éloignait ainsi son visage de Brooklyn, cachant ses expressions qu’elles ne pouvaient plus maintenir aussi impassibles que d’habitude. Dans sa poitrine, son coeur battait la chamade et menaçait de casser quelques côtes au passage. Tout ce qu’elle retenait de la lettre, c’était ces quelques mots affirmant qu’elle avait développé des sentiments amoureux pour Brooklyn. Bluebell Sherwin était la vilenie incarnée. N’avaient-elles pas promis de conserver précieusement le secret de leurs échanges ? Car il n’y avait qu’elle capable de savoir une telle chose. Inspirant un grand coup, l’air glissa dans ses poumons, douloureusement. Avait-elle arrêté de respirer à la lecture de cette lettre ? Peut-être bien. Et qu’était-elle censée faire ? Après tout, Brooklyn n’avait pas mentionné quoique ce soit concernant les sentiments évoqués ? Il parlait plutôt de cette histoire de faire la fierté de son géniteur. Pouvait-elle ignorer aussi éhonteusement le sujet ? Oui, elle en était capable, restait à voir si Brooklyn suivrait le mouvement. Tu sais qui te l’a envoyée ? fit-elle d’un timbre absent, lui tournant toujours le dos. Elle se doutait de la réponse, mais il lui fallait retrouver ses esprits. Gagner du temps. Ce ne sont que des inepties : je ne souhaite pas faire sa fierté. Son ton sonnait étrangement à ses oreilles, comme venant de très loin. Et son souffle qui paniquait lui aussi, laissant entrevoir une crise à laquelle elle n’avait pas été sujette depuis si longtemps… Sa main libre vint serrer la pierre du balconnet avec force, la stabilisant. Cette discussion, cette lettre, rien n’allait, et la panique se nourrissait d’elle-même, dans un cercle vicieux difficile à arrêter. Elle devait peut-être se justifier un peu plus, se défendre corps et âme contre ces mensonges, mais sa voix semblait incapable de franchir ses lèvres pour l’instant. Respirant profondément, elle chercha à se calmer. Ce n’était qu’une lettre anonyme, rien de grave en soit, il lui suffisait d’éluder le sujet et de dire que l’auteur ne savait pas ce qu’il racontait. La colère qu’elle éprouvait à l’encontre de Bluebell, par contre, n’allait pas aller en diminuant.

C’était aussi simple que cela : quelques mots échangés, l’idée dessinée d’un film partagé, et il semblait bien qu’ils avaient convenu à demi-mot de se retrouver au coeur de la Salle sur Demande pour vérifier si, oui ou non, elle était exceptionnelle au point de pouvoir faire fonctionner de la technologie moldue en son sein. Ce n’était pas tant le fait de satisfaire sa curiosité que de passer un moment si particulier en compagnie de Brooklyn qui lui importait le plus. Ils auraient l’air de deux adolescents moldus tout ce qu’il y a de plus banal. Et se sentir banale avec le Serpentard lui semblait être l’une des choses les plus tentantes qui soient. Au moins une fois. Et puis, même si la Salle sur Demande ne pouvait pas leur offrir ce souhait là, ils trouveraient une manière pour passer le temps ensemble malgré tout. Comme aujourd’hui, par exemple. Une simple scène tirée d’un film que Brooklyn avait reproduite, un pique-nique improvisé, et que demander de plus ? Passer ainsi le jour de son anniversaire était tout ce qu’elle pouvait vouloir. Ces deux têtes de cochon habituées à partager des mots plein de rancoeurs se souriaient aujourd’hui comme elles ne souriaient jamais, de sourires réservés à l’autre uniquement. Peut-être commençait-elle doucement à entrevoir ce que signifiait se sentir parfaitement à sa place.

L’instant de plénitude ne peut-être éternel. La conversation se poursuit et dévie, aborde un sujet plus sérieux ; un sujet plus sensible surtout. Certes, Casey était celle qui avait amené ledit sujet. Mais elle ne pouvait tout simplement plus faire semblant, quand bien même elle avait toujours été douée pour cela - et l’était encore. Elle avait besoin d’être certaine que Brooklyn ne lui en voulait pas concernant le bal, qu’il n’y avait pas une nouvelle vicissitude qui commençait doucement à se glisser dans leur relation si simple ces derniers temps. Encore que la simplicité était superficielle uniquement et que la jeune femme ignorait délibérément de se questionner plus en avant sur ses sentiments. Comme quoi, voilà la preuve qu’elle était encore douée pour se voiler la face. Plus que jamais, en réalité, en ce qui concernait ce point-là spécifique. Ironie cruelle puisque c’était précisément avec cette même personne qu’elle ne voulait pas laisser planer un doute ombrageux. Néanmoins, elle ne s’attendait pas à ce que la conversation lui échappe si facilement et dévie à ce point sur des sentiers bancals. Pourtant, rien que le fait qu’ils puissent aborder de telles questions sans que les cris n’entrent en jeu prouve bien à quel point ils en ont parcouru, du chemin. Aujourd’hui, ils prennent le temps de s’écouter, même si c’est encore bien souvent compliqué.

