Comment décrire la réaction de mon père lorsque je lui annonçais, la bouche en cœur, que sa fille chérie, la prunelle de ses yeux, son petit ange de pureté, avait pour projet de se rendre à un festival de musique en Angleterre ? Certes, au programme, pas de musique classique, mais plutôt, des journées passées au milieu d'une foule beuglante, bondissante, un peu éméchée sur les bords, le cerveau ramolli par la chaleur et les tympans anesthésiés par les amplis. Sur ses gardes, mon paternel jouait encore la carte du parent concilient à ce stade de la conversation. N'était-il pas normal, après tout, qu'une adolescente, et bientôt une jeune femme, ait à l'occasion le besoin de se divertir, non sans une certaine modération ? Tout espoir était encore permis. Mon père ne disait pas non, il ne disait pas oui. Il se tâtait. Les choses se corsèrent lorsqu'il me demanda avec quelle amie – oui, avec quelle amieuh, avec quelle fille, quelle femelle, quelle jeune demoiselle adorable et dénuée de tout pilon d'aucune sorte entre les jambes – je comptais me rendre à ce fameux festival. Moment de doute. Je fixais le sol, penaude, baragouinant d'une voix inaudible que mon amie s'appelait Lloyd, et que non, ce n'était pas un prénom mixte, ni l’œuvre d'un parent frustré qui avait prévu l'arrivée d'un héritier mâle. En fait, il s'agissait d'un garçon, tout simplement. Un garçon gentil, charmant, très saint et équilibré – ou presque. Un ami, un vrai, pas le genre à m'embarquer dans des ennuis – je fonçais dedans de mon propre chef. Toute ma bonne foi, toute ma verve me servait à clamer quelle confiance j'avais en Lloyd et à contrer le regard d'émasculateur de mon père, qui, préparant le dîner, gardait son couteau à viande dégoulinant de sang d'agneau brandi en hauteur – le genre de traumatisme qui peut vous rendre végétarien en un claquement de doigt. Heureusement, Lloyd et ses attributs génitaux se trouvaient loin, très loin du couteau aiguisé de mon géniteur. S'il avait s'agit de Faolán, encore... Depuis le temps qu'il venait à la maison, fréquemment, mon père avait fini par considérer Fao comme une créature neutre, un être asexué, en quelque-sorte, ce qui ne l'empêchait pas de rester incroyablement vigilant – la puberté, tout ça... En l’occurrence, il s'agissait d'un jeune homme que je n'avais jamais eu le bon goût de leur présenter. Quant à en parler, cela pouvait arriver, à l'occasion. Mais non, vraiment, mon père ne le connaissait pas, ce gus là, en revanche, les gus, il les connaissait bien. C'était des perfides ces bébêtes-là, des drôles de loustiques aux pensées mal tournées ! Et ma mère, l'air de rien, qui venait lui rappeler qu'il avait trois fils. Hé ! C'est qu'il avait réponse à tout. Ses fistons, il les avaient bien élevés. Quel soulagement ce fût alors de voir ma mère entrer dans la bataille... et lui rappeler à quel âge il l'avait lui-même mise enceinte de mon grand-frère Ben. Oui mais... Non, il n'y avait pas de « mais » possible avec ma mère, ce n'était pas le genre de la maison. J'irais si j'avais envie, et dieu sait que j'en avais envie. Mon père se résignerait à l'idée. Il était, de tout manière, parfaitement incapable de me faire la tête, ce qui arrangeait mes affaires. Je trouvais inutile d'évoquer l'épisode du bal. A quoi bon leur raconter que Lloyd avait les lèvres douces et le cheveu soyeux ? Qu'on me laisse assumer ma lâcheté en paix nom de dieu ! Une semaine plus tard, j'étais en Angleterre – à Crickhowell, pour être précise -, mon sac à dos sur l'épaule, Lloyd à mes côtés. J'avais bêtement pris le train, craignant qu'un transplanage approximatif ne m'envoie par erreur au sein de la mère patrie russe. Autant dire que je bondissais partout, n'épargnant pas ma touffe blanche et rose qui sautillait frénétiquement. La joie, quoi. A l'image de Lloyd, j'avais fait dans la simplicité, disons, mon genre de simplicité. Mon sac, sous la tente, était plein de vieilles fringues, de quoi survivre aux fléaux de la sueur et de la poussière. Pour l'heure, j'avais, choisi un débardeur délavé « Guns N'Roses » où demeurait encore, de façon très nette, un bout de lunettes, de bandana, une mèche de cheveux blond platine. Le tout complété d'un short vert clinquant, rayé, avec des chaînettes accrochées. Pour changer, je ne faisais pas tâche dans le décor. Je voyais passer un ou deux mecs en combinaison intégrale rose moulante, le sourire accroché aux lèvres. Cela promettait d'être grandiose ! Une tape de Lloyd me ramena à la réalité. Moi, flipper ? Par Merlin !

« Bien sûr que non ! Ça va être l'éclate totale ! »

Mon sourire se fît plus mutin.

