Le premier jour de cours a été à la hauteur de ma rentrée : à chier. La déception de ne pas voir MacDougall et celle de commencer mon année par botanique ont été de paire. En soi, perso, je m’en fous un peu que la prof ne soit pas là mais ça me fait chier pour Milo, je sais combien il l’apprécie. Et puis, il faut bien avouer qu’elle était loin d’être désagréable. La matière craint mais elle remontait un peu le niveau. Le remplaçant, je suis pas convaincu qu’il va faire pareil. Je le sens pas. Mais je crois que j’ai un problème avec tous les profs, en ce moment… Et puis le cours d’Histoire… En soi, ça aurait juste pu être parfait, une matière géniale, mon copain comme camarade de classe… La belle vie, sérieux. Mais il a fallu qu’elle foute tout par terre, une fois de plus. Fancourt. J’avais eu une impression de déjà-vu, dans le train, comme si l’année recommençait exactement comme la précédente, le même bordel, le même manque… Ça a continué. Au beau milieu de la salle d’Histoire, alors que j’allais chercher une place tranquille, Fancourt qui me tombe par hasard dessus, littéralement. Alors que Milo était juste à côté. Ses mains accrochées à moi, son regard rivé au mien… Et ce putain de silence gênant, là… Ça a duré une éternité. Réellement. Si ça avait pas été elle, j’en aurais rien eu à foutre, ça arrive à tout le monde de pas tenir debout, je m’en fous. Mais là… Non. Elle m’approche pas, elle, c’est mort. Une fois, c’est bon ! Elle a fini par dégager en me balançant je sais pas quoi (qui ressemblait ni à un désolée ni à un merci, en tout cas, ça c’est certain) alors que je lui crachais qu’un bonjour aurait suffi.

Ça aurait dû s’arrêter là. On a pris nos places, bien loin l’un de l’autre, et on se serait ignorés jusqu’à la fin de l’année. Mais la prof en a décidé autrement. Soi-disant qu’on a voulu se faire remarquer ou je ne sais quoi. Sérieusement ?! Elle se rétame sur ma gueule, la meuf, et on trouve vraiment le moyen de penser que j’ai un truc à voir dans le bordel ? J’aurais pu hurler à l’injustice, clamer mon innocence et tout mais… mais on peut dire ce qu’on veut, ça ne me ressemble pas. Pas en classe en tout cas. Pas le premier jour, pas alors que j’ai eu un T à mon ASPIC et que la prof revoit ma tronche alors que c’était pas prévu. Alors je l’ai fermé, sagement, et j’ai maudit cette abrutie finie autant qu’il est possible de le faire. J’étais presque passé à autre chose quand il a fallu faire des binômes pour un truc à rendre bientôt. Franchement, pour une fois, je trouvais ça cool comme projet. Surtout avec la classe que j’ai quoi ! Niveau partenaires, y’avait le choix ! Milo, Keagan, Luca… Dans l’ensemble, même certains autres quoi, Zach ou Hansel… Même Cruz à la limite. Pas forcément des super potes mais pour un devoir, ça va, des gens supportables avec qui bosser. Mais non. Non, évidemment. Elle a fait les groupes, elle, et m’a refilé Fancourt. Histoire de bien nous foutre la mort, dès le début. Alors honnêtement, ce qu’elle, elle peut penser de cette coopération, je m’en balance royal, si elle savait mettre un pied devant l’autre, ça serait jamais arrivé. Mais est-ce que je mérite ça, franchement ?!

Du coup, c’est comme ça que je me retrouve assis au beau milieu de la bibliothèque, à poireauter comme un débile depuis je sais pas combien de temps alors que ça aurait pu être une vraie partie de plaisir, ce truc. Machinalement, je suis des yeux Ethergsen. Chacun de ses gestes, chacun des regards qu’il peut adresser aux élèves qui passent. Et c’est comme si tout en lui hurlait « coupable ». J’ai pas encore eu de nouvelles quant à la lettre de Candice mais j’espère qu’il sera renvoyé fissa, ce sale pervers. Profiter des gamines qui lui sont confiées, p’tain, c’est dégueulasse ! Je suis mal pour Tracy. C’est con, tout laisse à penser qu’elle a été forcée à rien et que c’est de son plein gré qu’elle s’est barrée mais tout de même… C’est comme si personne avait réussi à la protéger ou quoi. Et je me sens particulièrement nul. Comme si elle avait pu compter sur moi et que je l’avais laissée se démerder lâchement. Est-ce que c’était pour ça qu’elle allait pas bien juste avant les vacances ? Est-ce que c’était possible de voir ou comprendre quelque chose sans qu’elle dise rien ? J’ai tendance à penser que oui mais j’ai bien vu avec Milo que je sais pas faire… Si on me met pas juste un peu sur la piste, je capte que dalle. Encore moins quand on m’enfume avec des mensonges qui se tiennent… Elle doit me détester. D’avoir rien compris, d’avoir foutu son alibi en l’air, de l’avoir balancée à sa soeur, de l’avoir virée à son retour… Mais c’est sa faute, aussi ! La seule chose qu’elle a trouvé à dire c’est qu’elle dirait rien ! Je sais même pas si j’attendais vraiment des explications. Juste… J’en sais rien moi. De la bonne volonté ? Genre « je sais que j’ai merdé, je vais essayer d’arranger le truc » ? Mais non. J’ai juste été trop con de m’inquiéter et ça me regarde pas. Merveilleux… Paye tes amis !

Ethergsen disparaît de mon champ de vision juste au moment où mon binôme y entre. « Si on pouvait faire ça vite, je pense que ça nous arrangerait tous les deux ! » Pas un sourire, pas un bonjour, rien. La meuf, elle me fout dans sa merde et elle trouve sérieusement le moyen de se plaindre ? Faudrait redescendre un peu sur Terre deux minutes, là, ça va ! Le regard que je pose sur elle en dit très long sur la lassitude et l’antipathie qu’elle peut bien m’inspirer. « Quand on est pas foutu d’arriver à l’heure, on la ramène pas. » En soi, elle m’a pas fait attendre quinze ans mais je m’en fous, c’est le principe. Je la regarde sortir ses affaires en m’ignorant totalement. Elle vient juste d’arriver que déjà elle me tape sur le système. On ne peut pas dire que je sois d’une patience incroyable, ces derniers temps, d’accord, mais elle a le don de me donner envie de la baffer. Juste son existence est à la limite de l’insupportable. « Si t’as prévu de faire comme si j’existais pas tout du long, je te préviens, ton devoir, tu te le farcis toute seule. Parce que, clairement, si t’avais appris à marcher et que la politesse faisait partie de ta vie, on en serait pas là, alors je serais toi, je commencerais pas à me la péter et je me la jouerais clairement discret. » Je n’ai pas lâché un mot plus haut que l’autre, c’est presque un chuchotement cordial, comme si on s’était mis sagement à bosser. J’ai pas l’intention d’attirer Ethergsen jusque là, moins je le vois mieux je me porte lui aussi, mais il est hors de question que je me laisse marcher sur les pieds par une princesse de pacotille.

Je n’ai jamais été un très grand fan des trucs de groupe, dans la majeure partie des cas, je me sens comme le crétin du truc, à bosser avec des gens qui ont l’air d’avoir quinze ans d’avance et qui me filent des complexes sans même le vouloir (enfin je crois), et le reste ressemble à aujourd’hui. Une coopération qui s’annonce impossible parce qu’on m’a refourgué Satan comme camarade. Bon, d’accord, c’est un peu exagéré, Satan je l’ai en coéquipière de Quidditch, j’imagine qu’il peut pas être partout. Mais l’idée est là, clairement ! Et si j’aurais pu me dire que je faisais preuve de mauvaise foi, que ma bonne volonté était aux abonnés absents et tout ce qu’on veut, son arrivée suffit à me faire entendre raison. Cette fille est une casse-couille et je vais avoir envie de me pendre avant la fin de l’après-midi. « Si t'es pas content, c'est pareil. » Je lève les yeux au ciel. J’ai juste envie de prendre mes affaires et de me tirer. Si elle veut jouer au con, elle risque de perdre, je suis infiniment doué à ce jeu-là ! Mais je pense au devoir qu’on a à faire, à mes ASPICs foirés et à la nécessité de pas me faire remarquer par des sales notes si je veux pouvoir me concentrer sur autre chose qu’un programme déjà vu. Alors je prends sur moi et ne bouge pas, me contentant de suivre avec lassitude chaque geste qu’elle peut bien faire. Elle me fait penser à Breckenridge. Des airs de princesse mais pas grand chose derrière. Juste une tête à claque. Elle est peut-être même pire que Breckenridge, elle, en réalité. Parce que l’autre, elle sert à rien et elle prend l’humanité de haut mais, dans le fond, elle fait pas trop chier. Bien sûr, je ne me fais pas d’illusions et elle doit critiquer tout le monde dès que quelqu’un a le dos tourné mais elle fout la paix en face. Elle, c’est comme ces chiens de vieille qui aboie en montrant les crocs mais qui font finalement plus pitié qu’autre chose.

« Je te l’accorde, j’ai pas géré. » Il y a quelque chose qui cloche. Je veux dire… On parle de Fancourt. Miss Prout-Prout et compagnie. Elle a aucun intérêt à admettre que c’est elle qui nous a foutu dans la merde. Je m’appuie contre le dossier de ma chaise et attends la suite. « isons carrément que je me suis vautrée tout du long. » Je ne réplique pas. Pourtant, Dieu sait à quel point je suis d’accord avec elle ! Elle a pas géré. C’est pire que ça, même. Parce qu’elle avait les moyens de rattraper le coup. Elle se rétame à moitié, se rattrape à moi, s’excuse à l’arrache et retourne à sa place. Fin de l’histoire, le prof s’en balance royal et on est pas forcés de faire cette connerie. Mais non. Il faut croire qu’elle est trop bien pour faire ce que n’importe quelle personne normale aurait fait ! « Mais c’est pas à moi qu’il faut le faire payer. Tu serais pas là si ton incompétence t’avait pas fait redoubler. » Ah bah voilà ! On y arrive ! Probablement qu’à la fin de ma quatrième année, quand j’ai dû la refaire, je l’aurais mal pris. Je l’aurais envoyée se faire foutre et la discussion se serait arrêtée là. Mais cette fois, c’est différent. Je me sens pas particulièrement nul d’avoir redoublé. C’est pas parce que j’ai pas réussi à avoir la moyenne, parce que je suis pas capable de comprendre ce que les autres assimilent facilement, non, c’est parce que je l’ai décidé. C’est con, on est d’accord, mais j’ai raté parce que j’ai voulu rater. Je sais que j’avais les moyens de m’en sortir. Peut-être pas brillamment mais je m’en fous, si j’avais voulu avoir mes ASPICs, je les aurais eues. Et toutes les remarques désobligeantes du monde ne suffiront pas à me faire perdre ce détail des yeux. « Alors maintenant prouve moi que tu vaux la peine de ne pas être ignorer et que tu gardes quelques compétences en la matière. » Elle pointe du doigt son parchemins alors que mes lèvres se fendent d’un sourire amusé quoi qu’ouvertement moqueur. Compte là-dessus.

Il faudrait qu’elle comprenne que je n’ai strictement rien à lui prouver. Pas à elle. Certainement pas à elle ! Il y a des gens dans cette école auprès desquels je n’ai pas envie de passer pour un débile, oui, mais elle je m’en fous. J’ai rien à craindre, j’arriverai jamais à la dépasser ! « Toi qui m’as si longuement attendue, t’as eu le temps de penser au plan ? » Je suis du genre élève sérieux alors, oui, forcément. Je me pointe pas à un devoir de groupe sans même avoir réfléchi une seconde de mon côté. C’est pas le genre de la maison. Je connais trop bien mes lacunes pour me laisser avoir bêtement. Et puis, j’ai gardé mes notes de l’an dernier. Toutes les présentations qui ont été faites, toutes les corrections d’exercices qu’on nous a proposées… J’attends pas juste que le temps passe pendant que les autres parlent, je fais en sorte d’en tirer quelque chose. Généralement, je rame assez comme ça pour pas avoir envie de perdre du temps à reprendre ce qui a été dit en classe. Alors, oui, j’ai un peu réfléchi à un plan, j’ai ressorti les passages qui peuvent servir dans ce que j’avais déjà, aussi. J’ai un peu bossé quoi. Quoi que Madame ait l’air d’en penser. Et c’est de l’Histoire, faut bien avouer que c’est un peu plus facile que le reste. Ça l’a toujours été. Peut-être parce que, quand je suis arrivé ici, c’était ce qui me rappelait le plus ma vie moldue ? Que, finalement, Histoire d’un monde ou de l’autre, ça restait sensiblement la même chose. Et pendant que tout le monde râlait comme quoi c’était chiant, qu’ils avaient hâte d’en finir et tout, bah moi, ça m’a toujours plutôt plu. Sauf aujourd’hui, évidemment… Je hausse les épaules. Je préférerais encore faire mon truc de mon côté et expliquer à la prof que la coopération n’a pas fonctionné plutôt que de travailler avec elle… « Mon incompétence m’a conseillé de laisser le génie que tu es faire tout le travail alors tu crois quand même pas que j’allais bouger le petit doigt. Je suis quand même déçu que tout ne soit pas déjà fait... » L’ironie qui pointe derrière l’appellation de génie est violente, perceptible malgré le ton courtois que j’emploie toujours. Il est pas question de donner à quiconque dans cette bibliothèque envie de prévenir Ethergsen qu’on va foutre le bordel. J’aime mieux supporter cette pimbêche ridicule qu’avoir à adresser la parole à l’autre vieux dégueulasse…

Après m’avoir bien enfoncé pour ses propres conneries, comme n’importe quelle garce l’aurait fait, elle se tait. Elle arrête. Le retour en arrière est brutal et je dois bien avouer que je ne comprends pas. C’est quoi, son problème, hein ? Elle fout la merde et elle se rétracte quand ça commence à la faire chier ? Ou alors elle s’attendait seulement à ce que je ploie l’échine devant la critique et que je m’abaisse à obéir pour éviter qu’elle en rajoute ? Sérieusement…? En vrai, c’est pas impossible. Elle fait peut-être partie de ces abruties à qui l’on ne résiste pas et de voir que je ne me laisse pas seulement faire la pousser à lâcher l’affaire. Pathétique. En même temps, difficile de s’attendre à autre chose d’une fille comme elle. Elle ne m’accorde pas un regard de plus et attrape sa plume. Je suis chaque geste des yeux, avec une insistance toute particulière. Non pas qu’elle m’intéresse, loin de là, mais je veux qu’elle regrette d’avoir plombé ma rentrée plus encore qu’elle ne l’était déjà. Qu’elle regrette d’avoir été assez débile pour nous balancer là-dedans. Elle, j’en ai rien à foutre, clairement, mais je n’ai rien fait pour mériter ça. Je suis pas du genre à fuir les conséquences de mes actes, personne ne pourra dire le contraire, mais là, c’est juste une putain d’injustice ! « Promis, la prochaine fois je tomberais sur quelqu’un que j’apprécie. » Je lève les yeux au ciel. Je ne suis même pas certain que ça soit à moi qu’elle parle mais au point où on en est, de toute façon… C’est pas comme s’il y avait une possible porte de sortie. On est que deux. Et tant qu’on aura pas fini ou que l’un de nous n’aura pas abandonné, rien ne changera… « Parce qu’il y en a ? » Et quand bien même elle en apprécie, elle, combien le lui rendent sincèrement ? Comment on peut être ami avec ça, hein ? Je ne comprends pas. Réellement. Je n’attends même pas de réponse de sa part, j’imagine qu’elle va faire comme elle vient de faire là : se taire et feindre que je n’existe pas. Connasse.

Je la regarde écrire son nom puis le mien sur le haut de son parchemin. Je m’apprête à la reprendre en mode « apprends à écrire » mais il faut bien reconnaître qu’elle est l’une des rares à ne pas massacrer salement mon prénom. Est-ce qu’elle sent m’avoir coupé dans mon élan ? J’en sais rien… En tout cas, elle relève les yeux vers moi. Je soutiens son regard sans ciller, avec la même indifférence qu’elle m’offre. J’attends seulement la suite. S’il y en a une… J’ai mieux à faire que de perdre mon temps à la regarder dans le blanc des yeux alors j’aimerais bien qu’elle accouche. Qu’elle me balance froidement qu’elle fera tout le devoir, que je peux me barrer. Qu’elle fasse ! Je ferai le mien dans mon coin, parce que je sais très bien qu’elle en profiterait pour aller voir la prof afin de lui faire savoir que j’ai rien branlé et que je mérite juste un T. « Je te propose qu’on définisse le plan et les détails importants, histoire qu’on soit coordonnée sur le sujet, puis on se fait confiance pour rédiger chacun une partie ou deux, selon ce qu’on a décidé ?! » Je hausse un sourcil dubitativement moqueur en l’entendant parler de confiance. Elle est désespérée à ce point-là ? Je retiens de justesse un ricanement. « Ben voyons… » Sans un regard de plus, je fouille dans les parchemins qui attendent devant moi et lui balance une ébauche de plan, les chapitres du manuel qui se rapportent à chaque partie et quelques notes griffonnées à l’arrache sur ce que j’avais pu glaner l’an dernier. « Je rendrai rien sans avoir vérifié avant ce que t’as fait. » Parce que si je veux bien faire des efforts pour que le travail se passe à peu près correctement et qu’on ait un truc à filer, il est hors de question de faire équipe avec elle. On se répartit le job si ça lui fait plaisir mais je veux un droit de regard sur sa partie. Je sais que c’est pas dans son intérêt de faire en sorte qu’on récolte une note de merde mais je sais aussi que j’ai beaucoup plus à perdre qu’elle sur ce coup-là… Alors dans le doute, mieux vaut être prévoyant.

Elle me tape clairement sur le système avec ses grands airs. Elle me prend pour un con depuis qu’elle a débarqué, même avant d’ailleurs, et voilà qu’elle parle de confiance ? Elle se fout de la gueule de qui, sérieux ? Je suis même pas sûr qu’elle soit assez conne pour croire elle-même à ses merdes, c’est pour dire ! Je lui fais savoir qu’elle peut s’accrocher avant d’avoir la mienne, pour ne pas dire que c’est carrément foutu et pose mes conditions. C’est sa faute si on est contraints de faire ce putain de devoir tous les deux, il est hors de question que je lui laisse la possibilité de me plomber le truc. J’ai besoin d’avoir de bonnes notes, cette année. Pas juste « correcte », faut vraiment que je gère. J’ai pas le choix. Alors tous les moyens sont bons pour pas lui laisser la laisser tout gâcher. Je suis sûr qu’elle en serait capable, la garce ! Et si ça passe par « refaire tout son travail » et bien tant pis, j’y perdrais un moment mais on se tapera pas un P ou pire… Hors de question. « T’en fais pas, tu pourras lire mon travail. Après que j’aurai vérifié le tien. » Je lève les yeux au ciel en secouant vaguement la tête, las. Elle a tellement peu de répartir qu’elle joue au « moi d’abord » pour éviter d’avoir à trouver quelque chose d’elle-même ? Et après ça se prend pour une tête ? Tu parles ! C’est juste une sale gamine capricieuse. Je sais même pas pourquoi je perds mon temps avec elle. Honnêtement, elle vaut clairement pas la peine que je m’acharne à entretenir la guerre froide qui existe depuis des mois entre nous. Si je pensais avoir à faire à une adversaire à ma taille, il faut croire que je me suis plantée ! Même ma frangine de neuf ans pourrait faire mieux que ça… Pathétique. « Ok. » Je serai le dernier à avoir le devoir sous les yeux avant de le rendre, s’il y a des modifications à faire, ce sera toujours faisable.

Histoire d’abréger mes souffrances, je finis par lui balancer l’ébauche de plan que j’ai faite avant de venir. J’ai pas la prétention de dire que c’est parfait, loin de là, mais y’a les infos importantes et assez pour commencer à travailler. « Ça me plait ! » L’espace d’une seconde, je m’attends à ce qu’elle mette à ricaner bêtement, à ce qu’elle se foute de ma gueule… Mais rien ne vient. Elle vient réellement de me balancer un truc gentil ? « C’est les chapitres du bouquin quoi. » Ah ! J’ai eu peur ! J’ai cru qu’elle était moins peste qu’elle en avait l’air ! Je me contente de hausser les épaules. « C’est juste mon brouillon de notre travail de groupe, tu t’attendais à quoi ? À n’avoir qu’à recopier bêtement mes notes ? » Une fois de plus, je lève les yeux au ciel. Elle parle, elle parle, mais jusqu’à présent, elle a pas proposé beaucoup mieux. Pour critiquer y’a du monde, pour faire le job ça se bouscule moins. Elle me désespère, clairement. « Ouais bref, on va pas trop s'emmerder, on part là-dessus et basta. » Donc notre petit génie n’a définitivement pas mieux. Mine de rien, mon ego est plutôt flatté. Elle qui la ramène depuis qu’elle a débarqué suit docilement mon plan… « Je prends les deux premiers chapitre, toi le reste, ou l’inverse, je m’en fous. » Je récupère mon parchemin et commence à ranger mes affaires. Hors de question que je reste bosser ici, avec elle. Je préfère encore le bordel qui règne dans la salle commune ! Tout est mieux que sa présence, de toute façon. « Puis j’enverrai ce que j’ai écrit à tes yeux experts. » Je lui offre le sourire le plus hypocrite que j’ai en stock alors que je repousse ma chaise et me lève enfin. « Bien aimable de ta part. » Je fous négligemment mon sac sur mon épaule et range la chaise sous la table, mon côté désormais vidé de toute trace de vie. « Je te laisse les deux premières parties, ça me ferait chier que tu tombes sur des trucs qu’on a pas encore vues en cours, tu risquerais d’être larguée. » Mon sourire s’agrandit, plus moqueur qu’autre chose. « Bref. Ta compagnie est définitivement à chier, je vais travailler ailleurs. À plus tard. » Sur quoi je prends même pas la peine de lui laisser le temps de répliquer que je tourne les talons, épuisé d’avoir juste eu à la supporter moins d’une heure. Cette fille est une vraie plaie, c’est infernal…