Ce n’était pas agréable d’entre Brooklyn exprimer ce qu’elle interprétait comme des doutes à son égard. C’était même blessant. Casey se tend, se renferme, ses traits s’habillant d’impassibilité pour masquer ce qui l’agite réellement. Elle tente de se défendre, mais a l’impression de se battre contre le vent. C’est souvent l’effet que cela lui fait, avec Brooklyn. Elle perd ses moyens, se retranche dans des défenses visant à la protéger de tout et de tous, campe sur ses positions et l’air buté du Serpentard ne l’aide jamais à vouloir en sortir. Avait-elle tout gâché en mettant le Bal de Noël sur le tapis ? Sur la défensive, la jeune femme réplique et résiste. Il lui était inconcevable d’admettre sans chercher à se justifier que son géniteur pourrait effectivement chercher à lui faire subir un tel supplice. Parce qu’elle avait l’impression désagréable que Brooklyn la pensait stupide et la voyait comme une fille obéissante attendant simplement que la sentence lui tombe dessus. Etait-ce l’image qu’elle renvoyait ? Celle de la fille nouvellement reconnue dans homme affilié aux sorciers les plus puristes, acquiesçant docilement à ses ordres ? Perçant doucement ses boucliers haut levés, une petite voix raisonnable lui souffle que Brooklyn ne cherche pas à la blesser pour le plaisir de le faire. Qu’il ne cherche peut-être pas à la blesser du tout, simplement à lui faire ouvrir les yeux sur ce que lui décèle. Qu’il s’inquiète même sûrement. Le ton qu’il emploie, raisonnable et réfléchi, la déstabilise un peu plus. Il n’y a pas de colère ou de ressentiment, mais un simple constat.

Comment pouvait-elle continuer de réfuter des évidences ? Elle aurait beau se défendre, le point de vue de Brooklyn n’en serait pas moins valable. Les doigts jouant sur ses tempes pour les soulager d’un poids mental devenant chaque fois un peu plus lourd, elle ferme ses yeux quelques instants, organisant ses pensées, refoulant le mal de tête, rangeant son esprit trop désordonné. Qu’est-ce que tu voudrais que je fasse ? demande-t-elle après un soupir teinté de découragement. Avoir conscience du danger n’est pas suffisant, mais j’imagine sans mal que si je ne faisais tout simplement rien en espérant sagement passer à travers les gouttes tu trouverais encore quelque chose à redire. C’était rageant à la fin, cette impression constante de ne jamais faire assez bien, de ne jamais faire ce qu’il fallait, comme il le fallait. Et encore. Brooklyn n’avait aucunement conscience des potions dont elle avait un besoin vital afin de garder un esprit clair et alerte et de pouvoir étudier toute la journée durant. Il se serait encore plus dressé contre ses choix, c’était donc sûrement mieux ainsi.