« En revanche, tu sais, j'ai dit à mon père que j'allais être sage comme une image... »

Ce qui n'était pas vrai, pour la seule et simple raison que je m'en serais voulu d'avoir manqué à cette promesse, jusqu'à m'en faire un ulcère – pas très festif tout ça. Alors, je n'avais rien promis du tout, si ce n'est que je serais prudente.

« Et je n'aime pas mentir... »

Comme si de rien était, je piquais le programme à Lloyd et revenait à un ton plus neutre :

« Je suis certaine que ça va être génial, y'a vraiment pas de quoi s'inquiéter. »

Le plus naturellement du monde, je tirais la langue à Lloyd. Puisque mon expression était à ce point dépassée, autant revenir à l'âge où il était encore tendance de l'utiliser. Je laissais entendre d'un air faussement vexé que la « modernité », c'était bon pour les suiveurs, et que moi, Môsieur Ethelred, je n'appartenais pas à cette catégorie. Par conséquent, alors que la mode était au tie and dye blond faussement doré– quelle ignominie – et que demain la frange droite des grandes années Kate Moss serait sûrement de nouveau du dernier cri, je me félicitais de montrer à tous ces moutons décérébrés ma touffe violette de fausse punk hipsterienne sur les bords qui n'en était pas une. La mode se démode mais le style, jamais, Coco Chanel l'avait bien compris. D'ailleurs, je disais bien ce que je voulais - fausse crise de diva terminée, retour au déroulement normal des opérations.
C'était drôle comme l'évocation de mon paternel avait momentanément changé le comportement de Lloyd. Il semblait plus tendu, plus timide, presque... embarrassé. Malgré moi, j'esquissais un sourire presque maternel. Adorable, vraiment. Ça le changeait de sa mine de chien enragé, ou de dur à cuire. Il était toujours agréable de le voir, même pour quelques instants, changer de registre. Dans ces moments là, j'avais l'impression d’accéder à d'autres aspects de sa personnalité, de le connaître un peu mieux. En l’occurrence, les seuls garçons que je pouvais me targuer de connaître sur le bout des doigts étaient mes frangins adorés, et peut-être, depuis le temps, Faolán le ténébreux. Le moment de grâce ne s'éternisa pas. Je voyais Lloyd reprendre une posture plus naturelle, retenant un fou rire. Non, vraiment, ça n'aurait pas été fair-play de me moquer. C'était de ma faute après tout. Je l'avais taquiné avec mon père, mais s'il avait pu le voir en chair et en os, Lloyd aurait certainement blêmi. Il ne faisait pas dans la dentelle, mon papa. Heureusement, il n'était pas là et ne pouvait que spéculer sur l'éventualité que Lloyd me prenne par les épaules. Un truc que je ne lui raconterais pas, à coup sûr. Comme par réflexe, je posais un instant ma tête sur son épaule. Force m'était de constater que cette proximité ne me déplaisait pas plus que le jour du bal. Hollywood Undead ? Je jetais un coup d’œil au planning. Pourquoi pas ? Je ne m'y connaissais pas vraiment dans ce genre de musique. Je versais plutôt dans le vieux rock, et Lloyd le savait. Disons que dans ma grande ouverture d'esprit, je n'étais pas contre un festival de musique païenne de temps à autre – ahem.

« Fais moi confiance, ça va être l'éclate totale ! »

« Je te fais confiance ... »

Si ma voix répondait à la question de Lloyd, mon sourire répondait au sien. Comme quoi, la pensée de mon père ne l'avait pas dérangé longtemps. Aussi, nous nous rendîmes jusqu'à la dite scène, qui commençait déjà à être envahie par un nombre conséquent de festivaliers. Attrapant Lloyd par la main, je nous traînais à travers la foule jusqu'aux premiers rangs, ce qu'il était encore possible de faire. Les enceintes ? Ça roulait. On était venus pour en prendre plein les oreilles. C'était encore là que l'ambiance était la plus grande. De fait, à notre niveau, la foule commençait déjà à s'agiter, tranquillement, sans se forcer, au rythme des musiques. Et il fallait bien dire qu'il y avait de quoi. C'était un genre un peu à part. Très à part. Un genre qui reprenait les basiques des autres styles musicaux. Un hybride, ouais, c'était bien ça.
Je me penchais à l'oreille de Lloyd :

« Très bon choix de groupe ! »

Volontairement, je m'éternisais un peu plus que nécessaire, laissant traîner mes lèvres sur son cou. On était bien là pour s'amuser, pas vrai ?

