Le premier mois de septembre touchait bientôt à sa fin. L'automne affirmait peu à peu sa domination, faisant tomber toutes les feuilles des arbres couvrir l'herbe fraîche d'une couche dorée. L'air chaud et ensoleillé laissait progressivement place à du vent et un peu de pluie au plus grand bonheur du garde-chasse qui ne cessait de dire que cela rafraîchirait ses plantes. Pour sa part, Jayden attendait patiemment l'hiver qui était sa saison préférée et qui lui semblait plus reposante que les autres. Ces temps-ci, il se sentait plus épuisé que jamais, d'ailleurs. Certes, les cours n'étaient pas difficiles à ses yeux mais certains professeurs ‒ notamment celle en potions ‒ avaient un penchant pour les devoirs supplémentaires et si on ajouait à cela les entraînements quotidiens du Quidditch ainsi que sa déprime du moment au tableau, on obtenait un petit Serpentard à cran qui faisait tout pour ne pas le montrer. Le sport et les devoirs le fatiguaient mais il s'agissait aussi de l'un de ses seuls réconforts qui lui faisait penser à autre chose. Il avait tenu ses soeurs loin de ses problèmes même si Ashley adorait fourrer son nez dans les affaires qui ne la regardaient pas. Ou peut-être que si, elle était concernée parce qu'elle était une Rosenbach mais Jayden souhaitait qu'elle ne le voie pas dans ses instants de réflexions intenses ou bien de faiblesses. Et malheureusement, elle possédait sur lui ce don rageant de savoir que quelque chose n'allait pas chez lui.

'La magie des gobelins se distingue particulièrement de celle des sorciers mais se rapproche plus de celles des elfes' Lisait-il sur son livre d'Histoire de la magie. Il détailla les grandes lignes sur sa copie et entama un autre paragraphe sur les trésors créés par les Gobelins. Ecrire le détendait. Lire et s'instruire lui donnait l'impression d'être redevenu un élève normal. Quelques mois auparavant, il aurait donné si cher pour se retrouver là, assis légalement sur l'un des bancs du parc, en étudiant sous les lueurs chaudes et écarlates de l'été. Il n'était plus un esclave, il était libre et égal à n'importe quel autre gamin de son âge. Mais malgré cela, de mauvais souvenirs revenaient souvent hanter ses rêves et lui plomber le moral. Il se revoyait encore et encore au Ministère, convoqué par des hommes austères et sans pitié dont les mains n'hésitaient pas à tendre leur baguette pour leur faire subir mille douleurs à la fois. Il y repensait beaucoup trop. Sa main droite tenant sa plume venait même d'en trembler.

« Il faut que tu te calmes. C'est terminé tout ça. » Se disait-il mais c'était à moitié vain comme tentative d'autopersuasion.

Il releva la tête de son devoir et observa discrètement les autres élèves présents dans le parc. Eux, au moins, ne se préoccupaient de rien d'autre que de leur quotidien de jeunes sorciers apprentis sans problème. Pour la plupart, ils n'avaient même pas connu la torture cette année. Jayden les enviait furieusement. Il aurait voulu être comme eux, sans histoire sombre derrière. Et tout cela lui donnait l'envie irrésistible de reprendre ses manies de cleptomane. Il avait cessé de voler les autres depuis l'été mais depuis quelques temps, les pulsions revenaient. Il n'avait d'ailleurs toujours pas rendu la cape d'invisibilité à Joanne...

Peu après la rentrée, un membre du personnel avait demandé à Jayden s’il souhaitait prendre contact avec un psychomage pour parler des épreuves qu’il avait traversées depuis presque un an. Cet été, il n’avait pas eu l’occasion d’en rencontrer à la ferme puisqu’il s’était retrouvé au Ministère et ces tortures subies avaient mis en alerte certains adultes à son égard. Mais il avait refusé la proposition, tout comme il tenait ses proches à l’écart de cela. Il ne voyait pas d’autre solution que de faire avec, de s’en sortir tout seul et d’arrêter de faire le gamin qui s’en tracassait tous les jours. C’était plus facile à dire qu’à faire mais il voulait continuer cette lutte contre ses démons intérieurs seul. Il ne voyait pas qui ou comment il pourrait oublier cela à l’aide d’autres personnes. Il aurait tant voulu avaler une potion qui puisse lui permettre d’oublier ou même subir le sortilège d’Amnésie ‒ il en avait entendu parler par un élève de cinquième d’année ‒ mais son utilisation était illégale. Et s’il se mettait à oublier ses épreuves, d’autres se rendraient compte que quelque chose n’allait pas chez lui. Jayden était donc livré à lui-même et se sentait confronté à jamais à ces souvenirs féroces.

Il barra la fin de son nouveau paragraphe. Ses pensées malsaines ne l’aidaient pas à bien se concentrer à tel point qu’il se rendit compte qu’il venait d’écrire la même phrase deux fois de suite. La rature disgracieuse brisa l’harmonie de son écriture propre et droite et si d’habitude il aurait changé de parchemin et jeté celle-ci par souci d’ordre, il la conserva tout de même et se contenta de passer une ligne pour se reprendre.

Il ne remarqua même pas la présence d’une silhouette dépassant d’un tronc d’arbre à proximité et qui s’approcha peu à peu de lui. Une silhouette hésitante qui était sûrement partagée par l’envie de venir le réconforter et l’idée qu’elle se ferait sûrement envoyer promener ailleurs. Mais elle tenta tout de même.

« Il ne me reste plus que la conclusion et je l'aurais terminé je crois. »

Le Serpentard reconnut cette voix douce et calme mais bien qu’elle lui soit familière, elle lui semblait aussi lointaine. Cela faisait un moment que cette même voix ne lui avait pas parlé. Et il n’était pas sûr de vouloir qu’elle ne lui parle à cet instant-là. Le moment était mal choisi. Il releva la tête et son regard croisa celui de Madison qui s’était permise de s’installer à côté de lui. Il la dévisagea en prenant un air indifférent, carrément pris au dépourvu. Il se félicita d’avoir un devoir à faire en même temps, sinon elle devinerait qu’il n’était pas bien dans sa peau. Et cela, il ne le voulait pas. Avec Madison, il s’était toujours montré confiant, assez dur et il aimait se vanter auprès d’elle de ses connaissances culturelles mais Ô grand jamais il n’aurait voulu qu’elle le voie en position de faiblesse. Il en était hors de question.

« Si rapidement ? Je croyais que tu n’aimais pas l’Histoire de la Magie. » Lui dit-il sur un air distant.

A moins qu’elle l’ait toujours appréciée et qu’il ne s’en rappelait plus ? A vrai dire, il mélangeait pas mal de choses ces temps-ci et puisqu’il n’avait pas parlé à Madison depuis le dernier cours de Potions qui avait mal tourné et durant lequel il l’avait grondé, il ne s’était plus vraiment soucié d’elle par la suite. En y repensant, il s’en voulait de lui avoir dit qu’elle était nulle et qu’elle ne ferait rien de sa vie. Il avait notamment dit ça par colère mais au fond, il ne l’avait pas pensé. Toutefois, c’était pas simple de formuler des excuses alors il préféra faire comme si de rien était.

Il baissa les yeux sur le petit bouquet de marguerites qu’elle tenait entre les mains. Jayden n’aimait pas les fleurs mais il trouvait qu’entre les mains de Madison, elles avaient l’air plus intéressantes que lorsqu’elles étaient au sol. Sûrement parce que Madison était douée en botanique, non ? Oui, sûrement. Lui, il détestait cette matière.

« Je voulais pas te déranger...mais ça fait longtemps qu'on ne s'est pas parler »

Il approuva d’un signe de tête mais demeura assez fermé.

« Oui. J’avais remarqué. »

Que dire d’autre ? Il n’avait pas envie de reparler du cours de Potions qui lui avait valu un Désolant ou un Troll… Il ne s’en souvenait plus mais à ses yeux, c’était la même note. La note de la catastrophe. La note qu’obtiennent les cancres. Il préférait se dire que ses résultats dans les autres matières parviendraient à équilibrer cela et qu’il remonterait sa moyenne aux prochaines interrogations. Mais malheureusement, une partie pratique valait plus qu’un simple contrôle théorique.

Il quitta les fleurs des yeux, s’attarda une fraction de seconde sur son sourire et retourna à son devoir. Madison n’était jamais triste, elle avait toujours ce sourire éclatant sur ses lèvres et même si cela lui procura une vague sensation de chaleur, Jayden fut bien vite rattrapé par ses maux intérieurs qu’il taisait de toutes ses forces devant elle.