Faisait-elle les mauvais choix ? Sa vie n’était-elle qu’une succession continue de décisions qu’elle aurait mieux fait de ne pas prendre ? C’était plus ou moins ce que ses différents échanges avec Brooklyn laissait entendre et elle les réfutait constamment. Mais s’il était celui des deux qui avait le plus raison ? L’idée était compliquée à formuler, encore plus à accepter, car elle aurait alors été complètement perdue face à une situation la dépassant. L’impression de tout maîtriser, à sa façon, était encore plus importante que sa santé et sa sécurité. Néanmoins, que maîtrisait-elle vraiment ? Son esprit n’était plus ce qu’il était, les potions n’étaient qu’une solution temporaire, et son géniteur était assurément dangereux - bien moins, ceci dit, que son père à lui. Elle avait été jeté dans la gueule du loup alors qu’elle n’avait strictement rien demandé et les paroles de Brooklyn possédaient l’écho de la triste vérité. Relevant ses paupières, elle coula un regard muet en direction du Serpentard, ses yeux voilés par bien trop de choses. Parler de tout ça l’épuisait, mais pas plus que de le vivre, au fond. Que répondre à ça ? Oui, il pourrait être tenté de le refaire. C’était plausible. Qui pourrait l’en empêcher ? Personne, pas même son fils. Tu as raison… Et personne ne pourrait l’en empêcher. Le fatalisme était d’une tristesse affligeante mais présentement Casey n’avait plus l’énergie nécessaire pour lutter contre ces évidences que Brooklyn continuait de lui asséner. Elle avait pourtant eu l’impression de remporter une victoire en devenant enfin majeure sur tous les plans. Il ne pouvait désormais plus rien lui demander. Non, ce n’est plus le cas. Mais, il y avait toujours un mais. Je n’ai plus qu’une hâte désormais, c’est de pouvoir être indépendante financièrement. J’imagine qu’après Poudlard et dès que je toucherais un premier salaire, cela me sera facile… D’ici là… Poudlard propose des camps d’été et les prochaines vacances de Noël ressembleront à celles de mes premières années. Quand elle ne rentrait jamais à Oxford pour ne pas voir la misère de cette famille d’accueil qui était la sienne, préférant la tranquillité du vieux château couvert de neige. Je m’interrogeais aussi sur la possibilité que Luca ne déménage. Pour l’instant, il évite autant que possible le manoir mais je n’ai pas l’impression qu’il soit définitivement parti. Peut-être que s’il se prenait un logement qui lui était propre, il accepterait de l’héberger quelques temps ? Enfin, cela changeait-il vraiment quelque chose ? En toute franchise, cela n’empêcherait pas son père d’avoir un oeil sur nous. C’était rageant de se sentir impuissante face à une toute puissance aussi maléfique que la sienne ! Elle avait l’impression que Luca se battait contre le vide et qu’elle n’était pas plus efficace que lui. Mais ce n’était pas pour cela qu’elle n'essaiera pas.

Et puis il lui montre une lettre. Des mots dont l’auteure est une évidence qui danse sous ses pupilles écarquillées. Casey se lève, mal à l’aise et perturbée par ce qu’elle lit. C’est bien plus que cela, en réalité, comme un coup bien violent qu’elle se prend en pleine figure. Une tempête d’émotions lui donne le tourni avant qu’elle ne se reprenne, inspirant un grand coup, ravalant la panique montante. Il ne pouvait évidemment pas savoir qui lui avait envoyé ce parchemin, il n’était pas signé et comment pouvait-il se douter des conversations que Casey avait eues avec Sherwin ? Elle secoue la tête, négativement, lui signifiant que non, elle n’en avait pas la moindre idée. Il était évidemment que cette fille était celle de qui provenait l’information concernant Brooklyn. Pour le reste, ça n’était qu’un tissu de mensonges que quelqu’un avait sûrement élaboré à partir des confidences de la Serpentard. La jeune femme se crispe alors que Brooklyn reprend la parole. Une belle connerie, vraiment ? Avec tristesse, elle relit les mots concernant ses sentiments. C’était dingue comme il était facile de se voiler la face jusqu’à ce quelqu’un réutilise ses propres paroles et les couche sur un parchemin. Là encore elle aurait pu faire comme si de rien n’était, si le jeune homme n’avait pas affirmé si fort que tout ceci n’était que fadaises. Non, ça ne l’était pas, et c’était bien ça le plus angoissant. Lassée de se battre contre tout le monde à la fois, elle laisse tomber ses défenses unes à unes et se retourne finalement vers Brooklyn, sa belle impassibilité envolée. Peu importe, je ne compte pas y rentrer. Il n’y a bien qu’à leurs yeux que tu as quoique ce soit d’impur. L’auteur de cette lettre ne doit pas me connaître s’il imagine que j’ai une quelconque conviction en commun avec les leurs. Elle s’inquiétait bien moins pour elle que pour lui, en réalité. Il avait déjà été la victime de lettres anonymes, ce n’était pas pour que cela recommence, surtout pas si c’était à cause d’elle… Je ne voudrais pas que tu sois une nouvelle fois en danger, encore moins par ma faute... Il avait déjà bien trop subi pour qu’on lui impose cela.