De la réaction faussement outrée de Lloyd, jusqu'au sourire malicieux qui s'épanouit bientôt sur ses lèvres, en passant par son index qui soulevait mon menton... Tout dans son comportement me faisait fondre comme une tablette de chocolat au bain-marie, et je devais bien admettre... que je n'y voyais aucune objection – la cour s'en lavait les mains. Sa compagnie me plaisait, et je continuais de le clamer : c'était un jeu. Rien de moins prise de tête qu'un moment passé avec Lloyd, or, c'était exactement ce qu'il me fallait ces derniers temps : pas de surchauffe neuronale, juste le plaisir de me trouver avec lui, sans me poser d'autres questions. Le regard des autres ? Que tous rangent leurs jolies mirettes dans leurs poches, ils pouvaient se garder leur avis. L'avenir ? N'en déplaise à madame Irma, je me satisfaisais du présent. Lloyd se sentait bien, je me sentais bien, et c'était tout ce qui importait. Sans plus attendre, au beau milieu de la foule, ses lèvres accrochèrent les miennes. Rien de vorace dans son baiser, mais plutôt, une lenteur jouissive. Il prenait le temps, cherchait à faire les choses biens – je ne demandais pas mieux. Lorsqu'il m'attira à lui, je n'opposais aucune résistance. Je laissais mon esprit s’emplir de musique.
Évidemment, c'était trop beau pour durer... Un baiser aussi réussi, vous pensez bien... Le jeu s'interrompit brutalement lorsqu'un festivalier me percuta de plein fouet. M'accrochant au t-shirt de Lloyd, je manquais de nous précipiter tous les deux à terre. Par un heureux miracle, nous gardâmes l'équilibre. Je me retournais vivement, prête à donner de la voix. Pour l'amour du ciel ! C'était un concert, pas une émeute. De plus, j'admettais mal qu'un petit malin se croie permis de me déranger à ce point. En l’occurrence, mon petit malin était une petite maline, aux grands yeux bleus perdus. J'ouvrais la bouche, prête à grogner, avant de me raviser. Et merde, si je m'attendais à ça... Ashley eut également un mouvement de recul. Ashley, oui ! En chair, et surtout en os. Aussi choquée que je l'étais, elle me fixait, tentant de contenir sa surprise. Bonjour les tronches d'ahuries...

« Mais qu'est-ce... »

Je m'interrompais de moi-même, voyant arriver – à toute allure -, un nouveau protagoniste . Et sinon, les présentations, tout ça... ? Que dalle ! Le type ne jurait que par Ash – que la politesse repose en paix. Il haletait à moitié, se répandait en excuses, était désolé de ce qu'il avait fait ; le fameux « ça »... Ça quoi ? Qu'avait-il fait au juste ? Et bordel de dieu, pourquoi Ashley avait-elle l'air si bouleversée ? Pas un mot ne parvenait à s'échapper de sa gorge, et c'était là une chose hautement symptomatique dans le petit monde d'Ashley. Sa grande gueule ne se fermait jamais sans raison, et il se trouvait que j'étais braqué contre le gus qui l'« accompagnait » et dont la tête ne me revenait pas. Ma première impression me sembla particulièrement judicieuse lorsque le blanc-bec dégobilla allègrement sur les baskets de Lloyd – charmant, n'est-il pas ? Je réalisais alors que j'étais toujours contre Lloyd, et m'éloignais d'un pas, gardant malgré tout ma main sur son épaule.
Au bout de quelques temps, le type sembla remarquer notre présence, à Lloyd et à moi. Il était désolé ? Wahou, il ne changeait pas beaucoup de disque celui-là. Lorsque son attention se porta sur mes cheveux – ça me faisait une belle jambe, qu'il trouve ma couleur « trop cool » -, je lui accordais un regard polaire. A moité saoul, il beuglait, et j'appréciais modérément que l'on me beugle dans les oreilles.

« Je fais ça moi-même. » lâchais-je d'un ton bien trop neutre que seul Ashley, contrairement aux garçons, avait déjà expérimenté.

Ma voix changea du tout au tout lorsque je m'adressais à Lloyd.

« Je dois avoir un paquet de mouchoir pour tes chaussures, attend... »

Impossible d'utiliser la magie, bien entendu ; on en revenait donc aux bons vieux klinex. Je tendais le paquet à la vipère, avant d'en revenir à Ashley. Mon regard passait d'elle, à son mystérieux ami.

« Donc... » commençais-je en m'adressant à Ashley, et seulement à Ashley. « Je suppose que tu es venue profiter du festival avec... lui. »

Je désignais l'autre d'un mouvement de menton.

« Ce n'est pas du tout repos on dirait... »

J'échangeais un regard avec Lloyd, cherchant à déterminer si j'étais la seule à trouver que quelque-chose ne tournait pas rond, à défaut de tourner tout à fait comme il le fallait. Je ne savais pas trop si Lloyd connaissait Ashley ou non. Tout ce que je savais, au fond, était qu'Ashley savait qu'il avait été mon cavalier durant le dernier bal de fin d'années. Mais enfin, si quelque-chose n'allait pas, Lloyd était aussi capable de le repérer. Je ne souhaitais pas le présenter à sa place ; de manière générale, je n'aimais pas me montrer directive.

« Est-ce que tout va bien ? Tu as mauvaise mine, Ash. » ajoutais-je simplement.

Voilà que cela recommençait... cesserais-je un jour de m'inquiéter pour cette fille ?

HRP: