Cela faisait un bon moment que je n’avais pas passé un peu de bon temps durant l’espace d’une soirée. Cela remontait même à beaucoup trop longtemps. Nous revenions certes des vacances d’été mais effectuer un voyage en compagnie de ma fille ne m’avait pas permis pour autant de pouvoir rentrer tard à l’hôtel puisqu’évidemment, je ne la laissais jamais seule dans ce territoire inconnu. Lorsqu’Aaron m’avait parlé de cette fameuse soirée à Pré-Au-Lard, j’avais été très sceptique. Je me souvenais encore de l’avoir vu revenir à Poudlard à une heure tardive en étant complètement ivre et, honnêtement, je ne ressentais pas l’envie particulière de le revoir dans cet état. Je n’avais pas répondu tout de suite, durant les premières secondes qui suivirent sa proposition et j’avais voulu refuser mais d’un autre côté, je devais bien avouer que la perspective de me détendre un peu pour fêter la reprise des cours était tout de même tentante. Une fois de temps en temps, ce ne serait pas la mort. Durant mes années étudiantes, j’avais d’ailleurs été très fêtarde et j’en retenais notamment de bons souvenirs. Ce qui m’avait finalement renfermée fut l’entrée dans la vie active. Parfois, cela me rendait nostalgique.

« Ce sera avec joie, Aaron. » Avais-je répondu en souriant.

D’un autre côté, ce serait l’opportunité de nouer encore plus nos liens qui, auparavant, avaient été tendus et froids. Nous venions à peine de nous réconcilier depuis ce voyage au Japon, donc j’espérais donner une nouvelle chance à notre potentielle amitié. Après tout, s’il me proposait de le rejoindre, c’était que lui aussi y croyait d’une certaine manière, n’est-ce pas ? D’ailleurs, par précaution, j’avais bien l’intention de prendre deux ou trois fioles de potions de lucidité.

La veille qui précéda cette soirée, j’avais pu brièvement parler avec Gabrielle. Il était vrai que la voir prendre un poste à Poudlard m’avait presque choquée et, lors de la répartition, je ne m’étais pas attendue à la revoir depuis toutes ces années. Au départ, je ne l’avais pas reconnue. Sans doute que le temps avait fait son travail, la faisant murir et me mettant de côté des souvenirs si lointains. Au cours de ma vie active, il m’était arrivée tout un tas d’événements qui avaient pris un poids considérable sur les autres. Notamment mes voyages à travers le monde. Voilà pourquoi cela m’avait surprise d’entendre son nom et son prénom de la bouche de McGonagall, pour l’introduire aux élèves. Par manque de temps, je n’avais pas pu lui parler durant les premiers jours d’enseignement. Mais cela ne signifiait pas pour autant que je n’avais pas été curieuse de savoir ce qu’elle était devenue. Nous n’en avions pas encore parlé en détails, nous concentrant uniquement sur le simple fait de se revoir après tout ce temps mais j’avais, dans le feu de l’action, décidé de lui parler de la fameuse soirée à laquelle Aaron m’avait conviée. J’imaginais bien que cela formerait une autre occasion ; celle de connaître un peu mieux la nouvelle Gabrielle âgée d’un peu plus de trente ans.

Ce soir-là, j’avais misé sur une robe noire, ni trop courte, ni trop longue. Ce n’était pas une robe trop tape-à-l’œil mais tout simplement idéale pour les petites soirées de beuverie au bar. Aux environs de dix-neuf heures vingt, j’étais venue chercher Gabrielle dans ses appartements. Parce que oui, elle avait accepté de venir et elle n’avait pas réfléchi pour le faire. Pour éviter les regards suspects des élèves, je m’étais bien évidemment vêtue de mon habituelle grande cape noire pour dissimuler ma robe et dans laquelle je cachai mes fameuses fioles de lucidité. Quant à mes escarpins, je les avais emporté dans mon sac à main après lui avoir fait subir un sortilège d’extension indétectable. Je ne les mettrai que lorsque nous arriverions à l’entrée du village car il était hors de question pour moi de me taper quinze à vingt minutes de marche avec. Lorsque ma collègue fut prête à son tour ‒ également vêtue de manière élégante ‒ nous veillâmes à ce que personne ne nous voie sortir du château. Il ne fut pas simple d’esquiver les vagues d’élèves qui pullulaient de partout mais notre mission fut tout de même réussie.

Le trajet fut animé par des conversations banales, tournant notamment autour des programmes scolaires et du fait que le Ministère venait de retirer les Aurors qui étaient censés surveiller l’école depuis l’attaque de la Fête Foraine. Cela nous occupa jusqu’à ce que nous poussâmes la porte des Trois Balais. Il ne me fut pas bien difficile de reconnaître Aaron mais je m’immobilisai aussitôt lorsque j’aperçus la présence de Léonidas Ziegler.

C’est pas vrai !

Mon visage se décomposa durant l’espace d’un instant mais je me ressaisis aussitôt lorsque Gabrielle, qui attendait toujours derrière la porte, commença à se demander pourquoi je la bloquais. Je ne répondis rien et me contentai d’avancer, mes talons claquant sur le sol, en prenant un air enthousiaste faussement naturel.

« Bonsoir à vous deux. Je me suis permise d’inviter Gabrielle, elle était très enchantée à l'idée de venir. »

De tous les conviés possibles, il avait fallu qu’Aaron fasse le choix le plus mauvais. Je n’avais plus rien contre Léonidas depuis toutes ces années mais j’avais très vite compris, peu après la rentrée, qu’il m’en voulait toujours pour ce que je lui avais fait à l’école, quand nous étions encore adolescents. Alors, évidemment, l’ambiance entre nous deux était aussi glaciale que celle que j’avais eu avec Aaron il y a des mois de cela. Je me dévêtis de ma cape et m’installai en face d’Aaron, ce qui positionnait Léonidas à ma diagonale. Je fis mine de remettre mes cheveux en place pour éviter que Léo ne voit mon visage et je profitai de ce moment pour lancer un regard accusateur et stupéfait à Aaron, du style : « Pourquoi il est là, lui ? Qu’est-ce que tu as fait ?! »

« Eh bien ! On se retrouve à un plan à 4 ! Ca va être drôle. J’espère que vous tenez l’alcool ! »

J’esquissai un sourire mais j’eus vraiment du mal à le conserver. En soi, cela ne me posait pas de problème de boire en sa compagnie mais j’avais l’intuition que le passé finirait par ressurgir. C’était bien ça, le gros souci. Je n’avais pas l’impression que Léonidas ferait un trait sur nos vieux différends…

« Pas de problème pour ça, je tiendrai. » Dis-je en leur faisant un clin d’œil amusé.

Puisqu'il fallait se supporter à quatre, autant faire en sorte que les choses se déroulent correctement, même si je détestais par-dessus tout jouer les hypocrites. Je ne l'aurais pas fait si Gabrielle n'avait pas été là.

Aaron me décevait, ce soir. J’ignorais à quoi s’attendait-il en nous invitant, moi et Léonidas, mais je doutais fortement qu’il obtienne ce qu’il souhaite. Léonidas était bien trop buté, désagréable et il ne manquait pas de culot, ce qui me faisait penser qu’il n’hésiterait pas à me tacler de temps à autres. Et si cela venait à se produire, je ne me laisserais pas faire. Évidemment, je comptais bien me comporter en adulte tout de même, donc je n’allais pas me comporter comme je l’aurais fait auparavant à l’école. Néanmoins, j’aurais bien aimé épargner ces tensions froides à Gabrielle que j’avais invitée dans le simple but de refaire connaissance. Coincé entre nous deux, je me rendais bien compte que Aaron venait de reconnaître intérieurement son erreur. Que ce soit mon regard accusateur ou bien le rire presque sardonique de notre collègue, il devait bien avouer qu’il avait complètement foiré ses invitations. Léonidas ne manqua pas de le lui faire savoir en lui lançant une pique plutôt subtile mais qui ne passa pas pour autant inaperçu pour moi. Je savais bien qu’il avait cet instinct revanchard et qu’il comptait bien le faire payer à notre bon professeur de sortilèges. J’aurais été tentée de faire la même chose si nous n’étions pas réconciliés…

« Léonidas Ziegler, reprit-il en se présentant à Gabrielle. Fais gaffe à Aaron, c’est un dragueur vétéran.
‒ Pas besoin de me présenter va, on se connait déjà, elle et moi. Dont cette info. »

Gabrielle sembla s’en amuser tandis que j’arquai un sourcil plutôt étonné. Ils se connaissaient déjà ? Je l’ignorais et j’interrogeai furtivement Gaby du regard. Je n’aurais jamais imaginé qu’elle puisse l’avoir rencontré quelque part et je me demandais bien quelle relation avaient-ils bien pu avoir si j’en juge la réponse d’Aaron.

Rapidement après, Léonidas prit l’initiative de nous prendre des verres : une bière et un shot chacun pour bien commencer la soirée. Mon sourire parut bien plus forcé lorsqu’il nous annonça justement de payer la première tournée et je fus soulagée de le voir partir en direction du bar. Mon regard à l’égard d’Aaron se fit plus rude, cette fois-ci, et Gabrielle se pinça les lèvres, très intriguée de savoir ce qui se tramait. Nous le suivîmes jusqu’à une table à proximité des fléchettes. A cet endroit, il n’y avait que peu de monde pour le moment, ce qui nous garantissait un peu de tranquillité.

« J’suis désolé, j’avais complètement oublié votre différend. Comme on a réglé le nôtre, j’ai pas pensé qu’il était dans la même situation que moi quand t’as débarqué au château. »

Je soupirai d’agacement et je roulai des yeux. Non mais franchement ! Les bras croisés, je répondis avec austérité et dédain à la fois :

« Oublié ?! Non mais tu as vu la façon dont il me regardait au banquet de la rentrée ? On aurait dit que j’étais aussi détestable que Morgana le Fay, pour lui. Il ne me croirait pas si je lui racontais la vérité, tu le sais très bien. Et honnêtement, je ne pense pas que je puisse le supporter un jour. »

Un petit instant plus tard, le concerné revint avec nos fameuses boissons et je dus ardemment lutter pour ne pas tirer une sale tête à la vue de son visage espiègle et narquois. C’était à croire qu’il le faisait toujours exprès… Comment la directrice McGonagall avait-elle pu accepter de l’intégrer au corps professoral ?

« A cette soirée aux allures inattendues donc ! »
‒ Santé !
‒ A la nôtre ! » Conclus-je en même temps avec Gabrielle.

Nos pintes de bière levées, nous trinquâmes et bûmes notre premier gorgée. Cela faisait un moment que mes papilles n’avaient guère pu se délecter cette fameuse boisson. Je les avais sans doute trop habituées à celles d’origine japonaises durant l’été. Quoi qu’il en soit, je laissai le soin à Aaron ou à Gabrielle de briser le silence. Il était hors de question que je prenne de vaines initiatives alors que Léonidas était là. Aaron n’avait qu’à rattraper son erreur, tout simplement.

« Alors, Morgana et Gab’, je vois que vous vous entendez déjà bien. Je suppose que vos matières respectives ont bien aidé, non ? »

Je lance un regard complice à Gabrielle, le tout premier de la soirée. Oh oui, il y a beaucoup de choses qui nous entourent, elle et moi. Nous étions liées par une histoire commune qui n’avait duré qu’un an mais qui s’était tout de même révélée marquante.

« Pas seulement nos matières. Nous nous connaissons de l’université magique de Londres et plus exactement, nous nous sommes rencontrées en soirée lors de ma dernière année d’étude. » Dis-je d'une voix amusée.

Il y avait des détails que je devais passer sous silence, bien sûr, et je ne souhaitais pas les aborder et j’espérais que ma comparse en ferait de même. Non pas que j’en étais gênée mais cela ne regardait pas Léonidas, tout simplement. Je ne désirais pas qu’il sache que Gabrielle et moi avions passé une nuit de folie ensemble, complètement ivres, qu’elle avait tenté de se rapprocher sentimentalement de moi mais que je l’avais repoussée parce que je préférais les hommes et qu’à l’obtention de mon diplôme, j’avais tenté de me rapprocher d’elle à mon tour ‒ par expérimentation ‒mais j’avais dû m’éloigner d’elle à cause de mon entrée dans ma vie active qui s’était construite sur des voyages multiples…