Le ton glacial de Brooklyn la cueille en plein ventre et lui fait relever la tête dans sa direction. Ses pupilles bleu cobalt cillent, une première fois puis une deuxième. Au meilleur de sa forme, ou du moins des années en arrière, Casey se serait sans aucun doute possible braquée et renfermée avant de lui renvoyer quelques paroles aussi polaires et alourdies d’une colère supplémentaire. Ce n’était peut-être pas plus mal qu’elle soit fatiguée et lasse et éreintée de lutter contre trop de choses à la fois. Cette sensation étouffante qu’elle s’était elle-même piégée lui filait le tourni. Après des années à dévier dès qu’une difficulté trop importante se dressait face à elle, préférant la contourner que l’affronter, elle avait le sentiment de se retrouver encerclée et ne plus pouvoir bouger. Où qu’elle se tourne, où qu’elle tente d’aller, un mur bien trop haut se dressait face à elle. La folie du monde sorcier, son père et ses idéaux, le monde dans lequel elle baignait à moitié depuis qu’il l’avait reconnue comme sa fille, ses sentiments pour Brooklyn, ses études, ses migraines, ses pertes de mémoire, ses insomnies, les marques sur ses cuisses et ses avant-bras qui ne disparaîtraient jamais totalement… Elle fêtait ses dix-huit ans aujourd’hui et elle avait pourtant déjà tellement abîmé son âme et son esprit... Alors une chose était sûre, elle ne voulait pas se dresser contre le seul qui valait réellement la peine qu’elle se batte. C’est vraiment ce que tu penses ? demanda-t-elle, le regard fuyant la réponse qu’il pourrait lui donner, ses doigts venant machinalement jouer avec les pendentifs qui ne l’avaient pas quittée depuis qu’il les lui avait offerts. Aurait-il eu tort de penser cela ? Peut-être pas, au final. Casey était bien trop douée pour se voiler la face et poursuivre son chemin avec des oeillères l’empêchant de se confronter à la réalité, quand cela l’arrangeait du moins. Ce n’était pas tant qu’elle ne savait pas que les gouttelettes existaient, elle en avait parfaitement conscience ; et ce n’était pas non plus qu’elle espérait gentiment passer sans encombre entre elles ; c’était plutôt qu’elle tentait tant bien que mal de ne pas les voir parce qu’elle n’avait aucune idée de comment les affronter. La vie ne lui avait pas donné de parapluie, elle avait passé son enfance à passer de porche en porche en se prenant quelques pluies diluviennes dans la gueule, et elle profitait de chaque instant au sec. La magie lui avait donné le sentiment de pouvoir enfin se défendre, mais aujourd’hui, même elle était impuissante à cela.

Que restait-il ? Doucement, son regard se releva et croisa celui de Brooklyn, toujours empreint d’une ombre qu’elle n’aimait guère. Mais déjà le jeune homme se lève et s’éloigne de quelques pas, laissant une pointe douloureuse au fond de la poitrine de la Serdaigle. Est-ce qu’ils étaient destinés à se disputer à chaque fois qu’ils se voyaient ? Certains moments avaient échappés à cette logique, mais ils se comptaient sur les doigts d’une seule et unique main. Brooklyn avait raison, elle ne pouvait l’ignorer. Ou plutôt, ne voulait pas nier cela face à lui : ils avaient tous les deux conscience que son géniteur n’était pas un ange, Luca même pourrait le confirmer. Et elle n’avait pas envie d’aggraver la lourde atmosphère qui pesait déjà entre eux deux en jouant les aveugles. Mais avouer à voix haute qu’elle avait conscience de cela laissait un goût étrange. Il n’y avait rien de rassurant à partager cela avec Brooklyn, il n’y avait rien de rassurant à le formuler tout haut. Il n’y avait rien de rassurant à dessiner les contours d’un mur qui vous surplombait et vous envahissait de son ombre. Quel intérêt les autres trouvaient-ils dans cet exercice ? C’était bien moins apeurant de ne même pas se poser la question.

Le silence du Serpentard laisse flotter dans l’air un parfum de désapprobation. Évidemment, à quoi d’autre pouvait-elle s’attendre ? Qu’il hurle de joie face à ses paroles ? C’aurait été bien mal connaître Brooklyn. Pourquoi tout avait l’air si simple de son point de vue et si compliqué de celui de Casey ? Visiblement, il avait l’impression qu’elle n’avait qu’à tourner une clef ou deux pour ouvrir toutes les portes et se libérer des menaces diverses et variées, alors que de son point de vue, n’importe quel clef tournerait dans le vide ou pourrait l’enfermer un peu plus. Peut-être n’avait-elle tout simplement pas les bons réflexes. Peut-être était-elle juste incapable d’ouvrir une porte. Entrouvrant les lèvres, Casey s’apprête à poser la question, sans détour. Lui demander qu’est-ce qu’il ferait dans sa situation puisque tout semblait si simple à ses yeux, comment règlerait-il tout de quelques mouvements ? Mais, revenu vers le banc, il tire quelque chose de la poche de sa veste. Une lettre qu’il tend à Casey et qu’elle parcourt d’un regard qui se fige à chaque mot.

Elle se lève et quitte le banc à son tour, quelques pas qui la conduisent jusqu’au muret en pierre qui surplombe la jetée. Des émotions violentes lui donnent envie de faire regretter à Sherwin de ne pas avoir tenu sa langue. Mais en même temps, elle ressent une étrange blessure aux paroles si fermes de Brooklyn, tandis qu’elle relit encore et encore une seule et petite partie de ce parchemin. Retrouvant un peu d’aplomb, elle assure sans détour au Serpentard que ce ne sont que des inepties, verrouillant la pensée qui lui murmure qu’il y a pourtant une vérité criante au milieu de ce tissu de mensonges. Délaissant le muret, Casey revient lentement sur le banc, vers Brooklyn, réaffirmant qu’il n’y avait pas lieu de penser une seule seconde qu’elle puisse partager les convictions de ces monstres en puissance. Laissant tomber qu’elle ne voulait pas qu’il soit en danger, pas à cause d’elle, pas après tout ce qu’il avait vécu. Il n’a aucune hésitation lorsqu’il s’agit de lui répondre qu’il ne sera en danger que parce qu’il l’aura souhaité et que personne ne pouvait décider de qui il fréquentait. Cette belle assurance étire mes lèvres d’un sourire sincère tandis que mon coeur s’emballe violemment. Tu dis ça mais s’il t’arrivait de nouveau quelque chose, ou à tes proches, à cause de moi, et que tu m’en voulais alors... Casey laisse sa phrase inachevée dans un soupir. Je m’inquiète juste termine-t-elle en relevant ses pupilles dans sa direction. Elle était, quelque part, bien fatiguée de l’être. Elle aurait voulu réussir à avoir confiance, suffisamment confiance pour se dire que tout se passerait bien. Tu veux la reprendre ? demanda-t-elle en lui tendant la lettre repliée sur elle-même. Ces personnes ne devraient pas s’inquiéter. Je ne compte pas rentrer dans leur monde du tout. Et je compte bien rester à tes côtés. Si elle était bien sûre de certaines choses, c’était de cela. Que jamais elle n’adhèrerait à des idées arriérées et racistes comme celles prônées par certains sorciers. Et que jamais, tant que la décision restait sienne, elle ne voudrait se séparer de Brooklyn..

Sous ses doigts, le froid métallique du chat et de l’ânkh en argent la ramène quelques années en arrière. Si ses souvenirs étaient bons - et Merlin savait à quel point ce n’était plus une valeur absolue depuis bien longtemps déjà - il s’agissait du tout premier cadeau que Brooklyn lui avait offert. Après Blackman et un rapprochement teinté de non-dits, de nombreuses disputes et tentatives de réconciliations, le Serpentard lui avait fait ce présent dont elle ne s’était jamais plus séparée. Lui avait-elle jamais demandé pourquoi un chat, pourquoi une croix égyptienne ? Impossible à dire. Cependant, elle n’avait aucune réponse à apporter à cette interrogation : soit elle ne l’avait jamais interrogé, soit elle ne s’en souvenait tout simplement plus. Geste machinal de caresser ces pendentifs qui avait le don de l’apaiser et qu’elle faisait sans même s’en rendre compte. Attendant une réponse à sa question, son regard fuyant celle qui pouvait tomber. Casey pouvait sentir l’hésitation dans le ton du jeune homme, une hésitation si lourde qu’elle transforma le Non en Oui bien avant qu’il ne se reprenne et n’avoue le penser. Alors elle hausse les épaules, pour ne pas les laisser s’affaisser sous le poids de ces quelques mots. Ainsi donc il la voyait comme ça, à attendre que la pluie cesse ou bien à espérer pouvoir passer entre les gouttes, toujours plus nombreuses, qui pleuvaient sur elle. Avait-il vraiment tort ? Une question dont la réponse, muette, était bien douloureuse et que la Serdaigle était encore incapable de formuler. Pourtant elle le savait, oh elle le savait bien, qu’elle avait poussé ce vice jusqu’à fermer les yeux sur bien trop de choses. Pas sur tout, loin de là, car elle tentait de prendre en main quelques éléments qui n’étaient pas encore trop partis en vrille. Mais sur beaucoup… c’était indéniable. Le ton de Brooklyn ne portait plus aucune colère, mais c’était peut-être bien pire puisque empreint d’une vérité qu’elle ne pouvait nier car des plus sincères.

Je vois... Son ton était résigné, même pas vraiment accusateur. Lui en voulait-elle ? Non… Mais c’était une blessure vive que de se rendre compte de la forme que prenait le reflet qui brillait dans les yeux de Brooklyn. Il était l’un des rares qui compte à ses yeux, celui qui comptait le plus en réalité. Qui comptait d’une manière dont elle commençait petit à petit à se rendre compte, bien que mettre le mot adéquat sur ce sentiment soit encore trop intimidant. Que ferais-tu, toi ? fait-elle après de nouvelles secondes de silence. Parce qu’il semblait trouver affligeant qu’elle ne réagisse pas, comme si les solutions étaient évidentes, juste devant des yeux qu’elle ne parvenait pas à ouvrir. Il n’y avait cependant nul sarcasme dans sa voix, mais un ton comme absent, ailleurs. Casey n’était plus vraiment dans ce petit coin d’Italie, l’esprit vague entraîné sur des réflexions bien lointaines.