« Tu vas bien ? »

La question qui faisait mal. La question qui le fit difficilement déglutir et qui le contraignit à interrompre son écriture. Il voulait lui demander pourquoi elle lui demandait ça. Pourquoi elle s’en préoccupait ? Elle avait ses copines affreuses qui la rendaient heureuse alors, par Merlin, qu’est-ce que cela pouvait bien lui faire de savoir qu’il allait bien ou non ?

« Oui. Et toi ? » Répondit-il neutralement.

Qu’est-ce qu’elle faisait ici, d’ailleurs ? Où étaient Roxy, la fille chiante qui ne l’aimait pas depuis qu’il avait mal parlé à Madison, Jade la bécasse et Joanne la sangsue qui voulait à tout prix récupérer sa cape ? Il leva à nouveau les yeux vers elle mais préféra regarder entre ses yeux pour ne pas se plonger dans ses prunelles déconcertantes. C’était comme s’il refusait qu’elle lise en lui.

« Tu n’es pas avec tes amies ? » Renchérit-il en prenant un petit air de reproche.

Madison était la dernière personne qu'il aurait suspecté de venir le voir alors qu'il plongeait toujours dans la déprime, dans ses propres ténèbres qui lui arrachaient en permanence toute once de joie. Sage était une compagnie fort intéressante et il savait qu'il serait toujours là pour lui mais bien qu'il soit son meilleur ami, il n'avait guère pu se résoudre à se confier auprès de lui. Pourquoi ? Peut-être parce qu'il ne voulait pas lui pourrir sa journée avec des histoires aussi sombres, peut-être parce qu'il était trop orgueilleux pour se montrer faible et vulnérable devant lui. De manière générale, il n'avait jamais confié ses problèmes à quelqu'un, pas même lorsqu'on s'en prenait à lui à l'école moldue. Il avait toujours su se redresser et se venger de ses persécuteurs grâce à la magie alors il avait pris l'habitude de garder ses secrets, de rester calme et de ne montrer que ce qu'il souhaitait montrer. Malheureusement, aujourd'hui, la magie n'était plus une solution. C'était même la magie qui lui avait fait du mal et s'il en avait parlé à sa mère, elle n'aurait certainement pas voulu qu'il revienne à l'école. Son père, quant à lui, n'aurait peut-être pas cru à son histoire puisque jamais il ne penserait que Jayden puisse survivre à des tortures. A ses yeux, son gamin n'était qu'un bon à rien et sa présence ne lui manquait pas du tout au cours de l'année. Il préfèrait largement Eléanore, sa fille. Au final, il était déjà arrivé à Jayden de se demander à qui sa présence manquerait mais d'un autre côté, pour se remonter le moral, il se disait que pour bien faire chier le monde, il tenterait de survivre coûte que coûte à chaque épreuve.

« Oui, qui l'eut cru n'est-ce pas? Au contrairement j'aime beaucoup cette matière c'est sans doute une de mes préférées! Mais je ne pensais pas que, pour une fois, je l'aurais fini avant toi. »

Alors, Madison était bel et bien adepte de l'Histoire de la Magie ? Jayden se sentait complètement à l'Ouest. C'était comme si des informations au sujet de cette fille lui manquaient ou bien qu'il les avait oubliées. Pourtant, dans un coin de sa tête, il se remémora un peu de ce qu'elle lui avait dit par lettre et peut-être bien qu'elle avait mentionné avoir aimé cette matière.

« J'étais occupé, c'est pour ça que j'ai pris du retard. » Dit-il simplement, toujours de façon assez froide.

Ce n'était pas entièrement faux même si cela sonnait comme une excuse pour ne rien lui dévoiler. En vérité, il avait été occupé par ses hantises et pour tenter d'y échapper, il avait doublé son rythme de révision et de lecture en passant bien plus de temps à la bibliothèque. Tandis qu'il observait les fleurs de Madison, cette dernière y capta son intérêt.

« Je ne suis pas aussi douée que Jill pour faire des couronnes de fleurs, mais j'y travaille! »

Il n'avait pas revu Jill depuis un moment non plus. Elle avait été sa partenaire de corvées durant toute l'année et il avait appris à l'apprécier même si elle restait à ses yeux une fille assez banale avec des problèmes de filles superficiels... Un peu comme Daniela et Octavia à la différence qu'il n'aimait pas Octavia parce qu'elle lui avait fait une mauvaise impression au Ministère. Complètement tarée, celle-là.

« Cool. » Se contenta-t-il de dire avec raideur.

En tout cas, il trouvait cela presque étrange de voir Madison être si ravie de faire des couronnes de fleurs alors que de son côté, tout allait mal. Il l'enviait de n'avoir aucun problème, il l'enviait de n'avoir à se préoccuper de rien jour après jour. Madison, la parfaite petite élève sans soucis mis à part sa maladresse mais même ce défaut semblait plaire à tout le monde. Il avait l'impression d'être le seul à s'énerver contre elle à cause de ça. Cette fille était son opposé et jamais elle ne le comprendrait, selon lui. Il ignorait même pourquoi il avait pris le temps de lui répondre. Ca ne servait plus à rien, d'autant plus que ses amies ne l'aimaient pas et inversement... Il quitta ces fleurs de vue, réprimant une grimace. Il saisissait plus que jamais pourquoi il se fichait pas mal des végétaux ; beaucoup de gens en prenaient soin, beaucoup les chouchoutaient avec sourire comme le faisait Madison alors qu'il ne s'agissait que de stupides petites tiges et de pétales que l'on pourrait déchirer avec la force d'une mouche. Il ne voyait pas comment on pouvait y montrer autant d'intérêt... tout comme il trouvait superficiel que Madison ne lui demande s'il allait bien. Il lui avait répondu vaguement, histoire de ne pas devoir s'étaler et il espérait qu'elle n'irait pas chercher plus loin.

 « Je vais bien. »

La réponse était simple et pourtant, elle l'étonna un peu. A vrai dire, Jayden s'était attendu à plus de détails de sa part puisqu'elle avait toujours aimé parler et raconter son quotidien. Mais bien que le ton qu'elle venait de prendre était teinté de sincérité, il avait l'impression qu'elle était mal à l'aise ou que quelque chose clochait. Qu'est-ce qui pouvait bien embêter la parfaite petite Poufsouffle sans problème ? La peur de foirer son prochain devoir de potions ? Il manqua de ricaner à cette pensée. Au moins, il était certain qu'en cours, elle ne le battrait jamais.

« Le contraire m'aurait étonné. » Lâcha-t-il avec un petit sarcasme, en raccord avec ce qu'il venait de penser.

Il n'avait pas lâché le point fixe qu'il observait entre les deux yeux de son amie, renchérissant au sujet de sa bande de copines. Il avait pris l'habitude de les voir toujours ensemble, que ce soit en cours ou même en dehors. C'était à croire qu'elles ne pouvaient se passer les unes des autres à un tel point qu'elles en revenaient même à s'organiser en classe pour savoir qui serait la seule sans binôme et elles switchaient leur choix à chaque cours. C'était assez burlesque de les voir agir comme ça et avec Sage, ils ne manquaient pas de se moquer du groupe des cinq et surtout de Joanne et de Jade. Les trois autres, selon eux, étaient les moins pires...quoi que Roxy avait grimpé de deux échelons sur l'échelle de la chiantise depuis quelques semaines.


 « Tu n'es pas avec Sage? » Dit-elle en prenant un ton différent des autres, un peu plus affirmé.

Jayden prit cela comme une sorte de petit affront au fait qu'il s'était attaqué à ses amies. Mais cela ne changea rien, il ne le prit pas mal. Il y avait déjà bien trop de choses qui le rendaient paranoïaque, irritable et appeuré à la fois pour qu'une simple phrase ne le fasse tiquer. Et puis, elle avait détourné le regard comme si elle regrettait ses propos.

« Il révise ailleurs. » Fit-il au tac au tac.

En vrai, il n'en savait rien mais il n'avait pas l'envie de se justifier, de lui avouer qu'il avait demandé à Sage de l'attendre dans leur salle commune en attendant qu'il règle quelque chose alors qu'elle pouvait parfaitement voir qu'il travaillait lui aussi. En fait, il avait menti aux deux et ce n'était pourtant pas dans ses habitudes de le faire. Mais bon, ce n'était pas comme si elle pouvait vérifier si l'information était exacte et puis, il était probable que Sage soit véritablement en train de faire ses devoirs.

