Pas au bon endroit, pas au bon moment

L’air à la bibliothèque avait toujours été lourd et chargé de poussière. Bien qu’elle ait été reconstruite presque à l’identique, c’était un détail qui n’avait pas changé. Depuis ses lointaines années d’études à Poudlard, Charli n’y avait jamais remis les pieds et sa première journée de travail n’avait pas été une franche réussite. Ennuyante déjà, puisqu’on avait tenu à lui faire visiter des lieux qu’il connaissait pourtant comme sa poche, et gênante surtout, parce qu'il y avait surpris une élève en train de sécher un cours pour - il supposait - en réviser un autre. Et en plus, il était arrivé en retard, évitant de ce fait le banquet, la rentrée, et la présentation en face de tous les élèves. Une chance, donc. Même si personne n’avait réussi à lui faire avouer qu’il l’avait fait exprès.
Le début de la première semaine avait été à la fois agité et fréquenté. C’était le temps des fragiles résolutions de rentrée de la part d’élèves qui ne mettraient probablement plus les pieds dans la bibliothèque au cours de l’année. Pour l’instant, le travail était facile et pas vraiment fatigant, mais Charli redoutait les périodes où l’affluence augmenterait et où le silence ambiant qu'il faisait régner ne serait plus qu’un vague souvenir. Rien que d’y penser, il se sentait déjà blasé par les questions sans queue ni tête, les recherches improbables et les livres rangés au mauvais endroit - ou pas rangés du tout. Pour lui qui adorait l’ordre et les choses à leur place malgré ses propres manies, c’était presque un déchirement à chaque fois qu’il jetait un coup d’oeil sur les tables recouvertes de livres nonchalamment posés, ouverts les uns sur les autres. Bien heureusement, en ce début d’année, les élèves se tenaient assez tranquilles pour qu’il n’ait pas encore matière à se plaindre. Parce qu’après tout, il était aussi là pour faire exercice de son autorité nouvelle, et en profiter pour continuer à apprendre, lui aussi.

Charli n’avait pas pris la peine de lire les registres, il comptait sur le fait que les élèves réguliers soient assez peu nombreux pour qu’il puisse apprendre leurs noms sur le tas. Mais évidemment, lors de la première semaine, il avait vu défiler tellement de visages qu’il était parfaitement incapable de se souvenir du moindre patronyme. Il se maudit intérieurement pour son manque de rigueur, avant de remarquer une petite bouille familière. Oui, cette élève là, il était sur de l’avoir déjà vue à la bibliothèque. La première fois, il se rappelait qu’elle était accompagnée d’un élève bien plus âgé et qu’ils trainaient quelque part dans les archives. Il les avait vu du coin de l’oeil sans trop les surveiller, à ce moment là bien trop occupé à ranger les énièmes volumes abandonnés sur les tables. Leur discussion avait de toute façon été bien trop lointaine et basse pour qu’il puisse entendre quoi que ce soit.
Charli jeta un coup d’oeil rapide à travers la bibliothèque. Complètement vide, évidemment. C’était l’heure du déjeuner, et cette fille passait ses repas à étudier quelque chose de visiblement beaucoup plus passionnant que la nourriture. En plus, la bibliothèque n’était pas forcément l’endroit le plus agréable où passer son temps libre pour une adolescente, surtout quand il faisait beau et que c’était la première semaine de l’année.
Charli se leva et prit avec lui son pot de glace et sa cuillère pour s’approcher à pas de velours de l’élève sagement assise à sa table recouverte d’ouvrages plus gros les uns que les autres. S’il était plutôt solitaire en général, il ne ratait cependant jamais une occasion d’embêter quelqu’un et se sentait d’humeur taquine sur le moment. Il remarqua les couleurs de Poufsouffle et leva un sourcil. Il s’attendait plutôt à une Serdaigle, mais soit, les stéréotypes devaient avoir la vie dure maintenant. Il s’étira et descendit l’escalier qui les séparaient encore, dévorant son dessert en même temps.
A la vue de sa table désordonnée et de toutes ses notes en pagaille, il fronça légèrement le nez. Charli avait donc encore une raison de plus pour aller la taquiner. Bien qu’elle semble absorbée par ses recherches, il retourna une chaise en face d’elle pour s’asseoir à califourchon dessus et s’accouda au dossier. Il laissa le silence être brisé par les pages qu’elle tournait régulièrement avant de commencer à parler. Il appréciait cette ambiance poussiéreuse et quasiment hors du temps que la bibliothèque lui évoquait, même si cotoyer des élèves ne l'enchantait pas plus que ça.

"On m’aurait menti ? Les Poufsouffles ne mangent donc jamais ?" dit-il sur le ton de la taquinerie, laissant transparaître son léger accent norvégien au travers de sa voix grave qui sonna beaucoup plus rassurante qu’il ne l’aurait souhaité.

"Qu’est-ce qu’il y a de si captivant à propos des…" hésita-t-il après un court instant.