Brooklyn finit par revenir auprès du banc, une lettre entre les mains qui la ramène bien brutalement à l’instant présent. C’est à son tour de se lever, de s’éloigner, son esprit agité de pensées violentes. Ce bout de parchemin n’était qu’un tissu de mensonges… ou presque. Qu’est-ce qui la tourmentait le plus ? Cette vérité, écrite noir sur blanc, qu’elle ne pouvait plus contester ? Alors même que Brooklyn venait de la nier ? Ou bien les mensonges l’enveloppant qui laissaient entendre qu’elle voulait faire la fierté d’un géniteur qu’elle aurait préféré ne jamais rencontrer et qu’elle souhaitait intégrer un monde qui la répugnait ? Taisant le faisceau d’émotions qui menaçait de déborder, Casey revient vers le banc, près du Serpentard. Que Brooklyn ait reçu ce mot montrait bien que leur relation n’était plus un secret pour grand monde ; du moins leur profonde amitié. Est-ce que cela le mettait en danger ? L’idée que son père puisse s’en prendre au jeune homme pour l’atteindre, elle, ou le menacer pour s’assurer son obéissance lui donnait la nausée. Il disait n’en avoir rien à faire, mais et si sa famille était à son tour menacée ? Casey ne se souvenait que trop bien la période où Savannah et Avalon étaient en danger par sa faute. Elle n’avait pas envie qu’une situation pareille se reproduise, par la sienne… Il avait beau lui assurer qu’il ne lui en voudrait jamais, Casey en doutait. Il suffirait qu’il juge ses actions comme insuffisantes ou comme n’étant pas les plus appropriées, et il pourrait rejeter la faute sur elle. C’était possible. C’était probable. Les gens perdaient de la raison face à l’inquiétude ou le deuil. Et s’ils s’en prennent à toi, c’est à moi que j’en voudrais. On est dans un cercle sans fin, non ? Comment brisait-on ce genre de cercle ?

Relevant son regard polaire en direction de Brooklyn, elle lui avoue qu’elle s’inquiète pour lui. Un fantôme de sourire flotta un instant sur ses lèvres. Si bref que le Serpentard ne s’en était probablement pas rendu compte. C’est qu’elle s’était de nouveau rendu compte d’à quel point Brooklyn la dépassait et cela l’avait ramenée des mois et des mois plus tôt, où, pour la première fois, elle avait eu besoin de lever la tête pour croiser son regard. Et il avait encore pris des centimètres depuis. Son regard se fit plus profond, alourdi de quelque chose qu’elle était incapable de déchiffrer mais qui la fit frissonner d’un sentiment agréable. Ses doigts cachés par les gants qu’il n’enlevait jamais rabattent une mèche derrière son oreille, avec une douceur qui résonnait jusque dans sa voix. Elle n’était pas certaine d’avoir déjà vu Brooklyn se comporter ainsi, c’était des plus troublants. L’aveu de la Serdaigle trouve sa réciprocité, apportant avec elle un réconfort chaleureux. Son sourire revient flotter sur ses lèvres, et déjà le moment, insaisissable, s’évanouit.

Repliant la lettre du bout des doigts, Casey demande au jeune homme s’il souhaite la récupérer. Il se recule d’un pas, laissant l’air revenir effleurer les joues de la jeune femme qui se demande à ce moment-là si celles-ci ne sont pas rouge écarlate. Elle préférait ne pas obtenir de réponse. Ne sachant pas ce qu’il advenait des objets laissés ici, au Balcon du Monde, Casey préfère s’emparer de sa baguette et réduire en quelques cendres, semblables à des confettis, ce parchemin qui n’aurait jamais dû être envoyé à son meilleur ami. Second aveu qui franchit ses lèvres alors qu’elle contemple les bouts de papier noircis s’envoler puis disparaître. À quel point ces paroles étaient porteuses d’un double-sens ? Et à quel point celles de Brooklyn l’étaient-elles ? Si ses joues n’avaient pas rosies précédemment, le sourire qu’il lui offrit ainsi que sa réponse d’une sincérité désarmante pouvait assurément vaincre sa pâleur naturelle. Elle n’avait vraiment pas envie de découvrir si cette chaleur qui se répandait en elle venait jusqu’à ses pommettes pour les teinter de pourpre. Spontanément, sans qu’elle ne le devine ni ne cherche ensuite à le retenir, son sourire vient faire écho à celui de Brooklyn. Elle avait bien entendu le rire qui roulait derrière ses mots, mais même lui était empreint d’une vérité qu’elle ne parvenait pas à déceler toute entière. Est-ce qu’on tomberait enfin d’accord ? fait-elle, dans un trait d’esprit qui ne lui ressemble guère et tranche avec cette habitude de tout prendre toujours au premier degré. Mais c’est qu’elle était destabilisée par cette situation inédite et par ce qui brillait dans le regard de Brooklyn. Et qui, elle le craignait sans en avoir vraiment peur, brillait également au fond du sien.

Sa question laisse Casey un peu plus pensive encore ; l’éloigne un peu plus de ce coin d’Italie dans lequel ils s’étaient retrouvés, comme pour mieux confronter deux positions qui semblaient éternellement inconciliables. Est-ce qu’elle lui en voulait de considérer qu’elle ne faisait pas assez pour se protéger et se distancer des situations problématiques qui pesaient sur elle ? Si Casey avait pu percevoir les craintes et les inquiétudes du Serpentard derrière sa glaciale réplique, la réponse aurait été plus assurée et plus prompte. Mais la jeune femme ne parvenait pas à voir au-delà du ton employé et des mots prononcés, s’arrêtant ainsi à cette certitude énoncée qu’il estimait qu’elle ne faisait rien pour résoudre ce qu’il y avait de problématique dans sa vie. C’étaient autant de gouttes qui tombaient en une pluie fine et entre lesquelles elle essayait de passer, espérant atteindre l’autre côté sans être trop mouillée. Alors lui en voulait-elle ? Non, je ne t’en veux pas fait-elle en s’arrachant à ses pensées désordonnées, laissant ses doigts abandonner les pendentifs qu’ils caressaient tandis qu’elle était ailleurs. Elle ne pouvait par contre pas promettre de rester stoïque face à ce qu’il serait capable de lui dire. Aussi garde-t-elle le silence, attendant comme une sentence. S’il employait le même ton glacial que précédemment pour lui balancer un plan de vie en trois étapes à la figure comme si vraiment tout était aussi simple que de claquer des doigts et tout arranger, elle se renfermerait probablement. Pas vraiment parce qu’elle éprouverait de la colère ou de la rancoeur, mais plutôt pour la peine que cela lui ferait de découvrir le reflet exact qui était le sien dans les yeux du Serpentard. Si elle se fichait bien de ce que les autres pouvaient penser ou dire d’elle, il en allait bien autrement avec lui. Pour l’instant, un mélange étrange de curiosité et de désarroi lui fit lever un regard préoccupé en direction de Brooklyn, lissant sa jupe du bout des doigts.

De désemparé son regard se fait songeur et se perd dans les traits du visage de Brooklyn. Casey savait rester impassible, en surface, mais en profondeur c’était une autre histoire, surtout en présence du Serpentard. Il avait toujours eu cette place bien particulière ; deux enfants murés dans un silence douloureux qui se comprenaient d’un simple regard, un unique pilier dans une enfance violente et brutale ; puis une séparation forcée par des institutions qui n’avaient rien à faire de tout cela, qui n’étaient même pas au courant que, pour cette tête blonde et cette tête brune, l’assurance de retrouver un regard bleuté le lendemain à l’école permettait de tenir un peu mieux ce qu’il se passait à la maison. Le retrouver à Poudlard, ça avait fait ressurgir une rancoeur dont elle n’avait pas conscience. Une manière de se protéger. Il savait tout, d’elle. Tout ce qu’elle ne voulait pas dire aux autres. Et il était là, si proche et si loin en même temps. Rancune qui s’efface suffisamment pour qu’ils se rapprochent lorsqu’ils redeviennent les deux enfants battus, plus grands cette fois et brutalisés par bien plus méchants. Et depuis, c’était un incessant va et vient de pas en avant et de pas en arrière. Se pardonner avait été compliqué. Accepter qu’ils avaient tous les deux changés, encore plus. Comprendre ce qui les liait réellement… Ce n’était pas encore totalement clair dans l’esprit de la jeune femme. Ils n’étaient plus des enfants, ils étaient devenus des adultes. Des adultes un peu bancals, un peu cassés, bien plus forts que d’autres, paradoxalement. Casey s’était persuadée que s’attacher et aimer était une faiblesse, gardant tout le monde bien loin d’elle pendant des années. Il avait suffit que Brooklyn revienne pour faire sauter ses défenses - même si renouveler leur amitié avait été l’opposé d’un long fleuve tranquille. Et maintenant, elle se rendait bien compte que c’était cette faiblesse qui lui donnait l’aplomb nécessaire. Que s’il n’était pas là, lui, elle ne serait pas ici non plus. Qu’il était sa bouffée d’air frais dans un quotidien qu’elle ne maîtrisait pas. D’où cette inquiétude dévorante qu’il puisse un jour lui arriver du mal, à cause d’elle. Ou qu’il puisse réellement lui en vouloir s’il arrivait quoi que ce soit à l’un de ses proches. Au point de s’éloigner de lui ? L’idée la laissait hébétée et abattue. Et si lui n’en envisageait pas la possibilité, elle n’aurait jamais la force nécessaire pour le faire seule. Tournant le regard, se rendant compte qu’elle était plongée dans une observation minutieuse depuis de trop longues secondes, elle se met à détailler un arbre au loin. Être à l’abri semblait une utopie irréalisable. Depuis toujours. S’ils n’étaient pas certains d’être à l’abri chacun de leur côté, à quoi bon s’éloigner. Casey n’avait plus envie de devoir l’ignorer dans les couloirs et faire comme s’il n’existait pas. Rien ne peut vraiment nous garantir que nous serons réellement à l’abri, c’est vrai...