« Je...j'avais besoin de prendre l'air...la salle commune m'étouffait. Je ne voulais pas que les filles s'embêtent pour moi alors je suis descendue...seule. Pour prendre l'air. »

Plus elle parlait et plus elle confirmait ses pensées ; elle était mal à l'aise, elle hésitait, elle cherchait ses mots. Mais pourquoi ? De quoi avait-elle peur ? Si c'était lui le problème, elle aurait très bien pu tracer son chemin et ne pas l'aborder. Jayden demeura perplexe devant son comportement et le sourire idiot de la jeune fille n'arrangeait en rien ses interrogations. Sur le coup, il ne voulut pas la croire. Il ne savait pas quelle était la vraie raison de sa venue mais tout simplement prendre l'air pour ne pas que ses amies s'embêtent pour elle, c'était probable mais peu crédible au vu de la façon dont elle l'avait déclaré. Jayden était trop attentif à ce genre de détails comportemental pour tomber dans la simplicité. Toutefois, il préféra ne pas s'en mêler puisqu'ils ne s'étaient pas parlés depuis belles lurettes. Quel intérêt à vouloir lui dire qu'elle n'était peut-être pas franche avec lui ? Il y avait plus important.

« J'imagine que toi aussi ? »

Ses yeux océan se tournèrent vers la vue du Lac, au loin, paisible et sombre à la fois. Il avait choisi le Parc pour s'éloigner de ce château, se sentir un peu plus libre et ne pas s'approcher des autres élèves afin de profiter de la solitude pour se calmer et se détendre.

« Mmh, sûrement. Je voulais prendre l'air. » Dit-il de façon égaré, de nouveau plongé dans ses souvenirs.

Lorsqu'il finit par se resaissir au bout de quelques secondes, il se tourna de nouveau vers elle. Honnêtement, il voulait savoir ce qu'elle lui voulait et cette petite discussion lui paraissait trop futile pour qu'il veuille la poursuivre.

« Et pourquoi tu as choisi ce banc, Madison ? Il y en a plein d'autres de libre. » Demanda-t-il sérieusement.

Il n’était toujours pas capable de la regarder. La regarder, c’était comme s’il l’autorisait à lire en lui, à connaître les raisons de son mal être et il ne pouvait le concevoir. Les garçons n’avaient pas le droit de pleurer, de se montrer faibles devant les autres ; c’était ce que son père lui avait toujours dit. Durant toute l’année où il avait vécu dans ces cachots, de sombres pensées l’avaient traversé jour après jour mais il avait pu les chasser puisqu’une certaine solidarité s’était installée dans les donjons en compagnie des autres nés-moldus et c’était sans compter la présence forte et positive d’Ashley qui n’avait de cesse nourri sa volonté et sa détermination. Mais c’était trop. La bataille avait délivré Poudlard et malgré les marques du passé ‒qu’elles soient sous forme d’images horribles à voir ou bien de blessures ‒ il avait pensé pouvoir s’en sortir. Il ne s’était jamais senti aussi vivant que le jour où il avait pu franchir la brèche du dôme qu’avait formé le professeur de sortilèges. Il avait cru pouvoir s’en sortir avec Shaelyn, Naïa et son frère ainsi que sa cape d’invisibilité mais ses espoirs avaient vite pris fin. Trop vite, même.

Rapidement, l’enfer était revenu mais en mille fois pire. Au lieu de connaître la liberté de se déplacer à travers le pays pour rentrer à la maison, il avait connu les quatre murs lugubres et ternes du Ministère qui revenaient presque tous les soirs dans ses cauchemars. Il reconnaissait chaque craquelure sur ces mêmes murs, chaque endroit où la peinture avait été écaillée et il se souvenait parfaitement des cris qu’il avait poussés, de la douleur qui lui avait semblé avoir duré pendant une éternité. Ces visions affreuses et infernales, il ne pouvait pas les partager avec Madison et il ne voulait pas lui en parler parce qu’il n’en voyait aucun intérêt. Elle était peut-être trop candide pour le comprendre et il n’avait pas envie d’être une victime. Il détestait plus que tout être sous-estimé et avant tout être pris en pitié. Déjà, rien que l’idée de voir Madison s’inquiéter de son état le vexait presque et il avait l’impression qu’elle devait le prendre pour une pauvre petite chose malade. Voilà pourquoi il dressait une image de lui froide et distante à son égard, comme pour l’avertir de ne pas s’approcher d’un terrain houleux où il perdrait le contrôle. Le calme avait toujours été son arme pour affronter chaque situation et jusque-là, il avait toujours fait preuve d’une maîtrise de lui-même parfaite. Mais l’année dernière avait changé bien des choses et sa routine éprouvante durant laquelle il obéissait aux Mangemorts comme un parfait petit chien l’avait changé peu à peu. Sans doute avait-il pris un peu plus de maturité et de recul depuis ces événements cruels mais il avait aussi peur de s’être affaibli. Il se rappelait encore de la supériorité qu’il avait toujours ressenti vis-à-vis des autres. Il se savait confiant mais depuis un moment, il n’était plus sûr de rien. Cela le hantait. Cela l’angoissait presque. Ses résultats en cours constituaient la seule preuve encore tangible qu’il était capable de dépasser la majorité des gens et il tentait de rassembler toute sa volonté pour se persuader que rien n’avait changé et qu’il avait juste un… un problème. Shaelyn et Octavia partageaient sûrement les mêmes difficultés que lui mais il n’avait pas voulu aborder la question avec elles, se disant qu’elles préféreraient elles-aussi lutter seules. Après tout, comment pouvait-on se confier à quelqu’un sur un sujet tel que celui-là ? Il était trop délicat, trop incompris. Cela ne l’étonnait même pas d’avoir entendu parler quelques élèves au sujet de Shae qui était devenue plus loufoque, selon eux. Avec une histoire pareille, il y avait de quoi rendre fou. Après tout, ils étaient restés là-bas pendant des jours. On les avait torturé de nombreuses fois en espérant qu’ils crachent le morceau et le restant du jour, on l’avait enfermé dans une geôle au département de la Justice pour l’empêcher de revoir sa famille en attendant la prochaine rentrée. Tout cela avait de quoi vous renfermer dans une bulle à l’intérieur de laquelle vous forgez votre propre protection car vous savez que personne d’autre ne peut vous sauver.

La froideur dont Jayden faisait preuve envers Madison faisait partie intégrante de sa carapace bien qu’au fond, il aurait préféré que les choses se passent autrement. L’épisode des potions était assez loin désormais et même s’il lui en avait voulu durant des jours et même si la note médiocre lui restait en travers de la gorge, ce n’était pas à cause de cela qu’il tenait à la tenir à l’écart. Non, il avait fini de lui faire la tête à cause de ça mais les excuses n’étaient pas faciles à émerger et il n’y avait plus pensé, de toute façon. Madison, elle, elle allait bien et rien ne changerait à sa bonne humeur.

« Que veux-tu dire? »

Sa voix était devenue drôlement aigue, comme si quelque chose avait bouleversé ses mots. Il ne releva pas mais il ne sut dire s’il était content ou non qu’elle lui ait posé la question. La réponse était pourtant si évidente ; Madison ne pouvait qu’aller bien. Ses amies seraient toujours là pour elle et presque tout le monde l’adorait parmi les élèves les plus âgés. Elle serait toujours bien entourée et rien ne lui arriverait si ce n’est renverser des verres ou des chaudrons. D’un autre côté, sa candeur l’agaçait. Son ignorance lui donnait presque des nausées. Elle ne savait rien et c’était frustrant, énervant. D’un seul coup, une pulsion de colère vint le faire froncer des sourcils. Jayden essayait d’éteindre les braises d’une éventuelle colère mais elle était forte. Aussi forte que l’arrivée de ses mauvais souvenirs. Le regard en biais, il répondit sur un air indifférent :

« Rien. Laisse tomber. »

