Cruz avait hâte d'en finir avec les examens. Elle avait pour ainsi dire rarement eu autant envie de quitter ce château. Les événements de cette année avaient été la goutte d'eau qui avait fait déborder le vase et si d'habitude, Cruz détestait les vacances car elles étaient synonyme de retour à l'orphelinat, cette année était différente. En effet, après sa majorité Cruz n'était plus sous la responsabilité de l'assistance sociale magique. La jeune femme devrait se prendre en main seule et comptait énormément sur la possibilité d'obtenir une bourse afin de financer ses études universitaires. Pour l'instant, la Serpentard avait déjà passé les épreuves de Métamorphose. Ces dernières s'étaient bien déroulées à l'exception d'un sortilège que la brune avait totalement foiré. Cela lui avait mis un gros coup au moral et avait quelque peu perturbé ses dernières révisions. Mais qu'à cela ne tienne, aujourd'hui c'était l'examen de Botanique qui occupait l'emploi du temps de Cruz. Une occasion de faire mieux qu'en Métamorphose.

La préfète arriva en avance, comme à son habitude. Une fois que tous les élèves furent installés, leur professeur leur distribua le sujet d'examen. A l'heure précise du début de l'épreuve, les élèves se plongèrent dans les questions théoriques.

1) Citez deux exemples de plantes divinatoires et leurs propriétés ou particularités.
- Le Shâhnâmeh, le livre des rois qui relate l’histoire de l’Iran, évoque l’Arbre-Conseiller, aussi nommé Waq Waq, qui peut s’adresser aux Hommes. Il possédait des fruits en forme de têtes humaines. D'après la légende persane appuyée par les hypothèses de plusieurs botanistes, les têtes en question seraient délivreuses d'oracles. La localisation précise de cet arbre n'est pas connue mais on le situe plutôt dans l'hémisphère sud.
- L'arbre augure permet de répondre à une question posée par un sorcier. Il fait partie de la famille des frênes et doit être traité avec un grand respect. Pour cela, le sorcier doit lui adresser une prière afin de lui montrer son respect puis il doit lui offrir un cadeau en guise de sacrifice. Enfin, la question doit être clairement formulée dans l'esprit du sorcier. L'arbre augure délivre ensuite une réponse sous forme d'un morceau de bois ou d'écorce qui devra être examiné par un spécialiste de la divination.

2) La forêt comme écosystème conscient : dans quelle mesure la forêt communique-t-elle ?
Les arbres d'une même forêt communiquent par deux biais : leurs racines ainsi que les champignons, également appelés mycorhizes. La communication permet dans un premier temps d'échanger des informations sur la météo, la présence de prédateurs ou d'un arbre malade. Dans un second temps, elle permet également la mutualisation des ressources dans un but de survie. Les arbres les plus forts donnent de l'énergie, des nutriments par exemple, aux arbres les plus faibles. Souvent, ce sont les arbres les plus anciens qui dirigent la communication car ils ont une plus longue mémoire et l'habitude de gérer leurs ressources. Ils peuvent donc indiquer à leurs congénères comment réagir en cas de tempête par exemple.

Pratique :

Dans une atmosphère tropicale, Cruz décide de planter un noyer de Brésil. Rien qu'au nom de l'arbre, elle se doute qu'il doit pousser dans un climat plutôt tropical. La jeune femme choisit ensuite la rafflesia - dont elle sait qu'elle pousse dans une atmosphère tropicale - et le snargalouf, qu'elle prend bien soin de mettre l'une à côté de l'autre. En effet, elle a apprit en cours que les deux plantes pouvaient agir en synergie : la rafflesia attirant les mouches par son odeur, mouches attrapées ensuite par le snargalouf pour être dévorées.

2 - 4 - 6 : Cruz dispose délicatement les plantes sur son emplacement, elle réussit à neutraliser le snargalouf en lui cueillant une gousse. Malgré l'odeur peu attrayante de la rafflesia, la brune réussit à la planter à côté du snargalouf. Enfin, Cruz termine par le noyer du Brésil. Le résultat est esthétiquement réussi et les plantes ont été traitées avec soin. C'est du beau travail !

1 - 5 : Cruz dispose délicatement les plantes sur son emplacement en commençant par le noyer du Brésil. Elle plante ensuite la rafflesia dont elle trouve l'odeur immonde. Pour finir, elle s'occupe du snargalouf qui s'agite dès qu'elle approche ses mains. La plante lui en fait voir de toutes les couleurs et c'est au prix de pénibles efforts qu'elle arrive à lui arracher une gousse pour la calmer. Cruz plante le snargalouf abîmé par la lutte à côté de la rafflesia. Le résultat est correct au niveau esthétique mais le snargalouf est un petit peu amoché.

3 : Cruz commence par déposer la rafflesia sans trop de difficulté. Lorsqu'elle s'attaque au snargalouf, celui-ci s'agite immédiatement et met la jeune femme en grande difficulté. Le noyer du Brésil est abîmé au cours de cette agitation et Cruz ne parvient pas à neutraliser la plante. Elle la plante cependant et termine par le noyer du Brésil mais les plantes sont abîmées et le parterre est dans un sale état, tout comme Cruz ...