Dans leurs inquiétudes respectives, ils semblaient finalement parvenir à se mettre d’accord. Une première qui la fait sourire et lui fait rosir les joues. Ce dernier point étant peut-être bien plus lié à ce geste qu’il avait eu, tout à la fois innocent, électrisant et complètement insolite. L’un comme l’autre n’aimaient guère les contacts physiques, les fuyant comme la peste. Pourtant, là où n’importe qui d’autre lui aurait provoqué un mouvement de recul, elle avait plutôt bien envie que ça recommence. C’était improbable, autant de sa part que de celle du Serpentard, et en même temps, d’une évidence troublante. L’atmosphère s’était allégée en quelques secondes à peine. Ou plutôt, elle s’était alourdie mais de quelque chose de bien différent que de la colère ou du ressentiment. La lettre réduite en cendres, il ne restait plus rien de cette menace sombre qui planait sur eux. De même qu’il ne restait rien de cet aveu écrit noir sur blanc concernant les sentiments de Casey. Ils étaient cependant bien loin d’avoir disparus. La promesse implicite qu’ils ne se laisseraient pas tomber subsistait, petit miracle personnel quand on les connaissait.

Le Tiens ! soudain de Brooklyn lui fait baisser les yeux en direction de ses mains qui viennent déposer un paquet dans les siennes. C’est qu’elle en avait presque oublié qu’ils étaient là pour son anniversaire. Dix-huit ans. La vie d’adulte qui s’ouvrait doucement devant elle. Précautionneusement, la jeune femme ouvre le paquet et découvre, niché à l’intérieur, un bracelet argenté où étaient glissées la lettre C, la lettre B, ainsi qu’une flèche représentant, elle le reconnut sans mal, son signe astrologique. D’une oreille, absorbée par la contemplation du cadeau, elle écoute les explications de Brooklyn, aimant assez l’idée de pouvoir rajouter ce qu’elle voulait au bracelet, au fil du temps. Recevoir des cadeaux avait longtemps été quelque chose de lointain, qui ne lui arrivait pas vraiment ou seulement aux fêtes de Noël et parce qu’il était de bon ton que chaque enfant de la famille d’accueil reçoive quelque chose. Casey était définitivement rapidement touchée par des attentions de ce genre, et c’était décuplé lorsqu’il s’agissait de Brooklyn. C’est... Il était encore tout proche, attendant sûrement une réaction, espérant qu’elle aimerait, et elle, elle ne savait plus vraiment quoi dire. Un simple merci lui paraissait bien fade, et l’ombre de sa caresse sur ses cheveux flottait encore. Elle ne venait pas de sortir du coma, cette fois-ci, et les émotions qui l’agitaient étaient bien différentes, et en même temps bien semblables, que la dernière fois - première fois, en réalité - qu’elle avait osé franchir toute distance entre elle et Brooklyn pour passer ses bras autour de lui et l’enlacer. Merci, il est magnifique souffla-t-elle, prolongeant l’étreinte, une seconde encore, une longue seconde, avant de s’écarter, les joues brûlantes, le coeur battant une chamade inconnue. Tu pourrais me l’accrocher ? Son regard polaire était fuyant, mais elle était en même temps incapable d’ignorer celui de Brooklyn trop longtemps. Le bracelet passé autour de son poignet, elle le contempla encore un moment, un sourire aux lèvres, tâchant de dépasser cette pudeur timide qui l’aurait laissée s’arrêter là en temps normal. J’aime beaucoup. Le bracelet, le choix des perles, des lettres… Lui non plus, je ne vais plus l’ôter. Référence aux deux pendentifs qui n’avaient plus jamais quitté son cou.