Il n’en avait pas eu l’intention mais il avait lâché ça avec désinvolture. Et encore, il avait hésité à lui dire que quoi qu'il arrivait, elle allait toujours bien. Tout était nickel chez elle ! Madison, parfaite petite Madison… Il ne savait toujours pas ce qu’elle faisait à ses côtés et il était partagé entre l’envie de lui dire que ça ne servait à rien de rester ici et qu’elle devrait s’en aller et… autre chose. Autre chose qui le poussa à ne pas le lui dire. Il ne se préoccupait même pas des conséquences de ses réponses et il ne pensait pas qu’il pouvait la blesser et d’un autre côté, il ressentait une sorte de poids au fond de lui. Comme s’il était fautif dans cette histoire. De la culpabilité ? Non, il ne voulait pas en entendre parler. D’accord, il aurait dû garder son calme le jour où elle avait travaillé avec lui en Potions mais aujourd’hui, il n’avait rien à voir avec elle, non ? Elle était venue et si elle n’était pas capable de comprendre qu’il ne voulait pas qu’elle lui parle de choses inutiles, il pouvait bien la brusquer un peu pour qu’elle se mêle de choses qu’elle serait apte à saisir ? Ces questions commençaient à lui donner la migraine, en plus de tout ce qui l’accablait déjà. Il tenta une nouvelle fois de se concentrer sur sa dissertation mais ses idées s’embrouillaient. Il ne savait même plus comment poursuivre le paragraphe qu’il avait entamé. C’était vraiment embêtant et après cette réponse, il sut qu’il ne pourrait plus observer Madison sans se sentir… gêné. Il ne voulait pas la voir prendre cette expression de tristesse, de déception alors que lui-même était angoissé par d’autres choses. Non seulement il se pourrissait tout seul le mental mais en plus, il ne pouvait s’empêcher de l’exprimer en lui disant ça. Et ça, c’était moche. Il en était conscient. Il était tellement plus simple de penser que Madison ne s’inquiétait pas vraiment pour lui, qu’elle ne le prenait pas en pitié, qu’elle ne voyait pas en lui une pauvre chose secouée par une raison ou pour une autre. Il voulait croire qu’elle passait en coup de vent par rapport à l’incident en Potions et que c’était tout. Il n’avait pas pensé à une potentielle réconciliation avec elle, cependant, il s’était douté que ses amies avaient dû la dissuader de le faire. Mais de toute évidence, à chaque fois qu’ils se voyaient, c’était lorsqu’ils étaient seuls tous les deux.

L’air évadé, il contempla le Lac tout en lui disant qu’il était venu prendre l’air mais il n’ajouta rien d’autre, comme d’habitude. Ses réponses courtes en disaient long sur son désir de poursuivre la conversation et il espérait transmettre ce message à Madison. Cela n’avait aucun sens de parler du temps, du pourquoi ils étaient là et où étaient leurs amis… Tout cela n’était que stérile et déprimant. En dehors du Quidditch, rien ne le faisait vraiment sourire bien que de base, il ne souriait que très rarement. Mais même les sourires intérieurs avaient du mal à se former et il n’avait jamais saisi avec quelle facilité étonnante Madison parvenait à les esquisser sur ses lèvres. C’était sa marque de fabrication, en quelque sorte. Toutefois, il n’était plus sûr de vouloir le voir parce qu’il représentait tout ce qu’il ne pouvait plus atteindre à l’heure actuelle. La joie, la liberté… dans le contexte actuel, il aurait pu les obtenir s’il n’était pas sans cesse enchaînés par le rappel de ses souffrances. Alors, quand il ressaisit, ce fut sur un ton presque rude qu’il demanda à la jeune Poufsouffle pourquoi elle était là.

Elle sursauta presque. Elle ne s’était pas attendu à ce qu’il change radicalement le ton de sa voix mais Jayden en avait assez de cette hypocrisie qui ne faisait que l’agacer. Il ne voulait plus tourner en rond et aller droit au but l’aiderait sûrement à regagner sa solitude puisqu’il savait d’avance qu’elle ne pourrait pas l’aider, ni même le faire penser à autre chose. Ses joues s’enflammèrent pour une raison qu’il ignorait, à moins qu’elle ne soit honteuse de quelque chose ? Ou qu’elle ait mal pris ses propos ? Il n’en savait rien et son mal de crâne ne l’aidait pas à bien réfléchir.
En tout cas, elle n’était pas zen et plus les secondes avançaient, plus Jayden la sentit étrange. Elle se contenait et son sourire avait disparu. Et puis…

« Pourquoi? Je...je passai par là quand je t'ai vu. Et je n'ai pas pu passer mon chemin. Cela fait quelque temps que j'avais remarqué que...que tu ne semblais pas dans ton assiette. Je...je ne voulais pas te déranger mais je voulais simplement savoir si tu allais réellement bien ou pas. Je n'aime pas voir mes amis mal...alors peut-être que j'ai eut tord et que tu aurais préféré que je passe ma route mais j'avais besoin de venir te parler. »

Elle releva son regard vers le garçon, créant une première vraie dualité. Cette fois-ci, aucun des deux n’échapperait aux prunelles de l’autre. Jayden se sentait piégé mais il sut qu’il n’était alors plus possible de reculer en arrière, de fuir et de scruter les environs. Malgré son hésitation, Madison dégageait une franchise qui capta son intérêt. Ainsi donc, elle avait remarqué que son comportement avait changé ? Il n’aurait jamais pensé qu’elle puisse être une aussi bonne analyste. Cependant, son obstination continuait de lui dicter que cela ne changerait rien qu’elle sache s’il allait bien ou pas. Il avait de la reconnaissance envers elle, envers son attention qu’elle lui portait mais… Non, il n’arrivait pas à se faire à l’idée d’en parler. C’était comme lui arracher une part de lui-même et elle pouvait être aussi sombre que les ténèbres qu’il n’était pas prêt de la lâcher aisément. Il s’imposait ses propres barrières, des limites que sa conscience trouvait ridicules mais il le faisait quand même. Il avait trop à y perdre : sa fierté.

« Je vais bien. Réellement. » Dit-il sur un air assuré mais sans se détacher de son austérité.

Ce gros mensonge lui fit presque l’effet d’un couteau planté dans le cœur. Dire le contraire de ce qu’il pensait était presque insoutenable et il déglutit difficilement, souhaitant à tout prix mettre fin au contact visuel avec elle. Mais il ne pouvait pas. Pas avant d’avoir mis fin lui-même à cette confrontation verbale.

« Cela te gêne-t-il tant que ça que je sois venue ici? Cela t'embête donc t-il à ce point que je vienne te parler? »

Il ne saurait dire comment mais ces questions avaient l’air de lui porter à cœur au vu de la manière dont elle venait de les prononcer. Durant quelques secondes, Jayden fut pris au dépourvu et il ne sut que répondre. Ses airs se détendirent durant une fraction de seconde et il manqua presque de quitter son regard.
« Aurais-tu préféré que je ne vienne pas m'inquiéter pour toi et que je passe mon chemin? »

Rattrapé par le temps et surtout par l’angoisse et l’exaspération qui montaient en lui, il ne contrôla pas sa réponse qui prit une nuance encore plus rude que tout à l’heure :
« Si j’avais besoin de te parler, je te l’aurais fait savoir, tu ne crois pas ? Est-ce que tu m’as vu venir vers toi ce mois-ci ? Je ne crois pas, Madison. »
Ses mains se mirent alors à trembler légèrement et il fit mine de ranger rapidement un paquet de feuilles vierges pour ne pas que cela se voit. Hélas, ses émotions parlèrent de nouveau :
« Tu devrais sûrement rejoindre ta bande de copines. Elles doivent t'attendre pour se marrer un bon coup et profiter du beau temps. Comme toujours. D'ailleurs, je n’ai pas besoin de ton altruisme ou de ta pitié de parfaite gentille fille sans problèmes. Compris ? »

Il baissa aussitôt les yeux sur son devoir, perdant alors ce duel. Qu’est-ce qu’il venait de dire ? Il en était lui-même un peu étourdi. Bien sûr que non, il ne pensait pas ces propos ! Il n’avait pas voulu lui dire ça de cette manière… Oui, sa présence le gênait parce qu’il était plus vulnérable que jamais en ce moment mais non, Madison ne l’embêtait pas au sens propre du terme. Il était complètement perdu dans ses pensées et si d’un côté, il était soulagé de se dire que Madison ne chercherait plus des réponses à ses questions, de l’autre côté, il se sentit presque misérable de lui avoir dit ça. Il s’attendait à présent à ce qu’elle se lève et n’aille vraiment rejoindre ses amies. Il fit mine de reprendre sa plume pour écrire quelque chose sur son parchemin… quelque chose de débile qui n’avait rien à voir avec le cours d’Histoire et qui concernait plutôt celui d’Astronomie. Au cœur de ce qui semblait être l’indifférence la plus totale se dissimulait un visage tendu par le regret et le désir de s’enfoncer sous terre pour oublier ce qu’il venait de dire.

‘Je suis vraiment…pff…’

Mais c’était impossible de rattraper ça. Tout comme il ne pouvait pas s’excuser pour lui avoir mal parlé en Potions ! Il aurait voulu remonter le temps de quelques secondes et lui dire de ne pas partir… Bon sang, pourquoi avait-il perdu son self-control ? Voilà qu’il gribouillait des formules mathématiques sans queue ni tête dans un paragraphe qui parlait de la magie des gobelins. En moins de dix secondes, il était devenu extrêmement nerveux en plus d’être intérieurement en colère. Une bombe à retardement palpitait en lui et il faisait de son possible pour ne pas qu’elle explose. C’était ardu.

Jayden ignorait à quel point il venait de faire mal à Madison. Le visage de la jeune fille avait d’abord étiré une grimace avant que la stupéfaction ne soit totale. Elle avait tenté d’ouvrir la bouche pour répondre mais aucun mot n’en était sorti pendant qu’il déblatérait à quel point il n’avait pas besoin de sa présence et qu’il préférait sa solitude. Il avait jeté les dés qu’elle lui avait tendus hors du plateau du jeu, refusant d’aller dans son sens pour éviter la voie la plus difficile et la plus douloureuse. Il n’avait pas l’envie de la mêler à ses propres démons et pourtant, ce garçon ignorait qu’un fardeau porté à plusieurs soulage la peine. Il regretta néanmoins aussitôt ses propos qui s’étaient lancés sur le coup de l’agacement et de l’angoisse. Il avait voulu se protéger et lutter contre l’insistance de cette fille qui lui offrait son aide mais qui, à ses yeux, lui paraissait être plus un nouvel obstacle qu’un soutien, tout cela parce qu’il n’aimait pas être aidé. Ses légers tremblements qu’il dissimulait le trahissaient cependant. Il gribouillait ses formules sur son parchemin en fuyant au maximum son regard. Elle allait partir désormais… Elle le laisserait tranquille. Jayden avait obtenu ce qu’il voulait et pourtant, au fond de lui, il en demeura insatisfait. Pire encore, la culpabilité se mit à le ronger de l’intérieur. Il ne fit rien pour l’exprimer, préférant l’enfouir tout comme il enfouissait tout ce qui le gênait. Il pensait ne plus pouvoir reculer.
Il espérait qu’elle lui faciliterait la suite des choses et qu’elle ne lui répondrait pas. Il ne voulait plus entendre sa voix puisqu’il se doutait que sa réponse serait terrible. Le Serpentard n’avait jamais vu Madison pleurer ou crier mais à cet instant, son instinct lui dicta qu’il avait dépassé les bornes. Il sentait la tempête de loin et elle allait frapper plus fort que prévu. Malgré cela, il ne bougea pas. Il ne fit rien pour l’en empêcher.

« Tu es injuste. »

Il ne releva pas la tête pour autant même si ces paroles, il les avait très bien entendues. Injuste… Il savait qu’elle avait raison mais son côté entêté continuait tout de même de croire qu’elle avait voulu fourrer son nez là où elle devrait se tenir à l’écart. Elle souhaitait des réponses trop douloureuses… Non, il n’était pas injuste. Ce n’était pas lui qui était entièrement fautif, n’est-ce pas ? Jayden tentait de s’en convaincre.
La jolie Poufsouffle se leva d’un bond en faisant tomber ses affaires et Jayden cerna du coin de l’œil que ses poings étaient serrés. La colère. Elle perdait le contrôle d’elle-même et l’expérience de ce sentiment qu’il n’avait alors jamais vu chez Madison attisa sa curiosité. Comment allait-elle gérer cela ? Il s’en voulait vraiment d’avoir prononcé ces phrases mais d’un autre côté, durant un bref moment, il oublia sa culpabilité pour s’ouvrir à la curiosité. C’était une nouvelle Madison qui venait d’éclore, une Madison qu’il n’avait encore jamais vue. Il n’était pas sûre de vouloir vraiment la connaître mais il n’était pas capable de dire ‘non’ à cette soif de curiosité. Il avala difficilement sa salive tandis que d’un cri aigu, la voix de sa camarade se fit entendre de nouveau.

« Tu es injuste! »

Cette piqure de rappel ravala rapidement toute trace de son indifférence ou de sa curiosité. Ce même cri transperça ses tympans, raisonna dans son esprit comme le grondement terrible d’un orage. Elle se retourna subitement vers lui, captant son regard d’un air qu’il ne saurait décrire. Un air perdu entre le désespoir et le désir de se contrôler. Il visualisait très bien qu’elle se contenait. Et Jayden, de son côté, était incapable de réagir : La culpabilité reprenait son pouvoir. Il l’entendit lui avouer sur un ton déchiré que les Mangemorts lui avaient enlevé des personnes à qui elle tenait et qu’elle avait vu ses amis souffrir à cause d’elle. Elle avait subi le sortilège doloris avec l’un d’eux et elle avait été totalement impuissante face au sort de ses autres proches. Apparemment, elle s’en voulait toujours… Cela la rongeait. Madison remémora le souvenir de la corvée de Jayden durant laquelle sa maladresse avait failli lui coûter cher et cette révélation l’étonna. Il ne pensait pas qu’elle aurait pris cela autant à cœur et qu’elle n’aurait pas cessé de s’en souvenir. Il était certain qu’elle ne comprendrait pas sa souffrance mais lui-même ne comprenait pas Madison. Son empathie la poussait à se mettre dans les états les plus fous juste pour ses amis, juste pour les autres. C’était ce qui la différenciait de Jayden qui, lui, luttait pour lui-même. Il appréciait beaucoup ses amis mais il n’en était jamais venu à déprimer pour eux… Sur ce point-là, il trouvait que Madison allait trop loin et qu’elle se fragilisait toute seule en refusant de ne se concentrer que sur elle. Comment pouvait-elle passer le moral de son entourage avant le sien ? Elle était folle.

« …Pendant des semaines je n'ai pu fermer l'oeil sans revoir les images qui ne cessaient de danser sous mes yeux comme une mélodie maudite. Je n'ai pu dormir sans me rappeler de tout le mal que j'avais fait autour de moi cette année. J'avais fait souffrir un garçon génial, j'ai faillis faire souffrir quelqu'un à qui je tiens beaucoup et j'avais faire faillis tuer ma meilleure amie! »

Il ne se détacha pas de ses prunelles. Sérieusement, parlait-elle vraiment de lui quand elle évoquait ce quelqu’un à qui elle tenait beaucoup ? Cela bloqua carrément Jayden dans ses pensées. C’était embarrassant, d’autant plus qu’il n’avait jamais eu affaire aux confidences d’une fille. C’était bizarre… Il s’en voulait et en même temps, il avait du mal à capter toute sa tristesse puisque c’était quelque chose qu’il n’avait jamais fait auparavant. Il avait pris l’habitude de ne pas être trop sentimental, de ne pas faire attention aux émotions des autres. Un peu comme s’il en était immunisé. Alors, comment était-il censé agir ? Est-ce qu’il devait faire quelque chose de particulier ? Tout ce qu’il savait, c’était qu’il n’avait jamais voulu que Madison se sente ainsi. A cet instant, il voulait qu’elle retrouve son sourire. Cela lui allait bien mieux que cet air désemparé qui menaçait d’humidifier ses beaux yeux jusqu’à faire chuter ses larmes.

« Et encore aujourd'hui les cauchemars ne me quittent pas. J'ai beau fermer l'oeil, j'ai beau essayer de me protéger avec mon sourire ça ne marche pas à chaque fois! Et...et...et...»

La poufsouffle s’était mise à sangloter, mettant Jayden encore plus mal à l’aise. Faire pleurer une fille, ce n’était pas inscrit dans ses loisirs, ni dans sa volonté. Ashley le tuerait si elle savait. Et elle aurait raison de le faire.
Le pire, c’était que ces paroles eurent l’effet de le faire réfléchir. Madison n’avait pas fermé l’œil, elle avait vécu un enfer et un cauchemar alors qu’elle n’était pas l’actrice principal de ces tortures. Elle aurait pu s’écarter du chemin escarpé et tortueux mais elle avait décidé d’y mettre le pas. Aujourd’hui, les conséquences de sa décision la hantaient… Presque comme ces visions horribles du Ministère détruisait la santé mentale de Jayden. Au fond, elle lui ressemblait un peu… Au fond, ils avaient vécu des choses similaires même si elles n’avaient pas débuté par la même source. Le jeune Rosenbach la fixa toujours, cette fois-ci une lueur mélancolique se transposant sur tout son visage.

« Tu ne sais pas ce que ça fait de rentrer chez soi et de voir dans l'oeil de ta Tante la souffrance quand elle a crut me perdre tout comme elle a perdue ma maman! »
Sa voix se brisa plus que jamais tandis qu’elle releva une fois de plus son regard noyé de larmes vers lui.
« Alors...elle est où ma vie parfaite et sans problèmes Jayden?! »
Il suivit le chemin de l’une d’entre elles qui vint s’écraser sur le sol avant de la regarder à nouveau. Il sentit une douleur ‒physique cette fois ‒ le prendre au niveau de la gorge. Son ventre se nouait et il fut toujours incapable de sortir un mot. Il ne savait pas ce qu’il était censé lui dire… Il était désolé pour elle et s’il avait pu le faire, il l’aurait aidée à s’en sortir. Mais c’était impossible. Pour l’heure, elle était toute aussi condamnée que lui dans sa déprime.
« Madison. » Tenta-t-il doucement dans un élan d’audace.
« Tu es un idiot! »
Le Serpentard ne s’en vexa pas ; il savait que l’insulte était méritée, cette fois-ci. Cette fille était… incroyable. Son torrent émotionnel lui avait fait l’effet d’une douche froide à laquelle il ne pensait pas pouvoir s’en remettre. Cela l’avait déboussolé et il lui en fallait pourtant beaucoup pour le mettre dans cet état. Il était presque piqué au niveau de sa poitrine… Non, en fait, il l’était véritablement mais il ignorait comment tout cela était possible. La vue de ces sanglots ne cessant de couler à flots sur ses épaules et ses cheveux n’arrangeait en rien les choses.

« Je voulais juste que tu ailles mieux...je voulais juste arrêter de te voir souffrir en ne pouvant rien faire et en te tournant le dos. Je voulais juste te remonter le moral ou tout du moins essayer. Je ne peux pas prétendre réussir à te comprendre mais je sais écouter. Je voulais juste t'aider. Parce que tu es mon ami...parce que je tiens à toi. »

Il comprenait à présent le pourquoi de son insistance, pourquoi elle tenait temps à ce qu’il réponde à ses questions, à ce qu’il ne lui parle. Ainsi, elle avait vu de loin qu’il souffrait en silence ? C’était déstabilisant et il aurait mille fois mieux préféré qu’elle n’en sache rien. Néanmoins, ce qu’il retint le plus fut cette dernière phrase qui l’embarrassait toujours mais qui lui procura une vague de chaleur agréable. S’il n’avait pas été aussi secoué, nerveux et triste pour Madison, il aurait pu lui sourire. En ce moment précis, il aurait voulu lui répondre quelque chose d’utile mais il n’en trouvait pas les mots. Cette situation échappait totalement à son contrôle puisqu’il ne l’avait jamais vécue… Aucun livre de Poudlard n’aurait pu l’aider. Il se contenta de la regarder, espérant qu’elle mette fin à ses sanglots.

« Je sais que parler ce n'est pas facile. Je sais dès fois qu'on préfère se taire et ne rien dire. Je le sais je peux te l'assurer. Mais il y a des moments où on a besoin des autres. Où même si ils ne peuvent ni nous comprendre, ni rien faire pour nous ils sont là. Même si on a envie de ne rien dire et de rester seul, ils nous soutiennent. Et ces gens là Jayden, il faut au moins avoir la décence de ne pas les envoyer balader avec cruauté juste parce qu'ils sont inquiets, juste parce qu'on a envie d'être seul, ou juste car on a pas envie de les voir. »

Cette grande morale avait de la valeur et elle n’étonna pas Jayden. Madison accordait toujours de l’importance à la proximité avec les autres, avec l’idée d’entraide. Lui, il n’avait jamais appliqué ce principe jusqu’à présent. Est-ce qu’il devrait donner une chance à autrui ? C’était la chose la plus difficile qu’il aurait alors pu faire dans sa vie. Même Ashley ne lui avait jamais appris quelque chose de ce genre lorsqu’ils moisissaient tous dans les cachots. Il médita sur toutes ces questions que Madison venait d’incruster dans sa tête mais il fut incapable de tirer une réponse claire parmi toutes les possibilités qu’il s’imaginait. Il hésitait.

« On abandonne pas ses amis. »

Son faible sourire l’accabla d’autant plus que sa culpabilité était désormais à son paroxysme. Jayden se sentit écrasé par un nouveau poids qu’il s’était lui-même ajouté aujourd’hui. Quand Madison reprit ses affaires et qu’elle s’approcha de lui pour lui déposer cette couronne de pâquerettes sur la tête, ses lèvres tremblèrent doucement. Elle allait partir… Il la laissa tourner les talons et faire quelques pas en avant, vers la direction opposée du parc. On abandonne pas ses amis… Était-ce ce qu’il venait de faire depuis le début ? Avait-il abandonné Madison depuis leur échec en potions pour se renfermer sur ses hantises sans se soucier d’elle ou de ce qu’elle avait pu ressentir ? Il n’avait jamais pensé aux séquelles laissées à la jeune fille par les événements de l’année dernière. Il se sentait idiot… Oui, idiot et injuste. Il ferma les yeux et soupira. Qu’est-ce qu’il avait fait ? Faire pleurer une fille… Et pas n’importe laquelle. Il s’agissait de l’une des filles avec laquelle il s’était le mieux entendu si on exceptait Mackenzie dont leur complicité n’était plus à douter. Mais Madison, ce n’était pas Mackenzie. Et si pour cette dernière, il ne penserait jamais devoir se mettre dans un tel état, pour Madison, il était prêt à enfin mettre sa fierté de côté. Si cela pouvait permettre à la petite tête blonde de ne plus pleurer et de le pardonner, alors il le ferait.

Alors qu’elle continuait de s’éloigner, il se leva brusquement en faisant tomber ses affaires au sol. Ce fichu devoir d’Histoire pouvait aller au diable !
« Attends ! » Eleva-t-il la voix avant de se mettre à courir derrière elle.
Jayden ne la laisserait pas partir. Elle était venue à lui et après tout ce qu’il venait de se passer, la moindre des choses était qu’il la retienne. De toute façon, il ne voulait presque plus lui cacher ses secrets. Sa priorité était toute autre.
Sa couronne de pâquerette s’était, par miracle, décalée d’un côté de son crâne sans pour autant tomber. Il ne quitta pas son air mélancolique bien qu’il tentait de ne pas montrer sa nervosité ou son bouleversement. Maintenant bien face à elle, encore plus proche d’elle que tout à l’heure, il put détailler ses yeux rougis et encore humides.
« Je suis désolé, Madison. Vraiment. » Dit-il avec sincérité et calme.
Si quelque chose n’avait pas changé depuis tout à l’heure, c’était son incapacité à trouver les bons mots pour décrire ce qu’il ressentait. C’était encore embarrassant et il savait qu’il serait maladroit.
« Arrête de pleurer, ça n’en vaut pas la peine. Ou plutôt, je n’en vaux pas la peine. »
Qu’est-ce qu’il était censé faire après ? Il pensait clairement qu’il ne pouvait pas rester planté là. Qu’est-ce que Ashley lui dirait de faire si elle était là ? Ouais, non. Elle n’était pas de bons conseils pour ce genre de choses. Il préféra se souvenir de ce que lui avait dit sa mère, une fois mais c’était… effrayant. La simple pensée de le faire faisait battre son cœur à toute allure. Pendant plusieurs secondes, il dut prendre le temps de réaliser ce qu’il comptait faire tout en vérifiant qu'il n'y avait personne aux alentours pour les voir. Puis, il se lança, prenant Madison dans ses bras. Peut-être qu’elle allait le repousser et il aurait l’air du plus grand crétin de l’école mais il ne voyait pas comment réagir autrement pour calmer son amie en détresse.
« Je pensais pas que tu avais des problèmes comme ceux-là, c’est vrai. Je pensais que tu t’en étais bien sortie par rapport à l’an dernier. Si j’avais su, je ne t’aurais pas ignorée ces derniers temps. »
Que dire d’autre ? Il avait beaucoup de choses à lui dire, quant au fait qu’elle était une fille très courageuse et bien plus qu’il ne saurait l’être un jour. Il aurait aussi voulu lui dire qu’il serait là pour elle si elle avait besoin d’aide mais c’était le genre de phrases qu’il n’arriverait pas à lui sortir à l’heure actuelle. C’était trop… trop naïf et bizarre. Mais il n’en pensait pas moins puisqu’il tenait également à elle bien qu’il ne soit pas en mesure de l’assumer.
« Pardon. »

Jayden avait ôté la bouche de Madison de toute capacité oratoire. Elle semblait bloquée dans un tourbillon émotionnel qui bloquait son cerveau et ses pensées. Elle ne le regardait pas vraiment, se contentant de baisser les yeux et sûrement de méditer sur toute la discussion qui venait d’avoir lieu. La culpabilité était un sentiment douloureux et le jeune homme venait de l’expérimenter pour la première fois de sa vie. Il n’avait pas l’habitude de s’en vouloir, ni même d’éprouver le moindre remord. Lorsqu’il faisait du mal aux autres élèves, il en éprouvait plutôt une grande satisfaction et jamais il ne revenait en arrière. Il laissait la culpabilité pour les faibles, ce dont il était incapable de faire dès à présent avec Madison. Pourquoi ? Cette question, cette unique question le travaillait. Pourquoi se sentait-il si touché par les larmes de Madison et son chagrin ? Pourquoi ressentait-il le besoin de s’excuser afin de revoir un sourire se dessiner sur ses lèvres ?

Le Serpentard ne se comprenait plus et quand bien même il se sentait pleinement maître de son calme et de ses émotions, il y avait ces pensées incontrôlables qui s’évadaient et qui l’influençaient malgré tout. Il ne serait pas levé pour aller courir après elle s’il n’avait pas écouté le fond de son âme. Tout ce qu’il venait de faire, il le faisait entièrement pour cette amie qui, apparemment, avait toujours voulu que son bien. Elle qui tenait à lui. L’idée lui parut étrange mais elle n’était pas si inconfortable, quand bien même il aimait se mettre à l’écart de cette affection soudaine. Il se mettait lui-même mal à l’aise à vouloir repousser ou enfouir tout ce qui lui semblait, à l’heure actuelle, agréable. Pourtant, il n’avait pas refusé l’idée de la serrer contre lui. C’était son premier véritable câlin hormis ceux de sa mère et selon cette dernière, il n’y avait rien de mieux qu’un contact tel que celui-là pour faire plaisir aux filles tristes. Jayden espérait que cela fonctionnerait. Il lui avait expliqué à quel point il n’avait pas pensé à ses ressentis durant la période ayant suivi la défaite de Blackman. Il s’était laissé empoisonner par sa sombre déprime au détriment des autres et quand bien même il continuerait de ne penser qu’à lui pour s’en sortir, il acceptait de faire une exception pour Madison. Le jeune homme ignorait d’où lui venait cette rare clémence mais il se sentit presque obligé de le faire parce qu’il ne désirait pas la blesser davantage.

Jamais il ne s’était excusé auprès de quelqu’un. Il avait toujours tout assumé en avançant devant lui sans jamais jeter un œil par-derrière. Même Gwendolyn Bishop, sa vieille amie moldue d’enfance à l’école primaire n’avait jamais eu ce genre de traitement. Pourquoi Madison et pas une autre ? D’ailleurs, comment en étaient-ils venus à devenir amis ? Ils étaient tellement différents. A partir de quand avait-il commencé à nourrir suffisamment d’amitié pour elle pour en venir à la serrer contre lui, à lui demander pardon et à ressentir pleinement la méchanceté dont il venait de faire preuve ? Leur première rencontre n’avait pourtant rien eu de spécial et elle l’avait même plutôt agacé. Madison avait renversé son sachet de bonbons en trébuchant et…Peu importe. Etait-ce si important de se remémorer des défauts de cette fille dans un moment pareil ?

Bientôt, il sentit sa tête reposer sur son épaule et un frisson étrange le parcourut. Est-ce que cela signifiait qu’elle était d’accord avec ça ? Qu’elle se sentait bien durant une étreinte comme celle-là ? Le deuxième année se sentit totalement déstabilisé mais il ne bougea pas, restant dans la même position en acceptant qu’elle se détende afin que ses larmes ne cessent de couler. En contrepartie, lui, devint de plus en plus nerveux à cause de cette proximité. Il lui semblait entendre son propre cœur battre de plus en plus rapidement et il espéra très franchement qu’elle ne s’en rendrait pas compte.

« Tu...Tu ne pouvais pas savoir, je ne l'ai jamais dit à personne. Je n'aime pas parler de mes problèmes...ce n'est pas dans mon habitude d'inquiéter les autres...je préfère aux contraire m'occuper d'eux, c'est plus important pour moi. Tu es sans doute l'une des seules personne à qui j'ai dit tout ça... » Dit-elle tout en s’extirpant lentement de l’étreinte.

Elle était tout son contraire. Alors que lui dressait une carapace pour se préserver des autres dans le seul but de ne regarder et de n’écouter que lui-même, Madison, quant à elle, se préservait seulement à dessein de pouvoir être le bon samaritain sur qui les gens pouvaient compter en général. Elle donnait bien trop de sa personne au point de se négliger et c’était vraiment un problème, aux yeux de Jayden. Il ne la comprenait pas sur ce point. Mais, d'une part, il était satisfait d'être l'un des rares à avoir entendu cela de sa bouche.

« Tu devrais t’occuper de toi-même avant de t’occuper des autres, alors. Tu te fais du mal.» Lui répondit-il calmement mais avec franchise.

Cette surdose d’altruisme ne lui ferait pas du bien à terme. Cela ne ferait que pâlir ses sourires et sa bonne humeur et c’était sans compter le fait que dans la vie, elle ne rencontrerait pas que de bonnes personnes. Dans son ancienne école, beaucoup de profiteurs s’étaient servis de la gentillesse des plus naïfs sans leur apporter quoi que ce soit en retour. C’était ce qui attendait les trop bonnes âmes et pour sa part, Jayden se plaisait dans son égoïsme. Personne ne pouvait le nuire et lui, au contraire, pouvait faire du mal à la proie de son choix.

Il tenta de capter son regard qui le fuyait et qui se perdait vers les profondeurs du lac. Il ignorait pourquoi elle se sentait si gênée alors qu’elle avait, en quelque sorte, eu raison de le traiter d’idiot et d’être en colère.

« Je...Peut-être....Enfin...je n'aurais pas dû m'énerver de cette façon...ça ne me ressemble pas. Je ne suis pas comme ça. Je ne veux pas me lamenter sur mon sort...je ne comprend pas pourquoi...après tout c'était ton droit de ne rien dire...mais j'étais...inquiète ? »

Les yeux de Jayden observèrent le caillou que son amie venait de pousser avec son pied. L’objet roula doucement jusqu’à buter une autre pierre, plus grosse et épaisse. La tempête était passée et l’océan redevenait paisible. L’orage n’était plus et laissait place à un ciel plus ensoleillé. Ensoleillé comme aujourd’hui. Le temps était propice à la discussion, à l’amusement et non pas à des chicanes. Peut-être que Jayden pouvait mettre de côté l’obscurité de son cœur pour cet après-midi ? Plus il y pensait et plus il semblait accessible à l’idée.

« En fait, tout comme toi, je n’aime pas non plus parler de ce qui ne va pas. Je me dis que vous perdez votre temps à vouloir tout savoir. En plus, je ne sais pas d’où tu tires cette inquiétude incessante envers tes proches, Madison. On est bien différents, toi et moi. » Lui répondit-il en soupirant doucement.

Révéler des choses sur soi-même et notamment ses faiblesses était un des exercices les plus insurmontables pour lui. Jayden avait tellement pris l’habitude de jouer aux malins avec Madison en l’impressionnant au mieux avec ses talents d’élève brillant que la simple idée de se confier était presque effrayante. Il ne le faisait avec personne alors il ne se sentait clairement pas prêt à le faire maintenant.

« Pour tout à l'heure...je...je suis désolée de t'avoir traité d'idiot...ce n'est pas vrai... »

Il secoua la tête pour lui faire comprendre qu’il était passé à autre chose.

« Je l’ai mérité. T’excuse pas. »

Elle se tourna enfin vers lui de sorte à ce que leurs regards ne se croient à nouveau. La froideur de Jayden était déjà bien loin et la douceur dont il avait fait preuve en prenant Madison contre lui demeurait toujours en lui. Il s’était calmé, radouci. Pour autant, il n’en restait pas moins sur la réserve, ce qui le poussait à enfouir ses plus profondes et obscures pensées. Ces secondes qui défilaient dans le calme et dans le seul chant des oiseaux devinrent d’ailleurs peu à peu embarrassantes. Madison brisa leur immobilité en approchant ses mains de sa tête, suscitant un regard curieux de la part du garçon. Elle remit en place la couronne de fleurs qu’elle lui avait posé tout à l’heure et Jayden sourit de mal aise. Il avait oublié cette couronne… Cela devait le rendre pas mal ridicule mais il décida de ne pas y toucher.

Maintenant, qu’allaient-ils faire ? Gêné par ce tête à tête, le Serpentard s’éclaircit la gorge et osa quitter sa camarade des yeux pour aller inspirer une bonne bouffée d’air tout en contemplant l’horizon du lac.

« Ca te dirait… qu’on se pose au bord de l'eau ? Ce serait mieux pour parler, non ? » Lui demanda-t-il avec hésitation.

Ce n'était qu'un prétexte. Assis, ils seraient côte à côte sans devoir sans cesse se regarder droit dans les yeux comme si quelque chose allait se passer...

Non, Jayden ne comprenait pas comment Madison pouvait qualifier de « besoin » cette envie de s’occuper des autres avant elle-même. La vie était suffisamment injuste pour la plupart des gens alors se soucier des autres en premier n’était pas très rationnel. Mais tous les deux n’étaient pas issus de la même enfance. Ils étaient bien différents. Jamais Madison n’avait été élevée dans la misère financière, dans la pression constante de ne pas pouvoir payer le loyer du fin de mois, ni même ce que pouvait représenter le cadeau d’une console vidéo lorsqu’un seul parent avait un travail et pas l’autre. Jamais Madison n’avait été battue par son père, jamais elle ne s’était fait insulter ou traiter méchamment. Elle avait sûrement vécu dans un monde trop rose, un monde où elle n’avait pas à s’occuper d’elle-même puisqu’on le faisait pour elle. C’était ce qui la différenciait de Jayden qui n’avait pu compter que sur lui-même, sa mère l’aimant mais n’étant pas toujours de son côté et sa sœur étant trop jeune pour comprendre ou pour l’aider.

« Non, je ne comprends pas. » Dit-il simplement sans chercher plus loin.

Les événements de l’an dernier avaient été ignobles mais il s’agissait sûrement de la seule mauvaise expérience de Madison. Peut-être en avait-elle souffert mais pas autant que lui et tout ce qu’il avait pu vivre auparavant. Les mauvaises expériences façonnaient une toute nouvelle manière de voir le monde et s’ensuivait un comportement qui diverge, qui vous éloignait des gens et qui vous confortait dans la solitude.

Mais pour aujourd’hui, la compagnie de cette fille ne lui était pas de refus et il lui proposa même de se poser au bord du Lac pour mieux discuter. Parler de quoi ? Il n’en avait aucune idée mais ce serait moins malaisant que de se regarder dans les yeux sans cesse. La jeune fille accueillit l’idée avec enthousiasme et ils s’approchèrent tous les deux du Lac, en s’installant en laissant une certaine distance entre eux comme pour briser le trop plein de proximité que leur câlin avait créé. C’était sans doute mieux comme ça. Jayden ne souhaitait pas l’embarrasser et tout ce qui l’importait, c’était qu’elle l’avait pardonné. Prenant quelques pierres dans sa main, Madison tenta de faire des ricochés sur l’eau mais elle ne semblait pas bien douée pour ce jeu, ce qui fit naître un sourire moqueur sur les lèvres du Serpentard alors qu’elle en riait. Zéro ricoché. Lamentable. Avec un peu plus d’agilité, peut-être y parviendrait-elle mais c’était trop demander à sa maladresse.

« Essaye de faire mieux que…bah rien » Lui proposa-t-elle dans la bonne humeur.
« Ce ne sera pas compliqué. » Répondit-il avec désinvolture tout en la défiant du regard.
Il saisit le caillou plat qu’elle lui tendait, le plaça délicatement dans la courbure de son index, se dressa de profil et à son tour, il le jeta dans l’eau (#testdudé). L’objet ricocha quatre fois avant de plonger dans la masse flottante. Arquant d’un sourcil d’un air fier et satisfait qu’il exagéra volontairement, il se tourna de nouveau vers elle :
« C’est comme ça qu’on fait. »

Son sourire s’étira durant un bref instant puis il baissa le regard pour prendre une autre pierre sur le sol et lui en tendre une. Ce petit jeu avait l’air innocent et pourtant, cela leur permettait de briser le silence et de pouvoir oublier ce qu’il s’était passé. Passer le temps dans la détente et sous le simple chant des oiseaux, c’était plutôt sympathique. Cela faisait tellement longtemps qu’il se morfondait qu’il en avait oublié le plaisir des petites choses et Madison s’avérait être bien salvatrice dans ce genre de moments. Elle était loin de le brusquer, ni de lui faire faire des choses qu’il n’aimait pas effectuer. De toute façon, plus rien ne pouvait le brusquer aujourd’hui. Les mois de déprime l’avaient suffisamment rongé de l’intérieur et cette réconciliation lui faisait étrangement du bien.

Alors qu’il s’amusait encore à faire des ricochés, Madison changea de posture, regroupant ses genoux contre sa poitrine comme une petite fille recherchant de la sécurité. Il la trouvait amusante dans cette position alors que lui était dans la plus totale des désinvoltures.

« Tu sais tout à l’heure quand tu me demandais d’où je tirais cette inquiétude envers mes proches? » Reprit-elle tout d’un coup sur un ton doux.
Il pivota la tête vers elle mais il ne croisa pas son regard qui semblait perdu dans l’immensité du lac. Elle souriait toujours mais lui avait perdu le sien, concentré sur ce qu’elle allait lui dire.
« Oui ? »
‒ C’est sans doute à cause de ma Tante. »
Sa tante. Oui, il se souvenait qu’elle ne connaissait pas ses parents… C’était sûrement une bonne chose si jamais ils étaient comme les siens. En fait, il ne se rappelait plus vraiment de son histoire puisqu’elle ne lui en avait parlé que très rarement mais il se doutait que cela ne devait pas être normal qu’elle n’ait pas pu connaître ses géniteurs.

Madison lui expliqua alors que sa tante l’avait élevée ainsi, comme sa mère l’aurait voulu et qu’elle s’était toujours inquiétée pour ses besoins, pour elle. L’inquiétude s’était transmise et Madison agissait donc comme cette femme à l’égard de ses proches. Finalement, ce n’était pas si illogique et cela en revenait à l’idée de départ comme quoi tout les différenciait au niveau de l’éducation. C’était un univers trop rose, trop joli chez elle. Aussi jolie qu’elle ‒ il manqua de rougir à cette pensée. C’était bien trop éloigné de son monde à lui.

« T’en as de la chance, la vie n’est pas toujours très sympa. Mais maintenant, je sais d’où tu tiens ton trait de bisounours à la crème. » Lui avoua-t-il en lui adressant une expression faciale taquine.

Au moins, ses parents semblaient être des gens bien s’ils avaient toujours voulu le meilleur pour elle. Au fond de lui, Jayden l’enviait. Lui-aussi aurait aimé avoir une tante agréable et non pas une gourgandine ayant des rapports sexuels avec tout ce qui avait de l’argent et une belle position sociale et économique. Il détestait cette femme, son oncle banquier et son horrible cousin fils à papa même s’ils se ressemblaient beaucoup tous les deux. Ils auraient pu être amis si l’un n’était pas trop riche et l’autre trop en marge dans un simple appartement que tout le monde pouvait avoir et dans une banlieue qui sentait la drogue et la prostitution à plein nez. Cependant, voulait-il lui parler de tout ça ? Non, c’était bien trop dévalorisant et il préférait mille fois mieux l’épater et lui raconter des choses qui ne lui donneraient pas un sentiment de pitié.

Juste après, Madison parvint enfin à se détacher de la beauté du paysage pour l’observer. A nouveau, leurs iris océans se croisèrent mais face au silence du garçon qui remettait en question son passé, la Poufsouffle prit à nouveau la parole en lui signifiant sa présence s’il souhaitait parler de ce qui n’allait pas. Il baissa les yeux durant quelques secondes, ne souhaitant pas l’affronter dans ces circonstances. Il y avait bien trop de choses obscures en lui mais les exprimer était bien trop difficile. Lorsqu’il releva à nouveau la tête vers elle, il contempla simplement son sourire éternel.

« Je sais. Mais pour le moment, je ne sais pas si j’ai envie de t’en parler. Je suis têtu parfois, c’est comme ça. » Avoua-t-il en soupirant.