Charli tourna la tête et plissa les yeux pour essayer de lire à l’envers le nom de l’ouvrage qu’elle étudiait, mais sans succès. Il haussa les épaules et afficha une moue perplexe avant de s’en retourner à son pot de glace soudainement bien plus intéressant que les déboires d’une élève qui semblait bien trop jeune pour avoir n’importe quel devoir qui concernait les archives.

#iwhae

Pas au bon endroit, pas au bon moment

Il y eut très un long silence… La jeune Poufsouffle ne sembla le remarquer qu’après qu’il ait laissé sa phrase en suspens et se soit installé en face d’elle. Charli aperçut le regard noir qu’elle lançait à son pot de yaourt glacé, peut-être plein de reproches ou plein de jalousie - il n’en était pas encore certain. Il savait à quel point il détestait lui-même que les élèves mangent dans la bibliothèque, mais ne se privait jamais de le faire devant eux. Par pur esprit de contradiction, un peu de provocation et surtout beaucoup de dédain des règles - même quand c’était les siennes. Il se concentra pour réussir à lire à l’envers le contenu de tous les livres ouverts qui recouvraient la table, empilés les uns sur les autres. Après quelques secondes, il fronça les sourcils, perplexe. Pourquoi est-ce qu’aucun de ces livres ne traitait du même sujet que l’autre ? C’était une façon bien étrange de travailler. Surtout pour une première semaine de rentrée, elle n’avait pas pu avoir autant de devoirs en si peu de temps. Il se surprit à penser à un temps où il aurait fait exactement la même chose, le bordel en moins, et chassa bien vite cette idée de sa tête.

Charli avait bien vu, au moment où elle avait relevé la tête, que la jeune fille s’était retenue de dire quelque chose. La langue soudainement déliée, elle brisa le silence de la bibliothèque pour lui dire qu’elle n’avait pas faim. Et c’était tout. Décidément, lui qui était d’humeur si taquine aujourd’hui était bien mal tombé. Il soupira. Elle tourna une page et sembla le jauger en silence avant d’ajouter une phrase presque assassine, toujours visiblement obnubilée par le pot de yaourt qu’il continuait de descendre. Charli s’était peut-être trompé, après tout. Le ton de sa voix et l’allure presque hautaine de son visage lui plaisaient. Finalement, il y avait peut-être matière à s’amuser.
Un petit rictus se forma sur le bord de ses lèvres, qui finirent pas s’étirer en un franc sourire - de ceux qui précèdent les bêtises, de ceux qu’on a pas envie de voir.

“Oooh… Bien répondu.” admit-il avec une moue à la fois faussement boudeuse et admirative, hochant un peu la tête de haut en bas. “Pas vraiment non. Et j’aurais trop peur que tout le monde essaye de me voler ma glace de toute façon.”

Il roula des yeux et lui jeta ce genre de regard qui sous-entend que l’autre devrait savoir exactement de quoi il parlait. Charli désigna du menton son pot comme un trophée qu’on serait fier de montrer, sachant pertinemment qu’elle continuerait ses regards de travers à l’attention de son pourtant divin repas. Du coin de l’oeil, il surveilla sa réaction avec toujours son sourire provocateur collé au visage.
Un rayon de soleil puissant et éphémère baigna la pièce dans la lumière pendant quelques secondes, avant de disparaître aussi vite qu’il était venu. La poussière qui flottait dans les airs près des fenêtres, rendue visible temporairement, s’effaça en même temps. Charli plissa les yeux doucement, d’abord par réflexe pour éviter de se brûler la rétine, et puis pour se concentrer. Il ne savait pas qui était cette élève, mais au vu de son attitude, elle se sentait comme chez elle ici. Donc, c'était probablement une habituée. Il se retourna vers elle . Il prit soin de lécher sa cuillère avant de la pointer vers la jeune élève comme pour la désigner.

“Au fait, j’ai pas lu les registres. Vous êtes mademoiselle... qui ?” lança-t-il avec sa voix grave et nonchalante habituelle, bien opposée à sa façon d’être toujours ordonné.

Charli haussa les épaules et comme s’il n’en avait rien eu à faire de la réponse. Mais quitte à l’embêter, autant savoir qui c’était. Surtout si elle l’allait l’embêter en retour.

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Pas au bon endroit, pas au bon moment

La jeune Poufsouffle tournait les pages de son livre avec la ferme intention de rendre son agacement visible. Il n’y avait rien qui puisse faire jubiler Charli plus que de savoir qu’il n’était pas le bienvenu. Il s’était appliqué à éviter les élèves pour cette semaine, repérant dans l’ombre ceux qu’il devait penser à éviter à l’avenir, ceux qui seraient d’agréables surprises et ceux qui ne seraient là que pour son divertissement personnel. Et celle-ci, il hésitait encore.
La jeune fille avait plissé les yeux avec une expression indescriptible quand il lui avait souri, et à son tour, se lança dans la provocation mauvaise qui portait la conversation.

“Oh, vous seriez surprise de tout ce qu’il se passe entre les adultes.” énonça-t-il sur un ton convaincu, affichant un air ironiquement apeuré pour lui montrer à quel point il ne prenait décidément rien au sérieux. “C’est un met des plus fins que nous avons là.”

Charli haussa les sourcils en hochant la tête pour appuyer son propos, comme si sa seule parole suffisait pour preuve de l’immaturité ambiante de ses collègues qu’il exposait au grand jour. En réalité, il n’en était rien. Personne plus que lui n’aimait jouer à ce petit jeu, celui qui consistait à être plus con que les élèves. Les autres adultes de Poudlard étaient tous respectables, et n’allait certainement pas lui voler sa glace. Et de toute façon, il savait bien que seul un palais norvégien pouvait apprécier à sa juste valeur cette spécialité nordique qu’il chérissait plus que tout. Souvent quand d’autres en mangeait, ils n’en sortaient pas indemnes et leur sens du goût non plus. C’était son petit truc à lui, détruire les papilles des autres avec du yaourt glacé si sucré qu’il fallait être né avec une cuillère dans la bouche pour avoir le temps de s’y habituer.
Pendant une seconde, elle parut être ailleurs, et l’instant d’après, elle affichait une mine pleine de déception. Charli aurait été fier de pouvoir avancer qu’il en était la cause. La jeune fille lança des éclairs avec ses yeux vers sa cuillère, mais répondit à sa question en lui annonçant son nom presque par dépit ou par obligation. Felicia Williams.

“Williams… Williams…”

Le nom resta en suspension dans l’air. Charli plissa les yeux et fit la moue. Il était sur d’avoir déjà entendu ça quelque part. Mais où, et quand ? Il ne prêtait vraiment pas assez d’attention aux gens, et maintenant, ça lui faisait défaut. Il l’avait sur le bout de la langue, mais impossible de s’en rappeler. Depuis le début de la conversation, c’était bien la première chose qui ne l’amusait pas. C’était une sensation très frustrante de ne pas pouvoir se souvenir d’un nom.

“J’ai déjà entendu ça quelque part, je crois.” dit-il, l’air ailleurs comme plongé dans une profonde réflexion.

La jeune Felicia interrompit sa réflexion en lui retournant la question, de manière plus subtile. Charli rit légèrement, il avait l’impression d’avoir gagné un duel en la faisant s’intéresser à la conversation. Même de manière détournée. Il se pencha vers elle, et prit un air soudainement très sérieux.

“Oui, je sais. C’est parce qu’en fait…” chuchota-t-il en jetant des coups d’oeil faussement inquiets autour d’eux comme pour vérifier que personne d’autre n’écoutait la conversation. “Je suis en mission secrète… pour… euh… non, j’ai plus d’idées. J’ai toujours été nul pour les excuses de toutes façons.”

Il haussa les épaules, comme si ça n’avait aucune espèce d’importance, comme si tout le monde aurait fait la même chose à sa place - probablement pas. Autant jouer franc jeu avec elle, puisqu’elle semblait s’être finalement intéressée à lui pour la même raison qui l’avait poussé à venir en premier lieu : ils allaient passer du temps ensemble, de gré ou de force.

“En fait, je suis juste arrivé en retard. Bon, d’accord j’ai peut-être un peu fait exprès, pour éviter ce moment particulièrement gênant.” avoua-t-il l’air de rien, l’attitude nonchalante revenue au galop. “Mais maintenant, tous les élèves écorchent mon nom à cause de ça, et la plupart ne font même pas exprès. C’est un juste retour de karma, j’imagine.”

Et c’était vrai. Avec un nom norvégien, ça n’était pas évident. Surtout quand ils avaient, pour une grande partie, vu son nom écrit avant de l’entendre. Il soupira avec dépit et consternation, acceptant la punition à sa façon d’avoir esquivé un moment important de la sorte.

“Ethergsen, enchanté.” dit-il simplement, insistant de manière imperceptible sur la consonne dure que la plupart des élèves prononçait comme leur sonorité si particulière d’anglophones natifs.

Son accent, léger quand il parlait, était toujours beaucoup plus prononcé quand il disait son propre nom, de manière plutôt logique. Et de ce fait, quand il se présentait, les gens étaient souvent surpris. Il avait essayé de le perdre pendant ses études à Poudlard et avant, pour se fondre plus facilement dans la masse, mais c’est à croire qu’il lui collait juste à la peau. Maintenant, il s’en fichait. Plus que ça, il lui donnait une bonne raison de pouvoir reprendre les élèves.

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Pas au bon endroit, pas au bon moment

Dans un autre monde, il aurait été plus que probable que Felicia puisse foudroyer les gens rien qu’en les regardant. Et à en juger par le regard qu’elle lançait à Charli depuis qu’il était assis en face d’elle, peut-être qu’elle essayait vraiment de le tuer rien qu’avec ses yeux. Il était ravi. S’il y avait bien une chose qu’il adorait faire, c’était jouer au plus stupide et au plus énervant - il était toujours plus facile de se faire passer pour stupide quand on ne l’était pas que l’inverse. Et il réussissait visiblement particulièrement bien aujourd’hui.
Et même au-delà de ses attentes, la Poufsouffle était rentrée dans son jeu. Charli appréciait avoir quelqu’un qui puisse répondre à ses sarcasmes avec un niveau plus ou moins équivalent, mais rares étaient les élèves qui osaient. Si l’autorité et le fait de faire peur lui plaisaient, il aimait encore plus quand il avait à faire à des opposants solides et dignes. Il se surprit même à penser qu’il commençait à l’apprécier, cette petite Felicia Williams et sa vraisemblable hargne contre le yaourt.

“Et maintenant, vous comprenez pourquoi.” dit-il avec un clin d’oeil imperceptible et un sourire satisfait.

Elle éluda rapidement ses réflexions sur son nom de famille, mais il ne put que vaguement acquiescer ; le nom était effectivement répandu. Mais il était certain de l’avoir déjà vu ou entendu quelque part. A Poudlard, à son époque ? Avait-elle de la famille qui aurait pu étudier en même temps que lui ? Ou ailleurs ? Il n’atteint pas le bout de ses interrogations pour le moment.
Quand il avait terminé son histoire en queue de poisson à la suite de son manque flagrant d’imagination, elle avait eu presque l’air déçue. Et Charli, lui, en était comblé. Cette discussion s’annonçait définitivement très prometteuse. Et même, passé la surprise que sa subite honnêteté lui avait provoqué, il crut apercevoir un minuscule sourire sur ce visage si jeune et déjà si sévère.

Alors qu’elle prononçait son nom, presque impeccablement, avec un air si faussement innocent et juvénile, comme si elle avait soudainement eu besoin de prouver qu’elle, elle y arriverait sans problème, il afficha une mimique impressionnée. Il ne manquait plus que le battement de cils et la voix mielleuse, et elle était déjà toute prête pour embobiner n’importe qui. Sauf lui, peut-être.

“Mais c’était par-fait, ma-de-moi-selle Williams. Vous m’en voyez réellement bouche bée.” dit-il avec un sourcil levé et une expression faussement charmée. “Et par pitié, répandez la bonne parole à vos camarades maintenant.”

Charli avait changé de ton presque immédiatement entre ses deux phrases, plus comme une supplique désespérée que comme un ordre. Il roula des yeux pour mimer un agacement feint et lui renvoya son sourire fier.

“Rien d’extraordinaire, mais il faut toujours que ces pu… les autres élèves prononcent ça Ezergsen. J’ai vraiment une tête à m’appeler Ezergsen ?” demanda-t-il, sans vraiment attendre de réponse, en forçant son plus mauvais accent anglais possible. “Je ne crois pas, non.”

Charli hocha la tête de gauche à droite en pinçant les lèvres, ce qui lui donna un air hautain bien trop exagéré pour être crédible.

“Norvégien, ou un truc comme ça. Enfin, dans ce coin là quoi.” dit-il en haussant les épaules.

Son rictus mauvais avait dû s’effacer sans qu’il ne s’en rende compte, parce qu’il ne sentait plus que le relâchement des muscles de son visage. D’où son nom venait - d’où il venait - ça n’avait aucune importance. D’ailleurs, il n’aimait pas spécialement en parler non plus. Alors il avait répondu à la question comme si elle ne l’intéressait même pas. Charli ne reniait pas ses racines, non. Au vu de son amour pour la gastronomie de son pays d’origine et son accent parfois prononcé, il n’aurait de toute façon pas pu. Il avait toute la culture norvégienne dans les veines et la langue aussi. Simplement, tout ça lui rappelait sa famille complètement détruite, et il n’en avait pas envie. Oh, il était allé en Norvège lui-même, plusieurs fois, mais jamais de tentatives désespérées pour recoller les morceaux, juste des visites presque touristiques, en fait. De quoi être suffisamment détaché pour ne pas souffrir de l’exclusion qu’on lui avait imposée avant même qu'il ne soit en âge de comprendre.
Charli racla le fond du pot de yaourt glacé pour en obtenir une dernière bouchée. Il afficha une moue ennuyée quand il n’y eut plus que le fond en carton devant ses yeux, avant de brutalement de souvenir. Williams. La femme qui travaillait au ministère de la magie, et qui avait des opinions plutôt tranchées à propos de la magie et des moldus. A vrai dire, Charli avait même du respect pour elle et ses idées. Il n’avait jamais eu l’occasion de travailler avec elle, puisqu’ils étaient dans deux départements différents, mais il en avait entendu parler - comme beaucoup de gens aux ministères, avec plus ou moins de bienveillance.

“Oh attendez une minute. Williams. Williams comme daaaans... Laura Williams ?” tenta-t-il d’un air hésitant et peu assuré.

Gardant son air sérieux et concentré, il posa le pot de yaourt glacé désormais vide aux pieds de sa chaise, la cuillère avec. Il reposa ses bras sur le dossier et attendit la réponse avec un air inquisiteur.

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Pas au bon endroit, pas au bon moment

Cet air de dégoût collé sur le visage de la Poufsouffle était incroyablement divertissant, d'autant qu'il était à peine dissimulé. Il avait bien compris qu’elle voulait qu’il sache à quel point il la dérangeait, et Charli s’en délectait. L’instant était beaucoup trop précieux pour qu’il abandonne maintenant. Surtout depuis qu’elle avait semblé se prendre au jeu, bien malgré elle. Entre le regard de haine qu’elle réservait au pauvre pot - désormais vide - de yaourt glacé, et les yeux pleins de dédain qu’elle braquait sur lui, il était servi. Elle avait d’abord essayé de l’ignorer, mais maintenant, elle s’était jetée corps et âme dans son combat contre le bibliothécaire intrusif.
Toute droite et toute concentrée sur la conversation comme si elle attendait la moindre erreur, le moindre écart, pour retourner ça contre lui, Felicia avait même refermé son livre pour mieux l’écouter. Même en y mettant toute la bonne volonté du monde, Charli n’aurait pas pu dire si elle était déterminée ou terriblement en colère. Elle semblait lui en vouloir, énormément. Pendant une seconde, il songea qu’il l’avait peut-être vraiment dérangée dans son travail, malgré la désorganisation catastrophique répandue sur sa table qui suggérait le contraire. Mais qui travaillait à l’heure des repas, et dans un tel désordre ? Personne, osait-il doucement espérer.
Le ton ridiculement faux et forcé de la conversation lui tirait un sourire sincère, derrière les mimiques ironiques que la jeune fille suivait et imitait. Elle semblait commencer à s’amuser autant que lui, jouant avec la fine limite de l’irrespect que Charli amincissait au fil de la discussion. S’il n’était pas un grand défenseur des démonstrations d’autorité, il aimait rappeler qu’ici, le patron, c’était lui. C’était sa bibliothèque, c’était sa loi, c’était ses règles du jeu. Alors il guettait, l’infime moment où les bords flous entre l’amusement et le dérapage allaient disparaître juste un peu trop longtemps pour qu’elle tombe dedans. Après sa proposition terriblement absurde, il la regarda droit dans les yeux avec un sourire forcé et ostensiblement faux.

“Mais que voilà une excellente idée, je vous prends au mot mademoiselle Williams.” dit-il, avec les mimiques précieuses et la politesse à outrance. “Merci pour votre contribution au bon déroulement des choses dans cette école.”

Cette conversation n’avait aucun sens, mais Charli jubilait. S’il avait cru un jour avoir des élèves à sa hauteur pour ce genre de duel, ça non. Elle sembla se gonfler d’une insolence encore nouvelle pour lui répondre, bien décidée à gagner. Le mince sourire qui flottait aux coins des lèvres de Charli s’étira - il gagnait cette manche, elle s’était réellement prise au jeu. Il la fixa en fronçant les sourcils, et fit semblant de prendre sa réaction presque au sérieux, comme s’il allait réellement méditer dessus. Gagner ou perdre, ce n’était pas ça l’important pour lui. Il n’était pas mauvais perdant ; la sensation de la victoire ne lui apportait rien de plus que ce que l’intérêt du jeu en lui-même.

“Techniquement… les oranges n’ont pas de tête… est-ce qu’on peut vraiment dire qu’une orange a une tête d’orange, dans ce cas là ?” lança-t-il à voix basse, les yeux plissés et l’air faussement intrigué. “C’est un sujet ma foi passionnant, n’est-ce pas ?"

Des élèves d’origine scandinave ? Le regard un peu fuyant, il s’en voulut de ne pas avoir lu les registres. Ça lui aurait évité ce genre de surprises - pas désagréables, juste inattendues. Il les rencontrerait bien assez tôt.

“Des gens bien, assurément.” admit-il en hochant légèrement la tête de haut en bas, comme pour s’approuver lui-même.

Elle reprenait ses mimiques, elle reprenait ses gestes et maintenant son attitude détachée et nonchalante. S’il n’était pas si certain qu’elle le faisait exprès pour le pousser à faire l’entorse aux règles avant elle, il aurait pu jurer qu’il avait une très bonne mauvaise influence.
Charli l’avait interrompue, et elle peina à cacher son empressement et sa curiosité. Evidemment, il parlait de sa famille, de sa mère très probablement. Mais maintenant qu’il avait toute son attention, c’était à son tour de devoir se battre pour avoir des réponses. Un petit regard espiègle et un bras accoudé au dossier de la chaise pour soutenir son menton, il la regarda intensément, avec ces yeux là qu’il faisait pour impressionner les premières années. Quel coup de maître, il s’était rappelé de cette ancienne employée du ministère juste à temps pour rendre les choses intéressantes.

“Oh comme ça.” répondit-il, l’air de rien. “J’ai entendu parler d’elle, c’est tout.”

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Pas au bon endroit, pas au bon moment

Pendant quelques instants, elle sembla le jauger - ou le juger - avec un air suspicieux collé sur le visage. Calqué sur cette attitude presque insolente, Charli leva le menton pour la regarder de haut en bas. Avec la même politesse feinte et exagérée dont il avait fait preuve, elle lui répondit que tout le plaisir était pour elle. Il esquissa un sourire en coin, fier de lui. S’il n’aimait pas spécialement les enfants ou les élèves en général, il était sûr d’avoir trouvé la perle qui pourrait lui répondre avec beaucoup moins de révérence que ce dont elle avait fait preuve toute sa vie. Il pouvait le sentir, elle n’en avait pas l’habitude. Mais il était également persuadé qu’elle commençait à s’amuser, et ça, c’était terriblement intéressant pour lui.
Charli ne savait même plus pourquoi il était venu lui parler. Parce qu’elle avait la tête de celle qu’il allait voir tous les jours ? Parce qu’il fallait qu’il commence à faire connaissance avec elle ? Parce qu’il s’ennuyait et qu’elle était là à sa merci, proie facile à détourner du droit chemin ? Peu importait. Il était là, et malgré tous les regards de haine et de reproche qu’elle lui avait lancé, il n’allait pas repartir, pas maintenant qu’elle semblait enfin se dérider - rentrer dans son jeu.

Très sérieuse et appliquée dans l’absurdité de la conversation, elle le suivit encore une fois. Charli se redressa sur sa chaise et croisa les bras, comme pour lui montrer qu’il considérait vraiment ses propos comme un sujet digne d’intérêt. Il hochait la tête de haut en bas régulièrement, l’air faussement impressionné.

“Est-ce que vous sous-entendez que tous ceux qui m’appellent Ezergsen ne pourront plus jamais prononcer mon nom correctement ?” demanda-t-il, alors que l’air soucieux sur son visage faisait naître une ride sur son front. “Parce que si c’est le cas, c’est extrêmement fâcheux.”

Copiant ses mimiques, son attitude et même son intonation, la danse sarcastique entre eux battait son plein. Clairement, elle n’était pas la seule dans la salle à posséder une quantité impressionnante de savoir inutile, et Charli comptait bien le lui faire comprendre. Il pinça les lèvres et continua sur sa lancée, ravi par ce faux sourire qu’elle lui offrait.

“Vous devriez vous renseigner sur la morphopsychologie. Je suis sûr que ça vous intéresserait.” dit-il, un peu appuyé sur toutes les syllabes de sa phrase pour se donner l’air important.

Laissant le rictus de la jeune Poufsouffle conclure la discussion sur les gens assurément bien qui venaient de Norvège, Charli put sentir tout le doute qu’elle émettait à ce propos. A croire qu’elle en connaissait beaucoup.

Soudainement plus sérieuse - on parlait bel et bien de sa famille après tout - son sourire s’effaça et Charli se délectait de la prise qu’il avait eu sur la conversation avec cette toute petite information lâchée comme une bouteille à la mer. Il n’était pas vraiment surpris, il ne connaissait pas bien Laura Williams, mais d’après les on-dit, il avait eu quelques informations concernant sa fille, son âge, son école. C’était un hasard qu’il la retrouve, mais pas un hasard qu’il fasse le lien entre les deux. Elle parut plus concernée, d’un coup. Mais il n’aurait pas pu lui en vouloir, il aurait été surpris ou méfiant aussi si les rôles avaient été inversés. Mais ils ne l’étaient pas.

“Mmmmh mh.” marmonna-t-il en hochant la tête, l’air excessivement vague et délibérément désintéressé.

Là, il tenait quelque chose. Elle insista. Visiblement, elle voulait vraiment savoir ce qui se tramait, ce qu’il savait, et pourquoi il le savait.
Charli sourit et haussa les sourcils. Il adorait être en contrôle de ce genre de situation. Les gens sous-estimaient souvent le pouvoir des informations, et s’il en était à se réjouir de gagner la partie contre une élève de quatorze ans, cette capacité était très utile en général.

“Oh rien de bien important. Des choses sur les moldus, à l’époque, au ministère.” lança-t-il avec un vague geste de la main. “D’ailleurs, que fait-elle en ce moment ? Ça fait longtemps que je n’ai plus entendu parler d’elle.”

Evidemment, elle avait une réputation bien plus étendue que ça, et il en savait bien plus. Mais qui était-il s’il commençait à lancer ses précieuses informations à qui voulait bien les entendre ? Il se réinstalla sur le dossier de la chaise, accoudé, le menton reposant dans sa main. Charli la fixa avec son regard inquisiteur et son sourire mauvais, bien décidé à la laisser dans le doute encore quelques temps.

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Pas au bon endroit, pas au bon moment

Décidément, elle semblait prendre cette histoire de prononciation tellement au sérieux que ça lui aurait presque fait chaud au coeur. S’il n’y avait pas eu toutes les mimiques et l’absurdité de la conversation, Charli aurait pu, éventuellement, commencer à croire qu’elle croyait vraiment qu’il en avait quelque chose à faire que des adolescents boutonneux prononcent mal son nom. C’était irritant, certes, mais pas au point de l’empêcher de dormir. Il réprima un ricanement devant l’air qu’elle affichait. Clairement, elle s’amusait bien, peut-être même autant que lui. C’était probablement rare, les adultes qui s’autorisaient à jouer avec les élèves de cette manière ; elle testait surement ses limites pour la première fois. Avec brio, il devait bien l’avouer. Elle manquait clairement de pratique en terme de répartie et de sarcasme, mais avec un peu d'entraînement, il pourrait presque la considérer comme une digne concurrente.
Concluant la partie de la discussion sur les noms, les têtes, et les têtes à nom, il hocha vivement la tête avec un air suffisant pour lui donner raison. Le discours de la Poufsouffle aurait presque pu être motivant, sorti de ce contexte, pour quelqu’un qui avait vraiment un problème avec son nom et la façon dont les gens le prononçaient. Ce qui n’était pas son cas. En fait, à ce moment là, il crut presque voir Aragorn faire son discours.

“Vos paroles sont pleines de bon sens et de sagesse, mademoiselle Williams.” déclara-t-il en minaudant, avec de surenchérir. “Vous jouez au Quidditch ? Vous feriez vraiment une excellente capitaine avec une telle capacité à motiver les troupes à partir de rien.”

Comme une promesse qu’il regrettait soudainement, sa phrase sonna étrangement aux oreilles de Charli. Pourquoi lui avait-il parlé de ça si ce n’était pas pour s’encombrer d’un pot de colle, déjà… ? Il lui arrivait de faire preuve de négligence, mais jamais à ce point. La façon si hypocrite dont elle avait répondu confirma ses doutes ; elle allait profiter de ce terrible moment de faiblesse qu’il avait montré en tentant par tous les moyens de lui réclamer des livres sur des sujets les plus farfelus les uns que les autres. Voilà qui lui servirait de leçon pour la suite de ses échanges avec les autres élèves. Il s’était fait avoir une fois, ça n’arriverait pas deux fois. Elle avait gagné cette manche, il fut forcé de l’admettre.

“Mais bien sûr, j’adorerais vous conseiller sur tout et n’importe quoi !” dit-il avec un air complètement désabusé mais pas mauvais joueur, insistant bien sur le côté ironique de sa déclaration.

Quand la Poufsouffle lui apprit que sa mère était malade entre leur échange d’informations au compte-goutte, Charli eut un peu de peine pour elle. Il ne l’avait jamais rencontrée personnellement, mais il avait eu vent de ses actions et de ses idées, qu’il soutenait pleinement. Il regrettait de ne pas avoir eu l’occasion de lui dire, mais ça, il n’allait pas l’admettre devant sa fille.
Au final, la situation était bien plus embêtante et plus sérieuse qu’il ne l’aurait imaginé. Il avait posé la question l’air de rien, en attendant un “oui monsieur, elle va très bien et elle vous passe le bonjour d’ailleurs” mais certainement pas ça. Un peu précipitée, elle enchaîna sans lui laisser le temps de répondre. Maintenant, il la toisait avec un air à la fois inquisiteur et curieux. Elle, elle essayait de savoir pourquoi, comment et ce qu’il connaissait sur sa mère ; et lui, il voulait simplement savoir ce qu’il se passait vraiment avec elle.

“Oh. Je suis désolé de l’apprendre, j’espère qu’elle se remettra vite.” dit-il avec un sérieux aussi notable d'inhabituel, avant d’ajouter plus bas. “Je sais que c’est quelqu’un de bien.”

Sous-entendu : elle ne méritait pas ce qui lui arrivait, peu importait ce que c’était. Mais ça, il se garda bien de l’expliciter. Dans un élan de décence et de retenue, Charli se fit violence pour ne pas demander mille et un détails sur ce que sa mère avait comme maladie. Déjà, parce que ça ne se faisait pas. Ensuite, parce que Williams semblait clairement affectée par la situation, ça aurait été très indélicat de sa part - il était joueur mais pas cruel, tout de même. Et enfin mais surtout, parce que ça ne devait pas être anodin. On ne parlait pas d’une maladie sur ce ton là, de cette manière là, si ce n’était qu’une bénigne grippe ou même une jambe cassée. C’était forcément grave - plus ou moins.
De manière détournée, elle insista sur la question. Elle voulait savoir comment il avait connu - ou entendu parler - de sa mère, plus que s’il avait réellement travaillé au ministère ou non. C’était évident, et Charli n’allait pas la rater. Pour une fois, il allait faire preuve de plus de premier degré que jamais à un autre moment dans sa vie.

“Absolument oui !” lança-t-il sur un ton enjoué qui tranchait avec l’atmosphère générale qu’avait pris la conversation. “Au bureau de désinformation. C’était plutôt drôle comme travail, quand j’y repense.”

Il lui sourit, avec un air faussement affable et ouvert, comme s’il invitait à lui poser plus de question sur son ancien emploi - auxquelles il n’avait aucune envie de répondre.
Et puis, l’année dernière lui revint en tête soudainement. Le ministère, ce n’était pas vraiment un gage de bienveillance ou une façon de montrer qu’il était fiable malgré sa propension au sarcasme et à la provocation. Et puis, il s’en voudrait vraiment si elle commençait à penser qu’il avait été de mèche avec les néo-mangemorts, alors qu’il avait fui le ministère - et même le monde sorcier tout entier - pendant tant de temps. Lui comme les autres né-moldus, ils avaient tous passé un sale moment. Et c’était vraisemblablement une mauvaise idée de lui laisser penser que ça avait été une partie de plaisir pour lui, quand ça n’avait vraiment pas été le cas. Il était certes bien plus heureux en tant que bibliothécaire à Poudlard qu’au ministère, mais la raison qui l’avait poussé à rejoindre le monde moldu était beaucoup trop sombre pour qu’il puisse se réjouir de ce changement.

“Mais bon, comme vous le savez très certainement… Parfois les choses ne tournent pas bien, et quand on n’a plus d’autre choix, on est obligé de partir ailleurs pour survivre.” ajouta-t-il plus doucement en se passant une main dans les cheveux, le visage soudainement plus fermé.

Cette fois, il n’y avait plus de théâtre, de jeu ou de sarcasme. Juste de la sincérité sur un sujet grave, une fois n’était pas coutume. Il n’était plus question de gagner ou perdre maintenant, en tout cas pas pour lui. Charli se fit la réflexion que de nombreux élèves devaient avoir perdu des proches, ou même être encore eux-mêmes traumatisés par ce qu’il s’était passé. Ça n’allait pas être de tout repos.

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Pas au bon endroit, pas au bon moment

En la regardant rapidement noter les titres des livres éventrés sur la table, Charli prit conscience qu’elle était probablement partie pour se jeter corps et âme dans la bataille en abandonnant ses devoirs et ses recherches. Agréablement surpris, il nota l’utilisation d’un stylo et non d’une plume, ce qu’il appréciait particulièrement. Il avait toujours eu une certaine perplexité face au monde magique et à sa technologie arriérée ; pourquoi utiliser une plume et un parchemin quand on pouvait avoir un carnet et un stylo bic ? C’était ce genre de mystères qui le dépassaient, la raison pour laquelle Poudlard et les sorciers persistaient à vivre dans le passé quand le présent, le futur et les inventions moldues étaient pourtant si pratiques.
A l’évocation du quidditch, son faux sourire si agrandi en disait très long. Bien qu’il ne soit pas très difficile de deviner qu’un rat de bibliothèque n’appréciait surement pas le sport, Charli était ravi de pouvoir le constater de lui-même par cet air sur son visage. Elle détestait ça, tout comme lui d’ailleurs. Il réprima un sourire presque fier d’elle ; peut-être que cette Poufsouffle ferait partie des rares rencontres agréables qu’il ferait ici, finalement.
Quand Charli lui dit de façon ostensiblement sarcastique qu’il serait ravi de la revoir pour répondre à toutes ses questions même les plus farfelues, elle le prit maheureusement au pied de la lettre. Il eut alors un terrible pressentiment en scrutant son visage… Dans quelle situation tordue s’était-il encore fourré ?

Alors que la conversation devenait sérieuse et que le jeu s’éloignait petit à petit, elle perdait son sourire et Charli regrettait de s’être engagé sur ce terrain là. Visiblement, c’était un sujet sensible – un vrai, pas comme la prononciation de son nom. Il lui donnait des informations au compte-goutte, et il pouvait voir la frustration se dessiner dans son regard. Sans qu’elle n’ait eu à dire un mot, il comprit que sa mère n’allait peut-être pas se rétablir si vite que ça. La Poufsouffle détourna la conversation devenue très lourde vers un autre sujet, pour se protéger ou pour assurer ses arrières avant de se lancer dans une pareille discussion avec lui.
S’il pouvait comprendre ça, il comprenait bien moins le soudain intérêt pour son ancien emploi.

« En effet. C’est une histoire passionnante, mais c’est surtout une histoire pour une autre fois. » dit-il en lui adressant un clin d’oeil.

Charli croisa les bras sur sa poitrine. Pas question d’abattre toutes ses cartes en une seule fois.
Et sur ce coup là, elle avait gagné, la lueur dans son regard était particulièrement effrayante et l’idée noire qu’elle semblait garder dans un coin de sa tête n’annonçait clairement rien de bon – pour lui, du moins. Il fronça légèrement les sourcils, un sourire amer collé au visage.
Heureusement pour lui, elle parut précipitée l’espace d’un instant. Elle le salua en s’apprêtant à partir.

« Oui, j’ai toujours raison. » affirma-t-il d’un ton redevenu espiègle avant de continuer avec un sourire sincère. « Le plaisir était partagé. »

Oui, il devait bien l’admettre ; cette rencontre avait été divertissante malgré la façon un peu brusque dont elle s’était terminée. Elle semblait soudainement pressée, et Charli réalisa un peu tardivement que l’heure avait tourné plus vite que prévu. Si lui n’avait pas spécialement d’obligation en terme d’horaire, il en était loin d’être de même pour elle ; il s’en serait voulu qu’elle arrive en retard en cours à cause de lui, de toute façon. Il n’essaya donc pas de l’arrêter.

« Et évitez de faire de vôtre jeune de ce midi une habitude, mademoiselle Williams. » ajouta-t-il l’air de rien alors qu’elle s’éloignait pour remettre chaque livre à sa place, avec une inhabituelle bienveillance.

HRP:

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