La semaine s'achevait enfin, tandis qu'il restait seulement quelques parchemins à ramasser pour les mener jusqu'au bureau du Directeur de la maison Poufsouffle. Les derniers sondages concernant l'amélioration de la vie commune au sein du dortoir allait peut-être apporter de nouvelles idées, après tout. Même si Niamh était songeuse quant à l'issu qui se découlerait des réponses dans les parchemins, elle avait hâte de s'en débarrasser. Cette étape signerait le début du week-end et elle l'attendait avec grande impatience. A vrai dire, elle n'avait rien de prévu en particulier -si ce n'était de retrouver Matrim et de lui parler une bonne fois pour toutes, peut-être bien- pour ces deux prochaines journées si ce n'était dormir et profiter d'une petite grasse matinée bien méritée. Elle avait beau réfléchir à de nombreux scénarios, elle angoissait toujours à l'idée de tomber sur lui et de n'avoir rien préparé à lui dire. Parler, d'accord. Mais pour dire quoi ? Là était toute la source du problème. Elle ne savait pas ce qu'elle devait lui dire. Devait-elle lui demander pourquoi il était parti si précipitamment après avoir retrouvé chacun leurs corps ? En plus d'avoir été troublée de s'être retrouvée totalement collée contre lui -et contre son gré, non pas que c'en fut déplaisant- il avait lancé une excuse, qu'elle savait bidon, pour partir. Niamh essayait de comprendre la raison, peut-être était-il tombé malade ? Le changement de corps n'était pas quelque chose de très plaisant aux premiers abords... Ou peut-être l'avait-elle fait fuir, parce qu'ils étaient l'un contre l'autre...? La jeune Poufsouffle était quand même inquiète de savoir si elle était si repoussante que ça...

Tandis qu'ils remettaient les parchemins à la Professeur en main propre, Niamh et Milo purent prendre congés de leur rôle de Préfet auprès d'elle. Les deux Poufsoufflent marchèrent quelques instants en silence, l'un à côté de l'autre comme ils avaient l'habitude de faire lors des rondes. Niamh finit par soupirer en s'étirant les bras au dessus de sa propre tête.

- Waah, c'était une semaine vraiment chargée avec tout ce sondage..., elle s'arrêta un instant tout en fixant son interlocuteur : Dis-moi, est-ce que t'as un truc de prévu, là tout de suite ? J'aimerai prendre l'air un peu dans le parc, ça te tenterai de m'accompagner ? Ça change un peu des rondes habituelles, puis il commence à faire beau en plus !

Si jamais Milo se trouvait réticent, Niamh gardait en tête un minimum d'une dizaine de bonnes excuses de son nouveau programme ''Prendre l'air et s'aérer l'esprit''. Soudainement, la jeune brune réalisa que cela faisait vraiment longtemps qu'ils ne s'étaient pas vus avec son binôme en dehors de toute activité de Préfets... Elle réalisa alors à quel point les choses avaient changé depuis cette année de terreur sous le règne de Blackman. Avait-elle seulement prit la peine de flâner de nouveau dans le parc depuis ? Avait-elle seulement sorti le nez de la salle commune ou de la bibliothèque ? Pré-au-lard était, à ses souvenirs, ses seules réelles sorties depuis la rentrée. Niamh trouva ça glauque et déprimant et décida de tenter d'y remédier. Cette proposition était l’exercice parfait !

Le fait que Milo accepte presque instantanément rassura la jeune fille qui oublia derechef tous les plans qu'elle s'était monté en tête pour le faire changer d'avis. Au grand damne de ses connaissances, Niamh savait se montrer très persuasive dès lors qu'elle était motivée par une idée ou un plan. La jeune fille lui répondit par un sourire tandis qu'elle reprit le fil de leur marche d'un pas plus enjoué, replaçant les mèches de cheveux derrière son oreille. L'entrain qui la guidait autrefois commençait tout doucement à revenir et la jeune Préfète se demanda si ce n'était pas le contre-coup avec la Psychologue, Mlle Jude, avec qui elle avait commencé quelques séances déjà. Quoiqu'il en était, elle se sentait d'avantage détendue ces derniers jours et ce malgré les derniers incidents du bal. Dans tous les cas, elle ne pouvait qu'être en accord avec les paroles de Milo, ça ne fera vraiment pas de mal de prendre l'air un petit peu !
Tandis qu'ils arrivaient proche de la grande porte menant aux jardins, Niamh resserra sa cape et replaça son écharpe pour que le froid humide ne soit pas trop mordant à l'extérieur. Un beau soleil brillait depuis le matin, contrastant avec les jours de grisailles des dernières semaines. L'hiver n'était plus aussi intense et la chaleur reprenait progressivement le dessus, ravissant la jeune Poufsouffle. Malgré l'année dernière, elle ne s'était jamais accoutumée au froid et à l'humidité qui traverse les vêtements. Prenant une grande bouffée d'air frais qui la fit légèrement tousser, Niamh se retourna pour constater que Milo était bel et bien encore derrière elle. Elle s'arrêta un instant pour l'attendre, se promettant de faire un peu plus attention les prochaines fois... Portée par son élan, elle oublie parfois les personnes qui l'accompagnent, traçant son chemin. Alors qu'il finit par la rejoindre assez rapidement, la distance les séparant n'étant pas si grande, son binôme finit par lancer une conversation, percutant Niamh du fait qu'il était d'usage de discuter lorsque l'on se balade avec quelqu'un. À être bien trop distraite, elle avait oublié de préparer des sujets d'avance, ce qu'il devança fort heureusement. Elle qui avait toujours deux coups d'avance dans son esprit se retrouva étrangement démunie. Enfin, au jour le jour, se dit-elle !

- Hmm, oui !, ajouta-t-elle tandis qu'elle repasser en mémoire le déroulement de ses vacances de noël dans sa famille. Puis elle se rendit compte que cela manquait peut-être de précisions : J'ai passé la plus part du temps avec mes parents qui sont restés tout le temps des fêtes ! Ma soeur m'a beaucoup parlé de l'Université Magique et... Waw. Ça donne quand même pas mal envie. Penses-tu y aller toi ? Elle m'a parlé de la bibliothèque, elle ferait presque la taille d'un étage à Poudlard, c'est quand même fou. Sinon j'ai aussi vu un peu le reste de ma famille, mais c'est pas vraiment top vu que mes deux cousines et moi sommes en froid. Le repas aurait pu être mieux sans ça, mais elles n'ont même pas l'air de vouloir faire d'efforts, alors quoi bon...

Elle s'arrêta un instant, s'énervant elle-même de se plaindre encore de ça. Elle devait lâcher prise une bonne fois pour toutes et se faire à l'idée que la Amélia qu'elle adorait autrefois n'existe plus. Mlle Jude parlait du deuil d'Amelia pour prendre en compte l'existence de Tracy. Et cette Tracy la, Niamh ne l'aimait guère. Il fallait qu'elle se fasse à l'idée.

- Sinon c'est pas mal ça. J'ai aidé mes parents avec les pensionnaires qu'ils avaient durant les fêtes, des animaux en gardiennage ou malades. On a fait des repas pour noël et des soirées entre nous. Et de ton côté, t'as fait quoi durant tes vacances ?

Le temps semblait vraiment clément à l'extérieur et l'absence de vent rendait la présence du soleil vraiment agréable et chaud. Tandis que son regard observait les alentours, Niamh vit une étrange trace sur le sol, suivit de plusieurs autres, comme si la végétation au sol avait fondue. Elle fronça les sourcils un instant, penchant la tête sur le côté pour observer ce curieux phénomène. Puis, elle vit une forme sphérique un peu plus loin, changer de couleur

- Milo ! Regarde ! Y a un Escargoule là-bas, il vient juste de changer de couleur !! C'est la première fois que j'en vois un ! En as-tu déjà vu toi ?!, fit-elle un peu trop enjouée par sa découverte.

Elle se retourna vers son interlocuteur avant de réaliser qu'elle l'avait sûrement coupé dans son élan pour lui raconter ses vacances...

- Pardon, je me suis laissée emporté ah ah ! C'est vraiment la première fois que j'en vois un !! Enfin... Du coup, raconte-moi tes vacances !

Un jour peut-être que l'esprit de la jeune Poufsouffle arrêterait d'être partout à la fois et arriverait à suivre un événement de vie sociale comme une discussion. Un jour..

¸

Tandis que son regard parcourrait les alentours, elle put constater que le temps était vraiment clément aujourd’hui. Ce qui la conforta dans cette idée d’aller prendre l’air quelques instants, pour se changer les idées de toute cette paperasse de Préfets. Puis cela faisait longtemps qu’elle n’avait plus eu l’occasion de réellement discuter avec Milo… Encore moins depuis qu’elle se sentait relativement coupable envers Perrin et que ces deux-là étaient bons amis. Seulement, Niamh put constater qu’il était plutôt neutre avec toutes ces histoires, car il ne semblait pas être distant ou froid avec elle. Ou peut-être le cachait-il bien pour des raisons de travail d’équipe… La jeune fille se ravisa intérieurement, elle ne devait plus céder à la paranoïa avec tout le monde.

- Ce serait plus pour de la recherche de nouvelles espèces ? La sauvegarde ? La protection ? Je dois t’avouer que je connais pas grand-chose dans tout ça. Tu sais quelles carrières ça peut donner, avec ces trois domaines là ?, demanda-t-elle intriguée.

Niamh tenta de dresser une carte des multiples possibilités que pouvaient offrir ces domaines, mais il lui manquait bien trop de connaissances sur le sujet pour en avoir une détaillée. Ce qui l’intriguait fortement.

- Sûrement… En fait j’sais pas trop encore vers quoi me diriger. Mais j’avoue commencer à apprécier la recherche en Magie. Y a encore trop de questions sans réponse et c’est frustrant. Je me dis que ça me plairait sûrement d’essayer d’y trouver des réponses. J’sais pas trop si c’est réalisable comme projet, je verrai bien quand viendra le temps des orientations.

Soudainement, elle réalisa qu’elle ne savait pas non plus quels domaines d’approches elle pourrait aborder avec tout ça, ni quelles débouchées universitaires cela allait apporter… Elle nota dans un coin de sa tête d’aller à la rencontre d’un Professeur –sûrement encore Monsieur Winslow- afin d’éclaircir tout ça. La conversation finit par se porter sur le sujet épineux de sa famille, pas étonnant vu qu’elle l’avait abordé comme thématique de ses vacances familiales…

- Disons que Candice ne m’aime pas et que c’est pas mal réciproque. Enfin, ça ils sont habitués pas mal. Mais Amé… Tracy s’est mise à la suivre. Du coup l’ambiance est vraiment pas top. Une qui aime me rabaisser et l’autre qui m’ignore totalement… Enfin, c’est pas mal ça. Doublé d’Elijah qui n’est pas un grand bavard, des fois c’est vraiment bizarre.

Elle s’arrêta un instant de parler, fronçant légèrement les sourcils avant de soutenir le regarde Milo.

- Pardon si c’est pas totalement clair, je me perds parfois quand j’explique les choses. Hésite pas à me le dire… Ça vaut aussi pour nos devoirs de Préfets !

Autant être clair de suite, elle se rendait compte d’à quel point elle pouvait parfois patauger dans des explications trop longues juste en s’écoutant parler. Et bon sang ce qu'elle était maladroite souvent.

- Sinon pour répondre, mes parents sont vétérinaires. Ils soignent des animaux moldus et parfois il y a des pensionnaires qui doivent rester quelques jours à leur clinique. Les tiens font quoi ? Il me semble pas que tu me l’ai déjà dit encore !

Malgré toute la concentration dont pouvait faire preuve la jeune Poufsouffe, son esprit dériva sur le fameux Escargoule qui était si rare à observer, surtout le voir changer ainsi de couleur. Lorsqu’elle revint à son binôme, Niamh senti toute la gêne l’envahir tandis qu’elle réalisait ne pas avoir amené la réciprocité à sa question et qu’elle l’avait peut-être coupé en plus de ça. Fort heureusement pour elle, Milo ne sembla par lui en tenir rigueur. Alors, elle continua de marcher, rejoignant le sentier qui longeait le parc, afin d’oublier l’Escargoule, bien que l’envie de retourner l’observer de plus près était forte, elle sentait que son engouement n’était clairement pas partagé.

- Billie a pu venir chez toi ? C’est chouette ça ! J’ai jamais eu l’occasion de voir du monde de l’école, en dehors. Vous faites ça tous les ans du coup ?

Qu’importait ses connaissances, Niamh rentrait toujours en campagne chez ses parents lors des journées de relâche. Dans un lieu aussi reculé et n’étant pas encore autorisée à transplaner, il lui était relativement difficile de voir qui que ce soit… Surtout que la dernière fois qu’elle eut des vacances étaient pour ses treize ans en troisième année. À quelque part, elle envia Billie et Milo d’avoir eu cette chance. Elle se nota dans un coin de l’esprit de poser quelques questions sur cette expérience à la Gryffonne. Lorsque le jeune homme en vint à parler de son temps passé avec Rioghbhardan – avec qui elle le savait en couple, comme tout le reste de l’école – sa jalousie grimpa encore d’un niveau au point qu’elle ne put qu’estimer Milo comme chanceux. Même si elle n’appréciait guère le garçon depuis l’histoire avec la petite Joanne, elle ne pouvait le nier, ils avaient vraiment l’air de s’aimer. L’amour… Voilà un autre domaine qui la faisait bien trop se questionner. Parfois bien plus que la magie et sa provenance. Son pas ralenti doucement tandis qu'elle retenait la question qui lui brûlait les lèvres... Prenant une grande bouffée de courage, la jeune Poufsouffle osa enfin.

- Dis-moi Milo… Je sais que ça peut paraître bizarre et sorti de nulle part, mais… Comme tu parlais de ton séjour avec Rioghbhardan, je me demandais... Ça fait quoi d’être amoureux ? Enfin… Je veux dire, t’as su comment que c’était la bonne personne ?

Elle avait beau avoir été en couple durant une maigre période, ces questions restaient bien trop en suspend encore. Notamment avec le fait que l’apparition de Matrim dans sa vie remettait tout en question ce qu’il s’était passé entre elle et Phen…